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RESUMO: Este artigo defende que, antes de falar em revoluo passiva, seria til tentar compreender muitos fenmenos da poca
neoliberal atravs do conceito de contra-reforma, que tambm faz parte, ainda que s marginalmente, do aparato categorial de
Gramsci. Uma contribuio para essa obra ainda em gestao (tarefa ainda no concluda por parte dos marxistas) a discusso de
resto, j em curso na literatura gramsciana sobre a possibilidade de compreender caractersticas essenciais da contemporaneidade
luz do conceito de revoluo passiva.
PALAVRAS-CHAVE: Globalizao. Neoliberalismo. Revoluo passiva. Contrareforma.
ABSTRACT: This article defends that, instead of discussing the passive revolution, it would be useful to understand the various
phenomena of the neoliberal age, considering the concept of Counter-Reformism, which is part of Gramscian category sets, yet
marginally. A contribution to this work in progress (task still not completed by the marxists) is a discussion ongoing in the
Gramscian literature about the possibility of understanding the basic characteristics of contemporaneity based on the concept
of passive revolution.
KEYWORDS: Globalization. Neoliberalism. Passive revolution. Counter-reform.
INTRODUO
Professor Titular de Teoria Poltica da Escola de Servio Social da UFRJ. O texto fruto da conferncia originalmente apresentada
pelo autor no V Seminrio Internacional Gramsci, promovido pela Faculdade de Filosofia e Cincias, UNESP-Marlia, 28-30 de
agosto de 2007.
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REVOLUO PASSIVA
Antes de tudo, recordemos brevemente as principais caractersticas da revoluo
passiva, termo que Gramsci recolhe do historiador napolitano Vincenzo Cuoco, mas atribuindolhe um novo contedo. Trata-se de um instrumento-chave de que Gramsci se serve para analisar
inicialmente os eventos do Risorgimento, ou seja, da formao do Estado burgus moderno na
Itlia. Mas o conceito tambm utilizado por Gramsci como critrio de interpretao de fatos
sociais complexos e at mesmo de inteiras pocas histricas, bastante diversas entre si, como,
por exemplo, a Restaurao ps-napolenica, o fascismo e o americanismo.
Essa possibilidade de generalizao foi assumida mais tarde por autores que se
inspiraram nas reflexes gramscianas. Recordo aqui s poucos exemplos. Christine BuciGlucksmann e Gran Therborn realizaram uma anlise da ao da social-democracia
europia e da construo do Welfare State com base no conceito de revoluo passiva (Cf.
GLUCKSMANN e THERBON, 1981). Dora Kanoussi, aps transform-lo no conceito central
da reflexo gramsciana (Cf. KANOUSSI e MENA, 1985), afirma at mesmo a possibilidade
de compreender toda a modernidade como revoluo passiva (Cf. KANOUSSI, 2000). E,
mais recentemente, Giuseppe Chiarante valeu-se do conceito para definir a democracia psfascista na Itlia como um caso particular de revoluo passiva (Cf. CHIARANTE, 1997). A
noo de revoluo passiva foi tambm utilizada entre ns para tentar conceituar momentos
fundamentais da histria brasileira2. Sem discutir aqui a justeza (ou no) desses e de outros
usos do conceito, devemos admitir que eles so metodologicamente autorizados pelo prprio
Gramsci, j que foi ele mesmo o primeiro a estender a noo de revoluo passiva para inteiras
e diferentes pocas histricas.
Mas quais so, segundo Gramsci, os traos principais de uma revoluo passiva? Ao
contrrio de uma revoluo popular, jacobina, realizada a partir de baixo e que, por isso,
rompe radicalmente com a velha ordem poltica e social , uma revoluo passiva implica sempre
a presena de dois momentos: o da restaurao (trata-se sempre de uma reao conservadora
possibilidade de uma transformao efetiva e radical proveniente de baixo) e da renovao
(no qual algumas das demandas populares so satisfeitas pelo alto, atravs de concesses das
camadas dominantes). Nesse sentido, falando da Itlia, mas expressando caractersticas universais
de toda revoluo passiva, Gramsci afirma que uma revoluo desse tipo manifesta:
[...] o fato histrico da ausncia de uma iniciativa popular unitria no desenvolvimento da
histria italiana, bem como o fato de que o desenvolvimento se verificou como reao das
classes dominantes ao subversivismo espordico, elementar, no orgnico, das massas populares,
2
Cf. entre outros, COUTINHO, 1999 e VIANNA, 1997. Muitos outros autores brasileiros usaram o conceito de revoluo
passiva; recordo, em particular, Marco Aurlio Nogueira, Alberto Aggio, Marcos Del Roio, Milton Lahuerta e Ruy Braga.
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atravs de restauraes que acolheram uma certa parte das exigncias que vinham de baixo; tratase, portanto, de restauraes progressistas ou revolues-restauraes, ou, ainda, revolues
passivas(GRAMSCI, 1999, p.393, grifo meu).
Mais tarde, sobretudo em sua polmica com o Croce de Storia dEuropa nel secolo
XIX, Gramsci amplia o seu conceito e afirma que o Risorgimento se insere numa revoluo
passiva mais ampla, de alcance europeu, que caracteriza toda uma poca histrica, iniciada
com a Restaurao ps-napolenica. Nessa poca, as novas classes dominantes, formadas agora
na sequncia do compromisso entre os vrios segmentos da burguesia e as velhas camadas de
grandes proprietrios fundirios, reagem contra as consequncias mais radicais da Revoluo
Francesa, mas ao mesmo tempo introduzem pelo alto ainda que contra as massas populares
muitas das conquistas desta revoluo (Cf. GRAMSCI, 1999, p.298-300). Trata-se da poca na
qual o liberalismo se consolida e se expande, mas em aberta oposio democracia. Gramsci no
hesita em dizer que o liberalismo antidemocrtico de Croce no mais do que uma ideologia
que busca legitimar e justificar a revoluo passiva.
Outra poca de revoluo passiva, sempre segundo Gramsci, seria aquela na qual a
burguesia reage contra a Revoluo de Outubro, buscando adotar, na tentativa de neutraliz-la,
algumas de suas conquistas, como, por exemplo, elementos de economia programtica. Essa
nova poca se manifestaria em dois dos principais fenmenos do primeiro ps-guerra, ou seja,
o fascismo e o americanismo. Sobre o fascismo, considerado como uma mescla de conservao
e mudana, Gramsci claro: ter-se-ia uma revoluo passiva no fato de que, por intermdio da
interveno legislativa do Estado e atravs da organizao corporativa, teriam sido introduzidas
na estrutura econmica do pas modificaes mais ou menos profundas para acentuar o elemento
plano de produo, isto , teria sido acentuada a socializao e cooperao da produo, sem
com isso tocar (ou limitando-se apenas a regular e controlar) a apropriao individual e grupal do
lucro. (Cf. GRAMSCI, 1999, p.299, grifo meu).
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CONTRA-REFORMA
Ao contrrio de revoluo passiva, Gramsci emprega muito pouco nos Cadernos
do crcere o termo contra-reforma. Alm do mais, na esmagadora maioria dos casos, o termo
se refere diretamente ao movimento atravs do qual a Igreja Catlica, no Concilio de Trento,
reagiu contra a Reforma protestante e algumas de suas consequncias polticas e culturais.
Mas pode-se tambm registrar que Gramsci no apenas estende o termo a outros contextos
histricos, mas busca ainda extrair dele algumas caractersticas que nos permitem, ainda que s
aproximativamente, falar da criao por ele de um conceito.
Sobre a possibilidade de estender historicamente o termo, pode-se constatar que
Gramsci, num pargrafo onde fala do humanismo, refere-se a uma contra-reforma antecipada.
Resta assim claro que, para ele, pode ocorrer uma contra-reforma tambm diante de fenmenos
histricos outros que no a Reforma protestante: no caso, diante do florescimento das comunas
na Itlia pr-renascentista. Diz Gramsci:
Assim, no lhe agrada [a Arezio] que Toffanin considere todo o humanismo como fiel ao
cristianismo, embora reconhea que at os cticos ostentavam religiosidade. A verdade que
se tratou do primeiro fenmeno clerical no sentido moderno, uma Contra-reforma por
antecipao (de resto, era Contra-reforma em relao poca comunal). Eles se opunham
ruptura do universalismo medieval e feudal que estava implcita nas Comunas e que foi
sufocada no nascedouro, etc. (GRAMSCI, 2000, p. 157).
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Refiro-me sobretudo a Friedrich von Hayek, que intitulou o ltimo captulo do seu famoso The Constitution of Liberty (1976)
precisamente Por que no sou conservador. Contudo, comparado aos atuais tericos da chamada terceira via, a nova encarnao
do neoliberalismo, Hayek no era hipcrita, se pensarmos na brilhante definio de hipocrisia dada pelo moralista francs La
Rochefoucauld, ou seja, como a homenagem que o vcio presta virtude. Hayek jamais escondeu que seu inimigo principal,
talvez ainda mais do que o comunismo, era a social-democracia reformista que lutava pelo Welfare State. Ele no se considerava um
reformista, mas precisamente algum que lutava pela restaurao da velha ordem, ou seja, a de um suposto mercado inteiramente
livre.
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A palavra reforma foi sempre organicamente ligada s lutas dos subalternos para
transformar a sociedade e, por conseguinte, assumiu na linguagem poltica uma conotao
claramente progressista e at mesmo de esquerda. O neoliberalismo busca assim utilizar a seu
favor a aura de simpatia que envolve a idia de reforma. por isso que as medidas por ele
propostas e implementadas so mistificatoriamente apresentadas como reformas, isto , como
algo progressista em face do estatismo, que, tanto em sua verso comunista como naquela socialdemocrata, seria agora inevitavelmente condenado lixeira da histria. Estamos assim diante da
tentativa de modificar o significado da palavra reforma: o que antes da onda neoliberal queria
dizer ampliao dos direitos, proteo social, controle e limitao do mercado etc., significa agora
cortes, restries, supresso desses direitos e desse controle. Estamos diante de uma operao de
mistificao ideolgica que, infelizmente, tem sido em grande medida bem sucedida.
Vimos que a noo de revoluo passiva pode ser ligada como o fazem BuciGlucksmann e Therborn, na trilha aberta por Gramsci idia de reforma, ou mesmo de
reformismo, embora se trate em ltima instncia de um reformismo conservador e pelo
alto. Como vimos, um verdadeiro processo de revoluo passiva tem lugar quando as classes
dominantes, pressionadas pelos de baixo, acolhem para continuar dominando e at mesmo
para obter o consenso passivo por parte dos subalternos uma certa parte das exigncias que
vinham de baixo, nas palavras j citadas de Gramsci.
Foi precisamente o que aconteceu na poca do Welfare State e dos governos da velha
social-democracia6. Com efeito, o momento da restaurao teve um papel decisivo no Welfare:
atravs das polticas intervencionistas sugeridas por Keynes e do acolhimento de muitas das
demandas das classes trabalhadoras, o capitalismo tentou e conseguiu superar, pelo menos
por algum tempo, a profunda crise que o envolveu entre as duas guerras mundiais. Mas essa
restaurao se articulou com momentos de revoluo, ou, mais precisamente, de reformismo
no sentido forte da palavra, o que se manifestou no apenas na conquista de importantes
direitos sociais por parte dos trabalhadores, mas tambm na adoo pelos governos capitalistas
de elementos de economia programtica, que at aquele momento era defendida apenas por
socialistas e comunistas. certo que as velhas classes dominantes continuaram a dominar, mas
os subalternos foram capazes de conquistar significativas [...] vitrias da economia poltica do
trabalho sobre a economia poltica do capital.7
Deve-se recordar que o Welfare surgiu num momento em que a classe trabalhadora,
atravs de suas organizaes (sindicais, polticas), obtivera uma forte incidncia na composio
da correlao de foras entre o trabalho e o capital. Nem se deve esquecer que a revoluo passiva
welfariana tambm uma resposta ao grande desafio ao capital representado no s pela Revoluo
de Outubro, mas tambm pela presena da Unio Sovitica, que emergia da Segunda Guerra
Mundial com um enorme prestgio junto s massas trabalhadoras de todo o mundo.
No posso aqui desenvolver o tema, mas me parece que algumas (ainda que no muitas) das conquistas do Welfare State foram
asseguradas aos trabalhadores urbanos, na Amrica Latina, durante o chamado perodo populista. Talvez isso explique o fato de
que hoje, em nosso subcontinente, o termo populismo seja utilizado pelos neoliberais para desqualificar qualquer tentativa de
escapar dos constrangimentos impostos pelo fetichismo do mercado.
A expresso de MARX (1956, p. 354), referindo-se limitao legal da durao da jornada de trabalho e ao movimento
cooperativista.
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entre o velho e o novo (GRAMSCI, 2002, p.143, grifo meu). O que caracteriza um processo
de contra-reforma no assim a completa ausncia do novo, mas a enorme preponderncia da
conservao (ou mesmo da restaurao) em face das eventuais e tmidas novidades.
TRANSFORMISMO
Como se sabe, Gramsci chamou a ateno para uma importante consequncia da
revoluo passiva: a prtica do transformismo como modalidade de desenvolvimento histrico,
um processo que, atravs da cooptao das lideranas polticas e culturais das classes subalternas,
busca exclu-las de todo efetivo protagonismo nos processos de transformao social. Malgrado
se apresente, nas palavras de Gramsci, como uma ditadura sem hegemonia (GRAMSCI, 2002,
p.330), o Estado protagonista de uma revoluo passiva no pode prescindir de um mnimo de
consenso. E Gramsci nos indica o modo pelo qual as classes dominantes obtm esse consenso
mnimo, passivo, no caso de processos de transio pelo alto, igualmente passivos. Ele se
refere Itlia, mas avana observaes vlidas, quando devidamente concretizadas, tambm
para outros pases e outras pocas:
O transformismo como uma das formas histricas daquilo que j foi observado sobre a
revoluo-restaurao ou revoluo passiva [...] Dois perodos de transformismo: 1) de
1860 at 1900, transformismo molecular, isto , as personalidades polticas elaboradas
pelos partidos democrticos de oposio se incorporam individualmente classe poltica
conservadora e moderada (caracterizada pela hostilidade a toda interveno das massas
populares na vida estatal, a toda reforma orgnica que substitusse o rgido domnio ditatorial
por uma hegemonia); 2) a partir de 1900, o transformismo de grupos radicais inteiros, que
passam ao campo moderado. (GRAMSCI, 2002, p.286)
Uma das razes que parecem justificar o uso do conceito de revoluo passiva
para caracterizar a poca do neoliberalismo precisamente a generalizao de fenmenos de
transformismo, seja nos pases centrais como nos perifricos. Embora no me proponha aqui
discutir mais diretamente a questo (que merece, porm, uma ateno especial), creio que o
transformismo como fenmeno poltico no exclusivo dos processos de revoluo passiva,
mas pode tambm estar ligado a processos de contra-reforma. Se no fosse assim, seria difcil
compreender os mecanismos que, em nossa poca, marcaram a ao de socialdemocratas e de
ex-comunistas no apoio a muitos governos contra-reformistas em pases europeus, mas tambm
fenmenos como os governos Cardoso e Lula num pas da periferia capitalista como o Brasil.
O tratamento mais aprofundado desta importante questo, contudo, vai alm dos
limites desta interveno.
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REFERNCIAS
BUCI-GLUCKSMANN, C.; THERBORN, G. Le dfi social-democrate. Paris: Maspero, 1981, p. 138
e ss., 180 e ss.
CHIARANTE, G. Da Togliatti a DAlema. Roma: Laterza, 1997, p. 38 e ss.
COUTINHO, C. N. As categorias de Gramsci e a realidade brasileira. In: GRAMSCI, A. Um estudo
sobre seu pensamento poltico. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1999, p. 191-219.
GIDDENS, A. A terceira via. Rio de Janeiro: Record, 1999.
GRAMSCI, A. Cadernos do crcere. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1999. v. 1.
______. Cadernos do crcere. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2000. v.2.
______. Cadernos do crcere. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2001. v. 4.
______. Cadernos do crcere. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2002. v. 5.
KANOUSSI, D. Una introduccin a los Cuadernos de la Crcel de Antonio Gramsci. Puebla: BUAPPlaza
y Valdez, 2000, p. 141.
KANOUSSI, D.; MENA, J. La revolucin pasiva: una lectura de los Cuadernos de la Crcel. Puebla:
Universidad Autnoma de Puebla, 1985.
MARX, K.; ENGELS, F. Manifesto de lanamento da Associao Internacional dos Trabalhadores. In:
______. Obras escolhidas. Rio de Janeiro: Vitria, 1956. v. 1, p. 354.
VIANNA, L. W. Caminhos e descaminhos da revoluo passiva brasileira. In: ______. A revoluo
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VON HAYEK, F. The constitution of liberty. Londres: Routdledge, 1976.
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