Es Verdad, Podra Morir Por Tener el

Corazn Roto, y Ser Optimista

Aumenta su Longevidad
Por el Dr. Mercola
El 27 de diciembre 2016, la actriz Carrie Fisher, de 60 aos, muri de un
ataque cardiaco. Al da siguiente, su madre, la actriz Debbie Reynolds muri de
un derrame cerebral. A raz de la prdida de estos dos populares iconos de
Hollywood, muchos se han preguntado si realmente se puede morir de un
corazn roto.1 2 3
La respuesta corta a esa pregunta es una afirmacin. El sndrome del corazn
roto (conocido como cardiomiopata por estrs o miocardiopata de takotsubo)
es una condicin mdica real desencadenada por un trauma o estrs agudo y
significativo, como la muerte de un ser querido.
, ,

De hecho, su corazn y mente estn estrechamente interrelacionados, y sus

estados mentales podran tener una clara influencia en la salud cardiaca y
longevidad en general.

Sntomas y Riesgos del Sndrome del Corazn Roto

Los sntomas del sndrome del corazn roto son muy similares a los de un
ataque cardaco, incluyendo dolor en el pecho y falta de aire. La diferencia es
que el corazn no presenta un dao real para activarlo. Asimismo, tener
un estrs o trauma extremo podra desencadenar un derrame cerebral
hemorrgico lo que causara un aumento dramtico o un cambio en la presin
arterial.
Segn la Fundacin Britnica del Corazn, el sndrome del corazn roto es un
"trastorno temporal en el que el msculo cardaco se debilita repentinamente o
se aturde". El ventrculo izquierdo, que es la cmara cardiaca ms grande,
tambin cambia de forma, lo que se suma a la disfuncin temporal.
Se cree que esta repentina debilidad cardiaca se debe a la liberacin repentina
de grandes cantidades de adrenalina y otras hormonas del estrs.
La adrenalina aumenta la presin arterial y la frecuencia cardaca, y se ha
sugerido que esto podra contraer las arterias que suministran sangre a su
corazn, o incluso se unen directamente a las clulas cardiacas, lo que permite
que grandes cantidades de calcio entren y provoquen que las clulas sean
temporalmente incapaces de funcionar correctamente.
Si bien la mayora se recuperar exitosamente--en algunas personas--cuando
el ventrculo izquierdo cambia de forma, podra desencadenar un ataque
cardaco fatal. Se estima que el 90% de los casos del sndrome del corazn
roto ocurre en mujeres.

Se cree que tener antecedentes de problemas neurolgicos, tales como

trastornos convulsivos y/o antecedentes de problemas de salud mental,
aumenta su riesgo.4Aunque este padecimiento podra ser posiblemente mortal
y requiere atencin mdica inmediata, por lo general es un trastorno temporal
que no deja daos permanentes.

El Efecto del Duelo

Una serie de estudios han demostrado que la prdida de un ser querido
aumenta su propio riesgo de muerte sbita, tambin conocido como "efecto del
duelo". Incluso hay pruebas que demuestran que la enfermedad de un cnyuge
aumenta el riesgo de mortalidad de la pareja.
Un estudio realizado en 20065, y publicado en la revista New England Journal
of Medicine (NEJM) encontr que el riesgo de muerte aument despus de la
hospitalizacin de un cnyuge, en donde algunos padecimientos causaron un
efecto ms pronunciado que otros.
Por ejemplo, en el caso de una mujer que fue hospitalizada por cncer de
colon, esto no se asoci con un mayor riesgo de muerte para su cnyuge, ser
hospitalizado por un derrame cerebral plantea un riesgo del 6 % de muerte del
cnyuge.
Ser hospitalizado por insuficiencia cardiaca congestiva elev el riesgo de
muerte del cnyuge en un 12 %, y una fractura de cadera u otra fractura grave
lo elev en un 15 %.
El mayor riesgo de muerte despus de la hospitalizacin de un cnyuge fue
causado por una enfermedad psiquitrica, lo cual elev el riesgo en un 19 %, y
la demencia, aument el riesgo de la muerte del cnyuge en un 22 %.
Un estudio realizado en 20116 encontr que, despus de la muerte del
cnyuge, las probabilidades de sobrevivir--al cnyuge que muere--permanecen
elevadas durante seis meses (el efecto de la viudez), independientemente de
su sexo y edad.
Un estudio realizado en 20127 encontr que perder a una persona importante
en su vida aumenta 21 veces el riesgo de tener un ataque cardiaco al da
siguiente, y 6 veces, durante la siguiente semana.
El riesgo de ataque cardaco comenz a disminuir despus de que haba
pasado un mes, tal vez porque es cuando los niveles de las hormonas del
estrs comienzan a equilibrarse.
Un cuarto estudio, publicado en 2014, encontr que la muerte de un cnyuge
podra duplicar el riesgo de sufrir un ataque cardaco o un derrame cerebral al
mes siguiente.8

El Vnculo Entre la Salud Cardaca y la Salud Mental

Hay una convincente relacin entre la salud cardiaca y mental. Por ejemplo,
padecer un trastorno de ansiedad o depresin que no ha sido atendida,

aumenta sus probabilidades de tener un ataque cardiaco o desarrollar una

enfermedad cardaca. De nuevo, las hormonas del estrs son una principal
causa de ello.
Otros estudios que demuestran la relacin entre los estados psicolgicos y la
salud cardiaca incluyen:
Un estudio realizado en 2011, encontr que los que reportaron los niveles ms
elevados de satisfaccin en reas como su vida profesional, sexual y familiar,
tenan un menor riesgo de una enfermedad cardaca. 9
Al ao siguiente, los investigadores de Harvard revisaron ms de 200 estudios
sobre este tema, donde de nuevo concluyeron que las personas que son ms
optimistas, y estn ms satisfechas con su vida, tienen un menor riesgo de
enfermedades cardacas y derrame cerebral.10
Otro estudio demostr que ser pesimista estuvo relacionado con tener un
riesgo 19 % mayor de morir, durante un perodo de 30 aos. 11
Despus de examinar durante 11 aos la relacin entre el optimismo y la salud
cardiaca en ms de 5,100 adultos de los diversos grupos tnicos, los
investigadores concluyeron que las personas que presentan una actitud ms
optimista hacia la vida experimentaron una salud cardiovascular
significativamente mejor a largo plazo.
Las personas ms optimistas fueron hasta 76 % ms propensas a tener el
rango ideal de puntuacin total en la salud.12 13
De acuerdo con Julia Boehm, becaria de investigacin en el departamento de
sociedad, desarrollo humano y salud, y autora de uno de los estudios ms
recientes que analizan el optimismo y las enfermedades cardiovasculares
(CVD, por sus siglas en ingls):14
"La ausencia de lo negativo no es lo mismo que la presencia de lo positivo. Los
factores como el optimismo, satisfaccin en la vida y felicidad estn asociados
con un menor riesgo de CVD, independientemente de factores como la edad
de una persona, el nivel socioeconmico, fumar, o el peso corporal".
El coautor Eric Kim agreg:
,

"Si bien, en la actualidad, la mayora de los esfuerzos mdicos y de salud

pblica se centran en reducir los factores de riesgo de enfermedades, cada vez
hay una mayor cantidad de evidencia de que mejorar la resistencia psicolgica
tambin podra hacer una diferencia.
Nuestras nuevas conclusiones sugieren que debemos hacer el esfuerzo para
impulsar el optimismo, lo que ha demostrado estar asociado con
comportamientos y maneras ms saludables de afrontar los desafos de la
vida".

Su Mente Influye en Su Salud de Muchas Maneras

Su corazn no es el nico rgano o sistema corporal que es influenciado por su
perspectiva mental. Medical News Today15enumera una serie de ejemplos en
los que los estudios han demostrado la existencia de un vnculo entre su
psicologa y salud, al que he aadido algunos ms:

Muerte sbita
La investigacin muestra que durante la primera semana despus de la muerte del cnyuge, la
mortalidad se dispara al doble de la tasa normal.

Enfermedades cardacas y cardiovasculares, derrames cerebrales y ataques cardaco

Dejar salir su ira de forma explosiva podra ser perjudicial porque desencadena oleadas de
hormonas de estrs y daa los revestimientos de los vasos sanguneos.

Un estudio16 encontr que las personas mayores de 50 aos de edad que expresan su ira al
arremeter, son ms propensas a tener depsitos de calcio en sus arterias coronarias--una
indicacin de que la persona tienen un alto riesgo de un ataque cardiaco--que sus semejantes m
moderados.
Una sistemtica revisin17 que involucraba los datos de 5,000 ataques cardacos, 800 derrames
cerebrales y 300 casos de arritmia, tambin revel que la ira aumenta el riesgo de infarto en el
miocardio, arritmia y apopleja--y el riesgo aumenta al tener frecuentes episodios de ira.

Problemas gastrointestinales (GI, por sus siglas en ingls)

Padecer un continuo o crnico estrs se ha relacionado a una serie de problemas
gastrointestinales, incluyendo a la enfermedad inflamatoria intestinal y el sndrome del intestino
irritable.

Cada vez es ms claro que el cerebro, sistema inmunolgico y sus bacterias intestinales estn
estrechamente vinculados. Por ejemplo, el autismo, est asociado con problemas gastrointestin
y posiblemente una reaccin excesiva en el sistema inmunolgico.

Cncer
Su perspectiva tiene un efecto en su capacidad para recuperarse del cncer. La calidad y cantid
de apoyo psicolgico tambin hace una diferencia en las tasas de supervivencia.

HIV
Se ha demostrado que tener un mayor nivel de estrs y un menor apoyo de familiares y amigos
aceleran la progresin de la infeccin del Virus de Inmunodeficiencia Humana (HIV, por sus sigl
en ingls).

Alergias
Los padecimientos cutneos, tales como la psoriasis y el eczema, tienen un origen psicolgico.
el mismo caso en cuestin del asma. Todos tienden a empeorar cuando hay un nivel elevado de
estrs.

Cicatrizacin de heridas
Se ha demostrado que el estado psicolgico del paciente afecta su tasa de curacin. Como se
observa en el artculo destacado: "Por ejemplo, padecer mucho miedo o angustia antes de una
ciruga se relacion con tener peores resultados, incluyendo largas estancias en el hospital, m
complicaciones postoperatorias y mayores tasas de rehospitalizacin.
En un estudio sobre pacientes con heridas crnicas de la parte inferior de la pierna, los que

informaron los niveles ms elevados de depresin y ansiedad, mostraron tener un significativo

retraso en la cicatrizacin".

Inflamacin
Se ha demostrado que las estrategias para aliviar el estrs, tales como la meditacin, promueve
actividad gnica antiviral y reducen la expresin gnica inflamatoria.

El Optimismo Promueve la Longevidad

De hecho, tener una perspectiva positiva sobre la vida, ha demostrado ser el
factor ms influyente en los estudios de longevidad. Curiosamente, los
comportamientos saludables no pueden explicar plenamente el impacto que el
optimismo tiene en la mortalidad.
Algunos investigadores creen que el optimismo tiene un efecto directo sobre los
sistemas biolgicos. De hecho, si bien la medicina convencional contina
siendo renuente en admitir que su estado emocional tiene un impacto
importante en la salud general y la longevidad, un artculo publicado en 2013
en la revista Scientific American18 analiza una serie de avances interesantes en
el campo emergente de la psiconeuroinmunologa (PNI, por sus siglas en
ingls).
Los investigadores han descubierto que su cerebro y sistema inmunolgico
estn conectados. Las conexiones entre el sistema nervioso y los rganos
relacionados con el sistema inmunolgico, tales como el timo y la mdula sea,
permiten la interferencia entre los dos sistemas.
Adems, sus clulas inmunolgicas tienen receptores para los
neurotransmisores, lo que sugiere que podran ser ms o menos influenciados
directamente por ellos.

El Estrs Altera la Funcin Inmunolgica y la Expresin Gentica

Por ejemplo, se ha demostrado que el estrs reduce la actividad de las clulas
inmunolgicas antivirales. Asimismo, el estrs aumenta los niveles de
anticuerpos para los virus comunes como Epstein-Barr, lo que sugiere que el
estrs puede reactivar los virus que de otra forma estaran latentes en su
cuerpo.
Adems, se ha demostrado que quejarse por un incidente estresante aumenta
sus niveles de protena C-reactiva (un marcador de inflamacin). 19 La
investigacin tambin ha demostrado que los diversos tipos de estrs alteran a
diferentes partes de su sistema inmunolgico. 20
Un breve estrs, tal como decir un discurso o hacer un examen, tiende a
suprimir la inmunidad celular (inmunidad adquirida y mediada por los linfocitos
de clulas T especficas para antgenos; involucrada en la resistencia a las
enfermedades infecciosas), que al mismo tiempo, preserva la inmunidad

humoral (que se refiere a la produccin de anticuerpos y los procesos que le

acompaan).
Como resultado, es posible que se encuentre ms vulnerable al resfriado
comn o a la gripe.
Estrs crnico, como en el caso de cuidar del cnyuge o un padre que
padezca demencia, esto suprime los dos componentes del sistema
inmunolgico, lo cual le hace ms susceptible no solo a las enfermedades
infecciosas, sino a todas las enfermedades.
Incluso, sus estados mentales tienen repercusiones genticas. En un
estudio,21 la soledad crnica estuvo asociada con una regulacin ascendente y
descendente de genes especficos.
Los genes implicados en la regulacin de la respuesta inflamatoria fueron
regulados ascendentemente, mientras que los genes implicados con el control
antiviral fueron regulados descendentemente. El resultado final fue una menor
funcin inmunolgica. En las personas socialmente activas, sucedi todo lo
contrario.

El Secreto de las Personas Felices

Quizs uno de los mayores regalos que tiene el ser humano es ser capaz de
manifestar emociones positivas y felicidad. Pero, en cierta medida, ser feliz es
una eleccin que debe realizar, al igual que la eleccin de hacer ejercicio o
comer saludablemente.
La felicidad proviene del interior--no es lograda solo por las circunstancias. Es
por eso que, si realmente quiere ser feliz, primero tiene que trabajar en s
mismo.
Curiosamente, la autoaceptacin parece ser uno de los factores ms
importantes que pueden producir un sentido ms consistente de felicidad.
En una encuesta22 que realiz la asociacin de caridad Action for Hapiness a
5,000 personas, se les solicit a los participantes que se autocalificaran entre 1
y 10, en relacin a diez hbitos que estn cientficamente vinculados a la
felicidad.
Si bien los 10 hbitos estn fuertemente vinculados a la satisfaccin general de
la vida, la "aceptacin" fue el indicador ms determinante. En total, la encuesta
result en la siguiente lista de las 10 Claves Para Llevar una Vida Ms Feliz:

Dar: hacer cosas por los dems

Relacionar: relacionarse con la gente
Ejercicio: cuidar de su cuerpo
Apreciar: observar el mundo que le rodea
Probar: seguir aprendiendo cosas nuevas
Direccin: tener metas por terminar
Resiliencia: encontrar maneras de recuperarse
Emocin: tomar un enfoque positivo

Aceptacin: estar tranquilo con lo que es

Significado: ser parte de algo ms grande

Mejore Su Proporcin de Positividad

Segn Barbara Fredrickson, psicloga e investigadora de emociones positivas,
la mayora de los habitantes en los Estados Unidos tienen dos experiencias
positivas por cada experiencia negativa.
Suena bien, verdad? Por desgracia, esta proporcin de positividad de 2:1 es
apenas la suficiente como para poder vivir. Con el fin de tener un desarrollo
emocional, la investigacin de Fredrickson23 muestra que necesita tener una
proporcin 3:1. Es decir, necesita tener tres emociones positivas por cada
emocin negativa.
Solo el 20 % de los habitantes en los Estados Unidos alcanza esta crtica
proporcin, lo que significa que el 80 % no lo logra.
An ms desalentador es que, las investigaciones ms recientes sugieren que
casi el 25 % de las personas no disfruta ningn aspecto de su vida en lo
absoluto, y las tasas de mortalidad en este grupo de personas fueron tambin
las ms altas, en comparacin con las personas que reportaron niveles ms
elevados de continua satisfaccin en la vida.24
(Adems, otra reciente investigacin confirma que tener una actitud positiva
ante la vida durante la mediana edad, es equivalente a tener una mayor
longevidad).25
Segn Fredrickson, experimentar emociones positivas tambin aumenta la
intuicin y creatividad, mientras que ampla su perspectiva. A su vez, tener una
mente ms amplia le ayuda a obtener importantes recursos personales como
conexiones sociales, estrategias para enfrentar obstculos, y conocimientos
ambientales, que le ayudarn a prosperar.
En 2013, un estudiante graduado, Nick Brown, y sus colegas, publicaron una
respuesta crtica26 para el artculo de Fredrickson, al afirmar que sus
postulados matemticos eran defectuosos y que la proporcin de positividad de
3:1 era "totalmente infundada".
Si bien, American Psychologist se retract formalmente de los elementos del
modelo matemtico del artculo, Fredrickson continu sosteniendo sus
resultados.
En una refutacin, ella seala:27
"An cuando es eliminado el--ahora cuestionado--modelo matemtico de
Losada, existe una gran cantidad de pruebas que continan sustentando la
conclusin de que, dentro de sus lmites, tener una proporcin de positividad
ms elevada es un indicador de la mejora en la salud mental, y otros
resultados beneficiosos...
En el mejor de los casos, la ciencia, se autocorrige. Ahora, podemos ser
testigos de tal autocorreccin en la accin, ya que los argumentos
matemticamente precisos sobre la proporcin de positividad dan pie a que se

susciten declaraciones heursticas tales como 'ms alto es mejor, dentro de los
lmites'. Si bien esta nueva declaracin tal vez es menos dramtica, sigue
siendo igual de til".

No Trate de Evitar Experiencias NegativasEnfquese en Crear

Experiencias Positivas
Con el fin de ser ms feliz podra pensar que el primer paso sera eliminar las
experiencias negativas de su vida, pero a menudo estas estn fuera de su
control. En vez de ello, enfquese en crear experiencias positivas. Esto es algo
que prcticamente todo el mundo puede hacer. Incluso, los momentos
ordinarios podran ser una fuente de gran satisfaccin.
Por ejemplo, si tiene una hora libre, la invierte en hacer algo divertido? O en
hacer las tareas domsticas, un proyecto de trabajo adicional o trabajar de
alguna otra manera? De acuerdo con el investigador de felicidad, Robert
Biswas-Diener, Ph.D, este ltima es una "forma disminuida de locura". 28
Para liberarse de esta trampa, haga el propsito de programar sus semanas en
torno a eventos (o actividades ordinarias) que le hagan sentir realmente feliz y
vivo. Para obtener consejos de "gente normal" que reporta elevados niveles de
satisfaccin en la vida, vea este artculo en The Guardian. 29