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Como se sabe, a imputabilidade a qualidade de quem imputvel, ou

seja, aquele a quem se pode atribuir responsabilidade por um ato praticado.


Nesse vis, a maioridade penal define a idade de um indivduo possuir
capacidade jurdica de responder integral e penalmente pelos seus atos
criminosos. No Brasil, atualmente, ela atingida aos 18 (dezoito) anos.
No entanto, antes de nos adentrarmos aos conceitos e caractersticas
que abarcam a maioridade penal, importante analisarmos a evoluo
histrica desse instituto no Brasil, desde os seus primeiros registros at o
sistema vigente.
1

Cdigo Penal do Imprio


O Cdigo Penal do Imprio foi introduzido no ordenamento jurdico ptrio

no ano de 1830, tendo basicamente como finalidade regulamentar a partir de


qual faixa etria, as condutas contrrias ao direito seriam punidas. Referido
cdigo adotou como premissa o critrio do discernimento, isto , todas as
pessoas que tinham plena capacidade de tal critrio eram tidas como
penalmente

habilitadas

para

responderem

eventualmente

por

seus

comportamentos.
Os menores de idade, a partir do momento em que tinham seus
referidos discernimentos desenvolvidos comeavam a responder penalmente
por suas condutas. Tal cdigo apenas no permitia que se aplicasse sano
aos menores de 14 anos. Desta forma, de fcil constatao que os menores
de idade, na poca do Imprio s eram percebidos, isto , s ganhavam
relevncia na sociedade a partir do momento em que cometessem algum ato
infracional, pois antes disso, no havia, por parte dos poderes, nenhuma
preocupao em relao preveno de tais atos que esses menores podiam
praticar.
Assim, cabia ao Juiz decidir quais as medidas aplicveis a cada caso. E,
sendo o menor condenado, era levado ao crcere, no havendo lugar para este
ficar separado dos adultos, era colocado juntamente com estes, pois para a
referida lei no havia diferena de tratamento entres estes depois de
condenados.
1.2

O Cdigo de Menores de 1979

O Cdigo de Menores, criado pela Lei n. 6.697 de 1979, disciplinou a lei


penal de aplicabilidade aos menores e atingiu os mais expressivos avanos da
legislao menorista brasileira na esfera da assistncia, da vigilncia e da
proteo aos menores de dezoito anos. Era uma legislao marcantemente
repressiva e correcional.
Esse Cdigo surgiu da necessidade do Estado disciplinar os delitos
praticados por menores de dezoito anos, almejando com isso a fixao do grau
de responsabilidade desses indivduos perante a sociedade. O Cdigo de
Menores classificava o menor de dezoito anos como incapaz, irresponsvel por
suas condutas e potencialmente delinqente. A aplicao do Cdigo de
Menores estava restrita aos casos de patologia social, ou seja, a legislao
menorista destinava-se a crianas e adolescentes especiais, definidos pelo
prprio Cdigo de Menores como indivduos em situao irregular, no
garantindo uma verdadeira proteo, pois se apoiava na falsa idia de que
todos teriam as mesmas oportunidades scio-econmicas e como se o
caminho do crime fosse uma opo.
De acordo com essa legislao, consideravam-se menores em situao
irregular as crianas privadas das condies essenciais de sobrevivncia; as
vtimas de maus tratos e castigos imoderados; as que se encontrassem em
perigo moral, entendidas como as que viviam em ambientes avessos aos bons
costumes e as vtimas de explorao por parte de terceiros; as privadas de
representao legal pela ausncia dos pais; as que apresentassem desvios de
conduta e as autoras de atos infracionais.
Havia vinculao entre a delinqncia e a condio de pobreza, de
abandono, de desvio e de transgresso. O menor era considerado perigoso
para a sociedade e por isso sujeito s medidas de proteo estabelecidas por
esse Cdigo.
O Cdigo de Menores recomendava como medidas aplicveis ao menor,
objetivando a sua integrao scio-familiar: a advertncia; a entrega aos pais,
ao responsvel ou a pessoa idnea, mediante termo de responsabilidade; a
colocao em lar substituto; a imposio do regime de liberdade assistida; a

colocao em casa de semiliberdade e a internao em estabelecimento


educacional, psico-pedaggico, hospitalar, psiquitrico ou outro adequado.
Para a aplicao de tais medidas foram criados reformatrios, internatos,
orfanatos, buscando, atravs deles uma orientao correcional.
Em meio a muita polmica, o Cdigo de Menores no passava de um
Cdigo Penal do Menor disfarado em sistema tutelar, onde suas medidas no
passavam de verdadeiras sanes, ou seja, penas camufladas em medidas de
proteo. No existia proporcionalidade entre as circunstncias irregulares e as
medidas adotadas, de modo que o emprego destas estava sujeito a um exame
socioeconmico e cultural do menor e de sua famlia. Com isso, as medidas de
proteo podiam ser aplicadas independentemente da prtica de um fato
delitivo.
Concedia vastos poderes autoridade judiciria, que no necessitaria
acatar os direitos e garantias individuais dos menores para reeduc-los. O
prazo das internaes dos menores era indeterminado, pendente de despacho
motivado da autoridade judiciria para o seu afastamento, e os menores
poderiam no ter advogados para defend-los. Se no fosse declarada a
suspenso do perodo de internao do menor que completasse vinte e um
anos, ele estaria sujeito ao Juzo das Execues Penais.
1.3

Cdigo Penal Brasileiro de 1940


Encontra-se em vigor o Cdigo Penal advindo da lei n 3914 de 7 de

dezembro de 1940. Referida norma adotou o critrio biopsicolgico para aferir


responsabilidade penal s pessoas. Por tal critrio pode-se entender que uma
pessoa ir ser considerada penalmente habilitada para responder por suas
condutas, quando for constatado que na poca do delito esta sofria de alguma
doena mental e se esta ou no capaz de interferir em seu comportamento.
Caso contrrio o indivduo responde penalmente por seus atos. A maioridade
penal foi fixada em 18 (dezoito) anos de idade, sendo que os menores de
dezoito anos ficam sujeitos a aplicao de normas consideradas especiais. Em
1969 foi estabelecido um novo Cdigo Penal, Decreto-Lei n1004, mas este
no chegou a entrar em vigor. Tal cdigo fixou como limite mnimo para o

indivduo responder penalmente por seus atos em dezesseis anos, se este


manifestasse um discernimento razovel. Mas, permanece em plena vigncia
atualmente o Cdigo Penal de 1940, sendo que no transcorrer das dcadas
foram feitas alteraes, para que este ficasse com a aparncia de nossa nova
sociedade. Um exemplo claro dessas modificaes foi mudana da
terminologia de irresponsvel para inimputvel. Em sendo assim, o Cdigo
Penal presume sua incapacidade tanto para entender a ilicitude do ato quanto
para sofrer uma sano penal.
1.4

A Constituio Federal de 1988


A Constituio Federal de 1988 inovou a legislao brasileira, ao tratar a

criana e o adolescente como prioridade incondicional, sendo dever da famlia,


da sociedade e do Estado proteg-los.
O artigo 228 da referida Carta estabeleceu o limite de idade para a
imputao penal aos dezoito anos, corroborando, assim, com o disposto do
artigo 27 do Cdigo Penal. Essa previso converte-se em especialssimo o
tratamento prestado ao menor de dezoito anos em relao lei penal. Dessa
forma, impossvel a legislao ordinria prever responsabilidade penal aos
menores de dezoito anos. A Constituio Federal de 1988 adotou a tendncia
internacional ao fixar a imputabilidade penal aos dezoito anos, elevando o nvel
de garantia constitucional criana e ao adolescente.
A imputabilidade penal aos dezoito anos, prevista no artigo 228 da
Constituio Federal, constitui verdadeira garantia individual fundamental das
crianas e adolescentes. Tal garantia no pode ser objeto de deliberao por
proposta de emenda constitucional, conforme preceitua o artigo 60, 4, inciso
IV do mesmo diploma legal, ficando assegurada, s crianas e adolescentes
que praticarem atos ilcitos a sujeio a uma legislao especial, que levar em
conta sua condio peculiar de pessoa em desenvolvimento.
1.5

O Estatuto da Criana e do Adolescente


O Estatuto da Criana e do Adolescente foi criado no dia 13 de julho de

1990 pela Lei n 8.069, especificamente para os menores de 18 anos, que

contm medidas administrativas destinadas a sua reeducao e recuperao.


O ECA considerado um microssistema jurdico e foi fruto da necessidade da
concepo de uma Justia especializada para os menores, diferenciada
daquela empregada para adultos, em virtude de suas diferenas, pois as
crianas e os adolescentes, como seres especiais, possuem a personalidade, o
intelecto e o carter ainda em desenvolvimento, necessitando de proteo
especializada e integral. O propsito do Estatuto o de julgar as infraes
praticadas pelos adolescentes entre doze e dezoito anos. O Estatuto consentiu
que o direito de menores cedesse lugar ao direito da infncia e da juventude. A
alternativa teve como embasamento o abandono da doutrina da situao
irregular em favor da doutrina da proteo integral, pois no trata apenas dos
menores de dezoito anos que se acham em circunstncia irregular, conforme
definia o Cdigo de Menores de 1979, mas sim da proteo integral criana e
ao adolescente em geral. O ECA trocou o termo menor pelos termos criana e
adolescente, especificando assim a condio de infncia e de adolescncia.
O Estatuto da Criana e do Adolescente aplicvel criana e ao
adolescente, considerando-se criana a pessoa at doze anos de idade
incompletos, e adolescente, aquele entre doze e dezoito anos de idade. Os que
se

encontrarem

nessa

faixa

etria

sero

inimputveis,

no

sendo

responsabilizados tal como os adultos por atos censurveis ou juridicamente


ilcitos pois, ao invs de sofrerem as penas previstas no Cdigo Penal, os
adolescentes so alvos de medidas scio-educativas estabelecidas no Estatuto
e s crianas so aplicadas as medidas de proteo.
Dessa forma, enquanto para o Cdigo de Menores o menor era a
pessoa com menos de dezoito anos em situao irregular, para o Estatuto a
criana e o adolescente pessoa em desenvolvimento e com direitos especiais
a serem garantidos, inovando ao abarcar toda criana e adolescente em
qualquer situao jurdica, rompendo decisivamente com a doutrina da situao
irregular, garantindo que cada brasileiro que nasce possa ter assegurado seu
completo desenvolvimento, ainda que pratique um ato ilcito.
Foi por meio do Estatuto da Criana e do Adolescente que o constituinte
estabeleceu como obrigao da famlia, da sociedade e do Estado garantir,

com irrestrita prioridade, os direitos da criana e do adolescente. Portanto, o


Estatuto origina-se da percepo doutrinria de direitos humanos, tratando,
sem discriminao, de todas as crianas e adolescentes, adotando assim a
doutrina da proteo integral. Assim sendo, o Estatuto da Criana e do
Adolescente, baseando-se na norma constitucional, conservou a imputabilidade
penal aos dezoito anos, no obstante tenha reduzido a responsabilidade do
adolescente para doze anos completos o qual, se praticar algum ato infracional,
ser punido por meio das medidas scio-educativas.
A nova legislao menorista tambm veio a proteger, excepcionalmente,
os menores na faixa etria entre 18 e 21 anos, assegurando-lhes todos os
direitos fundamentais essenciais pessoa humana, que devero ser
respeitados, prioritariamente no s pela famlia, pela sociedade, como
tambm pelo Estado, sob pena de responderem pelos danos causados. O ECA
resgata a qualidade de sujeito de direito intrnseco a todo ser humano, com
incluso da criana e do adolescente, at ento tratados como meros objetos
de interveno, com apenas um direito, qual seja o de resignao ante as
medidas aplicadas, tidas como educativas e ressocializadoras.
6

O sistema jurdico vigente


No sistema jurdico vigente, a maioridade penal se d aos 18 anos de

idade conforme prev o artigo 27 do Cdigo Penal, o artigo 104 do Estatuto da


Criana e do Adolescente e o artigo 228 da Constituio Federal. Nesse
referido cdigo, na exposio de motivos, item 23, a opo legislativa foi
justificada da seguinte forma: com a legislao de menor recentemente editada
(Lei n 6.697/79), dispunha o Estado dos instrumentos necessrios ao
afastamento do jovem delinqente, menor de 18 (dezoito) anos, do convvio
social, sem sua necessria submisso ao tratamento do delinqente adulto,
expondo-o contaminao carcerria, conforme descrito no artigo Reduo da
Maioridade Penal do Juiz de Direito de Gois Eder, Jorge.
Resta claro que para o legislador a pessoa menor de 18 anos no possui
desenvolvimento mental completo para compreender o carter ilcito de seus
atos, ou de determinar-se de acordo com esse entendimento, erigindo o dogma
constitucional disposto no art. 228. Adotou- 5 se o sistema biolgico, no qual se

considera somente a idade do agente, independentemente de sua capacidade


psquica. No entanto, no podemos olvidar que os adolescentes, nos dias
atuais, amadurecem mais cedo e bem diferente daquele de 07.12.1940,
poca em que o Cdigo Penal entrou em vigor.

GOMES, Luiz Flvio. Reduo da maioridade penal. 10 Ed. So Paulo:


Atlas, 2009.
GENOFRE, Fabiano; SILVA, Jos Geraldo da et. al. Leis penais especiais
anotadas. Campinas: Milenium, 2002.

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