ISSN 0104-4443

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NOTAS SOBRE A ARQUEOLOGIA

DE FOUCAULT EM AS PALAVRAS
E AS COISAS
ttulo
Notes on Foucaults archaelogy in
The order of things
Cesar Candiotto[a]
[a]

Doutor em Filosofia pela Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo (PUC-SP), Professor

do Mestrado em Filosofia da PUCPR, Curitiba, PR - Brasil, e-mail: c.candiotto@pucpr.br

Resumo
A anlise proposta por Michel Foucault em As palavras e as coisas aponta os
limites de qualquer antropologia assentada na unidade e universalidade de
uma suposta natureza humana. Na perspectiva arqueolgica, a figura do
homem uma inveno moderna ambgua e preste a desaparecer, marcada
pelo recuo da origem, pela sombra do no-pensamento e pela finitude
fundamental. A instabilidade do homem, como objeto das cincias humanas e
sujeito das filosofias, demonstra o terreno movedio no qual estas se movem.
Sustentamos que estas concluses, observveis na investigao de Foucault,
so tributrias da histria arqueolgica por ele praticada, alicerada na
concepo de pistm e operacionalizada pelo estabelecimento de
simultaneidades entre diferentes ordens do saber e do pensamento.
Palavras-chave: Arqueologia. Antropologia. Homem. Saber. pistm.
Rev. Filos., Aurora, Curitiba, v. 21, n. 28, p. 13-28, jan./jun. 2009

CANDIOTTO, C.

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Abstract
The analysis Foucault proposes in The Order of Things points
out to the limits of any anthropology which is based on the
unity and universality of a supposed human nature. From the
archaeological perspective, mans figure is a modern and
ambiguous invention, which is about to disappear. Moreover,
it is marked by a moving back origin, by the shade of nonthought, and by a fundamental finitude. Mans instability, as
an object of human sciences and a subject of philosophies,
demonstrates the shifting ground on which they move. We
claim that these conclusions, observable in Foucaults
reflections, are due to the archaeological history that he
practiced. Further, they are founded on his episteme conception
and put into action by his establishing simultaneities between
the different orders of knowledge and thought.
Keywords: Archaeology. Anthropology. Man. Knowledge. Episteme.

INTRODUO
A maior parte das pesquisas sobre o pensamento de Michel
Foucault est concentrada atualmente nas problemticas levantadas nos seus
cursos no Collge de France dos anos setenta e incio dos anos oitenta. Esse
natural deslocamento de nfase em funo das recentes edies e tradues
daqueles cursos no subtrai a importncia indiscutvel dos notveis livros,
sobretudo aqueles publicados por Foucault nos anos sessenta.
Nesse estudo, nosso interesse est voltado para um dos livros mais
marcantes da trajetria foucaultiana: As palavras e as coisas (1999).1 Alm de
projet-lo como um dos intelectuais mais significativos do pensamento
contemporneo, as problemticas a suscitadas tambm despertaram o interesse
para seus escritos anteriores, notadamente Histria da loucura na idade clssica
(2000a) e Nascimento da clnica (1998). Seja acrescido ainda que dificilmente
1

Para este estudo, utilizamos a oitava edio de 1999, da traduo para o portugus de Salma
Tannus Muchail.
Rev. Filos., Aurora, Curitiba, v. 21, n. 28, p. 13-28, jan./jun. 2009

Notas sobre a arqueologia de Foucault em As palavras e as coisas

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Foucault teria publicado A arqueologia do saber (2000b) no fosse a recepo

crtica do livro de 1966. Merece ser mencionado tambm que, nas recorrentes
leituras que Foucault faz de seu percurso intelectual, desde o final dos anos setenta
at 1984, ano de seu desaparecimento, sempre atribuda uma importncia
incontestvel a este livro. Em definitivo, a leitura do fio condutor da problemtica
da subjetividade no curso A hermenutica do sujeito (2004), poderia ser elaborada
comparativamente s hipteses principais de As palavras e as coisas, como a
que descreve a emergncia histrica da finitude humana entre os saberes.2
As palavras e as coisas um daqueles livros do qual muito se fala
e pouco se l; livro este cujas hipteses foram prontamente transformadas em
jarges em funo do prestgio do autor. o caso da morte do homem, doravante
inseparvel do nome Foucault. Evidentemente, muitos estudos lcidos tm sido
publicados sobre as principais teses desse escrito. Aqui os prescindimos tosomente como precauo diante de possveis omisses inadvertidas.
Com esse trabalho, almejamos somente identificar uma das
significativas estratgias arqueolgicas forjadas por Foucault em As palavras
e as coisas, que nomeamos de simultaneidades arqueolgicas. Mais do que
definir em que ela consiste, buscamos enfatizar sua operacionalidade nos
domnios histricos percorridos e, a partir da, indicar alguns desdobramentos
concernentes ao modo como Foucault situa as antropologias, para, enfim, apontar
algumas concluses.

Status quaestionis
Um dos diagnsticos mais significativos em As palavras e as
coisas consiste em ter mostrado que o homem uma inveno moderna,
recorrentemente ambgua, posto ser ele ao mesmo tempo analisado como objeto
emprico por parte das cincias e elevado condio de sujeito transcendental
pelas filosofias. Resulta de tal ambiguidade a impossibilidade de postular sua
unidade. Ao contrrio, essa inveno recente na ordem saber, inseparvel de
sua mltipla e iminente disperso em razo de sua frgil constituio. Fragilidade
que extensiva s cincias que buscam objetiv-lo: as chamadas cincias
humanas, que se movem num terreno movedio, quase inapreensvel.

Esta interpretao notadamente proposta no ensaio: Analitique de la finitude et histoire de

la subjectivit, de Batrice Han (2003, p. 165-204).
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Sustentamos que esse diagnstico de Foucault, na verdade, o

efeito da estratgia de anlise por ele empregada no livro de 1966, cujas
caractersticas principais esto assentadas na proposio de simultaneidades
arqueolgicas entre os saberes, detalhadas no prximo item. A opo por essa
estratgia implicou tomar distncia de uma concepo filosfica de homem,
intemporal e universal, em vistas de problematiz-lo a partir do exterior do
discurso filosfico, ao identificar sua emergncia na histria daqueles domnios
que o enfocam como ser vivente, trabalhador e falante.
Em As palavras e as coisas Foucault empreende esse projeto:
descrever, por um lado, descontinuidades histricas entre o final do Renascimento
(sculo XVI) e a Idade Clssica (sculos XVII e XVIII), e entre esta e a
Modernidade (sculos XIX e XX); e por outro, identificar simultaneidades
arqueolgicas entre saberes empricos diferentes entre si, entre estes saberes e os
discursos filosficos, entre diferentes correntes de opinio em torno de um mesmo
saber.3 a partir da proposio dessas simultaneidades numa mesma poca que foi
possvel, no incio do sculo XIX, a constituio de um saber em que o homem
considerado, ao mesmo tempo, sujeito de conhecimento e objeto do saber.
Para sustentar essa hiptese, Foucault no permaneceu no terreno
da histria da filosofia; tampouco fez um estudo de histria das cincias. A
pertinncia de sua investigao problematizar o homem moderno a partir de
uma arqueologia do saber.

As simultaneidades arqueolgicas
Foucault mostra em As palavras e as coisas que a rede dos saberes
de uma poca est formada por vrias configuraes, tais como discursos literrios,
filosficos, cientficos ou, simplesmente, domnios empricos considerados em sua
positividade. Por questes de delimitao, nos referimos somente anlise
arqueolgica efetuada a respeito dos saberes empricos e do pensamento filosfico.
Entendemos que pela relao entre ambos que se sustenta a hiptese de que a
figura do homem moderno ambgua, uma dobra meio filosfica, meio positiva.
Figura em relao a qual a arqueologia busca estabelecer os contornos, definir a
forma. Nada parecido com o que fazem as cincias humanas, que tomam o
homem como objeto j dado, e procuram especificar seu contedo.
3

Em um estudo ulterior pretendemos enfatizar as descontinuidades em As palavras e as coisas,

assim como tambm noutros livros anteriores e posteriores a 1966.
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Notas sobre a arqueologia de Foucault em As palavras e as coisas

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Se na tradio da matemtica comea-se apresentando um axioma

e somente num momento ulterior ele demonstrado pelos seus teoremas,
analogamente queremos discorrer inicialmente sobre o conceito de pistm
em As palavras e as coisas, para posteriormente desdobr-lo historicamente
mediante aquilo que viemos denominando de simultaneidades arqueolgicas.
Suspeitamos, no entanto, que a elaborao feita por Foucault tenha percorrido
um caminho inverso: primeiro ele teria examinado os diferentes aspectos das
simultaneidades arqueolgicas para s ento chegar s delimitaes da pistm.
Considerada um dos conceitos fundamentais no livro As palavras
e as coisas, pistm designa as condies histricas a partir das quais filosofias
e saberes empricos, cientficos ou no, so apreensveis ao conhecimento. Tratase da rede, do campo aberto no qual as mltiplas discursividades se relacionam
entre si. Foucault afirma que numa cultura especfica, como o caso da cultura
ocidental europeia, e numa determinada poca, h somente uma pistm.
Assim, no renascimento a Semelhana entre coisas e palavras que permite a
ambas serem conhecidas; a idade clssica marcada pela pistm da
Representao; e a modernidade, definida pela pistm da Histria.
Foucault assevera que no pretende fazer uma anlise epocal, ao
modo de uma Weltanschauung. Ele somente se atm descrio da
simultaneidade das regras de formao daqueles saberes empricos e filosofias
que, posteriormente, serviro de solo para a constituio das cincias humanas.4
4

Sobre o carter regional da investigao de Foucault, seu parentesco e suas divergncias com a
epistemologia histrica de Bachelard e Canguilhem (MACHADO, 1988, p. 15-32). No
Captulo X, intitulado As cincias humanas, Foucault mostra que a pistm moderna, se
interrogada pela arqueologia, deve ser representada por um espao volumoso e tridimensional
que inclui as cincias matemticas e fsicas, as cincias positivas da vida, do trabalho e da
linguagem e a reflexo filosfica. Essas trs dimenses constituem o triedro dos saberes
modernos (FOUCAULT, 1999, p. 476). Quando relacionadas duas a duas, tais dimenses
formam trs planos: num primeiro plano, temos as matemticas aplicadas, constitudas pela
relao entre as cincias matemticas e as cincias positivas; num segundo plano, temos a
formalizao do pensamento, constituda pela aplicao das cincias dedutivas reflexo
filosfica; finalmente, num ltimo plano, temos ontologias regionais, quando h uma
interrogao filosfica sobre o fundamento das cincias; ou filosofias da vida, do trabalho e da
linguagem, quando conceitos nascidos nas cincias empricas so transpostos para a filosofia.
Identificadas as trs dimenses e os trs planos que elas formam, Foucault afirma que as
chamadas cincias humanas encontram-se excludas tanto dos planos quanto das dimenses.
Paradoxalmente, porm, elas a esto includas na medida em que se situam no nas suas
superfcies ou segmentos e sim no interstcio do volume definido pelas trs dimenses. Na
verdade, elas se situam sob suas projees, formando uma regio nebulosa e instvel, no
podendo ser consideradas nem cincias nem filosofias.
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CANDIOTTO, C.

Em vez de um estudo do classicismo em geral, so objetos de pesquisa os

discursos da gramtica geral, da histria natural e da anlise das riquezas e sua
relao com a filosofia clssica. Ao contrrio de uma investigao sobre a
modernidade, so enfatizados os discursos da economia poltica, da biologia e
da filologia e sua correlao com o pensamento filosfico moderno.
Duas consequncias podem ser identificadas: a primeira que,
embora a leitura da idade clssica parea conduzir a uma totalidade cultural
(FOUCAULT, 2000b, p. 19), o fato de ser uma arqueologia e no a arqueologia
mostra que se trata da anlise de discursividades locais. A segunda que,
malgrado a maior parte de As palavras e as coisas versar sobre a idade clssica,
no sobre ela que se pretende discorrer ou os saberes que a caracterizam, e
sim mostrar que nessa poca a figura do homem, como objeto de saber, inexiste.
O estudo comparativo dos clssicos revela que, embora tergiversem
sobre objetos diversificados, seus discursos apresentam uma regularidade ou
uma espcie de isomorfismo quanto s regras de formao, quando se trata da
definio dos temas especficos de seu campo de investigao, da formao
dos seus conceitos e da construo de suas teorias. Entretanto, para Foucault,
estes homens de cincia ou filsofos no tinham clara conscincia da
simultaneidade ou da regularidade de tais regras. Da a hiptese de que h um
inconsciente positivo do saber (FOUCAULT, 1994, p. 9)5 numa determinada
poca e numa cultura especfica e que, no entanto, faz parte do discurso cientfico
ou filosfico do tempo no qual um pensador pode ser situado.
A elaborao da simultaneidade das regras de formao de
discursos to dspares que permite a Foucault situar os clssicos a partir da
pistm da Representao. H uma ordem do discurso que possibilita aos
saberes empricos e ao pensamento filosfico serem oferecidos ao conhecimento
pelo modo de ser da Representao; ela que define sua existncia, embora,
paradoxalmente, s possa ser conhecida por meio deles.
Para a perspectiva arqueolgica, os discursos filosficos e
empricos da idade clssica tm as mesmas condies histricas de possibilidade
definidas pela pistm que os autoriza; so compreendidos, pois, em termos
de sua simultaneidade histrica, desautorizando qualquer interpretao moderna
que os considerasse como figuras arcaicas submetidas a possveis retificaes
pela cincia atual.
5

Em outra passagem, Foucault esclarece que esse inconsciente do saber toma distncia de algo
como o inconsciente freudiano, ou um pensamento radical esquecido, recoberto, desviado
dele prprio; antes, ele se refere s regras especficas que situam os discursos como
verdadeiros numa determinada ordem (FOUCAULT, 1994, p. 284).
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Notas sobre a arqueologia de Foucault em As palavras e as coisas

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Na sequncia, explicitamos trs ordens de simultaneidades

arqueolgicas decorrentes de nossa interpretao de As palavras e as coisas.
Uma primeira ordem de simultaneidades pode ser observvel entre
os saberes empricos. A arqueologia assume o risco de mostrar a vizinhana
entre saberes que, aos olhos modernos, no tm qualquer semelhana. Trs
domnios so analisados: No renascimento: as palavras, os seres e os objetos de
necessidade; na idade clssica: os discursos, os seres naturais e as riquezas; na
modernidade: a linguagem, a vida e o trabalho. Foucault se detm na constituio
desses domnios, principalmente na idade clssica e na sua nova constituio,
na passagem para a modernidade.
Para Foucault, cada um de tais domnios apreensvel por um
princpio orientador, que ele denomina de a priori histrico. Esse a priori no
se refere a um estado de conhecimento que se sedimentou nas idades
precedentes e serve de solo aos progressos da racionalidade; tampouco
determinado pela mentalidade ou pelos quadros de pensamento epocais,
semelhante ao perfil das grandes opes tericas. O a priori histrico :
Aquilo que, numa dada poca, recorta na experincia um campo de saber
possvel, define o modo de ser dos objetos que a aparecem, arma o olhar
cotidiano de poderes tericos e define as condies em que se pode
sustentar sobre as coisas um discurso reconhecido como verdadeiro
(FOUCAULT, 1999, p. 219).

Assim, o a priori histrico que sustentou todas as pesquisas em

torno do ser vivo na idade clssica a existncia de uma histria natural; j o a
priori histrico que autorizou todos os posicionamentos em torno do
funcionamento da linguagem a existncia de uma gramtica geral; e o a
priori histrico que estabeleceu as discusses em torno dos objetos de
necessidade a existncia de uma anlise das riquezas.
Apesar das diferenas que possam existir entre os princpios
orientadores dos discursos, das classificaes e das trocas, os trs saberes
habitam um lugar-comum, que o espao do quadro bidimensional das
identidades e das diferenas; eles esto dispostos nesse quadro segundo sua
estrutura visvel; e, sobretudo, eles se reportam Representao. Mas a
Representao no est no mesmo nvel daqueles domnios empricos, pois ela
tem em relao a eles um valor determinante. Todo o sistema clssico da ordem
se desdobra pelo espao aberto no interior de si pela Representao, quando
ela se representa a si mesma. A linguagem no seno a representao das
palavras; a natureza no seno a representao dos seres; a necessidade no
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CANDIOTTO, C.

seno a representao da necessidade (FOUCAULT, 1999, p. 289). Palavras,

seres e objetos de necessidade no passam de representaes, porque s h
um modo de ser na idade clssica, que o da Representao.
Na modernidade, a historicidade do saber tambm realizada a partir
das simultaneidades arqueolgicas. Emergem novos domnios: a linguagem, a vida
e o trabalho; estes, por sua vez, tm como princpios orientadores ou a priori
histricos, respectivamente a filologia, a biologia e a economia poltica. Novos mtodos
de conhecimento so empregados: os discursos so substitudos pelos sistemas
gramaticais, as trocas pelas formas de produo e as classificaes pelas
organizaes funcionais. Esses saberes so apreensveis ao conhecimento a partir
de outra pistm: a da Histria. Como cincia dos acontecimentos, a histria
remete aos antigos, principalmente a Herdoto. Mas como espao prprio do ser
das coisas, tal como elas se do ao conhecimento, ela exclusivamente moderna.
Uma questo a ser dirigida a essa ordem de simultaneidades
arqueolgicas a que segue: por que, na rede da pistm, um saber emprico deve
ser compreendido a partir de sua simultaneidade com outros saberes diferentes, e
no mediante a continuidade atravs do tempo daquele mesmo saber em termos de
progresso dos conhecimentos? Vejamos como o arquelogo responderia tal questo,
tomando agora como exemplo o saber que envolve as palavras.6 Na perspectiva da
arqueologia, inexiste influncia recproca entre gramtica geral clssica e filologia
moderna. Elas so inapreensveis em termos de progresso da racionalidade e de
sucesso no tempo. Recorrente a iluso retrospectiva segundo a qual a gramtica
geral seria o pressgio da gramtica comparada. Na idade clssica, porm, a
Representao definida pela relao binria entre significante e significado, sendo
que entre eles no se interpem a semelhana do sculo XVI, ou a significao do
sculo XIX (FOUCAULT, 1999, p. 87). Gramtica geral e filologia no tm os
mesmos objetos, mtodos ou conceitos; no habitam o mesmo espao; elas no
obedecem mesma pistm; so incompatveis para que possa ser estabelecida
entre as mesmas uma causalidade linear. A gramtica geral pode ser compreendida
somente a partir de sua ordenao num mesmo quadro visvel, ao lado da histria
natural e da anlise das riquezas, em sua relao com a Representao.
Quando Foucault se refere iluso retrospectiva, diversas vezes
questionada,7 est se dirigindo histria das cincias, que, segundo ele, avalia
6

Examinamos em detalhe esse domnio de saber em As palavras e as coisas no estudo intitulado

A arqueologia da linguagem de Michel Foucault (CANDIOTTO, 2008, p. 227-249).
Para mais esclarecimentos sobre a expresso iluso retrospectiva, FOUCAULT, 1999, p.
99, 173, 175, 177, 208, 212, 228, 340, 354, 388.
Rev. Filos., Aurora, Curitiba, v. 21, n. 28, p. 13-28, jan./jun. 2009

Notas sobre a arqueologia de Foucault em As palavras e as coisas

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os conhecimentos do passado a partir da atualidade das cincias; tambm est

pensando na histria das ideias, que se fundamenta na continuidade e no progresso
da razo; e principalmente, est se reportando boa parte da filosofia
contempornea, que v no pensamento clssico o destino do pensamento
moderno.8 A arqueologia levada a cabo por Foucault visa a situar as filosofias
de modo inteiramente diferente de uma histria da filosofia autorreferente; torna
exequvel o posicionamento de saberes empricos de forma radicalmente
estranha, se comparados histria das ideias ou histria das cincias.
A anlise empreendida por Foucault torna factvel ainda pensar
numa segunda ordem de simultaneidades arqueolgicas, estabelecida entre os
domnios empricos e o pensamento filosfico de uma mesma poca.
Na idade clssica, saberes empricos e pensamento filosfico
esto fundamentados numa ontologia substancial, quer dizer, na continuidade
dos seres na sucesso do tempo em virtude de uma semelhana de origem,
assim como no encadeamento ininterrupto das ideias, derivado da intuio
primeira do Cogito. Alm disso, tanto os saberes empricos quanto o
pensamento filosfico so analticos, posto que fazem uso da anlise dos signos
como mtodo universal do conhecimento. Inexiste cincia das ordens empricas
sem uma anlise do conhecimento que mostre como a continuidade escondida
do ser reconstituda por meio do liame temporal de representaes
descontnuas; impensvel a reflexo filosfica sem uma anlise das razes
que compem a simultaneidade do pensamento. Importa que haja tanto nos
saberes empricos quanto no pensamento uma ordem, ou seja, a anlise das
representaes segundo suas identidades e diferenas (FOUCAULT, 1999,
p. 63-64). A identidade de um ser ou de um pensamento estabelecida pelo
resduo de suas diferenas; um ser existe em si mesmo e um pensamento
em funo daquilo que deles se distingue. Assim a ordem dos signos que
representa um saber ou um pensamento, analisada em termos de identidades
e diferenas, torna o conhecimento clssico uma lgica da identidade.
8

Um exemplo dessa filosofia a fenomenologia de Husserl que viu no Cogito cartesiano e na analtica
kantiana a presena latente de um ego transcendental. Como se nota em As palavras e as coisas, o
Cogito clssico no passava do primeiro elo na cadeia das razes. Na transparncia entre ser e
representao, o sum cartesiano era somente evidncia do Cogito; mesmo o motivo transcendental
que Kant extrai da crtica de Hume no visa seno possibilidade de uma cincia da natureza. Mas,
para Foucault, o solo de onde escreve Husserl outro, no qual, pela primeira vez, estaria em
questo o modo de ser do homem. O cogito moderno muda de funo: o Eu penso no conduz
evidncia do Eu sou (FOUCAULT, 1999, p. 447). Do cogito no se deduz a afirmao do ser,
embora abra uma srie de interrogaes nas quais o ser se encontra representado.
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CANDIOTTO, C.

Alm do pressuposto de uma ontologia substancial e do

estabelecimento de uma anlise em termos de ordem, os saberes empricos e o
pensamento filosfico se do a conhecer pelo privilgio do nome. por meio
dele que o discurso se articula com o conhecimento.
A tarefa fundamental para o discurso clssico consiste em atribuir um
nome e com esse nome nomear o seu ser. [...] Quando ele nomeava o ser
de toda representao em geral, era filosofia: teoria do conhecimento e
anlise das idias. Quando atribua a cada coisa representada o nome
que convinha e, sobre todo o campo da representao, dispunha a rede
de uma lngua bem-feita, era cincia - nomenclatura e taxionomia
(FOUCAULT, 1999, p. 169).

Essa a razo pela qual a filosofia clssica ser fundamentalmente

nominalista, e o discurso clssico o lugar da ontologia, posto que a atribuio de
uma linguagem perfeitamente transparente9 aos seres e s coisas suficiente
para nomear seu ser. Depreende-se uma teoria nominalista do conhecimento
que justifica tanto a constituio de filosofias quanto a de saberes, no sentido de
cincias bem-feitas. Em suma, poderamos afirmar que os saberes empricos e
o pensamento filosfico clssicos tm como base uma ontologia substancial,
como mtodo uma lgica da identidade e como articulao discursiva uma teoria
nominalista do conhecimento.
No comeo do sculo XIX, h um desnvel entre os saberes
empricos e o pensamento filosfico, pois eles deixam de habitar um lugarcomum. O pensamento filosfico se desloca para o campo transcendental; os
saberes empricos se dirigem para a espessura das prprias coisas. No entanto,
possvel ainda estabelecer simultaneidades arqueolgicas entre eles, porque
ambos privilegiam a sntese, e no mais a anlise, como mtodo geral de
conhecimento. No mbito dos saberes empricos, o conhecimento d-se por
meio de snteses a posteriori; no mbito do pensamento filosfico, tem-se
como preocupao a fundamentao das snteses por meio de juzos sintticos
a priori. As simultaneidades arqueolgicas entre saberes empricos e

A grande utopia do conhecimento clssico, na perspectiva de Foucault, constituir um saber

que seja, ao mesmo tempo, uma lngua bem-feita, que funcione como uma lgica. Para saber
por que somente a histria natural e a anlise das riquezas so linguagens bem-feitas, e no a
gramtica geral, FOUCAULT, 1999, p. 87, 120, 122, 165, 169, 184, 187, 190, 200, 201, 220,
221, 257, 281, 388.
Rev. Filos., Aurora, Curitiba, v. 21, n. 28, p. 13-28, jan./jun. 2009

Notas sobre a arqueologia de Foucault em As palavras e as coisas

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pensamento filosfico so observveis principalmente porque ambos esto

perpassados pela historicidade. Tanto a finitude concreta no terreno das
empiricidades, quanto a finitude fundamental no mbito da filosofia, deixam de
indicar negativamente um limite em relao ao infinito. Doravante, a finitude
referida positivamente, designando o modo de ser dos saberes e do pensamento.
Imaginamos ser possvel identificar ainda uma terceira ordem de
simultaneidades arqueolgicas em As palavras e as coisas. Trata-se da
simultaneidade entre correntes de pensamento aparentemente opostas10
dispostas numa mesma poca. A poderia ser situada a profundidade11 da
anlise arqueolgica, contraposta aos efeitos de superfcie proporcionados pela
histria das ideias e pela histria das cincias, caracterizadas como histrias
doxolgicas 12 ou das opinies.
Como tem sido proposto at aqui, nada melhor do que reportar ao
prprio livro para exemplificar tambm essa terceira ordem de simultaneidades
arqueolgicas. O privilgio ser dado agora ao domnio emprico dos objetos de
necessidade. Foucault lembra que normalmente a histria da economia do sculo
XIX v os fisiocratas e os utilitaristas como representantes de correntes opostas de
pensamento. Os fisiocratas so tidos como representantes dos proprietrios fundirios
porque depositam sua confiana econmica no setor agrcola sustentando-lhe melhor
retribuio. Sendo que a maioria dos fisiocratas tambm detentora de propriedades
cultivveis, a renda fundiria considerada um valor fundamental. Os utilitaristas,
segundo essa mesma histria econmica, so considerados representantes dos
comerciantes e empresrios, posto que suas anlises incidem sobre a economia de
mercado. As leis de troca, pois, seriam derivadas das necessidades e desejos, da
utilidade atribuda aos objetos. As opes tericas entre uma e outra corrente de
pensamento seriam descobertas pela coerncia dos respectivos interesses
(FOUCAULT, 1999, p. 272). Para classificar quem era fisiocrata ou utilitarista no
sculo XVIII, a histria doxolgica leva em considerao os interesses em jogo, os
pontos e argumentos da polmica, alm da luta pelo poder.
10

11

12

A questo das oposies, estabelecida nos debates, opinies, autores e correntes de pensamento que
noutras anlises so responsveis pelo progresso da razo, para a arqueologia no passam de oposies
aparentes; quando muito, segmentos opostos de um mesmo vetor. FOUCAULT, 1999, p. 54, 97,
103, 110, 173, 192, 199, 200, 207, 244, 250, 252, 272, 276, 265, 332, 337, 359, 379, 426, 441.
Note-se que Foucault nunca diz que a histria das opinies, a histria das ideias ou a histria
das cincias sejam falsas. Ele antes as situa numa camada superficial do pensamento, em
oposio camada profunda escavada por sua arqueologia. FOUCAULT, 1999, p. 43, 104,
319, 328, 344, 345, 360, 381, 438, 453, 485.
Sobre a histria doxolgica, FOUCAULT, 1999, p. 78, 87, 103, 104, 124, 168, 173.
Rev. Filos., Aurora, Curitiba, v. 21, n. 28, p. 13-28, jan./jun. 2009

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CANDIOTTO, C.

A arqueologia, por sua vez, difere significativamente dessa histria

doxolgica. Ela prescinde dos personagens, de sua histria e suas opinies; procura
antes definir as condies a partir das quais foi possvel pensar, em formas
coerentes e simultneas, o saber fisiocrtico e o saber utilitarista
(FOUCAULT, 1999, p. 278). Para a arqueologia, importa que ambas as correntes
de pensamento sejam referidas ao mesmo a priori histrico, que a existncia
da anlise das riquezas; esta, por sua vez, oferecida ao conhecimento a partir
da pistm da Representao. Ao arquelogo do saber pouco importa saber
quem fala, a qual corrente de pensamento pertence, ou quais influncias ele recebe.
Foucault quer mostrar que h outra maneira de fazer a histria, considerada em
termos de suas condies de possibilidade e de seus limites de direito; por isso ele
tenta lhes traar o contorno, a partir de sua periferia, para mostrar de que forma
os saberes e seus contedos se imbricam com aquilo que lhes exterior.
Pensamos que as trs ordens de simultaneidades arqueolgicas
identificadas no livro de Foucault tm essa finalidade precpua, que efetuar o
contorno do pensamento e interrog-lo na direo por onde ele escapa de si
mesmo (FOUCAULT, 1999, p. 69). Em que pese todas as possveis diferenas,
Foucault mostra, neste aspecto, certo parentesco com Kant. Ao dirigir-se ao
pensamento clssico e perguntar pelas condies da ordem e seus limites de direito,
Kant contorna a representao e o que nela dado, para enderear-se quilo
mesmo a partir do qual toda representao, seja ela qual for, pode ser dada
(FOUCAULT, 1999, p. 333). Foucault adverte, porm, ser a tarefa da arqueologia
muito mais complexa que a realizada pela crtica kantiana. Isso porque, se na era
da Representao o pensamento podia ser contornado pela crtica, na era da Histria
a arqueologia consegue, no mximo, ater-se a domnios fragmentrios que servem
de solo para os discursos que ainda so os nossos. Concebida como o modo de ser
de tudo o que nos dado na experincia, a pistm da Histria tornou-se o
incontornvel de nosso pensamento (FOUCAULT, 1999, p. 300). Isso notvel
na anlise do prprio modo de ser do homem, objeto privilegiado dos saberes
empricos e entendido como sujeito pelas filosofias modernas.

O homem como objeto incontornvel

O arquelogo prope que, analisado na sua coexistncia com as coisas,
o homem encontra-se situado numa distncia incontornvel do tempo
(FOUCAULT, 1999, p. 466). Qualquer pensamento antropolgico ambguo. A
arqueologia mostra a quase impossibilidade do estudo desse objeto, chamado homem,
Rev. Filos., Aurora, Curitiba, v. 21, n. 28, p. 13-28, jan./jun. 2009

Notas sobre a arqueologia de Foucault em As palavras e as coisas

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posto que, no seu modo de ser, ele encontra-se marcado pelo recuo da origem,
pela sombra do no-pensamento e pela finitude fundamental. Para Foucault, todo
pensamento que confere valor transcendental aos contedos empricos ou os desloca
para o lado de uma subjetividade constituinte (FOUCAULT, 1999, p. 342) pode
ser designado de antropolgico. No primeiro caso, ele est se referindo ao positivismo
behaviorista que atribui valor transcendental natureza; e dialtica que faz o
mesmo com a histria. Aparentemente, tanto a natureza quanto a histria so ao
mesmo tempo contedo e forma do conhecimento e, desse modo, no tm
necessidade de uma teoria do sujeito ou de uma crtica. Para Foucault, porm, h
a um fundo de crtica, embora obscura, quando o positivismo separa conhecimento
rudimentar e conhecimento constitudo cientificamente, possibilitando o estudo das
condies naturais do conhecimento; h ainda um fundo de crtica quando a dialtica
ope iluso e verdade, ideologia e cincia, permitindo o estudo das condies
histricas do conhecimento.
Alm dessas divises obscuras, est em jogo a separao da prpria
verdade, entre a ordem do objeto de saber e a ordem do discurso filosfico.
Verdade do objeto, que se manifesta pelo corpo e pelos rudimentos da percepo;
ou que se esboa aps a dissipao das iluses e a desalienao da histria.
Verdade do discurso, que permite situar sobre a natureza ou sobre a histria uma
linguagem reconhecida como verdadeira. O arquelogo percebe nessa abordagem
uma ambiguidade, pois no se sabe se a verdade do objeto que prescreve a
verdade do discurso, que, por sua vez tem como tarefa descrever sua formao
na natureza ou na histria (discurso positivista); ou, se pelo contrrio, a verdade
do discurso filosfico que define e promete a verdade do objeto, seja a natureza
ou a histria (discurso escatolgico). Se normalmente a histria das ideias apresenta
positivismo e escatologia como discursos alternativos, a arqueologia afirma que
ambos pensam a partir do objeto, seja ele a natureza ou a histria.
Mas a filosofia moderna ainda antropolgica quando desloca os
contedos empricos em direo do sujeito transcendental. Nesse caso, ela
absorve as determinaes empricas, anteriores e exteriores ao homem como
objeto, em favor de um sujeito constituinte que se transforma em condio e
fundamento daquelas determinaes. Conforme Foucault, a analtica do vivido
de Merleau-Ponty elevou o homem de lugar de conhecimentos empricos
condio do que os torna possveis e forma pura imediatamente presente nesses
contedos (FOUCAULT, 1999, p. 442).
Por conseguinte, as anlises que se fundamentam no objeto e as
que se dirigem para o sujeito pertencem a uma mesma rede, segundo Foucault.
A natureza do positivismo, a histria da dialtica e o vivido da fenomenologia
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CANDIOTTO, C.

so ao mesmo tempo contedos e formas de conhecimento. nesse aspecto

que a arqueologia quer se distinguir de tais filosofias. Podemos ilustrar essa
distino lanando mo de alguns conceitos utilizados por Gilles Deleuze, em
diversos de seus estudos.
A arqueologia se vale da seguinte estratgia: em vez de pensar o
exterior (o domnio dos saberes empricos) como dobra do interior (do pensamento
filosfico), ela situa o interior como dobra do exterior. As antropologias,
principalmente na sua verso fenomenolgica, tendem a ver a exterioridade
como dobra da interioridade; j a arqueologia, situa a interioridade como prega
da exterioridade. A fenomenologia pensa o vivido, deslocando-o na direo do
sujeito constituinte, sem referi-lo ao prprio vivente. A determinao emprica
no passa de implcito explicitado e constitudo indefinidamente pelo sujeito.
Quanto arqueologia, situa nas cincias da vida, do trabalho e da linguagem a
verdade do homem que, paradoxalmente, no se refere a uma identidade e sim
a uma disperso constitutiva. Por ser vivente, trabalhador e falante h ao mesmo
tempo uma anterioridade e uma exterioridade do ser emprico do homem em
relao a qualquer conscincia transcendental. A tentativa arqueolgica de sada
de um discurso filosfico na qual o homem sempre constituinte indica, pois,
um modo outro de pensar a filosofia.
Embora trate das filosofias e das cincias da vida, do trabalho e da
linguagem na modernidade, Foucault no pretende fazer uma histria das filosofias
justaposta a uma histria epistemolgica das cincias. Trata-se somente de uma
histria arqueolgica das cincias humanas. Arqueolgica, porque a anlise do
pensamento filosfico e dos saberes empricos na idade clssica e suas
transformaes no final do sculo XVIII e incio do sculo XIX, respectivamente,
serve para demarcar o solo primeiro, as condies de possibilidade, o espao de
ordem, os sistemas de regras de construo a partir dos quais foram projetadas
as cincias humanas: a psicologia, a sociologia e a anlise literria e dos mitos.
Ao indicar a pertinncia da anlise arqueolgica em As palavras
e as coisas, prescindimos da depurao do estatuto das cincias humanas,
suas dificuldades ou, at mesmo, sua impossibilidade como cincias propriamente
tais, no sentido de que no preenchem os requisitos epistemolgicos de
objetividade e sistematicidade, como as demais cincias. Somente quisemos
enfatizar que ao pensar a histria em termos de simultaneidades arqueolgicas,
Foucault procura contornar o pensamento moderno e, a partir da, indicar o
insucesso de qualquer antropologia.

Rev. Filos., Aurora, Curitiba, v. 21, n. 28, p. 13-28, jan./jun. 2009

Notas sobre a arqueologia de Foucault em As palavras e as coisas

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CONCLUSES
Algumas concluses podem ser apontadas a respeito da estratgia
de Foucault no livro As palavras e as coisas. A primeira delas que, ao analisar
o modo de ser dos saberes empricos e do pensamento filosfico nos termos de
uma concepo de histria assentada nas simultaneidades arqueolgicas, Foucault
mostra que a o homem uma figura ausente. Quer dizer, ele chega a tal
concluso porque as filosofias deixam de ser entendidas a partir de uma histria
da filosofia; elas so situadas pela correspondncia com os saberes empricos
que lhes so contemporneos. Em vez de serem pensadas a partir de um tempo
contnuo marcado pelo progresso da razo, as filosofias so problematizadas
num espao homogneo de relaes. Analogamente, os saberes empricos so
inassimilveis a uma histria epistemolgica das cincias em evoluo; isso
porque, paradoxalmente, Foucault submete sua compreenso descrio das
pistms. Assevera G. Canguilhem (1970, p. 136): Para perceber a pistm,
foi preciso sair de uma cincia e de uma histria da cincia, foi preciso desafiar
a especializao dos especialistas e tentar converter-se num especialista, no
da generalidade, mas da inter-regionalidade. Foucault bem sucedido na
descrio dessa rede arqueolgica porque sua perspectiva de anlise est
localizada ao mesmo tempo dentro e fora da filosofia, como tambm no interior
e no exterior de uma histria dos seres, das palavras e das riquezas.
A segunda concluso est relacionada ainda filosofia moderna.
Para Foucault, na sua verso fenomenolgica, a filosofia tornou-se
essencialmente antropolgica e por isso naufragou na sua prpria impossibilidade.
No somente porque ela trata de responder questo sobre quem o homem,
mas principalmente porque no deixa de ser uma reflexo mista na qual o
vivido, que permanece emprico, assumido por um sujeito constituinte. A
arqueologia quer apontar as principais caractersticas da filosofia moderna a
partir da perspectiva da finitude e, com isso, mostrar o essencial entrelaamento
com seu exterior, ou seja, com as cincias modernas da vida, do trabalho e da
linguagem. Em definitivo, o arquelogo sublinha que o homem somente tornouse um suposto, um sujeito constituinte para a filosofia, porque antes foi
considerado objeto constitudo por parte dos saberes empricos. Assentadas na
fragilidade desse objeto, as cincias humanas habitam um espao nebuloso;
aliceradas num sujeito supostamente constituinte, as filosofias ignoram sua
profunda ambiguidade.

Rev. Filos., Aurora, Curitiba, v. 21, n. 28, p. 13-28, jan./jun. 2009

CANDIOTTO, C.

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Recebido: 10/11/2008
Received: 11/10/2008
Aprovado: 20/12/2008
Approved: 12/20/2008
Revisado: 01/10/2009
Reviewed: 10/01/2009
Rev. Filos., Aurora, Curitiba, v. 21, n. 28, p. 13-28, jan./jun. 2009