APUNTES SOBRE LAS ERTICA AEGYPTIACA Y LA SEXUALIDAD EN EL

ANTIGUO EGIPTO (*)

Por: Profesor Jorge Roberto Ogdon

1.
Debido a motivos culturales y prejuicios sociales de la civilizacin "occidental"
moderna, el tema de la Sexualidad y el Erotismo en el antiguo Egipto apenas ha sido
"redescubierto" por los egiptlogos en las ltimas dcadas del siglo XX, y, en mucho
menor medida, por el pblico en general: hubo que esperar a 1987 para que se editara el
primer estudio integral sobre el tema. [1]
El acto sexual, en el Egipto faranico, segn la evidencia disponible, se represent de
una manera natural y sin tapujos, lo que slo encuentra un parangn casi idntico en las
culturas preincaicas Tolita (circa 300 aC-500 dC), del norte de Ecuador y el sur de
Colombia, y Mochica (circa 100-800 dC), de la costa norte del Per. [2]
Sin embargo, el arte ertico de esas culturas amerindias se realiz exclusivamente en
ceramios, modelados y pintados en forma de pequeas esculturas exentas, ya fueran
vasijas u otro tipo de utensilios. Por el contrario, en Egipto se recurri a toda clase de
expresin artstica imaginable: dibujo y pintura (especialmente en ostraca [3] y papiros),
escultura (en piedra, barro o cermica) y objetos de fayenza (estatuillas y "objetos
flicos"). En cambio, la "cermica ertica" -entendida al estilo de aquellas culturas
preincaicas- es casi inexistente en el Valle del Nilo, si bien existen espordicos
ejemplos: notemos que, en la coleccin de erotica aegyptiaca de Museo Egipcio de El
Cairo, [4] sobre ms de doscientos tems solamente se cuenta un fragmento de vaso de
terracota en forma de "grupo obsceno" (hombre y mujer en el acto del coito vaginal).
En el rubro de las "figuras erticas", la mayor cantidad de piezas representa "figuras
(humanas, divinas/sobrenaturales) flicas", esto es, seres (humanos o no) siempre
itiflicos. Ocasionalmente, la entidad itiflica posee un miembro viril de proporciones
descomunales, que es sostenido por uno o ms personajes subalternos o por su
compaera (p.ej., grupo CGCairo 27359). [5] Asimismo, existen "figuras vaginales" en
las que, sin mostrar una posicin ertica precisa, se reconoce fcilmente la "actitud
obscena"; p.ej., mujeres sentadas exhibiendo genitales muy marcados o reclinadas en
posiciones "provocativas". Aqu deben destacarse los llamados "grupos obscenos",
integrados generalmente por una pareja humana teniendo sexo o en poses sensuales;
p.ej., una mujer de pie que toma el falo desproporcionado de su compaero sedente.
Dentro de la variedad de posturas representadas en la coleccin mencionada, podemos
intentar una clasificacin general -que podramos hacer extensiva al resto de las
expresiones artsticas erticas egipcias -, en la que distinguimos cinco tipos; a saber:
1. Coito vaginal: las cuatro posiciones usuales son (a) el hombre acostado encima de la
mujer; (b) el hombre arrodillado y la mujer yaciendo boca arriba; (c) el hombre
arrodillado y la mujer apoyada en sus extremidades; y (d) la posicin lateral, con la
mujer dndole la espalda a su compaero, mientras ambos yacen acostados.

2. Coito anal: aunque difcil de distinguir en el arte de superficie, es muy clara esta
postura en las "figuras obscenas" de bulto exento. Entre los ejemplos ms seguros de las
primeras encontramos las ilustraciones del Papiro Turn 55001 o Papiro Satrico de
Turn, una suerte de panfleto burlesco de tiempos de Ramss II, en el que se satiriza al
soberano y a la alta sociedad, [6] y en donde vemos al menos dos posiciones sexuales:
posterior, con el hombre arrodillado y la mujer apoyada en sus extremidades, y lateral,
con la pareja reclinada sobre un flanco (actitud similar a la 1.d).
3. Coito oral: casi desconocido en las representaciones egipcias, aunque ciertas "figuras
obscenas" que muestran a un hombre sentado y dotado de un falo desmesurado, que es
sostenido por su compaera de pie y lo acerca a su boca. No conocemos ningn ejemplo
de fellatio o cunninlingus hasta ahora, pero el material documental disponible o
publicado es muy escaso como para afirmar su absoluto desconocimiento en el antiguo
Egipto.
4. Onanismo: las "figuras obscenas" en las que una mujer sostiene o empua el
miembro viril de su compaero, podran ser consideradas tambin como representativas
de este "juego" sexual. No se conoce, que sepamos, ningn caso de masturbacin
femenina, ya sea con o sin la asistencia de un cuerpo extrao. Es destacable, sin
embargo, la gran cantidad de objetos de barro o piedra que representan un falo erecto,
hecho que podra insinuar su empleo en el onanismo femenino. Tal idea debe
descartarse de inmediato ante, i.a., la existencia de un ejemplar que muestra un falo
alado con testculos de 19 cms. de largo (CGCairo-Jd 42035), que es imposible que
haya tenido tal destino. Es muy posible que este tipo de esculturas se relacionen con el
mito heliopolitano segn el cual Atum, el demiurgo creador, gener a la primera pareja
csmica, Shu y Tefnut (o, Tefenet), por un acto de masturbacin. [7] Este "motivo"
ertico-mitolgico est atestiguado ya en pinturas sobre ceramios del Perodo
Predinstico [8] y quizs la imagen de un varn masturbndose (o siendo masturbado)
pueda guardar alguna relacin con dicho acto generativo.
5. Otros motivos: aqu incluimos una serie de pocas figuraciones que ensean casos de
zoofilia o bestialismo, en las que el animal juega siempre el papel masculino y la mujer
el humano; p.ej., una ninfa acompaada por un babuino o un asno en el acto del coito
vaginal (CGCairo 32950). [9] Merecen mencionarse las estatuillas de divinidades,
especialmente Bes, protector de las parturientas y genio apotropaico, y Harpocrates u
"Horus el Nio", comnmente en actitud itiflica. Entre los derivados de esta clase de
imgenes debemos incluir las que muestran a un hombre itiflico tocando el arpa o en
las que esta ltima es, en realidad, un enorme falo.
El significado e interpretacin que debe darse a esta vasta tipologa ertica est muy
disputado, especialmente por la carencia de informacin sobre la procedencia cierta de
muchos de estos objetos y por su inaccesibilidad para los interesados en su estudio,
muchas veces por timoratas razones "morales": recin en 1980 se conoci al Papiro
Satrico de Turn en forma integral, gracias al alemn J. Oslin. De este papiro siempre se
reprodujo el registro superior, de carcter "satrico" -con representaciones que recuerdan
las Fbulas de Esopo y similares -, pero omitindose pudorosamente el importante
registro inferior, que ensea la nica representacin conocida de un prostbulo en
tiempos faranicos. All, los altos dignatarios de la corte y los grandes sacerdotes
retozan con prostitutas profesionales, exhibiendo sus penes erectos y de tamao
desproporcionado, quizs como una burla a su incontinencia -porque nos parece obvio

que, en este caso, el descomunal tamao de sus miembros viriles no tiene el mismo
sentido que en las "figuras obscenas" -. Cada uno de los personajes ilustrados est
acompaado por un breve texto que reproduce el dilogo amoroso; p.ej., una de las
prostitutas le dice a su pareja, quien la penetra por detrs mientras ella se apoya sobre
sus extremidades: "Ven y hazme el amor por atrs!": una frase que pareciera salida de
algn video-porno moderno! Este notorio documento, actualmente muy fragmentado
pero magistralmente reconstruido, lamentablemente es de procedencia desconocida.
Dado el contenido y el estilo, tanto artstico como epigrfico, y gracias a que contamos
con muchos diseos erticos sobre ostraca que provienen de la villa obrera de Deir el
Medina (Tebas Occidental), que estn bien datados en el Reino Nuevo Tardo (Perodo
Ramsida en adelante), al igual que el papiro en cuestin (fechado en el reinado de
Ramss II), no es improbable que este ltimo tambin provenga de la regin tebana, y,
porqu no, de la mano de algn artista-escriba asignado a aquella villa obrera o a los
templos funerarios soberanos de la orilla occidental.
Las "figuras obscenas" en las colecciones de los grandes museos parecen dormitar en
sus cajas y no son nunca exhibidas -menos an publicadas-. Recientemente, el Dr. G.T.
Martn descubri un sustancial escondrijo de este tipo de objetos en la Necrpolis de los
Animales Sagrados, en Saqqara Norte, dentro del recinto consagrado a varios animales
sacros. [10] Un escondrijo similar, pero muy mal registrado y sin publicar, fue
encontrado entre 1905 y 1906 por J.E. Quibell, en las llamadas "Cmaras de Bes", al
este de la pirmide de Teti, tambin en Saqqara Norte: los objetos encontrados se han
perdido en los registros del Museo Egipcio de El Cairo y las "cmaras", actualmente,
han desaparecido sin dejar rastros visibles. [10]
Por lo menos, estos hallazgos arqueolgicos prueban a todas luces que las figuras
erticas tenan un sentido religioso o que estaban imbuidas de una significacin
profunda que iba ms all de lo profano. El escondrijo de las "Cmaras de Bes" es
significativo porque este dios aparece corrientemente entre los motivos de las "figuras
obscenas".

2.
Dejemos ahora el material arqueolgico y volvamos nuestra atencin a la literatura
mitolgica, que es rica en situaciones de naturaleza sexual y que permite inferir algunas
ideas acerca de las relaciones erticas aceptables y aceptadas por la sociedad antigua.
Comencemos diciendo que los mitos, aunque le suene extrao al creyente moderno,
abundan en episodios sexuales, lo que no debera suscitar ninguna sorpresa ya que los
mitos son normativos de la conducta social y sancionan las formas de las relaciones
humanas en base a un arquetipo divino.
Refirmonos, en esta ocasin, a la homosexualidad, tanto masculina como femenina
(lesbianismo): en el ciclo mitolgico osiriano, que se constituye formalmente en
tiempos de la Quinta Dinasta y se consigna en los Textos de las Pirmides de la Sexta
(circa 2300-2200 aC), Osiris, Isis, Neftys y Set, son los ltimos "hijos" de la Gran
Ennada o Corporacin de los Nueve Dioses de Helipolis; Osiris es muerto por su
hermano Set, el dios de la Confusin, quien pretende el trono de Egipto. Osiris e Isis, la
Gran Maga, copulan post mortem e Isis queda preada de Horus, el Vengador de Su
Padre, quien restaurar la memoria de su padre difunto, ahora convertido en el Rey y
Juez de los Muertos, y recibir, como su legtimo heredero, el gobierno del pas luego

de derrotar a su malvado to. El enfrentamiento entre Horus y Set perteneci,

originariamente, a un ciclo mitolgico diferente al osiriano, que recin lo incorpora
cuando es elaborado hacia mediados del Reino Antiguo: en ese mito primitivo existe un
"episodio homosexual" entre ambas divinidades; en l, Set intenta violar a Horus para,
posteriormente, acusarlo ante el Tribunal Divino de ser indigno para gobernar Egipto.
Mediante una artimaa ideada por su madre Isis, Horus engaa a Set y recoge su semen;
Isis lo pone en una planta de lechuga (considerada como afrodisaca por los egipcios),
que es entregada a Set para el desayuno, previamente al juicio definitivo. Al acusar a
Horus, Set invoca a su semen para que surja de donde se encuentre, y, para gran deleite
de Horus e Isis, y para su enorme sorpresa, lo hace sobre su propia cabeza bajo la forma
de un globo o disco (solar, lunar?). Ante la evidencia, el tribunal divino decide que
Horus debe ser coronado rey de Egipto. [11]
El Dicho 125 del LdM, conocido como "La Confesin Negativa", enumera, entre
aquellas acciones que el difunto niega haber realizado en este mundo, que "no he
copulado con un(a) joven" -se entiende que del mismo sexo que el del declarante -; esto
es, no ha sido un homosexual. Que sta era condenable para los egipcios lo prueba otra
negacin del mismo Dicho: "Oh T, quien tiene la vista detrs suyo, quien procede de
la tumba! Yo no he sido un pervertido! Yo no he sido un homosexual!". [12]
La catica personalidad de Set presenta aristas interesantes sobre los valores sexuales
reprobados por la sociedad faranica: su consorte, Neftys, nunca entabla relaciones
amorosas con l, sino que se muestra como un alter ego de su hermana, Isis. Su nombre
propio, Nebet-Hut, significa "La Seora de la Casa" y denota su rol "normal" como otro
paradigma de la mujer egipcia socialmente aceptada. Es por ello que se aparta de Set y
que puede tener sexo con el marido de su hermana, Osiris, relacin de la que nacer
Anubis, el dios que le embalsama. Esta relacin es consentida por Isis, quien deba ver
en su hermana Neftys no ms que una concubina o esposa secundaria -si es que tal
concepcin existi alguna vez en la mentalidad egipcia- de su esposo, a quien, por otro
lado, protege de Set, el "anormal".[12]
En el templo de Edf, Set es llamado "El Afeminado" (hemety, lit., Quien es como
Mujer) de una manera despectiva. [13] Por su parte, esta deidad tiene relaciones
sexuales con otras diosas, pero stas son extranjeras (propiamente, asiticas): Anat y
Astart, oriundas precisamente de las regiones que habitualmente se atribuyen, en la
literatura preceptiva o moralista, a las prostitutas profesionales. La "mujer extranjera" o
"desconocida en su ciudad" es la imagen clsica de la prostituta en los textos de
instruccin moral. Por si esto fuera poco, las relaciones amorosas entre estas diosas y
Set se reducen exclusivamente al coito contra natura o anal, y jams se menciona al
coito vaginal como forma amatoria entre ellos. Agreguemos que la descripcin que se
hace de esas diosas remite a su vestimenta "masculina" y a sus modos "de hombres", lo
que claramente insina su naturaleza sfica.
En una palabra, Set slo puede tener tratos sexuales considerados "aberrantes" o
"caticos" para la sociedad antigua. El coito anal, indudablemente practicado por los
egipcios como vimos en otros testimonios, debe verse aqu, ms apropiadamente, como
un smbolo del carcter estril de Set, cuya actividad sexual no conduce a la
procreacin, sino nicamente al desenfreno carnal. Sea como fuere, encontramos
evidencias religiosas que apuntan a que el homosexualismo masculino y femenino es
rechazado por los egipcios antiguos -al menos en un aspecto formal -, ya que, para ellos,

era una prctica no fecundativa o procreativa, contrariamente al coito vaginal, cuyo

modelo es la relacin Osiris~Isis.
NOTAS
[*] Artculo indito. Especial para Amigos de la Egiptologa. Jorge Roberto Ogdon, 1991, (versin revisada:) 2000.
Queda hecho el depsito que marca la Ley de Propiedad Intelectual N 11.723 . Es propiedad.
[1] L. Manniche, La esfinge ertica. La vida sexual de los antiguos egipcios (Barcelona, 1988 [ed.or. en ingls:
1987]). El auge reciente que ha tenido el tema de "La Mujer" y "Lo Femenino" en el antiguo Egipto ha redundado en
la publicacin de numeroso artculos, libros y catlogos de exhibiciones -imposibles de enumerar aqu -, que, entre
otros aspectos tocan, ms o menos profundamente, el de su sexualidad. Entre las contribuciones recientes en espaol,
de carcter divulgativo, pueden recomendarse, i.a., N. Ares, "La alegra incesante del Sexo" en Selecciones de
Misterios de la Arqueologa: Egipto (2). n 2 (Barcelona, 1999), 28-33; y A. Prez Gutirrez, "Cara y cruz del
encantamiento amoroso" en bidem: Egipto n 7 (Barcelona, 2000), 62-6.
[2] Ver i.a. el excelente informe de E. Snchez Montas~G. Vzquez Chamorro, "Sexo y erotismo en la cermica
preincaica" en Historia 16, ao III, n 32 (1978), 40-50. Se conoce, tambin, un nico caso de cermica ertica
procedente del norte argentino, que muestra un coito anal o contra natura; ver Arte argentino Antes (Buenos Aires,
1980), 8-9. El Arte Ertico ha existido en muchas culturas, tanto de la regin mediterrnea como asitica, entre las
que debemos contar a las griega, romana e india. Cuando decimos que el nico parangn existente para el "caso
egipcio" es el "caso preincaico", nos referimos especficamente a las enormes similitudes que presenta el "escenario
ertico" enseado por las figuraciones. Se podra aducir que el acto sexual, siendo una actividad comn y compartida
por todos los seres humanos -de una forma u otra -, sera de lo ms lgico encontrarnos con tales semejanzas en
cualquier cultura; sin embargo, el elaborado ideario de un Kama Sutra no aparece por ninguna parte en el antiguo
Egipto, obviamente porque los antiguos egipcios practicaban el sexo de otras maneras, algunas coincidentes pero
otras (quizs muchas) no.
[3] Voz griega que se utiliza, en la jerga "tcnica" egiptolgica, para designar fragmentos y trozos de cermica o
piedra que eran empleados por los artistas-escriba como "borradores" o soportes de escritura "econmicos".
[4] G .T . M artin , "E ro tic F igu rines: T h e C airo M aterial" en G ttinger M iszellen . B eitrge zu r g yp to lo gisch en
Diskussion 96 (1987), 71 y ss.
[5] Ver Id., loc.cit.
[6] J.H. Oslin, Der Papyrus 55001. Satirisch-erotische Zeichnungen und Inschriften (Turn, 1981). Para la parte
"satirica", ver i.a. S. Curto, La stira n ellan tico E gitto ; Q u ad ern o n 1 (T u rn , s.f.), p assim . N o q u erem o s d ejar p asar
la oportunidad de sealar que, si bien nunca fueron hechas pblicas, existieron (y an existen) copias y facsmiles de
la seccin "impdica", realizadas por diversos interesados, ya desde el siglo XVIII en adelante (para la "historia" del
documento, ver J.H. Oslin, o.c., 5 y ss.). Este dato es muy interesante, por lo siguiente: todo aquel que conoce la obra
del ilustrador Aubrey Beardsley recordar, sin duda, aquellas escandalosas lminas que acompaan la obra del poeta
Oscar Wilde, Salom (ver O. Wilde, Salome [Branden Publ. Co., s.d., reed. 1989], passim), en las cuales se ensean
grupos de enanos patizambos sosteniendo alegremente los desmesurados falos de los principales personajes
masculinos, exactamente como ocurre en el antiguo papiro. Habr tenido ocasin Aubrey Beardsley de verlo en
privado? Nadie puede dejar de sentirse impresionado e intrigado al comparar las asombrosas semejanzas de ambas
expresiones artsticas. Para la vida y obra del ilustrador ingls, ver i.a. Best Works of Aubrey Beardsley (Nueva
York: Dover Inc., 1990); S. Calloway, Aubrey Beardsley (Nueva York, 1998)
[7] Esta tradicin heliopolitana est atestiguada en TdP 1249-50: "A tu m es A q u el q u e d evino a la E xisten cia,
quien se masturb en Helipolis. l tom su falo en su mano para lograr la eyaculacin. Y as fueron creados los
hermanos, Shu y Tefnut"; ver J.R. Ogdon, Smbolos fundamentales de la religin egipcia; Coleccin Seminarios
(C.E.A.E.), vol. 6 (Buenos Aires, 2000), 3.
[8] Ver nuestros comentarios en J.R. Ogdon, "Book Review of Munro, I. Das Zeit-Heiligtum des Min...etc." en
Journal American Research Center in Egypt 25 (1988), 249 y ss.
[9] Debemos destacar que, entre las llamadas "maldiciones", conservadas en textos mgicos, no es infrecuente
encontrar la amenaza (o promesa) de ser violado (uno o su familia) por un asno; cf. uno de los ejemplos ms
tempranos (quizs de fines de la Veinteava Dinasta) es un grafito, dejado por un minero en el Uadi En (ver H. Sottas,
L a p rservatio n d e la p rop rit fu n eraire d an s lan cienn e gyp te [P ars, 1913], 165-6), que dice: "Ahora, en cuanto a
quien se lleve estas piedras que he arrancado (?, i.e., extrado de la montaa),

El asno le violar! El asno violar a su mujer!..."; otros testimonios pueden verse en Id., bidem, 166-8. Es posible,
aunque incierto, que "el asno" mencionado aqu pueda ser Set.
[10] G.T. Martin, The Sacred Animal Necropolis at North Saqqara (Londres, 1981), 27 y 166-70. El hallazgo data, en
realidad, del ao 1972.
[10] J.E. Quibell, Excavations at Saqqara, 1905-1906 (El Cairo, 1907), 13-4 y lm. 31 (n 1 y 3).
[11] Para todo este asunto, ver J. Gwyn Griffiths, The Conflict of Horus and Seth from Egyptian and Classical
Sources (Liverpool, 1960), passim; H. Te Velde, Seth, God of Confusion (Leyden, 1967), passim.
[12] Versin del Papiro Museo Britnico 9901 de Nu; P. Barguet, Le Livre des Morts des anciens gyptiens (Pars,
1967), Chapitre CXXV. Otras variantes: F. Lara Peinado, Libro de los Muertos. Estudio preliminar, traduccin y
notas (Madrid, 1993), 203; E.A.T. Wallis Budge, El Libro de los Muertos. El Papiro de Ani (Buenos Aires, 1992),
276-7; B. de Rachewiltz, El Libro de los Muertos de los antiguos egipcios (Buenos Aires, reimpr. 1993), 132.
[12] Es interesante destacar que, a partir del Reino Nuevo, en las vietas de LdM Dicho 125, que ilustran la
renombrada "Escena de la Psicostasia" o "Pesaje del Corazn" en la Sala del Juicio Osiriano, por lo general el dios
est sentado bajo un dosel y es abrazado por sus hermanas divinas, Isis y Neftys, a veces acompaados por los Cuatro
Hijos de Horus (que, a veces, son llamados "hijos de Osiris"). En algunos documentos, las diosas dicen: "Oh Osiris (y
vars.), yo te amo (as dice) Isis (y as dice) Neftys", una suerte de "llamado amoroso" que se vuelve a repetir en
ciertos rituales osirianos (conocidos slo por testimonios algo tardos); ver i.a. F.M.H. Heikal, Two Hieratic Papyri of
Nesmin, 2 vols. (Bruselas, 1970-72 ); J. d e H o rrack, L es lam en tatio n s d Isis et N ep h th ys (P ars, 1 88 6 ); E .A .T . W allis
Budge, "The Festival-Songs of Isis and Nephthys" en Archaeologia LII (Londres, 1891), 459 y ss. Es muy claro que
la frase es dicha al unsono por ambas divinidades, y creemos que el trmino mryt o mrwt, "amor", en este caso, est
imbuido de su doble sentido: el de "estar enamorado" (sentimental) y el de "tener sexo" (carnal), con lo que tal
expresin denotara el estatus de las relaciones ntimas, carnal y espiritual, entre esas deidades.
[13] Para este tema, ver H. Te Velde, o.c., 44.
PROFESOR JORGE ROBERTO OGDON
robertogdon@egiptologia.zzn.com
Director y Fundador del Centro de Estudios del Antiguo Egipto (C.E.A.E.), Buenos Aires, Argentina: 1995-a la

fecha.
Ex-Director y Fundador del Centro de Investigaciones Egiptolgicas de Buenos Aires
(C.I.E.B.A.): 1978-1988.
Ex-Secretario General y Profesor del Instituto de Egiptologa de la Argentina (I.E.A.): 19741978.
Colaborador de numerosas publicaciones extranjeras:
(Gttinger Miszellen [Gotinga]
The Journal of Egyptian Archaeology [Londres]
Serapis. The American Journal of Egyptology [Chicago]
Zeitschrift fr gyptischen Sprache [Leipzig]
Discussions in Egyptology [Oxford]
Varia Aegyptiaca [San Antonio, Teas, EE.UU.); etc.]