DOROTHY

KOOMSON
Az utols csepp

A m eredeti cme: The Ice Cream Girls

Copyright @ 2010 by Dorothy Koomson

Fordtotta: Komromy Rudolf

ISBN 978-963-9905-60-3

Magyar kiads @ 2015 Kulinria Kiad, Budapest

.
Szerkeszt: Palk Katalin
Korrektor: Lovass Gyngyvr
Bortfot: Colin Thomas
Design: LBBG - Jennifer Richards Bortkoncepci: Keith for Sam
Kszlt a Kinizsi Nyomda Kft.-ben Printed in Hungary

Egy rtatlan rajongs rkre megpecstelte a sorsukat.

Kt tizenves lny, akiket azzal vdoltak, hogy megltek egy tanrt. De
csak egyikk kerlt brtnbe a gyilkossgrt, a msik szabadon lhetett.
Kt tizenves lny, akik akr bartnk is lehettek volna. De ugyanazrt a
frfirt rajongtak, s emiatt rkre megvltozott az letk.
Hsz v elteltvel kiszabadul a gyilkossgrt eltlt Poppy. Mg mindig
lltja, hogy rtatlanul kerlt brtnbe, s feltett szndka, hogy megkeresi
Serent. Szembe kell nznik egymssal s a kzs, stt mlttal. Mi
trtnt valjban? Jl tlt-e a br? Melyik lny volt a gyilkos? s mit tett
a tanr a kt tapasztalatlan tindzserrel, amirt az letvel fizetett?
Dorothy Koomson lebilincselen feszes regnybl A fagyis lnyok
cmmel 2013-ban angol tvsorozat kszlt. Felkavar s haznkban is
aktulis tmja miatt csak felntt olvasknak ajnljuk.

Ksznm
Szeretnk ksznetet mondani mindazoknak, akik rszesei ennek a
regnynek.
Egyre npesebb s egyre csodlatosabb csaldom tagjainak.
Ksznm mindnyjatoknak a lankadatlan szeretetet s tmogatst!
Az gynkeimnek, Antnek s Jamesnek. Ez a kt fazon kincset r. Ant,
neked mg az jsgcikket is megbocstom.
A kiadimnak, Jnak, Jennynek, Caroline-nak, Emmnak, Nikolnak,
Kirsteennek s mindenki msnak, akinek benne van a keze abban, hogy Az
utols csepp a knyvesboltokba kerlt. Ksznm, ksznm, ksznm!
A bartaimnak. Tudjk, hogy k azok, s tudjk, mennyire szeretem ket.
MK2, segtettl lehetv tenni knyvem megrst.
Ksznm az olvasknak, hogy idt sznnak a knyvemre, s remlem,
rmk telik benne.
Vgl, G: ksznm, hogy nmagad vagy.

Az n angyalkmnak. Te adsz rtelmet mindennek.

ELS RSZ
HIDEG, MINT A JGKRM?
A kzkedvelt tanr, Marcus Halnsley meggyilkolsval vdolt, fagyis
lnyoknak nevezett pros egyik tagja, Serena Gorringe vrhatan ma tesz
vallomst emberlsi perben. A tizenkilenc ves Gorringe a kt lny
kzl az idsebb, s sokak szerint volt az rtelmi szerzje
trtnelemtanra hidegvr elcsbtsnak,
megknzsnak s meggyilkolsnak.
Br Gorringe s tettestrsa, Poppy Carlisle a gyilkossg utn azzal az
lltssal jelentkezett a rendrsgen, hogy baleset trtnt, vletlenl
szrtk le Halnsley-t, a tetthelyen tallt nyomok arra utal-nak, hogy a frfit
megknoztk, majd a szvt rt ksszrs vgzett vele. A kpnkn tangs
bikiniben fagylaltoz Gorringe (jobbra) s Carlisle egyarnt tagadja a
knzst s a gyilkossgot. Mindkt lny tagadja, hogy mrte a vgzetes
dfst Halnsley-re.
DailyNewsChronicle,1989. oktber

Serena
Serena Gorringe, szeretlek!
risten!
Miutn majdnem tizent ve erre htozom, ebben remnykedem, ezrt
imdkozom, most bekvetkezik. Evan megkri a kezemet.
Krlpillantok, bizonytkot keresek a krnyezetemben, hogy nem
csupn kitallom az egszet. Kedvenc brightoni ttermnk teraszn, egy
ktszemlyes asztalnl lk csaldias, mexiki kisvendgl a parti
fveny szln. Langymeleg az este, a felhtlen gen csillagok millii
hunyorognak. A sttl tenger temes morajlsa szelden vegyl bele az
tterembl kirad harsny zenbe, a fszeres tel illata nycsiklandn
elegyedik a ss levegvel. Tkletes dszlet a lnykrshez mr-mr
nem is lehet igaz.
Nyilvnvalan lmodom.
Ismt Evanre sszpontostok. Fl trdre ereszkedett elttem, komoly
arccal bmul fel rm. Nem kpzeldm.
Ez teht a valsg, mivel a sajt szememmel ltom.
Veled szeretnm lelni az letemet. Kt tenyere kz fogja a bal
kezemet, gyengden, mgis biztosan tartja. ltalban nem szoktam
ilyeneket mondani, szval ha azt mondom neked, hogy sokkal gazdagabb
tetted az letemet, s tbb el sem akarok szakadni tled, tudhatod, hogy
gy is gondolom. Hozzm jssz felesgl?
De ht mr sszehzasodtunk felelem.
Frjem komoly arct flig r, nyjas mosoly lgytja el.
gy rtem, jra mondja. jra hozzm jssz felesgl?
Lassan elmosolyodom, s nmn zlelgetem a dolgot. Ez valdi ajnlat.
Bizonytja, hogy Evan rkre mellettem akar maradni. Persze amikor
felesgl vett, mr elktelezte magt, de most valban gy is akarja.
Legutbb nem ltszott valami egyrtelmnek, hisz a szksg vitt r
bennnket a dntsre.
1996. mjus

Ruhstul fekdtnk egyms mellett az gyon Evan londoni

garzonlaksban, s a mennyezetet bmultuk. Egy perce szltam neki,
hogy nem hatott az esemny utni tabletta, amit a kiszakadt gumi miatt
vettem be, vagyis teherbe estem. Egy kimaradt vrzs s hrom teszt is ezt
igazolta.
Ht j mondta, majd kiss gyszosan, beletrdn felshajtott.
Nem rossz hrt kzltem vele, csak pp vratlan volt, s az egsz letnkre
kihatott. De a baba mr ton volt.
Gondolom, ssze kellene hzasodnunk jegyeztem meg.
Nehogy a szleink kiboruljanak mondta.
Ja.
Ha csak rlam van sz, nem bntam volna, ha nem hzasodunk ssze. De
azutn, ami nhny esztendeje a csaldunkkal trtnt, mindazok utn, amin
a szleim keresztlmentek miattam, nem tehettem velk mg ezt is. Nem
gyarapthattam a bnlajstromomat mg a lenyanya sttussal is
Muszj volt frjhez mennem.
Nem mintha elbb-utbb nem hzasodtunk volna ssze egybknt is
mondta Evan. Igyekezett bizakodn beszlni, hogy mentse a helyzetet.
Ezzel az ervel most is megtehetjk.
Ja, szerintem is blogattam.
Aztn hat ht mlva sszehzasodtunk, s ksz.
Semmi romnc, semmi jra meg jra elmeslhet anekdota, mg
eljegyzsi gyrvel sem villoghattam. Azta sem hagy nyugodni a
gondolat, hogy hol tartannk most, ha nem knyszerbl hzasodtunk volna
ssze.
Nem vits, ha Evan ismerte volna azt a Serena Gorringeot, akivel tele
voltak az jsgok, akit valami szrnysggel vdoltak, akkor nem vett
volna felesgl. De nem ismerte. Az igazi nemmel tallkozott, velem
ismerkedett meg. s mindmig azon tndm, vajon az igazi nem elg
j-e neki. Vajon az igazi nem az a szemly, akit felesgl akart venni,
nem pedig felesgl knyszerlt venni, hogy rettenetesen konzervatv
szleim kedvben jrjon.
Az els alkalommal nem volt r mdunk, hogy gy csinljuk, ahogy
kell mondja most Evan. Aznap megfogadtam, hogy majd annak rendjemdja szerint fogjuk megismtelni. Az els eskvnk ta sprolok r.
Most mindent megkaphatunk, amire akkor nem futotta a pnznkbl vagy

nem jutott r idnk. Ez erre is vonatkozik

Kedvenc zakja bels zsebbe nyl, s elhz egy piros brsonydobozkt.
Kinyitja, hogy megnzhessem az ezstszn karikn a hatalmas csiszolt
gymntot.

Elakad a llegzetem.
Ezttal nemcsak rendesen megkri a kezemet, de mg eljegyzsi
gyrt is ad.
Ez igazi gymnt?
Mg a szavakat is alig brom kinygni a drgak jelenltben, nemhogy
hozz mernk nylni.
Termszetesen. Most mr megengedhetjk magunknak. s a karika
platina, ugyanonnan val, ahol a jegygyrnket vettk.
Az arcomhoz kapok, knny szkik a szemembe, elszorul a torkom.
Mg soha senkivel nem akartam annyira egytt lenni, mint Evannel.
Na s a nagy ?, duruzsolja a lelkiismeretem.
Persze nincs igaza. Evan a nagy .
Ez biztos?, firtatja a lelkiismeretem.
Biztos ht, szzszzalkosan biztos. Az a msik nem szerelem volt, nem
olyan, mint Evannel.
Picim? szlongat Evan olyasformn, ami azt sejteti, hogy mr
tbbedszerre prblkozik.
Bocs mondom , elkalandoztam.
Egy msik letbe.
Tulajdonkppen mg nem mondtl igent.
Jaj.
Vigyorog. Ahogy csak tud.
jra feltegyem a krdst?
Lelkesen blogatok.
Na j csvlja a fejt tettetett bosszankodssal. Serena Gorringe
elhallgat egy pillanatra, s flig felcssztatja a gyrt az ujjamra.
Akarsz-e a vilg legboldogabb emberv tenni azzal, hogy jra felesgl
jssz hozzm, s Mrs. Gillmare leszel? tolja az kszert a helyre, a
jegygyrm mell.
Persze hogy jra hozzd megyek.

Ebbe a pillanatba fogok kapaszkodni. Tudom, milyen knnyen elvehetnek

az embertl mindent.
Nagyon kevs dolog maradand. Szakadk szln lek, egyetlen lpsre
attl, hogy visszazuhanjak a mltamba, mindenki megtudja, mivel
vdoltak, hogyan blyegeztek meg a nyilvnossg eltt, s jra plct
trjenek flttem. Egyelre azonban az a n vagyok, akivel dr. Evan
Gillmare szeretn lelni az lett.

Serena
Jrklok a konyhnkban, szekrnyeket, stajtt nyitogatok, a kseket
keresem.
Az tkszlethez tartozk veszlytelenek, de az lesek, amikkel slyos krt
lehet okozni, azok mintha kdd vltak volna. Mi tagads, ez az n hibm:
n dugtam el ket tegnap este, s nem emlkszem, hov. Nem is lenne
semmi baj, ha Evan nem grtette volna meg velem, hogy ez tbb nem
fogelfordulni.
Mr harmadszor nylok a st ajtajhoz, s villmgyorsan kinyitom,
remnykedem, hogy a ksek ott lapulnak, az eredeti rejtekhelyen.
Eleinte estnknt, lefekvs eltt szedtem ssze minden les kst, s tettem
egy tepsiben a stbe htha valaki betr hozznk, amg alszunk, s gy
dnt, hogy a sajt vgeszkzeinket fordtja ellennk. Azutn rszoktam,
hogy mr az esti tvzs eltt elpakoltam mindet, mert htha valaki betr a
hts ajtn, amg mi a nappaliban, a tv eltt ejtznk. Egy id mltn
rjttem, hogy taln nem j tlet mindig ugyanoda rejteni a kseket,
gyhogy elkezdtem mindenfle lelemnyes helyre dugdosni ket, ahov
gonosz szndk betrnek eszbe sem jutna benzni. Kiderlt, hogy
nekem sem jut eszembe, mivel folyton ezt csinlom: a kseket keresglem.
Evan, Verity s Conrad nagyon trelmesen viszonyult a dologhoz,
tudomsul vettk, mint apr hbortjaim egyikt, noha nhanapjn
knytelenek voltak sszevissza csapkodni a sajtot s trni a kenyeret,
mivel anyu nem tallta a konyhakseket. Evan aztn a sportszatyrban
fedezte fel ket az edzteremben , s a megrtse egybl lenullzdott.
Amikor hazart, beviharzott a konyhba, s a gyerekek eltt ordtozott
velem.
Le is tartztathattak volna, amirt emberi let kioltsra alkalmas

fegyverrel mszkltam, mghozz egy egsz rakssal! vlttte. Mgis

mit mondhattam volna nekik, Sez? Hogy a hlye felesgem eldugdossa a
kseket, ksbb meg elfelejti, hov tette ket?
Magra kellett hagynom, amg el nem prolgott a mrge, azutn
bocsnatot krtem tle. Akkor grtette meg velem, hogy ha mindenron
dugdosni akarom a kseket, legalbb rjam fel, hov tettem ket, hogy
tbb ne forduljon el ilyesmi. Persze fogcsikorgatva egyeztem bele, mert
ugyan mr, ez rtelmetlenn tenn az egszet, nem? Azta elg jl sikerl
szben tartanom a dolgokat, de a tegnap esti program meg az itthoni
pezsgs nnepls miatt zsibong a fejem, s nem emlkszem, hov tettem a
cuccot. Az a gyanm, hogy Evan vissza fogja szvni az eljegyzst,
meggondolja magt, nem akar jbl felesgl venni, ha rjn, hogy mr
megint nem tallom a kseket.
Az agyra megy a sok kis heppem, pldul ez.
1990. november
November 7-n, dleltt tizenegy utn t perccel egy oldalt-htul
felnyrt afrofrizurs, magas, izmos frfi fl liter narancslt loccsantott a
kpembe.
sszekucorodva olvastam az bls, sppeds fotelban a kollgiumi
klubhelyisg vgben, ahogy azokon a napokon szoktam, amikor nincs
elads. Addig a pillanatig azt hittem, senki sem tudja, hol vagyok, ki
vagyok. Hromszz kilomter vlasztott el lltlagos bncselekmnyem
sznhelytl. Az arcomba loccsan folyadk azonban arra sztklt, hogy
elszaladjak, mieltt rosszabbra fordul a helyzet. Felugrottam a fotelbl,
sszekapkodtam a holmimat s rohantam.
Vrj! kiltott utnam a src, ahogy tlptem a kszbt.
De nem hajtottam megknnyteni neki, hogy befejezze, amit elkezdett.
Hallottam a lbdobogst, egyre kzeledett, ezrt jobban rkapcsoltam,
ktsgbeesetten igyekeztem a szobmba meneklni. A kollgiumi
pletemhez rve olyan gyorsan tttem be az tjegy kdot, ahogy csak
brtam, de amikor megnyomtam az utols szmot, a src keze lecsapott az
alkaromra, nem hagyta, hogy megfogjam a kilincset.
Atym, te aztn tudsz futni zihlta. Bocsss meg az elbbirt!
Elhallgatott, hogy kicsit kifjja magt. n csak Ne haragudj!

Ahnyszor ltlak, mindig olvasol, akrcsak n, olyan, mintha az

ismeretlen prom lennl. gy gondoltam, ideje megismerkednem veled,
de a jelek szerint tl folykonyra sikerlt a bemutatkozsom.
Ht nem szndkosan csinltad? krdeztem.
Mirt csinltam volna szndkosan? Ki olyan beteg, hogy direkt efflt
mvel?
Nem tudod, ki vagyok?
Tudnom kellene? vonta fel a szemldkt.
Nem tudod, ki vagyok ismteltem.
Na, akkor ruld el, ha tudnom kell.
n a n
Nem tudod a sajt nevedet?
Csak azon morfondroztam, hogy szabade elrulnom neked, hogy
hvnak igazbl.
Jogos.
Serennak.
Rendben, Serena, akkor mg tallkozunk.
Persze, mg tallkozunk.
Nhny lpsnyire tvolodott, majd htraszlt a vlla fltt:
Ja, egybknt Evan vagyok.
Szia, Evan! bcsztam el tle. s kszi! tettem hozz dnnygve.
Kirngatom az jsgot az ajtbl, tudom, hls lehetnk az
jsgkihord finak, hogy ezttal sikerlt bedugnia az ajtba, legtbbszr
ugyanis csak nagyjbl az ajt fel hajtja.
Visszamegyek a konyhba, tlapozom, pedig Evan utlja ezt. Bizonyos
mrtkig alighanem ezrt csinlom:megkr, hogy ne csinljak valamit,
erre az agyam csak azrt is pont azt akarja csinlni. Ugyanezrt nem megy
nekem semmilyen fogykra ha azt mondjk, nem ehetek valamit, nan,
hogy nekem pont arra fj a fogam. Az jsg kzepn tartok a
lapozgatssal, amikor az tdik oldal aljn megragadja a szememet egy
kp nlkli kis ngyszg fcmsora: DES A SZABADSG A FAGYIS
LNYNAK. jra elolvasom ezeket a szavakat, azutn jra s jra. Az let
csupa mrce, fk s ellensly. Nha gy rzem, valahnyszor valami j
trtnik, valami szrnysg fogja kvetni, hogy kiegyenltse, nehogy
maradktalanul s nfeledten boldog lehessek.
Reccs! veri fel a hz csndjt a legfels lpcsfok, jelzi, hogy

hamarosan megrkezik szeretteim valamelyike, aki nem tud errl. Nem

szabad rajtakapnia, hogy a cikket olvasom. Hiba nincs kp, van kt sz,
ami kapcsolatba hozhat vele, s az rgtn leleplezne.
sszegyrm a lapot, a szemeteshez rohanok, beledobom, majd azt
mondom Evannek, hogy ma nem jtt az jsgkihord, vagy ilyesmi. Meg
kell szegnem a fogadalmamat, hogy sohasem hazudok se msoknak, se
magamnak. Mert ha egy kegyes kis hazugsg meg a vilgvge kztt
vlaszthatok csak, akkor muszj hazudnom.
A slyos lptek elruljk, hogy Evan az. Felkapom a vzforral kannt, a
mosogathoz ugrom, s sikerl elfordtanom a csapot, mieltt Evan
betmolyog a konyhba.
J reggelt, jravlasztottam! kszn.
Biztosan mosolyog, de nem brok szembenzni vele, amg ssze nem
szedem magam.
Neked is felelem vidman, fesztelenl. Kszen llsz egy jabb napra
a bnyban?
Na, nem egszen. Kv, pirts, gymiturmix. Azutn esetleg
megfontolom. Hallom, hogy megsimogatja a pocakocskjt, ami
kidudorodik, ha lel vagy nem hzza ki magt. Ami azt illeti, lni tudnk
egy sajtos pirtsrt.
lni. A sz ott visszhangzik s lktet az agyamban.
Hajszlvkonyra szeletelt sajttal. Egy ptty Worcestershire-szsszal.
Tudod, hol a pirt mondom, hogy idt nyerjek.
De hol lehetnek a ksek?
Sez?
Tessk?
Lgy szves, nzz rm!
Mly llegzetet veszek, s szembefordulok a frjemmel. Egy vvel
idsebb nlam, negyven fel ballag, de alig nhny rnc mutatja ezt.
Gyakran hajtogatom neki, milyen knny az lete. A szemt hossz fekete
pilla rnykolja, a szja meg szinte mindig mosolyra ksz. A bre
brsonyos sttbarna, frizurt pedig mg nlam is tbbet kiprblt, vgl
gy dnttt, kopaszra borotvlja a fejt.
Parancsolj!
Hol vannak a ksek?
Hogyhogy?
Sajtos pirtst szeretnk csinlni. Hol vannak a ksek?

 Ht ott a
Elhallgatok, abban a remnyben, hogy az r idekldi egy angyalt, aki a
szmba adja a megfelel szavakat.
Szval nem tudod? frkszi az arcomat.
Shajtok.
Ott vannak a
Reccs! szakt flbe a legfels lpcsfok.
Naht, ezek a gyerekek? rvendezem.
Lm, lm, mire j egy lpcs sandt rm a szemldkt felvonva Evan.
Con ballag be a konyhba, a szemt drzslgeti. Nyolcves kisfiam
rendszerint olyan, mint egy zsk bolha, nem gyzm csittgatni. Most ltva
azonban knnyen arra a tves kvetkeztetsre juthat az ember, hogy ez a
gyerek nagyobbrszt alvssal vagy tv eltti tunyulssal tlti az idejt.
Verity felbresztett! panaszkodik, s a hasamnak tmasztja a fejt.
nekel. Folyton nekel, anyu. Szlj r!
Majd igyekszem, desem.
Vgigsimtom kopaszra nyrt feje puha srtit. J meglelnem, a
segtsgvel a jelenhez horgonyzom magamat.
Anyd pp azt akarta kzlni velem, hol tallom a kseket tjkoztatja
a fiunkat Evan.
Con felemeli a fejt, hogy rm nzzen. Majdnem pontosan olyan a szeme,
mint Evannek.
Mr megint elvesztetted ket, anyu? Apu mindjrt kiablni fog veled?
Dehogy, apu nem fog kiablni, mert nem vesztettem el ket.
Dacos tekintetet vetek a frjemre.
Akkor hol vannak? firtatja Evan.
Ht a
jabb reccsens hallatszik a legfels lpcsfok fell, ezttal szkdcsel
hang kveti, teht Verity fog csatlakozni hozznk. Szokatlanul cserfes
mostanban. Gyantom, hogy fi van a dologban, s ennek egyltaln nem
rlk. Nyugtalant. Csak a megfelel alkalomra vrok, hogy felvessem
neki a tmt, mert kicsi mg a fizshoz. Hrmasban figyeljk, ahogy
nylnk, karcs alakja belibben a konyhba. A hajt hrom buborkos
copfba fogta, rzsaszn frdkn-tst megkttte a derekn, a lbn
semmi sincs.
Most mi van? torpan meg a kszbn. Mit csinltam mr megint?
mltatlankodik.

 Semmit, aranyom feleli Evan. Csak azon muldoztunk, hogy az

rkezsed kapcsn anyd mgsem vilgost fel bennnket, hov tette a
kseket.
risten! sikolt fel vratlanul Verity. Ez meg mi? Mg prblunk
magunkhoz trni az els viststl, amikor folytatja: Az ujjadon, anyu!
Mi ez?
Ja, az eljegyzsi gyrm. Tetszik? nyjtom elre a kezemet, hogy
kzelebbrl szemgyre vehesse. Apd tegnap este megkrt, hogy jra
menjek hozz felesgl, s igent mondtam.
gy gondoltam, tehetnnk jnius 25-re mondja Evan.
Persze, hogy csak egy vfordult kelljen megjegyezned? gyes
prblkozs fanyalgok. De akkor is kt ajndkot vrok, te sher alak.
Na, vrjunk, komolyan ssze fogtok hzasodni? Eskvi szertartssal
meg minden? krdezi Verity.
Termszetesen vlaszoljuk krusban Evannel.
risi banzj lesz folytatja Evan. Menyasszonyi ruha,
koszorslnyok egyforma szerelsben, luxuslimk amit akarsz.
Mirt nem brtok gy viselkedni, mint ms normlis szlk? Verity
gnek emeli a szemt. Ez nem szoks.
Ms szlk egyrtelmen nem olyan szerelmesek egymsba, mint mi
magyarzom abban a remnyben, hogy ennyiben hagyja, s nem csap t a
tindzserundoksg stt oldalra.
Jl legettek a tbbiek eltt morogja. Mirt nem brunk
egyetlenegyszer normlis csald lenni?
rzem, hogy Evanben is felmegy a pumpa.
Akkor most itt fejezzk be Verity Gillmare Duzzog tini cm
produkcijt intem le a lnyomat. Visszatrnk a kedves, jl nevelt
Verityhez, aki mris szpen bocsnatot kr mindazrt, amit az imnt
mondott mosolygok r.
Verity lesti a szemt, meztelen lbt nzi, s mocorgatja a lbujjait, mert
a konyhban egyre flledtebb s feszltebb vlik a lgkr.
Bocsnat mormolja.
J kislny dicsrem meg. Na, ljnk asztalhoz! Megreggeliznk,
aztn ki-ki mehet, amerre lt.
A ksek? emlkeztet Evan.
A nappali jsgtartjban vgom r gondolkods nlkl.
Termszetesen kezdettl fogva ez okozta a problmt: sokat

gondolkoztam. Evan ajka s szemldke szinte szrevtlenl megrndul.

Az jr a fejben, hogy mi trtnt volna, ha Con megtallja a kseket,
jtszik velk, megvgja magt.
Mieltt egy szt szlnl, az jsgtart a vendgszoba beptett
szekrnynek fels polcn van.
Ht persze csvlja a fejt csggedten. Hol msutt is lehetne? Hozom
a kseket, rendben?
Na, gyerekek, mit krtek reggelire? krdezem. Ma valsznleg apu
visz el benneteket suliba munkba menet.
n nem lphetek ki a hzbl, hogy a szoksos gyeimet intzzem, mert
flek, hogy valaki meglt, s visszaemlkezik. s ma vehettek
magatoknak ebdet, de semmi dessg, nyalnksg!
Szombat van, anyu figyelmeztet Conrad.
Szombat? Ez jdonsg.
Tnyleg hkkenek meg.
Nem tudtad? krdezi Verity, s a hangja, a viselkedse mr nem
mogorva, inkbb hitetlenked, aggd.
Dehogynem tudtam, csak ellenrizni akartalak. Na gyere, szvem
lelgetem meg egy picit Cont , lj asztalhoz, amg elksztem a reggelit.
Apu rendel szombat dleltt.
Visszafordulok a mosogathoz, s prblok lehiggadni. A tegnap esti
nehz menet utn teljesen normlis, hogy elfelejtettem, milyen nap van ma.
Ez a ez a kis emlkezetkiess semmit sem jelent. Mindannyian lptennyomon elfelejtnk dolgokat. Mindannyian.
GYILKOS MOSOLY?
Poppy Carlisle, a mostanban fagyis lnyokknt elhreslt tindzserek
egyike rteslseink szerint ma fog vallomst tenni emberlsi perben. A
tizennyolc ves Carlisle aki az gy msik vdlottjval, Serena Gorringedzsal azutn kapta becenevt, hogy fotjuk, amelyen lenge ltzkben,
mosolyogva fagylaltoznak, napvilgot ltott tagadja, hogy meglte volt
szeretjt, Marcus Halnsley tanrt. Mindkt lny azt lltja, baleset trtnt,
Halnsley dulakods kzben vletlenl kapta a vgzetes sebet. A rendrsgi
vizsglat azonban bizonytkot tallt, hogy Halnsley-t a felstestn tbb
vgs rte, lehetsges, hogy knzs kvetkeztben, s hallt vgl a
szvre irnyzott dfs okozta.

Br Carlisle ujjlenyomatait azonostottk a ksen, tagadja a gyilkossgot,

s a tank padjn elrelthatan azt fogja vallani, hogy Gorringe
visszatrt Halnsley hzba, s meggyilkolta a tanrt, hogy gyanba keverje
t.
DailyNewsChronicle,1989. oktber

Poppy
Nagyon sokig azt hittem, az gbolt egyetlen mozaikkocka, mivel a
legtbb zrkbl csak annyit lttam belle.
Most ms az g. Ma mr tudom, hogy az gbolt vgtelen s hatalmas, bele
is tudnk fulladni. Korbban elfelejtettem, milyen gynyr kk.
Els lpseimet teszem Brighton klvrosban, a portslade-i lloms eltt,
s csodlkozom, milyen zsfolt a vilg. Msok persze szre sem vesznek
ilyesmit, nekik ez mind normlis.
Idegennek fogja tallni a klvilgot figyelmeztetett a prtfog
felgyelm, egy meglepen bartsgos, jindulat, tven krli frfi.
Tulajdonkppen azt akarta rtsemre adni: mindenki csodlkozik, hogy
kiengednek.
Nem vallottam be a bnmet, mivel nem kvettem el, s nem
szndkoztam tovbb knyrgni, hogy higgyenek nekem. gy
eresztettek ki, ahogy voltam: felkszletlenl s mit sem sejtve.
Tessk, a nvjegyem, brmikor felhvhat, ha segtsget ignyel a
munkahelykeressben, vagy ajnllevlre van szksge. Brmikor.
Biztosra vettem, hogy hisz az rtatlansgomban, de ezt hivatalosan nem
mondhatta ki, gyhogy minden tle telhet mdon segteni prblt.
Honnan kerl el ez a rengeteg ember?, morfondrozom, mikzben
tkelek az lloms melletti zebrn, s a tengerhez indulok. Alig vrom,
hogy lerjek a partra, s belemrtsam a lbujjamat a vzbe, de most mg
valamit el kell intznem.
Az emberek azt hiszik, a brtnk tlzsfoltak, de ez, a valdi vilg az,
ami tnyleg tlzsfolt. Mindenki egyms hegyn-htn, s meglls nlkl
izeg-mozog. Akit sittre vgnak, szmthat r, hogy rengetegen nyomulnak
be a szemlyes terbe, s tudomsul veszi, hogy nincs vlasztsa. A kintiek

maguk vlasztottk ezt.

Elnzst! mondja egy n, ahogy belm tkzik. Rgtn
begerjedek, s klbe szorul a kezem, htha Nagyon sajnlom teszi
hozz szrakozottan, majd tovbbsiet, nem is mltat jabb pillantsra.
A hz, ahol lakom, nincs messze a vastllomstl, s br majdnem kt
vtizede nem jrtam ott, csukott szemmel is megtallnm. Az utct annak
idejn is Boundary Roadnak hvtk, de a legtbb mostani zletnek akkor
mg nyoma sem volt. Videojtkbolt biztosan nem ltezett, sem
biopksggel egybekttt kvz. Sem ez a rengeteg ember. A futca
vgn Brighton fel fordulok. Furn rzem magam ezzel a sok hzzal,
autval, gyalogossal krlvve.
Nagyjbl korombeli n jn velem szembe. Ugyanolyan matt fekete a
haja, mint nekem, ugyangy rvidre vgva, mint nekem, olyan magas s
krlbell olyan alkat, mint n. Mg lgy arcvonsai is hasonltanak az
enymekre. Hs-vr vltozata a tkrkpnek, amit a vonatablakban lttam,
valahnyszor alagton mentnk t. Figyelem, ahogy kzeledik, majd
elhalad mellettem, mg csak szre sem vesz. n viszont megllok,
htrafordulok, s nzem.
Fogadok, hogy azrt vgatta le a hajt, mert gy tetszik neki, nem pedig
azrt, mert az letkrlmnyei nem engedtk meg, hogy hossz, vllra
oml frtket samponozgasson, balzsamozgasson, polgasson. Fogadok,
hogy azrt ilyen vkony, mert karcs akart maradni, nem pedig azrt, mert
az vek sorn durvn lefogyasztotta a brtnkoszt. Fogadok, hogy azrt
vlasztotta ezt a lenge, rzsaszn blzert, amit visel, mert csinos, s jl ll
neki, nem pedig azrt, mert ennek a ruhadarabnak vekig ki kell tartania,
s korltozott szm holmit engedlyeztek neki.
Nincs tbb helyem ebben a vilgban eszmlek r, mikzben a nt
bmulom, aki egy msik letben n is lehetnk. Azutn tovbbindulok.
Felmegyek a Surry Hills Streeten, s vratlanul megint rkezdik az
idegeim. A szrke-srga tgls plettel a htam mgtt, az t
nylegyenes, szrke szalagjval elttem mozdulatlann dermedtem
miattuk. Hagytam, hogy kitomboljk magukat, mr-mr azon voltam,
hogy megfordulok, bekopogok a kapun, s krem, hogy engedjenek
vissza.

Miutn eldntttem, hogy nincs visszat, rr lettem az idegeimen,

majd arra koncentrltam, hogy tvergdjek Londonon, s lerjek a
tengerpartra.
Megllok a 34-es szm eltt, a szrkszld ajtra s a csillog
srgarz kopogtatra meredek.
Rettegek attl, ami az ajt mgtt vr. Rettegek, mgis muszjmegtennem.
Megfogom a kopogtatt, s odacsapom.
Hatvanht msodperc telik el, mire kinylik az ajt. Szmolom. s
egyetlen msodpercbe telik, hogy a velem szemben ll n arca tkrzze,
hogy rm ismert.
Poppy mondja.
Szia, anyu!

Serena
Mindenki htrahkl, amikor flrehzom a rzsaszn
brsonyfggnyt, s kilpek a bemutattrbe.
Mindenki az eladn, az asszisztense meg pr msik menyasszonyjellt
, csak Verity nem, de azrt szrevettem a bszkesget s az rmt a
szemben.
Ez gy ll akad el az eladn hangja. Nincs r sz
jelenti ki. Aztn valahogy mgis megtallja: Istenien ll magnak a
fehr.
Az asszisztense egyetrten blogat. Br tovbbra is lehajtom a fejemet,
ltom, amint Verity de, fiatal arca eltorzul, mikzben az fut t az agyn:
Mi a franc?! Ne felejtsk el, hogy mg nagyon fiatal. szintn szlva
szeretnm, ha tizenhrom ves csemetm a lehet legtovbb ilyen
maradna. Okos, olvasott, de az let dolgaiban cseppet sem drzslt. Persze
akiben nincs drzsltsg, azt msok kihasznlhatjk. A csupa tkr
menyasszonyiruha-szalonban tz pldnyban verdik vissza a kpem
mg sosem lttam magamat ilyen teljessgben.Ijeszt.
Kivlt, hogy n a vrt is ltom a kezemen. Lecspg az ujjaimrl, r a
gynyr selyemszatn anyagra. s ez a vr a kezemen megszlt:
Emlkezz rm! Olyan, mintha a frfi mosolyogva llna mellettem, a vre a
kezemre csurogna, onnan a ruhra, mikzben mly, kiss reszels hangja
azt suttogn:

Soha ne felejts el, Serena! Mindig emlkezz rm!

Vajon az eladn mit szlna hozz, ha cafatokban szaggatnm le magamrl
ezt a vackot? Vajon Evan djazn, ha azt mondanm, hogy nem akarok
jrahzasodssal balszerencst hozni az letemre?
1992. jnius
Miutn rm nttte az innivaljt, Evannel majdnem kt vig tovbbra
is csak kszn viszonyban voltunk. sszesszefutottunk pntek estnknt
a klubokban, a vrosi srzkben, olykor az utcn is.
Aztn egyik nap megllt, amikor a futcn szembetallkoztunk.
Pr nap mlva elmegyek kzlte.
Elmsz? krdeztem vissza meglepetten, amirt trsalgst
kezdemnyezett.
El, befejeztem az egyetemet. Londonban, az orvosin tanulok tovbb.
rtem blintottam. Ht, sok szerencst!
Kszi!
Nhny msodpercig feszlyezetten hallgattunk.
Akkor mondta.
Akkor ismteltem meg.
sszekulcsoltam a kezemet, s a jobb hvelykujjammal piszklgatni
kezdtem a balt.
Gyorsan el kne hzni innt, vlte egy bels hang.
Ne mr!, ellenkezett egy msik. Az durva.
Gyilkolni nem az?, krdezte az els.
Felkaptam a fejemet, tallkozott a tekintetnk, s szikra gylt kettnk
kztt.
Tudod, ezer ve tiprdom azon, hogy brlak-e.
rtem mondtam.
Megrzta a fejt.
Azt hiszem, nem.
Rendben vlaszoltam, s kzben arra gondoltam: Az j, mert n tutira
nem brlak tged. Ms krds, hogy mi volt egy perccel ezeltt.
Tnyleg kr jelentette ki , mert szerintem remekl megrtennk
egymst, ha sszejnnnk.
Ezt meg honnan veszed?
Csak ez az rzsem. Olyasfajta lnynak tnsz, akit hazavihetnk

bemutatni. A szleim imdnnak tged.

Ht ezt j tudni, szval egy idegen src szlei imdnnak.
Elmosolyodott, s valami kjes rzs bizsergett a hasamban.
Nincs kedved kiprblni? krdezte.
Micsodt, a bemutatkozst a szleidnek? Ksz, nincs. Bizonyra nagyon
kedvesek, de a szli vakrandi nem az esetem.
gy rtettem, elmennnk szrakozni. Nem adsz r egy eslyt, hogy
kidertsd, milyen, ha elviszlek valahov?
Nem nagyon.
Mirt nem? nzett rm leforrzva.
Senkivel sincs kedvem szrakozni jrni.
Csnyn szaktottl?
A lehet legcsnybban.
Ajjaj.
s egy ideje egyltaln nem foglalkozom ilyesmivel.
rtem.
Csak hogy tudd: ha legkzelebb randira akarsz hvni egy lnyt, s azzal
nyitsz, hogy nem tudod, brod-e, majd hozzteszed, hogy szerinted a
szleidnek tetszene, az valsznleg nem j csbszveg.
Ja, igazad lehet. De biztos, hogy nem gondolod meg magad? Mg
szegny szleim kedvrt sem, akik attl tartanak, hogy sosem lesznek
nagyszlk?
Miattuk plne nem rztam nevetve a fejemet.
Na j, ha mgis meggondolod magad, brmikor nyugodtan
Kopogtassak minden londoni orvosi fakults kapujn, s keressem
Evant?
Felkacagott.
Mg tallkozunk, Serena grte, vltozatlanul mosolyogva. s
valahnyszor elszalasztott lehetsgekre gondolok, eszembe fogsz jutni.
J feleltem, s ezttal nem esett nehezemre, hogy elhzzak onnt.
Mirt hzasodtok ssze jra, anyu? krdezi Verity hazafel menet a
kocsiban.
Gyakran prblom felidzni, milyennek lttam a vilgot tizenhrom
vesen. Igyekszem kitapogatni, mit rezhet s gondolhat most a lnyom,
de az emlkkpek egybemosdnak. Kdsen rmlik, hogy a nvreim,
Medina s Faye egyetemre mennek, kollgiumba kltznek, n meg a
tvben A szupercsapatot nzem s jsgkihordssal keresek zsebpnzt.

Nagykamasz koromra viszont mr emlkszem, s olykor minden

nfegyelmemre szksgem van, hogy ne akarjam akkori lmnyeim
pemzlijvel magamhoz hasonlv pinglni Verityt. Alaposan
megfontolom a krdst, mikzben a krforgalmon t felhajtok a hazafel
vezet tra.
Mirt hzasodunk ssze jra?
Gondolom, azrt, mert mdunkban ll.
Msok csak megjtjk a fogadalmukat s bulit rendeznek, nem? Ti meg
szinte gy csinltok, mintha meg sem eskdtetek volna. Mirt?
Mert nem eskdtnk meg felelem trfsan.
Ne hazudj! vist fel, amitl majd megreped a dobhrtym. Valld be,
hogy hazudsz!
Nem hazudok, csak viccelek sietek vget vetni Verity
hepciskodsnak, mieltt rm tr a migrn. A legszvesebben
megkrdeznm, mirt lenne olyan nagy gy, ha nem hzasodtunk volna
ssze, de errl jobb nem vitba bonyoldni egy kamasszal. Azt hiszem,
most azrt hzasodunk ssze, mert annak idejn nem tudtuk ilyen szinten
megszervezni. Nagyon fiatalok voltunk, de tnyleg ssze akartunk
hzasodni, gyhogy megtettk.
Szeretnm elmondani a lnyomnak a teljes igazsgot, de hogyan
magyarzzam meg neki, hogy csak azrt hzasodtunk ssze ppen akkor,
mert bekaptam a legyet? Akkor mostantl attl kellene tartanom, hogy kt
v mlva az ldsomat kri, mivel sszekltzne a tetovlt, loboncos haj
fijval, aki dobos egy bandban, s abba akarja hagyatni vele az iskolt,
hogy eltartsa mvszsgt. Teljes joggal vghatn a kpembe: Te
beszlsz, aki llapotosan mentl frjhez, csak azrt, mert muszj volt?
Egybknt okvetlenl el kell jnnd folytatom, br elvileg s Con a
legutolsk, akiknek ott a helyk. Most itt a lehetsg, hogy az egsz
csaldunk jelenltben keljnk egybe. Ebben az rtelemben teht ez az els
alkalom, rted?
A szemem sarkbl ltom, hogy blint, a visszapillant tkrbe nzek,
aztn a klsbe is, majd indexelek, s a bels svba hzdom. Beletaposok
a gzba, hogy megelzzem a kk Micrt, amelynek farn T jelzi, hogy
nemrg kapott jogostvnyt, s jval a sebessghatr alatt halad. jra a
tkrbe nzek, hogy biztosan nem jn-e valaki kzvetlenl mgttem,
mialatt visszavltok a kls svra, s ekkor szreveszem egy rendraut
kk fnyt. A rendrktl nkntelenl ideges leszek. Mindig. A fny

vratlanul villan fel, s alig tudom elszaktani rla a tekintetemet, hogy az

tra koncentrljak.
Lebuktl, anyu utnozza Vee az apjt, aki minden alkalommal elsti ezt
a pont, amikor rendrket ltunk.
Ha Con itt lenne, is bedobn. Mg egyikknek sem tnt fel, hogy soha
nem nevetek rajta, mg csak el sem mosolyodom.
A rendraut nekiiramodik, de azutn ahelyett, hogy tovbbrobogna az
ton, a kocsinkkal egy vonalban halad.
Jaj, istenem.
Oldalra sandtok, s a vezet mellett l rendr az t szlre mutat jelzi,
hogy lljak flre.
Anyu! suttogja riadtan Vee elkerekedett szemmel.
Tudom mondom.
Igyekszem higgadt, magabiztos hangot megtni.
Ismt oldalra nzek, remnykedem, hogy a rendr tvedett.
Az llhatatosan kinyjtott ujj leparancsol az trl. A frfi arca most
nmileg zordabb, a tekintete szigorbb.
Jaj, istenem.
Szinte rzem, hogy ismt kattan a csuklmon a bilincs. A rendraut
szagt soha nem felejti el az ember.
Indexelek, s alkalmas helyet keresek, hogy flrellhassak. Amint lellok,
amint a rendr odaballag hozzm, s a jogostvnyomat kri, majd pedig
beptygi a nevemet a szmtgpbe vagy rdin bediktlja, ki fog
derlni az igazsg. Tudni fogja, ki vagyok valjban. s akkor Vee is
megtudja.

Poppy
Hol vagyok?
Egsz jjel nagyjbl rnknt felbredtem, s minden alkalommal
ugyanaz jutott eszembe: Hol vagyok? A csnd bresztett fel.
A tekintetem krbecikzott a helyisgben, ismers formkat keresett a
vzcsapot a sarokban, a fm vccsszt, a szekrnyemet, a falijsgomat,
a magasan elhelyezett ablakot. s valahnyszor nem lttam ezeket, a
szvem rmlten sszeszorult. Azutn reszmltem, hogy kiengedtek,
pnikra semmi ok.

Egsz jjel ezt csinltam.

Amikor lecsuktak, nem hittem volna, hogy valaha is megszokom a
brtnt, de most fura a vilg, hogy nincs az a sok zaj, a vasgy
nyikorgsa, s nem terjeng a levegben az rks, dermeszt hideg.
1989. oktber
Rettenetes ricsaj volt.
Mintha minden zajt csapott volna. Mg a krhzi gybl is, ahov elszr
kerltem lltlag ngyilkossg veszlye miatti megfigyels cljbl ,
minden nagyon zajosnak tnt. Most pedig, a magnzrkban, amibe azrt
dugtak, mert idebent ugyanolyan hrhedtt vltam, mint odakint, itt is
megrjtett a hangzn. Msodpercenknt megtapogattam a szememet,
hogy nyitva van-e. Nha arra gondoltam, ha nyitott szemmel ilyen sttsg
vesz krl, akkor esetleg becsukom, jra kinyitom, s minden visszall a
normlis helyzetbe. Nem fogok ebben az odban kuksolni, nem fogok
sttsgben fulladozni.
! jajgattak valahol. Hol jajgattak, hol zokogtak, hol a
klnvlasztott haverok ordibltak egymsnak. Drrenve csapdott a
rabomobilok ajtaja, vagy dhsen vitatkoztak. Mskor meg izzadt testek
gymszltk egymst, esetleg valaki hangosan nyelte le a
szorongsoldjt. Egy pillanatra sem csitult a lrma, s mindig egyenesen
behatolt az emberbe, a lnye legmlyre, emlkeztette, hol van, ha netn
egy kurta pillanatra sikerlt volna elfelejtenie.
! folytatdott a nyavalygs. A legszvesebben
rordtottam volna a hlye picsra, hogy fogja mr be. Hogy mind egy
csnakban eveznk. Attl, hogy itt kttt ki, mg nem kell olyan hangosan
bgnie s jajveszkelnie, hogy az egsz brtn meghallja.
Ersebben tapasztottam a flemre a kezemet, de vltozatlanul hallottam ezt
a nt, ezt a sebzett vadat, akrki volt is. s a rinylsa betlttte a
zrkmat.
H! FAGYIS LNY! bmblte valahonnt egy hang. KUSSOLJL!
EGYESEK ALUDNI SZERETNNEK! n csaptam ekkora zajt.
n zajongtam. s kptelen voltam abbahagyni.
gy zdul a brmre a vz, mint szzezer apr csk, mindegyik
hatrozott, melenget s tkletes. Az egsz napot ebben a flkben
tudnm tlteni, jraismerkedem a tisztlkods finomsgaival. Odabent

olykor hrom-ngy napig nem engedtek bennnket a zuhanyzba. Be

kellett rnnk a sarokban lv vzcsappal, mosdkesztynek hasznltuk a
kztrlnket, s a lehet leggyorsabban drgltk le magunkat, nehogy
megfagyjunk.
A zuhany alatt maradni, az odabent tlttt hsz vet letusolni azrt is
hasznos, mert nem nagyon tudom, mihez kezdjek ezutn. Mrmint a sz
szoros rtelmben mihez kezdek most, a zuhanyozs utn. Most, hogy
kiszabadultam, azt csinlok, amit akarok. A legmerszebb lmaimban gy
kpzeltem, anyuval s apuval tltm majd a napot. Mg Bellt, a hgomat,
meg Logant, az csmet is felhvjk, hogy jjjenek t, ptoljuk be az
elmaradt csaldi egyttlteket. A valsgban, abban az letben, amelyet
tnylegesen lek borzongva gondolok a tegnapra.
Amikor anyu ajtt nyitott, rzelemkitrsre szmtottam.
Valamelyiknk rszrl. Azt hittem, anyu nyaknak puha hajlatba
temetem az arcomat, s srok. Knnyeimmel mosom le az veket, meg
egyttrzsvel, megrtsvel, anyai szvvel szrtja fel a knnyeimet.
Ehelyett abban a pillanatban fal emelkedett kznk, ahogy kinyitotta az
ajtt.
Poppy mondta.
Szia, anyu!
Szokatlanul hangzott a szmbl a sz, mert mr nagyonnagyon rgen nem
ejtettem ki.
Mit keresel itt? krdezte.
Tekintete a htam mg kmlelt, s rdbbentem, azt ellenrzi, nem
leskeldik-e valamelyik szomszd az utca harmincas vekbeli, egyforma
ikerhzaibl, s azt ellenrzi, nem llkodik-e valahol ugrsra kszen a
yard, hogy viszszapateroljon a dutyiba. Nemcsak azt hitte, hogy
megszktem, hanem mg hlynek is nzett. Ha dobbantok, ez lett volna az
els hely, ahol a rendrsg keres, ht mirt jttem volna ide?
Kiengedtek. Nem emlkszel? rtam nektek. Szltam, hogy kiengednek.
Krdeztem, nem baj-e, ha nlatok dekkolok, amg jra talpra nem llok.
Nem kaptam levelet mondta.
Az arcrl ezt olvasom le: Tnyleg rtl? Vagy hazudsz, s majd engem
fognak letartztatni, mert bjtattalak?
Nem jtt vissza, gyhogy feltteleztem, hogy megkapttok.
A biztonsg kedvrt telefonlhattl volna morogta.

 Telefonlhattam volna, ha tz ve, amikor megvltoztatttok a

szmotokat, megadttok volna az jat.
Lesiklott a tekintete a fejem melll a lbhoz. Habozott.
Gyere be! nygte ki vgl.
Belptem, s rm trt az emlk, ahogy kislny koromban tviharzottam
ezen a kszbn, amikor ltogatba jttnk a nagymammhoz,
berobogtam a nappaliba, s kis hjn feldntttem Morag nagyit, annyira
izgultam, hogy lthatom. Apu utn volt a legnagyobb kedvencem a
vilgon, a tallkozsaink pedig mindig a legszebb ajndkok a Fldn.
Miutn tizent ve elesett, a szleim idekltztek, hogy a gondjt viseljk,
majd pedig vgleg itt maradtak, amikor kt vre r meghalt.
Lerakhatod a cuccodat az emeleten mondta. Nem brta leplezni az
undort a Trembryi BV Intzet felirat tltsz manyag zacskk lttn,
amelyek sszes ingsgomat tartalmaztk. Hasznlhatod a szobt, ahol
azeltt aludtl.
Hanghordozsa nem ksztett fel arra, amit fnt talltam, a szobban,
ahol azeltt aludtam. Pontosan gy festett, ahogy a nyolcvanas vek
vgn hagytam a szobmat, amikor mg buta bakfis voltam, Madonna
akartam lenni, akirl akkor azt hittem, felesgl fog menni Don
Johnsonhoz. Csak ppen tteleptettk Londonbl ide. Minden pontosan
olyan volt, ahogyan hagytam: az egyszemlyes hever a felhs eget
imitl mintj, mszlas gynemvel; a tereblyes mahagniszekrny,
amely az ablaktl balra llt; az aranyszegly, ttt-kopott fehr
fslkdasztal, amelynek hts szln, a tkr tvben sznes srny
egyszarvk sorakoztak. Ahogy egyre tbb rszletet fedeztem fel, amit
pontosan gy tettek vissza, ahogyan hsz ve volt a rdis ra az
jjeliszekrnyen, a sajt sszellts zenekazettim sora a polcon, a
digitlis karrm az gy sarokoszlopra akasztva , az jutott eszembe:
ilyen rzs lehet az, ha az ember meghalt valaki szmra.
Lelkiismeretfurdalsom tmadt, hogy idejttem a szleim hzba, akik
nem szmtottak az rkezsemre. Le akartam menni a fldszintre, hogy
megprbljak beszlgetni anyuval. Mire talltam valami felvehett
amirl nem ordt, hogy nyolcvanas vekbeli, azaz vilgg krtli, hogy
egy idre kivontak a forgalombl, azonkvl illik is lesovnyodott
alakomra, s nem a sittes szatyraimbl val , s lementem a lpcsn,
anyu mr eltnt. Cdult hagyott, hogy apuval egsz este a vrosban
lesznek j ideje elterveztk ezt a programot , msnap reggel

tallkozunk. s ui. ha meghezem, ebdre s vacsorra megehetem a

zldsges-krumpliprs psttomot, ami ppen elkszlt a stben.
A konyhaasztalon felejtett, flig megivott cssze tea, a mosgp melletti
ruhskosrban flig sszehajtogatva maradt tiszta ruha s a nyitott ajtaj
mosogatgp mind arrl rulkodott, hogy anyu sietve tvozott.
Olyannyira ktsgbeesetten igyekezett meneklni tlem, a halott lnytl,
akinek nem kellett volna visszatrnie, hogy befejezetlenl hagyta a
hzimunkjt.
Nagy nehezen megtalltam a tnyrokat, kitlaltam magamnak a
psttomot, s kivonultam vele a hz mg. Durvn lehlt a leveg, mgis
letelepedtem a kert vgben a penszfoltos, fehr manyag asztalhoz, s
eszegettem a tz-forr telt. Azutn csak csrgtem, elszvtam egy doboz
cigarettt, belemerltem a klvilgba, amg az ujjaim, egyltaln a
vgtagjaim olyan fjdalmasan el nem zsibbadtak, hogy mozdulni is alig
brtam, s csak a konyhaablak s ajt ngyszgn kiszrd narancssrga
fny vilgtott. Vgl elnyomtam az utols cigarettmat, s bementem
lefekdni.
Tovbbra is fzsan, elgmberedve mosogattam el a tnyromat, az
eveszkzt s a vizespoharat, majd egy kicsit s a vizespoharat, majd egy
kicsit as eltltknt vnszorogtam fel az emeletre.
A frdszoba ajtajnl, az risi ablak mellett, amely fnyrba bortja
az emeletet, beletkzm valakibe. Nem sz szerint, pp kilpett a
hlszobjukbl, n pp kilptem a frdbl, de a kettnk vilga ezen a
ponton sszert. Megregedett. Nincs r ms sz, nem tudom mskpp
lerni t. Anyu regebbnek ltszott, egyszeren regnek ltszik. Mintha
az id klns gondot fordtott volna r, addigaddig tpzta volna,
mgnem hatvanegy ves lett, de aggastynnaktnik.
Hsz ve nem lttam, az tlethirdets napja ta. Szeretnm rezni a
karjt az ujjaim alatt, hogy meggyzdjem a tnyleges ltezsrl, arrl,
hogy nem csak kpzelem t, s nem fogom jra elveszteni. Ttovn
rmosolygok, vrom, hogy vlaszoljon, reagljon, szrevegyen. Valami
icipici kapcsolatot ltestsen velem. Csakhogy n ksrtet vagyok.
Anyagtalan s valtlan. Simn keresztlnz rajtam, a szeme a htam mg
fkuszl, azutn folytatja az tjt a lpcs-hz, lemegy a fldszintre,
eltnik ellem.
Amikor meglttam a rgi szobmat idevarzsolva, akkor is rezni

vltem t, de az az rzs valjban semmi sem volt. Ilyen rzs az, amikor
az ember meghal valaki szmra. Ilyen rzs az, ha az ember szellemm
vltozik a sajt letben.

Serena
Hlgyem, legyen szves kiszllni a kocsibl!
Hivatalos, kimrt hang. Kicsit nehzkesen lltam flre, s nincs
megelgedve.
Vajon milyen gyakran vlik tvedsbl bnzi magatartsnak a flelmet s
a szorongst?,tndm, mikzben az ajtnyit fogantyhoz nylok.
A kezem mindent tekintetbe vve figyelemre mltan jl hasznlhat, s
farmerbe bjtatott lbam sem remeg, ahogy lendletesen kiszllok a
kocsibl. Az les termet rendr egy pillanatra meglepdik, hogy
egyetlen ujjnyival vagyok csak alacsonyabb nla.
Jogostvny? kri.
Ahogy a tekintetnk tallkozik, a felismers vakuvillanst ltom a
szemben. Valahonnt rmlik neki az arcom, de nemigen tud hov tenni.
Leszegem a fejemet, s visszahajolok a kocsiba.
Lgy szves, add ide a tskmat, angyalom! mondom a lnyomnak, aki
gy reszket, mint egy jszltt kiscsik.
Szt fogad, s a trcmbl elveszem a vezeti engedlyemet. Nem
jfajta, fots ami tbb idt adna neki, hogy az arcomat vizsglgassa,
kiokoskodja, honnt ismer, esetleg szksben vagyok-e , viszont
tartalmazza a szleim lakcmt. Ezt az egyet mindmig nem vltoztattam
meg, nem jutottam mg hozz. n idita. A rendr sztlanul
tanulmnyozza a zld paprt, csak az elhalad autk motorzgsa,
suhansa hallatszik. Azt hiszem, arra vr, hogy megszlaljak,
megkrdezzem, mi a problma, bevalljak valamit.
Tudja, krem, milyen sebessggel vezetett? krdezi.
Ht nem felelem. Gyorstottam, hogy megelzzem a kk Micrt.
De csak nhny msodpercre.
Legalbb tz percen t majdnem szznegyven kilomter per rval
hajtott.
Azt hittem, csak elzs kzben mentem ennyivel. Mindig igyekszem

biztonsgosan vezetni, kerlm a gyorshajtst.

Mg mindig a jogostvnyomat nzegeti, jra meg jra elolvassa a
nevemet, prblja magban sszerakni a kpet. Amikor az utols rszlet is
a helyre kerl, a rendr arca rgtn elrulja: mr tudja, ki az a n, akit
most lltott flre. Gyorsan szbe kap, ismt szakszer maszk mg rejti
megdbbenst, de amikor felnz rm a jogostvnybl, szrs a tekintete.
Ez az n igazolvnya, krem?
Igen. Mg nem jutottam hozz, hogy bejelentsem az j lakcmemet.
Cserltesse ki! adja vissza az okmnyt. rvnyes jogostvny nlkl
vezetni szablysrts figyelmeztet.
rtem, biztos r blintok.
Megszondzhatnm, s elllthatnm az rsre a sebessghatr
tllpsrt jegyzi meg.
Gondolom, csak azrt, hogy figyelje a feszengsemet.
rtem, biztos r felelem.
Most az egyszer eltekintek tle. lvezi a dolgot. rt hozz, hogy
pontosan a kell arnyban vegytse a szakszersget a fenyegetssel.
Nem ajnlom, hogy mg egyszer le kelljen intenem. Legkzelebb nem
lesz ilyen szerencss.
Mindketten tudjuk, mire cloz.
rtem, biztos r. Ksznm.
Amint becsukom az ajtt, jra biztonsgban rzem magam. Nem rt fel. Ez
mr vagy hsszor megesett velem. Lemeszeltek, felismertek, azutn
helyre tettek. Minden alkalommal megfogadom, hogy lecserltetem a
jogostvnyomat, de jra meg jra elfelejtem. Senkinek sem szlhatok
rla a legkevsb Evannek , ezrt aztn gy teszek, mintha meg sem
trtnt volna a kvetkez esetig.
Most elszr fordult el, hogy ms is lt a kocsiban. s szegny Verity
mg mindig reszket.
Semmi baj, desem nyugtatgatom, s igyekszem leplezni, mennyire
remegek. A gyjtskapcsolba dugom a kulcsot. Csak flrerts.
De mirt mondta neked azokat a dolgokat? krdezi rmlten.
Csak a munkjt vgezte.
De ht azt mondta, le fog tartztatni! jajdul fel.
Dehogyis. Flrerthetetlenl azt mondta, hogy elllt-hatna, de nem
teszi. Ez rendben van.
gy viselkedett, mintha ismerne tged, anyu. Mintha ismerne, s nem

szeretne. Mirt?
Megvonom a vllamat.
Hogy tudna valaki nem szeretni engem? krdezem fejcsvlva,
mikzben a kls s a bels visszapillant tkrbe nzek, majd indexelek,
hogy besoroljak a forgalomba.
Egy ilyen kedves nt.
1995. prilis
Eltvedtem. Totl eltvedtem. Valahol errefel parkoltam le, aztn
elgyalogoltam a hzhoz a Medina varrtanfolyamra szksges
ruhaanyagrt mbr mg mindig nem fr a fejembe, mirt nem maga
intzte ezt , most pedig nem tallok vissza a kocsimhoz. Az amgy
knny, libbens anyag a nvrem ltal vsrolt mennyisgben nehz,
hzza a karomat. Az elad, aki meghirdette az jsgban, nyilvnvalan
zokon vette, hogy Medina kemnyen alkudott telefonon, mert nem
ajnlotta fel, hogy elhozza a kocsimig. Egyedl kellett vgigvergdnm a
kensingtoni mellkutckon. A fogyatkoz fnyben mind egyformknak
tntek nagy, impozns villk s emeletes brhzak, keskeny, girbegurba
utck.
Egy magas frfi jtt szembe hatrozott lptekkel. Nagyot dobbant a
szvem ijedtemben, mint mindig, amikor egyedl vagyok az utcn egy
frfival. tbaigaztst krhettem volna tle, de ahogy nagy lptekkel
kzeledett, gy lttam, siet, s nem akartam feltartani. Kurta biccentssel
rm mosolygott, halvnyan n is elmosolyodtam, mg blintottam is, s
ment tovbb. Egy msodperc mlva megtorpantam, htrafordultam, hogy
megnzzem magamnak. is megllt.
volt az.
J, te vagy az! mondta.
J, n vagyok feleltem.
Odajtt hozzm, s sz nlkl kivette a vg anyagot a ke
zembl.
Ksznm!
Micsodt? meredt rm rtetlenl.
Hogy segtesz mutattam a textilre, amit most mr

cipelt.
Ugyan, szra sem rdemes. Te semmit sem vltoztl.
Amikor legutbb tallkoztunk, azt mondtad, nem brsz.
Bizonyra azrt nem, mert nem talltl klnsebben vonznak. Ha
semmit sem vltoztam, az azt jelenti, hogy most sem tallsz vonznak.
Tl kevsbl tl sok kvetkeztetst vonsz le. s sokat beszlsz.
Igazbl csak a te kzeledben. ltalban elgg hallgatag vagyok.
Hiszi a piszi. Egybknt meg tvedsz. Nagyon is vonznak talllak.
Most taln igen, de annak idejn nem gy volt.
Jobban rlnl, ha akkor talltalak volna vonznak, nem pedig most?
Ht
Jl fontold meg, mit mondasz, kicsikm, mert a tves vlasz
meghisthatja minden eslynket arra, hogy sszejjjnk.
Rosszul viselem, ha nyomst gyakorolnak rm.
Mrpedig most komoly nyomst gyakorolok rd, nem vilgos abbl,
amit mondtam?
Javthatatlan vagy.
Vilgletemben javthatatlan voltam. Akkor megiszol velem valamit?
Vagy vltozatlanul tvol tartod magad a frfinemtl?
Igen. De veled taln kivtelt teszek, mert ltom, hogy javthatatlan vagy,
radsul mg bszke is vagy erre. Mikor gondoltad?
Nincs jobb a mostnl.
, most nem rek r, el kell vinnem ezt az anyagot a nvremnek.
Hol lakik? Esetleg bedobjuk hozz, azutn elmegynk valahov.
Szvesen megismerkednk a jvend rokonsggal.
Ne kezdd mr megint ezt a szleim imdnnak tged msort!
Egybknt a nvrem Bethnal Greenben lakik, nem messze tlem.
Rendben, akkor most hov igyekszel?
Ja, ht, igen eltvedtem. Valahol errefel hagytam a kocsimat.
Mrmint azt hiszem.
Mit szlnl ahhoz, ha segtenk megkeresni az autdat, elvinnnk a
cuccot a nvredhez, azutn pedig elmennnk inni valamit? krdezte
mosolyogva.
Addigra elg ks lesz.
Ez nemet jelent?
Az a gyanm, hogy amint vgznk a nvremnl, az rdra nznl: H,

mr kicsit ks van, hogy beljnk valahov, mit szlnl, ha csak hozzd

mennnk?
Tudod, mi a tragikus ebben a helyzetben?
Nem.
Hogy ez mg csak meg sem fordult a fejemben. gy gondoltam, j
lenne egytt csinlni valamit. Valamivel Bethnal Greenen tl lakom, ott is
dolgozom, gyhogy onnan knnyen hazajutnk, de hihetetlen, hogy nem
jutott eszembe befrkzni a laksodba. J frfi vlna belled, tudod-e?
Naht, Ewan, te aztn tudsz bkolni.
Ksznm, Serena. Akkor mehetnk?
Megjegyezte a nevemet. Ennyi v utn sem felejtette el, hogy hvnak ez
nem htkznapi dolog.
Azt hiszem.
Helyes, szval melyik utcban hagytad a kocsidat?
Nem emlkszem.
Van valami, amirl felismernd az utct?
Arra sem emlkszem. Kivve hogy azt hiszem, volt ott egy kk hz.
Kk hz, megvan. Pontosan tudom, hol az autd. Gyere! fordult abba
az irnyba, amerrl jttem, s frgn elindult.
Ha nem a krnyken laksz, s nem is itt dolgozol, akkor mit keresel itt?
krdeztem, mikzben befordultunk a sarkon, ott, ahol az imnt ebbe az
utcba kanyarodtam.
Egytt vacsorztam valakivel. Egy lnnyal. A krhzbl az egyik nvr
bartnjvel. Az a nvr ezer ve prbl szszeboronlni bennnket. Meg
volt gyzdve rla, hogy jl kijvnk majd.
s nem?
n azt hittem, j ton haladunk, amg a lny elnzst nem krt, hogy ki
kell mennie a mosdba. De nem is a mellkhelyisg fel indult, hanem
kiment az eltrbe a nyilvnos telefonhoz. Percekig beszlt, nevetglt,
aztn visszajtt, lelt. t perc mlva odajtt a pincr, s szlt neki, hogy
telefonon keresik. A lny a telefonhoz ment, majd nem sokra r
hallkomoly kppel kzlte: Valami kzbejtt, mennem kell. Otthagyott
a flig elfogyasztott vacsorval, fl veg borral meg a szmlval. s
persze a szomszdos asztaloknl mindenki hallotta az egszet, s engem
bmult.
Kitr bellem a nevets.
letemben nem hallottam ilyen vicceset nygm ki kacags kzben.

Iszony unalmas pasi lehetsz.

Persze. Nekem is ez jrt a fejemben. gyhogy a lny most egy
borzalmas randirl szmolhat be, mert kifogott engem, a legrosszabb
pasit. Fnek-fnak elmesli, hogy jvgs vagyok, viszont unalmas. Ht
igazsg ez?
Tudod, Ewan, mg csak nem is ez benne a legrosszabb magyarzom
mg mindig nevetve.
Nem? Ugyan mi lehet ennl is rosszabb?
A rlunk terjesztett pocsk randis sztorik soha nem hagynak nyugodni
bennnket.
grd meg, hogy rgtn szlsz, ha untatlak, j?
Nem ltezik, hogy untass.
rlk, hogy gy gondolod mondta, ahogy bertnk egy utcba, ahol
meglttam az automata vlts, fehr Micrmat.
Miutn beadtuk az anyagot Medinhoz, pp csak felhajtottunk egy
pohrral, mert a kocsmban a srcnak zrnia kellett. Sietett, hogy elrje a
vonatt Essexbe.
Egybknt Evannek hvnak mondta, mikzben puszit nyomott az
arcomra. Evannek, nem Ewannek.
De ht egsz este Ewannek szltottalak. Mirt nem figyelmeztettl?
Egy n mr fakpnl hagyott ma este, nem hajtottam egy msikkal is
mindent tnkretenni.
Rendben,Evan, elnzst krek, amirt eltvesztettem a nevedet. De
szuperl reztem magam veled, s egyltaln nem untatsz.
Ksznm! A tenyerbe fogta az llamat, majd kzelebb hajolt, s
megpuszilta az orrom hegyt. A mielbbi viszontltsra!
Ok.
Ahogy aznap este az gyban fekdtem, tudtam, hogy ki fog ez alakulni
Evannel. Jkp a src, kedves, szrakoztat, ugyanakkor gyengd. Nem
kiablt velem, nem morcoskodott, nem ijesztett meg. Az ismerseim
gyakran magyarztk, milyenek igazbl a frfiak a nvreim is
hajtogattk, de sosem gyztek meg teljesen. Hogy is hihettem volna nekik,
ha az egyetlen frfi, akit ebben a vonatkozsban ismertem, egyltaln nem
ilyen volt? Azt mondtk, a frfiak nem trelmesek, nem gyengdek, s
korltozott a humorrzkk.
Evan kicsit sem hasonltott erre a kpre. Lthatan mg attl sem
zavartatta magt, hogy rosszul emlkeztem a nevre. Tudott nevetni

nmagn, tudott nevetni rajtam, gy reztem, az egyik leggyengdebb

frfi, akivel valaha is tallkoztam. Egy gyengd frfival hozzfoghattam,
hogy kissam magam a brtnbl, amelyben addig ltem.
Verity egsz ton hazafel hallgatag s ingerlkeny a kocsiban. Egyre
a visszapillant tkrkbe nzeget, ki-kiles a hts ablakon, hogy biztosan
nincs-e tbb rendr a krnyken.
Amint hazarnk, lergja az edzcipt, s felszalad az emeletre.
Alighanem hogy a napljba rjon, taln srjon egy sort, egyrtelmen
azrt, hogy valamivel levezesse a trtntek miatti feszltsget. Nem tudom,
mit mondhatnk neki, amitl egy kicsit is jobban rezhetn magt ezzel
kapcsolatban.
Con s Evan a konyhban l, tlcsres fagylaltot esznek.
El sem akarom hinni, hogy ezt a vackot faljtok dohogok Evannek
, csupa cukor meg zsiradk.
A legfincsibb dolog a vilgon veti ellen Evan fehr undormnnyal teli
szjjal.
Megyek kezet mosni kzlm, s mr kifordulnk a konyhbl.
Egy pillanat! Verity hol van?
Fnt.
sszevesztetek? aggodalmaskodik Evan.
Nem, csak hazafel jvet szval lemeszeltek.
Mit csinltak? krdi hkkenten.
Vgre sikerl elszaktania figyelmt a kezben tartott dessgtl.
Azta! rebegi htatos tisztelettl tgra nylt szemmel Con.
lltlag gyorsan hajtottam meslem. Elzs utn sokra lasstottam
le, gyhogy a rendraut, amelyik mintha a semmibl termett volna ott,
flrelltott bennnket. Vee meg felizgatta magt, mert a zsaru azt mondta,
bevihet az rsre vagy megszondzhat.
Te gyorshajtottl, aki nyolcvanas tblnl is legfeljebb tvennel msz?
Szegny gyerek tnyleg nagyon megijedhetett. Mindjrt benzek hozz.
Felll, odalp hozzm, mg mindig azt az akrmit szorongatja. Tessk
nyomja a kezembe , fogd meg!
A tlcsrre meredek, a tapintstl, az orromba csap des vanliaillattl
felfordul a gyomrom.

 Mg nem mostam kezet mondom a frjemnek , ki kell dobnom, gy

nem eheted meg.
Ne merszeld, asszony! rikkantja a lpcs tvbl. Con, te tartod a
frontot. Ha anyd megprblja kidobni, azonnal szlsz nekem!
Oksi, apu kilt vissza Con.
Tessk lkm oda a tlcsrt a fiamnak , vigyzz r apd helyett,
nekem tnyleg kezet kell mosnom.
A mosogathoz lpek, kinyitom a forr vizes csapot, remnykedem, hogy
elegend a forr vz a tartlyban, hogy lemossa a kezemrl a rkendtt
ragacsot.
Anyu, milyen rzs volt a bilincs? tudakolja Con teli szjjal.
Meghkkenek, majdnem megkrdezem, ki mondta neki, hogy valaha is
bilincset kattintottak a csuklmra.
Nem bilincselt meg a rendr, szvem felelem a kezemet srolva.
hm. s milyen a rendrautban lni?
Olyan, mintha lve temetnnek el, s tudod, hogy olyan helyre visznek, ahol
tnyleg lve temetnek majd el.
Nem ltetett be a kocsiba.
hm. Legalbb a rdibigyjn beszlt rlad?
A jelenltemben nem, de fogadok, hogy megemlti nhny trsnak.
Fogadok, hogy mostantl mind az n kocsimat fogja lesni.
Nem, drgm. De egy kicsit recsegett a kszlke.
hm.
Nyolcves fiam lehangolt, csaldott. Pr pillanattal ezeltt mg
izgalmasnak tallt, azt hitte, j kis trtnetet meslhet a bartainak, hogy az
unalmas anyukja hirtelen rdekess vlt. Pedig nem. Tnyleg unalmas
vagyok, s ezt bszkn vllalom.
Mg mindig a fagylaltot prblom leszedni a kezemrl. Sokszor gy
rzem, mr soha nem lesz tiszta a kezem, akrmeddig moshatom, mindig
gy fog kinzni, ahogy a menyasszonyiruha-szalon megsokszorozott
tkrkpben: mindig szennyes marad, s cspp-cspp-cspg rla az
vre.

Serena
1985. oktber

A trtnelem a legunalmasabb tantrgy a vilgon. Semmi kzm

hozz, s tnyleg sajnlom, hogy jrnom kellett arra az rra.
Srrenna, Srrenna! szlongatott egyfolytban Veronica Bell
sutyorogva, aki trin a htam mgtt lt.
Mg a nevemet sem brta kimondani rendesen. Azt akarta, hogy vegyem el
a kezbl a cetlit, s tovbbtsam az elttem l Liam Ruthersnek. Fel
akarta hvni magra a src figyelmt, n azonban nem hajtottam
belefolyni ebbe. Tudtam, hogy rajtakapnak, s a vgn bntetsbl
bezrnak, vagy ilyesmi. Mr tapasztaltam, hogy a tbbi lny is gy jrt, aki
segteni prblt Veronicnak. A tanr mindig elcspte a levelet, s
felolvasta az osztlynak. Veronica gy tett, mintha nem is tudna a
dologrl, s a cetlitovbbtt zrtk be tants utn.
Lestttem a szemem a triknyvre, kirekesztettem Veronica sutyorgst.
stani tudtam volna az unalomtl.
Gorringe, szveskedne kzlni az osztllyal, mirt hvjk nha bobbynak
a rendrket? krdezte derlt gbl villmcsapsknt az j tritanr.
Kirtt a tanri karbl, alig valamivel volt idsebb nlunk, s az sszes lny
gy vlte, filmsztrnak kellett volna mennie, mert szvdgleszt volt. Nla
mindig bzltt a tanterem, mert a csajok az rja eltti sznetben rohantak
a szekrnykhz, befjtk magukat parfmmel, a btrabbak sminkeltek is,
s felvettk az kszereiket, pedig azt tiltotta a hzirend. St lttam, hogy
Veronica felhzta a szoknyjt, hadd villanjon ki a trde.
n nem rajongtam a tanrrt. Mindig engem szrt ki.
Mert Sir Robert Peel hozta ltre a rendrsget, s a keresztnevnek
beczett vltozata Bobby.
Melyik vben alaktotta meg a rendri testletet? krdezte a tanr.
1829-ben, tanr r feleltem.
Pedlgp csfoldott flhangosan Veronica, s halltvolsgon bell
nhnyan kuncogtak.
Nem rtette a csaj: nekem muszj volt hajtanom, mert a tanr pikkelt rm,
s csak gy kerlhettem el, hogy rgyet adjak neki a bezrsomra.
Gorringe, ra utn beszdem lesz magval mondta a tanr.
Elszorult a szvem.
De tan kezdtem.
ra utn, Gorringe ismtelte meg nyomatkosan.
Mzlista picsa sziszegte Veronica, jabb nevetst gerjesztve
krlttem.

 Mi volt az, Bell? jabb bezrsra vgyik, hm? emelte a tenyert a

flhez a tanr. Ha mg egy szt meghallok, gondom lesz r, hogy egy
hnapig az igazgatiban csrgjn bntetsben.
Az egsz osztly rhgtt, Veronica pedig belergott a szkembe, amint a
tanr a tbla fel fordult.
Elkaplak! morogta.
H, de flek feleltem.
Aki kt nvrrel n fel, tudja, hogyan lljon ki magrt. Nem jrtattam a
szmat, szgyenlsen viselkedtem, nem gyjtttem tonnaszmra
haverokat, de nem knltam knyny clpontot.
Flhetsz is mondta.
Htrafordultam hozz, azzal sem trdtem, ha a tanr meglt.
Dehogy, Veronica, inkbb te flhetsz vgtam vissza.
Abbl, ahogy behzta a nyakt, s a tanknyvre meredt, tudtam, hogy vette
az adst.
A tbbiek kivonultak, n grcsbe rndult gyomorral a helyemen
maradtam. gy reztem, ez nem igazsg, hiszen nem is csinltam semmit.
Rgtn a trgyra trek. A tanr az asztala szlre telepedett, velem
szemben. Maga j esz lny, Serena, de knny elvonni a figyelmt, s
nem tetszenek azok, akikkel egytt mszkl. Ez a Veronica Bell
megrgztt bajkever. gy dntttem, nem ktm a tanr orrra, hogy
Veronica Bell nem a bartnm. Jeles tanul vlhatna magbl, Serena.
Prbra tettem az elmlt hetekben. Ezrt ostromoltam folyton krdsekkel.
Ltni akartam, gy reagl-e, ahogy remltem, hozzolvas-e a
tananyaghoz, s azt tette. Maga tehetsges dik. Szeretnm, ha jobban
teljestene.
De hogyan, tanr r? krdeztem.
Mostantl vegye kicsit komolyabban a trtnelmet.
Igenis.
Idehallgasson, mit szlna hozz, ha tants utn pr klnrt adnk
magnak, lehetsget kapna arra, hogy megrtse, mi is valjban a
trtnelem lnyege? Megbeszlem az igazgat rral, hogy korrepetlom
magt, segtek, hogy jelest kaphasson. Hogy tetszik?
Ksznm szpen feleltem.
Tudtam, hogy valjban nincs vlasztsom. Ha beszl a dirivel, az minden
valsznsg szerint felhvja a szleimet.
Jaj, Serena, lelkesedjen mr egy kicsit jobban. J mka lesz, higgye el.

1986. janur
Szeretnk rkk gondoskodni magrl mondta a tritanr, s
hvelykujjval megcirgatta az arcomat.
Kicsit elbizonytalanodtam, nem tudtam, mit mondjak. Addig egyetlen fi
sem mondott nekem efflt, nemhogy egy frfi, egy tanr. A legkzelebb
akkor jutottam ilyesmihez, amikor Tommy Marison elkapott, az ajkamra
nyomta az ajkt, s kzlte, hogy a csaja leszek. (Azutn Medina s Faye
kicsit elbeszlgetett vele, ahogy k fogalmaztak, s tbb nem
nyaggatott.)
A tritanr egyltaln nem olyan volt, mint Tommy Marison, s lveztem
a trsasgt. Az elmlt hrom hnapban a klnrinknak ksznheten
kezdtem megkedvelni a trtnelmet. Amikor a tantrgyrl magyarzott,
csak nekem, a tbbi dik nlkl, a trtnelem mr nem a vilg
legunalmasabb trgya volt, hanem telis-teli izgalmas sztorikkal
veszedelemrl s remnysgrl, rmnykodsrl s rulsrl. s
szerelemrl. A tantrgyat megkedveltem, de a korrepetlsba
beleszerettem. A tanr azt is megengedte, hogy a klnrkon a
keresztnevn szltsam. gy vlte, ez felnt-tesebb. Ehhez a mostanihoz
hasonlt azonban addig nem mondott nekem s nem csinlt velem.
Jaj, istenem, ne haragudjon! ugrott fel. Ezt se mondanom, se tennem
nem lett volna szabad. Nem is tudom, mi ttt belm. Pulykavrsen a
tanterem msik felbe hzdott, s gyantottam, hogy reszket az
idegessgtl. n a most a beszlek az igazgat rral. Megmondom
neki, hogy nem vlt be a korrepetls. Megkszrlte a torkt. n
egybknt is fontolgattam, hogy a tanv vgn elmegyek, de amint az
iskola s a szlei megtudjk, valsznleg rgtn tvozsra szltanak fel.
Abbahagyta, amivel ppen foglalatoskodott, s szembefordult velem.
Szeretnm, ha tudn, hogy nem maga a hibs. n vagyok a felntt, engem
okoljon, hogy ilyen helytelenl viselkedtem, rendben? Ne sajt magt.
Blintottam.
J kislny mosolyodott el. No, most inkbb menjen. Mondja meg a
szleinek, hogy megrtem, ha az elbocstsomat kvnjk. Ismt rm
mosolygott, majd a tblhoz fordult. Viszlt, Serena!
Viszlt, tanr r! feleltem.
gy dntttem, jobb megint a hivatalos megszltsra vltanom.
Lassan sszeszedelzkdtem, eltettem a knyveimet, majd a vllamra

kaptam a htizskomat. A tanr r nem nzett htra, csak llt a tblnl,

vagy huszadszor trlte le. Amikor az ajthoz rtem, megszlalt:
Kellemes estt, Serena!
Ksznm, tanr r!
Ahelyett, hogy buszra szlltam volna, hazagyalogoltam, s egsz ton jra
meg jra az arcomhoz kaptam. A tanr r rintse vgtelenl gyengd
volt. Gondoskodni akart rlam. Ez nyilvn azt jelentette, hogy fontos
vagyok neki. Hogy fontos vagyok valakinek, aki ilyen okos s felntt.
Szia, Serena! kiltotta anyu a konyhbl, amint belptem, s ledobtam
a zskomat.
Szia, anyu! kszntem, s beslattyogtam a konyhba.
Anyu kavargatott valamit a tzhelyen, s az egsz hzat paradicsom,
kruszly, vrshagyma s padlizsn illata tlttte be. Rdbbentem,
hogy nem vagyok hes. Tants utn korgott a gyomrom, de az elmlt,
amikor a tanr r hozzm rt nem tudtam pontosan lerni, mit rzek.
Minden rendben? rdekldtt anyu, mg kihztam magamnak egy
szket az tkezasztalnl, s leltem.
Blintottam. Rendben? Az nem kifejezs.
Milyen volt a trtnelemrd?
Oks feleltem, s vgigsimtottam az asztalra tett tnyraltten. Csak
tovbbra is nagyon sokat kell tanulnom.
Helyes mondta anyu. Na eredj, ltzz t, s kezdj hozz a leckdhez
mg vacsora eltt!
Megyek.
gy vonultam fel az emeletre, mintha a lpcs fltt lebegtem volna, s
tltzs kzben azon tndtem, vajon a tanr rnak tetszene-e a kmosott
farmerem meg a fehr risplm. s ha kifestenm a szememet meg a
szmat, mint a tbbi lny a suliban? Nem brtam a leckre koncentrlni.
Inkbb bekapcsoltam a magnt, amit Faye s Medina szobjbl vettem
klcsn kt ve, amikor egyetemre mentek. A rdibl Sade hangja
szlt, a legdesebb tabut fejtegette. Hanyatt fekdtem az gyamon,
hallgattam az nekesnt, s miutn befejezte, egsz este a nevemet
irkltam, hozzbiggyesztve a tanr r vezetknevt. Borzasztan kvntam,
hogy rkkn-rkk az lethez tartozzak.

Poppy

 Ez a tid mondja anyu, s a konyhaasztalon odacssztatja nekem,

amit percek ta a kezben szorongatott.
Sikerlt hrom msodpercnl tovbb egy asztalnl lnie velem. Nem
ksztett magnak tet, szval tudtam, hogy nem szndkozik maradni, de
kezdetnek ez is valami. Belpett a konyhba, s nem fordult ki azonnal.
Erre mr pthetnk. Apu a dolgozszobjba zrkzott, ezt egyelre nem
tudom, hogyan dolgozzam fel, szval most inkbb nem gondolok r. Arra
meredek, amit anymtl kaptam. Fm kulcskarika t darab kulccsal.
Kulccsal. Majdnem hsz ven t csak zrrenni hallottam kulcsokat s vre
akasztva lttam ket. Hallottam, lttam, de a kezemben nem fogtam. s
vgkpp nem birtokoltam. vatosan kinyjtom a kezemet, s vgighzom
az ujjaimat a kulcscsom felletn. Felveszem, a tenyeremen mrlegelem,
jraismerkedem a fm hvss-gvel.
Kett a bejrati ajthoz val kzli anyu. A kisebbik hrom Morag
nagyi tengerparti vityilljnak lakatjaihoz. Azt rd hagyta.
s ti nekem adjtok? krdezem.
Ht persze, Poppy. A nagyi gy kvnta. Trvnyt srtennk, ha nem
adnnk neked.
Mirt nem teszed mindjrt hozz, hogy Nem mind vagyunk bnzk, mint
te, s lpsz tl rajta?
A kulcsokra meredek. Jesszus, nemcsak kulcsot kaptam, hanem ingatlant
is.
Morag nagyi mindig is hitt benne, hogy a rendszer majd beltja az
rtatlansgomat, s kiengednek. Ezrt a vgrendeletben rm testlta a
492-es szm strandkunyht.
Anyu mern nz, br fogalmam sincs, mifle reakcit vr.
Apd vente ktszer lemzolja, cserlgeti a lakatokat, s szemmel tartja a
helyet magyarzza, ahogy tovbb simogatom a kulcscsommat. J
llapotban megrizte neked.
Drga Morag nagyi! suttogom. Isten nyugosztalja!
Elmosolyodik. Lthatan valami szomor jutott az eszbe, s hirtelen
megrzem, milyen nehz s szvfjdt lehet neki, hogy mr annyi ve
nem l az desanyja.
Hinyzik neked?
Nincs olyan nap, hogy ne hinyozna. Az ember nagyon megszokja a
msik kzelsgt, s azt hiszem, magtl rtetdnek kpzeljk az
egyttltet. Kzben elfelejtjk kimondani mindazt, ami kikvnkozna

bellnk, aztn egyszer csak ks. Hinyzik a blcsessge s az les

szeme. Hinyzik, hogy Anyu felocsdik rvedezsbl, szaporn
pislog, reszml, hogy velem beszlget. De ht megszokjuk a msik
hinyt is, nem igaz? Msklnben felrlne bennnket a hinyuk.
Valahogy flretoljuk ket, s tovbblpnk.
Ha te mondod hmmgm, s vgighzom az ujjamat a kulcsok
frszes tolln.
Ht a vityill mostantl a te felelssged figyelmeztet meglehetsen
vszjslan.
Fenyegetbben nem brnd mondani?
Csak nem szeretnm, hogy megcsfold a nagyanyd emlkt, s hagyd
ebek harmincadjra jutni a kedvenc strandvityilljt. Veszendbe menni
apd munkjt. A nagyanyd mindvgig hitt benned. Tartsd tiszteletben.
Ugye szerinted butasg volt a nagyitl, hogy hitt bennem? krdezem,
pedig t msodperce fogadtam meg, hogy befogom a szmat.
Meggondolatlansg feleli anym.
Kpesnek tart az emberlsre. Ez hihetetlen. rtatlan vagyok. Brcsak k
is elhinnk!
Szerettem azt az embert. Vgig szerettem. Mg amikor megijesztett,
amikor gy viselkedett, mintha gyllne, akkor sem brtam nem szeretni.
Ksznm a kulcsot, anyu. A napokban kinzek a kunyhhoz. Hadd
legyen bszke rm Morag nagyi.
Ahogy anyu kifel indul a helyisgbl, a hallgatsa minden sznl
beszdesebb: Azt akkor sem rnd el, ha vennd a fradsgot, hogy
megprbld.
Bebizonytom neked, hogy rtatlan vagyok szlok utna, pedig mr
kiment, hogy az emeleten bjjon el. Tudod, hogyan? Megkeresem
Serena Gorringeot, s rveszem, hogy bevallja: tette, nem n. Be fogja
vallani, hogy a baleset utn visszament, s meglte azt az embert.

Serena
Elmondhatom msoknak, hogy megbilincselt tged a rendr?
krdezi Conrad htf reggel az iskolba menet.
Egsz htvgn errl az esetrl faggatott, st nemcsak engem, hanem Veet is, hogy ellenrizzen, htha csak elfelejtettem, hogy a rendr

tulajdonkppen mgis megbilincselt.

Nem, szvem, mert nem ez az igazsg.
De senki sem fogja megtudni ellenkezik. Anyu, lcci, majd ksbb
elrulom nekik az igazsgot, csak egy kicsit hadd mondjam ezt!
Con, tudod, mi a klnbsg hazugsg s igazmonds kztt, tudod,
melyik helyes s melyik helytelen, ugye?
Mirt, te tudod, te kpmutat?, krdezi a lelkiismeretem.
Iiigeeen feleli Con.
Szerinted melyiket helyes vlasztanod?
Kpmutat,kpmutat, kpmutat!
Oda sem kell nznem, anlkl is tudom, hogy mltatlankodva biggyeszti
az als ajkt.
Az igazmondst.
Mindig mondj igazat! intem. Mert j kisfi vagy.
Ezek szerint te meg rossz kislny?
Oksi, anyu.
Az igazsg klnben is jobb jegyzi meg Vee, aki elmletileg pp egy
msik vilgban tartzkodik, az iPodjt hallgatja, s kzben olvas is.
Mesld el mindenkinek, hogy anyukdat gyorshajts miatt ldzbe vette
egy rendraut. Mert alapjban vve ez trtnt.
H, kszi, Vee! derl fel Con.
Tnyleg, kszi, Vee! csikorgatom a fogamat.
Conradot szoks szerint hsknt dvzlik, amikor az iskola kertshez
ksrem. Minden reggel a kapuig megyek vele, ha n fuvarozom a suliba.
Brmennyire srget az id, brmennyi a gondom, mindig odaksrem,
azutn letrdelek, tlelem, megpuszilom, megmondom, hogy szeretem,
vgl mg egy puszit nyomok a homlokra. Mg most is gy vlok el
tle, mint az els vodai napon, amikor kis hjn visszaszaladtam, hogy
felkapjam, s elfussak vele, s csak htraszljak: Elnzst, tvedtem, nem
kne az vodban hagynom, mg nem kszltem fel r.
Vee-t tovbbra is zenei vilgba merlve tallom, amikor visszatrek a
kocsihoz. Megllok az ajtnl, s figyelem. Br szakasztott msom ennyi
ids korombl, valahogy olyan llegzetelllt, amilyen n sosem voltam.
Vagyis inkbb gynyr. De ht mit is gondolhatnk, hiszen az anyja
vagyok.
Tudod, anyu, egyszeren ki kne tenned a kapunl a kocsibl mondja,
amikor radom a gyjtst. Folyton babusgatod.

 Tudom.
Ahogy az iskolja fel manverezek, mr-mr megkrdezem, hogy ez a
mostani, majdnem llandsult j hangulata s jjel-nappali nekelgetse
fizssal fgg-e ssze. Megvakargatja a flcimpjt, kzben a knyvre
koncentrl. Ez nem alkalmas pillanat. Majd otthon, amikor nincs hov
szaladnia.
Nem lltom le a motort, mg kiszll a kocsibl.
Szp napot! bcszom tle.
Neked is! feleli.
Ha a kertskapuhoz nem is ksrhetem, mindig vrok, s nzem, amint
bemegy az plethez. Llegzet-visszafojtva imdkozom, hogy jjjn
valaki, akivel csoroghat s dumlhat becsengetsig. Ltom, hogy Zephie,
az egyik bartnje odalp hozz, s kifjom a levegt. Rendben, semmi
vsz, a lnyom nem nyjt knny clpontot se ktzkdk-nek, se
msoknak.
Az lsen hagyta az iPodjt meg a knyvt, odanylok, szoks szerint
mindent elteszek a kesztytartba. Tizenkt ves koromban az sszes
lnyregnyt elolvastam, ami csak a kezembe kerlt. Pont azokat, amelyeket
most a lnyom. De Vee-nek eszbe sem jut megkrdezni, olvastam-e ket
nem nzi ki bellem. Megfordtom a ktetet, megnzem a cmlapot, hogy
a rengeteg kzl pp melyiket olvassa. Az rkkt. Hosszasan a bortra
meredek, nem hagyom, hogy a pnik eluralkodjon rajtam. Nem fogok
pnikba esni, amg semmi okom r. Becssztatom a ktetet az ezstszn
iPoddal egytt a kesztytartba, s jra becsatolom a biztonsgi vemet,
megigaztom az auts szemvegemet, s elindulok a munkahelyemre.
Szval a lnyom nemi letet l kzpiskolsokrl olvas? Ht aztn? Ez
mg nem jelenti azt, hogy tnylegesen brmit is mvel. n is olvastam azt
a knyvet. Meg rengeteg msikat.
s lm, milyen jl slt el nlad a dolog, kottyantja kzbe a lelkiismeretem.
Nincs baj, minden rendben lesz.
Na persze, elvgre a trtnelem sosem ismtli nmagt, ugyebr?
Munkba menet torkomban dobog a szvem, igyekszem nem gondolni
arra, hogy amikor rtalmak frkznek az letnkbe, vajmi ritkn ltszanak
olyan szrnynek, mint amilyenek.

Serena

1986. februr
Nem rtettem, mirt nem tetszem mr neki. Amita a tanteremben
hozzm rt, tvol tartotta magt tlem. Hetente ktszer tants utn
tovbbra is korrepetlt, de mindig a tanri asztal tloldalra lt, s mg a
tekintett sem felejtette rajtam.
Pedig azt hittem, kedvel. Ahogy korbban beszlt hozzm, felnttknt,
egyenrang flknt nzett rm, attl klnlegesnek reztem magam. Most
viszont gy viselkedett velem, mint egy dikkal a sok kzl. Mert mr nem
kedvelt. Nem frt a fejembe, mit vtettem.
Minden tantsi nap gy indult, hogy grcsbe rndult a gyomrom, azon
tanakodtam, vajon most kimutatja-e majd, hogy kedvel. Otthon az
gyamon hevertem, bmultam a kzrst a fzetemben. jabban
szigorbban is osztlyozott. Ennl tbb telik tled rta mindegyik
rdemjegy al, s a klnrinkon kiveszte a dolgozataimat,
elmagyarzta, mit rontottam el. Soha nem ejtett szt msrl, csak a
tanulsrl.
Mit csinljak, hogy egy fi szrevegyen? krdeztem Medintl
telefonon a harmadik hten, miutn visszamin-sltem kznsges dikk.
Az attl fgg, mit akarsz szrevetetni magadon vlaszolta vatosan a
nvrem.
Mgnesknt vonzotta a fikat, Faye meg nem, pedig egypetj ikrek.
Ha a kataliztorok mkdse rdekelt, Fayehez fordultam; ha a fik,
akkor Medinnl kellett tudakozdni.
Tetszeni szeretnk neki suttogtam.
Nem okvetlenl helyeslem, hogy tetszeni akarsz egy finak. Vizsgkra
kell kszlnd, nem kne fikkal foglalkoznod.
Medina, lgy szves! Csak azt szeretnm tudni, hogyan rjem el, hogy
tetsszem neki.
Az a nagy helyzet, Sez, s ezt jl jegyezd meg: nem az a fontos, hogy a
src tetszst keresd, hanem hogy tetszik-e neked.
De ht tudom, hogy tetszik! jajdultam fel halkan.
Figyelj! Mindig tallkozunk olyan fikkal, akik tetszenek, de mi nem
tetsznk nekik. Ez termszetes. Nagyon vigyzz, hogy ne akarj azrt
megvltozni, mert tetszeni akarsz valakinek. Ha az a fi mlt a

figyelmedre, akkor majd anlkl is szreveszi, milyen csodlatos vagy,

hogy a kisujjadat mozdtand.
De azt hittem, tetszem neki, irt kedvesen bnt velem, most meg nem
kedves.
Az agyamra msz, pedig n ltemre elvileg kpes vagyok bonyolult
rvelst kvetni, de a tiden nem tudok kiigazodni.
Csak azt mondd meg, mit csinljak, s nem megyek az agyadra.
Sminkeljem magam?
Igen, de ne nagyon. Illetve egsz kicsit. Tulajdonkppen egyltaln ne.
Szp vagy gy, ahogy vagy. Egybknt is szeretnm n ltni, hogy oldod
meg a sminket anyukkal.
A suliban a vcben festem ki magam, s mieltt hazajvk, lemosom.
Pfuj! Utlom, hogy ezt eltanultad tlem.
Mi a helyzet a miniszoknyval?
Felejtsd el! Majdhogynem vistott. s a mlyen kivgott felsket is.
Klnben olyan benyomst keltesz a srcban, mintha tovbb akarnl
menni A kelletnl tovbb, na. s mg kicsi vagy, korai ez mg neked.
De ht semmit sem mondtl nyafogtam.
Mert gy vagy tkletes, ahogy vagy. s ha a fi nem ltja ezt, akkor
nem mlt hozzd. Hidd el, akad majd jobb.
Nem srn mellztem a nvreim tancsait, de ezttal Medina alaposan
mellfogott: tudtam, hogy az az ember mlt hozzm, s senki ms nem
ltezik a szmomra. Nem is fog ltezni.
1986. februr
Elkezdtem szjfnyt hasznlni. Okosabbat nem tudtam kitallni.
Zsebpnz hjn rettent sokig kellett volna sprolnom az ebdre meg
buszra kapott sszegbl, hogy sminket vsrolhassak, szval tkutattam
Faye meg Medina szobjt, ott talltam szjfnyt, s csnjn bntam vele,
gyhogy anyuk nem vettk szre. Sajnos sem.
gy tnt, mintha elidztt volna a tekintete az ajkamon, de csak a
kpzeletem jtszott velem. Az egsz a vgyaimban ltezett. Micsoda
hlyesg, egy diklny meg egy tanr? Sosem tenne ilyet, plne nem egy
magamfajtval. Mg a nvremnl, Faye-nl is strberebb voltam. Anyuk
ezrt rltek a korrepetlsnak brmit helyeseltek volna, hogy minl

tbb jelest szedjek ssze az rettsgin. Arra gondoltam, mg az is lehet,

hogy a tritanrnak De-De OBrien tetszik, aki tnyleg csinos, stnivalja
is van, a csaldjnak meg egy raks pnze, gyhogy ha sszehzasodnak,
alighanem abban a hzban fognak lakni, amit a lny szlei vsrolnak
nekik.
Kik fognak? krdezte a tritanr.
Rmeredtem, nem rtettem a krdst.
Kik fognak a szleik ltal vsrolt hzban lakni, ha sz
szehzasodnak, Serena?
Jaj, ne, mr megint kezdem. Kimondtam, ami az eszemben jrt.
Ponteltte. Elkerekedett szemmel, rmlten nztem fel r. Fogalmam sem
volt, mit vlaszoljak. Az igazsgot nemigen mondhattam el, hazudni pedig
tnyleg nem akartam.
Maga egyltaln nem a trtnelemre koncentrl korholt
jindulatan a tanr.
Lestttem a szemem, rstelltem, hogy rajtakapott.
Jesszusom, mr ennyi az id? kiltott fel vratlanul. Nem csoda, ha
kptelen koncentrlni, mr rges-rg haza kellett volna rnie. Na, pakoljon
ssze gyorsan, majd n hazaviszem. De senkinek egy szt se, mert ez
szigoran tilos.
A szvem vadul kalaplt. Be fogok lni az autjba! Egyedl. Meg is
cskolhat, hiszen senki sem ltja. Ha akar. A tritanr mellett ballagtam az
iskola sttbe borult parkoljban, vitte a knyveimet, a htizskomat.
Hazafel a kocsiban vgig azt kpzeltem, hogy mozibl jvnk,
korhatros filmet nztnk meg, most hozz megynk, s cskolzni
fogunk, meg minden. A vilgrt sem vallottam volna be, de nem egszen
tudtam, mi is az a minden. Ahhoz muszj teljesen lefekdni? Amikor ott
lent sszetapadunk, mi trtnik a tbbi testrsznkkel? Ilyesmirl a
bartnivel dumcsizik az ember, de amita klnrkra jrtam, nem sok
bartnm maradt.
Elouise nha felhvott, de nem tvcseveghettem, amg nem kszltem el a
leckmmel, csak vacsora utn, akkor meg nem telefonlhatott.
Ne feledje, ez a mi kis titkunk! figyelmeztetett a tritanr, amikor az
utcnk vgn kitett. Itt megvrom, amg baj nlkl be nem megy a hzba,

de ne szljon rla senkinek, hogy kettesben maradt velem a kocsimban.

Nem szlok, tanr r.
Megsimogatta az arcomat.
J kislny maga. Nagyon j kislny.
Vacsora alatt vgig az arcomat tapogattam, felidztem magamban finom
rintst, meg azt, ahogy felcsillant a szeme, amikor rm nzett. Mg csak
tizent mltam, de teljes bizonyossggal tudtam, hogy ez szerelem.
1986. mrcius
A tritanr az asztalnl lt, feltette a lbt, kibmult a tanterem
ablakn. Nyugtalannak tnt. Taln valaki megltott a kocsijban, s most
bajba kerltnk?
J napot, Serena! ksznt halkan, amikor meghallotta, hogy
kihzok egy szket.
J napot, tanr r! feleltem.
Elnzst vette le hossz lbt az asztalrl, s lassan felllt. Nem
rzem tl jl magam. Rossz hrt kaptam. Olyan elgytrt kpet vgott,
hogy megsajnltam. gy volt, hogy Marlene, a volt felesgem erre a
htvgre elengedi a fiamat. Kzp-Angliba kltztek, gy nem lthatom
rendszeresen a gyereket. A nejem hazudott a brsgon, rmes dolgokat
hordott ssze rlam, persze hittek neki, gyhogy csak akkor lthatom a
fiamat, amikor Marlene engedi. Most gy volt, hogy egsz htvgn itt
maradhat, de az asszony ma dleltt telefonlt, s kzlte, hogy
meggondolta magt. Grnyedten llt. Ne haragudjon, nem akarom
ilyesmikkel terhelni. Hagyjuk ki a mai foglalkozst, j?
Blintottam. Az elvlt felesge szipirtynak tnt. Hogy tehetett ilyet ezzel
az emberrel? Hiszen nem ezt rdemelte. Mindig meslt a firl, hogy
mennyire hinyzik neki. Idig fel sem fogtam, hogy ennyit kell szenvednie
az asszony miatt.
Na jjjn, hozza a knyveit! Azrt mg hazavihetem.
A parkolban nem indtotta el rgtn a kocsit, csak lt sztlanul egy
darabig.
Nincs kedvem mris egyedl maradni. Miutn kiteszem magt, htfig
magamban leszek.
Htfig. Mg kt teljes napig. Illetve tovbb, ha azt a dlutnt is
beleszmtjuk. s nem akart egyedl maradni. n pedig nem akartam ezt

az idt nlkle tlteni.

Felmehetek a tanr r laksra. Ott is tanulhatunk, ha van hozz kedve.
Akkor nem lesz egyedl.
Nem krhetek ilyet magtl, Serena rzta szomoran a fejt. A szlei
nem rlnnek, ha megtudnk. Az iskolbl pedig kirgnnak.
Nem szlunk nekik mondtam. n biztosan nem. Mg Medinnak, a
nvremnek sem. Halkan beszltem, igyekeztem megrtetni vele, hogy
tudom, mi forog kockn.
Senkinek sem szlok rla.
Megfontolta, kinzett a szlvdn.
Csak ha biztos benne, Serena. s ha biztosan tud titkot tartani.
Igen, tudok, tanr r, elhiheti, hogy tudok.
J, az nagyszer, ha eljn hozzm. Termszetesen a trtnelemmel
foglalkozunk, mgis remek, hogy vendgl lthatom.
Megsimogatta az arcomat.
Remlem, mskor is megsimogatja az arcomat, gondoltam, mikzben
elindtotta a kocsit.
1986. mrcius
Szerdn megcskolt.
A konyhaasztala jobb oldaln ltem, felm hajolt, s szelden az ajkamra
nyomta az ajkt. Rpke kis csk volt, de utna alig kaptam levegt. Ahogy
folytattuk a munkt, egsz id alatt ezen jrt az eszem, br gy tett,
mintha semmi klns nem trtnt volna. Ezen gondolkodtam este
lefekvs utn, st mg msnap iskolba menet is.
A kvetkez kedden hossz-hossz ideig cskolt. Amint belptnk a
hzba, becsukta mgttnk az ajtt, kivette a kezembl a htizskomat, s
ledobta a fldre. Azutn tkarolt, nhny msodpercig mlyen a szemembe
nzett, s megcskolt. A nyelve lassan a szmba csszott. Erre nem
szmtottam, gyhogy megfeszltem. Elengedett.
Laztson, j? Majd megmutatom, hogyan kell.
Amikor msodjra nyomta a nyelvt a szmba, tulajdonkppen jlesett.
Azon a pnteken az elszobai csk utn felvitt az emeletre, s vlaszt
kaptam a mindennel kapcsolatos sszes krdsemre. Utna finoman
szjon cskolt, s elmondta, milyen rgta vgyott mr erre.
Remlem, rti, hogy maga sokat jelent nekem.

Elaludt, n mozdulatlanul fekdtem mellette az gyn.

Vajon ilyen rzs nnek lenni?,tndtem.
Amikor nni kezdett a mellem, s megjtt az els vrzsem, nem gy
reztem magam, csak mskpp, mint addig, picit fjt. Ez most egy kicsit
hasonltott ahhoz: ugyanazokon a helyeken fjt, s most is mskpp
reztem magam.
Most n lettem, mert azt csinltam? Mert megfogtam egy frfi
micsodjt? Vagy ez kt teljesen kln dolog? Nyilvn, mert hiba
csinltamazt, fogalmam sem volt, hogyan lhetnm anym lett, egy n
lett.
Tovbbra is mozdulatlanul fekdtem, vigyztam, nehogy felbresszem.
Nem tudtam eldnteni, kvnom-e azt. Nem tudtam, kvnom-e mg valaha
is jra.
Kinyitotta a szemt, az rra nzett, s felnygtt.
Hat ra. Haza kell vinnem, mieltt a szlei nyugtalankodni kezdenek.
Felvettem az iskolai zld egyenszoknyt, srga blzt, zld pulvert, srgazld cskos nyakkendt, zld blzert, s feszengtem benne, furcsn hatott
az egsz. ppen most csinltam valamit egy frfival, akibe beleszerettem.
Valamit, amit a nk szoktak csinlni a frfiakkal, akikbe szerelmesek.
Mgsem reztem nnek magamat. A nk nem jrnak iskolai
egyenruhban, s a nevk nincs belerva az alsnemjkbe, amit az
anyukjuk vsrolt.
Beleszerettem ebbe az emberbe, de a szerelmeskedstl nem reztem
magam inkbb nnek. Csupn annyit vltott ki bellem
Flocsdtam gondolataimbl, mert a tritanr az utcnkhoz rt. Felm
fordult, gyorsan krlnzett, majd kzelebb hajolt, s szjon cskolt.
Elszr tett velem ilyet a hzn kvl.
Htfn tallkozunk, rendben?
Rendben.
Remekl reztem magam.
n is.
Akkor j.
Kiszlltam az autbl, s mr el akartam indulni, amikor integetett,
visszahvott. Behajoltam a kocsiablakon, amit kzben letekert. gy
gondoltam, azt fogja mondani, hogy szeret engem.
Ne felejtsen el a lehet leghamarabb orvoshoz menni, s fogamzsgtlt
felratni. Nem hinyzik, hogy gy maradjon. Viszlt htfn!

Ezzel elhajtott.
Nem bntam. Nem nagyon. A lelkem mlyn tudtam, hogy szerelmes
belm. n meg bel. Semmi ms nem szmtott.
1986. prilis
n vagyok az szlalt meg a ni hang a fekete zenetrgztbl, a
tritanr telefonja melll.
Amikor csengett a telefon, pp kiment a mellkhelyisgbe, n meg
trelmesen ltem a kanapn, kivrtam, hogy a rgzt fogadja a hvst. A
telefonlnak asszonyos volt a hangja, s kiss mrges is.
Csak azrt telefonlok, hogy lgy szves, srgsen keress magadnak egy
msik hiszkeny, tizent ves szz lnyt, hogy jra bkn hagyhass
bennnket Jackkel. Torkig vagyok az rdekldseddel, azzal, hogy
betolakszol az letnkbe, ha pp gy knyelmes neked, s ftylsz rnk,
mihelyt tallsz egy jabb diklnyt, akit megszabadthatsz a szzessgtl.
EGYSZER S MINDENKORRA HAGYJ BKN! Ja, s ha esetleg mg
senkit sem tudtl bejtani, szombaton van a fiad szletsnapja. Egy
dvzllap nem rtana. De majd n veszek egyet, s ajndkot is a
nevedben, ahogy szoktam. s most jut eszembe
A tritanr visszarohant a szobba, s felkapta a telefont. Jobbnak lttam
kimenni a nappalibl, amg befejezi a telefonlst a volt felesgvel.
Mirt mondott ilyeneket az a n?
A tritanr ms dikjaival is kikezdett? Az lehetetlen. De az asszony
haragos hangja gy csengett, mint aki teljesen biztos a dolgban, meg van
gyzdve az igazrl.
Sajnlom, hogy hallanod kellett mentegetztt a tanr, miutn jra
megjelent. Ltod, minek vagyok kitve? Ksz agyrm ez a n.
Blintottam. Termszetesen igazat adtam neki, hogy az a n agyrm.
Amita ismertem, szntelenl bnkdott, amirt megszakadt a kapcsolata a
fival. Ilyen rzelmeket nem lehet csak gy megjtszani.
Jaj, cicm mondta, s a karjba vett. Kpzelem, mit gondolhatsz
most. A helyedben n is ugyanazt gondolnm.
Eltartott magtl, hogy a szemembe nzhessen. Egy sz sem igaz az
egszbl. Csak azrt lltott ilyesmit, mert frfi tanrknt nekem is kijutott
a belm habarodott kislnyokbl. De egyikknl sem ltem vissza a
helyzettel. Nem n, soha. Ez most kettnk kztt valami ms. Az els. Az

egyetlen.
Blintottam.
A felesgem azt hiszem, megcsalt. Bizonytkom persze nincs r, de
azt hiszem, viszonya volt valakivel, s jobban rezte magt, ha
megprblta azt a ltszatot kelteni, hogy nekem is. Krlek, higgy nekem!
Ha brmi ktsged van felle, akkor azonnal vessnk vget ennek.
Nem! Azt nem hagyhattam. Hat ht telt el azta, hogy elszr csinltuk, s
nem brtam szaktani. nlkle azt sem tudtam, ki vagyok. Nem ltem
volna tl.
Ugye hiszel nekem? krdezte.
Blogattam. Persze hogy hittem neki. Mgis melyikknek hittem volna: a
frfinak, akit szerettem, vagy a fltkeny, htlen exnejnek?
J kislny dicsrt meg. A karjba vont, s reztem, hogy senki s
semmi nem rthat nekem. Nagyon j kislny.
Abban a tudatban viszonoztam az lelst, hogy hamarosan, nagyon
hamarosan nnek rzem majd magamat, nem pedig csak iskolsnak, aki
felnttesdit jtszik.

Poppy
Ez alighanem az egyik legszebb dolog, amit valaha lttam. s az
enym.
Nem sok mindenem volt az letben. Amita elkerltem otthonrl, s
kincstrilag gondoskodtak rlam, gyakorlatilag nullra cskkent a
lehetsgem, hogy brmifle holmikat, javakat szerezzek. Nem sok
mindent mondhattam magamnak az letben. Ettl a pillanattl kezdve
viszont birtokolok egy strandkunyht. Egy piros-zld deszkabdt
ktszrny, narancsbarna ajtval a hove-i tengerparti stny aszfaltsvja
mellett. Ingatlantulajdonoss lptem el. Hla Morag nagyinak.
Morag nagyi volt az egyetlen, aki trdtt velem, s elkldte mindazt,
amire odabent szksgem volt: elemes rdit, magnt, kazettkat,
levlpaprt, blyeget. Rendszeresen kldtt ruht, cipt is, a brtnben
engedlyezett mrtkig, s pnzt telefonkrtyra meg minden msra, ami
kellhetett nekem. Amg Morag nagyi lt, semmiben sem szenvedtem
hinyt. Csak beszlre nem nagyon tudott jnni, mert azt nehezen tudta
megszervezni. Egyszer, miutn thelyeztek Cheshire-be mint kiderlt,

csupn egy vre , egszen odig eltaxizott, tbb doboz hzi kszts
teastemnyt hozott, meg kvs-dis tortt.
Vgigbeszlgettk azt az rt, mintha az brightoni nappalijban
tezgatnnk, stizgetnnk. Mr tvozban mondta:
Kihozlak innt, Poppykm. Tudom, hogy senkit sem tudnl meglni,
kislnyom, s gondom lesz r, hogy a vilg is megtudja.
Akkor lttam utoljra. Hrom v mlva elvitte az agyvrzs.
Nha nem is olyan volt, mint a nagymamm, leginkbb a bartnmknt
viselkedett. Kicsi koromban feljrt Brightonbl Londonba, segtett apunak
elltni engem, s nha htvgn nla aludtam. Mr bnom, hogy nem
mesltem neki Marcusrl. Hogy milyen valjban az az ember, s hogyan
zajlik valjban az letem. Tudta, hogy bepasiztam, s tudta, hogy nem
mindig vagyok elgedett, de azt nem tudta, milyen mlysgekbe sllyedt a
kapcsolatom. Serenrl sem tudott. Taln ha tudott volna, akkor
rbeszl, hogy lpjek ki a kpbl, engedjem t a pasit Serennak, lljak
odbb. Taln megszlaltatta volna a jzan sz hangjt abban az rletben,
ami Marcusszal krlvett. De az is lehet, hogy nem hallgattam volna r.
Remeg a kezem, ahogy megprblom bedugni a kulcsomat a
strandkunyh els krlakatjba. Rozsds. Kicsit megrzogatom, azutn
nekifeszlk a kulccsal. Nyikorogva mozdul, de elfordul, s a retesz, ami
a helyn tartja, belecsszik.
Mindegyik lakat kinyitsa emlkezetes, zlelgetnivalan des lmny.
Kiszabadtok valamit, megnyitok valamit a vilg eltt.
Brcsak a br, aki eltlt, most lthatna.
Mg soha nem tallkoztam az emberi let ilyen kirv semmibevtelvel.
Megknozni, azutn kegyetlenl lemszrolni egy feddhetetlen,
kzmegbecslsnek rvend frfit, aki rajongva szerette a kisfit s
odaadan szolglta tanri hivatst, ez gyalzat. Az n prblkozsai,
hogy valamifle szrnyetegnek fesse le ldozatt, noha vgeredmnyben
sikertelenek maradtak, nem kerltk el a brsg figyelmt, s amikor a
bntets kiszabsra kerl sor, szmtsba vtetnek mennydrgte felm
a trgyalteremben.
Olyan sokkolan hatott rm az, hogy bnsnek talltak, hogy apu tvozott,
egyltaln, hogy ott voltam, hogy az emiatt tmadt kd nem brt
felszakadni. Alig jutott el az agyamig, hogy a br azt mondja:
Ezennel letfogytiglani szabadsgvesztsre tlem nt, amelybl
legkevesebb huszont v letltend. Ha mdomban llna elutastani a j

magaviselet esetn korbbi szabadlbra helyezst, megtennm. n

megfosztotta a vilgot egy tehetsges, jlelk, kedves embertl,
viszonzsul lete vgig trlesztenie kell a trsadalomnak.
Napokkal, vagy taln hetekkel ksbb, amikor lelepedett bennem mindez,
amikor lednttt a brtn szaga s lrmja, s rdbbentem, hogy rkre
ez fog krlvenni, felidzdtek bennem a br szavai. Azt hitte, mindent
tud, ennlfogva nem a bncselekmnyt tlte el, hanem engem. Bizonyra
nyomta a bgyt, hogy Serena megszta.
Azaz taln mgis van eslye az regrnak, hogy megtudja az igazat, ha
minden gy alakul, ahogy kell.
Most gy nz ki a helyzet ugyanis megtalltam Serent.
Nyikorognak a zsanrok, ahogy kireteszelem az egyik narancsszn
ajtszrnyat, majd szlesre trom mindkettt. Ezzel beengedem a fnyt,
ami kprzatosan ragyog gynyrsgg vilgtja meg a stt zugot.
Ide sss, brkm, mim van nekem, baszd meg!
A krhozatba taszt kis sznoklata, amelyet percekkel az eskdtszki
dnts bejelentse utn vgott ki, tlontl egyni megfogalmazsra,
tlontl indulatosra sikeredett, gyhogy a bntetsi ttelemet tizennyolc v
letltendre mrskeltk. Figyelembe vettk ugyanis makultlan elletemet, valamint a trgyalsig elzetes letartztats helyett mivel j hr
egynnek minsltem hzi rizetben tlttt idt. Miutn az gyvdem
tovbbtotta az rteslst, s biccentettem neki, rgtn lttam, hogy
hltlannak tart, elvgre az letfogytiglanbl lefaragott ht v elegend
indok az nneplsre. Hacsak nem rtatlan az ember mondtam volna neki
a legszvesebben, de befogtam a szmat, mert tudtam, hogy gysem rten.
Porlepte palotm rozsda-, ressg-s tengerszaga a faanyag rostjaiba
ivdott. Nem sokkal kisebb azoknl a helyisgeknl, amelyekben 1989 ta
laktam.
Behunyom a szememet, s mosolyogva idzem fel a kpet, amint
Morag nagyi s Adam nagyap idekint ldglnek a cskos
nyuggyukban, bdogbgrvel a kezkben, bszkn vigyorognak a
fnykpezgp lencsjbe. Az ajt mgtt fali kampn kt nyuggy. Az
egyik piros, a msik kk. Ha brki ms lejtt ide, pldre kellett lnie. Nmi
gyeskedsbe telik, mg sikerl fellltanom a piros nyuggyat. Azutn
mellje lltom az aszfaltra a kket is. Az utbbiba telepszem a pirosat

Morag nagyi hasznlta. Amikor az lhelyre nzek, megjelenik

emlkeimben: arct keretez galambsz haja, lgy vonsait mg inkbb
feldert mosolya, bartsgosan csillog szeme, tkletesen formlt, pici
szja. Mindig ugyanazt az apr igazgyngy flbevalt viselte, ujjn pedig
az eljegyzsi s a karikagyrjt. Noha a nagyap egy vvel a szletsem
utn meghalt, Morag nagyi tbb nem ment frjhez.
Egy msodpercre behunyom a szememet. gy teszek, mintha a
napsts melengetn az arcomat, pedig borult az g s kiss csps is az
id. Jobban szeretem ilyenkor a klvilgot. Az g nem olyan ijeszten,
fenyegeten hatalmas.
A kunyh belsejt majd tfestem trtfehrre. St taln krmsznre. A
ldapadra j tertt varrok most mr rtek hozz. j vzforral kannt
meg gzfzt veszek magamnak. Termoszt. Esetleg piknikkszletet is.
jramzolom a ktszrny ajtt, maradok Morag nagyi mly, stt
narancsszn rnyalatnl, de felfrisstem. s be kell szereznem egy nagy
gyapjtakart is, hogy j melegen bebugyollva, tet szrcslgetve
gynyrkdhessek a naplementben.
A zsebembe nylok, cigarettt s ngyjtt veszek el. Termszetesen
llst kell tallnom. Ez nem biztos, hogy egyik pillanatrl a msikra
sikerl, de valamivel pnzt kell keresnem. Morag nagyi rm hagyta ezt a
helyet, s szeretnm a magam kpre formlni, ugyanakkor olyanra,
amire is bszke lenne.
letet slukkolok a cigarettba, s Morag nagyi nyuggyra pillantok.
Ksznm! mondom a nagyinak. Vigyzni fogok erre a helyre. s
tisztzom a nevemet. Majd megltod, hogy jra bszke lehetsz rm.
Mr megtalltam Serent.
Hrom napig ltem a knyvtrban, tnztem a korabeli kiadvnyok rgi
mikrofilmjeit, hogy kidertsem, hov ment a per utn, majd a knyvtri
interneten kikerestem Leeds krnyknek sszes olyan Serenjt, akire
akr csak nagy vonalakban rillett a szemlylersa. Addigaddig
kutakodtam, amg valami kzssgi kapcsolatpt hlzatbigy oldaln
r nem bukkantam egy diplomatallkozn kszlt fotra. Megprblt
kimaradni a kpbl, de rszlegesen gy is rkerlt elgg ahhoz, hogy
felismerjem, s ahhoz, hogy felcmkzzk az j nevvel.
A sors az n oldalamra llt. A sors tudja, hogy rtatlan vagyok, mert

megtalltam Serent, aki alig hrom kilomterre lakik innen. Csak id

krdse, hogy visszakapjam az letemet.

Serena
Hihetetlenl bszke vagyok rd, Verity mondom a lnyomnak. Te
vagy a legokosabb lny a vilgon, radsul mg aranyos is vagy.
Evannel pp most cserltnk gyereket a lefektetsi ceremnihoz.
Kszi, anyu motyogja zavartan Verity.
Ma, hrom nappal azutn, hogy megtalltam azt a knyvet, rtestst
kaptunk az osztlyfnktl, hogy ez id szerint minden tantrgybl
kimagasl az eredmnye.
Mindig is tehetsges volt a lnyunk. s kemnyen megdolgoztunk azrt,
hogy tanulsra buzdtsuk jegyezte meg nekem bszkn Evan.
Nyilvn kiment a fejbl, hogy n tantottam meg olvasni Verityt mr
nagycsoportos kora eltt, s hogy n ellenrzm minden este a leckjt.
Mi tbb, a jelek szerint Evan azt is elfelejtette, hogy amikor Verity a
mirtes korszakban jrt, az esetek tbbsgben vgl n lapoztam fel
enciklopdikat s sztrakat a vlaszrt, hogy a kislnyunk abbahagyja a
krdezskdst.
Igen, megdolgoztunk hangslyoztam a tbbes szm ragot, de ez
elkerlte a frjem figyelmt.
Verity leveszi a nyakbl az iPodjt, s vatosan az jjeliszekrnyre
helyezi.
Mindig tudtam, hogy okos vagy, de nem htrny, hogy az iskola is
felismeri.
Apu szerint tled rkltem feleli. Azt mondja, te faltad a knyveket,
meg az utckbl tudott olvasni.
A Starsky s Hutch valamelyik epizdjban volt, hogy az egyik nyomoz
kijelentette: a rendrk bnldz munkjban mindig fontos az utckbl
olvasni. Amita Evan ltta azt az epizdot, folyton emlegeti az utckbl
olvasst. Ha parkolhelyet keres, az utckbl olvas, ha a legrvidebb
pnztrsort igyekszik kiszrni a bevsrlkzpontban, az utckbl
olvas.
Azt mondja, mivel te tadtad nekem a knyvmolysgot, majd megtant
bennnket Connal az utckbl olvasni teszi hozz Verity.

 Mondjuk, hogy ezt nem is hallottam. Mondjuk, hogy apd nem szokott
rm bosszant megjegyzseket tenni. Elrehajolok, s homlokon
cskolom. Brsonyos s meleg a bre. Vee, van neked fid? krdezem.
Riadt dbbenet torztja el az arct, olyan hirtelen s olyan rvid idre,
hogy nem tudom kiokoskodni, mi a valdi vlasz.
Nincs feleli.
Lgy szinte, ugye elmondand, ha lenne? krdezem.
Nem szl semmit. Nem nagyon hibztatom, hiszen erre a krdsre nem
ltezik j vlasz. A helyben megtartanm magamnak. Annak idejn n is
megtartottam.
Anyu, erre nem tudok gy vlaszolni, hogy ne jrjak prul.
Dehogyisnem. grem, hogy nem fogok megharagudni.
Nincs fim, anyu.
Jl van, elhiszem. De azrt krdezem, mert szeretnm, ha tudnd, hogy
velem brmirl beszlhetsz.
Ezt most a knyv miatt csinlod? forgatja a szemt Vee. Azt hiszed,
ha az rkkt olvasom, akkor jrok valakivel?
A knyv miatt, a dalolszsod miatt, a szinte llandsult j hangulatod
miatt.
Ez az egyik oka.
Csak azrt, mert arrl olvasok, mg nem okvetlenl utnzom, ami a
knyvben van.
Persze, tudom. De nem csak a knyvrl van sz. Tudod szval olyan
korban vagy. A fik szrevehetnek tged, te is szrevehetsz fikat, s nem
szeretnm, ha magadban tartanl dolgokat. Az effle titkolzs nem vezet
jra.
Te mesltl a nagymamnak a fiidrl?
Nem felelem. Nem, neki soha nem tudtam volna ilyesmit elmondani.
A nagynnidnek viszont elmondtam. Neked nincs nvred, gyhogy
szeretnm, ha velem beszlnl. Ha pedig velem nem tudsz, akkor taln
valamelyik nagynnddel. Nagyon rlnk, ha megnylnl elttem, de ha
tnyleg nem megy, akkor beszlj valamelyikkkel, j?
J motyogja.
Remek. J jt, te gynyr, okos lny!
J jszakt, anyu!
Ismt homlokon cskolom. Ellenllok a ksrtsnek, hogy jobbrl-balrl
megpusziljam az arct is, mint pici korban. Miutn eloltom a villanyt,

igyekszem emlkezetembe vsni, hov pillantott, mikzben beszltem

hozz: a brndre a ruhsszekrny tetejn, a komdja alatti rsre, a
szennyeskosarra. Ott kell majd krlnznem, hogy kidertsem, amit
tudnom kell. Kamasz lny, sztnsen elhallgat ellem ezt-azt. Tudom,
hov vezethet, ha egy tindzser tl sokat takargat a szlei ell. Nem
hagyhatom, hogy Verity gy jrjon. Ha tnyleg van takargatnivalja, s a
fejre olvasom, egy ideig majd haragudni fog rm, de inkbb ez, mint ami
velem trtnt. Annl brmi jobb.
1986. jnius
De nem akarom felvenni jelentettem ki a tritanrnak.
Neccharisnyt vett nekem harisnyatartval, hogy a fekete-fehr
szoknyhoz hordjam, amit szintn tle kaptam. Kompliklt hlyesgnek
ltszott, olyasminek, amit regaszszonyok viselnek. Vgl is mg csak
tizent mltam. Tnyleg nem akartam felvenni. A hrom hnap alatt,
amita egytt voltunk, rengeteg mindent vsrolt nekem egy csom
fehrnemt, amit nla kellett trolnom, nehogy anyu megtallja. Ez nem
nagyon tetszett, de nem akartam megsrteni. gy lttam, ezt nehzkes
felvenni, s se a harisnyt, se a szoknyt nem szerettem.
Korbban cicanadrgot hordtam a szoknykhoz, de azt mondta, abban
gy nzek ki, mint egy frfi, az trsasgban ne jrjak gy. Aztn azt
mondta, egyltaln ne hordjak cicanadrgot, mert ronda, s engem is
elcsft. De nekem nem tetszett a harisnya. s knyelmetlen is volt.
Mit mondtl? krdezte most knnyedn, amint felemeltem azt a
harisnyatart hogyishvjkot.
El sem akartam hinni, hogy vannak nk, akik tnyleg felvesznek ilyesmit.
A halvny rzsaszn neccharisnya is borzalmas volt.
Nem akarom felvenni ismteltem.
Teht mgis jl hallottam. Az ablakhoz lpett, s kinzett a hza eltti
kertrszre. Lgy j kislny, fzz tet! szlt httal nekem.
Teafzs kzben nyugtalankodni kezdtem, hogy felboszszantottam. Egy
hnapja hagyta ott az iskolt, mert komolyra fordult a kapcsolatunk, s
most kszkdtt, hogy raadi munkt talljon, ezrt nha nem volt a
legjobb kedvben. Valsznleg sok pnzt adott ki azokrt a holmikrt.
Rendes krlmnyek kztt egy szt sem szltam volna, de ez a harisnya

tnyleg borzalmas volt, elkpzelni sem brtam, hogy felvegyem.

Ksznm! vette el mosolyogva a tet. Eltte letrlgettem a
bgrrl, ami kiltygtt, mert gy szerette. Belekortyolt, rm
mosolygott. Ejha mg mindig mosolygott , ez finom tea.
vatosan a szles ablakprknyra tette a bgrt, majd visszafordult
hozzm. Fny villant a szemben, mieltt a fjdalom sztrobbant az arcom
jobb felben, lednttt a lbamrl, s a padlra zuhantam. Egy
msodpercig azon tndtem, mi trtnt, s vajon is rezte-e azt a
rndulst, ahogy a fld megindult a talpa alatt. azonban tovbbra is
szilrdan llt a lbn, nem gy tnt, mintha megrendlt volna.
Lgy j kislny, vedd fel a harisnyatartt meg a harisnyt! utastott.
s el ne forduljon mg egyszer, hogy feleselsz velem, megrtetted?
Mozdulatlanul ltem, a padlt bmultam.
Megrtetted? ismtelte.
Meg blintottam.
Feltpszkodtam. Kzfejnek lenyomata az arcomon gett. Visszamentem
a harisnyatartrt. Felemeltem a szoknymat, s prbltam kiokoskodni,
hogyan vegyem fel azt a holmit.
Hallottam, hogy jra belehrpl a tejba, pedig ki nem llhatta, ha valaki
zajosan ivott vagy evett, vagy szuszogott.
Ez a tea tnyleg nagyon finom, ksznm!
Mit csinlnl, ha Vee-nek fija lenne? krdezem a frjemet, aki
nyilvnvalan sokkal hamarabb vgzett a lefektetsi ceremnival, mint
n. Felbontott egy veg srt, meztelen lbt felrakta a dohnyzasztalra, s
viderl nzi a heti labdarg-sszefoglalt, amit egyszer mr ltott.
Ki kell mennem a konyhba, hogy elmosogassak s eldugjam a
kseket, csak elbb szeretnm megszondzni Evant. Nem szmtottam r,
de a tvirnytval lelltja a videt, majd kikapcsolja a tvt.
Mit csinlnk vagy mit mondank? krdezi.
Mindkett.
A mrvnykandallra mered.
Ht j mondja. Mint dr. Evan Gillmare, megkrnm,
hogy mesljen nekem a firl. Megkrdeznm, hogy komoly-e a
dolog, rendese hozz az a src, s szerinte mikor tallkozhatnk vele,
hogy magam is vlemnyt alkothassak. Aztn jra megkrdeznm,

komoly-e s hogyan vdekezik. Mint Verity apja, valsznleg vltenk,

ahogy a torkomon kifr, hogy nem fogok holmi prolit a kzelbe
engedni, aztn kidertenm, ki az a fi, bezrnm Verityt a szobjba, majd
pedig elkertenm a srcot, s elmagyarznm neki, hogy Verity kb
harminct ves korig nem dnthet nllan a szexrl, de t mg akkor
sem engedem a kzelbe. Attl fogva egy pillanatra sem tvesztenm szem
ell a lnyomat. A valsg alighanem valahov a kett kz esne, br
sokkal kzelebb Verity apjhoz.
Nagyjbl ugyangy reaglnk n is vallom be.
Szval fija van?
Visszafojtja a llegzett, megfeszl a teste. Nem tudom,
helyesen tennm-e, ha igennel vlaszolnk.
Azt mondja, nincs.
Hiszel neki?
Mg sosem adott r okot, hogy ne higgyek. s tudod,
hogy az ideje legnagyobb rszt itthon tlti, azt az okos fejt tgtja.
Csak aggdom, hogy ha fizik, eltitkolja ellnk. Inkbb szeretnm tudni,
mint nem tudni.
Sajnlom, Sez, valsznleg nem a legalkalmasabb szemlyhez
fordultl, hogy megnyugtasson. Nap mint nap fogadok lnyokat, akik
olyasmiben sntiklnak, amirl a szleiknek fogalmuk sincs mondja
Evan. Azrt jnnek, hogy fogamzsgtlt vagy esemny utni tablettt
rassanak fel, vagy vszert krnek a nvrtl. Nmelyikk nem sokkal
idsebb Vee-nl. Mindig megkrdezem ket, beszltek-e a szleikkel.
Termszetesen szinte mindig nem a vlasz, s hazudnk, ha azt lltanm,
nem jut eszembe Vee, amikor ksrtst rzek, hogy elkldjem ket, s
kzljem, majd akkor jjjenek vissza, ha beszltek az seikkel. De
ehelyett mindig azt mondom, gondoljk meg, nem akarnak-e vrni a
dologgal, vagy pedig hozzk el a bartjukat, hogy hrmasban
megtrgyalhassunk minden lehetsget. Evan feldltan s kiss
szomoran simtja vgig kopaszra borotvlt fejt, majd folytatja: De ne
ltassuk magunkat, mire a lnyok belpnek az ajtmon fogamzsgtlrt
vagy nemi betegsggel kapcsolatos tancsrt, mr bven ks. Brmit
mondhatok, gysem tudom visszatartani ket.
Sosem tudhatod, taln ktszer is meggondoljk.

 Ktszer is meggondoljk, mgis megteszik. Azt hiszik, tudjk, mit

csinlnak, azt hiszik, felkszltek. Tessk, te hny vesen kezdted?
Tizent motyogom, ahogy a szgyen heve jabb maradand blyeget
get amgy is sebhelyes lelkemre.
Visszatarthatott volna brki is?
Nem, azt hiszem, nem.
Na ugye. Evan iszik mg egy kortyot. Folyton ezt ltom.
Folyton ezt ltja, s megrt, egytt rz, nyitott gondolkods. Itt a
pillanat. A pillanat, amikor mindent el kell mondanom Evannek arrl az
emberrl s a trtntekrl. Akkor meg fogja rteni, mi nyugtalant, s
mirt krem, hogy segtsen szemmel tartani Vee-t. vek ta knldom
amiatt, hogy nem beszlek rla Evannek. Testemnek-lelkemnek knnyebb,
ha megprblom kizrni az egszet. Ha a mltra gondolok, elkalldom az
idben, s sszezavarodom. De a pillanat most nem a legalkalmasabb. Az
az jsgcikk Meg kell magyarznom, mirt nem szltam neki.
El kell meslnem neked valamit mondom.
Jaj, nekem is feleli. Titok, gyhogy ha tallkozol kelmvel, el ne
ruld, hogy n avattalak be. Tgy gy, mintha semmirl sem tudnl,
rendben?
Rendben.
De nyilvn tudja, hogy elmondom neked, vilgos?
Azt hiszem.
Tnyleg kvncsi vagyok, mirl beszl, mirt akadlyoz ez meg abban,
hogy elmondjam neki azt a vilgrenget dolgot, amit eddigi kapcsolatunk
minden egyes napjn magamban hurcolok.
Folyton kislnynak csfol, mert mindent elmondok neked.
Ja, Max az. hv kislnynak minden pasast, ha az illet nem gurt le
minden ldott este tz kors srt, s nem csapja a szelet minden nnek, aki
nem a felesge. Ht, mg mindig jobb egy kislny, mint egy sznalmas,
mlynvs portslade-i knyvel. Evan egytt focizik vele, s jl kijnnek
egymssal, gyhogy ltalban nem trdm ezzel.
Mirt ne mondank el neked mindent? Nincs semmi takargatnivalm.
Neked meg jban-rosszban ki kell tartanod mellettem, nem?
Nem felelem. Azrt maradok a felesged, mert szerelmes vagyok
beld. Na s mi az a nagy titok?

 Ma egytt ebdeltem Maxszel meg Teggie-vel, s Max elmondta, hogy a

neje egyszer mr volt frjnl jsgolja Evan.
Micsoda? June?
Aha. lltlag Las Vegasban kttt villmhzassgot, j rgen. Az a
forrads meg, amirl azt mondta, gy szerezte, hogy leesett a bringjrl,
az valjban akkor keletkezett a vlln, amikor eltvolttatta a volt frje
odatetovlt nevt. A bringa pedig, amirl nem esett le, tulajdonkppen egy
Harley volt.
Ez tnyleg June lenne? A n, akirl mindig gy gondoltam, plecsnit
rdemel, amirt kibrja Maxet?
Bizony m. Max ki van bukva. Azt hitte, anyuci azrt veszi olyan lazn,
hogy az eskv csak hivatali formasg meg egy kis utnajrs, mert
hatrozottan leszgezte, hogy nem akar felhajtst. Holott valjban ez csak
megknnytette June-nak, hogy eltitkolja az elz hzassgt.
Az n titkom nem ilyen durva. n semmit sem tettem azrt, hogy
takargassam a titkomat, csak nem mondtam el neki.
Megmondtam neki, hogy ez az hibja dnnygi Evan.
Ezt nevezem barti tmogatsnak.
De ht igaz. Mindig mondtam neki, hogy nem bnik elg jl June-nal.
Azrt kerlt ebbe a helyzetbe, mert gy viselkedett, mintha June hlval
tartozna neki, amirt megkaphatta. Ha ennyire tiszteletlen a felesgvel, az
mirt mondta volna el neki az igazsgot nmagrl?
Taln nincs is kze a dolognak ahhoz, ahogy June-nal bnik.
Hihetetlen, hogy a titkom miatt ennyire prtjt fogom egy olyan
stuloknak, mint Max. Taln June csak megijedt, hogy elveszti Maxet,
ezrt titkolzott. s ha az asszony szereti, akkor tudja, hogy mindent
tnkretehet azzal, ha beszl a mltjrl. Taln azt hitte, a kapcsolatuknak
az a legjobb, ha csndben marad.
Taln. Maxnek az a gyanja, June most is csak azrt trulkozott ki neki,
mert azt tervezi, hogy elhagyja. Ettl mg rosszabbul rzi magt, mert az
asszonyt nyilvnvalan nem rdekli, miknt reagl, hiszen egybknt is
elmegy. Mg nem dertette ki, mirt hazudott a felesge, azutn hirtelen
mirt trt r az igazmonds, csak egyszeren nem ll szba vele. Idita.
Fleg akkor, ha nem szeretn, hogy June elhagyja. Kiborult.
Kpzelem.
Evan meghzza a srt.
Tudod, mit felelt, miutn azt mondtam neki, hogy ez az hibja?

 Mit?
Tulajdonkppen nekem s Teggie-nek cmezte. Azt mondta, nem rtana,
ha figyelnnk a jobbik felnket. Mert a nk fondorlatosak, s soha nem
tudhatjuk, mit rejtegetnek.
Fondorlatos a msodik keresztneved, nem, Serena?
Erre Teggie kijelentette, hogy igazam van, ez mind Max hibja, n meg
felajnlottam, hogy ha akar, alhat a vendgszobban, amg el nem vonul a
vihar.
Mit csinltl?
Semmi vsz, nemet mondott. Nem szeretne sokig tvol maradni
otthonrl, mert esetleg arra trne haza, hogy az asszony elhagyta. Az
egsz gy csak arra vilgtott r, mennyire szereti a felesgt.
A vallomsoknak lehet ilyen hatsuk jegyzem meg.
Sok a drma vli Evan. Jobb az szintesg, akkor nincs utlagos
valloms, s nincs drma.
Nem mindig knny m szz szzalkig szintn viselkedni jegyzem
meg.
Taln tnyleg nem. Vrjunk csak, honnan is indult ez a trsalgs? Arrl
beszltnk, hogy Vee taln fizik, most meg az szintesgnl lyukadtunk
ki. Krsz srt?
Felll, hogy kimenjen.
A fejemet rzom, nem kvnom a srt. Szeretnk visszatrni a trgyhoz, s
kihasznlni a hossz-hossz id ta els lehetsget, hogy elmondjam,
ami a szvemet nyomja.
Ugyan mr, lgy szinte, krsz srt, nem? unszol Evan. Gyernk,
halljuk az igazsgot!
jra megrzom a fejemet, rmosolygok, majd tvozik.
Ht j suttogom. szinte leszek. Egyszer rgen emberlsrt
letartztattak s brsg el lltottak. Brsg el lltottak, s majdnem
brtnbe kerltem.

Poppy
Mg mostanban is rosszul alszom. Ma sem brok ki anlkl egy
jszakt, hogy csodlkozva felbrednk, hov tnt a ricsaj.
Ahogy a viszonylagos sttsgben fekszem, sznet nlkl a mlt

darabki bombznak. Marcus emlkei, s mindaz, amit mvelt velem. A

semmibl zuhognak az elmmre, s amikor becsapdnak, tstnt
lejtszdnak.
1986. mjus

Hha!
Ez volt a legels, amit mondott nekem. Rm nzett azzal a tgra nylt
szemvel tisztn csillog, mlykk, akr a tenger vihar utn , s ezt az
egyetlen szt intzte hozzm.
Egy padon ltem a parkban, tlcsres fagylaltot ettem a
kedvencemet: vanlit csokipehely plcikval , s nem hittem volna, hogy
brki is szrevesz. Plne olyasvalaki, mint . Kiszradt a szm, a szvem
vadul kalaplt a mellemben s a flemben. A fldkereksg legdgsebb
fija megszltott, s gy reztem, menten elolvadok.
A regnyekben, amiket olvastam, a lnyok mindig tudtk, mit
tegyenek, mit mondjanak, de nekem semmi sem jutott eszembe, gyhogy
csak bmultam a srcra.
Mg sosem lttam, hogy valaki ilyen rzkien fagylaltozzon.
Oldalra biccentette a fejt, s elmosolyodott. Jobban nzett ki, mint Don
Johnson vagy Michael J. Fox, s ezerszer dgsebben, mint a
magazinjaimban ltott fik. Egszen pontosan szexis volt.
gy festesz, mint aki tnyleg lvezi.
Az arcn sztterl mosolytl minden egyes porcikmban bizsergs
tmadt.
Termszetesen tudatban voltam, hogy kikandikl a nyelvem, hiszen ppen
fagylaltot nyalogattam, s abban a kidugott llapotban mozdulatlann
dermedt, amikor a fi megszltott.
Fantasztikus, amit a nyelveddel mvelsz, mg sosem lttam ilyet.
Tovbbi mosoly, tovbbi bizsergs. Te aztn klnleges vagy.
Felemelte a kezt, vgigszntott szksbarna hajn, s most szlesebben
mosolygott.
Mg ltlak errefel? krdezte.
Lassan blintottam, miutn reszmltem, hogy ez valban krds, nem

csupn affle elkszns. Kidugva felejtettem a nyelvemet, pedig mg

egyszer rm mosolygott, majd tovbbment.
Fekszem a sttben, a nyolcvanas vekbl tteleptett szobban, s jabb
emlkbomba robban az agyamban.

1986. mjus
Majdnem kt htig minden ldott nap a parkban lgtam ugyanabban az
idben, mire viszontlttam a fit. pp csak arra stlt, s az arca
csodlatos mosolyra derlt, amikor megltott ugyanazon a padon ezttal
fagylalttal s knyvvel.
Mg nhnyszor tallkoztunk a parkban, mindenflrl beszlgettnk:
elmondta, hogy tanr, megkrdezte, melyik iskolba jrok, s miutn
vlaszoltam, elmeslte, hogy nhnyszor megfordult ott raadknt, s
halvnyan emlkezett rm. Csak beszlgettnk s beszlgettnk, mgnem
hrom ht mlva egyik nap egy cetlit nyomott a kezembe.
Lenztem, s lttam, hogy egy telefonszmot firkantott r.
Hvj fel! biztatott. Brmikor hvhatsz, ha segtsg kell a leckben,
vagy akr csak csevegni tmad kedved. Felllt, krlnzett, majd
gyengden megcirgatta az arcomat, s kzben lemosolygott rm.
Tnyleg szeretnk hallani felled.
Aztn elment, vissza se nzett. A telefonszmra meredtem, tudtam,
hogy mr msnap fel fogom hvni. Br emltette, hogy a Serena nev volt
bartnje nem akar leszllni rla, tudtam, hogy muszj felhvnom.
s mg valakit.

1986. jnius
Nincs kztnk semmi komoly magyarzta a msik lnyrl Marcus.
Rengeteget hajtogatta ezt; valahnyszor a hzban jrtam, gy vagy gy
mindig szba hozta Serent. Egyszer mr lttam is: fl rval korbban
rkeztem Marcushoz, s megpillantottam az ppen tvoz lnyt. Elegns

volt, dgs, minden, ami n nem. Magas, jl ltztt, magabiztos.

Meglepdtem, hogy Marcusnak megakadt a szeme rajtam, amikor ilyen
nje van. Nem mintha kzben brmi is trtnt volna kzttnk. Csak
bartkoztunk, semmi tbb.
Azrt nem lptettem mg le, mert olyan vdtelen szegny. Amikor n
lttam, nem tnt vdtelennek, de nem tettem szv. Nem tudom, mit
mvelne magval, ha laptra tennm. Sosem bocstanm meg magamnak,
ha beszedne egy mark altatt, vagy mit tudom n. Azt mondta, ezt
csinln, ha valaha is eszembe jutna, hogy elhagyjam. Csapdba csalt.
Szegny ember!, gondoltam.
Megrintettem a karjt, csak hogy tudatostsam benne, hogy mellette
vagyok. Nagyon derk dolog volt tle, hogy trdni akart valakivel, aki
ennyire labilis. Nagy, ers kezvel megfogta az arcomat. Vele mindig
vgtelen biztonsgban reztem magam. Apu is biztonsgrzetet adott, de
ez msmilyen volt. Rgta arra vgyakoztam, hogy gy szeressenek, errl
olvastam, errl lmodoztam. Tudtam, hogy ez az igaz szerelem.
Nagyon rendes vagy mondta, s mlyen a szemembe nzett. Nem is
tudom, hogy brnm nlkled.
Alig kaptam levegt, zgott a fejem, forgott velem a vilg, egsz
testemben remegtem. Valsznleg is rezte a reszketsemet.
Te adsz rtelmet mindennek suttogta. Veled brmire kpesnek rzem
magam.
Ugyanezt az rzst bresztette bennem is. A trsasgban csinoss,
szrakoztatv s eszess vltam. Tbb nem volt gond, hogy nincs sok
haverom az iskolban. Nem szmtott, hogy nem nagyon jvk ki az
anyukmmal.
Elrehajolt, a keze mg mindig az arcomon, s reztem, hogy a mellem
sszeszorul. A szja a szmhoz rt, s akkor a fejemben, a mellemben, a
hasamban s egszen lent minden egyidejleg robbant szt. Kiss
elhzdott tlem.
Lazts! suttogta gyengd mosollyal. Cskolztl mr?
Blintottam, pedig mg nem.
Nem kell hazudnod sgta. Poppy, desem, legyl velem szinte!
Szerintem aranyos, ha mg sosem cskolztl. Manapsg nem sok
klnleges els lmny addik az letemben.
Nmn bmultam r.
Mosolygott, kicsit kzelebb bjt.

 Ez volt az els cskod? krdezte.

Blintottam.
Te vagy az n egyetlenem mondta, s jra megcskolt. Ezttal kicsit
hosszabban. Nem tudtam, hogyan kell ezt csinlni, a tvben lttam ugyan,
de a val let egszen ms. Honnt tudhattam, hogy jl csinlom-e?
Engedd el magad! mondta, az ajkt az enymhez nyomva. Nem fog
fjni. Csak lazts, j?
Picit blintottam.
J kislny! dicsrt.
Hanyatt dnttt az gyon, kzben a kezt a felsm al cssztatta. A hza
vendgszobjban voltunk, ahov azrt vitt, hogy megmutassa a kiltst a
hts kertre. Itt szokott aludni a kisfia, amikor az elvlt felesge elengedte
hozz, vagyis nem nagyon gyakran, mint meslte. Egyszemlyes hever
volt, mint az enym otthon. Elbb leltnk beszlgetni, most pedig mr
fekdtnk, rajtam, a keze a plm alatt. Cskolgatni kezdte a nyakamat,
kzben a kezt a melltartmon hagyta, n meg nem tudtam, mit csinljak a
kezemmel.
Irt helyes vagy mondta, amikor sznetet tartott a cskolgatsban.
Ugye tnyleg nem tudod, mit csinlj?
Mern nzett, mintha hihetetlenl fontosnak tartana.
A fejemet rztam, kicsit bepnikoltam, hogy a tapasztalatlansgom
elriasztja. Megcskolta a homlokomat, s elmosolyodott.
Ne flj, majd n vigyzok rd. Nem teszek semmi olyat, ami nem tetszik
neked. Nem foglak bntani.
Lehzta rlam a denevrujjas felsmet, s ledobta az gy mell. Eddig
mg senki ms nem ltott melltartban, csak a lnyok tesirn, Bella, a
hgom s anyu. sszehztam magam, keresztbe tettem a kezemet a
mellemen.
Semmi baj nyugtatgatott Marcus. Ellem nem kell eltakarnod magad.
Szakavatottan kikapcsolta a melltartmat, azt is ledobta az gyrl, azutn
kt keze a mellem domborulathoz vndorolt, s a szemt is azon
legeltette. Azutn a cicanadrgomhoz nylt, s lerngatta a cspmrl.
Ahogy a mosolya szles vigyorr tereblyesedett, magamban feljajdultam.
A bugyim elejre a ht napjt rtk. Ez mg semmi, de aznap kedd volt, s
a fehr alsnemn piros betkkel a pntek felirat virtott.
Helyesebb mr nem is lehetnl jegyezte meg, majd egytt hzta le
rlam a cicanadrgot s a bugyit.

A gyomrom sszerndult flelmemben s bizonytalansgomban. Csak az

imnt estem t letem els cskjn. Kt csk, s mr meztelenl fekdtnk.
Illetve csak n, Marcus nem. n pucr s kiszolgltatott voltam, nem. Az
gy vgben a sarkn lt, s a testemet bmulta. Minl tovbb bmult,
annl inkbb feszengtem. Vajon most azt vrja, hogy? Kibjt a feltrt
ujj, pasztellszn zakjbl, flredobta, azutn a fehr plja kvetkezett.
A nadrgszja megzrrent, ahogy kicsatolta, majd kigombolta a farmerjt,
lehzta a cipzrt, de a szeme egy msodpercre sem tgtott
meztelentestemrl.
Marcus szlaltam meg ttova, flelemtl remeg hangon. n nem
szeretnm Vrjunk!
Vrjunk? rncolta a homlokt. Szval vrni akarsz.
vatosan biccentettem, remnykedtem, hogy megrti. Lemszott az
gyrl, dhsen felkapta a pljt meg a zakjt a padln hever
ruhakupacbl.
ltzz! vetette oda, s rm sem nzve kivonult a szobbl.
Annyira haragudott, hogy mikzben hazafuvarozott, nem szlt hozzm,
egy pillantsra sem mltatott. Ahogy egyre kzelebb rtnk a hzunkkal
szomszdos utchoz, ahol mindig ki szokott tenni, nehogy a szleim
meglssanak, azt remltem, mond valamit. Lasstott a fehr Ford Escorttal,
azutn megllt, s mg mindig hallgatott. Akkor megijedtem. Tudtam, arra
vr, hogy elmenjek, pedig viszszatr addigi lethez, Serenhoz, s
senkire sem tmaszkodhat majd, amikor a lny azzal fenyegetzik, hogy
megli magt.
Tallkozunk mg ezen a hten? krdeztem.
Szllj ki a kocsibl! felelte.
Ne haragudj, n csak megij
Szllj mr ki! szaktott flbe. A hangja hidegen, kemnyen csengett,
mint az acl. Mg sosem hallottam gy beszlni. Szllj ki a kocsibl, s
hagyj bkn!
Sajnlom rebegtem.
Egy hajszl vlasztott el a srstl, meg nvekv ingerltsggel figyelte,
ahogy az ajtnyitssal bajldtam.
Alig lptem a jrdra, mris thajolt az lsen, s becsapta a kocsiajtt.
Azutn gzt adott, s a kiprg gumik vistottak, mikzben elhajtott.
lltam az utcn, nztem, ahogy tvolodik, s megrmltem, hogy soha
tbb nem fogom ltni.

Elg az emlkezsbl. Ledobom magamrl a takart mr j huzatot

vettem r , lenylok a zoknimrt, felhzom, azutn a rgi
frdkpenyembe bjok. Nem idelis megolds ez az cska piros-kk
cskos vacak, de mg mindig jobb a semminl, s jobb, mint a brtnben
viselt holmijaim.
Leosonok a lpcsn, tlpem a nyikorg padldeszkkat, mr fejbl
tudom, melyikre nem szabad rnehezedni. Egy pohr vz, esetleg pr szem
keksz majd segt jra megnyugodnom.
Nem gyjtok a villanyt, csak vizet meg egy kis kekszet veszek
magamhoz, s lelk a konyhaasztalhoz, hogy elfogyasszam. Rendes
krlmnyek kztt felvinnm a szobmba, de az a szoba idegest.
hatatlanul Marcusra gondolok, ha a rgi idk emlktrgyai rontanak rm
mindenhonnan.
Megnyikordul a lpcs, egy pillanatra kihagy a szvem, mg a hajam
is gnek ll. Nhny msodperc mlva figyelem, hogy apu belp a
konyhba, a poharas szekrnyhez tart. Knts s papucs van rajta, nyilvn
sem tud aludni. Nem vesz szre, amg a mosogatnl teletlttt poharat
az ajkhoz emelve felm nem fordul. Ahogy a flhomlyban felismeri az
asztaluknl l alakomat, ugrik egyet, s abbahagyja az ivst.
n sem brtam aludni intek a poharamra s a kekszre. Vlasz helyett
leteszi a pohart a mosogat szlre, s rm se nzve elhagyja a
helyisget.

1986. jlius
Hrom ht.
Mr hrom ht telt el, s tovbbra sem hallottam felle. Nem mertem csak
gy belltani hozz, fltem, hogy kiablni fog vagy ami annl is
rosszabb, gyet sem vet rm. Majd megbolondultam.
Mi a baj, csillagom? krdezte vgl apu.
Bejtt a szobmba, n az gyamon kuporogtam. Nagyon fjt. A
legszvesebben a src nevt sikoltottam volna, csak hogy valaki vgre
megtudja, hogy addig az enym volt, szerettem, most pedig elvesztettem.
Mr tbb mint kt hete gy viselkedsz. Borzasztan aggdunk miattad,

csillagom szlt apu. Nem szeretlek ilyennek ltni, Tkmag.

Pici korom ta Tkmagnak hvott.
Mr nem szeret, apu nyszrgtem a prnmba.
Kicsoda, csillagom? Nzd, Tkmag simogatta a hajamat olyasformn,
ahogy akkor szokta, amikor beteg vagyok
, az a fi nem rdemel meg tged.
Apu nem ismeri t. Marcus mindent megrdemel.
De htha az n hibm? krdeztem. Htha valami rosszat tettem, s
most azrt nem akar szba llni velem?
Ugyan mit tehettl, amitl nem ll szba veled? csodlkozott apu.
Nem tudom, de minden az n hibm! rikkantottam mr-mr hisztrikus
hangon.
Apu tlelt, elre-htra ringatott.
Ne izgasd fel magad, Tkmag. Egykettre elfelejted majd ezt a srcot, s
akad helyette msik, aki kedvesebb hozzd, aki miatt nem rzed rosszul
magad. Hidd el, ha mondom.
Nem fogta fel, hogy nekem nem kell ms, nekem Marcus kell.
Megprbljam rendbe hozni a dolgot? krdeztem apuhoz bjva.
Ne, Tkmag! rzta a fejt. Ne. Tbbet rtasz, mint hasznlsz vele.
Olykor a legjobb mindent annyiban hagyni.
Tudtam, mi a teendm.
Most mr felkszltem jelentettem ki Marcusnak kt nap mlva, a
kszbn llva. Miutn ajtt nyitott, majdhogynem vicsorgott. Nem
akarok tovbb vrni.
Vigyor terlt szt az arcn, oldalra lpett, s betesskelt. Fjt. Marcus
fjdalmat okozott. Nem tudom, szndkosan-e, de nha gy tnt, mintha
lvezn, hogy fj nekem. Utna azonban ez mr nem nagyon szmtott,
mert a karjba vett, homlokon cskolt, s azt mondta, nemhiba vrtunk.
Csillagos tst rdemelsz dicsrt, mikzben jra hanyatt dnttt az
gyon.
El sem gondolkoztam, akarom-e mg egyszer, kivlt hogy alul s bell is
fjt, s eleve nem klnsebben lveztem. igen, s csak ez szmtott.
J kislny vagy, nagyon j kislny. Te vagy az n j kislnyom.
Vgre elszenderedem. Most, hogy hagytam azokat az emlkkpeket

leperegni, lazthatok, megengedhetem magamnak, hogy elaludjak.

Persze tvedtem, mert mg egy emlkbomba kszl robbanni. Ahogy
vgre olddik a szortsom a valsgon, mkdsbe lp.
1986. szeptember
Poppy, bemutatom Serent, Serena, ez itt Poppy mondta kettnk
kztt llva Marcus.
A nylnk, karcs lny kzelrl mg elegnsabbnak hatott. Mr hrom
hnapja komolyan jrtam Marcusszal, s azt mondta, ideje
megismerkednnk, hogy fesztelenl tudjunk viselkedni egyms
trsasgban.
A lny mosolyt erltetett az arcra, s kezet nyjtott. Fejbe klintva,
idegesen fogadtam a kzfogst.
Nem ltszik vdtelennek, gondoltam. Nem olyannak ltszik, aki
ngyilkossgot kvet el, ha kiadjk az tjt.
De ht Marcusnak nyilvn nem volt oka r, hogy hazudjon ezzel
kapcsolatban.
rlk, hogy megismerhetlek mondta, br az arca msrl rulkodott.
n is feleltem.
Istenien meglesznk hrmasban ujjongott Marcus. Megltjtok,
pompsan fogjuk rezni magunkat egytt.

Serena
Az a gyanm, hogy az jsgkihord fi lvezi. Azt, hogy kntsben
knyszerlk kilpni a hzbl, hogy a kert tls vgrl kell elhoznom az
jsgot, hogy olyan helyen hagyja, ahol ess idben elzhat, vagy pedig
mint most egsz hten a szomszdnak jr jsgot a mi ajtnkon dobja
be, a minket pedig az vken.
Szerencsre normlis szomszdaink vannak: Ange, az anyuka kedves
asszony, Ryan, a nagyobbik fia pedig Connal egyids, focizni szoktak a
parkban, ha ppen ugyanakkor megynk oda. Ryan flancos magnsuliba
jr, teht nem iskolatrsak, mgis rlk, hogy Connak a szabadidejben
is akad magakor pajtsa. Szval kedvelem a szomszdokat, de nem
annyira, hogy az jsgjukat olvassam.

Kmnek vagy efflnek rzem magam, mikzben tszaladok Angekhez, hogy visszacserljem a lapokat. Rendszerint csak a kapujuktl kell
felkapnom, s a minket a helyre dobnom, de ma az a majd megmondom,
micsoda flig bedugta az ajtajuk levlnylsn.
ppen csak hozzrek, amikor berntjk az jsgot a nylson, s
vratlanul kitrul az ajt. Ange lenge rzsaszn pongyolban ll elttem,
szke hajt elfekdte, bal szeme alatt kkzld-lila monokli.
Magamban kiss meghkkenek, de taln nem annyira, mint kellene. A
szomszdasszony napszaktl fggetlenl mindig tkletesen kifestve
mutatkozik, ppen csak egy kicsit sok alapozt tesz fel, mindig hossz ujj
felsben jr, brmilyen is az id, s mindig ingerltnek ltszik, ha a frjt
emlti. Ezek mind rulkod jelek a sok-sok rulkod jel kztt. Egy
msodpercig egymsra merednk, azutn sz nlkl jsgot cserlnk, s
az asszony elfordul, hatrozottan becsukja az ajtt, visszatr a hzba, az
letbe.

Poppy
Colfrane-i Brtn postablyegzs levelet kaptam.
Tintl jtt. Ezt a cmet adtam meg neki, amikor rtam, de nem hittem,
hogy vlaszolni fog. A harmadik lpcsfokra telepszem, s izgatottan
feltpem a bortkot. Arra szmtok, hogy rengeteg cenzrzott sor
feketllik majd a szemem eltt. Tina mindig rengeteg huncutsgot sztt a
leveleibe, amikor rt nekem, csak hogy kihzzk az ellenrzsnl. Szerette
minl jobban megfeszteni a hrt. s persze azrt is, hogy megnevettessen.
Mindig azon mesterkedett, hogy megnevettessen.
1989. oktber
N m, micsuda bogrkt ftt ide ja sz! lt le velem szemben
magnyos asztalomhoz a n.
Rnztem, nem nagyon rtettem, mit mond, egyrszt a kdtl, ami
ltalban vve gomolygott krlttem, msrszt durva karibi akcentusa
miatt nem tudtam eldnteni, Jamaicbl vagy mshonnt val-e. Sok
mindent nem rtettem akkor. Most jrtam elszr az tkezdben,

rendszerint a zrkmban ettem, de most idemerszkedtem, s egy szl

magamban ltem ennl az asztalnl. Amg ez a n fel nem bukkant.
Mosolyincsad m ee magad, husom, nem ojjan cudar itten.
Mit kpzelsz, hol vagyunk, cukrszdban?, krdeztem tle gondolatban. A
kirlyn kerti nnepsgn? Hogyne lenne cudar itten?
Na ijjet se nem piptam mg, tod? folytatta. Az egyik fagyizs spinkt
eleggedik, a msikat meg lesittelik, mint a huzat. Tudta, ki vagyok,
idebent mr valsznleg a legtbben tudtk. Mind aszittk, hogy egytt
foggyunk itten ltni tged a haverinddal.
A tnyromra meredtem, manyag villmmal a szrke ppet piszkltam.
ngem Tinnak hnak. Mongyuk, hogy mozsd n vagyok a
fogadbizodzsg villantotta ki srga fogait Tina.
Tovbb piszklgattam a masszt a tnyromon.
Nem lesz idden semmi hiba, ha meghzod magad, hallgabalga?
Blintottam, br nem igazn figyeltem. Azt vigyzz, te fagyizsjny
Popi, hogy kikke haverkod, hallgabalga? n szba llok middekkive, aki
velem szba , de haverom, az niccse, mmint haverom, tod?
Nem, nem tudom, gondoltam,gzm sincs, mirl dumlsz.
De azrt csak blogattam. Blogattam. Azt remltem, htha akkor
hamarabb bkn hagy.
Csak maraggy te magadnak, gy bizdosabb, hidd ee.
Na, ezt rtettem, s egyet is rtettem vele. Senkivel sem hajtottam
haverkodni idebent.
Fleg hogy csupa bnz vett krl.
Asziszed, tn klbb vagy mindegyikkkn, he? krdezte Tina.
Elvrsdtem. Mintha olvasott volna a gondolataimban.
H nem vagy, tod? A trvny szembe nem. Ha asziszed, mindekkin
klbb vagy, az reddbe van, csak jobba tarcsad magadba, kizsjny.
Igaza volt, tnyleg vigyznom kellett idebent.
zs mozsd j figyejj, me ez fottos: tarcsad tv magad a drogt!
Drogtl? Mg ha kbszereznk, idebent akkor is hogy jutnk hozz?
Zavarodottan, ktkedn nztem fel r.
A kped, kizsjny! hajolt elre, s halkabbra fogta a hangjt. Idebe
tbb a drog, mind odaki, tod? Csak vigyzz! Ecce rszok, azt m bmit
megtesze rte. Lttam n mr kedvezs jnyokat, tod? Olyanokat, min te.
Azt meg mzs jnyokat karizsdtak, hogy kiszeggyk bellk a drogot,
zs nyzsdtk a haverjaikat, pzt, kszert, miegymst sbtattak be

azoknak az annyva, hogy megvegyk a drogot.

Mi az, hogy karistoltak msokat? krdeztem.
Jobb, ha nem tod, hidd ee. Csak tarcsad tv magad a drogt!
Ezt igyekszem megjegyezni.
Komojjan moddom. zs sekkinek se tegy szivezzsget. Ha szivezzsget
tesze, kihasznnak, nem hagynak bkibe. Csak moggy middig
middekkinek nemet, hallgabalga?
Blintottam. Ha nem bzhattam senkiben, akkor mirt segtett nekem?
Ezt meg is krdeztem tle.
Szles mosollyal jra rm villantotta srga fogsort.
Ezdet eemoddom midden j jnynak, aki ojjan ijednek lddzik, minte. H
dinka vagy-e, te fagyizsjny Popi? Eztet kee mekkrdezned magadd.
Keridzs magadnak melt, hzzad meg magad, zs nem lesz semmi hiba.
Te mirt kerltl be? rdekldtem.
Olyan kedvesnek, rendesnek, bartsgosnak ltszott. gy gondoltam,
alighanem rtatlan, mint n, s nem is kne itt lennie.
sszegyttem egy frfiva, kedves fehr fi vt, rszoktatott a drogra,
kizavart az utcra. J fstt fi, gazdag szllk. Mik elsz eekaptak, tet
kivittk a szllei, vadk meg midden, hadovtak a brnak, hogy ez a
koszos feka csaj megrontotta a fiukat. tet futni hagytk, engem meg j
bevarrtak. Kt vre. Azta h ki, h be. De mozsdan t vet nyomdak rm,
mer drogot sbtam be az orszgba. zs letfogytot, me kinyiffaddottam a
szemtldt, aki megerszakt, hogy kiszeggye bellem a drogot.
Olyan hnyinger trt rm, mint egy rhullm: egy gyilkos lt velem
szemben. Igazi gyilkos. Meglt valakit, s mintha nem is rstellte volna
magt miatta. Pedig milyen rendesnek, milyen rtatlannak ltszott. Holott
drogfgg volt, prostitult s gyilkos. n meg mg azt hittem, ppen
olyan lny, mint n.
Na ne vgj m ojjan dbbent kpet, fagyizsjny. rtettem n a dgomat.
Az az ember sszevert zs megerszakt. Prozsdi vtam, ja. Tuttam, hogy
az mive jr. Mindent tuttam. rtettem. Megerszakt, aztn aszoggya,
elintzi, hogy sekki ne tuggyon tbbet rm nzni, meg hogy ne lehezzsen
gyerekem. Bntani akart, n meg aszoddom, elg. Megtttem, nem
szmtott r, eevettem a kst, ledftem, hogy megvggyem magam.
nvdelem.
nvdelem? visszhangoztam.
nvdelem a kedves, gazdag, fehr jnynak, de nem a vt prostinak, aki

akcendussa beszl.
Mit keresek n itt?, krdeztem magamtl.
Ne vgj majrs kpet, fagyizsjny Popi. Nem lesz semmi hiba, amg
nem vagy dinka. Rejdzsed el a flemedet, rejdzsed el j. Sajt zrkba
raktak, annyiva knnyebb. Felllt, megfogta a tlcjt. Ne legy dinka,
fagyizsjny Popi, akk mkdnek itt a dgok. Na cs!
tment egy msik asztalhoz, ahol csupa fekete n lt. Mind mosolyogva
dvzltk, s csevegsbe kezdtek. jra rm telepedett a kd, amiben a
legutbbi napokban ltem, amita kiengedtek a krhzszrnybl. jra
nyugalom szllt meg. De Tina szavai befszkeltk magukat az agyamba.
Ne legy dinka! Drogfgg volt, prostitult s gyilkos. Ha valaki, akkor
ismerte idebent a drgst. Jl tettem, ha hallgattam r.
Drga fagyis lny Poppy!
Na mi a helyzet, milyen odakint? Tnyleg olyan BORZASZT, ahogy mindenki mondja? haha!
Idebent egyszeren csods. Minden pontosan olyan, mint volt. s termszetesen meg sem felelne nekem msknt!

1990. mrcius
De mirt kell tkltznm, krem? krdeztem a smasszerntl, aki
egy pr fekete szemeteszskot dobott a zrkm padljra, s utastott, hogy
szedjem a ckmkomat, mert kizsuppolnak. Na nem a brtnbl, csak
ebbl a zrkbl, errl a szintrl, le valahov mshov.
Nekem tetszett ez az emelet, mr amennyire brmi is tetszhetett ezen a
helyen. Csndesebb volt idefnt a tbbi letfogytossal, br ezen a szinten
messze a legfiatalabb voltam kzttk. Noha elmletileg fiatalkor
eltltnek szmtottam, s ms korombeliekkel egytt kellett volna
elhelyeznik, abban a szrnyban nem volt magnzrka, s a hrhedtsgem
meg az letfogytiglanom miatt sajt zrkt szntak nekem.
Ne krdezskdjn, EX396798-as, csak tegye, amit mondtam!
felelte a csszn dohnyzstl reszels hangon.
Felllt a htamon a szr attl, hogy a szmomat hasznlta. lvezettel
emlkeztetett bennnket, hogy hivatalosan nincs tbb nevnk, szmm
vltoztunk. Olykor meghkkentem, milyen gyorsan elkezdtem gy
beszlni s gondolkozni, mint a tbbi eltlt: milyen knnyen rm ragadt,
hogy nehezteljek a brtnrkre, milyen hamar rszoktam a
kromkodsra, hogy felcsipegettem a zsargont.
Nem csinltam semmit, krem jelentettem ki , nem rtem, mirt kell

tkltznm.
Tz perc mlva visszajvk, amit addig nem pakol be, megy a
hamvasztba, rtettem? vgott vissza mg reszel-sebb hangon.
Igenis kaptam fel a zskokat, azutn hozzlttam, hogy lehmozzam a
falijsgrl meg a falrl az sszes kpet s magazinoldalt, amit kis
fogpasztagalacsinokkal ragasztottam fel. Ez a szemt mg azt sem rulta
el, hov visznek. Rvidesen megtudtam.
Isten hozott a buliszobban! villantotta rm nem anynyira hibtlan
fogsort Tina, s karjt kitrva mutatta j kvrtlyomat. Irtra rlk,
hogy sszekerltnk. Ezt a kltztetst szervezte. Az eltltek ltalban
nem diktltak ilyesmiben, de valami azt sgta, hogy ebben az keze van.
gy tnt, befolyssal br a tbbi eltltre, ez azonban nyilvnvalan a
fmuftira is kiterjedt, mert lm, hov keveredtem. Jles magnyombl
ide. Nagyon szvesen tltttem az idmet Tinval, nagyon tiszteltem t, de
ez nem jelentette azt, hogy j tlet sszekltznnk. Fleg nem most,
hogy kzeledett a fellebbviteli trgyalsom, s llekben fel kellett
kszlnm r. Valsznnek tnt, hogy lthatom majd aput is, elszr
azta, hogy lecsuktak. Anyu idnknt eljtt beszlre, gyhogy t mr
lttam, csak Morag nagyit nem. s r a fellebbviteli trgyalson sem
szmthattam, mert neki kellett vigyznia Bellra meg Loganre, gyhogy
semmikppen sem jhetett. De apu igen. Id s hely kellett, hogy
felkszljek a trgyalsra, nem pedig ez. Ez a kzs rmlom.
Tina mr vlasztott magnak gyat, az gy melletti szekrnye tetejn
szpen sorba rendezett nhny piperecikket, a szekrny gy felli sarkn
pedig ott pompzott egy j fordts biblia. A falijsgjt jamaicai
kpeslapok s csaldi fotk bortottk. Nekem csak nhny csaldi
fnykpem volt. Az a nhny, amit a trgyals eltti este sebtben
elcsomagoltam, mert gy gondoltam, legalbb bepakolok egy brndt,
biztos, ami biztos. Bepakoltam, de otthon hagytam. Serenk lthatan
hoztak magukkal brndt. n, hlye, azt hittem, hogy rtatlan lvn majd
a brsg bocsnatkrsvel hazaengednek.
A szoba msik oldaln ll vasgyat gynyren felhztk, a sarkoknl
krhzi szakszersggel betrt, vkony, szrke, szrs brtnpokrcra
fell rhajtogattk a fehr lepedt. Meghatdtam: ezt nyilvnvalan Tina
csinlta, egy brtnr semmi szn alatt nem mvelt volna ilyesmit.
Nem rtem, mit keresek n itt ltem le j gyamra, s a holmimmal teli
kt kukszskot a lbamhoz ejtettem.

 Fagyis lny Poppy, olykor jobb nem tprengeni az ilyesmin. Olykor

jobb egyszeren tudomsul venni.
Hogy vegyek tudomsul valamit, ami tulajdonkppen kivltsgtl foszt
meg?
Msok lni tudnnak azrt, hogy itt lakhassanak velem. Mg
tlzsfoltsg esetn sem akrkit tesznek be ide, mert tudjk, micsoda
megtiszteltets velem lenni. Fejezd be a nyavalygst, vagy azt tallom
hinni, hogy igazbl nem is vagy a bartom.
ppen te intettl attl, hogy az itteniekkel haverkodjak, most meg azzal
jssz, hogy bartok vagyunk?
Minden fiatal lnynak, aki elszr kerl be, szksge van r, hogy
figyelmeztessk: tartsa tvol magt a haveroktl. Msklnben mind
sszehaverkodntok az els alakkal, aki rtok mosolyog. s egy kgy
nagyon vonzan tud mosolyogni.
Hanyatt vetettem magam a vkony matracon, felbmultam a repedezett,
hml fests, halvnyszrke mennyezetre. A fellebbezsemnek jl kellett
elslnie. gy gondoltam, hatlytalantjk az tletemet, s szabadlbra
helyeznek mert ezt mr nem nagyon sokig brtam.
Elmondom, mik a szablyok ebben a zrkban folytatta Tina. Mindenre
vonatkozott valami szably. Nem lustlkodunk sokig, korn kelnk,
felsprnk, msnaponta hyps vzzel felmosunk, ez segt tvol tartani a
cstnyokat. Begyazol, rendbe rakod a holmidat. Hasznlat utn mindent
azonnal elmosogatsz. Felvltva szerznk mosszappant a konyhrl
fehrnemmosshoz. Igyeksznk minl tbb idt tlteni Isten szabad ege
alatt, mert a friss levegn tartzkods jt tesz az elmnek s a lleknek.
Ez nem dltbor, nem szrakozni jttnk jegyeztem meg.
Hallottam, hogy Tina a szekrnyben zrg, azutn valami manyag
ismtld temben manyaghoz koccan. Alighanem kttt, sok n
foglalkozott ezzel idebent, hogy meg ne bolonduljon unalmban, s
kibrja bag nlkl.
Tudod, mi a te bajod, Poppy? krdezte. htozol r, hogy
megmentsenek, de nem vagy hajland magadon segteni.
Mirt, te most megmentettl? Hogyhogy?
Nha rm sznalmasan viselkedsz, nem is rtem, mirt kedvellek
mondta. Nyilvnvalan azrt trt ki a vlasz ell, mert mindketten tudtuk,
hogy nem mentett meg. ruld el, melyik a kedvenc szned, csinlok
takart az j gyadra.

 A zld.
Akkor vilgoskk lesz kzlte, s a kttzizegs szaporbbra vltott.
Egy pillanat! kaptam fel a fejem, s lttam, hogy trklsben az
gyra telepedve kt. Hov lett az akcentusod? gy beszlsz, mint egy
yorkshire-i.
Az is vagyok vigyorodott el. A magadfajtknak a jamaicai akcentus
valsznleg kicsit ijeszt, de mindenkppen felejthetetlen. s mieltt
megkrdeznd, igen, sznigaz minden, amit az lettrtnetemrl meg az
idekerlsemrleladtam.
Visszafekdtem a matracra. Szgyen ide, szgyen oda, a jamaicai
akcentusa visszhangzott a fejemben, valahnyszor olyan helyzetbe
kerltem, amitl va intett.
Nhny msodperc elteltvel ismt felnztem.
Tnyleg nem rajongok a kkrt.
Ez csak egy sl vlaszolta. Biztos imdni fogod.
Sl? Az imnt takart mondtl.
Jaj, kislny, azt kpzeled, az sszes kltpnzembl pamutot veszek,
hogy takart gyrtsak? Megvesztl?
Sikerlt j cellatrsat ktnm magamnak. Sokkal csndesebb s nyugodtabb nlad, de nem akarja megrteni, ha szlok
neki, hogy az n fehrnemmet is ltyklje ki. gyhogy ebbl a szempontbl veled sokkal jobb volt. Nem mintha
visszasrnlak, vagy ilyesmi.

1990. prilis
gy ljek mondta az egyik n a msiknak.
Mg ilyet csodlkozott amaz.
Komolyan! Alicia a fmufti irodjban takartott, s hal
lotta, amikor a fekete Tina magyarzta a pasasnak, hogy vr fog
tapadni a kezhez, ha nem helyezteti t a fagyis lnyt a fellebbvitelije eltt
trsas cellba.
Alicinak nem kne hallgatznia.
Mondtam neki, de csak legyintett. De igaza lett, mert a fekete Tina
megkapta cellatrsnak a fagyis lnyt.
Amgy a fekete Tinnak j orra van. Egy kilomterrl kiszagolja, ki
fogja hazavgni magt.
Ja.
Ja.

A kt msik, nemcsak nlam, hanem Tinnl is regebb n a

zuhanyozhoz vezet folyosn llt. Nem tudtk, hogy a keresztfolyosrl
hallom ket. pp oda indultam, hogy lemossam magamrl a port, miutn
egsz nap a knyvtrban segtettem, s mr befordultam volna, amikor
megttte a flemet a beszlgetsk. Most mr tudtam, mirt kerltem
ssze Tinval. Azt hitte, gyenge vagyok. Tvedett. Vagy hrom hnapja
nem is vagdostam magam, a karomon mr kezdtek behegedni a sebek.
Tudtam, hogy megvizsgljk a fellebbezsemet, s megsemmistik az
tletemet, vagy legrosszabb esetben j trgyalst rendelnek el. Tinnak
egyltaln nem volt aggdnivalja miattam.
A legutbbi leveledben azt rtad, eljssz ltogatba, miutn
kiszabadulsz. Ht n azt mondom, kislny, ha egyszer kijutsz, maradj is
kint. Nincs rosszabb a vilgon, mint jra tjnni azon a kapun, ahogy
bizonyra magad is emlkszel.
1990. november
Gonosz hely a vilg.
Nincs igazsg.
Ez nem tisztessges, nem akarok tovbb itt maradni. Felbmultam a zrka
ablakra: mg vastagabbnak, mg
masszvabbnak tnt a rcs most, hogy tovbbra is itt kellett maradnom.
Most, hogy vgleg itt kellett maradnom. Az ajt is masszvabbnak ltszott
a nylszrk felkszltek a harcra.
Jobban tenn, kisasszony, ha inkbb arra koncentrlna, hogy
trlessze az adssgt a trsadalomnak, nem fecsreln a brsg idejt
fellebbezsekkel, s bevallan, amit elkvetett. Nmi j rzsrl
tanskodik, ha beismeri a bnt, s amikor a jvben felmerl a
szabadlbra helyezse, a segtsgre lesz, ha tredelmesen szembenz
azzal, amit mvelt.
Ezttal nem kellettek napok ahhoz, hogy felfogjam a br szavait.
Ezttal abban a pillanatban hallottam mindent, ahogy kimondta. s tudtam,
hogy ez az utols koporsszg. Semmilyen j bizonytk nem kecsegtetett
esllyel, hogy brki is meghallgat. Pedig mst sem kellett volna tennik,
csak meghallgatniuk engem. Hiszen nem hazudtam. J, rgebben prszor
igen, de csak azrt, hogy jobban kijjjek Marcusszal, meg hogy biztosan

ne derljn ki a kapcsolatunk. s azrt dugtam el a ruht, ami aznap este

volt rajtam, mert megijedtem.
Az tlethirdets utn mg a jogtancsosom s az gyvdem sem brtak
a szemembe nzni. Amikor pedig jabb fellebbezst emltettem,
sszenztek, s azt tancsoltk, gondoljam t alaposan, mit akarok tenni.
rkre itt maradok, egyre ez a gondolat visszhangzott az agyamban.
Tina most trt vissza valahonnan a zrkba. Kzvetlenl a trgyals utn,
amikor megjttem, vigasztalni prblt, de mivel nem hagytam, hogy
hozzm rjen, s nem szltam hozz, blcsen gy dnttt, bkn hagy.
Na gyere, bogaram, kelj fel! noszogatott most. Vedd le ezt a
kosztmt, ltzz t valami lazbba. A hideg futkos a htamon, ha gy
kicicomzva ltlak.
A te hibd mondtam neki halkan, de hatrozottan. rtsre akartam
adni, hogy tudom, mit mvelt. Hogy rszt vett az ellenem sztt
sszeeskvsben. Az idekltztetsemmel elstad a szerencsmet.
Brcsak ekkora hatalommal rendelkeznk! felelte higgadtan. Nagyon
kevesen jutnak ki az els fellebbezssel, klnsen az emberlsrt
eltltek kzl. Azt mondod, rtatlan vagy, ht ne hagyd ennyiben! rj
olyanoknak, akik segthetnek, keress j gyvdet, mert a legtbben az els
elutastott fellebbezs utn lelcelnek, s vedd fel a kesztyt, harcolj! Ne
fekdj le egybl.
Nem ltom, hogy te brmi efflt csinlnl. gy ltom, nagyon is
lefekdtl.
Csakhogy n bns vagyok. nvdelem ide vagy oda, megszegtem az
els parancsolatot, s bntetst rdemlek rte. Szeretnm-e, ha
lervidtenk? Persze. De kibrnm-e, hogy jra meg jra elmondjk,
hogy azt kaptam, amit rdemlek, nemcsak attl a stricitl, hanem a
brsgtl is? Nem. Viszont ha nem ltem volna, mg nvdelembl sem,
mint ahogy azt mondod, hogy te nem lted meg, akkor semmi sem
tarthatna vissza a harctl. A cella tls feln is reztem a vllrndtst.
De ht ez a klnbsg kettnk kzt, nem, fagyis lny? Te mg mindig arra
vrsz, hogy megmentsenek. Tudom, hogy senki sem menthet meg, amg te
nem mented meg magadat.
Baszd meg! mondtam nyegln.
Hallottam, hogy lemszik az gyrl, majd tjn hozzm. Lerntotta
rlam a takart, s megfogta a kezemet.

 Nem szabad gy elhagynod magad. Emeld fel a fejedet, s kezdj el

gondolkozni, hogyan fogsz harcolni. Ha elrkezik az ideje, s azt majd te
rzed, hagyni fogom, hogy egyedl lgasd az orrodat. Ha pedig tljutsz
rajta, krvnyezheted, hogy jra kln rakjanak. Mert addigra felkszlsz
r, s mr nem kell aggdnom miattad.
Na s ha nincs kedvem a te kis tervedhez igaztanom az letemet?
krdeztem.
Dehogy nincs, mert mg mindig nem kszltl fel r, hogy megmentsd
magadat.
Vonogattam a vllamat, mert igaza volt. Nem kszltem fel r, hogy
megmentsem magamat, de csak mert nem tudtam, hogyan kell. Kvncsi
vagyok, hogy aki tizennyolc ves korig hozzm hasonlan lt, tudja-e,
hogyan mentse ki magt a fegyhzbl.
Na, els dolgod volt szervlni egy kszsges palit, aki nem gy nzett ki, mint a seggem szretkor, s jultra dugatni
magad vele? Nekem az a tervem. Hamarosan esedkes, hogy a bizottsg fellvizsglja a feltteles szabadlbra helyezsi
gyemet. Taln nemsokra kint leszek veled. Akkor elmehetnk meginni azt a srt, amirl mindig beszltnk.

1991. mjus
Azt hiszem, itt az id mondtam fl v mlva Tinnak. Ks jjel
volt, nmn s mozdulatlanul fekdtnk az gyunkban, mikzben a
krnyez vilgban tombolt a zenebona, kiabls, vistozs, rhgs. Mr
megtanultam, hogy ne figyeljek oda. Kirekesztem, hogy aludni tudjak,
hogy tlljem.
Tudom, deskm felelte.
Hinyozni fogsz.
Jobban, mint gondolnd.
Ezt hogy rted?
Engem elszipkznak innt, hogy megkezdjem a bnte
tsem kvetkez szakaszt. Nem tudom, hov megyek, de valsznleg
vissza szakra. Remlem. Az utbbi idben jobban szt rtek anyukmmal.
Odafnt gyakrabban jrhat hozzm beszlre. Valsznleg nem ltlak
tbb, fagyis lny.
Utltam, ha gy szltottak, csak tle nem vettem rossz nven. Tina, a
legjobb bartnm akrhogy hvhatott, nem bntam. Marcus gyelt r, hogy
ne legyenek bartnim, mert azt mondta esetleg berulhattak volna
bennnket.

Majd megszakadt a szvem a gondolattl, hogy nem lthatom tbb

Tint.
Ne mondj ilyen! krleltem. Lgy szves, ne mondj ilyet!
Ez az igazsg. Jobb felkszlni r, s akkor minden mst ajndknak
tekintnk.
Ksznm hllkodtam, miutn megemsztettem a hrt , hogy
megmentettl.
Haggyad m vette el ljamaicai akcentust , szra se rdemes, h
nevvt assemmi se.
Jaj, dehogynem, te is tudod, hogy mindennl tbbet jelent.
Tartsuk a kapcsolatot, j?
Persze feleltem.
Mindketten tudtuk, hogy megprbljuk, de hogy sikerle, az ms krds.
Mert a bentiekkel val brmifle kapcsolat, a legcseklyebb rintkezs is
arra emlkezteti az embert, amit elvesztett. Amit taln soha tbb nem
nyerhet vissza.
Figyelj, kifogytam a mondanivalbl. Remlem, jl megy sorod odakint. Meslj, milyen a vilg. Szerinted tetszene nekem?
Hinyzol.
Szeretettel Tina puszpuszpuszpuszpusz

Tbbszr is elolvasom a levelet, azutn sszehajtogatom. Alig vrom,

hogy elmondhassam Tinnak: mr megtalltam Serent, vagyis jl rzem
magam, s a legjobb ton haladok a nevem tisztzsa fel.

MSODIK RSZ
Poppy
Reggel htkor nylik a vilgoskk bejrati ajt, s az asszony trdig
r piros-kk selyemkimonban lehajol a lbtrlre dobott jsgrt.
t perccel nyolc eltt nylik az ajt, s megjelenik a frfi. Szoks
szerint ltnyben, fekete tskval, amelyik gy fest, mint egy rgimdi
iskolatska, de alighanem laptopot rejt. Jobb kezvel megtapogatja a bal
zsebt, majd htrafordul, beszl a hzba, azutn az ajtt a kzepn csillog
srgarz kopogtatnl fogva csukja be. Leballag kt-hrom mtert az
ton, s a kezben lv tvirnytval nyitja a kocsija kzponti zrjt.
Beteszi a tskjt a csomagtartba, azutn beszll az elegns vonal,
ezstszn gynyrsgbe, felteszi a napszemvegt noha esik , s
elhajt.
Nyolc ra tkor ismt nylik a bejrati ajt. Az asszony kitereli a
gyerekeket, a szjban hromszgletre vgott pirts, a karjn kabtok,
tskk s uzsonnsdobozok kaotikus egyvelege. A fit kri meg, hogy
csukja be az ajtt. A flhallgats lny az anya szakasztott msa lpked
ell a kocsi fel. Az asszony a jobb s tisztbb napokat ltott utaster
csaldi autt viszi el. A finl a kulcs, nyitja ki a kocsiajtt, a lny
foglalja el az anyslst. A fi vidman pattan be htulra, az asszony
mell szrja le a cuccot. Szemveget vesz ki a kesztytartbl, s az
orrra biggyeszti. Ellenrzi, hogy mindenki becsatolta-e magt, a tkrbe
nz ktszer is , indexel, kill a parkolhelyrl, s eltnik ugyanabban
az irnyban, amerre az imnt a frje. gy li az lett Serena Gorringe,
azaz most mr Serena Gillmare. gy li Serena azt az letet, ami nekem
jrt volna.

Serena
A! nysztek, amikor sokadszorra bknek meg. Nem hagynd abba?
Ez baromira fj.

 Jaj, mgis mi msra szmtasz, ha tettl talpig ebben a

puccpardban pompzol? replikzik Medina, a nvrem.
Medina, vagyis Mez mr rk ta trden llva fehr anyagokat tzkd
minden testrszemre. Mez fl perccel fiatalabb Faye-nl, vagy valahogy
gy orvosfelesg s ktgyermekes anya ltemre taln tudnom kne,
hogy melyik ikertesm az idsebb, de az ilyesmi egyedl Faye-nek fontos.
Irtra rlk, hogy Evan gy dnttt, vgre-valahra tisztes asszonyt
csinl belled mondja Mez. Ezttal azrt vesz felesgl, mert
tnylegesen ezt akarja.
Mr bocsnat! tiltakozom. Ha kinyitnd a szemed, lthatnd, hogy az
elz alkalommal is felesgl akart venni. ppen emiatt tartunk most itt,
bbeldnk ezzel a ruhval.
De legutbb muszj volt neki, nem?
A fejemet rzom, prblok meggyzen hatni.
Nem! trekszem gy hangzani, mintha a puszta gondolat is
mlysgesen megbotrnkoztatna, de csak ertlen ripacskodsra futja a
kpessgeimbl.
Nem? kilt fel Faye a magazinja mgtt. Jaj, ne mr, Sez, senki
emberfia, mg anyu s apu sem vette be az egsz nszti
gyermekldsos mest.
Micsoda?
Na ne kbts! l a sarkra Mez, hogy felnzzen rm. Hossz,
neonrzsaszn frufruja magasba libben a mozdulattl. Ne feledd, hogy
idsebbek vagyunk nlad, neknk nem tudsz jat mondani. Tnyleg azt
kpzelted, hogy bevesszk azt a marhasgot?
ppensggel az tlete volt, hogy hzasodjunk ssze bizonygatom.
Jaj, ne kbts! kezdi jra Mez. Csak azrt tette, mert jogosan
felttelezte, hogy jobb egy piff-puff eskv, mint ha lepuffantjuk.
s mindannyian azt vallottuk volna, hogy vletlenl slt el, tisztelt
brsg mondja Faye.
Az lvse felcsinlta a hgunkat, a mink viszont hallos volt teszi
hozz Mez.
Bocsika, br r, nem akartuk meglni a pasast, baleset trtnt!
magyarzza Faye.
Megll az id, mindhrman visszafojtjuk a llegzetnket, prblunk gy
tenni, mintha a mondat el sem hangzott volna. Ez az rtatlan trfa
emlkeket idz

Faye megkszrli a torkt, mr nyitja a szjt azt hiszem,

bocsnatkrsre , azutn meggondolja magt, s becsukja. Maga al
hzza hossz, karcs lbt, megigaztja a szemvegt, majd visszatr a
magazincikkhez.
Mez most a ruha egy bizonyos rszre sszpontost. Legombostzi s
jragombostzi a szles szeglyt, kzben fel se nz. n is prblok a
ruhra koncentrlni. A menyasszonyi ruhmra. Az els eskvmn
krmszn blzert s szoknyt viseltem fehr blzzal. Ez a mostani ruha
fldig r, mly V kivgs, hossz ujj. Mestermunka lesz, Mez eddigi
legremekebb mve.
Nemsokra kiengedik jegyzem meg. Nem kell megneveznem, a
nvreim tudjk, kire gondolok. St taln mr ki is jtt.
Faye s Mez egyszerre shajt, ugyanazzal a hanghordozssal, amelyben
megknnyebbls, ugyanakkor ingerlt hitetlenkeds rezdl.
Tudom feleli Faye, mg mindig a magazinja mgtt rejtzve.
Lttuk az jsgban teszi hozz Mez.
Mit gondolsz, megprbl rintkezsbe lpni veled? krdezi Faye.
Nem tudom. Megvonom a vllamat, inkbb szomoran, mint
kzmbsen. Remlem, nem.
Egsz id alatt nem is hallottl felle?
Nem. Sokat kltzkdtem, s nem voltunk bartnk.
Biztos nem fog jelentkezni jelenti ki olyan hangsllyal, mint aki nincs
meggyzdve arrl, amit llt.
Nem valami jl leplezem a n kiengedse miatti aggodalmamat. Napok
ta nem jn lom a szememre, alig tudok enni, s gy tnik, a rgi idket
juttatja eszembe minden aprsg: a ruha a szalonban, a rendri intzkeds
az autplyn, a beszlgetsem Verityvel. Evan szerint az eskvi
lmpalztl nem alszom jl mostanban, azrt dugom el a konyhaksek
mellett mr az tkszletbe valkat is.
Jl rtem, hogy mg mindig nem mondtad el Evannek azt az aprsgot?
tudakolja Faye.
Sosem tnik alkalmasnak a pillanat.
Na persze morogja.
Ne undokoskodj, Fez! veti be magt Mez. Ez nem olyasmi, amit csak
gy felvet az ember. , most jut eszembe, drgm, egyszer brsg el
lltottak emberlsrt, s nem csuktak le, de az a lny, akivel egytt
trgyaltk az gyemet, letfogytot kapott. Lcci, hazafel hozz egy liter

tejet! Na, ne mr!

Nem azt mondom, hogy knny lenne, de a frjed rohadtul ki fog
akadni, ha megtudja. Mirt, te mit szlnl, ha ennyi id utn valami efflt
tudnl meg rla? Nem a legjobb gy kezdeni egy hzassgot. Elsre nem,
msodszorra plne nem mondja Faye.
Mit tudsz te a hzassgrl? df kst Faye htba Mez. Faye frjhez
menne, de Harry, akivel majdnem akkor jttek ssze, mint n Evannel,
nem rzi szksgesnek. A frfi azt mondja, olyan hossz ideje egytt
vannak, hogy ez rtelmetlen cc, pnzkidobs lenne.
Annyit igen, hogy felmrjem, a hzassgaitok nem olyan ersek, mint
lltjtok. Te pldul nem mondasz el a frjednek egy ilyen fontos dolgot.
A te frjed meg vente legalbb egyszer szvesen dl nlkled s a
gyerekek nlkl.
sszerezzenek Mez helyett, ahogy Faye viszonozza a htba dfst.
Ezrt nem j azokrl az idkrl beszlni. Mindig vitba fullad. Nem
felejtettnk, nem gygyultak be a sebek, egyszeren csak folytattuk
mindennapi letnket.
Csak mert nem lgunk rkk egyms nyakn, mg nem kell azt
kpzelni, hogy valami nem stimmel a prkapcsolatunkkal csattan fel
Mez. De ezt te persze hogy is rthetnd? Mi jsg Harryvel? Csodlom,
hogy mg nem telefonlt, mikor msz vissza megfzni a tejt.
Na hiszen! Ltszik, hogy semmit sem tudsz veti oda Faye. Nlunk
Harry intzi a fzst.
Mert nincs felesge, aki intzze helyette.
Hagyjtok abba! szlok rjuk. Elg! Nem hinyzik, hogy Evan meg a
gyerekek erre talljanak bejnni.
kezdte! vistja Mez.
Faye-vel ttott szjjal bmulunk r.
Negyvenkt ves, ngygyermekes csaldanya ltedre komolyan ezt
mondtad? krdezem.
Nem! Mez nyilvnvalan zavarban van. A gonosz ikrem volt.
Te lktt dobja flre shajtva a magazinjt Faye. Nzd, ne haragudj,
de
A de nem bocsnatkrs, hanem mentsgkeress a viselkedsedre
vgok a szavba, megismtelve, amit gyerekkorunkban anyu hajtogatott,
valahnyszor hajba kaptunk.
Ok mosolyodik el Faye , bocsnatot krek, amirt ilyeneket

mondtam.
n is blint Medina.
A felsznen most csupn testvri civakods zajlott, amely ppoly hamar
ellt, ahogy kezddtt. Valjban jabb keserves emlkeztet arra, hogy
az n gyem, a brsg, a sajthadjrat meg a gyilkossg eltt sosem
veszekedtnk gy. A csaldon kvl azta sem sejtette soha senki, hogy a
frksz tekintetektl tvol mdszeresen zekre szedjk egymst.
Habr ma is jl rezzk magunkat egytt, s sokat nevetnk, hajdani
szoros kapcsolatunk immr a mlt.
1986. augusztus
Eskszm, mindjrt siktok, Serena, ha nem hagyod abba azonnal a
bslakodst szlt rm Faye a szupermarketben.
Pedig tehetett rla. Marcushoz akartam menni, vele akartam tlteni a
sznid javt, mieltt elkezdem az rettsgi elkszt sulit, de Faye
hamarabb jtt haza a nyaralsbl. Aminek persze rltem, mert Medina
meg Franciaorszgba utazott, s addig mindketten hinyoztak. Az egyikk
visszatrse majdnem annyit rt, mint ha mindketten otthon lettek volna.
Most viszont pp indulshoz kszld-tem volna, amikor Faye magra
vllalta a heti bevsrlst azzal a felttellel, ha n is segtek.
De tallkozom valakivel.
Nem tudsz telefonlni neki, hogy lemondd a programot? krdezte
Faye.
Vllat vontam. Tudni tudtam volna, de n tallkozni akartam
Marcusszal. Az utbbi idben gy beszlt velem, gy nzett rm Arra a
meggyzdsre jutottam, hogy hamarosan szerelmet fog nekem vallani.
Majdnem nyolc hnapja jrtunk, s mg nem mondta, hogy szerelmes
belm.
Gyernk mr, hvd fel! unszolt a nvrem, s az el-szobba indult.
Ha kell, beszlek az illetvel, s megmagyarzom neki, hogy keveset
ltom a hgomat, ezrt most ignylem a sznvonalas egyttltet.
J, telefonlok neki, s lemondom feleltem kelletlenl. Tudtam,
hogy Marcus nem fog rlni, nekem pedig knnyebb s kellemesebb a
helyzetem, ha nem bosszantom fel. Mert ha felbosszantottam, csak

magamat okolhattam a kvetkezmnyekrt. Bevsrls kzben nem tudtam

figyelni, rosszullt krnykezett a flelemtl.
Faye tvedett, nem egyszeren bslakodtam. Sajnltam, hogy gy alakult,
Marcusszal szerettem volna lenni, hogy semmi se zavarja a
kapcsolatunkat. Kzben meg borzasztan reztem magam amiatt, hogy
elkvnkozom a nvrem trsasgbl. Az egyik legjobb bartnm
trsasgbl.
, vgom mr! tett egy doboz paradicsomprt a bevsrlkocsiba
Faye. Nem bartnvel akartl tallkozni, hanem egy fival.
Csak egy ismers srccal motyogtam lehajtott fejjel.
Idsebb nlad? krdezte Faye.
Blintottam. Nem rulhattam el, mennyivel idsebb, hogy a kornl
fogva majdhogynem az apm lehetne, de egyltaln nem volt benne semmi
aps.
Mennyivel idsebb? firtatta a nvrem.
Csak pr vvel. Msfllel.
Serena! szlt rm szinte feljajdulva Faye.
Most mi van? Nem ltszik annyinak. Velem egyidsnek ltszik.
rettsgi elksztre jr, vagy most kezdi?
Nem, dolgozik.
Jaj, Sez kerekedett el a szeme , tlsgosan felntt hozzd.
Nem az, hidd el, nem az.
Figyelj, szeretnk megismerkedni vele.
Nem rztam a fejemet , azt nem.
Serena, ha nem mutatod be anyuknak, akkor n szeretnm ltni, hogy
minden rendben van krltte.
Ha most sszeismertetlek vele, esetleg elijesztend, s dobna engem.
Nagyon rendes hozzm, meg minden. n n szerelmes vagyok bel.
Tnyleg. Ha nem viselkedik rendesen, rgtn szaktani fogok vele.
Meggrem. Lgy szves, ne knyszerts, hogy bemutassam neked. Lgy
szves!
Na, j egyezett bele vgl Faye. De rajtad tartom a szememet, s ha
gyant fogok, hogy nem vagy boldog a srccal, abban a pillanatban
szlok anyuknak, vagy pedig bemutatsz neki.

 Ksznm, ksznm! llegeztem fel, de rgtn mintha mzss k

nehezedett volna a szvemre.
Ms emberr lettem. Soha nem mondhattam el az igazsgot, a teljes
igazsgot a kapcsolatunkrl. Addig is tudtam, de ez a hazugsg
vgrvnyess tette. Vgre annyira felnt-t vltam, hogy megrtettem:
nincs kit.
Minden rendben, Faye? krdezem, amikor kettesben maradunk.
Medina felszaladt a mosdba.
A msik nvrem maga al hzott lbbal l, s a tekintete j ideje ugyanazt
a cikket psztzza. Hrmunk kzl mindig is volt a legjzanabb, a
legkiegyenslyozottabb, sosem szokott gy reaglni a veszekedseinkre.
Mg ha szinte megbocsthatatlan dolgokat vgunk egyms fejhez, azutn
Mez jtssza a mltatlankodt, Faye csak elre nz, igyekszik minl elbb
visszazkkenni a rendes kerkvgsba. Ezttal azonban nem. Valami
vgtelen szomorsg veszi krl elvlasztjatlnk.
Nagyobbik nvrem shajt, azutn felnz a magazinbl.
Nem. Nem igazn feleli.
Erre nem szmtottam.
Mi baj? faggatom.
Szeretnm, ha tudn, hogy tmaszkodhat rm, bzhat benne, hogy
meghallgatom a problmjt.
Babt akarok, Sez nz a szemembe. Tudom, nem men ilyet
mondani, s hls lehetnk mindazrt, ami jutott nekem, de babt akarok.
Mintha mind a negyvenkt esztendeje beleivdott volna brsonyos,
csokibarna brbe, kds tekintete bnatos a szemveg mgtt. Nagy
csaldi esemnyeken, szletsnapokon meg ilyesmiken mg roszszabb, s
a kvetkez ngy hnapban nekem mindkett esedkes. Legrbl a
szja. Sosem hittem volna, hogy gyerekek nlkl maradok. Nem
terveztem be ket, csak taln valahogy azt hittem, majd a kell idben
jnnek. s most mr nem. Kifutottunk az idbl. Az n koromban ez most
vagy soha, s mr az utbbi lesz.
Harryvel beszltlerrl? Tudja, mire vgysz?
Biztosra veszem, hogy ha a frfi tudn, mennyire htozik erre a nvrem,
akkor elgondolkodna rajta. Rknyszerlne, klnben elveszten Faye-t.
Igen, beszltem vele, s egyiknk sem vltoztatott az llspontjn. Harry
nem rti, mire j mindent tnkretenni azzal, hogy sszehzasodunk s

gyerekeket vllalunk.
Hogyhogy mire, mrmint azon kvl, hogy egy negyvenkt ves
marketinggyintz a fldkereksg legszexibb n-jt tudhatja trsnak s
lehetsges gyermekei anyjnak? Msklnben tnyleg nincs sok vagy
taln semmi oka arra, hogy megllapodjon.
Szerinte minden j gy, ahogy van veszi le a szemvegt Faye, s kt
ujjal megdrzsli az orrnyergt. Ismered a rgi mondst a tehnrl meg
a tejrl: Minek venn meg valaki a tehenet, ha ingyen kaphat tejet? Ht
n tltem ezt. Felnevet, de olyan keseren, hogy sszefacsarodik a
szvem. Hlye vagyok folytatja. Jl lek, a plym csodlatosan
alakul, a prom szeret. s n is szeretem t hzdik el, s majdhogynem
szinte mosollyal blogat.
Az a helyzet, Sez, hogy Harry szrstl-brstl ismer. Ezrt nem
hagyom el. Egy rkkvalsgba telne valaki mssal elrni ezt.
Zaklatott, most nem reaglhatok.
Kzben visszatereldik a sz rm, az n kapcsolatomra.
Nha az az rzsem, Serena, hamis rggyel mentl frjhez. s amiatt
maradtl frjnl. s ez nem korrekt.
Azrt mentem frjhez, mert szeretem Evant, s azrt maradtam vele, mert
kemnyen megdolgoztam a hzassgomrt. Ezrt vagyunk mg most is
egytt, mert mindketten tettnk azrt, hogy mkdjn a hzassgunk,
mondja a nvremnek a bels nem, amelyik azt csinlhat, amit csak akar.
A helyisgben tartzkod nem, a tbb mint hsz ve minden ldott nap
bntudatos nem egy szt sem szl. Lenyelem a nvrem megjegyzst,
ahogy szinte minden megjegyzst azoktl, akik tudnak arrl a frfirl.
Mert a tuds tlkez pozciba juttatja ket. Nem tudnak mindent, mert
senki nem volt annak idejn ott, csak n meg a msik lny meg . De
tudjk, hogy meghalt, tudjk a pert, tudjk a mltat. k azok, akik egyetlen
elejtett szval tnkretehetik az letemet, velk nem akadkoskodom. Nem
vitatkozom velk, nem vgok vissza nekik, nem kritizlom ket. Aki
hatalmat szerez az letem fltt, annak mindent elnzek akr a
gyilkossgot is.
szintn kne beszlned vele, Sez mondja Faye. Nem tudom, hogyan
brsz a tkrbe nzni, ha nem vagy szinte a frjeddel.
Bizonytalanul blintok. Nagyon sok szempontbl nehz a tkrbe nznem.
Kzben Medina rkezik vissza.
Nem ajnlom, hogy megmozduljon, Gillmare-n, mert baj lesz! szl

rm.
Faye rm mosolyog, mint akinek semmi problmja, s int, hogy trjek
vissza a ruhaprbhoz.
Mez kiss lehorgasztott fejjel felveszi a ledobott mrsza-lagjt, s a
nyakba kerti, azutn megint a csukljra nyomja a piros brsony
tprnjt. Ahogy figyelem, szreveszem a szeme fehrjn kacskaringz
vrs hajszlerecskket. Ezrt maradt tvol ilyen sokig srt.
Ugye elmozdult, nagysga? vdol trfs hangon. Elmozdult, s most
kezdhetem ellrl a derkpnt belltst s jra kell igaztanom a
szoknyarszt.
Annyi baj legyen utnozom a hanghordozst , kzptjon gyis
szortott egy kicsit. gy nagy nehzsgek rn brnk csak lelni.
Atyaristen! hrdl fel megjtszott amerikai akcentussal. Olyan
ruhakltemnyt akarsz, amiben le is lhetsz? Faye, aki tovbbra is a
magazinja mgtt rejtzkdik, felnevet.
Mez riaszt sebessggel kezdi kiszedegetni s trakosgatni a gombostket.
A! siktok, amikor megint belm szr.
Na tessk. Taln krj a Mikulstl kevesebb idegvgz-dst.
Faye ismt nevet, lassan olddik kettejk kztt a feszltsg, mintha
nyomscskkent szelepet nyitottak volna ki.
A Faye s nkztem jonnan tmadt feszltsg nem fog ilyen knnyen
eloszlani. s valami nyugtalantja Medint is, azrt viselkedik furn.
Mskor nem szokott elvonulni, hogy srjon, mskor nem fordtja Faye
ellen a nvre hzasodsi vgyt, st mg a gombostit sem fordtja
ellenem. Valami kivltotta benne mindezt, s az a gyanm, hogy a dolog az
eskvvel van sszefggsben. Vagy inkbb azzal, hogy vgigcsinlom
ezt az eskvt, mikzben mg nem szltam Evannek arrl a frfirl.
Mivel minden konfliktusunk hsz esztendeje robbant ki, gy tnik, minden
ahhoz a frfihoz nylik vissza. Olyan dntsekhez, amelyeket tizent ves
koromban hoztam.
Akkor nem is sejtettem, hogy az a szerelem tnkreteszi a krlttem lvk
lett.

Poppy
Meghvhatom egy italra? krdezi a frfi.

Felnzek az elttem ll nagy pohr narancslbl, egyenesen a frfi

szembe.
Nem felelem.
gy tapasztalom, hogy idekint az a legjobb taktika, ha az ember az illet
szembe nz, mikzben nemet mond. Ebbl rtik, hogy komolyan
gondolja.
Ezen a hten egsz nap a strandkunyhban dolgozom, azutn minden este
betrek az anyuk hza kzelben lv Magnyos Szntvet srzbe,
eszem s iszom valamit. Anyukat tovbbra is feszlyezi a jelenltem.
Valahnyszor belpek egy helyisgbe, egyikk rendszerint apu
kimegy, a msik pedig rendszerint anyu addig marad, amg rgyet
nem tall a tvozsra.
Ha az asztalhoz lk, k a nappaliban esznek. Ha beviszem a tnyromat a
nappaliba, felvonulnak az emeletre pedig rgen nemegyszer
veszekedtnk, hogy a fenti szobkban nem tkeznk. Minden szempontbl
egyszerbb, ha megkmlem ket a jelenltemtl, ha minl tbbet
tartzkodom hzon kvl, amg el nem intzem Serennl, amit kell, amg
nem lthatjk a szleim, hogy nem az a szrnyeteg vagyok, akinek
hisznek.
Ez a srz kellemes, csndes hely. Gyerekkoromban nem jrtam itt. Ezen
a hten gy lttam, a vendgkr leginkbb frfiakbl ll, leginkbb olyan
frfiakbl, akik minden gond nlkl leszltanak egy magnyos nt. Teht
nyilvn magnyosnak, elkeseredettnek s trsasgra hesnek tartanak, mert
estnknt eddig minden alkalommal legalbb kt frfi krdezte, hogy
meghvhat-e valamire. Mint ez a mostani. Htrafslt, stt haj, szgletes
arc, sima homlok, egyenes orr, forms ajk. Szval jkpnek
mondanm. Ha rdekelne.
Tessk? hkken meg.
Nem ismtlem kurtn,egyszeren, flrerthetetlenl.
Ugyan mr, hadd hvjam meg egy pohrkra. Mgis mi baja eshet attl?
Ha belebocstkozom a trsalgsba, amit a msik fl kezd, a vgn a
kelletnl sokkal tbb idt tltk az illetvel.
Ne hvjon meg semmire, csak hagyjon bkn itt lni.
Alainnek hvnak s nyjtja a kezt.
Gondolom, arra szmt, hogy megfogom. Nhny msodpercig lenzek,
azutn ismt az arcra.
Nem rdekel a neve, s maga sem rdekel.

 H, ez aztn kemny s lnyegre tr vlasz.

Tovbb bmulom a poharamat, mg most sem hajtom a trsalgs
folytatsval kzelebb engedni magamhoz.
Akrki tette is ezt magval, nagyon durvn megbnthatta, ha most
ennyire
Senki sem bntott, nem rdekldm maga irnt, gyhogy legyen szves,
hagyjon bkn!
Felll.
Vgre!
Vette az adst. Nem nagyon szvskodik, ez tetszik.
Maga nem valami bartsgos, de nagyon szp.
Ksznm dnnygm. Kitart a pasas, csak mskpp. De maga
akkor sem rdekel.
Akkor jobban meg kell dolgoznom azrt, hogy vltoztassak ezen.
Ne straplja magt. Hiba erlkdik, nem fogom meggondolni magam.
Majd elvlik.
Most engedtek ki a brtnbl mondom.
Ezzel kell lerznom a legmakacsabbakat, akik nem kotrdnak el morogva,
hogy frigid picsa vagy leszbi, ha felszltom ket, hogy hagyjanak
bkn.
Tnyleg?
Rendkvl csknys ez az alak.
Ha ezek brtnrl hallanak, kpzeletkben lenge pizsams, egymshoz
lncolt nk jelennek meg, akik minden adand alkalommal szexelnek.
Tnyleg. Most szabadultam, s nem bnnm, ha bkn hagynnak.
Mirt csuktk le?
A kettyints mell mg gynsban is remnykedik.
Mert megltem a pasimat nzek a szeme kz, hogy rzkelje: nem
trflok.
Alain visszazttyenti farmerbe bjtatott htsjt a szkre, az asztalra teszi a
srskorsjt, csupasz knykvel kzrefogja, azutn tenyerbe tmasztja
az arct.
Meslje el az egszet! buzdt.
Mirt tennm?
Mert mg sosem tallkoztam igazi gyilkossal. Izgalmas.
Mivel gy ltom, nem rti, hogy egyedl akarok maradni, teszek egy
szvessget, s n hagyom bkn magt.

Felllok, a vllamra kanyartom apu kardignjt, s kifel indulok.

gy remeg a lbam, mint egy jszltt csik, mikzben tvolodom a
frfitl, ki a srz flhomlybl a csillagfnyes estbe. Mindjrt a
kijrat utn meg kell llnom, annyira reszketek.
Mirt?,csodlkozom.
Hiszen nem flek ettl a frfitl, semmilyen tekintetben nem ltszott
ijesztnek, fenyegetnek. De az elmlt hten estnknt nlam prblkozk
egyike sem gyakorolt rm ilyen hatst.
Taln tetszik neked, vli Marcus.
Gyakran felbukkan mellettem, figyel engem. Kihallgatja a gondolataimat,
lesi az letemet, megnehezti a dolgomat. Nem trdm vele, inkbb a
hatrtalan, stt gbolt fel emelem az arcomat. Feketn borul flm, s
most pontosan oda vgyom. Az gtl val flelmem mr elenyszett, az a
vgy lpett a helyre, hogy a rszv vljak. Hogy egyik felhrl a
msikra ugrabugrljak, sszefzzem a csillagokat, szkljak a csillagtalan
jszaka koromfekete cenjban. A magasba kvnkozom.
Ugye tetszik? Tetszik neked,erskdik Marcus, ahogy hazafel indulok.
Fogd be!, szlok r magamban.
Tnyleg tetszik neked. Nem tudom, mirt, hiszen idita. A kzel l
szemvel, a tlontl szablyos fogsorval idegesten rendezett.
Jobban nz ki nlad.
Az lehetetlen, drgasgom.
Hzz el innt, Marcus!
Nem!
J, akkor maradj. Ftylk rd.
Megprblhatod, de nem fog sikerlni.
Mr nem remegek. Amg Marcusra koncentrltam, lehiggadtam.
Beszlgessnk, Poppy!, knyrg. Lgy szves, beszlgess velem!
Ez minden alkalommal clba tallt, minden alkalommal megbocstottam
neki, nem fontolgattam, hogy elhagyom, merttudtam, minden rendbe jn,
ha kicsit jobban igyekszem.
Visszaindulok anyukhoz, Marcus mr nincs a fejemben. Nem tudom, mit
kpzel magrl, de nekem nem dirigl tbb.

Serena

1986. augusztus
Valahnyszor hazartem vagy elmentem otthonrl, mindig megnztem
a mi helynket, a hzunk kzelben azt a rszt, ahol szokott kocsival
felvenni, illetve kirakni.
Ahogy az utca tloldaln a mi helynk-hz kzeledtem, szoks
szerint odapillantottam, s ott llt az autja.
De nem, hiszen tudtam, hogy az kptelensg, msnap kellett volna
tallkoznom vele, vagyis az nyilvn egy msik ugyanolyan kocsi, mint az
v. Egyre kzeledtem, tovbb meregettem a szememet, s amikor egy
vonalba rtem a kocsival, reszmltem, hogy az v. s lt benne.
Nem egyedl.
A parkban ltott lny volt mellette. Az, aki krlbell hrom hnappal
azeltt fagylaltot evett, akihez odament beszlgetni.
Elrehajolt, s megcskolta a lnyt. Azutn htradlt az lsen, s a
szemembe nzett.
Ezrt nem szlt kt nappal azeltt egy szt sem, amikor le kellett
mondanom a tallkoznkat, hogy bevsrolhassak Faye-jel. Egy szt sem
szlt, nem reaglt, azrt nem, mert nem is rdekelte, elmegyek-e vagy
sem. Ha nem jelenek meg, mindig akadt egy msik, aki a helyemre lpett.
Mindig ott volt a fagyis lny.
1986. augusztus
Mit vrtl, Serena? Azt hiszed, folyton lemondhatod a kzs
programunkat, n meg majd egyedl gubbasztok?
Csak akkor egyszer mondtam le a programunkat. Egyetlenegyszer. De
nem tettem megjegyzst, nem rte volna meg a kellemetlensget, amit
utna okoz nekem.
Mirt cskoltad meg? krdeztem halkan.
Mi ez, szmonkrs? Taln meg akarsz tiltani nekem valamit? ment t
ellentmadsba.
Nem, dehogy vgtam r. Igyekeztem lecsillaptani, meglltani
Csak rdekldtem a bartnd?
Tudod, hogy nem lehet a bartnm, hiszen te vagy az.
A nappalija kt vgben ltnk, a szles brkanapn, n a kemny,
krpitozatlan szken, ami a telefonasztal mellett llt. Felemelkedett a

kanaprl, s a szvem mris a torkomban dobogott, a testem megfeszlt.

Elrenylt, megfogta a kezemet, azutn gyengden talpra lltott.
Lassan, finoman maghoz lelt, a karjba zrt.
Ugye tudod, hogy szeretlek? krdezte.
Attl a pillanattl fogva vgytam erre a szra, hogy a tanteremben
megsimogatta az arcomat. Most vgre kimondta, n meg izgalmamban kis
hjn meg sem hallottam. Gyorsan blintottam, htha azt hiszi, nem tudom,
hogy szeret.
Borzasztan reznm magam, ha nem ltnd, milyen sokat jelentesz
nekem. Mennyire szeretlek.
Kicsit megnyugodtam. Ht tnyleg szeretett. Mgis szeretett.
Csak azrt mentem el Poppyval, mert szz volt, te pedig nem, amikor
megismertelek.
jra megfeszlt a testem, s jobban maghoz szortott.
Az voltam mondtam halkan.
Az is voltam. Becsszra. eltte senki mssal nem csinltam.
Teljesen szz? Soha senkivel nem cskolztl, se semmi ilyesmi?
krdezte.
Tizenhrom ves koromban Tommy Marison elkapott, amikor a
tanteremben kettesben maradtunk, s termszetesen el is mesltem ezt
Marcusnak, de akkor csak legyintett, hogy az nem is csk volt. Vajon mirt
gondolta meg magt?
Tommy Marison az ajkamra nyomta az ajkt. Az nem igazi csk volt
jelentettem ki most.
Poppyt addig senki sem cskolta meg. nem hibs ru. Erre volt
szksgem. Egy tiszta lnyra. Ezt rted, nem?
rtem blintottam.
Sok mindent rtek. rtem, hogy flek tled. Tessk, gondolkoztam rajta:
nha flek tled, mrpedig az embernek nem lenne szabad flnie attl,
akibe szerelmes.
Ksznm, picikm, ez nagyon sokat jelent nekem. Nagyon sokat
jelentesz nekem. Poppy semmit. Csak mg nem tudok megszabadulni tle,
nagyon ragaszkodik hozzm, mert n voltam neki az els. Nem tudom, mit
mvelne magval, ha most vget vetnk a dolognak. Mg egy kicsit
megtartom, azutn kmletesen ejtem, rendben?
Rendben vlaszoltam.
Tged aztn nem nehz szeretni mondta.

Muszj elszakadnom tled, gondoltam. Folyton bntani fogsz, ha maradok.

Aznap, amikor megkaptam a kisrettsgi-eredmnyemet, felbontottam a
bortkot, megmutattam a szleimnek, azutn tmentem Marcushoz, s a
kezbe nyomtam. Kihzta belle a paprt, s dvrivalgsban trt ki.
Istenem, Serena, megcsinltad! kiltotta, a karjba kapott, s
megperdlt velem. Megcsinltad, megcsinltad! Bmulatos vagy!
Letett, azt mondta, vrjak ott, ahol vagyok, kiszaladt a szobbl, fel az
emeletre, s egy aranyszn paprba csomagolt dobozzal trt vissza.
Ezt neked vettem, de most kevsnek tnik, miutn ilyen szpen
szerepeltl.
vatosan kibontottam a paprt, s a csomagban egy stlmagn lapult,
mghozz automata oda-vissza lejtszs, gyhogy nem kellett llandan
kiszedegetni s a msik oldalra fordtani a kazettt, radsul gynyr
kk szn. Marcus vratlanul cskot nyomott a szmra.
Rettent bszke vagyok rd mondta halkan, komolyan. Elcsuklott a
hangja, knnybe lbadt a szeme. Egy pillanatra elfordult, sszeszedte
magt. Ennl bszkbb nem is tehettl volna jelentette ki. Kzs
csaldi ebdre haza kellett mennem, de a kszbn mg rm mosolygott:
Mindenkinl jobban megrdemled ezt az eredmnyt.
Ez mindssze hrom hete trtnt. Hrom httel ezeltt mg a
legbmulatosabb embernek tartott a Fldn. Kettnk kztt csak azutn
kezdett igazn megromlani a helyzet, hogy megismerkedett azzal a
lnnyal. gy gondoltam, taln ha hagyom, hogy akkor rendezze el ezt a
Poppy-gyet, amikor jnak ltja, rendes kapcsolatot alakthatunk ki. Mg
nyilvnossg el is llhatunk vele. Csak vrnom kellett, hogy
megszabaduljon a lnytl, azutn jra rendezdhetett kettnk kztt
minden. Elvgre megmondta, hogy szeret.
1986. szeptember
A lny alacsonyabb s dundibb volt, mint vrtam. Termszetesen
csinos, gy nehezen tudtam elhinni, hogy Marcus eltt mg senki sem
cskolta meg.
Szerettem volna megkrdezni, hogy brja ki a brben, mikzben
valaki ms pasijval fekszik le. Szerettem volna megkrdezni, tudja-e,
mennyire fj nekem, hogy Marcus sszeszrte vele a levet. Ehelyett kezet
nyjtottam.

 rlk, hogy megismerhetlek mondtam.

n is felelte a msik lny.
Egy pillanatig eljtszottam a gondolattal, hogy zrban el
fordul kulcs zrgst hallom; a sors ekkor lakatolta egymshoz a
lncokat, amelyek rkre Poppyhoz fztek engem.

Poppy
Naht, naht, kit ltnak szemeim! mondja a mlt heti idita pasas a
srzbl.
Szembetlen kir a parti stnyon mg szerda dlutn is
sszezsfoldotttmegbl.
pp sznetet tartottam a mzolsban, az anyuk gymlcsskosarbl
kimentett almt majszoltam, s a csapbl megtlttt palackbl vizet ittam
r. Br rengetegen, tnyleg rengetegen nyzsgtek a tengerparton,
mindenki igyekezett magba szvni a maga kis adagjt a napstsbl,
azonnal feltnt. Langalta, szikr alakjn rikt mints hawaii ing,
bermuda s saru. Mg az oldalrnykols napszemvegben is rgtn
felismertem, mert valahogy erltetett cltudatossggal ballagott a
stnyon.
Maga a pcs a kocsmbl llaptom meg anlkl, hogy levennm a
napszemvegemet.
Marcus idegrohamot kapott volna, ha ilyenben lt: a fjdalmas
kvetkezmnyek miatt jl tettem, ha a tle addig hallottak alapjn
gondosan gyeltem arra, mit hordhatok s mit nem.
Nem, Alainnek hvnak feleli mosolyogva az elttem ll colos frfi.
Pontosan ezt mondtam, maga a pcs a kocsmbl.
s mint mondottam, Alainnek hvnak.
Ismt a tengerre amelyhez foghatt fordtom a tekintetemet, a kksgre,
mg soha sehol msutt nem lttam. Mindennap megdbbent a vilg. Amg
bekasztnizva, szablyok kz szortva tengettem szrke letemet, idekint
ez zajlott. Mg egyet harapok az almbl, shajtok, ahogy nycsikland
fanyar leve sztfolyik a szmban.
Szp idnk van jegyzi meg a colos Alain.
Azt hittem, kapisklja, hogy nem szndkozom csevegni vele.
Visszafordulok fel, s noha egybknt is rnykban lk, sztnsen a

szememhez emelem a tenyeremet, hogy lssam, milyen kpet vg, amikor

megkrdezem:
Maga kvet engem?
Rg nem hiszek mr a vletlenekben, s ez tbb mint gyans egybeess. A
colos Alain nem azonnal hrtja el felttelezsemet, s mg inkbb kirz
tle a hideg.
Nem ppen feleli vgl.
Ez meg mit jelent?
Kb egy hete lttam meg itt magt. A hzik oldalt festette, s icipici
festkpttyk tarkllottak az arcn, meg sok kis festkfolt a kezn s a
karjn. Nem mertem volna megszltani, de azutn a srzben
viszontlttam, s gy gondoltam, ez a sors keze, muszj prblkozom.
Kerli a tekintetemet, mert hazudik. Azutn mondta azt a dolgot a
brtnrl, gyhogy egy csom mindenflt beptygtem az interneten
olyan nkrl, akik megltk a pasijukat, mgnem
Megtallta a fnykpemet.
jra a tenger fel nzek.
Megtalltam a kpt. s dereng is egy s ms az gyrl abbl az idbl.
n tizennyolc voltam akkoriban.
Szval, mit keres itt? A legtbb frfi hanyatt-homlok elrohant volna.
Maga tetszik nekem mondja.
Na persze shajtom.
Fetisiszta. Alighanem arra htozik, hogy maskarba ltzzem, megssem,
fjdalmat okozzak neki, eljtsszam, hogy meg fogom lni.
Tnyleg bizonygatja. Ma abban a remnyben jttem le a partra, hogy
itt tallom.
Persze ismtlem.
Na j, sznt vallok.
Az mindjrt ms. Ki vele!
Mindig is szerettem volna egy strandkunyht. Magnak van egy, ezrt be
kell hzelegnem magam a kegyeibe, hogy hozzfrjek a kunyhhoz.
Felkapom a fejem, rmeredek. Elvigyorodik, felhzza a szemldkt.
Na, melyik indokot hiszi el?
Fejcsvlva elfordulok, hogy leplezzem enyhe derltsgemet.
Nem mondtam, hogy hasznlhatja a strandkunyhmat
emlkeztetem.
Nem, de az az rzsem, hogy hamarosan mondani fogja.

 Tudja, Alan kezdem anlkl, hogy rnznk.

Alain, i-vel, ez a nv francia vltozata, mivel az apm francia
magyarzza.
Aha, rtem. Akkor megkrem,Alain, hogy legyen szves bkn hagyni.
Ugyan mr, adjon egy eslyt, s kiderlhet, hogy a vgn megkedvel.
Mit veszthet?
Beharapom a tengeri levegtl ss ajkamat, s megrzom a fejemet.
A fl letemet mr elvesztettem. Nem gondolja, hogy joggal vrok
figyelmet, ha megkrek valakit, hogy hagyjon bkn?
Igaza van shajtja halkan , termszetesen igaza van. Bkn is hagyom.
De nem bnja, ha idnknt lenzek ide a strandkunyhhoz? Borzasztan
hinyozni fog.
Ez lltlag szabad orszg.
Talpra ugrik.
Tallkozunk mg? veregeti le tenyerrl sznpadiasan a kavicsos
homokot.
Pillanatnyilag nem telik tlem tbb egy fejrzsnak s blintsnak
egyarnt beill mozdulatnl. Biztatni nem akarom a pasast, de
termszetesen lehangol, hogy erre knyszerlk, mikzben elplyzik.
Marcus szelleme nem tvedett: tetszik nekem a pasas, s meg tudnm
kedvelni. Biztosra veszem, hogy amennyiben valami tapasztaltabb
egynnel vlthatnk szt ezekrl a dolgokrl, az illet valsznleg gy
vln, teljesen normlis, ha azt szeretnm ezzel a pasassal. Most nem
csupn szexre gondolok, hanem az egsz mindensgre. Amit eddig
elmulasztottam. Marcusszal szuper volt. rtette a mdjt, hogy azt
reztesse velem, nincs a vilgon senki ms, csak n.
Marcus az egyebekhez is rtett tudta, hogyan tegye nagyon valss az
letet. Tudta, hogyan szjn fjdalmat, flelmet, rettegst a
legmindennapibb mozzanatok szlai kz. Ez a vals dolog az, amibl
nem krek. Kaptam mr annyi valsgot, amennyit elbrok.
Alain rendesnek ltszik. Humora is van. De is megvltozhat, s azt a
kockzatot nem hajtom vllalni.
BUMM! PUFF! BUMM!, ugraszt fel a nyuggyambl a htam mgtti
trl jv zaj, s felkszlk, hogy szablyszeren flrelljak az ajttl,
mieltt tudatosodna bennem, mit csinlok. Riadtan forgatom a fejemet,
keresem a rabomobilt. A kunyh mgtti zld svon tli ton egy frfi pr
nyuggyat meg egy piknikkosarat pakol ki egy lakkocsibl. Nem

rabomobilbl.
Mikor lesz az, hogy nem vgom haptkba magamat, valahnyszor
ajtcsapdst vagy kulcszrgst hallok, vagy olcs, felvizezett
ferttlentszer szagt rzem? Mikor zkkenek vissza a rendes
kerkvgsba?
Nyilvn kicsit hlyn festek, ahogy itt llok, szjttva bmulom a
lakkocsis hzasprt, s ler rlam a szorongs, amit a zaj keltett bennem.
Visszacsavarom a vizespalack kupakjt, s elcsomagolom az almmat a
nejlonzacskba ksbbre. Ideje folytatnom a kunyhmzolst.
Erre kell koncentrlnom, s elfelejtenem a hawaii inges, vakt mosoly,
feszes segg frfit, akit kilptettem az letembl.

Serena
Kvetnek.
Legalbbis gy rzem.
Nem tudhatom biztosan, s fogalmam sincs, kicsoda kvetne s mirt, de
az utbbi idben nagyon gyakran tmad ilyen rzsem. Hogy figyelnek.
Hogy valaki tvolrl benyomul a szemlyes terembe. Az annak idejn
trtntek utn rengetegszer elfordult mr velem.
Most is ez az rzsem. Cstrtk van, Evannel bejelentkeztnk a
paphoz a templomi eskv miatt. Olyan sok mg az intznival, hogy
rhejesen rugalmas munkaidben dolgozom, de a fnkm teljesen ok.
J nhny esztendeje vagyok a szemlyi asszisztense, s amg minden
feladatomat elvgzem, pedig egyetlen rtekezletet, st csaldi
szletsnapot sem mulaszt el, addig nem bnja, hogyan osztom be a
teendimet. Amikor jelentkeztem az llsra, azt mondta, a kitntetses
diplommhoz nem elgg ignyes ez a munkakr. Bebizonytottam, hogy
tved. Korbban angol nyelvbl akartam doktorlni, de jtt a baba, s
elsbbsget lvezett. Azonkvl kellett a pnz, fleg miutn kikltekeztnk
a Preston Park-i hzvsrlssal, mert Evan elvllalta azt a kis brightoni
praxist. Nagyon lveztem, hogy valaki ms lett szervezhetem, s most,
oly sok v mltn is hls vagyok, mert az llsom jvoltbl ktetlenl
jhetekmehetek, ahogy pp szksges. gy aztn mg inkbb
htborzongat rzs, hogy valaki kvet, hiszen ma olyankor tvozom a
munkahelyemrl, amikor rendesen mg maradnk.

Rendszerint az plet mlygarzsba llok be, ma azonban a nagy

rohansban nem talltam a belpkrtymat, gy a nhny percnyire lv
nyilvnos parkolban kellett hagynom a kocsimat.
A letartztatsunk idejn, majd pedig a trgyals alatt, amikor rnk
ragasztottk a fagyis lnyok nevet, megismertem, milyen az, ha
leselkednek rm, a nyomomba szegd-nek, gyakorlatilag rnykknt
kvetnek, s most jra ez a helyzet. Valaki figyel. Rendszeresen.
Megllok a parkolban, krlnzek, prblom szrevenni, ki figyel, ki
miatt borsdzik a htam.
A nylfarknyi jsgcikk utn taln valaki felkutatott, s most megprblja
ellrl kezdeni. Lehetsges, hogy az a n, de nem tudom, hogyan
akadhatott a nyomomra, hiszen megvltozott a nevem, s mr nem
Londonban lakom. Nem, ez biztosan valaki ms.
Kinyitom a kocsit, beszllok, de tudom, hogy valaki egsz id alatt
szemmel tart. Ha tudnm ki az, nem szorongank annyira. Azrt olyan
ijeszt, mert tehetetlennek rzem magam.
s brki, aki elhalad mellettem az utcn, minden aut, amelyik mintha
kiss feltnen sokig tartana ugyanabba az irnyba, mint n, rgtn
gyans. Potencilis tmad. Az, aki rtani akar nekem, rtani akar a
szeretteimnek.
Reszmlek, hogy a legutbbi nhny napban tovbb romlott a helyzet, s
elszorul a szvem, ahogy ezt beismerem magamnak. Korbban csak
futlag trt rm a szorongs, nagyjbl egy hete azonban sokkal
gyakoribb vlt. Klnbz helyeken, klnbz idpontokban tr rm.
Nha akkor, amikor elhozom Cont az iskolbl, nha akkor, amikor
reggel kimegyek az jsgrt, nha pedig, mint ma is, akkor, amikor a
munkahelyemrl tvozom.
Szeretnm elmondani Evannek, de ez is olyan, mint sok minden ms az
letemben, amit nem oszthatok meg vele. Mert ha egy rszt elmondom, az
egszet el kellene magyarznom, s nem gy szeretnm a tudomsra
hozni.
Ha legalbb azt tudnm, ki az, aki figyel, valamivel jobban reznm
magam. Ki mszkl utnam? s mirt?Mirt?
1987. mjus

 Hallasz engem? krdezte, miutn egy ideje nem mozdultam.

Prbltam beszlni, de nem brtam, mert az ajkam kptelen volt
megformlni a szavakat, s a mellem szinte sztrobbant a kntl,
valahnyszor tl erlyesen llegeztem be vagy ki. Szavanknt erlkdtem:
Elg hagyd abba krlek
Sajnlom, Serena, de te knyszertettl r.
A de nem bocsnatkrs, hanem mentsgkeress a viselkedsedre,
hallottam magamban anyut. Hol az anyukm? Forgassa vissza az idt, hogy
semmi kzm se legyen ehhez!
Te knyszertettl r. Mi ttt beld? Mr nem szeretsz? szrevennd
egyltaln, ha meghalnk?
Hol az anyukm?
jra moccanni prbltam, kiegyenesedni a magzatpzbl, amibe
sszekucorodtam, amikor Marcus rugdosni kezdett. Nem elg hamar, nem
elg gyorsan reagltam, s felsikoltottam, ahogy j cipjnek spiccvasa a
bordimba csapdott.
Serena, tudod, hogy szeretlek. Mirt knyszertesz ilyesmikre?
Hol az anyukm?
Nem tettem volna, ha nem knyszertesz r.
Vr zt reztem a szmban s nyomst az oldalamon. Mg mindig nem
kaptam rendesen levegt.
Serena? Mirt llegzel ilyen furcsn? Serena?
Felszisszenek az rintstl, br sejtem, hogy gyengden prbl hozzm
nylni.
Serena? Ne hagyj itt, kicsim. Beviszlek a krhzba, j? Minden rendben
lesz.
Hol az anyukm?, gondoltam, mikzben Marcus vatosan a karjba emelt,
olyan knszenvedst okozva, mintha a testem minden idegszlba kst
dftek volna.
Hol az anyukm? Hol az anyukm? Hol az anyukm?
Evan mr lefoglalta a Preston Parkban tlnk nem meszsze lv Szent
Katalin-templomot az ltala javasolt idpont-ra, mert tudta, hogy az
ilyesmit hnapokkal, olykor vekkel elre kell intzni. Azt mondta, mzli,
hogy az vfordulnkra pp szabad volt a templom, teht lefoglalta az
idpontot, s gy dnttt, minden egyebet majd ahhoz igaztunk.
Tetszik, hogy amita jra megkrte a kezemet, romantikusabb vlt,

jobban trdik a kapcsolatunkkal. Kinyitja nekem a kocsiajtt, s besegt.

Amg a szupermarket pnztrnl sorban llunk, Con s Vee
elszrnyedsre megcskolja a nyakamat.
Kz a kzben lpnk be a Szent Katalin bks flhomlyba. Gynyr
plet homokszn harangtoronnyal, boltves tlgyfa kapuval.
Br ltalban megilletdve szoktunk templomba lpni, most nem
annyira lpnk, hanem szinte beesnk a kuncogstl.
Csitt! szlok r, ahogy a templomhajban botladozunk. Tbb
tiszteletet, krem!
Vlaszul megcsiklandoz, mire elugrom, prblom elhessenteni a kezt,
kzben visszafojtom a vihogst.
Csitt! szl rm most .
Abbahagyja a csiklandozst, inkbb tlel, n meg automatikusan tfonom
a nyakt, s felmosolygok r. Ha valaki megkrdezte volna, mit szeretnk
Evantl, amit eddig nem kaptam meg, ez lett volna az. Nem a nyilvnos
rsze fontos, hanem a tudat, hogy kpes r, s meg is teszi, ha olyan a
kedve. Mnikus rendraksval (amely valami oknl fogva elkerli a
konyht), szivarozsval s meccsnzsvel simn egytt tudok lni
hozztartozik a frfihoz, akihez felesgl mentem. Ez azonban, ez az j
nje olyan rads, amirl lmodni sem mertem volna. s gy tnik, az
lmom mgis valra vlt. Nemcsak eljegyzs, nemcsak eskv, hanem
egy olyan frfi, akinek nem okoz gondot, hogy kimutassa a szerelmt.
Kpzeld csak el, hrom hnap mlva pontosan ezt fogjuk itt csinlni
mondja halkan Evan, s megcskolja az orrom hegyt, ahogy olyankor
szokta, ha klnsen gyengd kedve kerekedik.
Tudom suttogom vissza. Olyan izgatott vagyok, hogy alig kapok
levegt.
J ltni kt fiatalt, akik ilyen nyilvnvalan szeretik egymst szaktja
flbe enyelgsnket egy frfihang.
Zavartan, bntudatosan rebbennk szt, mint a kisgyerekek, akiket
rajtakaptak, hogy a kekszet dzsmljk vagy kt felntt, akiket
rajtakaptak, hogy Isten hzban smaciznak.
Jesszusatym! szakad ki bellem, azutn reszmlek, hogy hiba
vettem a szmra az r nevt, mghozz a sajt hzban, s elnmulok.
Elnzst krnk, mi csak ppen kezdi Evan.
Gyakoroltak? fejezi be a pap. Semmi baj, elvgre ez Isten hza, s

Isten a szeretet, gyhogy aligha fogom helytelenteni, ha kimutatjk a

szeretetket. Ha ellenben a ruhjukat is levetettk volna e clbl, ahhoz
mr taln kevsb megrten viszonyulnk.
Evannel megknnyebblten mosolygunk a papra. Testes frfi, hajban
szrke s fekete tincsek vegylnek, akrcsak a krszakllban. A szja
mosolygs, barna szeme egyszerre jsgosan s huncutul csillog.
nk bizonyra a Gillmare hzaspr nyjtja a kezt.
Nem is kell tbb, csak ez a knnyed mozdulat ahogy elbb Evanhez,
majd hozzm fordul.
Ez visszarept az idben, s jra ltom a pap szemt, az arct, az ajka
grblett. Szdlk, megingok, ahogy flemelem a kezemet, hogy
megfogjam a pap jobbjt.
annak tudja be a remegsemet, hogy elvesztettem az uralmat a
vgtagjaim fltt, mert Isten hzban llok, s egyikkpviseljvel
beszlek.
Gabriel atya vagyok mutatkozik be. Nem sszetvesztend a hasonl
nev arkangyallal. Elvgre jcskn feljebb helyezkedik el Isten
rangltrjn, mint jmagam.
Az vek sorn sok Mike, Matthew, David s Martin atyval tallkoztam, de
egyetlen Gabriel atyval sem.
Az reg Mike atyval sokat vitatkozunk, hogy melyiknk nvrokona ll
magasabban Isten hierarchijban, Gbriel vagy Mihly folytatja Gabriel
atya. regnek hvom, pedig mindssze kt vvel idsebb nlam. Csak
regebbnek ltszik. Szerintem Gbriel arkangyal a fontosabb, elvgre
nlkle Mria mg azt hihette volna, hogy csak elrontotta a gyomrt.
Evannek tetszik ez a szveg, Gabriel atya hetente szmtalanszor stheti el a
pont, mgis eredetien hangzik.
Amikor elszr tallkoztam vele, sokkal sovnyabb s fiatalabb volt.
Akkor kezdte a papi plyt, krlbell tz vvel lehetett idsebb nlam. De
ugyanilyen that volt a tekintete, ugyanilyen nyjas a modora. Nem
tudtam hazamenni, nem maradhattam ott, ahol addig voltam, a
templomban gett a villany, a kapu nyitva llt, gyhogy bementem, s
beltem a leghts sorba, prbltam kiokoskodni, hogyan tovbb.
1988. jnius
A rmlet gy tekeredett a szvemre, gy hurkoldott a gyomromra,

akr a szgesdrt, nem tudtam, mihez kezdjek magammal. A szleim mg

nem vrtak haza, gyhogy tulajdonkppen senkinek sem hinyoztam, de
hazavgytam. Csakhogy oda nem mehettem.
Fj valamije? krdezte a pap.
Halkan jrhatott, mert nem hallottam a lpteit.
Bo-bo-bocsnat hebegtem, s megprbltam felllni a
padrl , me-me-megyek.
Nem kell marasztalt a pap, s letelepedett az elttem lv padra. Hiba
volt talpig feketben, nem is tnt olyan ijesztnek. Maradjon csak. Ez a
hely mindenki eltt nyitva ll.
gy ht veszteg maradtam. Vrtam, hogy vlaszt kapjak, mitv legyek.
Fj valamije? krdezte ismt.
Megrztam a fejemet.
Vres a ruhja mondta. Biztos, hogy nem fj semmije?
Lenztem a fehr anyagra, amelyet piros foltok tarktottak, mint tbb szz
klnfle mret pipacs. sszehztam a dzsekimet, hogy eltakarjam a
nyomokat, eltakarjam a bizonytkokat.
Gabriel atya vagyok, elrulja a nevt?
Se-serena nygtem ki.
Serena, milyen kedves nv. Bajba keveredett, Serena?
De mg mekkorba. Valami retteneteset mveltem. Ahnyszor csak
eszembe jutott, klendezni kezdtem.
Elmondja, mi trtnt, Serena?
A fejemet rztam. Ezt soha nem mondhattam el. Soha.
Maga katolikus, Serena? krdezte.
Blintottam.
Az azt jelenti, hogy ha arra kr, hallgassam meg a gynst, soha
senkinek nem rulom el, amit magtl hallottam.
M-m-mg a re-rerendrsgnek sem? krdeztem.
Senkinek, mg a rendrsgnek sem. Magamban tartom.
jra blintottam.
El akarja mondani, mi a baja? Htha tudok segteni. Nem tudott segteni,
rajtam senki sem segthetett.
Nem muszj beszlnie, Serena, nmn lhetnk itt, ha akarja. De ha
beszlni kvn, meghallgatom, s soha nem mondom el senkinek.
Borzasztan meg voltam rmlve. Ennek nem lett volna szabad

megtrtnnie.
Meg megeskszik, hogy nem mondja el senkinek? Megeskszik
Istenre? krdeztem.
Eskszm Istenre. Ez az egyik szent fogadalmam.
Szorongva tgettem az ujjaimat a fogamhoz.
Elmondjam neki? Kpes segteni rajtam? Kpes megmondani, mit tegyek?
Szeretn, hogy meghallgassam a gynst, Serena?
sszeszedtem magamat, s blintottam.
Mondja! biztatott halkan.
Azt Elakadt a hangom. Azt hiszem, megltem valakit.
Gabriel atya vgtelenl kedves, bartsgos s szrakoztat, Evan
teljesen flengedett az irodjban. Kezd nyilvnvalv vlni, hogy a pap
nem ismert meg. Mirt ismert volna? Hsz v telt el.
n azonban tkn lk. Ez egy jabb vletlen a mltbl, ami az
eskvhz kapcsoldik. jabb esemny, ami arra figyelmeztet, hogy
szljak Evannek, amg nem ks. Ostobasg volt, hogy a mltkor este
feladtam. Ha most Gabriel atya rm ismert volna, akkor azonnal mindent
meg kellett volna magyarznom Evannek, s az nem a legjobb nyits lett
volna a megbeszlshez a pappal, aki szeretnnk megkrni, hogy eskessen
ssze bennnket.
A pap tovbb vicceldik, elmondja, mennyire szeretn, ha tbben
jnnnek ide a polgri szertarts utn, hogy itt is megeskdjenek, mert
akkor fontosnak rezn magt.
Kpzeljk, mennyien tdulnnak be ezen a kapun, ha mindenki gy
gondolkozna, mint maguk. Na persze kezd blcsen blogatni , a maguk
eskvje kizrlag az n kzrzetem s az egyhzam javt szolglja.
Evan elneveti magt, s n is.
Gondolom, tizent v utn btran felttelezhetem, nem szksges, hogy
rszt vegyenek a hzassg eltti tancsad-sunkon. Csak rdekldm:
mirt kvnnak jra sszehzasodni?
Khm, ht igen kezdi Evan. Az a helyzet, hogy az elst elgg
sebtben csinltuk. Most annak rendje s mdja szerint szeretnnk.
Gabriel atya blogat.
gy rtsem, srgetett az id?
hm feleli Evan.

 Nos, nyilvnvalan mindkettejknek bevlt a dolog. s ki vagyok n,

hogy megtljem azt, ami kt embert sszehoz? Elvgre az r tjai
kifrkszhetetlenek. rmmel nzek elbe, hogy a nagy napon
viszontlthassam magukat. Rszemrl rlk, ha brki hozzm fordul, de
msok nem ennyire szabadgondolkodk.
A gyerekeket is elhozzuk a vasrnapi istentiszteletre gri Evan.
Nyalizs, fut t a fejemen.
J, hogy megismerhettem, Evan szort kezet a frjemmel a pap. A
kitztt idpont kzeledtvel majd sszejhetnk, hogy megbeszljk a
szertartsrendet s ms efflt. s ha nem nagyon elfoglaltak, elz este
tarthatunk jelmezes fprbt.
Az nagyszer lenne! blogat sugrz arccal az n nyalizs frjem.
Magt is j volt ltni, Serena. Biztosra veszem, hogy gynyr
menyasszony vlik magbl fogja kt kezbe a jobbomat, mosolyogva
megrzza, s a kelletnl egy picit tovbb tartja.
Emlkszik rm.
Hogy is ne emlkezne? Nem olyan sokan gynhattk meg neki, hogy
megltek valakit. Soha nem szlt senkinek egy szt sem, pedig szmtalan
alkalma nylt volna r. Mg ma, hsz v elteltvel sem adott Evannek
semmi jelzst velem kapcsolatban.
Az authoz visszafel menet, ahogy remeg lbbal lpkedek, hallom az
ra ketyegst. Arra emlkeztet, hogy a mostani letemet klcsnztt
idbl lem, s az csakhamar elfogy.

Poppy
Vltozatlanul kimegy a helyisgbl, amint n belpek. Vltozatlanul
levegnek nz, amikor belm tkzik a lpcsn vagy az emeleti folyosn.
Vltozatlanul gy viselkedik, mintha meghaltam volna a szmra.
Mr nem sokig brom. gy dntttem, megprblok beszlni vele.
Anyu hosszas betegeskedse alatt tantott jrni, ltztetett, tett
tisztba, cumiztatott. mosta a fogamat, fslte a hajamat, krte
Morag nagyit, hogy tantsa meg copfot fonni, hogy kt varkocsba
foghassa a hajamat. St miutn tizenkt ves lettem, ltetett le az
gyamra, nem anyu, hogy eldadogja nekem a menstrucis tudnivalkat.
sszetartottunk, csapatot alkottunk, most meg tudomst sem vesz rlam.

gy tesz, mintha nem lteznk. Mintha nem lennk itt. Nem rtem, hogy
kpes r. Azt sem rtem, hogy hiheti el, hogy olyat tudtam tenni.
Bekopogok apu dolgozszobjnak ajtajn. Amita itt vagyok, nem
merszkedtem be ebbe a helyisgbe. Rgen Adam nagyap
dolgozszobja volt, s azt hiszem, a nagyap halla utn Morag nagyi
mindent vltozatlanul hagyott benne.
Nincs vlasz. Tudom, hogy apu bent van, s tudja, hogy n vagyok,
mert anyu elment vsrolni. Beszlni szeretnk vele. Csak beszlgetni, s
rvenni, hogy szljon hozzm. Elmondanm neki, mennyire sajnlom,
hogy nem vagyok tkletes kislnya. Knyrgnk neki, hogy jra
szeressen.
Megint kopogok, s vrok.
Harmadszor is kopogok, s miutn most sem kapok vlaszt, elfordulok.
Apu nincs itt. Valami Carlisle nev ember tartzkodik odabent, de apu
elhagyta az pletet. Kilpett az letembl.
1989. oktber

Bns.
A sz hamisan, mgis slyosan hangzott. Nem jultam el, nem trtem
ki hisztrikus zokogsban. Megfordultam, tekintetemmel aput kerestem,
aki a tgas trgyalterem legfels sorban lt. Heteken-hnapokon t
hajtogatta, hogy nem fognak brtnbe kldeni, mert rtatlan vagyok, s
rtatlanokat nem tallnak bnsnek. Egyms szembe nztnk, s gy
reztem, szthasad kettnk kztt a vilg, a mindensgben szakadk nylik,
amely elvlaszt minket egymstl.
llta a tekintetemet, azutn fejcsvlva elfordtotta kk szemt.
Azt hitte, igaz. Azt hitte, minden igaz, amit mondtak, amit lertak hogy
kpes vagyok r. Kpes vagyok embert lni.
Felmentek anyuval a kijrathoz vezet nhny lpcsfokon, s htra sem
nzve tvoztak.
Apu?, suttogtam a lelkem mlyn, ahol senki sem hallhatta.Apu?
Nem megyek el, apu mondom neki negyedra mlva, amikor belp
a konyhba.

Kicseleztem. Egyszer kis trkkel: miutn tbbszri kopogsomra

nmasg volt a vlasz, kinyitottam s becsuktam a bejrati ajtt, hogy
tvozst sznleljek. Azutn visszalopakodtam a konyhba, s vrtam. Kt
ra mlt, tudtam, hogy ignyli az ebd utni kvjt, s azt hiszi,
elmentem, teht elhagyja biztonsgot jelent dolgozszobjt, s
kimerszkedik a konyhba.
Az ajtban megtorpan, csodlkozva nz rm. Elttem kt bgre kv, a
kintben tej, a cukortart, benne kiskanl, meg egy tnyr a kedvenc
aprstemnyvel, gymbres tallrral. Mindezt olyan csndesen
ksztettem el, amenynyire csak lehetsges, nehogy apu megtudja, hogy
mg itt vagyok.
Zord arccal, nmn szemlli munklkodsom eredmnyt, majd
megfordul, hogy tvozzon.
Nem megyek el, apu ismtlem. Mg ha azt akarod, hogy elmenjek,
mg ha megkrsz r, akkor is jra meg jra visszajvk, amg szba nem
llsz velem.
Apm, az n nagy, ers apukm nem mozdul a pontrl, ahol lecvekelt. Ez
az n remnyem olajga. A lehetsg.
Itt az esly, hogy mindent elmondjak neki, amit annyi ven t el akartam
mondani.
Semmi sem volt igaz folytatom. Amit az jsgok rtak, amit a
hrekben mondtak, nem volt igaz. Tudod, hogy nem voltam olyan. Lgy
szves, hidd el nekem, hogy mindent csak kitalltak.
Egy lpst tesz, jra el fog slisszolni. Fl percig tudtam lektni a
figyelmt.
Annyi jszakn t, annyi napon t egyedl a zrkmban apu hinyzott a
legjobban. Szeretnm, ha tudn ezt.
Srtam utnad mondom.
Megll.
Szinte minden jjel srtam utnad. Azt kvntam, hogy jobbts a
helyzeten. A vilgon egyedl te tehetted volna meg. De nem jttl. n
voltam a kicsi lnykd, de egyszer sem ltogattl meg. Mirt nem, apu?
Mirt nem?
Lassan, egszen lassan ingatja a fejt.
Csak arra vgytam, hogy gyere el, ltogass meg. Hsz v alatt egyszer
sem jttl. Felnttem, s nem ltogattl meg. Nem is akartl ltni?
Mg egy lpst tvolodik, tovbbra is a fejt ingatja.

 Beszlj hozzm, apu! Lgy szves, mondd ki, amit gondolsz. Krlek,
beszlj hozzm! Krlek szpen!
Hirtelen abbahagyja a fejingatst. Azutn kurtn megrzza a fejt.
Beszlj hozzm, apu!
Nem brok suttogja alig hallhatan. Nem brok.
Elvonul, s hallom, amint a dolgozszobja ajtaja halkan becsukdik
mgtte. Azutn a zrban elfordtott kulcs zrgse gy visszhangzik a
nma hzban, akr egy eltvedt pisztolygoly.
Nemcsak n kerltem brtnbe, hanem is. Ha valakit akr igazsgosan,
akr igazsgtalanul brtnbe zrnak, az egsz csaldjt is bezrjk.
Felbortom a szket, gy rohanok a dolgozszoba bezrt ajtajhoz. Az
ajtra tapasztom a tenyeremet, kt kezem kztt nekitmasztom a fejemet.
Sajnlom motyogom , sajnlom, s szeretlek.
Mikzben elmegyek a strandkunyhhoz, prblok gy tenni, mintha nem
hallanm a vilg legbtrabb embert, aki azrt sr, mert mg mindig nem
tlttte le a bntetst. Az v soha nem r vget, s egyedl n tehetek
rla.

HARMADIK RSZ
Serena
Medina hzt a legnagyobb rendben tallom, amikor bejelents nlkl
ltogatba rkezem.
Normlis krlmnyek kztt nem tennk ilyesmit, s aki velem mvelne
hasonlt, az fagyos fogadtatsban rszeslne. A nvremnl azonban
valami nem stimmel, s ha felhvnm, fllentssel rzna le, eljtszan,
hogy az gvilgon semmi baja, alaptalanul aggdom.
Pedig a minap nagyon is baja volt. s most nem a szvltsunk miatt.
Tbb rejlett e mgtt, s ki akartam derteni, micsoda.
Milyen kellemes meglepets! dvzl szvlyesen Medina, s
flrehzdik, hogy betesskeljen.
Arcn a r jellemz szles, fesztelen mosoly, s ltom, hogy komolyan
gondolja, amit mond.
Ikrei a kt msik csemetvel a ktszz ves kria ahogy a csaldban
nevezzk tgas nappalijban idznek. Az ikerpr egyik fele meg a
legnagyobb gyerek a tv eltt ragadt, a Ki vagy, doki? ismtlst nzik. A
msik kett arrbb l a padln, az egyikk knyvet olvas, a msik egy
nagy paprlapra rajzol.
Utlom a nem tudom, hogy csinlja kifejezst, de Medina esetben
teljesen helynval. Meg sem prblom felmrni sszel. Az n kt
gyerekem kzl az egyik mr tizenves, de a hzunk az esetek tbb mint
kilencven szzalkban ma is ksz kosz. Mez ellenben ngy tz v alatti
csemetjvel rnzsre ders nyugalomban l. A gyerekei elmerlnek a
foglalatossgukban, lektik magukat, szre sem veszik a jelenltemet. Ez
alighanem j is, mivel szeretnk zavartalanul beszlgetni Medinval.
A krnyken jrtam magyarzom Meznek, mikzben kvetem feszes
farmerbe s hzi varrs, virgmints, vll nlkli felsbe csomagolt
testt a konyhba.
Tnyleg? Mit intztl?
A vzforralhoz lp, s bekapcsolja.
Semmit. Nem a krnyken jrtam. Tged akartalak ltni.
Vagy gy. A hthz fordul, fl veg bort vesz el. Tlthetek egy

pohrral? lendti felm a palackot. Ha mr elfradtl idig a

kedvemrt.
, nem, vezetek.
Ja persze, bocs, erre nem is gondoltam. Elteszi a bort, helyette egy
ngyliteres palack tejrt meg egy doboz belga csokoldrt nyl. Mi a
baj? krdezi, ahogy a konyhaszekrnybl kt bgrt kszt a vzforral
mell.
Semmi felelem.
Akkor minek ksznhetem a ltogatst?
Gyorsan s gyesen kszt tet, feleannyi id alatt, amennyibe nekem a
legtbb dolog telik. ltalban frissen, frgn dolgozik, szlsebes s
hatkony az n kisebbik nvrem, ugyanakkor kreatv s sznes egynisg.
A kerek tmrfa asztalnl egymssal szemben lnk le. A bgrket mr
elnk rakta, a csokoldt az n oldalamra tolta, br nagyon meregeti r a
szemt gyantom, hogy a kezemre csap, ha valamelyik kedvencrt
nylok.
Csak meg akartam gyzdni rla, nincs-e valami bajod a mltkori utn.
Hogyhogy, milyen mltkori? Ja, a ruhaprbra gondolsz? Menj mr!
legyint. Annak semmi jelentsge. Te aztn igazn tudhatnd.
De szrevettem, hogy srtl a vcben. Szeretnk segteni, ha tudok.
Mez a fejt rzza, tncolnak a hajfrtjei.
Csak elfradtam. Hidd el, hugicm, semmi okod az aggodalomra.
Mez, tudom, hogy valami nem stimmel. s nem megyek el, amg ki nem
nygd, mi az. Evan ma este pizzzni viszi a gyerekeket, gyhogy a sz
szoros rtelmben egsz este itt maradhatok, ha kell.
Fejcsvlva mered a mennyezetre.
Meggylt a bajom a rendrsggel mondja halkan.
Nem tudom, mit szljak erre. Annyira megdbbentem, hogy a gyri
alapbelltsomat vlasztom, s hallgatok. Tnyleg a nmasg a legjobb
mdszer, ha az ember nem tudja, mitv legyen. Medina olyan megfontolt,
hogy a csudba keveredhetett sszetzsbe a rendrsggel? mbr nem
engem, az eredenden j kislnyt lltottak brsg el emberlsrt?
Egy kicsivel tllptem a sebessghatrt, s leintettek a rendrk
mondja, s lehorgasztja a fejt.
Egy kis gyorshajts nem a vilg jegyzem meg.
Nem, de eltte egytt ebdeltem pr munkatrsammal, s felhajtottam
egy-kt pohrral. Elbuktam a szondzsnl. Csak egy kicsit, de ahhoz

elgg, hogy rizetbe vegyenek, s bevigyenek a rendrrsre. Elismertem

a vtkessgemet, gyhogy csak figyelmeztettek, s vadk ellenben
elengedtek.
Gyomorforgat rzs, ha az ember tudja, hogy vtkezett, mert amit
elkvetett, az a belthat jvben fenyeget rnykot vet r. Most ilyen
rzssel hallgatom a nvremet. Ez rossz, st olyasmi, amit a rossz mg
csak ki sem fejez.
Biztosan el fogjk venni a jogostvnyomat, az intzked rendrn
mondta. Rendesen bnt velem, mert nyilvnvalan ltszott, hogy
fogalmam sincs, mennyivel lptem tl a megengedett sebessget, s mert
azonnal vllaltam a felelssget. De azt mondta, az ittas vezetsrt s a
gyorshajtsrt egyttesen mindenkpp bevonjk a jogsimat. A legjobb
esetben egy vre, a legrosszabb esetben lecsuknak.
Most mr tnyleg nem tudom, mit mondjak. Emlkszem, milyen
rendrsgi fogdban, zrkban lni. A magnytl, az ismeretlen
cellatrsaktl val flelem egyarnt veszlyess vlhat. Nem kvnok ilyet
Meznek. Nem akarom, hogy brtnbe kerljn, pedig megtrtnhet.
Ez mg nem is a legrosszabb folytatja Mez, s a szeme az ajtra villan,
ellenrzi, nem lzeng-e valamelyik gyerek a kzelben, halltvolsgon
bell.
Mi lehet ennl is rosszabb?
Nem szltam Adriannek.
Mirt nem? krdezem, s igyekszem nem ltvnyosan elszrnyedni, ez
azonban nem knny, elvgre n sem szltam Evannek.
Ezt ppen te krdezed? fortyan fel a nvrem.
Ltom rajta, hogy mindjrt ordtani fog velem, amirt kpmutatan
viselkedem.
rtem, mirt nem szeretnd elmondani neki, de mivel ez a problma
egyelre nem fog megsznni, s brsgi eljrs al vonnak, a frjed
hamarosan gyis megtudja. Ess tl rajta, enyhtsd a csapst. gy mg
tmogatst is kapsz.
Tmogatst? Adriantl? horkan fel a nevetsges tlettl. Mostanban
arra is alig szmthatok, hogy rm nzzen, nemhogy a tmogatsra.
De ht mi trtnt?
Az let tolja htra a szkt, s felll. Az let trtnt. Adrian jjelnappal dolgozik, n meg jjel-nappal itthon hzom az igt a gyerekekkel,
gy szinte nem is ltjuk egymst.

 De biztosan akkor is tudni szeretne rla, hogy ekkora nyoms nehezedik

rd, s bajba kerltl.
A mosogatgphez lp, kihzza az ajtajt, s hozzfog, hogy kipakolja.
Nhny hnapja volt egy kis epizdom. A szupermarketben
vsroltam, s elvettem egy szelet csokoldt Adriannnak, de nem tettem
bele a kosrba. Teljesen megfeledkeztem rla, s kis hjn kistltam vele.
Szerencsre az utols pillanatban valami eszembe juttatta a csokit, s
kifizettem. Hazajttem, elmesltem Adriannek, tudod, ahogy felesg a
frjnek. Htraperdl, rm mutat. Tudod, mit mondott? risten, Mez,
nem elg, hogy valaki mr sros a csaldban, vagy ez taln rkldik?
Azt hittem, Adrian kedvel engem. Azt hittem, a tbbiekhez hasonlan, akik
a csaldban mellettem lltak s tmogattak, is tudja, hogy kptelen
vagyok olyasmit elkvetni. Nyilvnvalan tvedtem.
Miutn srva fakadtam, azt mondta, hogy csak viccelt. De azrt ez mr
sok, nem? Ht ezrt nem szlok neki. Kpzeld el, milyen vicceket stne
mg el. Fjdalmas, elszrnyedt arcom lttn Mez a konyhaszekrny fel
fordul. Majd elmondom neki, ha mr jobban tudom kezelni a dolgot.
Amikor majd pontosan kiderl, mire szmthatok, elmondom neki.
Elmenjek veled a brsgra? krdezem.
Ne! hrt el nyomatkosan. Nem foglak mg egyszer ilyesminek
kitenni. Ksznm, hogy felajnlod, de nem kell, megoldom. Adriannek
valsznleg el kell jnnie, hogy megmutassa, tisztessges asszony
vagyok, kisgyermekes anya, aki a frje kac-kac tmogatst lvezi, s
aki vllalta a botlst, gyhogy nem sjthatnak le r a trvny teljes
szigorval. Minden rendben lesz.
s ketttk kztt?
gy is. Csak le kell lnnk, hogy a vltozatossg kedvrt megbeszljk
a dolgokat. Az nyilvn nem tesz jt, hogy ktpercenknt ide-oda utazgat a
bartaival, hogy kieressze a gzt. De megoldjuk.
Szlj, ha brmit tehetek mondom.
Nem fog szlni. Ismerem, olyan, mint az egsz csaldunk: brmilyen
slyos a helyzet, akkor sem krnk segtsget. De ez most nem szmt,
mert pontosan tudom, mit kell tennem, hogy segtsek neki.
Rendben feleli a konyhaszekrnybl. Maradsz vacsorra?
Nem, hm, mg el kell intznem pr dolgot, mieltt viszszaindulok
Brightonba. Csak jtszom egy kicsit a gyerekekkel, azutn megyek.
Ht j villant rm olyan szomor mosolyt, amilyet vek ta nem

lttam tle. Mindjrt megszakad a szvem. Majd szlok, milyen tleteket

talltam mg ki a ruhhoz.
, a ruha miatt ne izgasd magad, veszek egyet.
Megmondtam, hogy n fogom megvarrni, s gy is lesz. Ragaszkodom
hozz. E-mailben kldk vzlatokat.
Szuper! Szia, drgm!
Szia!
A nvrem mg mindig szomoran mosolyog, amikor kilpek a
konyhbl.
Pontosan tudom, hogyan segtsek neki: jl fenkbe billentem a frjt.
1989. jlius
Nem rtem, mit kerestl egyltaln annak az embernek a hzban
mondta anyu.
Kzvetlenl a letartztatsom utn a rendrk a szokstl eltren
beengedtk hozzm a fogdba a szleimet s a nvreimet.
Elmagyarztk, hogy azrt ilyen nagylelkek, mert msnap dleltt a
meghallgats utn Hollowaybe szlltanak, s kzben nem kapok
lehetsget, hogy lthassam ket. Ott akr egy vig is vizsglati fogsgban
tarthatnak, amg az gyem trgyalsra nem kerl. vadk megllaptst a
tmads jellege miatt nem fogjk javasolni, gyhogy elzetesben
maradok, amg a brsg vgleg rcs mg nem dug.
Apm fl karjval tlelte anymat, Faye s Medina pedig taln
ntudatlanul egyms kezt szorongattk, mint kislnykorukban. Faye
arca valsggal megkvlt, Medina meg mintha srt volna.
A fim volt mondtam anyunak, mert tudtam, hogy mindent el kell
meslnem nekik, mieltt a rendrsgtl hallank. Mr tbb ve jrtam
vele.
Faye s apu megdermedt, nem akartk felfogni, amit hallottak. Anyu s
Medina szeme riadtan tgra nylt. Igen, ez azt jelentette, hogy tizent
vesen kezdtem.
A tanrod volt rknydtt meg Faye. A trtnelemtanrod. s
egytt jrtl vele?
Igen horgasztottam le szgyenkezve a fejemet.
De ht hogy tehetted, Serena? krdezte Medina.
Azt mondta azt mondta, hogy szerelmes belm.

 Nem volt hozz joga csattant fel mrgesen Faye , a tanrod volt.
Megerszakolt.
Nem, dehogy, nem gy volt. Nem knyszertett semmire.
Ha nem tlttted be a tizenhatot, akkor megerszakolt szgezte le
Faye. Ezt tudnia kellett. Akr igent mondtl, akr nemet, neki nem volt
szabad azt tennie veled.
Tudom, de
De micsoda? krdezte Medina. Mg soha nem hallottam ilyen
dhsnek, ilyen indulatosnak. Micsoda? Hogy szerethet bele egy tanr
egy kislnyba? Most pedig meghalt.
Nem n tettem nztem rmlten egyms utn a szemkbe. Akrmit
mondanak is a rendrk, nem n tettem.
De ott voltl szgezte le Faye.
Nem n tettem ismteltem meg. reztem, hogy egyre gylnek bennem
a kibuggyanni kszl knnyek. Anyu, hidd el, hogy nem n tettem. Nem
n.
Tudom szakadt el aputl, s odalpett hozzm. tkarolt. Tudom,
hogy nem te tetted, Serena. Tudom, hogy te nem tehetted.
Anymba kapaszkodtam, tudtam, hogy hnapokig, taln vekig nem
bjhatok gy hozz. A tbbiek figyeltek bennnket. Kiss tvolsgtartnak
tntek.
Tudtam, meg kell dolgoznom azrt, hogy higgyenek nekem. Mert nem n
tettem, nem gy, ahogyan lltottk rlam. Nem n ltem meg azt a frfit.
Amint belpek Adrian osztlyon felli sznvonal irodaszentlybe,
feltartott ujjval jelzi, hogy egy perc trelmet kr, mivel ppen telefonl. A
meleg piros s bord rnyalatokban pompz helyisget dsan krpitozott
drga btorokkal s sppeds padlsznyeggel rendeztk be. Ez az iroda
mindig egy anyamhre emlkeztet, magamban gy gondolom, ez arrl
tanskodik, hogy Adrian egyltaln nem kvn felnni, de ilyesmit
senkinek sem rulnk el. Mirt tennm? Az anyamhszer irodjval
egytt kedvelem Adriant, ppen ez neheztette meg, hogy idejjjek. Nem
tudom elhinni, hogy bnznek tart.
Sez! ll fel Adrian, amint leteszi a telefont.
Ne beczgess!, szuggerlom neki. Addig ne, amg bnznek tartasz.
Ezer ve nem lttalak mondja.

Jds mdjra odalp hozzm, s jobbrl-balrl megpuszil.

Megdermedek szvlyes dvzlstl, s hagyom, hogy elhzdjon, csak
azutn engedek fel s foglalok helyet az rasztalval szemben, ahov
mutat.
Bizony, Adrian, j ideje mr tnyleg ssze kellene eresztennk a
gyerekeket.
gy hallom, gratullhatok jegyzi meg. jra nekifuttok.
Neki.
Emiatt jttl? Hogy meghvj a lagziba? Beletr szke hajba,
flrespri az arcbl. Tudom, hogy Mez varrja a ruht, s felttelezem,
hogy meg Fez lesznek a koszorslnyok, szval jl sejtem, hogy mi
Harryval a vflyek? Ezt igazn megtiszteltetsnek tekintem.
Nem, nem ezrt jttem felelem szelden. Tulajdonkppen azrt, hogy
megkrjelek, ne viselkedj bunk mdon anvremmel.
Shajt, s lehervad a kprl a mosoly.
Csak id krdse volt, hogy te is bellts. Ha egy Gorringe lecseszi az
embert, a msik sem maradhat el.
nis? gy rted, Faye mr jrt itt?
Termszetesen. Abban a msodpercben, amint Medina sopnkodni kezd
egyiktknek, tudom, kivdhetetlenl sszefogtok, hogy leordtstok a
fejemet. Nem csoda, hogy Harry gy hv benneteket: az ipswichi
boszorknyok.
Ja, s nem csoda, hogy Harry minden adand alkalommal kihzza a
gyuft. s szerinted n most ordtok?
Nem, azt nem mondanm, gyhogy ez mr valami.
Olyan finoman kell fenken billentenem, hogy szre se vegye magt a
billentst.
Mi folyik nlatok, Adrian? Egybknt a rend kedvrt kzlm, hogy
Medina nem jtt hozzm sopnkodni. Egyetlen szt sem szlt, amit nem
harapfogval hztam ki bel-le. Rendthetetlenl kitart melletted.
Hogy mi folyik? Azt inkbb n krdezhetnm. Nekem mr fogalmam
sincs, mi folyik a hzassgomban.
Mi az oka, hogy vagy llandan dolgozol, vagy elrohansz dlni a
haverokkal? Mirt nem akarod Mezzel s a gyerekekkel tlteni az iddet?
Nem csak n tehetek mindenrl mentegetzik, s az ablak fel perdti a
forgszkt. Egyszeren nem tudok mr szt rteni Mezzel. n nem
trja szt a kezt, majd gy kzelti egymshoz, mintha labdt tartana.

Nem ezt a nt vettem felesgl.

Nan, hogy nem. Egy egyedlll, dolgoz nt vettl el, most pedig
ngygyermekes csaldanya. Csak nem azt vrod tle, hogy ugyanolyan
legyen? Eszedbe jutott mr, hogy te sem az a frfi vagy, akihez felesgl
ment? Az a frfi megbeszln vele a problmkat, nem rejtzne a munkja
vagy a haverjai mg.
Neked fogalmad sincs, milyen ez, Serena.
Akkor vilgosts fel!
Szeretem Mezt, persze hogy szeretem. Csak nem tudok beszlgetni
vele. Egy fraszt nap utn hazarek, t pedig nem rdekli ms, csak amit
a gyerekek mveltek, a kenyr, amit sttt, meg az j szabsminta, amit
tallt. Egy 1950-es vekbeli hziasszonyt ltok, aki mintha egy mark
szorongsoldt vett volna be. Az n Medinm eltnt, s ez a furcsa n vette
t a helyt, akinek nincs ms tmja, csak a hztarts. Azrt jrok ssze a
haverjaimmal, hogy idnknt szellemilegserkent trsalgshoz jussak.
Nem sl ki a szemed? krdezem higgadtan, anlkl hogy felemelnm a
hangomat. Ngy gyereket nevel, a ti gyerekeiteket. Mgis mit vrsz?
Mindennap viselje a klykk gondjt, azutn szaladjon eld, amikor
hazarsz, gondoskodjon az sszes ignyed kielgtsrl, biztostson
szellemileg serkent trsalgst, s ha mr ott tartunk, egy j dugst is?
Nem rted mondja.
Ht rtesd meg velem, Adrian, mert most nem valami j kpet festesz
magadrl.
Jaj, Serena shajt j mlyet. Ez mind nem lenne olyan borzaszt, ha
nincs a tbbi. A rgeszmi. Rm pillant, hogy figyelek-e. De mg
mennyire figyelek. Mindentt veszlyt szimatol. Nha csodlkozom,
hogy egyltaln elengedi a gyerekeket iskolba. Fl, hogy mi trtnik
velk a suliban. Nem is annyira a tbbi gyerek, mint inkbb szval a
tanrok miatt.
Megint grcsbe rndul a gyomrom attl az rzstl, hogy valami rosszat
tettem.
s valahnyszor a gyerekek kiteszik a lbukat a hzbl vagy nincsenek
szem eltt folytatja Adrian , Mez azt hiszi, valami bajuk esik. Brhogy
prblkozom, nem brom meggyzni, hogy ez nem gy van, gyhogy
tulajdonkppen feladtam. Mert tudod, azt hiszi, nem is trdm vele, ha
nem vagyok vev a parzsra. s persze csak slyosbodik a helyzet,
valahnyszor te csinlsz valamit.

 n csinlok valamit?
Igen. Amikor frjhez mentl, amikor megszletett Verity, amikor
Brightonba
Conrad szletett, most meg
kltztetek, azutn amikor ez a msodik eskv. Valahnyszor valami j
trtnik veled, mnikusan aggdik, hogy a rendrsg majd megtallja azt
a hinyz bizonytkot, ami brtnbe juttat tged.
De ht nincs is mit megtallni. s mirt kellene Elakad a szavam.
Szval bnsnek tart engem.
Aggdik miattad. csak
Csak gyilkosnak s hazugnak hisz.
Nem. gy vli, megijedtl, nvdelembl tetted, s tudtad, hogy senki
sem hinne neked
Teht hazudtam.
Ez a megrz hr mr sok a jbl. Medina, a nvrem gyilkosnak hisz.
Mindig is annak hitt.
Sez kezdi Adrian, mert nyugtalantja a hallgatsom.
Ne, ne emelem fl a kezem, hogy elnmtsam , ne mondj semmit.
Most nem rlam, hanem rlad s a nvremrl van sz. Ha nem tvedsz,
s Medint ilyen megszllottan foglalkoztatjk ezek a dolgok, akkor nem
bolond, hanem lelki srlt. s ha szereted
Persze hogy szeretem.
Ha szereted, akkor tmogatnod kne, nem pedig folyton a haverjaidhoz
szaladglni. s mit gondolsz, a gyerekek hogy viselik ezt?
Nem hagyja, hogy a srcokkal foglalkozzam. Ha brmit prblok
csinlni velk, olyan hossz a szablyok s tilalmak listja, hogy nem
rdemes veszdni vele.
Ne lgy ennyire sznalmas! A sajt gyerekeidrl beszlnk. Komolyan
azt akarod mondani, hogy ha lefjnd az egyik kiruccansodat, s
szaktanl idt a munkd mellett, s mindennap szlnl Meznek, hogy te
adsz reggelit a gyerekeknek, s fuvarozod ket iskolba, Mez nem
hagyn? Tudod, Evan szombat dlelttnknt akkor is felltztette s
elvitte otthonrl Verityt meg Conradot, amikor egszen picik voltak, s ezt
ldsnak reztem. Lazthattam, mert vele voltak, az egyetlen emberrel a
vilgon, akire rbztam ket.
Adrian nem szl, leheletnyit morcosan mered maga el.
Hogy egsz szinte legyek, csak azrt bztam annyira Evanben,

brmilyen rosszul hangzik is, mert jra meg jra bebizonytotta, hogy a
gyerekek a legfontosabbak a szmra a vilgon. Mg nlam is
fontosabbak. Tudom, sohasem hagyn, hogy a hajuk szla is
meggrbljn. Hogyan bizonytod be Meznek, hogy ugyangy szereted a
gyerekeket, mint , s sznteted meg a parzst, ha folyton kiruccansz
ide-oda?
Mondasz valamit motyogja.
s prbld meg rvenni, hogy krjen kls segtsget, forduljon
szakemberhez. De gy csinld, amibl azt ltja, hogy szereted s aggdsz
rte, nem pedig azt, hogy bolondnak nzed, aki mellett nem brsz
megmaradni.
Nem nzem bolondnak.
Ezt neki kell bebizonytanod, nem nekem.
Felllok, kszen r, hogy a kapott felvilgosts birtokban tvozzam.
Azrt jttem, hogy fenken billentsem a sgoromat, s abban a tudatban
hagyom itt, hogy a nvremmel gyilkosnak hisznek.
s ne tplld tovbb a szorongst azzal, hogy rossz vicceket stsz el a
csaldban tallhat bnzkrl.
Adrian szgyenkezve lesti a szemt. Vagy csak zavarba jtt?
Serena, n
Megrzom a fejemet, s felemelt kzzel jra elnmtom.
Sajnlkozssal nem vltoztatsz a helyzeten, s egyiknk sem fogja
jobban rezni magt. Viszlt, Adrian. Nemsokra tallkozunk.
Persze, viszlt, Serena!
Nehezemre esik elvnszorogni a kocsimig. A lbam nem akar
engedelmeskedni, alig brom egyiket a msik utn rakni. Az egsz
csaldom azt hiszi, kitelik tlem, hogy elkvessem a legfbb bnt. Ha
Medina ezt gondolja, akkor Faye mindenkppen. A szleim gyszintn,
mert a nvreim az egyetlenek, akik meggyzhetnk ket az
rtatlansgomrl.
A ht ember kzl, aki a legfontosabb a szmomra a vilgon, ngyen
gyilkosnak hisznek.

Poppy

Ez a sors akarata.
Nem vletlen. Azrt alakult gy, hogy tisztzzam a nevemet. Csak ezzel
magyarzhatom azt a krlmnyt, hogy is idelent lakik. A kettnk lete
tovbbra is sszekapcsoldik, s gy is marad, amg ki nem szedem belle
a beismer vallomst.
Elbb azonban minl tbbet meg kell tudnom rla, hogy
kiokoskodhassam, hogyan frkzzek hozz. Mit mondjak neki, amivel
rbrom, hogy elrulja az igazsgot. s amint ez bekvetkezik, apu jra
kpes lesz rm nzni, szlni hozzm jra szeretni fog. Ha Serena
bevallja a bnt, szabadd vlok.
Visszakapom az letemet. Nem kell jelentkezgetnem a prtfog
felgyelmnl, nem kell kipiplgatni a bntetett ellet rubrikjt. Akr
valami piti bnt is elkvethetek, nem kell attl flnem, hogy mehetek
vissza, holtomig rcs mg dugnak. s vgre, vgre nem kell tovbb
vrnom, hogy j letet kezdhessek.
Ms. Argyle, ts vizsgl kzli a hangosbemond. Ms. Argyle, ts
vizsgl.
Felllok, s gondosan visszateszem a kpes jsgot, amit lapozgattam.
Ilyen ez a Penelope Argyle: polt s rendezett, nem szvesen hagy rumlit
maga utn, nem szeret felhajtst csapni.
Vgigmegyek a keskeny folyosn, nzem az ajtk szmozst, amg az
tshz nem rek. Kopogok s belpek, nem vrok vlaszra.
A bent l frfi felll, elmosolyodik. Bartsgos mosolytl kis hjn
megingok. Azutn pillantsom az asztaln lev fnykpre esik: frj,
felesg, kt gyerek. Mind vigyorognak.
J napot kvnok, dr. Evan Gillmare vagyok. Foglaljon helyet, s
mondja el, miben segthetek.
Azrt kellett idejnnm, mert ez is a tlem elrabolt let
kirakjtknak jabb darabja. Frjhez mehettem volna egy jkp
orvoshoz. Szlhettem volna kt gyereket. Ha az a lny nem tette volna azt,
amit tett, lehetett volna mindez az enym. s mieltt beszlek vele, a lehet
legkzelebbrl kell megismernem ezt az letet. Amg Gillmare doktor a
nyomtatvnyt olvassa, amit kitltttem, megragadom az alkalmat
rendeljnek tzetes szemrevtelezsre. Knyvek soraitl roskadoz
tlgyfa polc, s itt is, ott is, amott is a doktor r csaldi foti. Visszavisszatr a tekintetem az rasztaln levre. Ngyesben nevetnek a
fnykpezgp lencsjbe, a szlk fl kzzel tlelik egymst, a msikkal

egy-egy gyerek vllt fogjk t. Mintha semmi sem szakthatn el ket,

mert k ngyen gy tkletesek.
Ms. Argyle, a krdvrl ltom, hogy csak most kltztt a
krnykre rezzent fel szavaival Gillmare doktor.
Igen.
Eredetileg idevalsi?
Mly hangja brsonyos, simogat.
Nem, londoni vagyok. A csaldom lakik itt, s a szeretteim kzelben
kell lennem.
rtem. Tudja, kicsit szokatlan, hogy olyan pcienst fogadjak, aki nem
hozzm van bejelentve, nincs is itt kartonja, de n azt mondta, srgs, s
nv szerint velem akart beszlni.
Persze hogy jkp. Persze. Serena nem rn be akrmilyen htkznapi,
szimpla alakkal. Elszr Marcus, most Gillmare doktor, s a kett kztt
bizonyra akadt egy sereg msik, mind szp szl, jvgs. Ha valdi
pciens lennk, ezzel a frfival gyakorlatilag brmirl fesztelenl tudnk
beszlgetni. Noha tudom, hogy kicsoda, knnyen elkpzelem magam,
amint csatlakozom a doktor r rajongtborhoz. s ha Serena lakat al
kerl
Ms. Argyle? szlongat.
Meghkkenek, hiszen ez n volnk, nemde?
Tessk?
Kiss elpirulok.
Nv szerint velem akart beszlni.
Hm, igen. Egy ismersmtl hallottam, hogy itt nhz rdemes
fordulni.
rtem. Mint mondtam, szokatlan olyan pcienst fogadni, aki nem
hozzm van bejelentve, st nincs is itt kartonja, de mivel n azt mondta,
srgs, kivtelt tettem. Mi az a srgs gy?
Ht, igen, n hm nekem esemny utni tablettra van szksgem
dadogom.
rtem lendl vissza a forgszken az rasztalhoz, s a szmtgpn
ptyg. Mikor kzslt vdekezs nlkl?
Hm tegnap? Tegnap reggel.
rtem.
Nyolc ra tjban.
Rendben.

 Vagyis nyolctl krlbell fl kilencig.

Rendben.
Tulajdonkppen hromnegyed kilencig.
hm.
Tudja, mit? Mondjunk kilencet.
Jl van, akkor kilencig. Mondhatunk fl tzet is, ha gy jobban megfelel
nnek.
Nem, nem, a kilenc stimmel.
J. De ugye tudja, hogy ez ma mr a legtbb gygyszertrban vny
nlkl kaphat?
Ht hogyne, persze, tudom. Csak az a helyzet, hogy n gy rtem,
termszetesen tudtam, csak csak mgis orvoshoz akartam fordulni.
Tudja, a biztonsg kedvrt.
Jobb flni, mint megijedni mondja.
gy van.
Helyes. Ha feltri a ruhaujjt, megmrem a vrnyomst, mieltt felrom
a tablettt.
Gyengd, finom keze a brmhz srldik, mikzben a felkaromra
cssztatja a mszer mandzsettjt.
Kicsit magas a vrnyomsa kzli. De nem aggasztan.
Ideges leszek, ha orvost ltok magyarzom.
Kivlt olyat, akinek a felesge juttatott brtnbe.
Megrtem. Nos, felrok egy adag esemny utni fogamzsgtlt. Ez
egyetlen tabletta, gyhogy a lehet leghamarabb vegye be. Ha rosszul lesz,
s hny, a szer esetleg nem fejt ki kell hatst, jjjn vissza hozznk. A
vrzsnek a szokott idben kell jelentkeznie, de ha ksik, jelentkezzen,
mert fennll a lehetsg, hogy terhes. Rendben?
Hogyne, rendben felelem, s rzem, hogy imnti haragom csillapodott.
Kihasznltam ennek az embernek a jindulatt, aki nem tehet rla, hogy
gyilkost vett felesgl. Valsznleg mg csak nem is tudja.
Msrl nem hajt beszlni velem, Ms. Argyle? krdezi jsgos
hangon.
Nem, mirt hajtank?
Meglengetem a vnyt, hogy jelezzem, mindent megkaptam, amire ignyt
tartok.
hatatlanul szrevettem a vgsokat a karjn jegyzi meg.
Mr majdnem elfeledkeztem a ltezskrl. Rges-rgen keletkeztek, s a

forradsok elhalvnyultak, szinte beleolvadtak a brmbe. Most pedig

jabb hazugsgokat kell kifundlnom.
Nehogy azt higgye, hogy kteles magyarzkodni vagy egyltaln
beszlni rla nyugtat meg az orvos, mieltt tetznm helytelen
viselkedsemet. De ha mgis beszlni kvn rla, brmirl, btran
visszajhet hozznk, vagy segtnk pszichoterapeutt keresni.
Nem szlok, mert nem tudom, mit mondjak. A doktor nyilvnvalan nem
tart dilisnek, szakszeren, gondosan, kvncsiskods nlkl vgzi a
munkjt. Maga a megtesteslt emptia.
Az a dolgunk, hogy segtsnk hangslyozza.
Ksznm, doktor r! blintok, s felllok.
Borzalmasan rzem magam, mikzben kinyitom az ajtajt, majd
becsukom magam mgtt.

Serena
Anyu, neked apu a legjobb bartod? krdezi Conrad.
gy gondolom felelem. Mirt?
Ha apu elrontana valamit, akkor is megharagudnl r,
ha a legjobb bartod?
Aha, rtem mr. Ravaszdi fiacskm kijtt utnam a kertbe. A
csillagokat kmleltem, trelmesen vrtam, hogy egy hullcsillag hastson
a szrksfekete jszakba.
Ha hullcsillagot ltok, ma este elmondom Evannek, gondoltam,
mikzben sszehztam magamon a kabtot, s letelepedtem leshelyemen.
Ha a sors gy akarja, hogy ma este elmondjam neki, akkor a hullcsillag
lesz a jel.
Con krlbell tz perce jtt ki, felmszott az lembe, n pedig
hlsan, amirt egy ideig kisbabs viselkedst lvezhetem, magamhoz
vontam, hogy a kabtom t is megvja a hidegtl.
Igen, megharagudnk. De ha bocsnatot krne, s elruln, mit
rontott el, mieltt magamtl is rjvk, akkor nem haragudnk r sokig.
J mondja Con, lecsszik az lembl, s mr szaladna vissza a hzba.

 Vrj, hks, mit rontottl el?

n? Semmit! rzza rtetlenl a fejt.
Akkor mirt krdeztl arrl, ha apu rontana el valamit?
Mert apu egy hres rappert utnzott a frdszobban, s beleejtette a
hajvasal micsoddat a vcbe, s krt, hogy krdezzem meg tled, hogy
haragudnl-e r.
Mit csinlt? pattanok fel.
Azt mondta, hogy sajnlja.
Sajnlhatja is! Mondd meg neki, hogy ma jjel a vendgszobban alszik,
s j hajvasalt fog venni nekem.
Oksa! blogat vidoran Con.
A hz fel indul, de kzvetlenl a szles, ktszrny ajt eltt megll,
felnz, tlcsrt forml a kezbl, s a szjhoz emeli.
ANYU AZT MONDTA, MA JJEL A VENDGSZOBBAN
ALSZOL, S J HAJVASALT FOGSZ VENNI NEKI!
harsogja.
A kertre nz hlszobaablak abban a szempillantsban kinylik, Evan
hajol ki rajta, mutatujjt az ajkhoz teszi, prblja csendre inteni a
fiunkat.
S AZT MONDTA, HOGY SAJNLHATOD IS! teszi hozz a rend
kedvrt Conrad.
Na j szlok r, megfogom a vllt, s a hz fel terelgetem , most,
hogy mr minden szomszdunkat tjkoztattuk gyeink llsrl, nyoms
lefekdni!
Megyek, anyu feleli jkedven.
Csak jval ksbb, miutn az egsz hz elaludt, s Evan bksen hortyog
mellettem, csak akkor jut eszembe a hull csillagos fogadalmam. Egyet
sem lttam, szval nem kell elmondanom. Mgis szeretnm. tcsszom az
gy tloldalra, odabjok frjem j felpts, stramm alakjhoz, s
krje fonom a karomat.
Evan, egyszer rgen valami irt nagy butasgot mveltem dnnygm
a nyaka meleg, puha hajlatba. s szeretnm, ha tudnl rla.

Poppy

Az rmra pillantok, s reszmlek, hogy biztosan el fogok ksni a

keddi melmbl.
Most ktfle munkt vgzek: htfn, szerdn s pnteken egy hove-i
asszonynl takartok. Ehhez az llshoz a prtfog felgyelm, Fitch rgi
ismerse, Raymond Balaine rvn jutottam. Raymonddal a mlt ht vgn
Brighton belvrosban, egy zlet emeletn berendezett irodjban
ismerkedtem meg, s rgtn kivvta az ellenszenvemet. Fleg azzal, hogy
igyekezett rtsemre adni: nem szenvedheti a volt brtntltelkeket. Egy
idelis vilgban fakpnl hagytam volna, miutn megmondom neki, mit s
hova, de egy idelis vilgban az nletrajzom hszves hzagjt sem
kellett volna magyarzgatnom. Csodk csodja, Raymond szinte azonnal
tallt nekem egy heti hrom dleltts munkt Szorult helyzetbe
kerltem, gyhogy maga is megteszi , s hetente fizetett. Keddenknt s
cstrtknknt a msik feladatommal foglalkozom Serena
megfigyelsvel. Tanulmnyozom az lett, kidertek rla mindent, amit
csak brok, hogy rjjjek, hogyan frkzhetek a kzelbe. Ma reggel
azonban le fogok ksni rla, hogy lthassam, mert marasztalt a j meleg,
pihe-puha gyik. Amikor pedig az bresztra berregni kezdett az
jjeliszekrnyen, kinyltam a takar all, s lecsaptam a szundigombot,
mieltt egyltaln vgiggondoltam volna, mit mvelek. Mg jobban a
fejemre hztam a krmszn pamut gynemt, begubzva vrtam, hogy
anyu bejjjn, emlkeztessen: csakis magamat okolhatom, ha elksem. t
perc elteltvel apu szokta kvetni, gyakran egy pohr narancslvel a
kezben, s felhvta a figyelmemet, hogy aki utolsnak megy le
reggelizni, nem kap csszrszalonnt vagy kolbszt, attl fggen,
melyiket sttte aznap reggel anyu.
A kelletnl tovbb lubickoltam a szvmelenget emlkben, az gynembe
s az lom rzss kdbe rejtzve vrtam-vrtam, hogy odakint
megnyikorduljon az a lpcsfok.
Nhny perc elteltvel kiss rstelkedve s meglepetten, amirt ennyire
belelovaltam magam az emlkbe, mg inkbb az egyszemlyes gy
kzepre nyomakodtam, mg jobban sszehzdzkodtam a takar alatt.
gysem tudhatta meg senki, hogy visszatrtem a mltba, elmerltem
abban az rzsben, hogy a szleim szeretnek s ignyt tartanak rm, nem
pedig az a helyzet, ami: apm tudomst sem vesz rlam, anym meg fl
tlem.
n tudni fogom, Poppy, duruzsolta a flembe Marcus.

rdekel is engem. s mgis kinek rulod el?, krdeztem tle.

Mellettem fekve jelent meg, az arct egyenesen az enymhez dugva, olyan
kzel, hogy egy kicsit visszahkl-tem.
Termszetesen neked, kzlte egyszeren. Te pedig mindennl jobban
utlod. Utlod, ha arra emlkeztetnek, hogy nem is vagy olyan szvs s
kemny, amilyennek mutatod magad. Utlod, ha arra emlkeztetnek, hogy
csak egy kiss puhny lnyka vagy, aki minden este srt az apukja utn.
Na kopj le!, szltam r, s ledobtam magamrl a takart, hogy kiugorjak
az gybl, megszabaduljak Marcustl.
A fekete rdis ra vrs szmjegyeire pillantottam, s reszmltem,
hogy elszaladt az id: egyrtelmen lemaradtam az jsgbegyjtsrl,
lemaradok az iskolai menetrl, alighanem kzvetlenl a munkahelyhez
kell sietnem. Megfigyelnem, amint belp a brightoni lloms mgtt lv
irodapletbe, a nagy biztostsi gynksgbe, ahol dolgozik. Azt mg
nem sikerlt kidertenem, mit csinl ott. Az internet semmit sem rult el, ez
azt jelentette, hogy a beosztsa vagy emltsre sem mltan szerny, vagy
annyira fontos, hogy nem adjk ki a rszleteket a nagykznsgnek. A
nagy hz, nagy aut, kt imdni val gyerek s frj tbaigazt, hogy
melyik lesz a kett kzl. Szedtem a lbamat, s ahogy befordultam a
sarkon, meglttam a kzeled buszt.
Pr mtert futnom kellett a megllig, de elcsptem. Elgg megtelt,
elszoktam az ilyesmitl. Kicsit gy rzem magam, mintha
visszacsppentem volna a brtntkezdbe. Rengeteg ember egyazon
tevkenysg vgzsre sszezsfoldva, de sajt kis vilgukon kvl
nemigen kommuniklnak.
Ahogy a vros fel dcgnk, nhny percig belelem magam a
trsadalom megbecslt tagjnak szerepbe. Rnzsre senki sem llaptana
meg mst. A hajam taln egy kicsit msmilyen, a knny kezelhetsg
miatt rvidre nyrtk, az ltzkem pedig kiss tl hitelesen retr, de
ppen ez a szp Brightonban az embernek nagyon igyekeznie kell, ha ki
akar rni a tmegbl.
Kicsit elrehajolok, ahogy kinzek az ablakon, s szmllom a
strandkunyhkat az enymig. Ezt minden reggel eljtszom: a sor vgtl,
mindjrt a parti stny kijrattl tizenegyig szmolok.
Egy, kett, hrom, ngy dnnygm, szinte hangtalanul mozgatom

az ajkamat, ahogy a busz lassan halad elre.

t, hat, ht, nyolc, kilenc, tz, tizene
Kis hjn felsikoltok.
Valaki ll a strandkunyhm mellett, s csinl valamit. Valamit, ami
falfirklsnak ltszik. Nhny msodpercbe telik, hogy az agyam tbbi
rsze is felzrkzzon: ppen megrongljk a strandkunyhmat.
Elnzst, elnzst! lkdsm flre a tbbi utast, mikzben elre, az
ajthoz vergdm.
A szvem vadul kalapl, az elmm lzasan dolgozik, mindkett
ktsgbeesetten igyekszik meggyzni, hogy elszmoltam magam. Hogy
nem rondtjk el a strandkunyhmat, nem mvelnek ilyet velem.
Mert az nem tallomra vandlkods lenne. Az mr Na, nem. Az nem az
n strandkunyhm, nem lehet az enym. Leugrom a buszrl, s
megvrom, hogy elmenjen, majd lelpek az ttestre. Egy aut rm dudl,
emlkeztet, hogy krl kell nznem, mieltt tkelek.
t kell jutnom a tloldalra.
Egy darabban rem el a kzps jrdaszigetet, ott nhny msodpercig
vrok.
Ez utn a kk kocsi utn, hatrozom el, s amint az aut elhalad,
nekiiramodom, mint egy atlta a clvonal fel.
Lerohanok a gyalogjrn az utctl a stnyig, s vgtzva teszem meg a
kunyhmig htralv rvidke tvot, majd meglepve tapasztalom, hogy a
vandl nem tvozott. Zmmgst hallok, mintha egy jkora, elmebeteg
dong prblna bejutni a kunyhba a vandlkod mellett, brki legyen is
az.
Maga mit csinl ott? harsogom tl mr messzirl a zmmgst. Nem
flek, de nem ejtettek a fejemre. Amg nem tudom, kivel llok szemben,
nem blcs dolog tlzottan megkzelteni, s gy sszetzsbe kerlni vele.
Mit keres a kunyhmnl?
A zmmgs elhallgat, azutn az illet elbukkan a kunyhk kzl, arcn
fehr porszr maszk s nagy vd-szemveg. De mieltt leveszi a
vdfelszerelst, mr tudom, kicsoda. Alain.
Mit csinl? krdezem.
Festkfoltos a ruhja, s valamilyen szerszmot tart a kezben.
Csiszolok feleli. Azt mondta, lenzhetek a kunyhhoz, s
szrevettem, hogy ezen a szln kicsit egyenetlen. Gondoltam,
lecsiszolom. De amint azt megcsinltam, a tbbi is trehnyul nzett ki,

szval folytatnom kellett.

Mit mondjak erre? Nem rakathatom vele vissza a rcskket a kunyhra.
Magam is szrevettem a problmt, de gy dntttem, egyelre hagyom,
most csak lefestem, s mskor oldom meg, ha majd sszesprolom a
pnzt megfelel szerszmokra, vagy akr megfizetek valakit, hogy
megcsinlja. Szba kell llnom ezzel a pasassal, pedig mr elhatroztam,
hogy nem teszem.
Most festket kell vennem a kunyh oldalhoz, s momentn nincs r
pnzem vallom be.
Felemeli a mutatujjt, ismt eltnik a kunyh mgtt, majd kt doboz
festkkel jn el.
Ezek a megfelel rnyalatok mondja. Felhvtam a partfelgyeletet, s
ellenriztem. Alapozt is hoztam.
Ltom rajta, hogy ideges. Latolgatom, ripakodjak-e r, hogy tartsa meg
magnak a j cselekedett, s hagyjon engem bkn. Vagy fogadjam el a
kedvessgt akknt, ami kedvessgknt. Kitart pali.
Nem hinyoljk a munkahelyn? krdezem.
Szabadnapot vettem ki. Ezrt gondoltam, hogy ma fogok hozz. Van
mg egy ecsetem, ha rr.
Tapogatok a zsebemben a kulcscsom ismers kidudorodsai utn, s
elhzom. Majd cstrtkn elmegyek megnzni Serent. Nem szalad el
sehova, nem igaz?
Mg bent is maradt egy-kt rsz, elbb azt kell befejeznem felelem
vgl. Szerencse, hogy itt hagytam a fest-ruhmat.
Alain elmosolyodik, ettl rndul egyet a gyomrom.
Szp munka ismeri el a frfi.
A gyomrom visszazuttyan.
Elg ebbl!, korholom magamat. Nem szerethetek bele a pasasba. Semmit
sem csinlhatok, amg vallomsra nem brom Serent.
Amg ezen gondolkozom, mr rzem, hogy az arcom mosolygsra
lgyul, tekintetem ppolyan, mint az v, s a szvem kitrul, kszen r,
hogy beeresszet.

Poppy
Maga hihetetlenl csinos dicsr Alain. Ez egyszeren

hihetetlen. Gynyr!
Ksznm! motyogom.
Mosolyognk, de kicsit klnsnek rzem. Olyan rgen kedveskedtek
nekem, hogy elfelejtettem, hogyan kell fogadni. Alain szreveszi rajtam az
aprsgokat, azutn elismer megjegyzseket tesz rjuk. Nehz ellenllni.
Ki ne akarn hallani a hzelg szavakat?
Tulajdonkppen termszetes mdon fejldtt az ismeretsgnk oda, ahol
most tartunk. Ha az idjrs engedte, munka utn egyetemi oktat ,
illetve amikor idt tudott szaktani, eljtt, s folytatta velem a csiszolst
meg a festst. Majd a napi munka vgeztvel elmentnk meginni egy-kt
pohrral. A mlt hten javasolta, hogy csak gy menjnk el inni, s
elmentnk. Tz nap mltn mr egy sor randin voltunk tl.
Maga sem nz ki rosszul mondom neki.
ll gallros fehr inget visel, kt fels gombjt nyitva hagyta, hozz
fekete ltnynadrgot vett fel, s ksz. A ltez legegyszerbb ltzk,
deristen, milyen zlsesen ll rajta! Frissen borotvlkozott, stt haja is
frissen mosottan csillog, az egsztl lazn fiatalos a klseje. Az
ltnyzakja mellette hever a srz padjn, selymesen csillog
csokornyakkendje kikandikl a fels zsebbl. Sznhzba kszltnk,
gyhogy n is kiltztem.
Elhalsztam egy kk selyem estlyi ruht, amit anym a szekrnye
mlyn rejtegetett. Tizenkt vesen sokszor felprbltam a mellrszt
vcpaprral tmtem ki , s belebjtam a tsarkjba. Tizenngy ves
koromban nekem adta, mondvn, gysem fogja mr hordani, n meg
nagyon des vagyok benne. Azutn nyilvnvalan visszavette.
Amikor elkltztek, s jraalkottk a szobmat, lthatan eltvoltottak
nhny ltfontossg darabot nevezetesen azokat a holmikat, amelyeket a
sajtjaik kzl nekem adtak. Ezt a ruht, anyu nhny kszert, a Nyl
Pter kalandjai 1950-es vekbeli kiadst, egy vegdobozos oldtimer
Mini V autmodellt, amit aputl kaptam gy tervezte, a tizennyolcadik
szletsnapomra egy olyan Minit vesz nekem, de ez nem valsulhatott
meg. Mindezeket a szobjukban, a rgi nagy ruhsszekrny htuljban
eldugva talltam meg. Mintha szeretetk eme apr jeleit rejtegetni
igyekeztek volna ellem.
Az az igazsg, hogy a ruhsszekrnyben kezdtem a keresst, mert az
emberek hihetetlenl fantzitlanok, ha akr a legbecsesebb trgyak
elrejtsre kerl sor.

Taln csak termszettl fogva rmeket ltok, de n semmi olyat nem

dugtam a szekrnyembe, aminek kze volt Marcushoz. Az ablak melletti
sarokban kt kilazult, nyikorg padldeszka al dugtam azokat, amiket
tle kaptam a fehrnemt, a fnykpt, amit tudtn kvl hoztam el a
hzbl, a szintn tle kapott ruhadarabok egy rszt, a naplmat. Ott
dugtam el az aznap este viselt ruhmat is, ami beszennyezdtt a vrvel.
gy amikor a rendrk kijttek, s hzkutatst tartottak, hiba forgattk fel
a szobmat, semmit sem talltak. Nem akadtak r a bizonytkra, ami azt
mutatta volna, hogy n ltem meg Marcust. Nem tudom, mirt nem adtam
oda nekik a ruht. Azok a holmik a magastott derek fekete nadrg, az
ejtett nyak rzsaszn fels s a rzsaszn blzer
valsznleg megerstette volna a verzimat, ppen az rtatlansgomat
mutattk volna. Addigra azonban gy dntttek, hogy tudjk, mi trtnt.
A trgyals kezdete eltti napon kiszedtem a cuccot a padldeszkk all, a
naplmat egy cska ruhval teli b-rndbe dugtam, a fehrnemt s a
vres ruht meg kora hajnalban fekete zskban a hz eltti fmkukba, a
tbbi fekete zsk al, mert kukarts nap volt, s tudtam, hogy a
szemetesek aznap elszlltjk.
Serena odaadta nekik a ruhjt, s majdnem keresztre fesztettk miatta. n
kerltem brtnbe, de a ruha s egyb megtallt holmija, ami
sszefggsbe hozta az ldozattal, majdnem t is rcs mg juttatta.
Veszlyes jtkot ztt. gy viselkedett, mint akinek nincs semmi
rejtegetnivalja, nincs mitl flnie, mert nem tett semmi rosszat, holott
mindketten tudtuk, hogy igenis tett.
Kezdek begurulni. Folyton gy jrok. A brtnben megtalltam az
egyenslyt: a napi teendkre kellett sszpontostani, hogy tltegyem
magam minden egyes napon, valahogy hetekk fzzem ssze a napokat,
hnapokk a heteket, esztendkk a hnapokat, vtizedekk az veket.
Idekint elg a legkisebb mozzanat, hogy visszarngasson Serenhoz: amit
mvelt, ahogyan megszta. Mintha minden lngra lobbantan bennem a
haragot, amit akkor rzek, ha r gondolok.
Nem szabad Serenn trnm a fejemet. Inkbb lvezhetnm ezt az estt
Alainnel.
Hlgyem? Parancsol egy pohr pezsgt, mieltt rtnk jn a kocsi?
krdezi Alain, s megfogja a kezemet, hogy segtsen helyet foglalnom.
Tkletes riember, mindig felll, ha az asztalhoz rkezem vagy onnan
tvozom, mindig kinyitja nekem az ajtt, sosem prbl megcskolni

A keze rintse felvillanyoz. Szeretnm megmozdtani az ujjaimat, hogy

az vi kztt furakodjanak, szeretnm, ha szjon cskolna, borzasztan
kvnom a testi rintkezst. Arrl fantzilok, hogy maghoz lel.
Inkbb narancslt krek felelem. A pezsg buborkjai csiklandozzk
az orromat s a torkomat.
Naht, pedig mr rendeltem egy veggel, hogy tegyk be a kocsi
utasterbe. Lemondjam? krdezi.
Nem, nem, nagyon aranyos magtl. Maga iszik, n pedig majd nzem.
Az ajka kis nevetsre nylik, s megbabonzva bmulom a szjt.
Hvhatja klnsnek, de tetszik a gondolat, hogy engem nz jegyzi
meg.
Klns vgom r.
jra nevet, majd a zakja bels zsebbl elveszi a trcjt, s a
brpulthoz indul. rlk, hogy tetszik neki, ha figyelem, mert ktlem,
hogy el tudnm szaktani a tekintetemet isteni alakjtl.
Nincs kedve feljnni hozzm? krdezem, amikor ltom, hogy az
tterem bezrni kszl.
Magam al hztam a lbamat, a fejemet a pad httmljnak tmasztom.
Alain feltette a lbt a pad msik vgre. Kirlt a hely, sz szerint csak mi
ketten maradtunk, teljes glban a sznhzi randinkhoz.
A szleim nhny napra Londonba mentek, hogy megltogassk az
csmet s a hgomat. Kt napot tltenek az egyiknl, kettt a msiknl.
Enym a hz s a spjzkulcs. Ha jl viselkedik, mg mlnalekvros linzert
is kaphat.
Nem zavarja? komolyodik el hirtelen Alain. Homlokt aggodalmas
barzdk keresztezik, a krds kzben kiss lehajtja a fejt, hogy jl lssa
az arcomat. Nem zavarja, hogy a szlei maga nlkl mentek hozzjuk
ltogatba?
Sralttet veszek a kezembe, az ujjaim kztt forgatom, s a brpultot
frkszem, mintha nem azt nztem volna rk ta.
1988. szeptember
Bella majdnem egsz id alatt a rongybabja testbe temette az arct,
Logan elfehredett, a szeme tgra nylt flelmben. Figyeltk, ahogy a
rendrk csatatrr vltoztattk a hzat: sszevissza mszkltak az
otthonunkban, polcokat sprtek le, btorokat fordtottak fel, holmikat

szaggattak szt, rmiszt szemthalmazt hagytak htra. Anyu maghoz

lelte Bellt, apu Logant, n egymagamban ltem a konyhaasztalnl,
mindannyian prbltuk tvszelni a krlttnk tombol zrzavart. A
hzkutats vezetje, Grace King felgyel kijtt a konyhba, s a
legijesztbb tekintetvel szegezett a helyemre. Semmit sem talltak, ez
alighanem mg inkbb felbosszantotta a nyomoznt. Pedig mr
megmondtam nekik, hogy kidobtam a ruht, ami aznap este volt rajtam,
mert tnkrement. Mgis ragaszkodtak hozz, hogy tkutassk a hzat.
Vezessk el! utastotta a nyomozn a kt egyenruhs rendrt, akik
vele egytt lptek a helyisgbe.
Eddig vadk ellenben tartottak hzi rizetben, kizrlag az indokolhatta
jbli letartztatsomat, ha megszegem a hzi rizet feltteleit vagy ha j
bizonytkot tallnak.
Bella srva fakadt, Logan szorongva rzta a fejt, amikor a rendrk
talpra rngattak, s durvn htrabilincseltk a kezemet. Az egsz mbalht
azrt csinltk, hogy a szleim vagy a gyerekek ijedtkben valami rm
nzve terhelt valljanak. Flelmk a trgyalsig tart hnapok alatt sem
mlt el. Bella jszaknknt felriadt, srt utnam, mert megijedt, hogy
elvisznek. Logan mindig mellettem akart lni vacsornl s tvnzskor,
mg olyankor is be-bejtt a szobmba, ha olvastam.
Nem nagyon rtettk, mi trtnik, csak annyit fogtak fel, hogy valaki azt
lltotta, elkvettem valamit, pedig nem is.
De igen felelem Alainnek. Zavar. Nagyon zavar. Az csm s a
hgom hat-, illetve htves volt, amikor engem lecsuktak. Prbltam rni
nekik, de anyukm arra krt, hagyjam abba, mert mg kicsik, a leveleim
sszezavarjk s felzaklatjk ket. Ennek ellenre kldtem nekik
szletsnapi s karcsonyi dvzllapot, de az a gyanm, meg sem kaptk,
mert sosem hallottam fellk. Aztn ahogy idsebbek lettek, jra rni
kezdtem nekik, de a levelek felbontatlanul jttek vissza. A csaldom nem
akart tudni rlam. Anym most gyakorlatilag megsgta, hogy amg a
hzukban tartzkodom, ki sem jnnek a szobjukbl. Tehetetlenl vllat
vonok. Mit tehetnk? Meghallgattk a sok sletlensget, amit
sszehordtak rlam, s, gondolom, el is hittk. Eszkbe sem jutott, hogy
megkrdezzenek rla.
1989. oktber


Elbb Bellt lelgettem meg, azutn Logant.
Este, amikor hazajvk, tallkozunk, j? bcsztam tlk a
trgyals utols napjn.
Komolyan azt hittem, hogy hazamegyek. Mindketten tiszta erbl
megleltek, azutn Morag nagyihoz szaladtak, aki otthon maradt velk.
Tnyleg nemsokra tallkozunk mondtam nekik.
rtatlan voltam, teht semmikppen sem tallhattak bnsnek, ht akkor
mirt lett volna hazugsg, amit mondtam?
Alain blint, a semmibe mered, mintha a szavaimat fontolgatn. Nem
szeretnm elrontani a kedvt: az egsz este bizserget hangulatban telt.
Egy kicsit sem javul a helyzet a csaldjval? krdezi.
Mr mindent elmondtam neki anyurl, aki spadtan s remegve jrkl a
hzban, s apurl, aki llandan kerli a trsasgomat. Ittmaradsom
egyedli okrl nem szltam: arrl, hogy a msik n kzelben kell
maradnom. rla egyltaln nem mesltem, igaz, Alain sem krdezett.
Felttelezem, hogy olvasta az sszes jsghrt, tudja, mivel vdoltak, de
kzvetlenl sosem hozza szba.
Ne is beszljnk rla! legyintek.
Most nem tudok megbirkzni mindezzel. Szeretnm viszszahozni a
korbbi bizsergst. A sznhzi randit, ami alatt vgig gy beszltnk s
viselkedtnk, mintha brmelyik msodpercben a sznhzba indulnnk;
azutn nyolctl tzig a Hamletrl beszlgettnk. Tz rtl pedig arrl,
milyen j rzs kimozdulni otthonrl, leladst megtekinteni.
Szval? Nincs kedve feljnni hozzm? krdezem jra.
Kedvem? Dehogy nincs. Hogy szabade? Az ms krds.
Ezt mit jelent? hkkenek meg.
Amennyire a frfiakat ismerem (br mi tagads, nem nagyon), ha gy
megtetszik nekik valaki, nem kretik magukat, hogy elmenjenek vele.
Azt jelenti, hogy gondolkozom rajta, amg hazaksrem. Gyernk!
pattan fel, magra kapja a zakjt, s felveszi a stlmat, hogy a vllamra
bortsa.
Gondolkozik rajta?, csodlkozom magamban. Ez meg mi az isten?
Ha nem akar feljnni hozzm, mondja azt! fakadok ki, mikzben tartja
nekem az ajtt, s biccent a brpultosnak, ahogy tvozunk. Azt hittem,
megrtjk egymst, s nem akartam, hogy vget rjen az este. Semmit sem

muszj csinlnunk. Mi csak

Megtorpan a vrosba visszavezet ton, s szembefordul velem. Kt kezt
mlyen zsebre dugja, a jrdt bmulja.
Csak igyekszem rendesen viselkedni magval, Poppy feleli.
gy, hogy jelentktelennek s ellenszenvesnek rezzem magam?
Kzel llunk egymshoz, annyira kzel, hogy ms pr mr cskolzna a
helynkben.
Nem akarom kihasznlni magt. Most hihetetlenl kiszolgltatott, s nem
lenne tisztessges, ha brmit tennk, ha rhajtank magra, amg
ennyire trkeny.
Trkeny?
Csak nem csp engem, igaz? krdezem. A brtn miatt. Azt hitte, tl
tud lpni rajta, de nem, s most nyomatja nekem ezt a kamu szveget,
hogy lczza.
Nem a brtn miatt feleli. Mrmint az persze nem ok az ujjongsra,
hogy brtnben lt, de nem errl van sz. Csak most jtt ki egy teljesen
ms vilgbl. Id kell, hogy megszokja a kintltet, s ne tudja valaki
egykettre lefektetni.
Mirt nem krdezi meg, hogy n tettem-e?
Hogyhogy? csodlkozik.
Krdezze meg!
Micsodt?
Riadt kpet vg. Elhzdik tlem, egyszeriben flni kezd.
Krdezze meg!
Nem. Nem fogom megkrdezni.
Mirt, mert fl a vlasztl?
Mert ha tudni akarnm a vlaszt, mr megkrdeztem volna. Felszltsra
nem fogom megkrdezni.
Mit akar tlem? faggatom. Mirt veszdik velem? Azrt, mert
nhny ve hrhedt voltam? Brmit gondol, nem vagyok fagyis lny.
Sosem voltam, s nem is leszek.
Kedvelem magt, Poppy. Ilyen egyszer. Kedvelem, s szeretnm
megismerni.
Nem hiszem, hogy teljesen szinte velem.
Taln rgimdian hangzik, de szvesen vrok mindazzal. Ez olyan
rltsg?
Vajon az-e? Nem tudom. Most azokat a szavakat hallom, amiket annak

idejn Marcus szjbl vrtam.

Taln jra megprblhatnk viszonyt folytatni valakivel, ezttal gy, hogy
nincs exbartn, aki nem is ex, s minden egyb. Taln Alain az eslyem,
hogy jl fogjak hozz a dologhoz.
Jjjn el hozzm, s csak igyon meg valamit! krem. Tbb mint hsz
ve elszr fordul el, hogy egyedl alszom egy hzban. Ettl egy
kicsit
Berezelt?
Be.
Rendben, szvesen elmegyek. Mg ott is alszom a kanapn, ha akarja.
Komolyan?
Persze. A haverok megtesznek ennyit egymsrt, nem?
De, gondolom.
Na jjjn!
Kinyjtja a kezt, s kzelebb hz
maghoz. Odabjok, s elindulunk a
szleim hzhoz.
A msodik felvons cselekmnyszvse nem igazn ragadott meg
jtszom tl az elkelskd kiejtst, amit a brtnben kemny munkval
igyekeztemlevetkzni.
Valban, mdfelett sematikus s elcspelten kzenfekv.
Nem is rtem, ki a csudt tallnak arra, hogy ilyeneket rjon?
Drga Tina! (rom gondolatban)
Nem mintha elfeledkeztem volna Serenrl, vagy ne akarnm tisztra mosni a nevemet, csak valahogy kzbeszlt az let.
Mrs. Raines, az asszony, akinl hetente hromszor takartok, ajnlott a bartninek, s mind felhvtk Raymondot, s nv
szerint engem krtek. gyhogy most mr htfnknt s szerdnknt egsz nap, valamint pntek dlelttnknt dolgozom. Ami
azt jelenti, hogy van pnzem. j holmikat vettem magamnak a vsrcsarnokban meg hasznltruhakereskedknl.
s megtalltam Alaint. Talltam pasit. Cskolzsig s egyegy tapizsig fejldtt kztnk a dolog, de semmi tbb. Mg vrni
akar, s ezt imdom benne. Nha megijedek, hogy tlsgosan beleestem. s attl is flek, hogy ez az egsz borzaszt rosszul
fog elslni, jl elbaltzom a munkmat, s kirgnak. De igyekszem ahhoz tartani magamat, amire tantottl: a jelenre
sszpontostok, arra, amire kpes vagyok, amin vltoztathatok, amit jl tudok csinlni.
Te hogy vagy? Hinyzol. Alig vrom, hogy tged is kiengedjenek, s sszejhessnk. Flreteszek pnzt a Tinakasszba,
hogy amikor kiszabadulsz, megltogathassalak Yorkshire-ban. De most is szeretnlek megltogatni. Brcsak megengednd!
Hidd el, nem borulnk ki attl, hogy jra tlpem a brtn kszbt.
Most be kell fejeznem, de vigyzz magadra!
Szeretettel
Poppy puszpuszpuszpusz

NEGYEDIK RSZ
Gondolom, a legtbb pr rgtn kefl, amikor magra marad, a lehet
leggyakrabban meghitt testi egyttlttel tlti a hbortatlan rkat. Mi
Alainnel rendszerint az gytertn feksznk, cskolzunk s sszebjunk.
Idnknt egy kicsit tovbbmegynk becssztatja a kezt a felsm al,
s taperol, de semmi tbb. Valsznleg jobb is gy, s ha majd kszen ll
r feltve, hogy ugyanakkor n is kszen llok , akkor vgigcsinljuk.
Nha mr gy rzem, felkszltem, azutn Marcus borzongatja vgig a
testemet vrfagyasztan s melyten , s hls vagyok, amirt Alain
blcsen vrakoztat bennnket.
Egybknt mindig is szupinak talltalak jegyzi meg Alain minden
elzmny nlkl.
Egyms mellett feksznk, a testnk alig rintkezik, eddig sztlanul
bmultuk a szobm plafonjt, s rdin komolyzent hallgattunk. A
szleim csak ks este jnnek haza, ahogy anyu egy cetlin tudatta velem,
gy egyedl kellett vacsort keresnem magamnak.
elvesztettem a fonalat. Vagy magadban trsalogtl, s engem csak
a vgn avatsz be?
Valahogy gy. A mlt htre gondoltam, a srzre, ahol elmondtad,
hogy a testvreid vgighallgattk a sok baromsgot, amit sszehordtak
rlad.
Igen, na s?
n is vgighallgattam, nem volt ms vlasztsom, elvgre nem
ismertelek szemlyesen, s szupinak talltalak.
Mint a fagyis lnyok egyikt? rtelmezem a szavait.
Igen.
Szupinak?
Annak, szupinak. Mi a baj azzal?
Azt hiszem, semmi, csak nagyon Szex s New York-osan hangzik a
szdbl fordtom fel a fejemet, ahogyan az imnt tette. Egy
magadfajta frfitl olyan jelzket vrnk, mint dgs vagy prma,
nem pedig szupi. A Szex s New Yorkban hallani efflket.
Jellegzetes arcot vg. Tina meslt a brtnben errl az arckifejezsrl. Az
els brtnbntetse utn, amikor valami idszer, modern dolgot hozott

szba, az emberek furcsn nztek r. Nem rtettk, hogyhogy tud

olyasmirl, amirl k tudnak: ht ilyen knny az let a rcs mgtt, hogy
egy tvsorozat epizdjaira hivatkozik? Alain is gy nz most: mintha
enyhe rosszalls prblna a felsznre trni. sszecscsrti az ajkt, amely
szinte rngatzik, mert millinyi krdst tenne fel arrl, mennyire nehz
is lehetett valjban odabent az letem, ha tudok a Szex s New Yorkrl.
Mirt nzel gy rm? krdezem.
Ismered a Szex s New Yorkot?
Mirt, a magamfajtk nem tudhatnak a Szex s New Yorkrl?
Nem azrt, csak
Brtnben voltam, nem a Holdon. Ott is ltezik a televzi nev eszkz.
Azt hiszem, mr az eltlsem eltt feltalltk.
Persze, n csak
Csak nem tudod, mit szlj ahhoz, hogy olyan normlis dolgokat
mvelhettem, mint a tvnzs? Akkor hadd nyugtassalak meg, hogy a
televzi s az olvass taln letem kt kizrlagos normlis
mozzanatnak szmtott. Az sszes tbbit a pokolba kvntk az
emberek. n legalbbis. Mert nekem ppen elg bntets volt az is, hogy
megfosztottak a szabadsgomtl. Az mr a gytrelem tovbbi fokozatt
jelentette, hogy olykor napi hsz rn t bekasztnizva gubbasztottam,
mikzben jobb hjn vagy a falat bmulhattam, vagy egy mr szzszor
elolvasott knyvet olvashattam. Az meg a hab volt a tortn, hogy nem
mehettem el a nagymamm temetsre. Szval tudod, szerintem
cseklysg a brtnben, hogy az ember tvt nzhet, st olyan
tvmsorokat, amiket az egsz szabad vilg is nz s lvez. De persze mi
mst mondhatnk, hiszen n brtnben ltem. Taln msknt vlekednk,
ha olyasvalakit ltetnnek le, aki rtott nekem vagy a szeretteimnek. Akkor
taln azrt glnk, hogy inkbb slyosbtsk a krlmnyeket.
Megnyalja az ajkt, amely az imnt rngatzott, hogy krdsekkel
ostromoljon.
Valsznleg

rnyaltabban,
kmletesebben,
tapintatosabban fogalmazott volna. n mr nem rek r finomkodni. Nem
is emlkszem, mikor hagytam fel a finomkodssal. Emlkeim vannak, de
lmnyeim nincsenek. Ezt jelenti az letfogytiglan. letet az letrt. De mi
a helyzet, ha valaki nem szolglt r erre a bntetsre? Ha nem rdemli
meg, hogy megfosszk az lettl, mert nem vette el azt az letet, amirt
bntetik?
Tulajdonkppen azt akartam krdezni, mirt gondolod, hogy csajszis

szt hasznltam.
Mindketten tudjuk, hogy nem ezt akarta krdezni, de nem akarom
tnkretenni ezt a ritka pillanatot. Ritka, mert anyu s apu nem tl gyakran
megy el itthonrl egyszerre, Alainnl pedig mg sosem voltam. Fel
fordulok, prblok kzelebb frkzni, hogy a testem az vbe olvadjon,
az v pedig az enymbe.
Azt mondtam, hogy egy magadfajta pasitl, aki a legcseklyebb gny
nlkl kpes kiejteni a csajszis szt, inkbb valami olyasmit vrnk,
mint dgs vagy dughat, nem pedig a szupi-t.
A dgs s a dughat nem nagyon foglalja ssze a lnyeget feleli.
Az a dolog nem korltozdott a kinzetre. A haverjaimmal akkoriban
sokat beszltnk rla. Az a fnykp mindent elmondott rlatok. Persze
dgsek voltatok, de volt bennetek valami veszlyes is. Ti voltatok a
fellmlhatatlan poszterlnyok. A kpetek idtlen idkig dszelgett a
szobm faln. Anyukm utlta. Nem akarta elhin
Elakad a hangja, s vgtelen feszlyezettsg l ki az arcra, majd tterjed a
testre.
Nem akarta elhinni, hogy a fia kt hidegvr gyilkos kpt tette ki a falra,
amikor annyi ms szp lny akad, fejezem be helyette magamban.
Ez a vallomsa sok szempontbl meglep. Nem gondoltam volna rla,
hogy ilyen. s nem gondoltam volna, hogy ilyen tisztn emlkszik rm, de
persze nem is rm emlkezett. Brmit rzett jt, rosszat, visszatasztt ,
az a kpen lthat lnyra vonatkozott, a mosolygs gyilkosra, akirl az
jsgok rtak. Nem nrm.
Mondjak valami cifrt? krdezem, hogy szertefoszlassam az esetleges
illziit. Vgl meg sem ettk azt a fagylaltot. Rnk stttk, hogy
gyilkos kis bestik vagyunk, mert azt kpzeltk, mst sem csinltunk, csak
fagylaltoztunk, bjologtunk, s Marcus meghalt, pedig meg sem ehettk
azt a fagylaltot. Marcus nem hagyta.
Nem hagyta?
Ktked a hangja, nem rti, miknt akadlyozhatja meg valaki, hogy egy
n fagylaltot egyen.
Nehz elmagyarzni egy kvlllnak, de nagyon sok mindent nem
engedett meg neknk. rtette a mdjt, hogy ltszlag mi dntsnk, csak
elvegye a kedvnket valamitl, amit nem akart. Pldul a fagylalttl. Azt
mondta, fagylalttal a keznkben fnykpezkedjnk, mert szerinte jl
mutatunk frdruhban, csuda csinosan. Miutn viszont lefnykpezett

bennnket, azon a tnyleg elbjol hangjn figyelmeztetett, hogy

gondoljunk a veszlyre, amit a fagylalt elfogyasztsa jelent az
rrendszerre.
Az rrendszerre?
Igen, az rrendszerre. Megszakad a szvem, lnyok, ha gy elhztok,
hogy nem lesztek tbb csinosak. Csak ennyit kellett mondania, hogy
ktelyt ltessen az elmnkbe. Csak azrt mondom ezt, mert olyan sokat
jelentetek nekem. Msklnben nem trdnk vele. Ha tnyleg kvnjtok
azt a fagylaltot, egytek meg, feltve hogy tudjtok, mit mveltek azzal,
hogy megeszitek, teszi hozz a fejemben Marcus. gy tudott nzni, amibl
rgtn rtettem, hogy megehetem a fagylaltot, de megfizetek rte.
Nemcsak azzal, hogy Marcus nem fog szeretni, hanem ms mdon is.
Ms, fjdalmasabb mdon.
Mit tettl? krdezi Alain.
Boldogan meslnm, hogy vitba szlltam vele, st dacosan egy picit
bele is nyaltam a fagyiba, de egyszeren elfogadtam, hogy igaza van, s
kidobtam a fagylaltot. Utna egsz dlutn azon a fagylalton jrt az eszem,
hogy elolvad s megsemmisl a szemetesben. Serena megprblta
eljtszani, hogy sajt akaratbl cselekszik, gy tett, mintha megbotlott
volna, s elejtette a fagylaltjt, gy mr nem tudta megenni Szval mg
mindig gy gondolod, hogy szupi voltam? Vagy sokkal kzelebb ll az
igazsghoz egy sznalmas kis gimnazista lny?
Szupi. Mindenkppen szupi. Kzelebb von maghoz, homlokon
cskol. Mindenkppen szupi.
Azt nem mondtam el Alainnek, ami azutn trtnt. A napnak az a rsze,
amirl beszlhettem, ppen elg rosszul hangzott, de brmihez, ami
Marcusszal fggtt ssze, tartozott olyan rsz, amit nem brtam
elismtelni, aminek rejtve kellett maradnia. s ami annak a fagylaltos
napnak a vgn trtnt, az is ilyen volt.
1987. augusztus
Amikor eljtt az ideje, hogy hazainduljunk a tengerpartrl, Marcus
elment a kocsirt, amg mi felltztnk. Ameddig tudtam, mg napoztam,
vgl a holmimrt nyltam, ami a tskm tetejn fekdt mellettem. Szpen
sszehajtogatva, ahogy mindig mindennek lennie kellett. Ha brmi nem
stimmelt Gondolni sem mertem a kvetkezmnyekre. Knnyebb,

egyszerbb volt a helyzet, ha mindent szpen rendben tartottam.

Az ujjaim mg a ruhm puha anyaghoz sem rtek, amikor meglttam
a foltot. Borsnyi fagylaltptty ktelenkedett a Marcustl kapott rzsaszn
ruha szoknyarsznek elejn. A kezem megdermedt a levegben.
Ezt semmikppen nem takarhattam el. Hogy trtnhetett velem
ilyesmi?! Tnyleg hossz ideje mindig borzasztan vigyztam, egyetlen
hibt sem kvettem el, nem mondtam semmi butasgot, s tessk
Serena indulsra kszen lpett kzelebb. Trdig r az enymmel
azonos szabs, de srga s makultlan ruhja cipzrjt felhzta,
belebjt magas Szles karimj szalmakalapja a sark vszoncipjbe.
kezben, szalmafonat nagy strandtskja a vlln. Abban a pillanatban
felltztt, ahogy Marcus elment, mert tudta, mi trtnik, ha
megvrakoztatjuk a frfit.
Pni flelem kavargott bennem, ahogy felnztem a lnyra, meg le
arra, amit addig bmultam.
Serena sz nlkl ledobta a tskjt s a kalapjt ritkn szlt hozzm,
hacsak nem volt elkerlhetetlen , a hna al nylt, s lehzta a ruhja
cipzrjt. Azutn kibjt belle, odadobta nekem, pp az lembe pottyant,
majd felkapta az n ruhmat, s azt vette fel. Csak ltem, s nztem,
figyeltem, amint becipzrozta, figyeltem, amint jra maghoz vette a
tskjt s a kalapjt, figyeltem, amint nhny lpsnyire eltvolodott
tlem, s a tengerre meredt.
Mindketten tudtuk, mit mvelt, mit jelent az, mi fog trtnni, amint
visszarnk Londonba.
Gyorsan felltztem, n is magamhoz vettem a holmimat, s vrtam, hogy
Marcus visszatrjen. Nem jtt le a partra, a stnynl llt meg, gyhogy
elindultunk fel a kavicson.
sszevonta a szemldkt, amikor megltta, hogy egyms ruhjt vettk
fel. A szemldkrncolst sszeprselt ajk morcossg vltotta fel, amint
tekintete a Serena ltal viselt ruha szoknyarsznek elejre, a fagylaltfoltra
siklott. A lny arcra nzett, az meg visszabmult r, dac tkrzdtt a
szemben, az arcn, bszke tartsn. Ritkn hzta ki magt, mert olyankor
majdnem olyan magas volt, mint Marcus, s azt a frfi utlta. Most a
kedvemrt tette ezt: finoman provoklta Marcust, hogy mg ha sejti is,
hogy valjban n kentem ssze a ruht, pedig csak magra akarja

vllalni ezzel tovbb slyosbtva a helyzetet , a frfit akkor is sokkal

inkbb ez az utbbi viselkeds foglalkoztassa.
rtettem, mit csinl, de nem tudtam, mirt. Nem kedvelt engem, n sem
kedveltem t semmi sem indokolta, hogy megmentsen. Kivlt hogy n
nem tettem volna meg rte.
Marcus arcizmai megfeszltek, alig brta fkezni a dht, mikzben
sarkon fordult, s elindult.
Serena a nyomba szegdtt, n zrtam a sort. Szlni akartam, de nem
brtam. Nem lett volna szabad hagynom, hogy megtegye, de megbntott a
flelem.
Megcskolom Alaint, s viszonozza a cskomat. Azon a napon minden
voltam, csak szupi nem.
Valahnyszor rgondolok, elnt a szgyen.

Serena
rltsg, mgis megteszem.
Mr-mr a rgeszmmm vlt. vente legalbb egyszer eljvk a
knyvtrba, s tnzem a mikrofilmet, ami rlam szl. Meg a msik
lnyrl. Meg a frfirl.
Ma ki kellett vennem egy fl napot, hogy idejjjek, mert a nlkl kell
vgiggondolnom azt az idszakot, hogy elvesztenm a fejemet. A
knyvtr tudja a legjobban fken tartani a viselkedsemet.
A csaldom gyilkosnak hisz, s emlkeztetnem kell magamat, hogy mirt.
Annyira flek attl az idtl, annyira kihagy emiatt a memrim, hogy ha
gondolkozni prblok rajta, sszezavarodom. Teljes gzzel beindul az
nvdelmem, s sztesem.
Gyilkosnak hisznek.
Adrian nyilvn elmondta Medinnak, pedig Faye-nek, aki nyilvn
tovbbadta anyunak s apunak, mert napok ta mindannyian
telefonlgatnak. Gondolom, azrt, hogy megprbljanak szra brni. Csak
gondolom, nem tudom, mert nem brok beszlni velk. Hogyan
beszlhetnk brmelyikkkel is, ha tudom, mit hisznek, hogyan
vlekednek?
Evan mr ktszer rajtakapott hajnali ngykor a konyhban srs kzben,
krm fonta a karjt, maghoz szortott, csittgatott, s azt mondta, minden

rendbe fog jnni. Azt hiszi, normlis dolog, hogy nvrek sszekapnak,
s hamarosan elsimtjuk a dolgot. n pedig gy rzem, megfjdul a
torkom, mert szeretn elmondani neki, de annyira sszeszortja a flelem,
hogy a szavak nem tudnak eltrni. Tehetetlenl srok, hagyom, hogy
Evan tleljen, s prblom kitallni, hogyan hozzam helyre ezt.
Lass, mdszeres munkval vgigmegyek a korabeli jsgokon. A
vallomsttelnk utni letartztatsunktl a trgyalsig eltelt hnapokon, a
peren s az azt kvet id-szakon. Mr szrl szra kellene tudnom a
cikkek tartalmt, annyiszor elolvastam ket. Nmelyik cm azonban
jobban magra vonzza a szemet, mint a tbbi.
VALLOMS A FAGYIS LNYOK GYBEN! Veronica Bell
tnyleg visszavgott. Az jsgokhoz fordult, s elmondta, hogy
azafrfikivl s tehetsges tanr volt, aki rdekldtt az okosabb dikok
irnt. Veronica azonban tudta, hogy valami nincs rendben, mert n
megfenyegettem t. A tanr r tants utn segteni akart nekem, de
Serena mr akkor szemet vetett r, s azt mondta, hogy tartsam tvol
magam tle. Azt mondta, jl teszem, ha flek. A lny a dupla oldal aljn
elnylva fekszik, az iskolai egyenblza a kldke fltt sszecsomzva, a
csomig kigombolva, a keblt alig takarja a hfehr melltart. A htsja
flig kilg a szoknya all, s a hajt kt varkocsba fogta. Vajon anyu, apu,
Faye s Medina elhitte ezt? Elhittk, hogy tnyleg ilyesmit tettem? Ht
hogy vehette brki komolyan, amit az a lny mondott, ha gy ltztt?
AZ IGAZSG A FAGYIS LNYOKRL! Poppy szleinek egyik
aggd szomszdja arrl szmolt be, hogy Poppy tizenves korig
rendes kislnynak ltszott, de akkor csavarogni kezdett, ksig kimaradt,
jnek vadjn mindenfle autkbl szllt ki, rendszerint ms-ms fikkal.
A szomszdok lttk, hogy hinyos ltzkben mutatkozik, dohnyzik,
iszik, s aggdtak, hogy mi msra adja mg a fejt. Nem csptem a lnyt,
de tudtam, hogy ez mer koholmny, amit a szomszdok akartak hinni
rla. Ez a viselkeds egyltaln nem vallott Poppyra.
A BENNEM REJL GYILKOS!
Egy pszicholgus kifejtette az jsgban, hogy potencilisan mindenki
gyilkos, de egyesek, az olyanok, mint a fagyis lnyok, mint Serena
Gorringe s Poppy Carlisle, kzelebb llnak a gyilkossg tnyleges
elkvetshez. Alighanem azrt szemeltk ki magunknak az ldozatunkat,
mert gyenge akarat volt. Nem brt ellenllni kt tantvnynak, azutn

kelepcbe kerlt. Ha valaha is elhagy bennnket, tnkretettk volna az

lett. Valsznleg elhatrozta, hogy szakt velnk, ez kiderlt, s gy
dntttnk, bosszbl elbb megknozzuk, majd megljk.
Falom ezeket a sztorikat, a hangzatos cmeket, a terikat, a
trgyaltermi tudstsokat. Addig habzsolom ket, amg nem rzek mst,
csak hnyingert. Nem az jsgokat hibztatom, hiszen csak a rendrsgtl
szerzett rteslseiket rtk meg, valamint azt, amit olyanok mondtak
rlunk, akik lltlag ismertek bennnket.
De vajon ezt hitte a csaldom is? Hogy elcsbtottam azt a frfit? Hogy
Poppy meg n szeretk voltunk, mert a rendrk megtalltk azt a
cskolzs fnykpet, amihez Marcus lltott be bennnket, de a sajtnak
nem adtk ki? Tnyleg azt hittk a csaldtagjaim, hogy n mentem vissza
s szrtam szven a frfit? Vagy azt, hogy legalbb valamennyi igazsgnak
lennie kellett ebben? s lttk a csaldtagjaim azt a kpet, az egyetlen
olyan kzs kpet Poppyrl s rlam, ami megjelent a sajtban, s azt
hittk, tnyleg szeretk voltunk, akik kiterveltk mindezt?
Gyllm azt a kpet. Ha tudn a vilg, mi trtnt valjban azon a
napon, taln nem hasznlta volna fel a fot htra rt megjegyzst Az n
fagyis lnyaim, 1987 , hogy azzal a nvvel blyegezzen meg bennnket.
Hogy hideg, szmt gyilkosokknt rgztsen bennnket a kztudatban.
1987. augusztus

Gyernk, lnyok, ennl tbb is telik tletek.
Egynapos kirndulsra rkeztnk Littlehamptonba. Marcus azrt
vlasztotta Littlehamptont, mert mint mondta, ilyen verfnyes napon a
legtbb ismersnk Brightonba menne, teht mi inkbb ide jttnk.
vlasztotta a frd-ruhnkat is az enym fehr alapon piros pttys
tangs bikini, a msik lny mlyen dekoltlt, alul pedig magasan, egszen
combtig kivgott, lnkkk egyrszes. Ezt a partszakaszt csak mi vettk
birtokba, egszen korn rkeztnk, gyhogy Marcus azt mondta,
vetkzznk le, amg fagylaltot hoz neknk, hogy lefotzzon bennnket.
Egy-egy tlcsrrel a keznkben mosolyogtunk a fnykpezgpe
lencsjbe.

Mr tdszr eresztette le a gpet, anlkl hogy megnyomta volna a

gombot.
Ugyan mr, egyltaln nem gy nztek ki, mint akik jl rzik magukat
morgoldott. Mintegy veznyszra mosolyt erltettnk az arcunkra.
lljatok kzelebb egymshoz gy ni! Mg valaki azt hihetn, nem
szenvedhetitek egymst Poppy, hzd be a hasadat, j kislny Serena,
kicsit jobban dlleszd ki a melledet, tgy gy, mintha kitlten valami a
bikinifelsdet Ez az Na, ha most mg mosolyogntok is, az tkletes
lenne.
Katt!
Na mg egyszer, gy lesz ktszer.
Katt!
Kszen is vagyunk, hlgyeim, ksznm szpen! Most mindannyian
lazthatunk, lvezhetjk a kis tengerparti kalandunkat. Ugye hogy j
helyekre hozlak benneteket?
Igen feleltem lelkesen, ugyanabban a pillanatban, amikor a msik lny.
Mindketten tudtuk, hogy knnyebb, egyszerbb, jobb neknk, ha Marcus
kezre jtszunk.
1987. augusztus
Nem tudom, mirt knyszertesz folyton ilyesmire, Serena mondta
a frfi. Nem lett volna szabad felvenned a ruhjt. s nem lett volna
szabad sszefagylaltoznod. A lptei kzeledtek hozzm. Olyan szpen
telt a nap, mirt kellett tnkretenned? Mirt?
Figyeltem meztelen lbfejt, ahogy elttem llt, mintha arra vrt volna,
hogy mondjak valamit.
Ugye soha tbb nem teszel ilyet?
Nem sikerlt kinygnm, mikzben fjdalom cikzott t rajtam.
Nem, soha tbb nem teszek ilyet.
J kislny, tudtam, hogy megtanulod hajolt le vgre, s jabb fjdalmat
okozva emelt fel. Gyere, hadd segtselek fel, gy ni.
A testem annyira sszetrt, annyira elnehezedett attl, amit mvelt velem,
hogy segtsg nlkl mozdulni sem brtam, gy ellenlls nlkl trtem,
hogy az gyra dobjon.
Most mr vge, picikm, rendben? Bjjunk ssze!
Nem rebegtem ismt.

Nem akartam sszebjni, egyltaln nem akartam a kzelbe kerlni.

Mg megmenthetjk a napot bizonygatta. Mg helyrehozhatjuk a
dolgot.
Megmozdtottam a fejemet, hogy megrzzam, de csillagok s ragyog
szikrk grcshoz tmege pattogott a szemem mgtt.
Nem.
Felhajtotta a ruhmat, a derekamig feltrte.
Mg jvteheted mondta.
Nem rztam jra a fejemet, grcst gerjesztve, de nem trdtem vele,
csak le akartam lltani ezt.
Megmutathatod, mennyire szeretsz.
Nem. Lgy szves, ne!
Ne ellenkezz, Serena, tartozol nekem ennyivel.
Kigombolta az ingt, lehzta a nadrgja cipzrjt.
Ne! Ne!
Tartozol nekem magyarzta, mikzben mosoly mltt el az arcn.
Tartozol ennyivel.
Belm lkte magt.
Ne! nyszrgtem tovbb. Ne!
Lgy szves, fejezd be a nyvogst, picim, hiszen csak sszebjunk.
Kvncsi vagyok, akkor fagyis lnynak hvtak volna-e, ha ismerik az igaz
trtnetet, ha tudjk, hogy a miatt a nap miatt soha tbb nem brtam
rvenni magam a fagylaltozsra.

Poppy
Nha elfelejtem, ki vagyok. Mi vagyok.
t nap telt el azta, hogy utoljra figyeltem Serent. Azta, hogy utoljra
elmentem meglesni az gykdst. Erre csak ma dleltt eszmltem r,
mikzben a szerelsemet prbltam sszelltani a New York-os
ebdrandimhoz. Azt hiszem, tnyleg belegrgyultam a szerelembe.
Egyms mellett lnk Alainnel a New York nev, amerikai stlus
brightoni falatozban, az asztali zenegpnk tvenes vekbeli
slgeregyveleget jtszik. Ez a msodik randink itt, s irtra rlk, hogy
gy dntttnk, visszatrnk. Itt knljk a legfinomabb hamburgert: a
vastag, szaftos hspogcsa tocsog a zsrban. A hasbburgonya pedig

isteni.
Imdok ldglni, beszlni valakihez, lvezni, hogy gy szl hozzm,
mintha egyenrang fl lennk, anlkl vlaszol, hogy minden kiejtett
szavamat ellenrizn, htha hibztam.
Okvetlenl rok Tinnak, elmeslem neki, hogy a klvilgban nem
muszj vakodni azoktl, akik bartkozni akarnak velnk. Kzel
engedhetnk valakit magunkhoz, mg ha csak most tallkoztunk is mert
ha gy tesznk, egy teljesen j, csodlatos vilgnak trulkozhatunk ki.
Lopva lergom a szandlomat, s a lbujjaimmal megcirgatom Alain
bokjt, gyengden flrtlk vele.
A szjhoz emeli a szalvtjt, megtrli az ajkt, mikzben maga el, a
boksz tloldalra mered. Az asztal al nyl, felcssztatja a kezt
farmerszoknys combomon, majd viszsza. Felm fordul, tekintete egyre
kdsebb a vgytl, a szoknym kzps gombjai kzl kettt kibjtat a
gomblyukbl, s bedugja a kezt a nylson. Kt ujjval vonalat hz a
trdhajlatomtl a combom bels oldaln. Ilyennek kpzelem azt, ha villm
csap belm, ehhez hasonlt eddig csak egyszer reztem, Marcusszal. El
sem akarom hinni, hogy ez az, amit ms nk folyton reznek, n pedig
Marcus legels cskja utn reztem.
Alain kzelebb hajol, megcskol, nyelve srgetn nyomul a szmba,
szabad keze a tarkmra siklik.
Gyernk biztat kifulladva , most menjnk, mieltt meggondolom
magam, s gy dntk, hogy mgis vrnunk kell.
Taxit fog, hogy visszafuvarozzon minket Brightonbl a szleim hzhoz,
s vgigcskolzzuk az egsz utat. Eleinte zavarban voltam, mert
hozzszoktam, hogy az ilyesmit ngy fal kztt intzzem. Marcus mg azt
is ritkn engedte meg, hogy nyilvnosan egyltaln tudomst vegyek a
jelenltrl, nemhogy brmi mst, gy ht az is feszlyezett, hogy
egyltaln cskolzzak a taxisofr eltt, nem is beszlve arrl, amit Alain
prblt tenni.
Ltott mr sokkal meredekebbet is sgta Alain, ahogy gyengden
harapdlta a flcimpmat. Igaz, cimbora? szlt oda a sofrnek. Ltott
mr sokkal meredekebbet is.
Csak a ruht hagyjk magukon! felelte egykedven a taxis.
Ht ha t nem zavarta miutn Alain megcskolt, viszszacskoltam, s
mire bezuhanunk a szleim hznak ajtajn, a legszvesebben nekillnnk

letpkedni a ruhadarabokat, hogy egymshoz frjnk.

Felbotorklunk a lpcsn, szntelenl egymst markolsszuk, cibljuk a
textlit, de gombok, cipzrak s ruhaujjak akadlyoznak.
Munkaruha van nlad? krdezem, ahogy keskeny gyamra borulunk.
Flm mszik, lovagl lsben rm telepszik, s hozzltok, hogy
kigomboljam a farmerjt.
Ja, hogy vszer. Van.
Lemszik, felkapja a zakjt az ajt melll, a padlrl. Elhzza fekete
brtrcjt, abbl az vszert. Feltrdelek, s Alain figyel szeme eltt
kibjok a fehr felsmbl, s ledobom a fldre.
Ahelyett, hogy megrjten a vgy, mint abbl kiindulva hittem, hogy
egsz ton hazafel mr gyakorlatilag rtrtnk a lnyegre, most
megtorpan a vetkzsemtl, lthatan megijedt, elejti a trcjt, majd az
vszert is, mintha meggette volna a kezt.
Mi baj? krdezem.
sztnsen karba teszem a kezemet, eltakarom vele a felstestemet,
elrejtem fehr csipke melltartmat, vdfalat emelek a szvem el. Alain
most mr nem gondolhatja meg magt, hiszen mindketten felkszltnk.
Idegesen megdrzsli a szjt.
Lmpalz magyarzza. A nagy nyoms.
Te aztn tudod reztetni egy lnnyal, mennyire kvnatos.
Egyre prblom takargatni magam.
Nem a szemlyedrl van sz nyugtat meg. Csak hogy hsz v ta
elszr csinlod. Ez olyan, mintha elvennm a szzessgedet. Mg
sosem tettem ilyet. Nem szeretnk hibzni.
Emiatt nem nekem kellene aggdnom? krdezem.
Jaj, Poppy! drzsli meg ismt a szjt.
Csak nem hazudik nekem? Vajon tnyleg lmpalzas, vagy csak
meggondoltamagt?
Rgtn jvk szl, majd futlpsben elhagyja a helyisget.
Hallom, hogy a frdszobaajt becsukdik mgtte. Nem szmtottam r,
hogy ilyen elemi ervel ajzom fel, s arra sem szmtottam, hogy a
felsm levtelvel ilyen elspren hervasztom le.
Most mihez kezdjek? Felltzzek, vagy levetkzve maradjak?
abban a pillanatban hozzvgjam, sszeszedjem a cucct, s ahogy kilp a
frdszobbl?

Lehajtom az gytertt, s bebjok az gyba. Alighanem ez a legjobb,

amit tehetek. Ha Alain azzal jn vissza, hogy meggondolta magt,
legalbb be leszek takarva. Ha pedig abban a remnyben tr vissza, hogy
ott folytatjuk, ahol abbahagytuk, akkor flig elkszltem.
Telik-mlik az id, csaknem tz perc, mire Alain visszatr a szobmba.
Becsukja maga mgtt az ajtt, azutn nehzkesen nekitmaszkodik.
Ez nem egyszer lmpalz.
Azt hiszem, vissza kellene venned a felsdet szlal meg komoly
hangon. El kell mondanom valamit.
s ahhoz fel kell ltznm? krdezem.
Az lesz a legjobb blint.

Poppy
Mondanom kell neked valamit.

Nem hinyzik, hogy ez a szerelem romba dljn. A legutbbi hetekben ez
tartotta bennem a lelket, nem akarom elveszteni.

Mi az, taln ns vagy?
Prblok knnyed hangot megtni, prblom leplezni, hogy a szvem
mris sszetrt.
Nem feleli tovbbra is homlokrncolva, tovbbra is komolyan. Nem.
Rgen az voltam. t ve elvltam. Elgg fiatalon hzasodtunk ssze s
vltunk el, rgi histria. De nem ezt kell elmondanom.
Fontos a dolog? krdezem, htha mg megmenthetem a helyzetet,
megmenthetem kettnket.
Az.
Biztos? Mert mind fontosnak hisznk dolgokat, pedig az esetek
kilencvenkilenc szzalkban nem azok. Az egsz letnket lelhetjk
anlkl, hogy kiderlne, mi is ez. s nem nagyon kvncsi a termszetem.
Alain nem jtszadozik, nem kapcsolatunk megvsa rdekli, mindenre

elszntan a lerombolsra tr.

Nem vletlenl tallkoztunk jelenti ki. Nem a sors hozott ssze
bennnket.
Mit mondasz? nygm ki zihlva.
jsgr vagyok rulja el.
Micsoda? Mirl beszlsz? Nem tantasz?
Nem. Illetve igen, de mgsem.
Igen vagy nem? Tanr vagy, oktat?
Oktatni oktatok, illetve oktattam, az jsgrs alapjait esti tanfolyamon.
Fllsban rok. Oknyomoz cikkeket. Az az igazi munkm.
Miket hordasz itt ssze?
Mint mr mondtam, nem a sors jvoltbl ismerkedtnk meg. n
intztem gy azokat a vletlen tallkozsokat, hogy sszeismerkedjem
veled.
Mirt?
Tudom a vlaszt.
Nyilvnval, de tle kell hallanom, hogy elhiggyem.
Azrt akartalak megismerni, mert tudstst akartam rni rlad. A fagyis
lnyokrl s arrl, ami valjban trtnt velk. Kzel akartam frkzni
hozzd, hogy kidertsem az igazsgot.
Ne, ne, ne hajtogatom. Felllok, s a fejemet fogom.
Ne, ne, ne
Most mr nem fogom megrni a cikket harsogja tl a nyszrgsemet.
Nem brom. Nem szmtottam r, hogy beld fogok esni. De ht hogyne
estem volna beld? Egyltaln nem olyan vagy, mint az a lny a fnykpen
s a tudstsokban. Te egy
Nem! vgok kzbe. Ezt nem fogod gy kimagyarzni. Csak hallgass
el, j? Elg!
Szt fogad, nmn, mozdulatlanul ll az ajtmnl. Fel-al jrklok a
szobban, kezemet a szmra tapasztom.
Ezrt nem akartl tovbbmenni? Mrmint a lepedn. Ezrt lltl le
mindig? Mert az egsz csak sznjtk volt.
Ez valsgos volt. ppen ezrt nem fogom megrni a cikket.
A krdsre felelj!
Behunyja a szemt.
Igen.
Szval egsz id alatt azrt faggattl, hogy anyagot gyjts a sztoridhoz?

 Feltartom a tenyeremet, mieltt hozzfogna a vlaszhoz. Csak igennel

vagy nemmel felelj, ne dumlj nekem, s ne prbld mentegetni magad!
Csak igennel vagy nemmel! Szval az egsz rdeklds s figyelem az
anyaggyjtst szolglta?
Igen.
s vgig kihasznltl, hogy hrnevet szerezz?
Tiltakoz mozdulatot tesz.
Csak igennel vagy nemmel!
Igen.
Az ruls rettenten sznpadias sz. Mindig olyan nket juttatott eszembe,
akik jmborak, szeldek, s ldozat van a homlokukra firklva olyan
tintval, amit csak a legkomiszabb frfiak ltnak.
Na, n pont ilyen n vagyok. Elszr Marcus, most meg Alain. Ht sosem
jn meg az eszem?
Azt hittem, szerelmes vagyok bel. Azt hittem, msodik eslyt kaptam,
lehetsget az jrakezdsre. Mg azt is hagytam, hogy Serena kezdjen
kicsszni a hurokbl. Azt hittem, Alain a belpjegyem a jvbe, abba az
letbe, amelyet eddig nem lhettem. De nem az.
Ksznm! mondom neki, s komolyan gondolom.
Mit? mered rm zavarodottan.
Az emlkeztett, hogy senkiben sem bzhatok. Ksznm szpen, hogy
emlkeztettl erre, mieltt tnyleg bajom esett volna. Most menj!
Hadd magyarzzam meg. Muszj meg n csak
EREDJ INNT! ordtok r. KOTRDJ!
Nagy nehezen felegyenesedik, azutn felveszi a fldrl a zakjt, a
trcjt, s kinyitja az ajtt.
Ne haragudj! motyogja.
KOTRDJ! vltm ismt.
Persze nemcsak vele vltzm most, hanem az nelglten, becstelenl
vigyorg Marcusszal is. t is el akarom zavarni. Nincs szksgem r,
hogy pont most hallgassam, milyen ostoba s hiszkeny s alapveten
hasznavehetetlen vagyok. Nincs szksgem r, hogy az az ember lm,
megmondtam-ozzon, akit nmagam mumusul hasznlok. Most nincs
szksgem semmi msra, csupncsak bkessgre, meg nyugalomra, meg
magnyra, hogy rendezzem a gondolataimat, s megtegyem, amit tennem
kell.
Miutn a frdszobban felforgatom az ajtval szemkzti tkrs

szekrnyt, egyetlenegy zsilettet tallok, az utolst a csomagban. Apu, hl

istennek, rgimdi. Most hls vagyok, amirt leragadt a stt
kzpkorban, mert gy mris megtehetem. Br nem a legszerencssebb,
hogy ez az utols borotvapengje. Csodlkozhat, hov tnt, s teljes
joggal gyansthat engem, az egyetlen bnzt a hzban. De nincs ms
vlasztsom, most kell megtrtnnie. Figyelem az arcomat a tkrben,
ahogy a penge helyet tall magnak az alkaromon, s belemlyed, ppen
csak a br al. Kidlled a szemem, ahogy a fjdalom sztrad bennem. A
penge az ujjaim kzl a mosdba csszik, a porcelnkagyl perembe
kapaszkodom, mikzben a fizikai fjdalombl szletett gynyr elrasztja
minden rzkemet.
Kiss megremeg a lbam, mg jobban szortom a mosdkagyl szlt.
Taln tl mlyre vgtam, tl kzel ejtettem a bemetszst, mert ez most
tovbb tart, mint rendesen. Ez mer fjdalom. s a minta a mosdban a
tizenhatodik szletsnapomat juttatja eszembe.
1987. mjus
Marcus tortt vett nekem. Rzsaszn-fehr mzzal bevont hatalmas
tortt, jkora egyes s hatos szmgyertya dszelgett rajta.
El sem akartam hinni. Az asztalhoz ltem, gy vrtam, hogy Marcus
tadja az ajndkomat. A nagy, fnyes fehr doboz nagy, fnyes rzsaszn
masnival a tetejn a nappaliban, a telefonasztal melletti szken volt,
amikor belptem. Marcus visszafogott mosollyal tadta. Kibontottam a
masnit, s gondosan sszegngyltettem a szalagot, nehogy
rendetlensget hagyjak magam utn. Marcus utlta a rendetlensget. Nem
szerettem volna a szletsnapomon felmrgesteni. Izgatottan emeltem fel
a doboz fedelt. Eredetileg nem szmtottam ajndkra, mivel csak nhny
napja jegyezte meg s termszetesen egyetrtettem vele , hogy a
trsasga elegend ajndk.
A dobozban lnk rzsaszn selyempapr halom tnt el, valamit
belebugyolltak. Szthajtogattam, ezt is vatosan, hogy ne csinljak
rendetlensget, s kiemeltem egy piros alapon fehr pttys, nyakpntos
ruht.
Jaj, de gynyr! lelkendeztem.
Nem trdtem vele, hogy ez a fazon valsznleg jobban mutatna Serena

kreol brn s karcs alakjn. A piros sem nagyon llt jl nekem, de ez

mind nem szmtott ajndkba kaptam, s vlasztotta nekem.
Ez gynyr nztem fel r , nagyonnagyon tetszik.
A jkp frfi bszkn elmosolyodott, erre az n arcom is rgtn
felragyogott.
Vedd fel! mondta izgatottan, mg mindig mosolyogva. Szeretnm
ltni, hogy festesz benne.
Mris! feleltem, s felugrottam.
Izgatottsgtl kezdtem mg inkbb megkedvelni a ruht. Visszatettem a
fedelet a dobozra, s szpen a kzepre helyeztem az sszegngylt
szalagot, majd fogtam a ruht, s az ajthoz indultam.
Hov msz? krdezte Marcus.
tltzni feleltem.
Intzd el itt!
Haboztam. A konyhaablakot nem takarta fggny, s fnyes nappal lvn a
krnyken lakk brmelyike meglthatott ruhtlanul.
Csak felugrom az emeletre, nem tart sokig prblkoztam.
Maradj itt, ltni akarlak erskdtt Marcus.
Nmi rdessg, az a fajta rdessg lopzott a hangjba.
Hallottam az rdessget, mgis tovbb ttovztam, mert nem szoktam
hozz, hogy meztelenl lsson. Igaz, hogy mr sok-sok hnapja
rendszeresen lefekdtem vele, de mindig rltem, hogy az els szakasz, az
g villany melletti szakasz nem tartott nagyon sokig. Amint kihunyt a
fny, kiss felllegeztem. Mr nem olyan feszlten vrtam a folytatst.
Marcus egyszer trfsan megjegyezte, hogy jobb szereti lmpaolts utn,
mert akkor elkpzelheti, hogy olyan a klsm, amilyennek lennie kellene,
nem pedig olyan, amilyen valjban. Ez azonban csak az kis trfi kz
tartozott.
De ht
Azonnal fogadj szt, Poppy! Ne vrakoztass!
Vigyzva a szkem httmljra fektettem a ruht, s lehztam magamrl
a denevrujjas felst. Marcus karba tett kzzel, kiss oldalra billentett
fejjel llt, that reflektortekintettel meredt rm. gy reztem, rajta kvl
millinyi szempr figyel, az sszes szomszdj, perzseli fehr, vreres
brmet, a babahj elmlni nem akar hurkit a derekam tjkn, a

vllpnt nlkli fehr melltartt, amibe beleprseldtem. Marcus

ragaszkodott hozz, hogy a jelenltben vllpnt nlkli melltartt
viseljek, pedig az n mellbsgemmel az nem valami knyelmes.
Lehztam a fekete cicanadrgot, s reztem, hogy a szempr azt is
megbmulja.
Vedd le a bugyidat! utastott rekedten Marcus, ahogy a ruhrt nyltam.
risten, csak ezt ne!
Vedd le a bugyidat! ismtelte.
Mly llegzetet vettem, sszeszedtem minden ermet, s
engedelmeskedtem.
Ez az, j kislny dicsrt mly, bls, kjes hangon. Most pedig vedd
fel a ruht!
Hlsan bjtam bele, s felrntottam az oldalcipzrt. Marcus pontosan
eltallta a mretet, tkletesen az alakomra simult a ruha. Valsznleg
nem llt jl, de ppen illett rm.
Jl nzel ki. Szp vagy, Poppy jelentette ki Marcus szinte mosollyal.
Tnyleg?
Persze, nagyon. Istenem, milyen szerencss alak vagyok! Megfogta
mindkt kezemet, gy nzett le rm, tekintetnk egymsba fondott. Nem
tudom, mihez kezdenk nlkled suttogta, majd lehajtotta a fejt, s
megcskolt. Azutn elhzdott, de csak nhny ujjnyira. Te adsz rtelmet
mindennek. Ugye tudod, hogy szeretlek?
Blintottam vlaszul, br valjban nem tudtam. Jobban reztem volna
magam, inkbb elhittem volna, ha szakt Serenval, de ezt persze nem
mondtam.
jra megcskolt, ezttal kitartbban, hossz ujjai vgigszntottak
kibontott fekete frtjeimen. Hozzsimultam, ahogy mindig. A tbbirt nem
rajongtam, de a cskolzst rkk folytattam volna, ha Marcust kell
cskolnom.
Az ajtcseng zavart meg bennnket. Marcus kelletlenl hzdott el,
homlokt az enymnek dnttte, s shajtott.
Lgy olyan drga, nzd meg, ki az, amg n meggyjtom a gyertykat a
tortdon.
Mris! feleltem vidman.
Mosolyogtam st vigyorogtam , mikzben kinyitottam az ajtt, s a
mosoly rfagyott az arcomra.
Serena jtt.

Nem tudtam, mit keres ott. Ahogy rm emelte a tekintett, neki is az arcra
fagyott a mosoly. Nemcsak azrt, mert n nyitottam ajtt, amit Marcus
egyiknknek sem szokott megengedni, hanem azrt is, mert pontosan
ugyanazt a piros alapon fehr pttys, nyakpntos ruht viselte, amit n.
Rajta tnyleg jobban llt.
Nem szltunk egymshoz, csak lltunk s bmultunk, azutn n fordultam
el hamarabb, s a konyhba indultam.
, Serena, szoks szerint ppen a megbeszlt idben dvzlte
Marcus, s arcon cskolta a lnyt, aki kvetett a konyhba. Azt hiszem,
elfelejtettem emlteni, hogy ma nnepeljk Poppy szletsnapjt. De j,
hogy jttl, mert Poppy ppen el akarta fjni a gyertykat, igaz, picikm?
Mr nem is akartam a tortmat. Nem akartam azt a ruht. Nem akartam ott
lenni, ha az a lny is ott volt. A szletsnapom t perc leforgsa alatt
csodlatosbl pokoliv vltozott, s errl csakis Serena tehetett. Szinte
kbultan lptem a torthoz, hogy megtegyem, amire Marcus a krdsvel
utastott.
Vajon azutn vette nekem a ruht, hogy megltta Serenn, vagy neki is
vette?
Akr egyik, akr msik, azt nyilvn mondta neki, hogy ma ezt vegye fel.
Taln ez csak egy jabb kis trfja.
Ne felejts el kvnni valamit! figyelmeztetett Marcus, ahogy a lngok
fel hajoltam.
Oldalra sandtottam, farkasszemet nztnk Serenval, s pontosan tudtam,
mit kvnjak. Serena is ugyanazt kvnta, mikzben mly llegzetet vettem,
majd kifjtam
H, tnyleg kijttem a gyakorlatbl.

Szdlk a sajt vrem ltvnytl. Mindjrt eljulok.
Mr az ereimet sem tudom felvgni.
letben kell maradnom, s vgig kell csinlnom, amit el
terveztem.
1987. mjus
Mindketten tapsoltak, ahogy a kt narancssrgs-kkes gyertyalng

egyszerre lobbant el.

Jl van, Poppy, mivel ez a te szletsnapod, mi megynk elsnek
kzlte nyjasan Marcus, ahogy a kezt nyjtotta. Mg mindig kbn,
gpiesen mozogva cssztattam a kezemet a markba. Serena, lgy
angyal, s takarts ssze idelent. Poppy izgatottsgban nem rakott rendet
maga utn. De vigyzz a ruhdra, nem hinyzik, hogy bepiszktsd.
A lny blintott s mosolygott, nem tudom, honnan vette hozz a lelkiert.
Vajon gy viselkedik az ember, ha megszakad a szve? Mosolyogva szt
fogad? s mikor kezddik ez? Melyik pillanattl fogva hajland az ember
mindenbe beletrdni a frfi kedvrt?
Ezek a gondolatok tolultak hirtelen az agyamba. Leginkbb ez kavargott
krbe-krbe a fejemben, ahogy Marcus lenyomott az gyra, s felhajtotta
a szoknymat.
Vajon nekem mr ks? Most mr n is olyann vlok, mint Serena, s
mindennel megbklek, mert szerelmes vagyok Marcusba?
Nem brtam ellazulni. jra meg jra belm nyilallt a gondolat, hogy a
msik lny a fldszinten flel, vr, takart. Megijedtem, hogy n is
ugyangy fogok jrni, ha nem vigyzok. Amita reszmltem, hogy
osztoznom kell Marcuson, most elszr sajnltam meg Serent.
Lelkiismeretfurdalsom tmadt azrt, amit ppen csinltam,
Lelkiismeretfurdalsom azrt, amit a szletsnapi gyertyim elfjsakor
kvntam.
Elfordtottam a fejemet, az ablakot bmultam, mikzben Marcus
nekiiramodott a vgkifejletnek. Egy gondolat svtett a fejembe, ahogy
llekben meneklni prbltam onnt: taln nem annak az eltnst
kvntam, akit kellett volna.
Ahogy flig jultan, mozdulatlanul fekszem itt, rzem, ahogy a Fld
forog. Megrtem a fizikai trvnyeket, s gy prblom manipullni ket,
hogy visszaforgathassam az idt. Meg nem trtntt tehetem az egszet.
Hogy ne ismerkedjek meg Marcusszal. s ne ismerkedjek meg Alainnel.
Ne fekdjek itt vrz karral, ne vgyakozzak vissza a brtnbe.
Odabent mindenrl mindent tudtam. Rendezetten, szervezetten ltem,
semmi ms miatt nem kellett aggdnom, csak hogy kijussak, s tisztzzam
a nevemet.
Idekint semmit sem tudok. Olyanokban bzom, akikben nem kne,
rzelmek zrzavarban hnydom. A szleim ltni sem akarnak. Olyan

udvarlt talltam, aki egyltaln nem az udvarlm.

Mikor nem udvarl egy udvarl?
Termszetesen akkor, ha Poppy udvarlja.
Kedlytelen viccem torokkapar, knyszeredett, fjdalmas nevetst
gerjeszt.
Hatrozottan bergtam csak akkor jutnak az ember eszbe ilyen
rltsgek. Koncentrlnom kell, jra egyenesbe tennem magamat.
Rendesen kapcsolatba kell lpnem Serenval, s beismer vallomsra kell
brnom. tette, s azt szeretnm, ha elmondan az igazsgot. Mert amint
kiderl az igazsg, taln vgre megsznik ez a lidrcnyoms.

Poppy
Ht gy jr, aki hagyja magt elkalandozni.
Aki nem marad a kivlasztott ton.
Ha egy ton haladunk, olyan irnyban, amelyrl tudjuk,
hogy meg fogja vltoztatni az letnket, egy-kt pillanatra se lljunk
meg a rzsaillat lvezete kedvrt. Nincsen rzsa tvis nlkl, s a
szagolgatsa slyos srlsekhez vezethet. Igaz, a vgn esznkbe
juttathatja, hogy letclt tztnk magunk el, s knyszerthetjk magunkat,
hogy visszatrjnk a szksges tra, de azt is tudni fogjuk, hogy ha nem
hagytuk volna magunkat elkalandozni, akkor mostanra el is jutottunk
volna a befejezsig.
Klns tkelni az t tloldalra, miutn oly sokszor lltam s
figyeltem ez alatt a fa alatt. gy rzem, mindent tudok, ami Serena
Gorringe csaldjrl tudhat, lassan gy rzem, a csaldhoz tartozom.
Nem vletlenl vlasztottam a cstrtkt.
A cstrtk j nap arra, hogy tkeljek a tloldalra, kinyissam a vasrcsos
kertkaput, vgigmenjek a kermialappal burkolt gyalogjrn a hzhoz,
kinyjtsam a kezem, s megnyomjam a csengt. A cstrtk j nap.
A n knykig feltrte a blza ujjt, a fehr blz s a szrke szvetnadrg
fltt ktnyt visel. Nincs kifestve, a haja zilltan szanaszt meredezik.
Nyzott, alighanem igyekszik elkszlni a vacsorval, mieltt a csald
hazar. J anyuka benyomst kelti. Brmit megtenne, hogy semmi se

rendtse meg a csald hajjt, hogy szeretteinek lete egyenslyban

maradjon.
Rmosolygok.
Mosolygok, s vrok.
Eltorzul az arca, htrahkl, elhzdik a borzalomtl, ami bennem
testesl meg.
n meg csak mosolygok. Tovbb mosolygok, s figyelem, ahogy
szthullik.
Szia, Serena! ksznk. Ki hitte volna, hogy itt tallkozunk?

Serena
Megrmltem.
Nem tudom, mit keres itt, s megrmt. Ez egy gyilkos, a konyhmban ll,
s megrmt. Csak azrt engedtem be, mert nem szeretnm, hogy a
szomszdok meglssk, azutn megemltsk Evannek, hogy egy klns,
henkrsz klsej n sszeszlalkozott az felesgvel a kszbn.
Gyilkos tartzkodik a konyhmban. lte meg azt a frfit. Nem vletlenl
oltotta ki az lett, mint eredetileg hittem, hanem szndkosan, elre
megfontoltan visszament, s eltvoltotta az lk sorbl. A hzamban
ll, s esetleg ugyanazt forgathatja most is a fejben. Mgsem attl flek,
amit velem mvel. Ha tudnm, hogy engem s csak engem fog bntani,
azutn elmegy, azt elviselnm, de nem tudom, nem tervezi-e, hogy a
gyerekeknek is rtson.
Ez a n ismeretlen tnyez, dzsker, s nem tudom, hogyan kell ilyen
lappal jtszani.
Nem szmtottam r, hogy bellt ide. s hogyan tallt rm? Gondosan
nvtelensgben maradtam, mgis gy ltszik, hogy azok, akik meg akartak
tallni , a leskeld , viszonylag knnyen eljutottak hozzm Mert
volt a leskeld. Eddig elhessegettem a gondolatot, de nyilvnvalan
volt az.
Meg sem knlsz egy cssze teval vagy kvval? krdezi.
Nem rzom a fejemet.
Tegyk fel, hogy nem tgtok, amg legalbb meg nem knlsz egy
cssze akrmivel.
Tegyk fel, hogy kihvom a rendrsget.

 Tegyk fel, hogy kihvod. s tegyk fel, hogy trelmesen kivrom itt,
amg engem letartztatnak, a kedves frjed pedig hazajn, s mindent
elmagyarzok neki.
Mr mindent tud.
Na persze. Ahogy az imnt ajtt nyitottl, ezrt vgtl olyan kpet, mint
aki menten ideg-sszeroppanst kap.
Akr hiszed, akr nem, Poppy, nem ugrlok rmmben, hogy ltlak. A
mltamhoz tartozol, s szeretnm, ha ott is maradnl.
Jaj, Serena, ez szven ttt korhol dl-amerikai akcentussal.
Pillantsom a falon lv konyhai rra siklik. Evan cstrtkn rvid
napos. Nemsokra hazar a gyerekekkel. Ez a n nem lehet itt, amikor
megjnnek.
Naht, naht hzza ki magt. Bizony, Evan cstrtkn rvid napos.
Most mr brmelyik pillanatban befuthat a gyerekekkel.
Leskeldtl a csaldom utn llaptom meg, s rzem, hogy elprolog
az ijedtsgem.
Mr nem flek. nutnam leskeldhet ez a n, amennyit csak akar, de a
frjem, a gyerekeim utn
Mgiscsak ltnom kellett, milyen szrnyen meggytrt tged az let.
Emlkszem arra az idre, amikor finom, kiss elkelskd kiejtssel
formlta a szavakat. Most meg gy beszl, mintha gengsztereket kne
elriasztania, ha kinyitja a szjt. s csm, veled aztn cudarul elbnt
futtatja vgig tekintett a konyhai munkapulton, az elektromos
kszlkeken, a falra akasztott kpeken, a htn egymsnak kirakott
zeneteken, a vgdeszkn virt zldsgen, amit ppen aprtottam,
amikor becsngetett.
Mit akarsz?
Szp sorjban, Serena, drga, csak hadd mrtzzam meg az rzsben,
hogy milyen is a csaldi let. Nekem, ugyebr, fogalmam sincs rla, mivel
j sokig voltam bezrva. De ht tudsz rla, nem? Brtnben ltem.
Brmilyen jtkot z is, nem fogok rszt venni benne.
Csak azrt krdezem, mert sosem rtl, sosem telefonltl, sosem
jttlbeszlre
Mit akarsz? ismtlem meg erlyesebben a krdst.
Csak sszejnni, rgi idkrl, rgi szerelmekrl csevegni.
Arra vrhatsz felelem.
Ht akkor taln Evan doki tudni fogja, mit javasoljon, hogy jobb

beltsra brjon tged ebben a tekintetben.

Nincs pnzem, ha arra utazol. Semmi rtelme cseversznnk, ha pnzt
akarsz kihzni bellem, mert az nincs.
Mondtam mr, hogy csak tallkozni akarok. Dumlunk egyet, beptoljuk
a mulasztst.
Rendben, mikor?
Azt mg nem tudom. Add meg a mobilszmodat, majd felhvlak,
megmondom, hol s mikor.
Lefirkantom a szmomat, s a kezbe nyomom. Elveszi a cdult, s
nagyon sokig nzi, olyasformn, mintha jelentene neki valamit.
Majd jelentkezem gri, mikzben kimegy az ajtn. Hamarosan
jelentkezni fogok.
Miutn becsukom az ajtt, reszketve nekitmaszkodom. Percekig
mozdulatlanul llok, majd a ktnyem zsebbe nylok, s elveszem a
mobilomat. Megnyomok egy gombot, hogy Mezt hvjam, s azt mondja,
minden rendbe jn, az a n bkn fog hagyni. Lehet, hogy Poppy most ezt
mvelte, de ha belemegyek a jtkba, vgl le fog szllni rlam. Mieltt az
ujjam a zld hvgombra nehezedne, eszembe jut, hogy Medinval nem
vagyunk beszl viszonyban. Nem llok szba olyannal, aki gyilkosnak
tart.
Magamra maradtam ebben az gyben.
Magamra maradtam, s ezt nem tveszthetem szem ell. ssze kell
szednem az ermet, s eszembe vsnem, hogy az a n nem tehet velem
brmit, de nem m.

TDIK RSZ
El fog jnni, termszetesen el fog jnni.
Elvgre j anya. s j felesg. A legkevsb sem hinyzik neki, hogy a
szerettei megtudjk rla, hogy gyilkos. Hidegvrrel meglte a volt
szeretjt. Hogy egyelre nem tudjk, arrl abban a pillanatban
gyzdtem meg, amikor ajtt nyitott. Nem jutott r ideje, hogy lsgosan
reagljon, nem brta eltitkolni ellem a tnyt, hogy a csaldja
egyvalaminek hiszi, mikzben n tudom, hogy valami ms. Gyilkos.
Korn rkeztem, mert szombaton nemigen akad ms dolgom, fleg azta,
hogy Mintegy vgszra zmmgni kezd elttem az asztalon a mobilom.
Alain az. Azt mr feladta, hogy megprbljon szra brni, most hossz
hangpostazenetekben igyekszik magyarzkodni s mentegetzni. Azt
hajtogatja, mennyire szeret.
Szeretni nem gy kell, hogy ilyen fjdalmat okoz az ember.
rzem, hogy a kts alatt lktet a sebem, a friss vgs a karomon.
A tompa kn olyan, mint amikor lktet egy r, emlkeztet, hogy soha tbb
ne hagyjam elterelni a figyelmemet.
Drga Tina! (rom gondolatban)
Igazad volt. A kgy mosolya tnyleg nagyon vonz. Be is dltem neki. Vajon nem eleve havernak kne lennie mindenkinek,
akivel sszetallkozunk? Azt hittem, bebizonytottam, hogy tvedtl, de mindig igazad van. Egyttal te vagy a kivtel a
szably all. De megbocstok, ok?

A kvz ajtaja feletti csengetty csilingelse rngat viszsza

brndozsombl a jelenbe. Riadt szvem lehiggad, mert ez csak egy bjos
kis klvrosi biokvz ajtaja. Prbltam erltetni, hogy a Preston
Parkban tallkozzunk, ott, ahol Serena lakik, vagy akr Brighton
kzpontjban, de nem akart engem kettnket brhov a csaldja
kzelbe engedni.
Amint thalad a helyisgen, szreveszem, hogy nem magabiztos a
jrsa. Idegesen kapaszkodik a tskjba, mintha attl flne, brmelyik
pillanatban letphetik a vllrl. Egyszeren ltztt, farmert s vkony, V
nyak bzs pulvert visel, ez j jel. Ha megprblt volna lehengerelni a
szerelsvel, az azt mutatn, hogy nem fl tlem.
Nem llok fel, amikor az ltalam vlasztott asztalhoz lp. Felnzek r,
ismt tudatosodik bennem, milyen magas mindig ersnek tnt.
Serena biccentek, meg kihzza a szemkzti prnzott szket, s

lel.
Poppy viszonozza.
Az lbe teszi a tskjt, mintegy pajzsknt, hogy oltalmazza tlem
nmagt s az lett.
Krsz egy kvt vagy valamit? krdezem.
Nem, csak szeretnk tljutni ezen. Mondd meg, mit akarsz, azutn
elmegyek, mindketten visszatrnk a sajt letnkhz, s soha tbb nem
tallkozunk.
Naht, Serena, gy ltom, mr rjttl a lnyegre. rmmel megteszem,
hogy nem tallkozom veled soha tbb, ha tisztessgesen jrsz el.
Vagyis?
Termszetesen beismered.
Htradl a szkn, a homlokt rncolja, majd rtetlen fintort vg.
Mit ismerek be?
El is felejtettem, milyen jl hazudik. Elrehajolok ltmben, hogy
biztosan rm figyeljen.
Azt, hogy meglted Marcust.
Ismt a homlokt rncolja.
Mirt tennm? trja szt krdn a kezt.
Mert gy illik.
A jrzsre apelllok, hisz hagyta, hogy hsz vig helyette ljek.
Csak akkor illene, ha tnyleg n tettem volna. De nem n tettem, Poppy,
gyhogy nincs mit beismernem.
Kiss flrehajtom a fejemet, szemgyre veszem Serent. A teste mr nem
feszes, kemny s karcs. Elgg elpuhult. Megszokta, hogy gyerekekkel
bnik, teht nem esik nehezre, hogy lekezelen viselkedjen msokkal. De
engem ne akarjon lekezelni. Inkbb fljen attl, mi mindenre vagyok
kpes, hogy vallomsra knyszertsem.
Mit kpzelsz, kivel beszlsz? krdezem fegyelmezetten, de
flrerthetetlen dhvel.
Ez is a sitten ragadt rm. Fenyegethetnk valakit anlkl, hogy
felemelnnk a hangunkat, rzkeltethetjk higgadtan is.
Mit gondolsz, ki l itt veled szemben? Valami csitri, aki tnyleg beveszi,
hogy vrtl a szexszel, amg frjhez nem mentl? Mr szinte leesek a
szkrl, annyira elrehajol-tam. Ismerlek. studom, mit tettl. gyhogy
most arra krlek, hogy valld be.
Ahhoz kpest, hogy mg sosem volt rcs mgtt, meglepen

rezzenstelen, cseppet sincs megijedve tlem. Nyugodtan l a szkn,

zrkzott arckifejezssel nz rm. A tekintete frksz, de semmit sem
rul el. Tapasztalatom szerint azok a legveszlyesebbek, akik gy
reaglnak. Jobban rlnk, ha ijedtnek ltszana vagy kzmbs kpet
vgna, amivel a tnyleges rzelmeit mutatn ki, vagy akr dhbe gurulna,
s nekem esne. Ez a kifejezstelen arc egyltaln nem ad tmpontot.
Na s ha azrt nem vallom be, mert nincs mit bevallanom? krdezi
nyugodtan.
Htradlk a szkemen, igyekszem nem mutatni, hogy higgadt reakcija
kiss kedvemet szegte. Leforrzva rzem magam.
A csaldod bizonyra rmmel rteslne arrl, mibe keveredtl a
nyolcvanas vek vgn mondom mosolyogva. Verity esetleg
hasznosthatna egy-kt tletet, a drga Evan doki pedig irt szexisnek
tallhatn, hogy olyan nt vett felesgl, aki kikezdett a tanrval. s
persze az aranyos Conrad gy vlhetn, nagyon kirly, ha az embernek
gyilkos az anyukja.
Mikzben beszlek, Serena gy szortja a tskjt, mintha a nyakam lenne,
s ppen vgleg kinyomn bellem a szuszt. gy hallottam, az els
alkalom utn knnyebben megy a gyilkols.
Most hajol elre a szkn.
Tartsd magad tvol a csaldomtl! mondja mg nlam is
fenyegetbben. Elvgre tbb a vdenivalja, lltlag ilyenek az
desanyk, brmire kszek, hogy megvjk a kicsinyeiket. Nem tettem
semmi rosszat, gyhogy hagyj engem bkn!
Most megfogtam.t hiba fenyegetnm, de ha a csaldjt fenyegetem,
azzal elkaphatom, addig fokozhatom a nyomst, amg nem hajland a
tisztessges, becsletes lpsre.
Sajnlom, szeretnm visszakapni az letemet, s te kellesz hozz, hogy
tisztzzam magam.
Eredj a pokolba! Felll, a vllra veti a tskjt. Tnj a pokolba!
Mr jrtam ott felelem. Alig vrom, hogy te is krlnzz arrafel.
Vlasz helyett htat fordt.
Valamikor megismtelhetnnk ezt szlok tvolod alakja utn.
Remek mka. Csak meg akarom rtetni vele, hogy nem tgtok. Addig
nem megyek sehov, amg meg nem teszi a tisztessges lpst.
Hamarosan hvlak lblom meg a mobiltelefonomat.
Becsapdik mgtte az ajt.

Flbugyog bennem egy rzs.

Ez nem n vagyok. n nem ilyen vagyok, gondolom, ahogy az rzs
sztrad a tagjaimban.
Nincs ms megolds?, krdezi Marcus. Felpillantok, s a frfi Serena
szkn l, az asztalra knykl, a kezre tmasztja a fejt. Rgen is lt gy,
gyilkos dhtl eltorzult arccal, kszen r, hogy megssn, belm rgjon.
Nincs, felelem neki gondolatban. Nincs ms megolds.

Serena
Conrad gy nz farkasszemet velem a szupermarket pnztrnl,
mintha vadnyugati pisztolyprbajra kszlnnk.
Mindaz, amire vgyott gumicukor, pillecukor, stben sthet
hasbburgonya s cukormzas pattogatott kukorica
, a bevsrlkocsiban vrja, hogy dnts szlessen rluk. n meg azt a
cdult tartom a kezemben, amely kzli, hogy a gyerek azt vesz, amit akar.
Egyiknknek engednie kell.
A cdult termszetesen Evan rta. Orvosi rendelvny. Conrad Gillmare
brmit megvehet, amit kvn, mintha tlem,
dr. Evan Gillmaretl kapn. Ez a rendelvny a lap tetejn feltntetett
dtumtl szmtott huszonnyolc napig rvnyes.
A frjem igazn segtkszen jegyzkben sorolja fel azokat az rukat,
amelyekre a fiunknak kedve szottyanhat, megengedve, hogy Conrad a sajt
beltsa szerint vlaszszon. Tulajdonkppen ezzel a mdszerrel sztnzi a
gyereket, hogy megtanuljon olvasni.
A mai cdula aljn a szoksosan megkvnt ttelek listja lthat, s
ezekbl Conrad ngyet vlasztott, nem pedig hrmat, ahogyan krtem,
amikor ezt az egsz msort elkezdtk.
Conrad, a nyolcves olyan gzengz, mint az apja. Most nem valami
lelkes, mert az imnt rszltam, hogy egyvalamit tegyen vissza a polcra.
Elfordtja a fejt, a bevsrlkocsira mered, prbl hatrozni a sajt s az
apja kedvenc egszsgrombol nasijnak sorsrl.

 De anyu, nem tudom, melyiket vlasszam panaszkodik, s szinte

hallom, hogy az ingerkszb alatt azt az zenetet kzvetti felm, hogy
mg csak nyolcves, ne kelljen vlasztania.
Persze, drgm blogatok egytt rzn , egyiknk sem szeret
vlasztani.
Ne kelljen vlasztanom! mondja ki.
Ersnek kell lennem, pedig voltakppen szvesen beadnm a
derekamat.
n nem ragaszkodom hozz, desem felelem.
Nem? derl fel az arca.
Nem ht, apd ragaszkodik hozz. Tle kaptad a listt. Ha csak hrom
lehetsget sorolt volna fel, nem kerltl volna ilyen helyzetbe. Taln hvd
fel nyjtom fel a mobilomat , s krd meg, hogy vlasszon.
Con vonakodva elveszi a telefont, s magamban mosolygok, mikzben a
pnztr gumiszalagjra kezdem rakodni a vsroltakat. Evan azt mondta
volna a gyereknek, hogy krje mind a ngy ttelt, mert n valsznleg
annyiban hagyom. Szeretnm, ha a frjem tudn, akrcsak a lnyom, hogy
nyitva tartom a szememet. Nem most jttem le a falvdrl.
Verity a kocsiban vr bennnket. Idtlen idk ta elszr mutatott
rdekldst a bevsrls irnt, de amint belltunk a parkolba, gy dnttt,
a kocsiban marad, feltette a lbt a mszerfalra, s zent hallgat.
Ktsgkvl rggumizik is. Felajnlotta, hogy ott hagyhatom a tskmat,
ha akarom.
Majd n vigyzok r mondta.
Ez tindzser nyelven annyit tesz: Hogy hasznlhassam a mobilodat,
azutn kitrljem a legutbb hvott szmokat, az SMS-eket s a fogadott
hvsokat. A szmln nem kapok hvsrszletezst, gy sosem tudnm
meg, kiket hvott.
Akkor mindssze a mobilomat s az ersznyemet viszem feleltem
Veritynek, aki nem tudta elg gyorsan leplezni az arcra kil
csaldottsgot.
gy teszek, mintha a ma dleltt meg sem trtnt volna. Mintha nem ltem
volna Poppy Carlisle-lal szemben egy kvzban, ahol azzal
szembesltem, hogy engem vdol Marcus meggyilkolsval. Mintha nem
is hallottam volna, hogy beismersre prbl rvenni.
Beismersre? Ez a n egy msik bolygn l. Mit kne beismernem a
vgtelen ostobasgomon kvl?

Mikzben elhagytam a kvzt, egyfolytban azon bnkdtam, hogy mg

nem szltam Evannek, mert akkor ez most nem lenne problma. Poppy
nem hasznlhatn fel ellenem a titkomat, hogy tallkozsra knyszertsen.
Nem mesterkedhetne azon, hogy tnkretegye az letemet, ugyangy
folyton krlttem lebzseljen, mint annak idejn Marcus krl.
El akarom mondani Evannek. El kell mondanom neki. Flek elmondani.
Esetleg azt hihetn, amit a szleim meg a nvreim brmit mondok,
esetleg azt hihetn, hogy n tettem.
Amg a soromra vrok a pnztrnl, meg Conradra, hogy befejezze a
telefonlst az apjval, a szomszdos kasszra pillantok. Angie ll ott.
Villmgyorsan elkapom a tekintetemet, remnykedem, hogy az asszony
nem ltott meg. Amita egy reggel kiszrtam a monoklijt, kerl engem,
s gyakran gy tesz, mintha szre sem venne. A szemem sarkbl jra
felje sandtok. Az els friss zzds egy kkzld-lila karperec ott, ahol a
vastag pamutfels ujja felcsszott. A tbbi rgi s j vralfuts a ruhja
alatt rejtzik. Mivel a frje tudja, hol s hogyan bntalmazza, senki ms
nem lthatja. gy az asszony tovbb jtszhatja a szerept, eltakarhatja a
srlseket a ruhjval, a sminkjvel, az ers hitvel, hogy a frfi kpes
megvltozni, s soha tbb nem fogja bntani.
Tudom, hogy srlsek nyomait viseli, mert rntgenszemem van. Ez abbl
ered, hogy valaha az n testemet is effle vralfutsok hlztk be. Hiba
rejti ket a ruha, ott vannak alatta, s mihelyt begygyulnak, jak teremnek
helyettk. Utat tallnak az ember brre, az izmaiba, mert a msik fl
megvltozsi kpessgbe vetett hit nem nyjt elgsges vdelmet, nem
akadlyozhatja meg az jbli elfordulst.
Apu szerint kr, mert a hasbburgonybl mind ehettnk volna zkkent
ki merengsembl Conrad hangja.
A kezembe nyomja a telefont, s a biztonsg kedvrt mg egyszer
nyomatkosan rm nz.
rdekes, mert mr sokszor mondott ilyet, de hogy, hogy nem, az a
krumpli mindig olyankor fogy el, amikor Verity meg n nem vagyunk a
kzelben felelem.
Fogom a gumicukrot, a pillecukrot, a pattogatott kukorict, vgl a
hasbburgonyt, s a gumiszalagra dobom. Evan j ember. Sosem bntana.
Megrdemel hbe-hba egy kis csemegt. Megrdemli, hogy olykor
tverhessen. Fleg ha csak egy kis rgcslnival erejig teszi. Fleg hogy
egyre hangosabban ketyeg az az ra, mivel Poppy ismt megjelent a

sznen. Fleg hogy mdot kell tallnom r, hogy elmondhassam Evannek.

Fleg mert azta tvered, Serena, amita megismerkedtetek!, morogja a
lelkiismeretem.
1987. oktber
Ezt neked hoztam nyjtott t Marcus egy szles, lapos, brsony
kszertokot.
Lehajolt hozzm, mikzben a leckmet tanultam nla.
Ksznm! vgtam r automatikusan, hiszen tudtam, hogy azonnal ki
kell mutatnom a hlmat, mert klnben
Mg nem is lttad heherszett , taln nem fog tetszeni.
De, biztosan gyzkdtem.
Kinyitottam a fedelet, llekben felkszltem, hogy vidm arcot vgjak,
brmit tallok is alatta. m karra vagy karkt helyett egy csillag alak,
tszirm, fehr virg volt a dobozban. Szp kis virg, de nem rtettem, mit
jelent, mirt adja nekem Marcus. Pnik gerjedt bennem: nem tudtam, mit
mondjak neki.
Ez varjhj vilgostott fel, mieltt kiokoskodhattam volna, miknt
leplezzem tudatlansgomat, nehogy magamra haragtsam. Rettent
nehezen talltam. Virgnyelven a nyugalom jelkpe. s a te neved
ugyanezt jelenti. Ezrt akartalak meglepni vele.
Gynyr! Ksznm szpen!
gy gondoltam, leprselhetnnk egy knyv lapjai kztt, hogy rkre
megmaradjon neked.
Igen, persze, az nagyon j lesz.
Ne haragudj cirgatta meg gyengden az arcomat. Az utbbi idben
nem valami kedvesen bntam veled.
Nem szltam semmit, nehogy olyasmit mondjak, amit azutn felhasznlhat
ellenem.
Mostantl igyekszem nem dhngeni minden aprsg miatt. Sajnlom,
hogy bntottalak. Nagyonnagyon sajnlom. Tbb nem fog elfordulni.
Eltted soha senkirt, mg Marlene kedvrt sem mondtam le semmirl,
plne nem az imdott munkmrl, de amikor vlasztanom kellett kzted s
az llsom kztt, az utbbi maradt alul.
Blintottam.
Tudod, valahnyszor Marlene megjelenik itt, ordibl s sszevissza

beszl nekem, mindig ers a ksrts, hogy megmondjam, ltni sem

akarom, mert te az enym vagy. Egy ilyen szpsg.
jra blintottam.
grem, hogy tbb nem fog elfordulni.
Rendben blintottam.
Hozzm hajolt, megcskolt, n viszonoztam a cskjt. Pontosan azt
mondta, amit hallanom kellett ahhoz, hogy jra megbzhassak benne.
Megnyugtatott, hogy az a frfi, akibe beleszerettem, lmaim frfija.
Mindketten tudtuk, hogy ezt mr mskor is hallottam t-le.
Verity kirlykisasszony azt hiszi, ha behunyja a szemt s felhangostja
a zent, akkor nem kell segtenie bepakolni a csomagtartba.
Con viszont alig vrja, hogy nekilthasson a pakolsnak ezt a rszt
imdja. Egy msodpercig trelemre intem, tmegyek a bal oldalra az
anyslshez, s megkocogtatom az ablakot. Verity behunyt szemmel
blogat a zene temre. Mintha n nem prblkoztam volna ennyi ids
koromban ugyanennek a trkknek a rdis vltozatval.
Kinyitom az ajtt, s a lnyom kis hjn kizuhan, mert flig
nekitmaszkodott. A bal flhez nylok, s kihzom belle a flhallgatt.
A kvetkez letedben taln majd anyd vgzi az szszes munkt, de
a mostaniban nem kzlm vele.
Kikszldik, s jra meghkkenek, milyen nagyra ntt. Mr majdnem
olyan magas, mint n. Hatrozottan emlkszem, hogy n csak tizent ves
korom krl rtem el az mostani magassgt.
pp hozzfogunk, hogy berakosgassuk a zld textilszatyrokat a
csomagtartba, amikor ltom, hogy Angie ll meg a mellettnk parkol
bhm nagy Land Rovernl.
Bevsrls? krdezi.
Az shajtom. Szintn?
Persze blint.
Ht igen hmmgk, mert ms nem jut eszembe.
Nem tudom, hogy keveredjek ki ebbl a trsalgsbl.
Mr elnzst akartam krni, amirt sosem jutok hozz, hogy
megszervezzem azt a kvzst, de ht mindig kzbejn valami.
Semmi baj legyintek. Neknk is mindig rengeteg a dolgunk.

 Most mr jobban tetszik lenni, Angie nni? krdezi Conrad.

Az asszony szeme egy picit elkerekedik.
Nem voltam beteg feleli kiss zavartan.
Miket beszlsz, Conrad? nzek le a fiamra. Ezt meg honnan veszed?
Luc mondta, hogy az anyukja magyarzta az apukjnak, hogy Ryan
anyukjt mr megint baleset rte, de ezttal krhzban kttt ki, mert a
frje nem tud parancsolni az klnek.
n csak zavarba jttem, de Angie hallra rmlt. A szeme tgra mered, s
egyik forgatknyv a msikat kveti a fejben, hogy mi trtnik, ha a
frje meghallja ezt. Mrpedig ha az bekvetkezik, a szomszd alighanem
rgtn nekiesik a nejnek. Egy n ilyen helyzetben azrt takargatja
annyira a vralfutsokat, azrt hazudik a sebekrl, mert tudja, amint a
frfi flbe jut, hogy valaki ms is ltta, dhbe gurul. gy ht az ember
lnya minden tle telhett elkvet, nehogy felbsztseurasgt.
Jobban tetszik lenni? firtatja Conrad, htha mg nem hozott elgg
zavarba. Jobban?
Szlljatok be! Kiolvadnak a mirelitek.
A gyerekek knyszeredetten bemsznak a kocsiba, kzben lopva Angie-re
sandtgatnak.
Bocsnat! fordulok ismt az asszonyhoz. Nem sejtettem, hogy a fiam
tud rla, azt meg vgkpp nem, hogy hangosan ki is mondja.
Ugyan prblja eltni a dolgot Angie , a gyerekek folyton
mindenflt kitallnak. Mindketten tudjuk, hogy flrerts trtnt.
Gondoskodni fogok rla, hogy a fiam ne terjesszen mindenfle
hresztelseket mondom feszlt hangon , de jl tudjuk, Angie, hogy
nincs itt flrerts.
Brcsak megmondhatnm neki, hogy ez csak egyflekppen vgzdhet:
csnyn. Hiba, gysem hallgatna rm. Mirt is hallgatna? Tudom, mirl
beszlek, de szinte biztos, hogy ha valaki nekem prblt volna ilyen
tancsot adni, amikor rszorultam, r se hedertettem volna.
Valami rosszat csinltam, anyu? krdezi Conrad, amikor a volnhoz
lk.
Nem, szvem vlaszolom, s figyelem, amint Angie alakja egyre
zsugorodik a visszapillant tkrben. Csak nem tudott arrl, amirl te.
Ne haragudj, anyu, nem akartam megrkatni Angie nnit.
Tudom, hogy nem. Mert j kisfi vagy.
s te j kislny vagy, Serena? Ugye, hogy nem?, krdezi a lelkiismeretem.

 Mivel pedig j kisfi vagy, melyik nasit bontjuk ki, amikor hazarnk?
Mit hoztatok? rdekldik Verity.
Pillecukrot, gumicukrot, pattogatott kukorict s sts hasbburgonyt.
Hazafel menet arrl vitzunk, melyik rgcslnivalt vlasszuk, kzben
pedig vg nlkl ismtldik a fejemben a krds: Biztos nem krsz
fagylaltot, Serena?

Poppy
Holnap lesz apu hatvanharmadik szletsnapja. s nemkvnatos a
jelenltem. A szleim nem mondjk a szemembe, a vilgrt sem tennnek
ilyet, de rtsemre adtk.
A mlt hten mintegy mellkesen megkrdeztem anyutl, terveznek-e
valamit a kvetkez htvgre. Nem rultam el, hogy szben tartom apu
szletsnapjt. Csak beballagtam a konyhba, ahol ppen zldsgeskrumpliprs psttomot ksztett vacsorra, s leltem.
Imdom a psttomodat prbltam kedveskedni neki. Anyu nem
tartozik a vilg legkivlbb mesterszakcsai kz, s br az vek sorn
nem sokat javult a fztje, a brtnkoszt utn mgis gy tnik, Michelincsillagot rdemelne.
Vergdve igyekezett mosolyt erltetni az arcra, nekem meg sszeszorult
a szvem, hogy ennyire knosan rzi magt a kzelemben.
Igazsgtalansgnak reztem, hiszen semmit sem vtettem.
Fogadok, hogy Serent imdja a csaldja, brmit mvelt is, gondoltam.

Figyelj, anyu kezdtem, s megvonaglott az arca,
ahogy mindig, ha gy szltottam, mintha legalbbis lekurvztam
volna. Mi a programotok a jv ht vgre?
Semmi klns felelte rtatlanul. Mirt?
, csak gy vlaszoltam. Az jutott eszembe, hogy esetleg
megltogatom a londoni ismerseimet, ha ti semmit sem terveztek.
Ez volt az n olajgam, gy krleltem, hogy hadd nnepeljek velk n is,
adjanak mg egy eslyt, hogy a lnyuk lehessek.

 Apddal arra gondoltunk, hogy bemegynk a vrosba vacsorzni,

esetleg moziba.
Ez jl hangzik. Valami klnleges alkalombl? krdeztem.
Biztosan tudta, hogy emlkszem apu szletsnapjra.
Nem, nincs semmi klnleges alkalom.
rtem dltem htra a szkemen. Mi jsg Bellval s Logannel?
Csinlnak valamit mostanban?
Jaj, nekem sosem mondanak semmit az letkrl, tudod, milyenek a
fiatalok.
Nem jnnek ltogatba a kzeljvben, mondjuk, a jv ht vgn?
n nem tudok rla.
rtem. Lgy szves, add meg a szmukat! Esetleg megltogatom ket a
jv hten Londonban.
Most jut eszembe, Bella azt mondta, truccan egy csajos htvgre
Amszterdamba, Logan meg szlt, hogy a jv ht vgn a bartnje
szleihez utaznak Skciba. Semmi rtelme telefonlnod nekik, nem
lesznek otthon.
rdekes, hogy mind a ketten pp azon a htvgn mennek el hazulrl,
amikor n Londonban jrok.
Ht igen, tnyleg rtett egyet anyu , micsoda vletlen!
Nem hazudhatott, mert miutn felvetettem a dolgot, kapsbl, gondolkods
nlkl vgta r a vlaszt. Ha hazudik, valami efflt felelt volna: Jaj, nem
hiszem, hogy otthon tallod ket. A rszletek viszont arra vallottak, hogy
igaz, vagy pedig elsrang hazudozv fejldtt.
Szval nem bnod, ha Londonba megyek? krdeztem abban a
remnyben, hogy ha a msik kt gyerekk nem jn a szletsnapra, taln
helyettk ignyt tartanak rm.
Minden szalmaszlba belekapaszkodtam.
Nem, egyltaln nem. Ott is alhatnl.
Knny gylt a szemembe. Nemcsak hogy nem kvnta a jelenltemet, de
azt akarta, hogy vgleg elmenjek. Ezzel az ervel azt is mondhatta volna,
hogy az a legjobb ajndk apunak, ha tvol maradok.
Lehet, hogy azt teszem lltam fel.
Persze, tedd azt, Poppy! Maradj a htvgn Londonban. Nem is fog
megrtani neked mosolygott rm anyu a hazajvetelem ta elszr, mert
egy jszakra megszabadulhatott tlem.
Nyilvn sokkal knnyebb volt nekik, amg n mshol, rcs mgtt ltem.

gy tehettek, mintha csak egy Bella nev lnyuk meg egy Logan nev fiuk
lenne, s a legnagyobb gyerekk, a problms gyerek vgleg elment
volna, magval vitte volna az sszes hibt, amiket elkvettek.
Nem hiszek a vletlenekben, ezrt vrakozom a szleim hza
kzelben az utcasarkon, vrom, hogy meglssam, ki jn ebdre. Amikor
egy kk VW Bogr kanyarodik a hz el, a szvem a torkomban dobog,
mert sztnsen rzem, ki l a kocsiban s hov kszl. Nylik az ajtaja, s
egy borzas, stt stk fiatalember szll ki, ers llt s izmos alkatt az
apjtl rklte. A msik oldalon is kinylik az ajt, s egy fiatal n szll
ki, stt haja a vllt verdesi, vkony, szinte csontos alakja anyai rksg.
A n risi kk masnival dsztett, ezstpaprba csomagolt dobozt tart, alig
fr el a karjban magtl rtetdik, hogy nem jhetett ajndk nlkl az
apja szletsnapi ebdjre.
Az utca vgn elhagyom a leshelyemet, s rrsen lpkedek a hz
fel. Nem tudom, mihez kezdjek most, ezen a rszen mg nem
gondolkodtam, de muszj alaposabban, a lehetlegkzelebbrl szemgyre
vennem ket.
Felmennek a gyalogjrn, a n halad ell, nevet valamin, amit az
ccse mondott, aki egy kicsit oldalba is bkte a knykvel, amikor
elindultak a kocsitl. A n nevet arca egy hajdani ismersmre
emlkeztet, egy Poppy Carlisle nev lnyra, akit a sajt fnykpeimen
lttam. Mr a hz kzelben jrok, amikor az anyjuk ajtt nyit.
Elvigyorodik, amikor megpillantja a kt gyermekt, nem is imdhatn
ket ennl jobban. Ahogy flrell, hogy beengedje ket, az anya tekintete
az utcra tved, s az arca elkomorul, mert szreveszi a hzhoz kzeled
idegent. Az azonban csak egy-kt msodpercig nz a szembe, majd
tovbbmegy, el az desanya drgaltos otthontl.

Poppy
A vasrnap dlutn egy idben azt jelentette, hogy Carlisle-k
otthonban csods illatok terjengenek: amint a dli misrl hazajvet
benyitottunk, mr az ajtban elbortott bennnket az apu ltal ksztett ebd
nycsikland szaga. Az egsz csald krbelte az asztalt, ettnk,
beszlgettnk, nevetgltnk. Mg ha borzalmas hetet hagytunk htra, mg

ha veszekedtnk is egymssal, a vasrnap a megbocsts napja volt.

Szinte mg most is arra a pecsenyeillatra szmtok, mikzben tlpem
a kszbt, s becsukom magam mgtt az ajtt. Nem tudom, mikor
szntek meg a Carlisle-fle vasrnapi csirkestsek, de amita
visszatrtem, egyetlenegyre sem kerlt sor. A hazajvetelem ta nincs
semmilyen csaldi jelleg.
Anyu mintegy varzstsre feltnik a konyhaajtban: bizonyra
hallotta, amikor becsuktam a bejrati ajtt, bizonyra vrt rm.
Hol aludtl az jjel? krdezi.
Egy brightoni panziban.
Visszajhettl volna ide, nem kellett volna kidobnod a
pnzedet.
Nem tudtam, mennyi ideig maradnak a vendgeitek,
nem akartam alkalmatlankodni.
Csak ebdre jttek feleli.
Vagy gy. Nem voltam biztos benne. Ha megengeded
Indulok felfel az emeletre. Kldetst kell vgrehajtanom,
s magtl nem vgzdik el.
Beszlhetnk veled, Poppy? krdezi anyu, mieltt tljutnk a msodik
lpcsfokon.
Megllok, mert csak erre vrtam, amita hazatrtem
hogy anym beszlgessen velem , de nem hiszem, hogy
most brmit is hallanom kne. A hazugsga mr mindent
elmondott, amit szksges volt tudnom. Engem mr soha
nem fogadnak szvesen ebben a csaldban. Ezt a lehetsget
is elvesztettem, amikor elhittk, hogy megltem Marcust.
Nem rdekes, anyu most nem rzem, hogy sszerezzenne a sztl ,
semmit sem kell mondanod.
Megkockztatok egy pillantst, pedig attl flek, ezzel elvesztem az
nuralmamat, amit nehezen szedtem ssze,
hogy haza tudjak jnni, s a vgn srva fakadok. Azt hittem, dhngeni
fogok. gy tnik, a dh az az rzelem,
amelyet a leggyakrabban tplltam, amita sok-sok esztendeje
meghallottam a bns szt. Tegnap este mgsem
maradt bennem ms, csak szomorsg. Mlysgesen mly

szomorsg, amirt kivetettek a csaldombl, s semmit

sem tehettem, hogy vltoztassak ezen.
Anym a kezt trdeli, s vkony alakja mintha fldbe
gykerezett volna. Egy emlk merl fel bennem. A legels
tantsi napom. Anyu s apu egytt ksrtek az iskolig, s
mikzben apu lelkest beszdet intzett hozzm, anyu
mozdulatlanul llt, a kezt trdelte. Beszaladtam a kapun a
tbbi gyerekhez, azutn meggondoltam magam, s visszamentem, az
anyukmhoz futottam, tleltem.
Hinyzol, anyu szlaltam meg.
Abbahagyta a kztrdelst, ttovn megsimogatta a fejemet.
Te is hinyozni fogsz nekem, Poppy felelte, s megpuszilt.
Nem akarom, hogy az anyukm tovbb trdelje a kezt.
A trgyals eltti egsz vben mst sem csinlt. Nem aludt,
alig evett, csak fel-al jrklt, s a kezt trdelte. Megijedtem, hogy az
idegessg jra elhozza a betegsgt. Termszetesen tudtam, mi az, csak
szerettem azzal hitegetni
magamat, hogy nem tudom. gy kevsb gytrt a bntudat: anym ideg-sszeroppanst kapott, amit a szls utni
kezeletlen depresszi idzett el.
Krlek, Poppy, csak beszlni szeretnk veled. Megadom magam,
hagyom, hogy a konyhba vezessen, a
konyhaasztalhoz ltessen. Marcusnak is ilyen konyhaasztala volt. Egy
idben gy gondoltam, romantikus s szexis s
irtra felnttes, ha azon szeretkeznk. Azutn Serena jelenltben tett
magv azon az asztalon. Rm parancsolt,
hogy tartsam nyitva a szememet, s utastotta Serent, hogy
szljon neki, ha becsukom. A lny hazudott, azt mondta,
nyitva van a szemem, holott becsuktam. De attl kezdve
gylltem a konyhaasztalt. Valahnyszor a kzelbe kerltem, eszembe
jutott Serena arca egy rzelemmentes
maszk. Marcus utna valsznleg meg is verte. Nemcsak
vgignzette vele, mg fizikai szenvedst is okozott neki. A
msik lny Marcus-lmnye a sajtom rondbb vltozata, a
jv, amely fel tartottam, mivel vagy fl vvel elttem
jrt. Taln ha egy kicsivel tovbb maradok Marcus mellett,
n is gy gondoltam volna, hogy nincs ms vlasztsom,

mint meglni.
Anyu beszl. Figyelem, ahogy keskeny, barns rzsaszn ajka mozog, de
egy szt sem hallottam abbl, amit eddig mondott. Elmerltem a Marcust,
Serent, a gyilkossg indtkait illet gondolatokba, mert az egyszerbb,
mint any
mat hallgatni, aki azt magyarzza, mirt nem szeret engem.
Anyu szlok vgl szinte, fjdalmas megbnssal a
hangomban , lgy szves, kezdd ellrl, mert egy szt sem
hallottam abbl, amit eddig mondtl. Ne haragudj, elkalandoztam.
Szeretnm, ha megrtend, mit ltnk t, Poppy magyarzza. n mg
mindig copfos kislnynak lttalak, aki a
tkr eltt billegeti magt, mint valami popsztr. Azutn
jszaka a rendrrsrl telefonltak, hogy letartztattak az
udvarld meggyilkolsrt. Emlkszem, majdnem nevettem, amikor apd
szlt. Azt mondtam neki, az biztosan valami msik Poppy Carlisle, mert a
mi lnyunk az gyban
alszik, s kicsi mg ahhoz, hogy udvarlt tartson. Pedig te
voltl az. Az n kislnyomra tnyleg brtn vrt egy frfi
meglsrt. s minl tbbet tudtunk meg, minl tbbet hallottunk, annl
inkbb gy tnt, mintha egyltaln nem is
ismertnk volna tged. Fizikailag egsz vgig jelen voltl,
de mr kt vvel azeltt elszakadtl tlnk. Kt vig gy
ltnk egy fedl alatt veled, hogy fogalmunk sem volt rla,
miket mvelsz. Apd nehezebben viselte a dolgot, mert azt
hitte, meg te kzel lltok egymshoz, azt hitte, mindent
elmondasz neki. Olyan volt, mint egy vgerhetetlen, lidrces lom. Egyre
a fnykpedet lttam az jsgban, kifestve,
odig felvgott frdruhban. jra meg jra ezt a fott az n
kislnyomrl, aki gy nzett ki, mint azok a lotyk, akiket a
televziban mutatnak.
Anyu sszegrnyed, mintha az egyms utn sorjz
gytrelmes emlkek mind rnehezednnek.
Kpzeld el, milyen rzs volt, hogy arrl kellett olvasnom, amit a
lnyom egy ktszer annyi ids frfival mvelt,
azt kellett hallanom, hogy sszeadta magt egy nvel. Kezt a szvre
szortja, mintha gy prbln megakadlyozni, hogy a remegs kiszaktsa
a testbl.

 Minden tlnk telhett elkvettnk, hogy megvjunk

hrmtokat, klnsen Bellt s Logant. s egsz id alatt
rettenetesen knldtam, mert n tehettem az egszrl.
Ugyan hogy tehettl volna rla? kapom fel a fejem.
Tudom, hogy nem voltam rendes anyd. s a gyilkosok
mindig az anyjukat hibztatjk. Mindig azt mondjk, rossz
anyjuk volt, vagy nem szerette ket elgg, vagy sosem lttk. Miutn
megszlettl, voltak problmim. gy gondoltam, n okoztam ezt az
egszet. Nem vigyztam rd
elgg, teht n okoztam. Egy anynak mindennel szemben
meg kell vdenie a gyermekeit. Amikor elg nagyok ahhoz,
hogy kiengedje ket a nagyvilgba, mg akkor is meg akarja
vdeni ket. Tovbbra is prblja megvdeni ket, n pedig
nem ezt tettem veled.
Serena jut az eszembe. rla akrmit mondhatok, de abban a
msodpercben, amint a csaldjt veszem a szmra,
dhbe gurul. Elgondolkodom, mi trtnne vele, ha kudarcot
vallana. Mit tenne, ha brmennyire kzdtt is rtk, baj rn a gyermekeit,
bntank ket. Milyen keservesen okoln
nmagt.
Serena miatt rtem meg azt, amit anyukm mond.
Miutn bnsnek talltak, nem is akartam mst, csak
magammal vinni, elbjtatni tged. Hidd el, segtettem volna
elszkni, ha tudok. De nlad mr elkstem, gyhogy Bellra
s Loganre kellett koncentrlnom. Azrt rohantunk el a trgyalterembl,
hogy hazarjek hozzjuk, mieltt valaki eljsgolja nekik a hrt. A
magunk mdjn kellett elmondanunk nekik, mieltt msoktl, komisz
mdon tudjk meg. A
kicsik annyira fel voltak zaklatva, hogy nem hagyhattuk
huzamos idre magukra ket. Ezrt nem mentem be, amikor leadtam a
brnddet, vissza kellett sietnem hozzjuk.
Annyira kiborultak, drgm, hogy ott helyben megfogadtam, igyekszem
elkerlni ugyanazokat a hibkat. Minden
figyelmemmel rjuk gyeltem, igyekeztem boldogg tenni
ket, s megvdeni a klvilgtl.
Amibe n is beletartoztam, ugye? Ezrt nem tovbbtottad a leveleimet.
Sajnos beletartoztl. Amg jelen voltl, nem tudtunk felejteni, nem tudtuk

jrakezdeni az letnket. Az emberek

pedig megprbltk volna eszkzl hasznlni a kicsiket,
hogy ssenek rajtad. De n nem brtalak csak gy kirekeszteni, kislnyom.
Ezrt jrtam hozzd beszlre.
Mr j ideje nem, akartam mondani.
Szenvedtem attl, hogy azon a helyen lttalak. Valahnyszor eljttem
onnt, keservesen srtam, s apd mr el
akart tiltani tled. Ki nem llhatta, ahogyan azok a ltogatsok hatottak
rm, de n nem brtam abbahagyni. Amikor te
mondtad, hogy ne menjek tbb, sszetrtem. Egy htig zokogtam. gy
reztem, vgl is engem hibztatsz, s az a
bntetsem, hogy nem lthatlak tbb.
Azrt mondtam, hogy ne gyere, mert szrnyen vigasztalhatatlannak
ltszottl. Annyira megijedtl, hogy alig tudtl rm figyelni. gy
dntttem, vget vetek a knldsodnak.
A kislnyom vagy, ht persze hogy nem brtalak azon a
helyen ltni, de ettl fggetlenl termszetesen tovbbra is
jrtam volna hozzd. Azutn viszont apd azt mondta, meg
kell szaktanunk veled a kapcsolatot. Mert tudta, hogy csak
felzaklat engem, s ugyangy hat a kicsikre is, vagy taln
mg rosszabbul.
Szval ezrt nem engedted, hogy rjanak nekem vagy
megltogassanak, ezrt nem adtad t nekik a leveleimet?
Elfeledtettl velk, nehogy esetleg felzaklassam ket?
Sosem felejtettek el tged, Poppy. Igaz, apddal gy
dntttnk, kicsik ahhoz, hogy valban megrtsk a dolgot,
s megtiltottuk Morag nagyinak, hogy elmondja nekik az
igazsgot, de gy is folyton krdezskdtek rlad. Egyik levelet a msik
utn rtk, csak nem akartuk, hogy azon a helyen lssanak tged. Azt
akartuk, hogy elfelejtsenek, ne
menjenek keresztl a szenvedsen, amin mi apddal. Vgl
abbahagytk a krdezgetst, nem beszltek rlad tbb. Azt
hiszem, nem azrt, mert elfelejtettek, hanem mert azt hittk,
apd meg n knnyebben viseljk, ha nem emlegetnek tged. Tl
szigoran neveltk ket. Kamaszkorukban semmifle szabadsgot nem
kaptak tlnk, nehogy megismtldjn, ami veled trtnt. Semmit sem engedtnk meg nekik. gy lttuk,

csakis gy vhatjuk meg ket ugyanattl a sorstl, gy adunk leginkbb

eslyt, hogy srtetlenl jussanak el a felnttkorig. Nem tudom, helyesen
jrtunk-e el, de csak
ezt brtuk kitallni, nehogy
Nehogy olyann vljanak, mint n.
Nem, nehogy tovbbra is gy rezzk, hogy kudarcot
vallottunk. Mindketten bnkdtunk, hogy a te esetedben
nem jutottunk tbbre, pedig a javadat akartuk.
Akkor mirt van az, hogy apu rm se nz, nemhogy egy
szt szlna hozzm? Nem olyannak tnik, aki a javamat
akarja, inkbb mintha azt szeretn, ha nem lennk itt.
Poppy, amita brtnbe kerltl, apd minden ldott
nap sr. Azt hiszi, hogy n nem tudom, de sr. Ezrt zrkzik be hol a
dolgozszobjba, hol a szerszmoskamrba.
Olykor a strandkunyhba ment srni. Ti hrman vagytok az
lete. rendezte be a szobdat pontosan gy, amilyen Londonban volt. Azt
akarta, hogy ismers kzegbe trhess viszsza. Annyi v elteltvel is azt
akarta, hogy vigaszt tallhass
valamiben, ami a tid.
Ezrt bntok velem ilyen iszonyan, amita visszatrtem?
Nem tudom, hogyan viselkedjem veled ismeri be
anym. Nem tudom, krdezzelek-e a brtnrl, vagy inkbb gy tegyek,
mintha nem is jrtl volna ott. Nem tudom, Poppy. Amikor utoljra
lttalak, alig nttl ki a kamaszkorbl, most pedig rett, felntt n vagy.
Meg kell
prblnunk valahogy elviselni egymst, amg vissza nem
tallunk oda, ahol valaha voltunk. De mi gy is, gy is a szleid maradunk,
s most is szeretnk tged. Ha az ember
egyszer szlv vlik, mindig szeretni fogja a gyermekeit,
s nincs olyan, amit meg ne tenne rtk. Krlek szpen,
higgy nekem!
Hiszek neked, anyu, hiszek. Ht persze hogy hiszek neked.
A ktnye zsebbl cdult vesz el, azonnal eszembe
juttatja azt a paprt, amire Marcus rta fel a szmt. Megriztem azt a
paprdarabot, bedugtam a naplmba, mert az
volt a legels dolog, amit kaptam tle. Anyu most a cdulra nz, az
asztalra teszi, odacssztatja nekem, majd szinte

vonakodva engedi el.

Gondolom, ideje, hogy ne prbljak tovbb Bellra s
Loganre vigyzni, elvgre elg nagyok mr, hogy nllan
dntsenek.
Felll az asztaltl, s visszamegy a tzhelyhez. Amg lehajol, s bekukkant
a stbe, hogy elkszlte mr az tel,
amire vr, n a tle kapott cdulra nzek. Bella s Logan
lakcme, telefonszma van rajta. Hosszan, nmn bmulom
az adatokat, nem nagyon tudom, hogyan reagljak. Most
mr csak tlem fgg minden, s ez megijeszt. Htha k is
olyanok, mint apu, s rm se brnak nzni, vagy olyanok,
mint anyu, s flnek tlem? Flresprm ezeket az aggodalmakat, s
felllok.
Majd mg folytatjuk, anyu mondom, meg csak blint, nem fordul
htra.
Zsebre vgom a cetlit, s visszatrek a kldetshez, amelyet ma hatroztam
el, amikor belptem a hzba: megszntetem a szobmat, egy rges-rgi
let elavult emlkmvt.
Eddig azrt tartottam meg, mert nem akartam tnkretenni a
szleim fradsgos munkjt, s azt hiszem, valahogy azt is
kpzeltem, ettl jra szeretni fognak. De brmivel indokolta
is apu a szobm jjptst, ez is csak ketrecc vlt, rks
emlkeztetv arra a mltra, amit elpuszttottam, amikor
sszeadtam magam Marcusszal.
Hogy is szl az idzet? Elhagytam a gyermekhez ill dolgokat. Valami
ilyesmi. Nem tudom, honnan val, valahol olvashattam az vek sorn, de
ppen illik rm. Minl elbb
elpuszttom
gyermekkorom
nyomait,
annl
hamarabb
elkezdhetekfelnttknt tovbbhaladni.
Anyu szavai, magyarzatai, biztatsai kavarognak a fejemben. Tnyleg
hiszek neki. Legnagyobbrszt elhiszem, st
meg is rtem, amit mondott. viszont a beszlgets alatt, a
sok biztats kzben egyetlenegyszer sem mondta azt, hogy
hisz az rtatlansgomban. Mgpedig szerintem azrt nem,
mert apuval egytt bnsnek tart. Hiba szeretnek, vltozatlanul gy
gondoljk, hogy a lnyuk hazug, gyilkos szajha.

Poppy
Tudod, Poppy, emlkezetkiessekben szenvedek mondja Serena.
J neked felelem ttovn.
Nem tudom, mi mst mondhatnk.
Most tallkozunk msodszor. Amikor hvom, azonnal felveszi a telefont,
szinte gy, mintha vrta volna a jelentkezsemet. Az a pillanat, amelyben
reszmlt, hogy tudok a csaldjrl, nyilvn megrzta, olyasformn, mint
amikor az embert megrzza az ram.
Ismt a kemptowni kvzban lnk, s Serena most kevsb hvs
benyomst kelt. Ezttal fesztelenebb, mintha vek ta nem ltott, rgi
bartnje lennk. Nem tudom, mire megy ki a jtk, de vratlanul jn el
ezzel az emlkezetkihagysos tmval, s nagyon gy hangzik, mintha
meg akarn osztani velem.
Nem tudom, hogy az okozza-e a kihagysokat, hogy olyan sok ts rte
a fejemet, vagy az agyam gy birkzott meg a trtntekkel, de az jutott
eszembe, hogy taln te is hasonltl szenvedsz mondja.
Nem, ksznm szpen, nekem kivl a memrim felelem.
Egyltaln semmit sem felejtettem el abbl az idbl.
Arra gondoltam, hogy taln nem emlkszel, mi trtnt azutn. Ezrt
hiszed, hogy n tettem.
Ez a n nyilvn csak ugrat. letemben nem hallottam ilyen vicceset.
Azt hiszed, ezzel a bna elmlettel meggyzhetsz rla, hogy n tettem?
nevetem el magam. Mg hogy emlkezetkiess!
Serena, a patyolattiszta s feddhetetlen Serena htradl a szkn.
Csak felknltam neked egy lehetsges magyarzatot a trtntekre
jelenti ki higgadtan, jzanul. Semmi gond, ha nem akarod elfogadni ezt
a lehetsget.
Olykor elcsodlkozom, hogy br ilyen rendthetetlenl nyugodt s
sszeszedett maradni. Nem gy reagl, mint a legtbb ember tenn a
helyben. Most csfoltam ki, nevettem a kpbe, s nem zaklatott, mg
csak egy kicsit sem zkken ki. Ugyangy viselkedett Marcusszal is. A frfi
nha cukkolta, mindenflt mvelt az orra eltt, szimpln azrt, hogy
valamilyen reakcit vltson ki. Serena pedig nem engedelmeskedett. Most
is csak olyankor reagl, ha a csaldjt hozom szba. Akkor szinte
vadllatt vlik kszen arra, hogy rm tmadjon. Vajon annyira magba

zrkzott, hogy egyltaln nem trdik olyasmivel, amivel a normlis

emberek? Ez tette kpess a gyilkolsra?
Mirt nem akadtl ki azon, amikor Marcus megcskolt engem, meg
minden? krdezem. Tudnom kell, mirt nem olyan, mint msok. Az
mirt nem zavart?
A homlokt rncolja, szintn rtetlen.
Mibl gondolod, hogy nem zavart?
Sosem mutattad. Pldul a tizenhatodik szletsnapomon, amikor rendet
kellett raknod, amg mi felmentnk az emeletre, mosolyogtl. Hogy
brtad?
Te mindig a ltszatnak hiszel? krdezi.
Nem.
Akkor nlam mirt vetted kszpnznek, amit lttl?
Az nem normlis, hogy valaki ne fltkenykedjen.
Az a helyzet nem volt norm Elhallgat, shajt. Nzd, ha
mindenron tudni akarod, valahnyszor reagltam brmi efflre,
hihetetlen szeretettel bnt velem, mihelyt kettesben maradtunk. Babusgatott,
bizonygatta, hogy nem szeret bntani engem. Elmagyarzta, hogy
egyszeren ki kell iktatnia tged az letbl, de rettenten rzkeny vagy,
s fl, hogy mit mvelnl magaddal, ha csak gy kidobna. Ha pedig valami
bajod esne, akkor taln fnek-fnak meslnl ketttkrl, s ezzel
tnkretennd a mi kapcsolatunkat is. Azutn hangnemet vltott.
Biztonsgrzetbe ringatott, elhitette velem, hogy minden rendben lesz,
azutn nekem esett. Nha elbb kiment a szobbl, majd visszajtt, nha
meg csak gy! csettint az ujjval. Durr, egy pofon! Egyenesen kpen
trlt, mikzben vlttt, hogy mit kpzelek magamrl, ezzel igazolta
magt elttem. Aztn durr, egy pofon! csap az asztalra. s ha nem
krtem elg gyorsan, az els pofon utn msodperceken bell bocsnatot,
akkor alaposan elltta a bajomat. gyhogy megtanultam a leckt, s
leszoktam a reaglsrl. s ettl javult a helyzet? Nem, slyosbodott. Mert
ha nem reagltam, az azt mutatta, hogy nem szeretem t elgg, egy kicsit
sem vlok fltkenny, ha knytelen valaki mssal egytt lenni.
Marcus engem is felpofozott, ha reagltam arra, hogy egytt volt
Serenval. Ha elhztam a szmat, forgattam a szememet, vagy akr egy
pillanatra is szomornak ltszottam, mris megkaptam tle a magamt:
durr, durr, durr! De Serenval ellenttben nekem eszembe sem jutott, hogy
leplezzem az rzseimet. Engem nem olyan fbl faragtak. Nem brtam.

Egszen addig nem, amg brtnbe nem kerltem, mert ott aztn
megtanultam, hogy mindig mindent palstoljak.
gy vlaszthattam folytatja Serena. Reaglok, s megver, vagy nem
reaglok, s megver. gy dntttem, nem reaglok, mert ezltal dacoltam
vele. Ha kicsit is, de dacoltam. Azt akarta, hogy reagljak. Amint nem
reagltam, icipicit csorbult a hatalma, s nem jutott teljes kielglshez. A
szletsnapod estjn azrt a mosolyrt gy belm rgott a vasalt orr
cipjvel, hogy kt bordmat eltrte.
nkntelenl felszisszenek. Ht ezt mvelte Marcus, miutn n
hazamentem. Amg n Bellval, Logannel, anyuval s apuval az otthoni
ebdlasztalnl ltem, elfjtam a gyertykat, felvgtam a tortt, Marcus
eltrte Serena bordit.
Hossz ideje nem nagyon gondoltam erre mondja Serena. s
vgkpp nem beszltem rla.
Krhzba kerltl? krdezem, mert rdekel, hogy vele is gy trtnte,
mint velem.
Sosem trgyaltuk ki egymssal a rszleteket, de abbl tlve, amit a
trgyalson mondott, mindketten ugyanabbl a sablonbl rhattuk volna a
verzinkat, csak a neveket helyettestve a megfelel pontokon. Miutn
Marcus vletlenl eltrte a csuklmat a lpcs tetejn pofon ttt,
legurultam, s flton megroppant a csuklm , krhzba vitt. London
msik rszbe, mert nem akarta, hogy brki is gyant fogjon. A kapu eltt,
a kocsiban vrt, azutn hazafuvarozott.
Igen feleli Serena , Marcus vitt el kocsival. De tudtuk a szablyt:
minden alkalommal msik krhz, vrakozs az utcn, a kocsiban, utna
hazaszllts. Ezttal srt, azt mondta, utlja magt, nem rti, mirt tette.
Knyrgtt, hogy bocsssak meg, knyrgtt, hogy adjak neki mg egy
eslyt. Annyira srt, hogy meg kellett vigasztalnom.
Ilyen nagy gyek utn mindig enyhlt a helyzet, mert szintn azt hittem,
tbb nem tesz ilyesmit jegyzem meg.
s utna irt aranyosan viselkedett.
Mindenflt vett nekem, s azt mondta, szeret.
Tervezgette a jvnket.
Tervezgette azt az idt, amikor mr nem kell trdnie a
kvetkezmnyekkel.
Mindig hittem neki.
n is.

 Azutn kezdte ellrl Rettenetes ember volt.

Igen, az volt. De nem rdemelt hallt rte, Serena.
Tnyleg nem, Poppy. s br a legtbb embernl jobban megrtem, mirt
kvntad megtenni, nem lett volna szabad megtenned.
Nekem nem lett volna szabad megtennem? Tudom, hogy te tetted, Serena.
s r foglak venni, hogy beismerd.
Minden alkalommal ugyanezt a beszlgetst fogjuk ismtelgetni? Mert
nem szmt, mivel fenyegetsz, attl ez mg nem vlik igazsgg.
Esetleg eladom a kis emlkezetkiesses elmletedet Evannek, s
megltjuk, mit szl hozz. Kiderl, hogy gy vli-e, a nejnek annyira
kihagy a memrija, hogy gyilkossgot kvessen el, aztn megssza.
Lthatan forr benne a dh. Brmelyik pillanatban felrobbanhat. Nekem
kell elbb tvoznom. Aki elsknt tvozik, az irnyt, az uralja a helyzetet,
az vethet vget neki. A mltkor Serena dhe vratlanul rt, s egyedl
maradtam a ktszemlyes asztalnl. Most felllok, fogom a sapkmat meg
a mobiltelefonomat, s a dzsekim zsebbe dugom mindkettt.
Viszlt, Seznek?
Serena! ksznk el. Vagy szltsalak Amgy is feszlt teste s
magatartsa vgkpp merevv vlik. Mgsem brom megllni, hogy
lehajoljak, s tovbbi knokat csepegtessek a flbe.
Cskoltatom Evant s a csemetket!
Nem nzek htra, mikzben elmegyek. Szeretnm, ha vgre megtudn,
milyen az, hogy megszabadult Marcustl, mgis teljesen tehetetlennek rzi
magt.

Serena
jra rm tr a remegs. Ahogy kilpek a kvzbl, a lbam nem akar
engedelmeskedni. Muszj megllnom, a falnak tmaszkodnom, s a
mellemre tapasztanom a kezemet, amg nem csillapodik normlisra a
lgzsem.
Evan egyszer lerta nekem, hogy milyen a pnikroham, s ez most
olyan. Ez a n romba dnti az letemet. Meg kell akadlyoznom azzal,
hogy n cselekszem elbb. Evan inkbb tlem hallja, mint tle. Trtnjk

brmi, ma este, amint a gyerekek lefekszenek, el kell mondanom neki. El

kell mondanom neki, s meg kell rtetnem vele, hogy nem n tettem. Nem
a sajtban lefestett mosolyg bestia vagyok, s nem nma gyilkos, aki
visszalopzott, hogy bevgezze, amit aznap este Poppy elkezdett.
Serena Gillmare vagyok, s nem ltem meg senkit.

Serena
Abbl, ahogy Evan a konyhaasztalnl l, mr ltom, hogy tudja.
Poppy elmondta neki?
Abban a tudatban jttem haza, hogy el kell mondanom neki, de az a n
megelztt. Evan grnyedten gubbaszt a stt konyhban, ujjaival az asztal
lapjn dobol. Nem mozdult, amikor egy msodperccel ezeltt belptem a
helyisgbe, s ebbl tudtam, hogy valami nem stimmel. Mg ha dhs
rm, s kiablni akar velem, akkor is legalbb rm nz.
A gyerekek hol vannak? krdezem, ahogy megllok mellette a
konyhaasztalnl.
Haladjunk sorjban, kezdjk a legfontosabbal. Nem vghatok bele ebbe, ha
brmelyik pillanatban betoppanhatnak.
Anymnl feleli, de fel se nz. Ott maradnak jszakra. Taln holnap
is, vagy a ht vgig. Mg nem tudom biztosan.
Nem gondolod, hogy velem is egyeztetned kellett volna, mieltt ilyen
horderej dntst hozol a gyermekeinkrl? Nem rdekel, mi trtnt,
ezekrl a gyerekekrl senki ne hozzon effle dntseket anlkl, hogy
legalbb szlna az anyjuknak.
Nem gondolod, hogy mieltt felesgl vetetted magad velem, szlnod
kellett volna, hogy gyilkoltl? vg vissza.
Nem kiabl, de a csndes tmadsok mg inkbb letveszlyesek.
ltalban annyira cudarak, hogy egyszerre tbb sebet ejtenek az emberen.
Ezt ki mondta neked? krdezem.
Mirt, taln megprblod kiokoskodni, melyik hazugsgodat kell
bevetned, hogy elmismsold, amit tettl? He, fagyis lny?
Ne nevezz gy!
Nem Poppy volt az. semmikppen sem hasznlta volna ezt a nevet.
Brhogyan viselkedik is, brmilyen agresszven kpes fellpni, ezt a

cmkt ppgy utlja, mint n.

Sok szempontbl megknnyebblk, hogy ez nem Poppy mve. rlk,
hogy nem az v.
a bnssgem ltszatt keltette volna. Sok emlkem kds abbl az
idbl, de azt biztosan tudom, hogy nem n ltem meg Marcust. Poppy
volt, nem n.
Kihzok egy szket, s lelk. Ismt elfog a szdls, kavarog a fejem, s
a lbam olyan, mint a rugra szerelt gumi. De legalbb levegt kapok.
Nem vagyok gyilkos. Nem ltem meg senkit. s ne nevezz gy!
les hangomra lassan felm fordul. sszeprselt ajkam mgtt a fogamat
csikorgatom. Mondhat Evan, amit akar, de gy nem hvhat, mert
valahnyszor ezt hallom, visszakerlk abba a szobba, a padlra,
kimerlten, elcsigzva attl, hogy igyekszem kivdeni Marcus tseit s
rgsait. Suttogok, mert majdnem sszezzdott a ggm az elbb
fojtogatni prblt. Aztn az gyon fekszem, nincs erm megmozdulni,
megakadlyozni, hogy jabb mdon okozzon fjdalmat. Nem hagyom,
hogy Evan, az a frfi, akinek a szvemet adtam, visszajuttasson oda.
Mg neked ll feljebb azok utn, amiket mveltl? krdezi.
Igen, ha gy fogsz nevezni.
Ez hihetetlen csvlja a fejt. Egy ilyen napon, amilyenem ma volt
Kpzeld csak el, fagyis Serena, milyen rzs, ha felkeres egy
pciensem, nem a lgszomja miatt, amirt a hlgy mskor szokott, hanem
hogy elmondja, vagy tz ve, amita hozzm jr, az a meggyzdse,
hogy mr ltta valahol a felesgemet, s ezekben a hetekben egy jsgcikk
hatsra reszmlt, kicsoda a nejem. Kpzeld csak el, hogy azutn meg
kellett nznem azt a huszonvalahny ves jsgkivgst egy gyilkos
cafkrl, akit Serena Gorringe-nak hvnak. Elkpzelted? s kpzeld el,
hogy ott lk, olvasok arrl a Serena Gorringe-rl, aki megszott egy
gyilkossgot, s a trgyals utn eltnt szem ell, mg a legjobb bartnje
s egyben szeretje kerlt helyette brtnbe. Elkpzelted?
Atyaisten!
s kpzeld el, hogy knytelen voltam azt felelni a hlgynek, hogy tved,
csupn vletlen egybeess, hogy a felesgemet Serennak hvjk, s egy
kicsit hasonlt a kpen lthat lnyra. s kpzeld el, hogy a praxis
gyvezetje meg a kollgk hvogatni kezdenek, s azt ajnljk, vegyek ki
egy kis szabadsgot, tltsem az idmet a csaldommal, amg el nem l ez
az egsz gy, mert a pciens a vrban msoknak is mutogatja azt a cikket,

s sorra mondjk le az eljegyzseket. Elkpzelted, Serena?

Sajnlom mondom.
Sajnlod?
Szlnom kellett volna neked. Sajnlom, hogy nem szltam. Ma azzal
jttem haza, hogy elmondom, de elkstem.
Sajnlod? ismtli.
Nem tudom, mi mst mondjak.
Pldul az indokokat! Mirt lted meg azt a frfit? Mirt hazudtl nekem
annyi ven t? Mirt nem lsz brtnben?
Nem ltem meg. s azrt nem lk brtnben, mert az eskdtszk nem
tallt bnsnek a meglsben. s sajnlom, el kellett volna mondanom
neked. El akartam mondani. De Nzd, nincs olyasmi, amit te nem
mondtl el nekem? Pldul hogy idnknt jra dohnyzol? Ezt elhallgattad
ellem. Szinte mindenki ell elhallgattad. Nem mindig mondunk el
msoknak mindent, amit kellene.
Hogyne, Serena, mert ha hbe-hba elszvok egy cigit, az ugyanaz, mint
hogy te a gyilkos mltadat takargatod.
Nem vagyok gyilkos. Mondtam mr, hogy ne hvj annak!
s mi a helyzet ezzel a Poppyval? Most is tallkozgatsz vele?
A fejemet rzom.
De mr kiengedtk a brtnbl?
Blintok.
Szval gy rted, nem kerlt el a bartnd, hogy felmelegtstek a
kposztt?
Soha nem volt a bartnm, egybrl nem is beszlve. Az jsgok csupa
hazugsgot rtak. Ez az egyik oka, hogy nem tudtam elmondani neked:
borzasztan fjdalmas az egsz. Kislnyok voltunk, s megjelent az az
egyetlen fot, amelyiken fagylalttal a keznkben pzolunk, s az jsgok
nem brtak magukkal. s kszlt egy msik kp is, br azt nem adtk
kzre, de azzal a lnnyal cskolztunk rajta. Az a frfi knyszertett
bennnket. Hidd el, hogy azzal a lnnyal nem volt kztnk semmi. Muszj
volt elfeledkeznem errl, hogy lni tudjam a mindennapi letemet. Nem
akartam jra felsznre hozni az egszet azzal, hogy beszlek rla.
Teht nem gyvasgbl hallgattl.
Eredj a pokolba! csattanok fel.
Csak utnad, gyilkoskm.
Nem gyilkoltam meg azt az embert. Sem mst. Semmit sem vtettem

ellene.
Ugye emiatt vesztl ssze a nvreiddel?
Igen.
s emiatt hitted, hogy szndkosan loccsantottam az arcodba a
narancslmet?
Igen.
s ezrt volt veled az a rendr olyan utlatos a gyorshajts gyben?
Igen.
s ezrt nem eszel soha fagylaltot?
Ezrt.
Hazudsz jelenti ki egyszeren Evan.
Nem, nem hazudok.
HAZUDSZ! vlti a kpembe.
Sajnlom felelem, srssal kszkdve.
Lehiggad, majd jra megszlal:
Hazudsz, s azonnal hagyd el a hzamat!
Mi az, hogy a hzadat? Ez az n hzam is. A felt n fizetem. Nem
megyek sehov. Nem hagyom el a gyermekeimet, mifle anynak nzel?
Mrpedig nem lek veled egytt, s n nem tettem semmi rosszat,
gyhogy mirt n menjek? Menj el te.
Nem. Megmondtam, hogy nem hagyom el a gyermekeimet.
Idehallgass, Serena. Kltzz el! Lakhatsz a kzelben, naponta tjhetsz,
s egytt lehetsz a gyerekekkel, de nem akarlak egy fedl alatt tudni se
velk, se velem. Nem az az ember vagy, akinek hittelek. Idegen vagy, s
nem maradhatsz itt.
Nem fogod fel, hogy semmit sem kvettem el? Nem ezt rdemlem.
Aki semmit sem kvetett el, az nem titkolzik gy.
Nem rted, mit ltem t, mirt nem brtam elmondani.
Igaz, tnyleg nem rtem. s nem is nagyon rdekel. Kimegyek egy rra
a fszerbe. Mire visszajvk, nem akarlak itt tallni.
Hov menjek?
Egyni szocproblma.
Flsrten csikorog a fa a padlcsempn, ahogy Evan htratolja a szkt,
s felll. Az n gyengd, vigasztal, cso-ds frjem most rideg s
hajthatatlan. Nem az az ember, akibe beleszerettem.
Nem csinltam semmi rosszat hajtogatom, de mr csak a htnak.
Vllat von, mikzben ujjai a kilincsre fo-ndnak, s kinyitja az ajtt.

Szeretlek teszem hozz.

Ezt tudatni akarom vele. Mg ha nem vltoztatja meg az elhatrozst,
akkor is tudatni akarom vele.
Az is egyni szocproblma feleli, s finoman becsukja maga mgtt
az ajtt.

HATODIK RSZ
Serena
Egy cdult hagytam neki, hogy msnap visszajvk, adok vacsort a
gyerekeknek. SMS-ben vlaszolt, hogy j. Nem akarta megakadlyozni,
hogy lthassam a gyerekeket, csak el akart tvoltani azokbl a
helyzetekbl, amikor szksgk van rm. Ami sok szempontbl rosszabb.
Imdtam a szli ltben az jszakai mozzanatokat: a virrasztst a gyerekek
mellett, a csittgatst, ha rosszat lmodtak, a viszszaaltatst, azt, hogy az
gyunkba bjtak. rtk ltem, mert Evanen kvl senki ms nem volt
rszese ezeknek a mozzanatoknak. Most pedig Evan ebbl zrt ki.
s csak magamat hibztathattam.
Sokig lk a hz eltt a kocsiban, kt kzzel szortom a volnt, bmulom
a hzunk homlokzatt. A kzs otthonunkt. Vgl Evan hazatr, felgyjtja
a villanyt a nappaliban, s egy mozdulattal lecsapja a reluxt. Biztos, hogy
ltott, hogy az utcn parkolok, de gy csinlt, mintha nem vett volna szre.
Ideje mennem. Aludnom kell. Holnap vr a munka, mg ha reggel nem
muszj is annyira korn kelnem, hogy iskolba vigyem a gyerekeket.
Vajon mit fog mondani nekik Evan? Tulajdonkppen valsznleg
egyltaln nem fogjk megtudni, mert az anysom viszi majd ket suliba.
De utna, amikor nem tallnak itthon, illetve este el kell mennem, s
reggel jvk vissza, akkor mr tudni fogjk.
Most egsz knnyen elfurikzhatnk az apsomk hzhoz. De az csakis
nrlam szlna, arrl, mennyire ignylem, hogy tleljem ket, beljk
kapaszkodjak, mert k a legfontosabbak az letemben. Rjuk ijesztenk,
hogy n jobban rezzem magam.
Fogom a mobilomat, Evan szleinek szmt trcszom. Az anysom
msodik csengetsre felveszi.
Itt Serena szlok bele, s arra szmtok, hogy hvs-sg csap ki a
telefonbl. Beszlhetek Verityvel s Conraddal?
Persze feleli hvsen ugyan, de nem utlatosan. Evan nyilvn nem
mindenrl tjkoztatta. Taln azt mondta, csak sszezrdltnk. Vrtk a
hvsodat.
Anyu?

Verity az els. Feszlt, vkony a hangja. Alighanem ideges, mert a

nagymami csak a leckhez engedi hasznlni a szmtgpet, s
ugyanakkor kell lefekdnie, amikor Conradnak.
Szia, tndrem! ksznk, az arcomon mosoly, de a szvemben, a
torkomban s a szememben knnyek. Minden rendben?
Mire kszltk? krdezi.
Semmire, desem. Apuval ma este el kell intznnk valamit, gyhogy a
nagymami s a nagypapi vigyz rtok. Ennyi az egsz.
Ja? Apu is ezt mondta. Azt hittem, kszltk valamire vallja be
csaldottan.
Ez nem lep meg. Na, j, be kell fejeznem, gyhogy nagy puszi s simi
jszakra.
Nem vagyok kisbaba! jelenti ki megveten.
Nekem mindig a kisbabm vagy. Mg ha negyvent ves leszel, s
magad is anyuka, szmomra mindig a kisbabm maradsz.
J jszakt, anyu! kszn el. Holnap tallkozunk.
Bizony, holnap tallkozunk.
Tessk! nyomja a telefont az ccse kezbe Verity. Anyu nem r r,
gyhogy ne lgj rajta egy vig, vilgos?
Szia, tnemnyes fiacskm fog el jra a szvet tp fjdalom, ahogy
Conradot dvzlm.
Anyu, anyu! A nagymamitl halrudat kaptunk vacsorra, S slt virslit
S hasbburgonyt, de nem stset, hanem olajban stttet jsgolja
lelkendezve. S csokoldtortt, csokihabbal a tetejn.
Tyha, ez valsgos lakoma.
A mami szerint semmi klns, csak rendes ennival. Azt mondja, nem
rt, ha nha rendes ennivalt kapunk, mert te Mami! fordul el
vratlanul a telefontl. MAMI! Mit mondtl, micsoda az anyu?
Egszsgmgis?
Taln egszsgmnisra gondolsz? vetem fel.
Ez az! Kitgul a mellkasom, ahogy a kisfiam vidmsgt hallom. A
mami azt mondta, folyton nyltppal etetsz minket, mert te
egszsgmgi
Egszsgmnis segtek.
A nyulak tnyleg olyanokat esznek, mint mi otthon? Mert ha llatosat
esznk, akkor n inkbb ltpot szeretnk. s te rosszat csinlsz, ha nem
rendes ennivalt adsz, mint a mami?

 Nem, n csak msfajta ennivalt adok, mint a nagymami, ennyi az egsz.

rtem. Holnap hazamegynk? krdezi.
Igen, angyalom.
Akkor j. J jszakt, anyu! Most mennem kell lefekdni. Htha megint
tengeri csiksat lmodom. A csikm elszott egszen Ausztrliig! s a
htn ltem. s nem lettem vizes. Szeretnm megint azt lmodni, gyhogy
megyek lefekdni.
Rendben, gynyrm! Szeretlek, nagy puszi s simi jszakra.
J, szia!
Ezzel elmegy. Az anysom nem frasztja magt azzal, hogy elksznjn.
Tudom, hogy potyognak a knnyeim, de ha megadom magam nekik,
akkor egy tapodtat sem jutok elbbre. Akkor itt lk, s tbgm az
jszakt. s azzal mg inkbb magam ellen fordtom Evant. Fontos, hogy
ne ez trtnjen. Ha vissza akarom kapni a frjemet, akkor brmit kvn
tlem, azt kell tennem. Rendbe kell hoznom a hzassgomat. Szeretem a
frjemet, s nem akarom, hogy a kapcsolatom a gyermekeimmel alig
valamivel tbbre korltozdjon, mint az imnti telefonbeszlgets.
A brightoni tengerparttl nem messze, egy szllodai gy kzepn lk.
Nem tl drga hely gyelnem kell a kltsgekre, mert nem tudom,
meddig maradok, s nem biztos, hogy Evan j szvvel fogadja, ha a kzs
szmlra terhelem a kiadst.
lk a sttben felhzott lbbal, a fejemet a trdemre hajtom. Az gy
melletti selyemgngyleget bmulom. A piros selyemblzom az, az
otthoni konyhakseket bugyolltam bele. Evan nem dugn el ket minden
este, ahogy kell, ezrt muszj nekem gondoskodnom rluk.
Termszetesen Marcus miatt rejtem el a kseket. Nha gy tnik, minden
biztonsgi intzkedst miatta teszek.

1987. janur
Ha valaha is elhagysz, megllek suttogta Marcus hunyortva, s
frszes l, fekete fanyel kis mindenes kst szortott a nyakam kzepn
feszl brfellethez. tvgom a torkodat. Nem lehetsz soha senki ms.
Megrtetted?

Blintottam, amennyire a nyakam mozdtsa nlkl tudtam.

Meg sikerlt kinygnm rmlettl elmerevedett szjjal.
Helyes rntotta el a kst, s felnevetett. Csak marhskodom!
Ledobta a kst a konyhaasztalra. Csak vicceltem. Jaj, istenem, Serena,
tudod, hogy soha nem tudnlak bntani folytatta, s kzben az egyik
hajfonatommal jtszott, a kisujja krl csavargatta. Szeretlek, kedvesem.
Soha, de soha nem tudnlak bntani.
Mindketten tudtuk, hogy ez nem igaz. s mindketten tudtuk, hogy nem
viccelt a kssel. Nem brtam megszlalni. Mit tehettem? Mosolyt festettem
az arcomra, nevetst prseltem ki magambl, s hagytam, hogy Marcus
tkaroljon. Nha mg az utbbi idben is kedves volt hozzm. s mr
tudtam, hogy kidolgozott egy B tervet azokra az esetekre, amikor
kibrhatatlan a viselkedse. Tallt mdot, hogy bebiztostsa magt, s soha
ne hagyhassam el.
Mr t napja ltogatom a gyermekeimet.
Reggelit ksztek nekik, iskolba viszem ket. Munka utn hazamegyek,
megfzm a vacsorjukat. Ellenrzm a leckerst, leveznylem a frdst,
az esti mest s a hosszra nyjtott lefektetst. Tvozs eltt rendet raknk
a konyhban, de amg az emeleten vagyok a gyerekekkel, a frjem azt
elintzni. Ha jl sejtem, nem hajtja, hogy a szksgesnl tovbb
maradjak. Nem sokat szl hozzm. Pontosabban egyetlenegyszer
beszltnk, a legels este, amikor tjttem.
A ksek kezdte fojtott hangon, mialatt a gyerekek tltztek az iskolai
egyenruhjukbl. Elvitted a rohadt kseket.Megbolondultl?
Con megjelense nmasgra knyszertett, de mindketten tudtuk, mit
vlaszoltam volna. Azt, hogy valsznleg.
Ugye elvltok? krdezi Vee ezen az tdik estn, ahogy rzsaszn
paplanos gyra telepszem.
Szerinted igen? krdezem n tle.
Nan, nyilvnval fortyan fel. Az egyik szl elkltzik, azutn
elvlnak.
Senki sem kltztt el jelentem ki magabiztosan, noha mindennap
jabb nhny holmit viszek magammal. Amikor csomagoltam, nem
tudtam, mit pakoljak be, hiszen sosem knyszerltem ilyesmire, amg a
frjem meghatrozatlan idre ki nem dobott. Mr elvittem szllodai
hasznlatra egy nagy flakon testpolt. Ma azt terveztem, hogy magamhoz

veszek pr trlkzt s a kntsmet. Mivel Evan tovbbra sem

kezdemnyezett beszlgetst, egyre tbb trgy elvitelt talltam
szksgesnek.
De ht mr nem laksz itt, anyu jegyzi meg Verity. Tudom, mert
ltom, hogy estnknt elmsz, s reggel ms ruhban jssz vissza. Mg
Conrad is tudja. Valamelyik nap ltta, hogy nem fekszel a nagy gyban.
Meglep, hogy Conrad tudja, mgsem teszi szv. Vagy nmn jelzi? Este,
amikor meglelem, nem akar elengedni. Persze hogy mindketten tudjk.
Gyerekek, nem hlyk.
Ht j, pillanatnyilag nem alszom itthon.
Mikor jssz haza?
Nem tudom, Vee. n csak Ez bonyolult. Arrl van sz, hogy apddal
el kell rendeznnk pr dolgot.
Na, ugye. A szlk mind ilyenek. Felrntja a takart az llig. Eliza
James szlei ugyanezt csinltk. Csak neki az apukja kltztt el, mert az
anyukja rajtakapta, hogy egy msik nvel cskolzott. De Eliza anyukja
azt mondta, elrendeznek pr dolgot, aztn az apukja mr nem is ment
haza, s elvltak. Ilyenek a felnttek.
Na ne mondd! Mgis hny szld volt eddig? Mert rendkvl
tapasztaltnak tnsz a tmban jegyzem meg.
gy fogalmaz, mintha fl lbbal mr a brsgon lennnk.
Jt nevettnk, anyu.
Figyelem, ahogy mern nzi a ruhsszekrnye ajtajra ragasztott posztert.
Mg a legtbb lny az korban valami nekest, zenekart vagy filmsztrt
tesz ki, a peridusos rendszert. Azt mondta, tetszik neki a kpe. Ez az
rgy, valjban a lnyom piszok nagy strber.
Valaki mssal cskolztl?
Nzd, angyalom, ha vlaszolnk erre a krdsre, s nem azt a vlaszt
kapnd, amit vrsz, csak felzaklatnlak. Mg sokkal jobban szoronganl,
mint most, s ez nem neked val. Addig nem, amg nem nsz fel, msz
frjhez s maradhatsz fenn htkznap este kilenc utn. rted, mit akarok
mondani?
Megvonja a vllt. Keskeny ez a vll, most mgis mintha rettent teher
nehezedne r.
Asszem.
Nagyon szeretem apdat. Szntszndkkal soha nem bntanm. Mrpedig
valaki mssal cskolzni szndkos bnts lenne. Ettl lthatan enyhl

benne valamelyest a feszltsg. Szegny gyerek, tnyleg azt hitte, hogy

megcsalom az apukjt. Ha ms frfival cskolzom, azon Evan taln
hamarabb tltette volna magt. Tudod, Vee, apddal sok mindent el kell
rendeznnk. Ez kompliklt gy, nem olyasmi, amin neked s Connak kne
trntk a fejeteket. Idbe telhet, de megoldjuk. s brhogyan dntnk,
gy lesz a legjobb mindannyiunknak, klnsen neked s Connak.
Rendben?
Vllat von.
A vllvonogats nem vlasz mondom, s rvetem magam,
megcsiklandozom.
Vele maradok, amg elalszik, s eszembe jut, hogy t akartam kutatni a
szobjt. Vgl nem tettem, nem brtam megtenni. Bznom kellett benne, s
szemmel tartanom. Abban a msodpercben, amint brmifle vltozs jelt
mutatja, abban a msodpercben, amint valami eltrst rzkelek rajta,
felforgattam volna a szobjt, hogy rulkod nyomokat talljak. Azutn
felforgattam volna az iskolai szekrnyt, hogy rulkod nyomokat
talljak. Brmit megtettem volna, de elbb j okot kellett volna adnia r.
Addig bznom kellett benne, hogy nem olyan, mint n, nem ostoba liba.
Amikor vgre lecsukdik a szeme, megpuszilom a homlokt, majd
otthagyom, hogy tlmodja az jszakt.
A fldszinten ahelyett, hogy magamra kapnm a kabtomat, s tvozs
eltt SMS-ben kvnnk j jszakt Evannek amire sohasem vlaszol ,
most bemegyek a nappaliba. Ez meglepi, mert felugrik a foteljbl, s egy
ht ta elszr fordul felm.
Mi az? krdezi, s zsebre vgja a kezt. Mit akarsz?
Beszlni szeretnk veled mondom.
n nem rzza a fejt.
Tnyleg ez a frjem?
Pedig muszj. A gyerekek azt hiszik, elvlunk.
rtem.
Enyhe pnik hullmzik a gyomromban: Evan nem utastotta el a
gondolatot, de legalbb mgsem erstette meg.
Meg kell beszlnnk, mit mondjunk nekik. Hogyan nyugtassuk meg ket.
Rendben, megbeszljk, mit mondjunk a gyerekeknek, de ez nem
felttlenl fogja megnyugtatni ket. Vrj meg a kocsidban.
J blintok.
Evan nagyon rt hozz, hogy szp csndben knozzon.

 Szval mit mondunk nekik? krdezem.

Nem tudom. Valsznleg nem azt, hogy az anyjuk hidegvr gyilkos,
aki lnyokkal cskolzik. Azt sem, hogy felcsinltatta magt egy
szerencstlen fltssal,velem, hogy az felesgl vegye, s j nevet adjon
neki.
Sajnlom rebegem , el kellett volna mondanom neked.
Bizony, el kellett volna.
Nem tudom, mi mst akar. Egyrtelmen nem a magyarzkodsomat,
nem kvnja a trsasgomat, lthatan nem kvncsi a bocsnatkrsemre.
Nem tudom, mi egyebet vr tlem, mikppen hozhatnm rendbe ezt, ha
nem akarja, hogy rendbe hozzam.
Mit mondjunk a gyerekeknek? krdezem ismt. Azt mr
mondtam nekik, hogy el kell rendeznnk bizonyos dolgokat, de nem
szajkzhatjuk ezt rkk. Meg kell fogalmaznunk, mit mondjunk nekik
arrl, ami most kvetkezik.
Magam is szeretnm tudni, mi kvetkezik most.
Ha azon mesterkedsz, hogy visszajhess, ne fradj. Mg ahhoz is
dhs vagyok, hogy egyltaln Szval ne fradj.
Rendben, Evan, akkor te eldntd, mit mondasz, s majd tlk
megtudom.
Igen, taln az a legjobb blint.
Nem, nem az a legjobb, csak a legjobb, ami pillanatnyilag trtnni fog.
Halk kattans nyomn hs leveg csap meg, ahogy Evan kinyitja a
kocsiajtt.
Holnap tallkozunk bcszom tle.
Egy ht telt el, s mg mindig dhs. gy ltszik, egyre rosszabbodik a
helyzet, nemhogy javulna. Valsznleg azrt, mert ahelyett, hogy szba
llna velem, ahelyett, hogy megtudn az igazsgot magtl az rintettl,
azaz tlem, inkbb fligazsgokat s szemenszedett hazugsgokat olvasgat
rlam. Pontosan ettl tartottam.
J feleli, s becsukja az ajtt.
Marcus most nevetne, s azt mondan, ppen ezt akarta, valahnyszor kst
szegezett a torkomnak: Ha az enym nem lehetsz, soha senki ms nem
leszel.

Poppy
rlk, hogy ltom, Poppy.
Szintn erltetek mmosolyt az arcomra.
Mr. Fitchet, a prtfog felgyelmet ltni nem rm. Br
elvileg rendszeresen kellene tallkoznom ezzel az emberrel, amita
Raymondnl llst szerzett nekem, egszen mostanig nem tlte
szksgesnek. St, amikor legutbb a tenyrnyi irodjban ltem, azt
mondta, flsleges tervezgetnnk. Ha brmi gondja akad, hvjon fel.
De egybknt elgedett vagyok az elrehaladsval, gyhogy flsleges
tervezgetnnk.
Tudom, hogy a prtfog felgyelk csak akkor rendelik be az embert,
ha valami problma merl fel. s az a gyanm, hogy a problma a Preston
Parkban lakik. Ha a n feljelentett volna zaklatsrt, akkor letartztattak
volna, hogy rgtn visszakldjenek a brtnbe, s leljem a bntetsem
htralv rszt. Teht bizonyra csak kidertette Fitch nevt, s t krte
meg, hogy rettentsen el. Ha ez a helyzet, akkor orbitlis baromsgot
mvelt. Amennyiben bemszerolt, tnkreteszem a csaldjval egytt. Ha
nem tudom szp lassan, krltekinten tisztra mosni a nevemet, s sittre
vgnak, rohadtul magammal rntom t is.
Hogy megy a sora? Raymondtl gy hallom, remek munkaer. Ez
j, rlk, ha ilyen kedvezen nyilatkoznak egy prtfogoltamrl.
Klnsen egy volt letfogytosrl, mint maga. Azok rendszerint
vergdnek, hogy beilleszkedjenek a trsadalomba.
Blintok, mert ezt vrja tlem. Nem szlhatok semmit, mert vagy azt
mondanm, hogy ez gyerekjtk, vagy azt, hogy az letem nagyjbl
romokban hever, miutn a szleim viszolyognak a jelenltemtl, tovbbra
sincs kurzsim felhvni a testvreimet, beleszerettem egy frfiba, aki
valjban nem jrni akart velem, s semmivel sem jutottam kzelebb
ahhoz, hogy beismersre brjam azt a szemlyt, aki tulajdonkppen
elkvette az n bnmet. Ktlem, hogy brmi efflt kvnna hallani.
Vratlanul felshajt, drmaian, ezzel jelzi, hogy valami slyos
dologrl fogunk trgyalni. n azonban felkszltem. Felvrteztem magam
magyarzatokkal arra, hogy felbukkantam Serennl. Brmivel vdol az a

n, kitrek elle, elhrtom, hazugsggal vgom ki magam.

A trgyra trek folytatja Fitch. Ugye bartkozott Tina Wynarddal?
Azt hiszem, egy ideig kzs zrkban ltek.
Igen, zrkatrsak voltunk felelem. s most is a bartnm.
Mikor beszlt vele utoljra?
Tina megszktt. Csak errl lehet sz, br meglep, hogy nem a zsaruk
faggatnak. El sem akarom hinni, hogy ezt tette. Annyira egyenes jellem,
abszolte szablytisztel alkat. s egyltaln hogy csinlta?
Nem tudom, taln nhny hete. Kzvetlenl a kiszabadulsom utn rt
nekem. Azta is vlaszolni kszlk. Mirt krdezi? Mi trtnt?
Tina a mlt hten volt meghallgatson a feltteles szabadlbra helyezsi
bizottsgnl.
, igen, emltette a levelben, hogy hamarosan sor kerl r. Csak azt
nem tudtam, mikor.
Azrt halogattam a vlaszt, mert remnykedtem, hogy azt rhatom
Tinnak, Serena beismerte a gyilkossgot.
Fitch fszkeldik a szkn, megkszrli a torkt, prblja
megnedvesteni az ajkt.
A krelmt elutastottk.
De mirt? A mltatlankodstl rnyalatnyival magasabbra siklik a
hangom. Hiszen mintaszeren viselkedett.
El sem tudok kpzelni olyat, aki nla jobban megrdemeln a feltteles
szabadlbra helyezst.
gy lttk, br nagyon ers rvek szlnak mellette, mgis fennll a
veszly, hogy visszatr a drogozshoz s a prostitcihoz.
Azeltt abbahagyta mindkettt, hogy lecsuktk hangslyozom. s
mr felntt n, nem az a naiv kislny, aki akkor volt, amikor az egszet
elkezdte.
Meglehet, de a bizottsg tagjai gy lttk
Mg nem fizetett meg elgg?
Megijedek a sajt krdsemtl. gyelnem kell a szavaimra, mert ez az
ember nemcsak megneheztheti, hanem lehetetlenn is teheti a kinti
letemet. Ha nem vigyzok, brmikor visszakldhet a brtnbe.
Fitch bosszs, de nem tlsgosan.
gy jrtak el, Poppy, ahogy az szempontjbl helyesnek talltk.
Tudja, nem mindenkinek az a szndka, hogy bntsa az eltlteket. Igenis a
szvnkn viseljk a sorsukat. s a bizottsg szintn gy vlte, hogy Tina

n-vagy kzveszlyess vlhatna, ha hagynk, hogy visszatrjen azokhoz

a szoksaihoz, amelyeket a mltban kvetett.
Nem gondolja, hogy ha ismt r akart volna szokni a drogra, az elmlt
huszont vben megtette volna?
Az elmlt huszont vet brtnben tlttte.
Pontosan. Odabent knnyebb droghoz jutni, mint idekint.
Nem hiszem, hogy ebben igaza van, Poppy.
A benti drogproblma hivatalos tagadsa csodlatos, jl fejlett, gondosan
kidolgozott kpzdmny.
Ha maga mondja. s Tina hogy fogadta a dntst? Minden bizonnyal
lesjtotta.
A frfi az rasztalra halmozott paprok kztt motoz, zizeg, a dosszim
fehr lapjaihoz nyl, amely kinyitva fekszik eltte, de alig pillantott bele,
amita leltem. Lassan felemeli a fejt, s a szemembe nz.
Tudott rla, hogy Tina depressziban szenved? krdezi.
A legszvesebben a flemre tapasztanm a tenyeremet, s teli torokbl
rikoltoznk, hogy lalalalalalalalala.
Odabent mindenki depresszis felelem. Minden pelmj eltlt
depressziban szenved.
Magamban tovbb rikoltozom a lalalalalalaalalalalalalt. gy vdekezem
az ellen, amit Fitch mindjrt ki fog mondani.
Sajnlom, Poppy. Sajnlattal kell kzlnm, hogy Tina szombat jjel
nkezvel vetett vget az letnek.
Lalalalalalalalalalalalalalalalalalalala.
A bizottsg dntse utn nagyon elkeseredett.
Lalalalalalalalalaalalalalalalalalalalalalalalalalala.
De felttelezzk, hogy mr egy ideje gondolkozott ezen, mert altatt
hasznlt. Nyilvn a gyenglkedn kapott tablettkat gyjttte ssze.
Lalalalalalalalalalalalalalalalalalalalalalalalalalalalalalalalalalala A
frfi a fikjban kotorszik, s olyan tltsz manyag zacskt hz el,
amilyenben a brtnbeli szemlyes holmikat tartjk, a rnyomott
Colfrane-i Brtn felirat dszeleg rajta. Ebbe a zacskba Tina biblijt
csomagoltk.
A bcslevelben azt rta, ezt magnak sznja, Poppy nyjtja felm
a ktetet, de nem brok megmozdulni, hogy elvegyem. zenetet is
hagyott benne.

Teht jra megtette, jra megszegte az els parancsolatot, a Ne lj!

trvnyt. Ezttal azonban egy egsz csoport provoklta erre, azok az
emberek, akik egy asztal krl lve vitatkoztak azon, mi a legjobb az
lete szempontjbl.
gy gondoljuk, nem szenvedett mondja Fitch mer jindulatbl,
mert jindulat ember.
De mindketten tudjuk, hogy ez hazugsg. Termszetes, hogy Tina
szenvedett. Brki brmit mond, Tina az vek sorn mr trlesztette az
adssgt a trsadalomnak. Tbb senkire sem jelentett veszlyt.
Adok magnak nhny percet ll fel Fitch, elnzst kr, s becsukja
maga mgtt az vegajtt.
A biblia bels cmoldalra ezt rtk:
Ajndk Betina Wynardnak a Szent Angla Zrdaiskola apcitl, 1981.
Az zenetet a bels cmoldal s a biblia els oldala kz dugtk.
Leragasztott bortkban, de mivel a bortkon nem szerepel a nevem,
tudom, hogy a szablyzat szerint felbontottk s ellenriztk. Egy
eltltnek nincs se magnlete, se magnhalla. Ha Tina valami terhelt rt
volna, most bizonyosan nem lthatnm a levelt.
Ne haragudj rm, fagyis lny, belefradtam. Ha elengedtek volna, akkor taln msknt alakul ez a histria, de valahogy
mindenkppen el kellett mennem innen. Nem brtam volna ki mg egy karcsonyt vagy szilvesztert a mgtt a rcs mgtt.
Nha eltndm, sznt-e nekem valaha is mst a sors. De azutn eszembe jutsz, s arra gondolok, te voltl az indok. A rlad
val gondoskods tovbb tartott itt engem, mint ameddig egybknt maradtam volna. gyhogy tulajdonkppen te is
gondoskodtl nrlam. Nagyon is rtettl ahhoz, hogy megments msokat. Tegyl bszkv, fagyis lny! lj boldogul! lvezd
a tudod, mit.
Szeretettel Tina
Ui.: Remlem, Isten megbocst nekem. Azt hiszem, meg. (Jnos 3,16)

Az ujjaim a biblit lapozgatjk, mg a Tina ltal hivatkozott vershez

nem rek.
Mert gy szerette Isten a vilgot, hogy egyszltt Fit adta, hogy aki hisz
benne, el ne vesszen, hanem rk lete legyen.
Knnyes szemem eltt hullmzanak a sorok. Brcsak olyan hitem lenne,
amilyen az v volt! Elolvasnm ezeket a szavakat, s vigaszt lelnk
bennk. Megnyugodnk, hogy Tina bkre s boldogsgra tallt. Valami
mst reznk, mint most. Mert most fjdalmat, gyszt, haragot rzek.
szszehajtogatom a levelet, becssztatom a bortkba, azt pedig
visszateszem a helyre, a bibliba.
Ennek nem gy kellett volna trtnnie.
Brtnletnknek szerencssen kellett volna vgzdnie, hogy egytt
kezdhessnk idekint jat. Azrt nem ittam egyetlen csepp alkoholt sem,

mert r vrtam. Kitrgyaltuk volna a pasikat, akikkel megismerkednk,

s megkrdeztk volna egyms vlemnyt, vajon elg jk-e neknk.
Idekint is bartnk maradtunk volna. Vagy inkbb
Behunyom a szemem, s felidzem vkony arct, rvidre nyrt
afrofrizurjt, frksz szemt, brsonyos hangjt, gyengd lelkt, a
mosolyt, amely huzamos idre soha nem hagyta el az ajkt.
Meslj, milyen a vilg, rta nekem kldtt utols levelben. Szerinted
tetszene nekem?
Tenyerembe temetem az arcomat, prblom visszatartani patakz
knnyeimet.
Nem tudom, tetszene-e neked, Tina, felelem magamban. Azt tudom, hogy
nekem nem tetszik.

Serena
Ne tedd le! kri Mez. Elrejtette a szmt, hogy ne jelenjen meg a
munkahelyi kszlkemen, mert tudta, klnben nem vennm fel. n
vagyok, de lgy szves, ne tedd le!
Nem tudom, mirt, de telefonon is mindig knnyen megklnbztetem
a nvreimet. Mez hangja icipicit magasabb, Faye- leheletnyivel
mlyebb, s mg akkor is alig valamicskt emelkedik feljebb, ha krdez.
Verity hvott, aggdik miattad.
Mirt aggdik? krdezem a lnyom kedvrt. Azt hittem, tegnap este
megnyugtattam, de nyilvnval
an nem.
Azt meslte, elkltztl. Meg hogy azt mondtad neki,
hozznk forduljon, ha veled nem tud beszlni.
Mit feleltl neki?
Azt, hogy felhvlak, kidertem, valjban hogy vagy.
Mondd meg neki, hogy jl.
Ez az igazsg? Tnyleg jl vagy?
Nem vlaszolok. Nem, nem ez az igazsg. Hogy is lehetnk jl, ha
tnkretettem az letemet? Ha a frjem nem ll
szba velem, a lnyom meg a fiam kln lnek tlem, s
utlom magam a dntseimrt, akkor ugyan hogy lehetnk

jl?
Azrt sem vlaszolok, mert nem hajtok beszlni Mezzel.
Mr nem tudom, mi a helyes. Nem tudom, miknt hozzam
rendbe a csaldomat.
Hogyan segthetek? krdezi a nvrem.
Vedd r a frjemet, hogy lljon szba velem. Segts jrarnom a mltat.
Higgy nekem szeretnm sorolni. De csak
ennyit mondok:
Csak llj rendelkezsre Veritynek, ha szksge van
rd.
s ti Evannel megoldjtok a problmtokat?
Nem tudom. Gyilkosnak tart, gyll, amirt hazudtam neki, s nem
hajland kzlni, hogy vlni akar-e. gyhogy
nem tudom.
Sez, amit Adrian mondott neked
Arrl nem akarok beszlni.
Rendben, nem beszlnk rla. De szeretlek, hgocskm.
Lgy szves, trdj Verityvel, ha jra szksge lesz rm.
Nem szeretnm, ha a gyerekek aggdnnak.
Jl van.
s n is szeretlek.
Ez a baj velem, nem? Mindig tallok helyet a szvemben
azoknak, akik bntanak.

Poppy
Mindennap elveszem ezt a cdult, s prblom rsznni magam
azokra a telefonhvsokra.
Nagyon szeretnk beszlni Bellval s Logannel, de htha ez az rzs nem
klcsns? Hogyan hatna rm, ha olyasvalakivel beszlnk, aki velem
egytt ntt fel, s a megtesteslt gonoszsgot ltja bennem?
Vgighzom az ujjaimat a kt nven, azutn gondosan sszehajtom a
paprdarabot, s visszacssztatom a zsebembe.
Majd mskor. A mai nap nem alkalmas a telefonlsra.

Serena

Valsznleg nem kellene tbb tallkoznom vele. Azrt sem, mert ,

illetve a szabadlbra helyezse sodorta vlsgba az letemet, de tnyleg
nem brom megllni. ltathatnm magam, hogy azrt nem, mert flek, mit
kpes tenni, ha egyik nap felbukkan az iskolnl, s elmondja a
gyerekeknek. Vagy hogy magamat fltem tle hogy mvel velem
valamit, ha nem jelenek meg a tallkozn vagy eleve elutastom.
A harciassga, amit folyton fel-felvillant velem szemben, csupn a felszne
az rzseinek. Hamarosan ki fog trni, elpusztthatja nmagt s
mindenkit maga krl, ha nem tall mdot, hogy aprnknt engedje ki a
gzt. Rszben ez is az oka ez az igazi oka , hogy tallkozom vele.
Fltem t. gy rzek irnta, ahogyan embertrsam irnt, ahogyan
olyasvalaki irnt rezhetnk, akit valaha rg ismertnk. Nem kedvelem,
mgis trdm vele.
Valjban leginkbb azrt trdm vele, mert felelsnek rzem magam.
Ez a felelssgrzet, a vtkessg rzse a bntudat piszklja a
lelkiismeretemet, amely csff tesz, kinevet, megszdt s sszezavar.
Rengeteg aprsgrt furdal a lelkiismeret, s felelssget rzek a nagy
dolgokrt. Azrt is, ami Poppyval trtnt. s termszetesen bnsnek
rzem magam Marcus hallrt. Bnsnek rzem magam a halla okrt,
mdjrt, azrt, hogy
Poppy belp a kvzba, s jra emlkeztet arra, mennyire ms, mint az a
lny, akit ismertem. A vlla kiss elre-grnyed, mintha tmadsra
kszlne. szrevettem, hogy valahnyszor belp valahov, villmgyorsan
krbepillant, felmri a helyet. A brtn tette ilyenn.
Odaporoszkl hozzm, kihz egy szket, lel. Leveszi barna mbr
sapkjt, kirzza a hajt, vgiggereblyzi az ujjaival. Mr n, kezdenek
ltszani a hullmok.
Serena dvzl kimrten.
Poppy viszonzom.
Most, hogy a kiltnket megllaptottuk, trjnk a trgyra kezdi.
gy rted, vgre elrulod, mit akarsz? krdezem.
Azt hiszem, nem is maga az agresszivitsa nyugtalant, inkbb az, hogy a
beszde idnknt minden egyb rzelmet nlklz, mint aki sehogy
mskpp nem kpes viselkedni, csak dhsen.
Tudod, mit akarok dnti oldalra a fejt, s engem mreget.
Azon tndik, elbr-e velem. Brtnedzett, nem vits. De fogalma sincs,
mire szmthat kiegyenltett kzdelemben, mi telik ki tlem. Soha nem is

tudta, ezrt nem esett nehezre, hogy lefekdjn a pasimmal. Azt hitte,
hogy majd lelpek a sznrl. Hogy mdomban ll lelpni a sznrl. Meg
sem fordult a fejben, hogy annyira agymosott s porig alzott, megtrt s
sebzett vagyok, hogy egszen addig az estig nem is knlkozott ilyen
vlasztsilehetsg.
Ha tudnm, nem krdeztem volna.
El kell mondanod az igazat arrl, ami trtnt. Arrl, amit tettl.
De ht elmondtam az igazat, Poppy. Elmondtam a rendrknek, akik
megprbltk a visszjra fordtani. Elmondtam a brsgon, ahol
rtatlannak talltak. Elmondtam azoknak, akik fontosak nekem.
Elrehzdik a szken, az asztal fl hajol.
Meglted Marcust. Ismerd be, hogy meglted! sziszegi.
Fellngol bennem a bntudat.
Nem n ltem meg felelem higgadtan, noha bell reszketek. A
mellemre teszem a kezemet, s llegezni prblok. Nem n.
Hagyd abba a hazudozst! sziszeg tovbb. Ne hazudj!
Ha gy viselkedsz elhallgatok egy pillanatra, prblom csillaptani az
odabent tombol tzet , itt hagylak. Tudod, hogy nem muszj ide jrnom.
Dehogynem mondja kajn vigyorral. Ha nem jssz el, meslek a
drga frjecskdnek kettnkrl meg a gyilkossgrl.
Mr tud rla felelem, s knnyebbsget ad, hogy megfosztottam ettl
aztkrtyjtl.
Tnyleg? s szeretetteljesen tmogat, szz szzalkig hisz neked? Ki
vele, Serena!
Aligha, hisz elkldtt hazulrl.
Kidobott?
Ki, ha gy akarsz fogalmazni. Majdnem tz napja. gyhogy lthatod, mr
nincs semmi vesztenivalm.
Ez persze nem igaz. A gyerekek nem tudjk, s remnykedem, hogy
visszaszerzem a frjemet, de ezt Poppynak nem kell tudnia.
Akkor mirt jttl el? krdezi.
Mert nyilvnvalan szksged van valakire, akivel beszlhetsz. s gy
gondoltam, tlem taln kaphatsz Nem is tudom. Nem kifejezetten
segtsget, de
Te sznalombl jttl?Sznalombl?
Eltorzul az arca.
Poppy sokszor nzett rm neheztelen. Egyedl magnak akarta Marcust,

s azt kvnta, hogy eltnjek. A tizenhatodik szletsnapja tjkn

megvltozott. Kezdte szrevenni, hogy Marcus nem tkletes. Vagy taln
mr tudta ezt, s nem hitte tbb, hogy n okoztam a frfi tkletlensgeit.
1987. oktber

Serena! harsogta Marcus. Induls a konyhba!
Szt fogadtam. rzelmileg annyira kimerltem, hogy meg sem
krdeztem, mirt. Gyengden fogta Poppy kezt, ahogy mgttem jtt
vele. A konyhaasztal mosogat felli oldalhoz lpett, s kihzott egy
szket.
Lelni! parancsolt rm.
Tz perccel korbban, Poppy megrkezse eltt kst szegezett a
torkomnak, s emlkeztetett, hogy nincs vlasztsom, nem hagyhatom el.
Most a lny simogatsval, beczgetsvel arra emlkeztetett, hogy
vlaszthat kettnk kzl. Nem akartam nzni, mert nem akartam
fltkenykedni olyan emberre, aki meg akar lni. Nem logikus
megfontols vezetett, csak zsigeri sztn. Marcus elvileg az n prom
volt, s el akartam hagyni, mgis rossz rzst okozott, hogy lefekdt a
msik lnnyal.
Marcus azrt knzott, hogy reaglsra knyszertsen. gy is, gy is
bntott volna, de n inkbb verettem meg magam a nem reaglsrt, mint a
reaglsrt. Ettl kevsb jutott kielglshez.
Vratlanul elrednttte a lnyt, s felhzta szk, fehr szoknyjt.
rtetlensg s szgyenkezs lobbant fel Poppy szemben. Tallkozott a
tekintetnk, s reszmltem, hogy a lny segtsget kr. Megsajnltam,
tnyleg megsajnltam, de amikor legutbb segtettem neki, Marcus j
eszkzt tallt a megbntetsemre, jabb eljrssal nyjtotta hosszabbra a
vers okozta szenvedst.
gyelj r, hogy tartsd nyitva a szemedet! szlt Poppyra, ahogy
mozogni kezdett benne.
A lny blintott, s egy msodpercig rm meredt, azutn szorosan
lehunyta a szemt.
Nyitva van a szeme? krdezte tlem Marcus.

Blintottam. Pedig csukva volt. Poppy mdot tallt r, hogy elzrkzzon a

fejlemnyektl, n azonban csak tehetetlenl figyeltem.
Poppy j kislny ggygte gyengden a frfi, miutn vgzett.
Megsimogatta a lny hajt, megcskolta a nyakt.
Amikor ilyen kedvesen, ilyen szeretettel bnt vele elttem, az azt jelentette,
hogy ksbb gy elltja a bajomat, ahogy csak brja.
Br ez nem nagyon szmtott, mert mr sikerlt dacolnom vele. Taln arra
is kieszelhettem valamit, hogy megszabadtsam magam.
Poppy ez utn az eset utn gy kezdett viselkedni velem, mintha
bartkozni akarna, de ezzel kiss elksett. s ezrt rzem felelsnek
magam. Nha eltndm: ha viszonozni prbltam volna a bartsgos
kzeledst, vajon visszatarthattam volna attl, hogy meglje a frfit?
Ht ez a viccek vicce! Poppy dz haragja gy rad, akr a
lvafolyam. Serena hagyja, hogy kt vtizedig rohadjak a brtnben
azrt, amit kvetett el, azutn mg sznakozni is kpes rajtam.
Poppy, n semmit sem kvettem el mondom, mert mg megbzhatatlan
memrimmal is tudom, hogy nem n tettem.
Az asztalra csap, hogy a krlttnk lk mind odafordulnak, s
vlteni kezd velem:
NE HAZUDJ! HAGYD ABBA! NE HAZUDJ!
Talpra vergdm. Mr fizettem, gyhogy egy pillanatig sem kell tovbb
hallgatnom ezt.
MIRT NEM MONDOD EL AZ IGAZAT? Mr is ll, tombol,
rjng, a teste megfeszl dhben. MIRT HAZUDSZ MG MINDIG?
Nem kapok levegt. Megint a mellemre szortom a kezemet, rzem, hogy
a szvem vadul kalapl. Nem kapok levegt. A lbam nem brja tovbb
tartani a slyomat, sszecsuklik. Zuhans kzben hangos csattanst hallok.
A fejem az asztalhoz vgdik, s ezzel minden sttbe borul

Poppy
Lgy szves, ne halj meg! Serena, krlek, ne halj meg!
Ebben a pillanatban nem rdekel, beismeri-e a bnt, tisztzza-e a
nevemet. Csak azt akarom, hogy ne haljon meg.

Krlek, Serena, ne halj meg! Lgy szves, ne halj meg!

A retikljt szorongatom, s tudom, hogy benne lapul a
mobiltelefonja, t kellene nznem, kikeresnem a frje szmt, felhvnom,
s elmondanom neki. Az m, de mit? Nem tudom, hogyan magyarzzam
meg, ki vagyok. s nem is akarok beszlni vele. Az a veszly fenyeget,
hogy jabb halleset szrad a lelkemen.
Egy vezet beosztsnak tn poln kr, hogy maradjak a
vrteremben, s kzljem a bartnm adatait a betegfelvteli
asszisztenssel.
Az asszisztensn krdsekkel bombz:

Neve?
Serena Gillmare.
Szletsi ideje?
1970. szeptember 20.
Lakcme?
BN3 VCZ Preston Park, Blues Point Road 93.
Legkzelebbi hozztartozja?
Dr. Evan Gillmare.
Vannak gyermekei?
Igen, kett: Verity tizenhrom ves, Conrad nyolc.
Ismert betegsge vagy allergija?
Nha emlkezetkiessben szenved, s komolyan csak a csiperkegombra
allergis.
Tbbet tudok a kelletnl Serenrl. Leselkedtem utna.
Frtelmes dolgot mveltem. Ezt pontosantudtam, s cseppet sem
zavartattam magam miatta. Indokoltnak reztem,
mert az igazsgot kerestem. Beismer vallomst akartam,
hogy tisztzzam a nevemet. Ezzel sikerlt igazolnom magamban, hogy
erszakkal valaki ms letbe, mozgsterbe
tolakodom. Kicsoda vagyok n? Micsoda vagyok n?
rtestette a bartnje legkzelebbi hozztartozjt?
krdezi a betegfelvteli asszisztens.
A fejemet rzom.

 Tulajdonkppen nem a bartnm. Most sznt kell vallanom. Rgi

ismersm.
gy rzem, most jobb emberr kell vlnom. Elszr azzal, hogy szintn
viselkedem, msodszor azzal, hogy azt
teszem, ami helyes.
Azt hiszem, ebben van a mobilja tolom be Serena retikljt a kis
manyag flkbe, amelyben az asszisztensn l.
Taln jobb, ha n nzi meg. Idegen lvn, ez valsznleg
kevsb zavarja majd Serent.
A betegfelvteli asszisztens szakszeren s higgadtan
kicipzrozza a fekete brtskt, s belenyl. Rvidesen meg
is tallja Serena mobiljt, s felpattintja a fedelt.
Nem tudom, van-e ICE a mobiljn mondja.
Ez alighanem valami frank j program, amit manapsg
mindenki hasznl, csak n nem hallottam mg rla. Egyik
vrs hajtincst babrlja, mikzben nyomkodja a gombokat,
s r is bukkan valamire, mert megszlal:
gyes asszony. Itt az ICE.
Akkor j blintok.
Tancstalan arcom lttnmegnyeren elmosolyodik.
Ez jdonsg. A vszhelyzetben rtestendk hvszmt
a nemzetkzileg elterjedt ICE megjellssel rgztik.
rtem mondom.
Az asszisztensn felveszi a telefont, s trcsz. Nhny
lpst htrlok, mert most nem akarok halltvolsgon bell maradni.
Dr. Evan Gillmare komor, elsznt arccal vonul be a srgssgi
osztlyra. Sietett, taln vgigfutotta az utat, mert frfiasan boltozatos
mellkasa zihl, mikzben hosszra nyjtott lptekkel halad.
Szt vlt a betegfelvteli asszisztenssel, biztosra veszem, hogy
rengeteg szakmai, doktoros krdst tesz fel, amelyekre vagy kap kielgt
vlaszt, vagy nem. A beszlgets vgn az asszisztensn rm mutat. A frfi
megfordul, elindul felm, n pedig felllok, hogy fogadjam.
Mi trtnt a felesgemmel? krdezi kurtn.
Nem kszn, nem enyhl az arcn a komor, majdhogynem agresszv

grimasz. Nem az a pcienseknek sznt modor, amilyet a legutbbi alkalom

utn vrtam tle, de persze most a felesgrl van sz, akivel nemrgiben
kltztek kln, s fogalma sincs, milyen szerepet jtszottam az asszony
sszeessben.
Csak csak beszlgettnk, s sszeesett. Mst nem nagyon tudok.
Nekem semmit sem mondanak, mert nem tartozom a csaldhoz.
Mg a barti krhez sem.
Kicsit sszevonja a szemldkt.
Nem ismerjk mi egymst? krdezi azutn vatosan,
gyanakodva.

Nemrgiben jrt nlam. Penelope? Penelope Argyle?
Azt mondtam, Penelope Argyle-nak hvnak. Valjban
Poppy. Poppy Carlisle.
Megmerevedik, ahogy az emlkmozaik tucatnyi kis kockja csusszan a
helyre, mikzben egyezteti a nevet az arccal s a szitucival. Biztos,
hogy a nevem olyan nv, amit soha tbb nem akar hallani, az arcomat
soha nem akarta volna szemlyesen ltni. Akr rendrt is hvhatna.
Mi trtnt? krdezi fogcsikorgatva. Nyilvnvalan gy dnttt,
fontosabb Serenrl tjkozdnia, mint velem elbnnia. Mi
trtntvaljban?
Mint mondtam, beszlgettnk Na j shajtom. Nem brom tovbb.
Na j, vitatkoztunk. Egy kicsit hevess vlt a hangnem, mert beismer
vallomsra akartam brni. s egyszer csak sszeesett. Ez az igazsg.
Indulatba jtt, s mire szbe kaptam, mr mozdulatlanul hevert a fldn.
Fogalmam sincs, mitl. Eskszm, hogy egy ujjal sem nyltam hozz.
s beismerte?
Nem.
Magnak eszbe sem jutott, hogy rtatlan? krdezi.
Mirt, magnak eszbe jutott? vgok vissza. Tle tudom, hogy
gyakorlatilag kidobta a hzbl. Nem tett volna ilyet, ha nem tartja
bnsnek.
Maga semmit sem tud a hzassgomrl, sem a felesgemrl feleli
kimrten. Nekem nincs idm erre. Most megyek, megnzem, milyen

llapotban van. Amikor visszajvk, ne talljam itt magt!

De ht tudni szeretnm, rendbe jn-e ellenkezem.
Hogy tovbb leselkedhessen utna, zaklathassa t s a csaldjt?
Nem tettem ilyesmit! tiltakozom.
Amikor valaki hangosan kimondja, rettent vszjslan hangzik.
Akkor hogyan nevezn?
n n csak
Eredjen innt, Poppy, vagy nem bnom, hogy hvjk. Csak hagyja bkn
a felesgemet s a csaldomat!
Mieltt vitatkozhatnk, mr htat is fordt nekem, s a srgssgi osztly
fel tart. n meg csak llok, nem tudom, mihez kezdjek. Hazamenni nem
akarok. Szeretnm, ha valaki megnyugtatna, hogy minden rendbe jn.
Hogy Serena nem fog meghalni, s nekem sem esik bajom. Hogy mg
nem ks, jra rendes ember vlhat bellem.
A megyei krhz brightoni baleseti s srgssgi rszlegnek szles
forgajtaja surrogva nylik meg elttem, s kibocst a melegbe.
Sok-sok vet tltttem egyedl, s most nem hinyzik a magny.
Meguntam. Flek tle. Olyan tettekre ksztet, amiket nem akarok. Eszembe
juttatja, hogy Tina nincs tbb.
A zsebembe nylok, megmarkolom a nemrg vsrolt mobiltelefonomat,
elhzom, magam el tartom. Az ujjam a billentyzeten az I-re siklik,
remnykedem, hogy ha megnyomom, tall egy ICE jelzs ttelt, amely
arra vr, hogy vszhelyzetben telefonlhassak. De nincs ott semmi.
Egy msik bett gpelek be, s a kijelzn feltnik egy hvszm. A szmra
s a nvre meredek. Ez most vszhelyzet
msklnben a vilg minden kincsrt sem telefonlnk.
Szia! szlalok meg, amikor rkkvalsgnak tn kt csengets utn
felveszik. n vagyok. Most komolyan segtsgre szorulok.

Serena
Evan az gyam mellett l. Sztterpesztett ujjait egymsnak tmasztja, s
nagyon komoly kpet vg. Amikor megltja, hogy felledtem,
elmosolyodik, azutn eszbe jut, hogy mrges rm, hogy sztkltztnk,
s hogy alapveten lesjt a vlemnye rlam, teht palstolja a mosolyt,
s ismt komoly arcot lt.

Shajtva emelem tekintetemet a mennyezetre. Szeretnk megmozdulni,

de nem brok.
Mit keresel itt? krdezem mocorgs nlkl.
Mg levegt is vatosan veszek, mert fj. gy fj, mint amikor Marcus
kle csapott le rm jra meg jra, s a vgn hrom bordm szenvedett
zzdst. De az nem olyan slyos, mint a kt trtt borda. Olykor gy
tlem meg a fjdalmat, ahhoz viszonytva, amit Marcus okozott, s
ahogyan sikerlt elviselnem.
sszeestl, nem emlkszel? krdezi Evan a legjobb doktoros hangjn:
megnyugtat, kedves, de kifejezetten tvolsgtart.
Poppy. Ordtozs.
De igen, emlkszem nygm ki.
gy gondoljk, egy szlssges pnikroham kvetkeztben eljultl. De
mg tovbbi vizsglatokat vgeznek, hogy meggyzdjenek rla, nincs-e
slyosabb problma.
rtem felelem, s mg mindig nem nzek r.
a legjobb bartom, a frjem, a lelki trsam, mgis gy beszl hozzm,
mint egy pcienshez.
Mita vannak pnikrohamaid? krdezi. Mert gy tnik, ez nem
egyszeri eset, inkbb egy hossz sorozat vge. Hogy mita vannak
pnikrohamaim?
Elg rgta.
Effajta vlaszt adnk egy idegennek, ami a viselkedsbl tlve is lenni
kvn.
s mita vannak emlkezetkiesseid?
Elg rgta mondom ismt.
Elg rgta visszhangozza halkan.
Azt hiszem, fel sem fogja, hogy kimondta.
Honnt tudtad, hogy itt vagyok?
Poppytl? Az a n felhvta, s tetzte a bajaimat?
A krhz telefonlt.
A megknnyebbls apr, szeld hullma nem nagyon rzza meg balesetes
fejemet s testemet.
Odakint, a vrban Poppyval tallkoztam. Tagjaim elernyednek, a
szemem becsukdik. Nagyon nyugtalankodik miattad.
Kpzelem.
szintnek tnt az aggodalma.

 Aha.
Figyelj, szerintem haza kellene jnnd. Legalbbis addig, amg jobban
nem rzed magad, akkor majd jra megbeszljk. Rendben? n alhatok a
vendgszobban.
Nem.
Hogyhogy nem?
Zavarodott, s a zavarodottsg megfosztja hvs hangjtl s tartstl.
Nem megyek haza.
Micsoda?
Nem megyek haza, Evan. Nem megyek vissza abba a hzba, ahol gy
jrklsz, mintha ppen csak megtrnd a jelenltemet, n meg az gyban
fekve egyre jabb s kifinomultabb mdszerekrl brndozom, hogy
elhitessem veled, mennyire megbntam, hogy nem mondtam el neked
hamarabb mindent. Azt mr nem. Mly llegzetet veszek, kzben az
oldalamat fogom. Nem lhetek jra gy.
jra?
Ilyen ilyen volt az a frfi is.
Marcus Halnsley?
A szerelem megcsfolsnak rzdik, hogy Evan kiejti ezt a nevet.
Igen. rkk fltem. Egy pillanatra sem lazthattam. Grcssen
igyekeztem, nehogy felmrgestsem. Ezt nem jtszom el jra. Rettenten
elcsigzott. Kimertett s megrmtett. Nem brom nem akarom jra
tlni.
polsra szorulsz, egy panziban nem tudod rendesen kipihenni magad.
Tllem.
Tnyleg olyan szrny volt az a frfi? krdezi Evan.
Biztos, hogy a munkja sorn rengetegszer tallkozik hasonl esettel.
Tapasztalta, tancsokat adott, mgis azt akarja krdezni tlem, mirt nem
hagytam egyszeren fakpnl azt az embert. s a vlasz mindig ugyanaz:
nem tudtam. Addig az estig, amikor meghalt.
Ezrt nem hitt neknk senki. Amikor Poppyval magyarzni prbltuk,
hogyan viselkedett, prbltuk elmondani, hogy nem a mi ldozatunk,
hanem mi az vi, senki sem hitt neknk, mert senki sem rtette igazn,
mirt trte el ezt egyiknk is, nemhogy mindketten. Mirt hagytuk annyira
elnyomni magunkat, hogy mr szinte brmit megtettnk volna neki. Szinte
brmit. A vgn ez a szinte vlt fontoss. Mindannak alapjn, amit
mvelt, s azt a krlmnyt is figyelembe vve, hogy Marlene nem volt

hajland beszlni az elvlt frjrl, az emberek knnyebben elhittk, hogy

kt elknyeztetett kis bestia elcsbtott, kihasznlt, vgl meggyilkolt egy
tisztessges, ha nem is kifogstalan jellem frfit, semmint azt, hogy
kpesek lehettnk ennyi mindent elviselni.
Nem akarok beszlni rla jelentem ki.
Na s a gyerekek? Nyugtalankodni fognak, ha megtudjk, hogy
betegeskedsz, mgsem vagy otthon velk.
Ne csinld ezt, Evan! Akkor bezzeg nem gondoltl rjuk, amikor felltl
a magas lra, s kidobtl engem. Ne prbld most velem szemben
felhasznlni ket, hogy elrd, amit akarsz.
Ne haragudj. Csak azt szeretnm, hogy haza gyere. Mg ha a lgkr nem
a legkellemesebb, akkor sem akarom, hogy ilyen tvol legyl, htha
megint valami bajod esik.
Megleszek. Pillanatnyilag taln mindkettnknek egy kis tvollt kell.
Hogy te megemszthesd ezt a histrit, n pedig
Fogalmam sincs, mit fogok csinlni. A csaldomba temetkeztem, a felesg
s anya feladatkrbe. Msflt nem nagyon ismerek. Ezrt takartom ki
minden este a panzibeli szobmat s rejtem el a kseket nem brok
szaktani ezzel a szokssal.
Nekem nem kell tvollt. Az elmlt napokban pokolian reztem magam.
zeltt kaptam abbl, milyen az let nlkled, s utlom, Sez, tnyleg
utlom.
n is utlok nlkled meg a gyerekek nlkl lenni, de nem tudok
hazamenni, ha rmesen bnsz velem. Nyelek egyet, a fjdalom
vgighullmzik a torkomon s a mellkasomon. Nem lltom, hogy nincs
jogod haragudni rm, de nem brom ki otthon, ha gy kezelsz, mint egy
alacsonyabb rendt. Tudod, tbbek kztt azrt szeretlek, azrt szeretek
veled lenni, mert egyenlk vagyunk. Nem azt mondom, hogy pontosan
ugyanazokra vagyunk kpesek, mint a msik, de minden egyb tekintetben
egyenlk vagyunk. Amikor vitatkozunk, azt is egyenrangknt tesszk,
nem pedig azrt, mert egyiknk klnbnek kpzeli magt a msiknl, a
msik meg knytelen rosszul rezni magt a brben, elfogadni, hogy a
hibs, s ettl kezdve hason csszni, hogy ne kerljn bajba Fogalmad
sincs, milyen nehz gy lni. Veled sosem knyszerltem erre, mindig
szabadon gondolhattam s kimondhattam, ami tetszett vagy nem tetszett, s
tudtam, hogy mg ha neked nincs is nyedre, vagy ha kiablsz is velem, azt
akkor sem kveti klcsaps, pofon, rgs, szeretetmegvons. Mostanig

tudtam.
Hogyhogy, taln flsz tlem?
Nem, de kzel jrtam hozz, mert kezdtem arra gyelve viselkedni,
nehogy felbosszantsalak. Kptelensg gy lni.
Evan megvakargatja a bal szemt. Verity csinlta ezt pici korban, ha
elfradt vagy maratoni bgsre kszlt.
Ne haragudj kri. Csak nagyon megdbbentem s megbntdtam.
Nem rtettem, mirt hallgattad el ellem. s ki kellett kiablnom magamat.
Nem akartalak megijeszteni.
Nzd, Evan, nem azt vrom, hogy ha hazamegyek, bocsss meg nekem,
vagy tgy gy, mintha nem lennl rm mrges. Csak annyit szeretnk,
hogy gy viselkedj, mint aki egyenrang flknt mrges rm, s nem
kvnja tlem, hogy megalzkodjak eltte, amirt rossz vagyok.
vatosan a szegycsontomhoz nylok. Hidd el, borzaszt rzs, hogy
nem mondtam el neked, s az idk vgezetig jra meg jra bocsnatot
krek, ha kell, de nem fogok azrt hazamenni, hogy ezt kihasznlva
rosszul bnj velem. Inkbb szenvedek egy szllodban.
Gyere haza! vgja r. Majd ksbb mindent kigondolunk, mihelyt
teljesen talpra llsz, csak gyere haza velem.
Boldogan. szintn szlva el sem tudok kpzelni jobbat.
Mondod most. Csak vrj, amg megltod a mosatlan ednyt, a szennyes
ruht s a takartanivalt.
Nem cskol meg, nem fogja meg a kezemet. Ahhoz mg hossz idnek
kell eltelnie. Taln tbb el sem jutunk odig, de legalbb jra otthon
lehetek a gyerekekkel, s megkzeltleg Serenv vlhatok.

Poppy
Leskeldtem Serena utn vallom be vgl Alainnek.
Serena? Az a Serena?
Blintok.
Termszetesen azrt, hogy beismerje Marcus meggyil
kolst. Hogy rvegyem a nevem tisztzsra.
s beismerte?
Na, mit gondolsz? Ha tisztzta volna a nevemet, szerinted most nem
nnepelnk? Szerinted felhvtalak volna?

 Nem hiszem. Mi trtnt?

sszekulcsolja a kezt, mintha imhoz kszlne.
Krhzba kerlt.
De ht mi trtnt?
Csak veszekedtnk, aztn hirtelen sszeesett, s
beverte a fejt.
s most hogy van?
Nem tudom. A frje nem hajland megmondani nekem.
Elzavart. Lgy szves, dertsd ki. Szeretnm tudni, hogy Serennak
nincs semmi baja. Lgy szves, segts.
Csak gy sszeesett?
Igen.
Nem ttted meg, vagy ilyesmi?
Micsoda? DEHOGY! Hogy krdezhetsz ilyet? Sosem
tennm nem tudnm megtenni. Hogy jut eszedbe? Megvesztl?
Bocs, bocs emeli fel megadan a kezt. Meg kellett
krdeznem.
Kellett? Mirt kellett? Hogy felttelezhetsz rlam ilyet? Alain felll,
tvg a nappalijn, s leguggol elm a parkettra. Melenget, simogat
mozdulattal kt tenyere kz fogja a kezemet.
Lgy szves, ne rts flre, Poppy. Szerintem hihetetlen
csaj vagy, bombz, nagylelk, mks, szp s j mondja.
Deijeszten is tudsz viselkedni.
n?
Szeretlek. Tnyleg szeretlek, de nha minden figyelmeztets nlkl
tvltasz olyan zemmdra, amirl csak sejtem,
hogy a brtnbl ered. Elkezded sittes zsargonban nyomni
a szveget, a tested valahogy megfeszl, burkoltan fenyeget tartsba
helyezkedsz, s a tekinteted is ijeszt. Zldsgeket beszl, csak olyankor
vagyok ijeszt, ha muszj.
s amikor gy viselkedsz, knnyen azt hiheti az ember,
hogy brmire kpes vagy.
Brmire ismtlem szntelen hangon. Gyilkossgra is? Shajt, s egy
pillanatra elfordtja a fejt.
Brmire ersti meg rezignlt blintssal.
De ht n senkit sem

 Tudom. Tudom, Poppy, hiszek neked, ezrt nem is firtattam soha. Miutn
kt percet tltttem veled, mr tudtam,
hogy nem vagy gyilkos, de valami kpess tesz arra, hogy
rts msoknak. Biztos, hogy nem ilyennek szlettl. Ez
nyilvn a brtn kvetkezmnye, de ltezik. Ezrt krdeztem azt az elbb.
Alain elhallgat, majd szelden folytatja:
Nem akartalak megbntani. Fogalmam sincs, min mentl keresztl, s mi
idzte el ezt benned. De elidzte, Poppy.
s ijeszt.
Annak a nnek csodlatos let jutott, nekem meg nekem meg ez. s
mg ha megprblom helyrehozni a dolgokat, a vgn akkor is n vagyok
a hibs.
Nem azt mondtam, hogy te vagy a hibs. A fenbe, a
helyedben n is tisztzni akarnm a nevemet. Csak nem biztos, hogy ez a
mdja.
Ht akkor mi a mdja? Miutn a msodik fellebbezsemet elutastottk,
nem fellebbezhettem tovbb, mert nem
merlt fel jabb bizonytk. rted, mit jelent ez? Blint,
mert azt hiszi, hogy rti. De nem rti, hogy is rthetn?
Azt jelenti, azt jelentette, hogy nem akartk hallani az igazsgot. Senki sem
akarta hallani az igazsgot. Az szempontjukbl bns voltam, a
bizonytkok ezt mutattk.
Csakhogy a bizonytkok megtvesztek, mert nem n tettem.
Tudom.
Dehogy tudod! ordtok r. Honnan tudhatnd? veken t egyre azt
magyarztk nekem, hogy n tettem. Felknltk a lehetsget, hogy
megvltoztassam a vallomsomat, ismerjek be hirtelen felindulsbl
elkvetett emberlst, s akkor enyhthetik a bntetsemet. Azt kvntk,
hogy jrjak terpira, ahol a bncselekmnyemrl beszlek,
meg a hatsrl, hogy megjavuljak. De nem tettem. Nem tehettem. Hogy
ismerhettem volna be emberlst, ha nem kvettem el? Hogyan
beszlhettem volna a bncselekmnyemrl, ha nem kvettem el? Mind folyton azt kvntk tlem, hogy
nzzek szembe a tettemmel, vagy clozgattak, hogy nem fogjk javasolni a
feltteles szabadlbra helyezsemet stb. Ugyanakkor azonban, mivel nem
gy viselkedtem, mint a korombeli lnyok, mivel szorgalmasan
dolgoztam, nem vettem rszt a verekedsekben, a drogozsban meg

semmi ilyesmiben, mindig rm bztk a fontos feladatokat. Tudtk, hogy

magnton tanulgatok, szeretnk lediplomzni, s biztattak, hogy
iratkozzak be egy szabadegyetemi kurzusra. De akkor is csak eltlt
maradtam a szemkben. Gyilkos. Mintha egyfell tudtk volna, hogy nem
n tet
tem, msfell egyfolytban nyaggattak, hogy ismerjem be.
Nem meglep, hogy ez dht mondja megrten Alain. Engem is
dhtene. Ahogy brki mst.
Nem rted! jajdulok fel. Egyszeren nem rted. Hogy is rthetn, ha
gy sszegzi a dolgokat, ha hsz esztendt lnyegben azzal sszegez,
hogy brki mst dhtene?
Annyira kzel hajol, hogy majdnem hozzm r.
Segts megrtenem! kri. Szeretnm, ha addig magyarznd, amg
meg nem rtem.
Rmeredek. Nem tudom, hogyan rtessem meg vele.
Elszr is mindjrt felhvom a krhzat, rdekldm
Serena hogylte fell. Azutn kettesben lelnk, s addig
meslsz nekem, amg meg nem rtem, min mentl keresztl.
Teljesen flsleges rzom a fejemet. Nem tudom
megrtetni veled.
Muszj megprblnod, Poppy, mert ez gy nem mehet
tovbb.
Ez gy hangzik, mintha fenyegetne.
Mi nem mehet tovbb?
Nem leselkedhetsz Serena utn.
Azt egybknt sem csinlom mr jelentem ki. Belt
tam, hogy abba kell hagynom.
sszeszortja az ajkt. Kimondana valamit, de nem meri.
Amit tettl vlt ismt a szeld hangjra , knyszercselekvs volt. Azrt
tetted, mert gy rezted, muszj, nem pedig szabad akaratodbl. Flek,
hogy jra gy fogod rezni.
Hogy jra leselkedni kezdesz Serena utn, mert nem brod
megllni.
Meg brom llni.
Poppy, rtatlan vagy. Azt hiszed, ezt egyedl gy bizonythatod be, ha
vallomsra brod Serent. Hogyan red el
ezt, ha tvol tartod magad tle?

 Azt nem nem tudom, de kitallom.

Errl beszlek. Nhny nap elteltvel, amint ismt felsznre tr benned a
vele szembeni neheztels, megint uralni
szeretnd majd a helyzetet. felels azrt, hogy a vilgod
romba dlt, hogy tehetetlenn vltl, ht most jra rezni
akarod, hogy a te kezedben az irnyts, a hatalom. Ennek
pedig az a legegyszerbb mdja, ha folytatod, amit eddig
mveltl.
Tvedsz.
Meglehet. Szavadat ne feledd, de most gyorsan telefonlok a krhzba.
Megvan a szma valakinek, aki taln segthet. Hozom a mobilomat, j?
Blintok. Tved. Lehet, hogy szrnyeteg vagyok, de azt akkor sem
folytatom. A mai nap kellkppen kijzantott.
Serena balesete, a frje arca
Alain hza bartsgos, kellemes hely a hove-i Poets
Corner negyedben. Elegns, sikkes berendezs, kandalls,
parketts szobk, nagy ablakok. Felllok, kinyjtztatom a
lbamat, s vgigmegyek a helyisgen Alain dolgozsarkhoz. A
krnykbeli hasonl hzakban, ahov takartani jrok, ez a rsz tbbnyire
ebdlknt szolgl. Alain munkakuckja knyvek s iratok zrzavara, s a
kzepn a szmtgpe kapott helyet.
Mr majdnem megfeledkeztem rla, hogy eredetileg a szakmja s a
velem kapcsolatos anyaggyjtse vezetett a szaktsunkhoz. Ez az oka
annak is, hogy most felhvtam. Megkrdjelezhet viselkedse miatt nincs
abban a helyzetben, hogy tlkezhessen flttem. Br most mr nem
tudom, egyltaln tlkezett volna-e, ha nem gy jr el, ahogy eljrt. Az
rasztala ksz kuplerj. Lepillantok a billentyzetn pihen
jegyzettmbre, s a sajt nevem tlik a szemembe. Kk golystollal,
nyomtatott nagybetkkel tbb soron keresztl firkantotta le a nevemet. Az
O betbe egy szgletes kis szvet rajzolt, amelyet kisznezett, jra meg
jra besatrozta, amg a paprnak az a rsze egszen el nem kklt;
amg a szvem csordultig nem telt.
Odanylok, vgighzom az ujjamat a szgletes kk szven. Szeretlek.
Tnyleg szeretlek. Alain ezt mondta nekem. Hogy kpes szeretni egy
szrnyeteget? Mi baja ennek az
embernek?, teszem fel magamnak a krdst.
n is szrnyetegbe voltam szerelmes. Marcusba. s tessk, hova jutottam!

A padl recsegst hallom, ahogy Alain az emeleten jrkl, a mormolst,

ahogy telefonl.
Mi baja ennek az embernek?
Elrntom a kezemet a jegyzettmbtl, s gy dntk,
hogy tvozom. El kell tnnm innt. Egymagamban kell
tgondolnom, mihez kezdjek most. Valahogy mskppen
fogok tudakozdni Serena fell.
De innt el kell tnnm.
Kifel menet nesztelenl becsukom az ajtt. Nem akarom
jelezni Alainnek, hogy elmentem, mert valsznleg lejnne
az emeletrl, s megprblna visszatartani. Kedvesen bnni
a szrnyeteggel. s mindannyian tudjuk, hogy a szrnyetegeket nem
szabad etetni, mert csak mg mohbbakk vlnak.
Serena rendbe fog jnni kzli Alain.
Azt hiszem, nem nagyon erltettem meg magam az elbjssal.
Felhszakads zdul a tengerpartra, a strandkunyhban hallgatom, hogyan
dobol a tetn, tlem telheten szmllom az g knnyeit.
gy gondoljk, pnikroham trt r. Emiatt llt bizonytalanul a lbn,
s ttte be vgl a fejt. De rendbe jn.
A zld asztalon lk nyuggy kinyitshoz nem maradt erm , s
tovbb bmulom a padlt, mikzben blintok. Lassan visszaramlik belm
a megknnyebbls.
Alainnek vizes az edzcipje. A nadrgja szintn, s amennyit a drapp
ballonkabtbl ltok, az is.
Akarsz keflni? krdezem.
Nem bajldom azzal, hogy felnzzek, miknt reagl. Azonnali reakcija
nma csnd.
Csinlhatjuk itt is ajnlom. Vagy nlad. Akr a szleim hzban.
Tnyleg brhol. Ha akarod.
Persze, akarom feleli vatosan, mint aki taposaknk kztt lpked.
Annl is inkbb akarom, hogy segts megrtenem, min mentl keresztl.
Elm telepedik a padlra.
Szksgem van r, hogy megrtesd velem.
Mirt? krdezem, s tudom, ha azt vlaszolja, hogy szeret, menten
elhnyom magam.

Az a sz semmit sem jelent, Marcus folyton doblzott vele, n meg az

ostoba, naiv fejemmel mindig bevettem. Marcus nem szeretett, csak
mondta. Azutn meg mindenflt mvelt. Azt szerette bennem, hogy
uralkodott rajtam.
Nem folytathatod tovbb az eddigieket gyzkd Alain. A sajt
rdekedben kell lpned. Ez a dh nem tvozikbelled, amg nem beszled
ki magadbl. Felejtsd el Serent, felejtsd el Marcust, csak Poppyra
nekem. Meslj Poppyrl.
Mesld el, min mentl
megrteni.
gondolj. s meslj Meslj az letrl. keresztl. Szeretnm Nem tudom,
hogy fogjak hozz rzom a fejemet.
Dehogynem. Kezdd az elejn!
Az gbolt nem egyetlen mozaikkocka mondom neki vgl. Nem
mozaikkocka, amit hol vasrcs kt-hrom fekete plcja szel t, hol
drthl takar. Az g vgtelen s mly, bele is tudnk fulladni.

HETEDIK RSZ
Serena
Evan azt kvnja, hogy mesljek neki arrl az idrl. A trtntekrl s
arrl, hogy mirt keveredtem bele az egszbe.
Hrom nappal ezeltt este bejtt a hlszobba, vgignylt az
gytertn, s beszlni kezdett. Csak gy ltalban mindenflrl, azutn
vratlanul megkrdezte:
Milyen volt az a pasas? Mirt kerld, hogy kimondd a nevt? Mi
trtnt azon az estn? Akkor, amikor meghalt.
Mostani, imdott letemet mr elgg beszennyezte a mlt. Egyik vletlen
a msik utn, Poppy s rlt kvetelse, az a dntsem, hogy nem
mondom el a trtnteket Evannek, a bntudatom, amely arra ksztetett,
hogy segteni prbljak Poppyn. Elgg beszennyeztem ezt az letet a
msikkal, s vget akartam vetni ennek a szennyezsnek. Azt kvntam,
hogy meggygyuljon ez az let, az pedig nem kvetkezhetett be, ha a
mltat a jelen rszv teszem.
Kln-kln rekeszbe akartam helyezni mindent, s azt az idt mindent,
ami ahhoz a frfihozktdtt egy lezrt rekeszbe, amelynek a kulcsa
vgleg elveszett. Amikor elmagyarztam ezt Evannek, gy lttam,
megrtette. Tovbbra is a vendgszobban aludt, de megrtette. Vagy csak
azt hittem.
Mert pillanatnyilag az gyon lk, s figyelem, amint csomagol. Elhagy
engem. Nem a gyerekeket, nem a csaldunkat, csak engem.
Klns dolog azt figyelni, hogy valaki elhagyja az embert. Taln ezrt
kellett Evannek a kertben maradnia, amikor engem tvozsra knyszertett.
Szeretnm lefogni azt a nagy, doktor bcsis kezt, szeretnm visszatartani,
de fizikailag kptelen vagyok r. Nhny szval megtehetnm.
Megllthatnm hzassgunk sztzilldst, de az egszen ms.
Nem szereted Evant? krdezte a nvrem, Mez, miutn telefonon
elmesltem, mit kvn a frjem.
Azt feleltem, hogy de.
Akkor mirt nem mondod egyszeren el neki?
Elmagyarztam az egszet, az rzseimet, hogy mirt nem mondtam el

soha senkinek, nemhogy Evannek.

Ht j, vgl is a te hzassgod. Ha nem akarod minden tled telhet
eszkzzel megmenteni, akkor mi semmit sem tehetnk. Mellesleg
megjegyzem, szerintem jogos a krse. n mindig is ugyanezt kvntam
volna, de nem brtam volna vgighallgatni.
Mr elmondtam Meznek, hogy ez azt jelenti, nem brt volna olyasmit
hallani, ami megersti a rlam alkotott vlemnyt, vagyis hogy a hga
gyilkos.
gy tudom, megllapodtunk, hogy errl nem beszlnk felelte.
Emlkeztettem, hogy akarta tudni, mi a helyzet Evannel, n csak
vlaszoltam.
Rendben, hadd fogalmazzak gy: ha rtatlan vagy, akkor nincs
rejtegetnivald. Mesld el neki!
Csakhogy ez nem igaz. Igenis van rejtegetnivalm. s szeretnm elrejteni
a frjem ell. Nem akarom, hogy Evan eltljen, elborzadjon attl, amit
meslnk.
Azt hiszem, ennyi mondja a frjem, s az gyra helyezett kt titskjt
nzi.
Voltakppen erre gondolt Marcus, amikor azzal fenyegetett, hogy megl.
Ha Evan elmegy, akkor Marcusnak a gyermekeim boldogsgt is sikerl
meglnie. Evan nlkl bizonyra tallhatunk valami msfajta boldogsgot,
de a gyermekeimnek gy kell lnik, hogy az egyik szljk itt, a msik
ott, s azzal a tudattal, hogy nem tettem meg minden tlem telhett a
hzassgomrt.
Nmelyik hzassg s prkapcsolat gy megy tnkre, hogy remny sincs a
rendbehozatalra. Ez a hzassg, ez a kapcsolat nem ilyen. Nem kell mst
tennem, csak felvllalnom. Bevallanom.
Fel kell vllalnom az igazsgomat, hogy megprblhassam maradsra
brni a frjemet. Ha ennek ellenre elhagy, akkor legalbb tudni fogom,
hogy mindent megprbltam a marasztalsra.
Szerelmes voltam bel szlalok meg.
Evan lassan megmozdul, zoknis sarkn felm fordul.
Szgyellem magam miatta folytatom. Szgyellem, hogy mindazok
utn, amiket mvelt, tovbbra is szerettem. Gylltem, de szerettem is.
Azrt nem brok beszlni rla, mert egszen a legvgig, st mg utna is,
miutn meghalt, mg mindig szerelmes voltam bel. Tbb mint kt ven t
testileg, lelkileg s rzelmileg terrorizlt, figyeltem, amint ugyanezt teszi

Poppyval, s mgis mgis szeretni tudtam.

Evan az gy szlre l. Hallgatja, ahogy elmondom neki, mirt rzem
olyan rosszul magamat a brmben.
Ezt soha senkinek nem tudtam bevallani, mg Poppynak sem, pedig
biztosan tudom, hogy is ugyanezt rezte, mert majdnem annyi ideig lte
t, mint n. Miket mvelt velnk az az ember, s egyiknk sem hagyta
fakpnl. Mg a brsgon, amikor mindketten a szabadsgunkrt
kzdttnk, rszben akkor is t vdtem. Elmondtuk, miket tett, de nem a
teljes borzalmat. gysem hitt volna neknk senki. p sszel hogy is
szerethetett valaki olyan embert, mint ? Vllat vonok. Nem tudom a
vlaszt, csak azt tudom, hogy n szerettem. s ami azon az estn trtnt,
csakis Poppy miatt trtnt. Azt hittem, Marcus meg fog lni, felkszltem
r, hajland lettem volna szembeszllni vele, de tulajdonkppen Poppy
miatt nem hagytam annyiban, Poppy ksztetett arra, hogy visszavgjak.
Tnyleg utltam azt a lnyt, de egyedl azrt nem hagytam annyiban, azrt
vgtam vissza, mert meg akarta lni Poppyt, s azt nem engedhettem.

Poppy
Hagyom aludni Alaint, kibjok a takarja all, felkapom az gy
sarkrl a szrke kntst, kiosonok a hlszobbl, s az ajt eltt
belebjok. Lemegyek a fldszintre, a lpcs deszki a mjusi fagytl
hidegek a talpam alatt.
Csaknem negyvennyolc rt tltttnk mr sznet nlkl egyms
trsasgban, s a zmt vgigbeszltk. A kzbees idt evsre, ivsra,
zuhanyozsra s alvsra fordtottuk. Semmi msra. Csbt a gondolat,
hogy hazamenjek tiszta ruhrt, a fogkefmrt meg egyb htkznapi
vicikvacakrt, de tudom, mihelyt kiteszem a lbamat az ajtn, szertefoszlik
a varzs. Nem leszek kpes tovbb beszlni, nem leszek kpes tovbb
magyarzni, nem leszek kpes megrtetni magamat.
Az elstttett nappaliban az ablakhoz lpek, s rsnyire nyitom, pp
csak annyira, hogy kiengedjem a fstt. Befszkelem magam az ablak
melletti fotelba, fogom a cigarettmat meg az ngyjtt, s a szmba
dugok egy szlat.
Az elmlt kt napban nem ejtettnk szt arrl az estrl. Egyszeren

nem akartam. Elg nehz felidznem, gyhogy mindig kerlm a

rszletezst, de most megteszem.
Megengedem magamnak, hogy gondoljak r, mert teljesen
kibeszltem magamat. Minden, ami bennem lappangott, most kikerlt, jut
hely, hogy a memrim felllegezzen.
Lassan lecsukdik a szemem, s visszapergetem az idt.
Visszarppenek ahhoz az esthez.
Persze nem azon az estn kezddtt.
Egyetlen trtnet sem azon az estn kezddik, amikor vgzdik.

Serena
1988. jnius

Elegem volt, s el akartam hagyni.
Nem azrt, mint hittem, hogy nem brtam tovbb, hanem gy
dntttem, ami sok, az sok.
Ha ez azt jelenti, hogy megl, m legyen. Meglhetett, akkor sem
szenvedtem volna tovbb. Senkihez sem fordulhattam. A nvreimnek nem
mondhattam el, bartaim nem maradtak, akikkel beszlhettem volna, mert
nem szerette, ha msokkal tltm az idt. Mr az egsz letem krltte
forgott, a tetszst kerestem, a haragjtl tartottam, s vrtam, hogy
megszabaduljon Poppytl. Reszmltem, hogy ez gy nem let. Vgre
megszntem annak a naiv tizent vesnek lenni, akit megszabadtott
aszzessgtl.
Amikor ajtt nyitott nekem, mr tudta. Tudta, hogy akr megver, akr rm
se hedert, akr azt mondja, hogy szeret, semmit sem r el vele.
A kettnk kapcsolatnak gy vagy gy, de vge.
Mai sszel mr beltom, hogy nem lett volna szabad odamennem. De
valamilyen oknl fogva elmentem, hogy megmondjam neki, mghozz
minden teketria nlkl.
Mskor oly magabiztos arca egy pillanatra megnylt, amint megltta az
enymet, s nem szlt semmit, csak flrehzdott, hogy beengedjen.
s minek ksznhetem ezt a ktes rmt? krdezte, miutn bevezetett

a nappaliba, s elterpeszkedett a kanapn.

Azrt jttem, hogy beszljek veled.
Elkpedtem a tulajdon hangomtl, mert vgre gy csengett, mint rgen.
Nos, beszlj, kicsikm. Nemsokra van. Ugye tudod, hogy ez Poppy
estje?
Azt hiszem, ezt azrt krdezte, hogy ms programom prbra tegyen.
Hogy lssa, kihoz-e a sodrombl, mert az gyengesg lett volna, amit
kihasznlhat, azt bizonytotta volna neki, hogy nem vagyok teljesen
szabad. Miutn csak mern nztem, csaldottsg tkrzdtt a szemben.
Megkszrltem
a
torkomat,
felkszltem,
hogy
egyrtelmen,velsen, lnyegre tren fogalmazzak.
Nem akarok tovbb veled jrni mondtam. A mai nappal le akarom
zrni ezt.
Tettl talpig lassan vgigkszott rajtam a tekintete. Lfarokba fogtam a
hajamat, farmernadrgot vettem fel, b fehr plt s a kmosott
farmerdzsekimet. Utlta rajtam az effle holmit. A legnagyobb bnnek
azonban az szmtott, hogy a fekete vszoncipmet viseltem. Az egsz
ruhatrambl azt utlta a leginkbb.
Ki az oka? Hadd halljam, hogy sztverhessem a fick pofjt.
Te feleltem. Nem akarok tbb veled lenni.
Egy httel azeltt mg semmi szn alatt nem mondtam volna neki ilyet.
Most azonban nem trdtem semmivel, s annyira elegem lett, hogy
brmit ki tudtam mondani, amit akartam.
Nem gondolod komolyan. Mr a ht vge eltt jra idejssz,
knyrgsz, hogy fogadjalak vissza.
Nyugodtan hidd ezt, ha jlesik. Most elmegyek. Csak szlni akartam
neked.
Vrj! Felegyenesedett ltben, megadn szttrta a kezt, azaz
megadnak tnt volna, ha nem ismerem. Enynyi? Nekem szavam se
lehet? Nem is beszlhetek veled rla? Legalbb megprblnlak jobb
beltsra brni. De ht mi a baj? Poppy? Mert ma este szaktok vele, ha
akarod. Mi a baj? Mert n szeretlek, picim. Megvltozom.
ppen ez volt a lnyeg. Nem tudott megvltozni. Nem akart. s mindig
ugyangy vgzdtt: az n fjdalmammal, mert sszevert. Mindentt
hazudoznom kellett, hogy milyen baleset rt. Hallosan untam az egszet.
Nem kell megvltoznod jelentettem ki. Mert mr nem akarok veled
jrni.

Egyszer valakitl azt hallottam, ha brmilyen beszd sorn kitartan

ismtelgetjk a kulcsmondatot, az biztostja, hogy a hallgatsg agyban
rgzljn a mondanivalnk lnyege, s szzszzalkosan hinni fogunk
abban, amit lltunk.
De ht szeretlek, Serena. Soha ms n irnt nem reztem mg gy.
Brmifle rzelem nlkl mondta ki azt a szt. Vagy taln mindig is a
legcseklyebb rzelem, szerelem, szintesg nlkl hajtogatta, csak addig
nem vettem szre. Mindig anynyira elbortott a rettegs, nehogy
felingereljem, magamra haragtsam, nehogy brmi olyat tegyek, amirt
megt, hogy addig nem tnt fel. Nla minden abban az egyetlen
dimenziban zajlott.
Kopogs szaktott flbe bennnket, s rvid csengets kvette. Ez volt
Poppy jele az enym csengets, majd kopogs.
Szavadat ne feledd, picim ugrott fel Marcus.
Ahelyett, hogy egyenesen ajtt nyitott volna, elbb a konyhba ment.
Ezalatt Poppy nem kopogott s csngetett jra. Akrcsak n, is
megtanulta, mi a j neki.
Nekem az grkezett jnak, ha azonnal tvozom. Mr elmondtam, amit
akartam, s biztosra vettem, hogy megrtette, vagyis ideje mennem.
Tudtam, hogy semmim sincs ott, ami az enym: az sszes ruht s
fehrnemt vsrolta. Nekem nem kellettek, nem tartottam rjuk ignyt.
jra tizenveshez illen ltzkdhettem, aki voltam. Nem kellett tovbb a
tetszst keresnem a megjelensemmel.
Poppy! Menj csak be a nappaliba mondta, amikor vgre beengedte a
lnyt. Meglepets vendgnk van, nem fogod kitallni, ki az.
Poppy kicsit meghkkent a ltvnyomtl, de nem magtl az ottltemtl,
hanem attl, ahogyan felltztem. is azrt jtt, hogy befejezze. s
megijedt, hogy nem lesz kpes r, ha n ott llok. Bizonyra kitallta a
szerelsembl, hogy n is ugyanabban az gyben jrok.
Mr-mr le akartam lpni, ebben a helyzetben hagyni Marcust, de tudtam,
ha tvozom, Poppyn tlti ki a haragjt. A lny pedig taln sosem brt volna
elmenni, mg ha az volt is a szndka, mert az n jelenltem olyan
llapotba tasztotta, hogy esetleg gy dnthetett, mskorra halasztja a
dolgot. s ha gy dnt, soha nem szaktott volna. Nem akartam, hogy
jabb verst kelljen elszenvednie Marcustl.
Utltam a lnyt, de nem kvntam, hogy tovbbi baj rje.
Amikor Marcus belpett a szobba, reszmltem, hogy akr tetszik, akr

nem, maradok. A hta mgl kivillant a ks.

rlk, hogy itt vagy, Poppy szlt a lnynak, s kzben a hta mgtt
szorongatta a kst.
Poppy mozdulatlanul llt, s mivel jl ismertem, tudtam, hogy abban a
msodpercben, amint megltja a kst, pnikba esik. Taln nem sikoltozik,
de mindenkppen bepnikol.
A frfi lendletesen a helyisg kzepre lpett, rm szegezte a tekintett,
igyekezett elvenni a kedvemet attl, hogy meneklre fogjam, amg
nincs kszen. Valsznleg gy tervezte, hogy lssam, mit tart a kezben,
gy tervezte, hogy tudjam, be fogja vltani a nekem tett grett.
Poppy, drgm, gy dntttem, elrkezett az id. Tudom, hogy ltalban
trelmesen vrtl, de belttam, hogy igazad van, laptra kell tennem
Serent. Poppy szeme mintha a dupljra tgult volna. Megtalltam a
mdjt, hogy mi ketten egytt maradhassunk, s Serena biztosan ne
zavarja az letnket. Mert tudod, milyen. Hiba ptenm le, jra meg jra
visszajnne, prblna bajt keverni neknk. Ezrt arra jutottam, hogy
csakis gy lphetnk elbbre, ha gondoskodunk rla, hogy soha tbb ne
trjen vissza. s ne rulhasson el senkinek.
Poppy vgre felfogta, mit magyarz a frfi. Kezdte sejteni, mit tart a
kezben. Rjtt, mi a szndka.
Termszetesen nem hittem, hogy Marcus megteszi. Az ilyesmi nem olyan
egyszer, mint megpofozni egy lnyt, vagy belergni, amikor egy vers
utn a fldn fekszik. Meglni valakit nem olyan egyszer. gy
gondoltam, esetleg fenyegetzhet vele, mutatni prblhatja a komolysgt
azzal, hogy Poppy jelenltben adja el, de nem fogja megtenni. Kptelen
r. Annyira nem gonosz.
Lass, vatos mozdulattal elvette a konyhakst. A nagyobbak kzl valt.
Magam leztem, alig tbb mint kt httelazeltt.
Szeretnm, ha eltntetnd Serent az letnkbl mondta Poppynak.
Szeretnm, ha vgeznl vele, vget vetnl ennek a nygnek. Szeretnm, ha
meglnd.
Odanyjtotta a kst. A lny nkntelenl htrlt egy lpst.
Rajta, picim, tudod, hogy ez az egyedli md. Veled akarok lenni, s ha
ezt az egyet megteszed nekem, csak ezt az egy aprsgot, akkor rkre
egytt maradhatunk. Akr mg akr mg ssze is hzasodhatunk.
Persze, Poppy, sszehzasodhattok. Krdezd csak meg Marlenetl,
mennyire bejtt neki! Vajon mirt figyelmeztette az asszony a mlt hten,

hogy tvoltartsi vgzst fog krni ellene? Tnyleg, Poppy, mirt is ne

akarnl sszehzasodni ilyesvalakivel?
A legrosszabb mindamellett az volt, hogy ha Marcus felajnlja nekem a
hzassgot, fontolra vettem volna. Eszembe sem jutott volna, hogy a
kapcsolatunk csak azrt ltezik, mert manipullt, hogy sszeadjam
magam vele. Soha nem volt abban a kapcsolatban semmi szeretetteljes,
semmi vals, semmi olyan, amire hzassgot alapoznak.
Mg erlyesebben nyjtotta a kst, nyilvnvalan meglepdtt, hogy a
lny nem kapta ki azonnal a kezbl, s mrtotta a keblembe. Nem hagyja,
hogy Poppy megtegye, gondoltam. Igazbl nem akar meglni.
Ht nem azt akarod kezdettl fogva, hogy mi ketten egytt legynk?
Nem errl lmodsz folyton?
Szavai ismt hamisan, resen csengtek. Kihallottam bellk az igazsgot.
Az igazsgot, hogy semmit sem rez. Ettl meg kellett volna ijednem.
Mert az a frfi, aki kpes arra, amit mvelt velem, s mg vidman a
tkrbe tud nzni, az semmit sem rezhet. Aki pedig semmit sem rez,
annak nem okoz gondot a gyilkols. Mgsem ijedtem meg.Tudtam, hogy a
lelke mlyn j. Szorult bel valami jsg.
Jllehet jra s jra megmutatta, kicsoda, mg mindig abban a
meggyzdsben ltem, hogy van szve. Ez a felfogsom juttatott oda,
hogy ennek az embernek a nappalijban lltam, mikzben igyekezett
rvenni a szeretjt, hogy megljn engem. Ez a felfogs ksztetett arra,
hogy ezzel a frfival maradjak, aki mg egy szerett tartott.
Ne flj a rendrktl, majd meggyzzk ket, hogy nem volt ms
vlasztsunk. Azt mondjuk nekik, hogy betrt ide, rnk tmadt, s meg
kellett lnnk, msknt nem brtunk vele. Ismt a lnynak nyjtotta a kst.
Ne flj, majd n megvdelek. Hazudok a kedvedrt.
Poppy a fejt rzta. Nem. Nem tudom, melyiknk lepdtt meg jobban,
Marcus vagy n. A lny hatrozott, flrerthetetlen fejmozdulatt szval is
megerstette, egyetlen szval:
Nem.
Marcus mg nhny lpst tett a szoba kzepe fel, hogy lthassa a lnyt,
de kzelebb kerlt hozzm.
Mit mondtl? krdezte, mikzben n is ugyanazt akartam krdezni.
Ez kinyilatkoztatsknt hatott. Hogy ezt hallottam. Hogy tudtam, ilyet lehet
tenni Marcusszal, valaki nemet mondhat, ellenszeglhet neki, s a sajt
flemmel hallottam.

 Nem ismtelte Poppy mg magabiztosabb hangon. s elhagylak.

Vge. Tbb nem akarok egytt lenni veled.
Mg soha nem lttam Marcust ennyire meglepettnek dbbent
hitetlenkeds vsdtt a vonsaiba.
Tnyleg nemet mondtl nekem? krdezte halkan, fenyegeten, mint
egy lecsapni kszl vipera.
Tbb nem akarok egytt lenni veled. s nem fogom bntani Serent.
Marcus felm perdlt, a szeme keskeny rss szklt.
Ezt egytt fzttek ki, ribancok acsarkodott. Azt hiszitek, ribancok,
gy bnhattok velem? Kst szorongat ujjai elfehredtek, az arca vrbe
borult. Velem? bkte meg magt a kssel, hogy nyomatkostsa, kirl
beszl. Megszrta magt a ks hegyvel, kis vonalat metszett a pljba s
a mellkasba. Annyira dhbe jtt, hogy szre sem vette. VELEM?
bmblte, s jra megszrta magt. jra s jra. vltztt velnk. AZT
HISZITEK, RIBANCOK, GY BNHATTOK VELEM? Dfs, dfs,
dfs. NLKLEM SEMMIK SE VAGYTOK! Dfs, dfs, dfs.
N TETTELEK AZOKK, AKIK VAGYTOK! Dfs, dfs, dfs.
NINCS VGE, AMG N AZT NEM MONDOM. Dfs, dfs, dfs.
HALLOTTTOK?! Dfs, dfs, dfs. N MONDOM MEG, MIKOR
VAN VGE! Dfs, dfs, dfs. N MONDOM MEG, NEM TI.
Dfs, dfs, dfs. N MONDOM MEG!
Elbb mozdultam, mint . Tudtam, mire kszl.
S AZT MONDOM, HOGY MOST! vlttte, s magasba emelt kssel
Poppyra rontott.
Hamarabb mozdultam; a pljnl fogva megrntottam, majd kt kzzel
vllon ragadtam, htrahztam, el Poppytl. Ahogy htratntorodott,
elejtette a kst, Poppy meg felkapta. Gondolom, azrt, hogy eltegye az
tbl, ne jelentsen veszlyt. Megmarkolta, grcssen fogta, s egy kicsit
reszketett.
SZLLJ LE RLAM, BDS RIBANC! ordtotta a frfi, kitpte
magt a szortsombl, mikzben a keze htralendlt, s telibe tallta az
arcomat.
Az orromba nyilall fjdalomtl csillagokat lttam, az ajkam felhasadt, s
folykony vas zt reztem a szmban.
A biztonsg kedvrt jra pofon vgott, teljes slyt beleadta az tsbe, le
is dnttt a lbamrl.
Poppy, aki addig egy helyben reszketett, mint aki valsggal odafagyott,

most vgre megmozdult, mintha felm indulna, de Marcus ppen felje

fordult. A lny egszen kzel volt hozz, pedig, miutn engem a fldre
lktt, viszszalendlt, s k ketten sszertek. A frfi meg a kse. A penge
az oldalba nyomdott, s feltartztatta.
gy tnt, a lny felsikolt. Sikolyba nti a borzadlyt, amellyel eggy vlt.
Elszrnyedt tekintettel, tovbbra is a sikoly kszbn, reszketve meredt a
frfira. Az megrknydtt arccal nzett vissza r. Fektembl ppen
lttam Marcus brzatt. A lny aznap este ktszer dbbentette meg.
Elszr azzal, hogy nemet mondott, s bejelentette, hogy elhagyja, most
pedig ezzel. Hogy bel dftt. Baleset volt, de az keze ltal trtnt.
Marcus feje lebillent, hogy megszemllje, mekkora a srls.
Poppy is lehajtotta a fejt, s amikor a tekintete a ksre siklott, eleresztette,
majd htrahklt, amilyen messzire azzal az egyetlen lpssel csak tudott.
Hnyinger trt fel bennem, amint a frfi elszr trdre esett,
elpuszttsnak eszkze mg mlyebben a hasa jobb oldalba gyazdott.
Hnyingertl s borzadlytl megkvlten figyeltem, amint a kshez nyl,
egyetlen hirtelen mozdulattal kirntja, s maga mell, a fldre ejti.
Hnyinger, borzadly s rettenet csapott le rm, ahogy vr bugyogott
belle, bemocskolta fehr pljt, tztatta a sznyeget s a farmerjt.
Marcus tompa puffanssal az oldalra zuhant, hanyatt hemperedett, majd
mozdulatlann vlt.
Bocsnat, nem akartam, bocsnat! makogta Poppy, s a hangja ppgy
reszketett, mint maga. A kezre meredt, azutn rm villant a tekintete.
Nem akartam. Lttad. Baleset volt. Bocsnat!
Visszafordtottam a fejemet a frfihoz. Vrtam, hogy megmozduljon. Mert
a magamfajtkkal nem szoktak ilyesmik trtnni. Nem lttam mg senkit
meghalni.
Marcus mozdulatlanul fekdt. s nyugodtan. Nagyon hossz id ta
elszr maradt nyugton.
Feltpszkodtam, kzben vgig r tapadt a tekintetem. Meg se rezzent,
nem is llegzett. Ezek szerint tnyleg
Szinte futottam Poppyhoz, nagy vben elkerltem a fldn fekvt.
Elkaptam a lny felkarjt, s reztem, hogy a bicepsze elernyed az ujjaim
alatt.
Gyernk! kiltottam r. Menjnk innt!
Bocsnat! nyszrgtt tovbb. Bocsnat!
Poppy erltettem nyugalmat magamra. Poppy ismteltem

higgadtan, halkan, szelden. Poppy, nzz rm! Valami eljutott az

agyig, abbahagyta a sajnlkozst, s rm emelte a tekintett. Mennnk
kell, rted? Flresimtottam csapzott hajt az arcbl. rted? Azonnal
el kell mennnk, rted?
Hevesen blintott vlaszul.
Helyes. Gyere, menjnk!
A karom a vlla kr cssztattam, s elvezettem onnan. gy gondoltam,
nem maradhat ott, hogy ezt nzze. Belerlne, amilyen trkeny. Eszt
veszten, ha maradna, prblna boldog-boldogtalantl bocsnatot krni.
Nem a hibs, baleset trtnt.
Odakint, a szabad levegn elengedtem, s hagytam, hogy egyedl menjen
le a gyalogjrn. Mr abbahagyta a motyogst, a bocsnatkrst, gy tnt,
a frfitl val tvolods elnmtja sokkos mentegetzst. Az utcn
meglltunk, egymsra meredtnk.
Poppy beszlt hozzm. Krdezgetett. Azt feleltem, nem tudom, mit fogok
mondani s tenni, nem tudok vlaszolni a krdseire. t okoltam a
trtntekrt. klendeztem. Megmondtam Poppynak, hogy tartsa tvol
magt tlem. Hagyjon bkn. Azutn elfutottam. Egy msodpercig sem
brtam tovbb maradni abban az utcban, annak a hznak a kzelben,
annak a frfinak s annak a lnynak a kzelben. Elkvnkoztam onnt.
Minl messzebbre. Soha tbb egyikkrl sem akartam hallani. Futottam,
a lbam sszecsuklssal fenyegetett. Nem tudtam, hov kerltem,
menekls kzben nem figyeltem, merre jrok. Ahogy meglltam, egy
templom eltt talltam magam. Odabent gett a villany, tragyogott a fny
a sznes vegablakokon. Odabent bkessg honolt. Bkessgre vgytam.
Fedl al, valami biztonsgos helyre.
Nekitmaszkodtam a szles tlgyfa kapunak, remltem, br nem
szmtottam r, hogy nincs bezrva. A kapu engedett, bebocstott.
Lassan lpkedtem, trdet hajtottam az oltr fel, mieltt beltem egy
padba. Anyu oltotta belm ezt a szokst a templomba jrs hossz vei
alatt.
Ott tallt rm Gabriel atya. Beszlt hozzm, megnyugtatott, hogy brmit
hall tlem gyns formjban, azt megtartja magnak. Akkor kzltem
vele, hogy megltem valakit.
Elmondod, mi trtnt? krdezte Gabriel atya.
A fejemet rztam. Nem, nem brtam. Nem tudtam beszlni rla. Nem
tudtam tbbet mondani, mint amit mr elmondtam. s mg gy is tbbet

mondtam a kelletnl. Ugyan kire bzhattam ezt a rettenetes titkot? Azt

mondta, nem rulja el, de honnt tudhattam, hogy llja a szavt? Mg ha
fogadalmat tett is Istennek, nem brl-e akkor is mindent fell az els
parancsolat?
Mennem kell mondtam.
Serena, itt biztonsgban vagy. Nem muszj elmondanod, mi trtnt.
Semmit sem kell tenned, amit nem akarsz.
Felugrottam. Gabriel atya is felllt.
Mennem kell ismteltem. Mennem kell.
Sejtettem, hogy reggel tudni fogja. Miutn valaki megtallja azt az embert.
s a pap bejelentheti a rendrsgnek, hogy a felelst Serennak hvjk. s
akkor megtallnak. Haza kellett mennem, hogy szljak a szleimnek.
Megbntad, amit tettl, Serena? krdezte komoly hangon Gabriel atya.
Igen vlaszoltam. Igen, megbntam. Nem akarattal tettem. s
sajnlom.
Isten, a mi irgalmas atynk, aki Szent Finak kereszthalla s
feltmadsa ltal kiengesztelte nmagval a vilgot s kirasztotta a
Szentlelket a bnk bocsnatra mondta Gabriel atya , az egyhz
szolglata ltal bocssson meg neked s adja meg a bkt, s n
feloldozlak tged az Atya, a Fi s a Szentllek nevben.
Mikzben beszlt, keresztet vetett.
Nem oldozhatott fel engem. Senki sem oldozhatott fel. A vilgon a
legszrnybbet mveltem.
Nem lesz semmi baj folytatta. Tudom, hogy helyesen fogsz
cselekedni.
Egszen hazig futottam. Kimelegedtem, szakadt rlam a vz, fjdalom
perzselt, egsz testem izomlzban gett, az agyam kavargott, forgott
krlttem a vilg, nem kaptam levegt, ahogy a hzunkhoz kzeledtem.
A nappaliban gett a villany, a barna nejlonfggnyt sszehztk, az
elszobai lmpt eloltottk. Tudtam, hogy be kell mennem, el kell
mondanom nekik mindent. Megkrdeznem tlk, mihez kezdjek.
Szia, Serena! szlt ki anyu, amikor becsuktam magam mgtt az ajtt.
Szia, anyu, szia, apu! kszntem.
Remeg lbbal indultam fel a lpcsn.
Hov msz? krdezte apu.
A Dallas megy tette hozz anyu.
Ki kell mennem feleltem. s irtra elfradtam. Azt hiszem,

lefekszem. Majd holnap mesljtek el, mi trtnt!

J jszakt! ksznt el anyu.
J jszakt! mondtam.
Nem hvtak be a szobba, teht biztosan normlisnak tnt a hangom. A
frdszobba mentem, bereteszeltem az ajtt, majd a fldre rogytam.
Ez egy rmlom, amibl soha, de soha nem fogok felbredni.
szre sem vettem, hogy srok, amg vizet nem akartam locsolni az
arcomra. Akkor fedeztem fel, hogy mr nedves. Rdbbentem, hogy nem
tudom, mita srok, nem tudom, meddig fogok mg srni.
Nem nagyon tudtam semmit. Csak azt, hogy az az ember meghalt.

Poppy
1988. jnius
Kt ven t Marcus llt letem kzppontjban. Marcus jelentett
mindent. Attl kezdve, hogy a parkban megismerkedtem vele, egszen
addig az estig gy tnt, hogy mindent rte teszek.
Vgl azonban nem brtam tovbb.
Nem mindig bnt velem erszakosan s komiszul. Azt reztette velem,
hogy klnleges s kvnatos s szeretni val vagyok. Dicsrte a
csinossgomat, az eszemet, gy ltszott, hogy szerinte krlttem forog a
vilg.
Persze Serena is hozztartozott a kphez, de Marcus mindent
megmagyarzott, s olyan gyorsan flig beleszerettem, hogy bedltem
minden szavnak. Mrpedig sok mindent mondott. Azutn meg sok
mindent tett.
Mgis vltozatlanul azt gondoltam, hogy rendbe hozhatom a dolgot, ha
kifogstalanul viselkedem, olyann vlok, amilyennek elmondsa szerint
kvn. Vigyztam, mit mondok, milyen ruht hordok, mit csinlok.
Igyekeztem nem gondolni kettejkre Serenval, s soha senkinek egy szt
sem szltam kettnkrl. Mindent megtettem, amit kvnt, mgis tallt
rajtam kivetnivalt, mgis tallt indokot arra, hogy bntson, fizikailag s
rzelmileg gytrjn. Annyira meggyztt a hitvnysgomrl, hogy
igazat adtam neki, amikor azt mondta, nlkle ltezni sem tudnk, a
kutynak sem kellenk, ms rm se nzne. Hittem neki, amikor azt mondta,

megmutatja a Serenrl s rlam ksztett cskolzs kpeket a

szleimnek, az csmnek, a hgomnak, meg mindenki msnak, aki az
eszbe jut.
Egyedl ezrt mentem oda aznap este: a fotkat akartam, hogy senki se
lthassa ket. Felkavarodott a gyomrom, valahnyszor a kpekre
gondoltam, s hogy milliszor roszszabb is trtnhetett volna, de Serena
az utn a csk utn minden egyebet visszautastott. Ezrt is hls voltam
neki, mert nekem nem lett volna elg erm, hogy nemet mondjak. Azok a
kpek tnkretehettk az letemet el kellett mennem, hogy
visszaszerezzem ket.
Az az este az n estm volt nla. gy dnttt, megkmlend bennnket
a knldstl, hogy nem tudjuk, mikor melyiknket akarja ltni, s
beszntetend, hogy brmikor csak gy belltsunk hozz mintha valaha
is tettnk volna olyat , sajt estket juttat neknk. Valjban persze
ezzel irnytotta, hogyan rezzk magunkat a tvolltben is, mert mindig
tudtuk, hogy a msik lnnyal van, s egsz este az jrt az esznkben, mit
csinl vele.
Ahogy a hza fel gyalogoltam, jra vgiggondoltam, mennyire elegem
van abbl, hogy rksen rettegek, vigyzok a szavaimra, a tetteimre, az
rzseimre. Tudtam, hogy vget kell vetnem ennek. Termszetesen
szorongtam minden lps jabb reszketeg, ideges mozdulat volt a
legveszedelmesebb ember fel, akit ismertem. De meg kellett tennem.
A szvem a torkomban dobogott, s minden zemben remegtem, amikor
megnyomtam a csengt, majd bekopogtam.
Amikor legutbb ilyen eszeveszettnek tnt, t ltssel kellett sszevarrni a
nyakszirtemen a sebet. s furn is llt, valamit lelgatva tartott a kezben,
ppen eltakarva ellem. Nem mertem felingerelni azzal, hogy
megprblok odakukucsklni, az rossz bevezet lett volna ahhoz, amit
terveztem.
Az utbbi idben eljutott arra a hatrra, hogy szntelenl rettegsben
tartsa az embert. Lassanknt slyosbodott anynyira a helyzet, hogy minden
t zavar aprsg miatt kifakadt. Tbbet voltam a kiboruls kszbn,
mint nyugalmi llapotban. Feszltt s ingerlkenny vltam,
megrndultam, ha szlt hozzm, remegtem, ha a kzelembe jtt. Nha
odig fajult a dolog, hogy azt kvntam, brcsak megtne, hogy essnk tl
rajta.
Reszmltem, hogy a szeme most jfajta vadsgot tkrz. Alighanem

meglne, ha rajtakapna, hogy a fotkat keresglem.

Poppy! Menj csak be a nappaliba. Meglepets vendgnk van, nem fogod
kitallni, ki az.
Hirtelen megijedtem. Az sztneim azt diktltk, forduljak sarkon, s
rohanjak el arra, amerrl jttem, prbljak meneklni, mert valami nem
stimmel. Marcus krl mostanban ritkn rzdtt gy, hogy minden
rendben van, de ezttal mg rosszabb volt.
Ez meg mit keres itt?, krdeztem magamban, amint meglttam Serent a
nappaliban llva.Mit mvelt?, kezdtem mrgeldni, ahogy szemgyre
vettem. Farmert viselt farmernadrgot s farmerdzsekit, alatta b, fehr
felst. Marcus hzban mindig lnyosan kellett ltznnk, testhezll
ruht hordanunk. A llegzetem is elllt, amikor meglttam a lbn a lapos
sark vszoncipt.
Ez a lny mr megtette. Eljtt, s megtette.
Nem! Nem!, sikoltottam magamban. Ma este nekem kellett volna
megtennem. Nekem kellett volna elhagynom Marcust. Most aztn soha nem
fog elengedni.
Marcus mg mindig azzal az eszels tekintettel vonult be a szoba
kzepre, gy kettnk kz kerlt. gy tnt, a szemem lttra fogja
megtni Serent, ami mg nem fordult el, s nem tudtam, lesz-e elg
erm, hogy meglltsam. Minden btorsgomat ssze kellett szednem,
hogy el brjak jnni, s megtegyem, amire kszltem, ht hogy tehettem
volna brmi mst a frfival szemben?
rlk, hogy itt vagy, Poppy mondta, s nem tudtam, mitv legyek.
Semmit sem rtettem, s a leginkbb meneklni akartam. Nemcsak ebbl a
szobbl, hanem ebbl az letbl, amibe belebonyoldtam. Mr majdnem
ki is jutottam, amg Serena miatt flre nem siklott minden.
Marcus r meredt, de hozzm beszlt. Valami megoldsrl beszlt, hogy
mi ketten egytt maradhassunk. Ez most a htam kzepre sem hinyzott.
A sajt letemet akartam visszakapni. Arrl beszlt, hogy laptra kell tenni
Serent.
Meg fogja lni, s vgig fogja nzetni velem.
Egsz testem megdermedt a rmlettl, hogy mit fogok mindjrt ltni.
Nem engedhettem, hogy megtrtnjen, de nem voltam elg ers, hogy
meglltsam Marcust. Nem ismertem Serent, nem szerettem Serent, de
nem kvntam a hallt.
Marcus mintha lasstott felvtelen mozgott volna, elhz-ta, amit eddig az

oldalnl tartott egy nagy konyhakst.

Szeretnm, ha eltntetnd Serent az letnkbl mondta, s megllt
bennem az t. Szeretnm, ha vgeznl vele, vget vetnl ennek a
nygnek. Szeretnm, ha meglnd.
Odanyjtotta nekem a kst.
Nekem.
Azt akarta, hogy n Ellptem tle s attl. Minl tvolabb akartam
kerlni.
Rajta, picim biztatott negdes, behzelg hangon , tudod, hogy ez az
egyedli md. Veled akarok lenni, s ha ezt az egyet megteszed nekem,
csak ezt az egy aprsgot, akkor rkre egytt maradhatunk. Akr mg
akr mg ssze is hzasodhatunk.
Nem akartam rkre vele maradni. Egyltaln nem akartam vele maradni.
A ksre meredtem. Jszerivel soha letemben nem lttam mg ekkora kst.
Vajon azt hitte, kpes vagyok megtenni? Vagy annyira agymosottnak ltott,
hogy brmit megteszek, amit mond? Valsznleg, mert egszen eddig a
pillanatig pontosan gy viselkedtem. Mindent megtettem, amit mondott.
Ne flj a rendrktl, majd meggyzzk ket, hogy nem volt ms
vlasztsunk. Azt mondjuk nekik, betrt ide, rnk tmadt, s meg kellett
lnnk, msknt nem brtunk vele. Mg hatrozottabban tolta felm a
kst. Ne flj, majd n megvdelek. Hazudok a kedvedrt.
Arra gondoltam, hogy valjban mindaddig zsarolna, amg brmi
hasznomat ltja, azutn hvn a rendrsget, s elmondan az igazat.
A fejemet rztam. Azutn kimondtam a szt, ami az trsasgban mr
sokszor a nyelvemen volt, de a kvetkezmnyek miatt sosem hangzott el.
Nem.
Kiss htratntorodott, mintha megtttem volna, mert nem szmtott r,
hogy valaha is hallani fogja tlem ezt a szt. nkntelenl htrbb
hzdott, kzelebb kerlt Serenhoz.
Mit mondtl? krdezte.
Nem ismteltem. s elhagylak. Vge. Tbb nem akarok egytt lenni
veled.
Tnyleg nemet mondtl nekem? krdezte.
Hzelg, csbt frfibl tvltozott olyasvalakiv, aki ksznek s
kpesnek ltszott arra, hogy puszta kzzel megljn.
De be kellett fejeznem ezt, klnben rjn, hogy nincs elg erm egy
meneklsi terv vgrehajtshoz, fokozza a knzst s a fjdalmat, amg

nem marad ms htra, mint hogy megljn.

Tbb nem akarok egytt lenni veled mondtam neki.
s nem fogom bntani Serent, nem tudsz rvenni.
A szeme dhs rss szklt, ahogy hevesen Serena fel perdlt.
EZT EGYTT FZTTEK KI, RIBANCOK mondta olyan dz
hangon, hogy alig brta kiprselni a szavakat. AZT HISZITEK,
RIBANCOK, GY BNHATTOK VELEM?
Rdbbentem, hogy mg sosem lttam ennyire kikelni magbl. A teste
valsggal megfeszlt, alig tudott mozogni a dhtl, ami csak gy
lobogott benne.
VELEM? bkte meg magt a kssel, s meghkkentem, ahogy a
vgsbl, amit ejtett magn, kibuggyant a vr.
VELEM? ordtott fel vratlanul, s jra megszrta magt. AZT
HISZITEK, RIBANCOK, GY BNHATTOK VELEM? NLKLEM
SEMMIK SE VAGYTOK! N TETTELEK AZOKK, AKIK VAGYTOK!
NINCS VGE, AMG N AZT NEM MONDOM! HALLOTTTOK?! N
MONDOM MEG, MIKOR VAN VGE! N MONDOM MEG, NEM TI. N
MONDOM MEG! vltzte, de nem is ez volt igazn ijeszt, hanem az,
hogy kzben egyfolytban szurklta magt a kssel, hogy nyomatkostsa
a mondandjt. Szurklt s szurklt s szurklt. S AZT MONDOM,
HOGY MOST! vlttte vratlanul.
Nem maradt idm megijedni, nem maradt idm reaglni, amikor rm
tmadt, a ks egyenletes vben kzeledett a mellkasom fel. Serena
gyorsabb volt nla, htulrl megragadta, elrntotta. Ahogy Marcus
htratntorodott, a ks kireplt a kezbl, elttem esett a padlra.
Dulakodtak, a frfi megprblt kiszabadulni a lny szortsbl. Ha
sikerl neki, jra a ksrt nyl, s hasznlja vagy ellenem, vagy Serena
ellen. Gondolkods nlkl felkaptam a kst, hogy eltegyem az tbl, ne
jelentsen veszlyt.
Marcus felordtott, ahogy kzdttek, s nem tudtam, mit csinljak, a
lnynak segtsek, a frfit lltsam meg, de DURR!, a lny arcn csattan
pofonra felkaptam a fejemet, Marcus kiszabadtotta magt. DURR! vgta
ismt pofon, Serena a fldre kerlt, szjbl dlt az lnkvrs vr, s
lecsorgott az arcn.
A frfi visszafordult hozzm, mg mindig bizonytalanul llt a lbn, de
ksz volt arra, hogy zekre szaggasson. Ismt elretntorodott, ezttal
halk, tompa puffans ksretben, amely rvid, heves, slyos rndulssal

vgzdtt, s a ks belegyazdott az oldalba.

Egy pillanatra nma csnd tmadt. Semmi sem trtnt, semmi sem
moccant, semmi sem llegzett.
A sajt sikoltsomat hallottam. Senki ms nem hallhatta, mert nem brtam
annyira sem megmozdulni, hogy tnylegesen hangot adjak. Bell azonban,
a lnyem legmlyn sikoltoztam. Elzleg trtnt valami, s most
Marcus n tettem ezt. Kst dftem bel. Nem szndkosan tettem, s
most nem brtam abbahagyni a bels, nma sikoltozst.
A frfi szeme, amely dlledten fehrlett a kk pupilla krl, most kezdett
vrbe borulni. Rm meredt, nmn krdezte, mit mveltem.
jabb halk puffanssal trdre esett.
Egy harmadik halk puffans hallatszott, ahogy a kezt a ksre szortotta, s
kirntotta a testbl.
Majd egy negyedik, ahogy elejtette a kst, az oldalra dlt, azutn a vgs
halk puffanssal hanyatt borult.
Bocsnat mondtam , nem akartam, bocsnat!
Serenhoz fordultam, meg kellett rtetnem vele, hogy nem szndkosan
tettem. Marcus belestlt, beleesett a ksbe.
Nem akartam. Baleset volt. Bocsnat! Bocsnat!
Nem vlaszolt, a frfit bmulta.
Bocsnat! mondtam neki a szoba msik felbl. Bocsnat! Nem
akartam.
Poppy, Poppy! szlongatott Serena. Poppy, nzz rm!
Mg mindig vrzett az ajka, nedvesen csillogott az arca, s gy festett,
mint aki verekedett.
Bocsnat! nyjtottam fel a kezemet. Bocsnat!
Mennnk kell, rted? unszolt. Gyengden flresimtotta a hajamat az
arcombl. rted? krdezte jindulat, szeld hangon.
Megmentette az letemet, s kedvesen bnt velem. Szt kellett fogadnom
neki. s azt mondta, hogy mennnk kell, teht azt kellett tennem.
Blintottam, hogy megrtettem: brmit mond, azt teszem, mert kedves
hozzm.
Helyes mondta. jabb kedvessggel tfogta a vllamat. Kiderl, hogy
nem is olyan rideg, mint hittem. Rendesen viselkedett velem, pedig n
mveltem azt a dolgot, ami vletlensgbl trtnt. Gyere, menjnk!
vezetett az ajthoz.
Odakint hideg leveg csapott lesen az arcomba. jabb jles, hst

mozzanat. Milyen hnapot is rtunk? Mirt hlt le gy az id? A ht melyik

napja volt?
Meg akartam krdezni Serent, de mr nem fogott, pedig borzaszt
szksgem lett volna r. Arrbb lpett.
Most mihez kezdnk? krdeztem.
Mert brmit mond, megtettem volna. Az letemet ksznhettem neki, teht
csak egy szt kellett szlnia, s megteszem.
Mr nem ltszott olyan magabiztosnak, mint bent a hzban. Most
reszketett, elesettnek s rmltnek tnt.
Serena, most mihez kezdnk? krdeztem jra.
Nem tudom, Poppy felelte. Csak azt tudom, hogy el kell tnnnk
innt.
Mit gondolsz, szerinted Marcus meg?
Igen blintott. Igen, szerintem meghalt.
Egsz testem megrzkdott a gondolatra, hogy mit tettem.
Most mit csinlunk? krdeztem.
Nem tudom felelte.
Mi legyen a rendrsggel? krdeztem.
NEM TUDOM! rivallt rm vratlanul. Hagyd abba a krdezskdst,
mert nem tudom!
Kt kezemet a szmra tapasztottam, zihlva vettem a levegt.
risten, M
Serena hirtelen ktrt grnyedt, a frfi hza eltti rkzld svnyhez
fordult, s hnyt, a teste vadul megmegvonaglott. Aztn felegyenesedett, s
a dzsekije ujjval megtrlte kiszradt szjt.
Nem brom itt tovbb szlalt meg hangosan.
Veled mehetek? krdeztem.
Nem akartam magamra maradni, s volt az egyetlen ismersm, aki
megrthette, mirt nem.
Nem fogod fel, mi trtnt? mordult rm. Nem fogod fel?
Baleset.
Nem gy rtettem. Semmi sem trtnt volna, ha szpen bkn hagysz
bennnket. Jl haladt minden, amg meg nem jelentl.
De ht ez nem igaz. Serena, n csak
Te csak hagyj engem bkn!
Elfutott, olyan gyorsan, ahogy brt, csak a vszoncipj-nek csattogsa
hallatszott a kvezeten.

Az ellenkez irnyba fordultam, hazafel indultam. Sehov mshov nem

mehettem. Nem volt ms bartom, mert egyltaln nem bartkoztam mr
senkivel Marcus gondoskodott rla. El kellett mondanom a szleimnek
mindent, figyelmeztetnem ket a fotkra, bocsnatot krnem, s elrnem,
hogy vgighallgassanak, szeressenek s megvigasztaljanak.
Tudtam, hogy k meg fognak vdeni, gondoskodni fognak rlam.
Szaporbban szedtem a lbamat, a vgn mr majdnem szaladtam, hogy a
lehet leggyorsabban biztonsgba kerljek.
A hz mr sttbe burkolzott, amikor megrkeztem. Mindenki korn
lefekdt, egyedl maradtam. Nem akartam felbreszteni ket, hogy
elmondjam, mi trtnt. Nem verhettem fel a szleimet lmukbl azzal a
lesjt hrrel, hogy a lnyuk meggyilkolta a pasijt, akirl mg csak nem
is tudtak.
Majd reggel, hatroztam el. Reggel elmondom nekik. A szobmban
letptem magamrl a ruhmat, s sszegngyltem. Vrfoltok
ktelenkedtek rajta. Felhajtottam az ablak alatt a sznyeget, s felemeltem a
kt kilazult padldeszkt. Begymszltem a ruht a Marcusszal
sszefgg minden egyb holmi mell, amit ott rejtegettem.
Mg mindig egsz testemben remegtem, az arckrmemmel szedtem le a
kpemrl a szutykot s a lthatatlan vrfoltokat, mert a frdszobban
nem nyithattam ki a csapot, hiszen mindenkit felzavartam volna, gy ht
megtisztlkodtam, amennyire tudtam, azutn gyba bjtam, s a fejemre
hztam a takart. Alatta biztonsgban reztem magamat, ott nem tallhattak
rm, senki sem lthatott. Senki sem tudhatta meg, mit tettem.
Felkszltem, hogy reggel mindent elmondok anyuknak. k majd tudni
fogjk, mi a teend, s mindent rendbe hozunk.
Felvirradt s elmlt a reggel, de nem talltam a szavakat, hogy mindent
elmondjak. Egyms utn teltek-mltak a reggelek, mgnem kifogytam a
reggelekbl, s anyuk mindent megtudtak Grace King felgyeltl, aki a
nyugat-londoni bngyi nyomozfosztlyrl telefonlt.
Azzal kezdett vette a lidrcnyoms, a fagyis lnyok trtnete.

Serena
Most elmondok neked valamit, amirl mg soha senkinek nem

beszltem. E miatt a dolog miatt nem hagy nyugodni a lelkiismeretem,

ezrt knoz llandan a bntudat. De miutn meghallod, szeretnm, ha
prblnd megrteni, mirt tettem azt, amit tettem.
Evannel kivonultunk a kertnkbe. Azrt akartam itt, a hz mgtt
beszlgetni, hogy a szavak, a titkok, amiket elrulok neki, ne maradjanak a
ngy fal kztt. Idekint nyugodtan beszlhetnk, s az igazsg kiszabadul.
Leheveredtnk a pzsitra egyms mell, az esti gboltot bmultuk. Slyos
szavaim hatsra Evan fellt trklsbe, velem szemben, s vrta, hogy
hallja a gynsomat.
n is fellk, gyengden megfogom a kezt, szeretnk
belkapaszkodni, amg elmondom ezt a rszt. Szeretnm, ha tudn, hogy
amirl meslek, az annak idejn trtnt, nem a mostani nemet jellemzi.
Szorongatja az ujjaimat, mintha flne attl, amit feltrni kszlk.
Nem szvesen mondom el, de muszj. szinte akarok lenni.
Krlbell egy rval a hazarkezsem utn felkeltem, s felltztem.
Kiosontam a hzbl. J ideig gyalogoltam, ksre jrt, fltem a sttben,
de meg kellett tennem. Szeretnm, ha megrtend, hogy meg kellett
tennem. Addig mentem, amg elg messzire nem jutottam otthonrl,
azutn kerestem egy telefonflkt, s felhvtam a mentket. Bejelentettem,
hogy valaki megsrlt, bediktltam a cmet, majd letettem.
Evan ujjai biztosan tartanak.
Nem vits, hogy az az aljas gazember veken t terrorizlt s
bntalmazott, de akkor sem viseltem el a gondolatot, hogy ott fekszik
vrbe fagyva folytatom. Mg mindig mg mindig szerelmes voltam
bel. pp elgg fjt, hogy soha tbb nem fogom ltni. Gondoskodni
akartam rla, hogy rendbe jjjn. Amikor a rendrk kzltk, hogy csak
ksbb, a szvt rt szrs kvetkeztben halt meg, rdbbentem, hogy ha
korbban megyek el telefonlni, valsznleg letben maradt volna.
Miattam halt meg. Az n hibmbl. Azta is gyllm magamat.
Nem tudhattad mondja nyomatkosan Evan. Nem tudhattad, hogy
Poppy visszamegy, s megli.
Nem, de vget akartam vetni az egsznek. A kezemet az arcomra
tapasztom, prblom visszatartani a knnyeimet. Le akartam lltani azt
az embert. Kizrni az letembl, hogy bkn hagyjon. s a szvem mlyn
tudtam, ez egyedl akkor valsulhat meg, ha mr Csak azt akartam,
hogy ne bntson tovbb, ezrt kvntam, hogy megsznjn ltezni. Mardos

a bntudat, mert n akartam. Szuggerltam. A fejemet csvlom, a

knnyek vgigfutnak az ujjaimon, s lecspgnek. Azutn bekvetkezett.
A dulakods miatt trtnt, azrt, mert megbotlott, miutn megttt engem.
A lny azrt mehetett vissza s lhette meg, mert mr nem tudott
visszatni.
Ezrt nem okolhatod magadat. s kihvtad a mentket, nem egyszeren
elstltl, s megfeledkeztl a pasasrl.
De elkstem.
Tudom, szerelmem, tudom. De mirt nem szltl senkinek arrl, hogy te
hvtad a mentket?
Mert miutn Poppy is, n is elmentnk a rendrsgre, hogy bejelentsk,
mi trtnt, elmondjuk, hogy baleset volt, meg sem hallgattak. Rgtn
kvetkeztetseket vontak le, egyre azt hajtogattk, hogy n ltem meg.
Egyedl anyuk igazoltk, hogy az lltsom szerinti idpontban mentem
haza. Ha bevallom a rendrsgen, hogy elhagytam a hzat, ez megdlt
volna. Ha pedig anyuknak mondom el, akkor esetleg hazugsgra
knyszerlnek, hogy megmentsenek. Holott mr ppen elg fjdalmat
okoztam nekik.
Evanmegrten blogat.
Tudod, nagyon is szerettem volna visszamenni. Viszszamenni hozz, s
vele maradni, amg segtsg nem rkezik. Azrt kvnkoztam hozz, mert
amikor a fldn fekdt, vgtelenl bksnek, szeldnek ltszott. jra
nmaga volt.
Mirt voltl szerelmes bel? krdezi vratlanul Evan.
n
Nem azt firtatom, mirt tartottl ki mellette, hanem hogy mirt szeretted.
Mit lttl benne, amitl egyltaln beleszerettl?
Mr nem emlkszem vallottam be. Arra emlkszem, hogy szerettem.
Arra emlkszem, hogy htborzongat, knos rzs fogott el, valahnyszor
arra gondoltam, hogy nincs velem, s azzal a msik lnnyal foglalkozik,
de nem emlkszem, mit reztem irnta. Egyetlen esetre sem emlkszem,
hogy jlelken bnt volna velem. Olyanra emlkszem, hogy kedveskedett,
br ahogy telt-mlt az id, ez is egyre ritkbban fordult el. Emlkszem,
hogy nagyon bszke volt rm, ha jl szerepeltem az iskolban s a
vizsgimon. Emlkszem, hogy eleinte biztonsgban reztem magam
mellette, de azutn ez megsznt. Tudod, ebbl a szempontbl a
legslyosabbak az emlkezetkiesseim. Semmire sem emlkszem, ami

klnlegess tette t, amirt megrte annyi mindenen keresztlmennem.

Ez az egyik legjelent-sebb dolog, ami kihullott az emlkezetembl.
Ez taln nem egyszeren memriaveszts vli Evan.
Ezt hogy rted?
Taln azrt nem emlkszel, mert nem szeretted igazn mondja
szelden.
De ht szerettem. Tudom, hogy szerettem.
Taln azrt prblod annyi v ta meggyzni magadat errl, mert
megmagyarzn, mirt maradtl mellette annak ellenre, hogy vert,
erszakoskodott veled, rettegsben tartott.
Elfordtom a fejemet, lebmulok a gyepre, ahelyett hogy a frjem
szembe, az igazmond tkrmbe nznk.
Sez, az az ember veken keresztl knzott tged. Az a gyanm, annyira
fltl, hogy elrul a csaldodnak, vagy bevltja a fenyegetst, s megl,
hogy csak egyflekppen brtl vele maradni, nem talltl r ms mdot:
igyekeztl elhitetni magaddal, hogy szerelmes vagy bel. s kezdetben
taln az is voltl, pedig az els szerelmed, alighanem az els frfi, aki
brmifle igazi, szinte rdekldst mutatott irntad, a tizenves kislny
irnt. Jl tudta, mit csinl az idsebb frfiak, akik fiatal lnyokkal jrnak,
mindig tudatosan cselekszenek. Tudjk, mifle lnyt vlasszanak, aki kpes
titkot tartani, s manipullhat, hogy brmit megtegyen, amit kvnnak.
Kiszemelt tged, te pedig beleestl, ezen nincs mit szgyellned. Biztosra
veszem, hogy ms fiatal nkkel is ugyanezt mvelte. Ha azrt beszled be
magadnak, hogy szeretted, mert ezzel megmagyarzod, mirt fltl
elhagyni, amiatt sem kell szgyenkezned. desem, minden tled telhett
megtettl. Ez az szinte meggyzd-sem. Vgl mgis talltl ert, hogy
otthagyd.
Evan szavai felizgatnak, jra elnt a forrsg.
Taln nem is voltam szerelmes bel.
J ember vagy, ezrt mardos a bntudat amiatt, amit Poppy tett. De most
mr el kell szakadnod attl a frfitl. Engedd el t, ld a magad lett!
Elengedtem.
Taln nem is voltam szerelmes bel.
Nem, mg nem. Mg most is t vded. Hajszl hjn inkbb hagytad
szthullani a hzassgunkat, semhogy elmondd nekem az igazsgot arrl a
frfirl. El kell engedned t, s meg kell vlnod attl a szemlyisgtl, aki
akkor voltl, amikor a bntalmazsok kzepette vele maradtl.

 De hogyan?
Taln nem is voltam szerelmes bel.
Fogalmam sincs. Vllat von. Ezt magadnak kell kiokoskodnod, mert
ha n mondom meg neked, akkor azt teszed majd, amit n ignyelnk
ahhoz, hogy szaktsak valakivel s a mltammal. Azt kell tenned, ami
neked szksges.
Taln nem is voltam szerelmes bel dnnygm.
Ez azt jelenti, hogy normlis dolog, ha gyllm azt a frfit azrt, amit
mvelt.
Normlis dolog, ha nem sajnlom a nap minden msodperct, amikor
nincs itt.
Normlis dolog, ha el akarom engedni t.
Normlis dolog, ha gy hatrozok, hogy inkbb a jelenemben lek,
mintsem a mltamhoz lncolom magam.

Poppy
Elszvom az utols szl cigit a csomagbl, azutn nagy llegzetet
veszek.
Soha tbb nem kell ltnom Marcust. Ez eddig eszembe sem jutott.
Rendkvl fontos szerepet jtszott az letemben, majdnem kt esztendeig
maga volt az letem, azutn vratlanul eltnt belle. Az az utols kpem
rla, hogy a fldn fekszik, az arcn dbbenet s szenveds.
Taln letben maradt volna, ha nincs Serena. Taln letben maradt volna,
s tovbbra sem hagyott volna nyugton. Mert ha most jl vgiggondolom,
beltom, hogy soha nem engedett volna el. Nem kvntam a hallt, nem
akartam, hogy gy vgezze. De vajon knlkozott ms megolds? Vajon
Serena is ezt gondolta? Vajon ezrt tette?
A trgyalson azt vallotta, hogy a frfi mindig azt mondta neki, megli, ha
valaha is elhagyja t. Vajon gy ltta, ez az egyetlen eslye, egyszeren a
vagy , vagy n esete, s a frfi hzta a rvidebbet?
Nem tudom. Valsznleg soha nem fogom megtudni, mert rszemrl
nagyjbl ennyi. Itt az eslyem, hogy vgrvnyesen kilpjek a brtnbl.
Hogy lerzzam magamrl Marcust s a lkshullmokat, amelyeket az n
letemen t mindazok letben keltett, akiket ismertem.
Utat kell tallnom, hogy tovbblpjek. Hogy megsznjek az a naiv tizent

ves lny lenni, akivel Marcus megismerkedett, megsznjek az a rmlt

tizennyolc ves lenni, aki brtnbe vonult, megsznjek az a dhs
harmincnyolc ves lenni, aki kilpett a klvilgba.
Ha nem teszem, akkor ugyangy runok a vilgra, ahogyan Tina. Kezdem
majd azt hinni, hogy az az egyetlen ki-t, amit vlasztott.
Minden rendben, kicsim? krdezi Alain.
Visszacsszik a hvs gynem kz, s odafszkeldm hozz.
hm, rendben lesz felelem. Csak vigyl el valahov. Szeretnk
megltogatni valakit.
J mormolja.
Ksznm shajtom, s remlem, hogy tudja, nem csak a begrt
fuvarra rtettem.

NYOLCADIK RSZ
Serena
Tervekkel s anyagmintkkal jttem mondja Medina abban a
msodpercben, ahogy ajtt nyitok.
Bizonysgkppen felemeli a vzlatfzett s a textilmintaknyvt.
n pedig bort, stit s csokoldt hoztam mutat Faye a ppozva
megrakott fonott kosrra, amit a karjban tart. Csupa kstol azokbl a
cikkekbl, amikkel a lakodalmadhoz szeretnk hozzjrulni, ha
megengeded.
Sz nlkl kitrom az ajtt, hogy beeresszem ket, azutn mutatom az utat
a konyhba, majd megllok a tzhelynl ppen oda tartottam, amikor
megszlalt a cseng. A lnyom tment Zephie-khez, Con pedig Mattiehez, a haverjhoz, s amita a vilgra jttek, most elszr nem aggdom
agyon magamat, hogy mi trtnik velk, ha egyik szljk sincs
mellettk. Elhiszem, hogy a tvolltnkben sem felttlenl fenyegeti ket
veszly.
Mr kezdem elengedni azt a frfit. A tizent ves Serent is kezdem
elengedni.
Ebd utn Evan is elment itthonrl, valsznleg legurt nhny kors srt
Maxszel meg Teggie-vel, de nem krdeztem. Mostanban sokkal
egyszerbbnek tallom, ha nem nyugtalankodom miatta. Elvgre
betegesen szinte. s erre a gondolatra nem szlal meg a lelkiismeretem,
nem piszkl, nem gytr, nem hnytorgatja fel a sajt viselkedsemet.
Faye a konyhaasztalra huppantja igencsak slyosnak ltsz kosart,
Medina meg a kosr mell rakja a cuccait, majd a tskjt s a mobiljt is.
Faye leveszi a szemvegt, s a kosrban lv bonbonosdoboz tetejre
biggyeszti. Biztosan komoly az gy, ha az okulr lekerl.
Szval azt kpzelitek, hogy egy menyasszonyi ruhval meg eskvi
finomsgokkal lekenyerezhettek? krdezem anvreimtl.
Nem olyan helyzetben vagyok, mint annyi ven t. Mr nem tartozom
nekik hlval. Ezt teszi az igazsg kimondsa. Nem kell megjegyzs nlkl
elfogadnom az ajndkaikat, mert akarva-akaratlanul nem dnthetik mr
romba az letemet. s nem marcangol tbb a bntudat, amirt majdnem

n dntttem romba az letket. Hazudtam nekik tizenves fejjel, naiv,

riadt kislnyknt. Nem azrt kezeltek gy, ahogy, amit tettem az letkkel,
hanem mert gyilkosnak hisznek. Ami nmagban vve is elg baj. De
hogy soha egyikk sem mondta ki Ez bnt a leginkbb. Csak
feltteleztk, de soha nem szembestettek vele. Eltltek. Gyilkosnak
blyegeztek. s mindezt titokban.
Bocsnatkrssel is jttnk kzli Medina.
Bazi nagy bocsnatkrssel teszi hozz Faye.
Ugyan mirt? Ht nem a hgotok a bnz? Nektek mirt kne
bocsnatot krnetek?
Egyformnrstelked arcot vgnak.
Evan telefonlt magyarzza Faye.
Megkrdezte, mirt tartunk kpesnek tged arra, hogy kioltsd valaki
lett.
s azt mondta, leginkbb a kvncsisg hajtja, nem azt kveteli, hogy
megvltoztassuk az llspontunkat. Csak krdez.
s miutn jl belegondoltam, rdbbentem, hogy nem tartalak kpesnek
r. Tnyleg nem kzli Medina.
Mr megint a szoksos trsalgs. Amikor ezek ketten elkezdik s befejezik
egyms mondatait, n annyira sszezavarodom, hogy ezzel az ervel
egyetlen szemllyel is beszlgethetnk. Tudom, hogy ikrek, de akkor is
hihetetlen, hogy huszonvalahny esztendei klnls utn is kpesek mg
r.
n sem.
sszehangolt mozdulattal hznak ki szket maguknak s lnek le. n llva
maradok a tzhelynl, nem vagyok hajland gy tenni, mintha akr a
kzelben is jrnnk a szmla rendezsnek.
Az a helyzet, hogy a hgunk vagy mondja Faye. A mi hgocsknk. s
vigyznunk kellett volna rd.
s nem vigyztunk.
Borzasztan furdalt a lelkiismeret, mert annak idejn nem ragaszkodtam
ahhoz, hogy bemutass a fidnak. Mert segtettem, hogy eltitkolhasd anyuk
ell. Radsul tancsokat adtam neked, hogyan sminkelj, hogyan
kedveltesd meg magad egy fival, s kzben annak a perverznek a
karmaiba tasztottalak.
Felelsnek reztk magunkat. Az a frfi vert tged, s egyiknknek sem
tnt fel.

 Nagyon gyesen lepleztem jelentem ki.

szre kellett volna vennnk, hogy megvltoztl, hogy mr nem
viselkedsz olyan kzvetlenl s fesztelenl, mint mskor.
De nem vettk szre.
Csak elfogadtuk mindazt, amivel a srlseidet magyarztad.
Miutn rjttem, a legszvesebben ellttam volna a pasas bajt azrt, amit
veled mvelt.
Alaposan ellttam volna a bajt.
De nem tudtam. Nem tudtuk. s azt hiszem, kezdtem gy vlni, hogy ha
te tetted, teljesen indokoltan tetted.
Ettl valahogy jobbnak tnt minden. Mert nem csak eltrted azokat a
verseket, s hagytad, hogy megssza.
s ez is hozztartozott ahhoz, ahogyan a magam rszrl a helyzetet
kezeltem. Azltal, hogy azt hittem, te tetted nvdelembl, hogy vget vess
az egsznek, mindjrt gy reztem, mintha n is tettem volna valamit.
Mintha megvdtelek volna, amikor szksged volt a segtsgemre.
Ugyanakkor haragudtunk rd, amirt komolyan arra ksztettl
bennnket, hogy azt higgyk, a gyilkossg valaha is megolds. Holott nem
az.
s haragudtunk rd, mert hazudtl neknk. Mert titkolztlelttnk.
Rszben gy tudtunk megbirkzni ezzel a haraggal, valamint a
bntudattal, amirt haragszunk, noha nyilvnvalan te voltl az ldozat,
hogy elhittk, te tetted.
Szval az vek sorn valsgg vlt. Mrmint az, hogy meglted azt a
frfit. Pedig tulajdonkppen azrt akartunk megbntetni, mert hazudtl
neknk. Ugyanis amikor Evan feltette nekem a krdst, sztnsen azt
vlaszoltam, hogy nem tartalak r kpesnek.
n is. Mindketten tudjuk, hogy soha nem brnl szntszndkkal meglni
brkit is.
Egsz id alatt bnsnek hittetek bkm ki vgl. Anyu s apu is.
Egsz id alatt.
Anyu nem rzza a fejt Medina. kezdettl fogva hisz az
rtatlansgodban. Egy pillanatig sem ktelkedett benne. Azt mondta,
megrten, mirt hajszolhattak volna bele, de te sosem tudnd megtenni.
Ez valamelyest enyhti a fjdalmat. Ez a tudat azt jelenti, hogy nem
vesztettem el az egsz csaldomatmiatta.
A legkeservesebb az, hogy vgig hazugnak tartottatok panaszolom.

gy gondoltam, hisztek nekem, de ha mgsem, s megmondttok volna,

azt is elviseltem volna. De annyi ven t nehezteltetek rm miatta, nekem
pedig fogalmam sem volt rla. Szeretnm megmutatni nekik, hogy a
jvhagysuk nlkl is tudok ltezni. Annyi ven t csakis azrt
mondtatok mindent, csakis azrt vesztetek ssze nemegyszer velem s
egymssal, mert azt hitttek rlam Ez az, ami fj. Gylltetek, mert
hazudtam, de annyi ven t pontosan ugyanazt csinlttok ti is. vtizedeken
t folyamatosan.
n sohasem gylltelek tiltakozik Medina. tlel, maghoz szort, a
mellemre hajtja a fejt. Sohasem gylltelek.
Faye nehezebben mozdul, mert ltalban visszafogottabb. De azrt tkarol
bennnket Medinval, azutn a vllamra hajol.
n se gylltelek soha.
Mg ha megtetted volna, akkor sem tudtunk volna gyllni.
A hgunk vagy, soha nem tudnnk gyllni.
Ez miattunk volt, abbl eredt, ahogy a helyzet miatt reztk magunkat.
Tulajdonkppen nem terd gondoltunk.
Dhsen trlgetem a knnyeimet. Szp kis mltatlankod, srtds nci
vagyok. A nagy pillanatban, amikor itt az alkalom, hogy drgedelmes
sznoklatot vgjak ki a csaldi sszetartsrl, eltrik a mcses. Bgk.
ruljatok el valamit szlalok meg. Elhitttek azt, amit sszeirkltak
rlam?
Nem felelik krusban.
Termszetesen hazudnak.
Annyira meggyzen hatottak a cikkek, annyira elbortottak mindent,
hogy mg n magam is kezdtem elhinni. Kezdtem boszorknynak hinni
magamat, aki elcsavartam egy rtatlan tanr fejt, s a szeretmmel egytt
heteken, hnapokon, veken t gytrtk, jtszadoztunk vele, vgl
sszefogtunk, s megknoztuk, majd megltk.
Mr megint hazudtok.
Nem, dehogy tagadja Faye.
Sez, ha hittnk volna a firkszoknak, hogy haragudhattunk volna
annyira, amirt nem mondtad el neknk, hogy az a frfi bntalmazott?
Vagy hidegvr gyilkosnak hihetnnk tged, vagy a frfi ldozatnak.
A kett egytt paradoxikus lenne.
Micsods lenne? hrdlnk fel egyszerre Faye-jel.
Jaj, hanyagoljatok mr! emeli gnek a kezt Mez. Pillanatnyilag a

kapcsolatunk rendbehozataln fradozunk, nem a szkincsemet vizsgljuk.

Vagy a sznincsedet epskedik Faye.
Azt krtem, hanyagoljatok.
Mez visszafordul hozzm, meglel, jlesen meleg, puha, prns testvel
knyeztet.
Ne haragudj!
Rm se! csatlakozik Fez.
Ti se nrm krem. El akartam mondani, de egyszeren nem brtam.
Eleinte azrt nem, mert azt hittem, rendbe jn a helyzet. Azutn meg
fltem. Tudtam, hogy ha beszlek rla, az a frfi bosszt ll rajtam.
Rengetegszer azt hittem, megolddik a dolog. Idnknt kedvesen bnt
velem, bizonygatta, hogy szeret. s azt kpzeltem, elhrtom a bajt, ha
mindent megteszek, amit akar, pontosan gy, ahogy kvnja. s
szgyellem, hogy elhallgattam elletek. Nagyon szgyellem.
Ne szgyelld! nyugtatgat Medina.
Sose szgyelld. Nem a te szgyened, hogy nem merted otthagyni
magyarzza Faye.
Egyiknk sem tudja, mit tett volna abban a helyzetben.
Egyiknk sem visszhangozza Faye.
Kitrom a karomat, hogy tfogjam ket, kzelebb vonjam magamhoz.
Minden rendbe jn jelenti ki valamelyiknk.
Mi ez az egsz? krdezi Evan az asztalon elttem sztteregetett
holmikat nzve. Medina nlunk hagyta a teljes menyegzi felszerelst, s
csakhamar vissza fog trni, hogy folytassa a munkt. Azt tervezi, egsz
jszaka dolgozik, hogy befejezze, annl is inkbb, mert Adrian most
jobban besegt otthon.
Eskvi cucc. Faye nszajndkba sznja ezeket a dolgokat, Medina
pedig valsggal sztszaktja magt, hogy megvarrja a ruht. Az anyagot
is fizeti. s a hozz ill cip csinltatst.
, az ipswichi boszorknyok jra egytt. rmhr.
Hla neked teszem hozz.
Mit is rne az letem a boszorknyok nlkl? nyom puszit az orromra.
rlk, hogy minden elrendezdtt hrmtok kztt. Nem brtam nzni,
hogy bslakodtl.
Nem minden rendezdtt el. Hsz v fjdalmnak s srelmeinek
elfeledtetshez nem elg egy kis csevej meg egy palack bor, de oda is
eljutunk. Vgl is erre val a csald, nem?

Vgighzom a kezemet Medina knyvein s kpes jsgjain, valamint a

vastag dosszin, amit n lltottam ssze. Degeszre tmtem paprokkal,
sznes szrlapokkal, jsgkivgsokkal s ltfontossg infval.
Tudod, gondolkoztam mondom.
J, de az utckbl olvastl-e?
Ezen gondolkoztam intek az elttem fekv eskvi kellktrra. Ez
nem igazn rnk jellemz. Csupa rongyrzs-villogs, pedig mi nem
ilyenek vagyunk. A mi vilgunk sokkal inkbb
Benssges s mrtktart.
Az.
Ez nekem is eszembe jutott, de gy gondoltam, te szeretnd a felhajtst.
Az eljegyzst akartam, s azt meg is kaptam.
Szval nem akarsz j eskvt?
Akarok is meg nem is. Azt hiszem, az a pontos vlasz, hogy nem gy. s
annyi minden msra fordthatnnk azt a pnzt.
Tny.
Tudtam, hogy ez termkeny talajra hull nlad jegyzem meg.
Van egy tletem.
Mi az?
Nem rulhatom el, de szeretnm, ha bznl bennem. Ahhoz mit szlsz, ha
lefjjuk ezt az egszet, s megvalstom a sajt tletemet?
Azt szlom, hogy ha gy dntttl, hogy csicss kocsit veszel magadnak
a pnzbl, azt megkeserld.
Bzz bennem! villantja rm zsivnymosolyt.
Imdom ezt a pasast. Elkpeszt, hogy tudom ezt nha elfelejteni. s
imdom a csaldot, amit ltrehoztunk. Majdnem hagytam, hogy a
lelkifurdalsom elvlassza tlem a frjemet. Kirz a hideg. Soha tbb!
Semmi akadlya! csapom a karjba a vaskos dosszit.
Ez meg mi?
Az eskv, amit le kell fjnod. Vakon megbzom benned, hogy kpes
vagy r. J mulatst, n elmentem Conrt.
Fancsali kpet vg, mikzben a karjban tartott dosszira mered.
Azrt ez nem igazsg jelenti ki, amg a kocsikulcsomrt indulok.
J, hogy mondod szlok vissza. Ha mr az igazsgnl tartunk, lgy
oly kedves, hvd fel Mezt, s rtestsd, hogy nem lesz szksgem a
menyasszonyi ruhra.
Ne mr! A te nvred.

 Az eskv lefjsa meg a jelek szerint a te reszortod. Szerepel a

munkakri lersodban. Mindjrt azt kveten, hogy eldnti a pnz
felhasznlst.
Ez akkor sem igazsg dohog, mialatt kinyitom az ajtt. Egyltaln
nem igazsg.
Szeretlek!, felelem neki gondolatban.

Serena
Angie pp kilp a hzukbl, amikor elhajtok elttk, s ltom, hogy
mereven, esetlenl mozog, mintha fjna valamije.
Indexelek, flrellok, kiszllok a kocsibl, s mr rohanok is t a
tloldalra. Ha sokat gondolkodom, nem tudom megadni neki az eslyt,
hogy vltoztasson az letn. Taln ha nekem megtette volna ezt valaki, az a
frfi ma is lne. s nem vergdtem volna ilyen bntudatban annyi ven t.
Angie! kiltok oda az asszonynak, amint a nagy, flancos autja fel
tart.
Megtorpan, zavarodott tekintettel rm nz, riadt arccal pillant krbe. Fl,
hogy valaki meglthatja velem.
Angie llok meg eltte. Sovnyabbnak, spadtabbnak ltszik, vastag
smink rejti a vralfutsokat, a feltnen el-refslt haja a nyakn
ktelenked nyomokat. Tudom, hogy fl.
n? Mitl?
Tudom, hogy fl, s megrtem. n is tltem ezt. Csak nekem nem voltak
gyerekeim, akiknek vgig kellett volna nznik a verst, amit kapok. De
szeretnm elmeslni magnak a sajt esetemet, mert remnykedem, hogy
akkor ki tud szllni, mieltt gy vgzdne a trtnet, ahogyan nlam
vgzdtt.
Tnyleg fogalmam sincs, mire cloz kzli Angie.
Tudja, az a frfi az letvel fizetett folytatom. Meg akart lni, s
mivel nem hagytam magam, prul jrt. Sajnlom, hogy nem volt erm
idejben elmenni, a sz szoros rtelmben elszaladni, mieltt idig
jutottunk volna. De nem mentem el. s mert nem mentem el, a frfi
meghalt. s ha nem hal meg, akkor n.
Angie elnmult. A szavaimban valahogy nmagra ismert, s tudja, hogy

tnyleg megrtem.
Akarja, hogy elmesljem? krdezem.
Kurtn, mereven biccent.
Mly llegzetet veszek, abbl a tnybl mertek ert,
hogy egyszer most mr elmondtam ezt a trtnetet. Msodjra
emlkeztetnie kell arra, hogy vgre megmenekltem attl a frfitl.
Azt hittem, szerelmes vagyok bel. s azt hittem, az n hibm, hogy
olyan dhs. gy hvtk gy hvtk, Marcus

Poppy
A vilg sszes temetje kzl ppen ebben kellett egymsba
botlanunk szltom meg a nt.
Az alakjrl, a sziluettjrl brhol felismernm. s miutn krbe-krbe
jrklva kerestem a parcellt, a srhelyet, nem nagyon lep meg, hogy itt
tallom. Elvgre itt r vget ez a trtnet. Itt r vget a mi trtnetnk.
Mg mindig leskeldsz utnam? krdezi.
Nem, Serena, mr nem leskeldm utnad. Rjttem, hogy mg ha
tisztzom is a nevemet, mg ha bebizonytom is az igazamat, akkor is
mindig akadnak majd olyanok, akik vltozatlanul bnsnek hisznek. Vagy
ha nem a gyilkossgot rjk fel nekem, akkor a vgrehajtsban tartanak
vtkesnek. s az a kt ember, akirt az egsz bizonytssal veszdnk,
anyukm s apukm tovbbra is bnsnek tartana. Mert nem az a tkletes
kislny voltam, akinek hittek. Keser pirula ez a tny, nehezen nyeltem le,
de rjttem, hogy most mr abbahagyhatom. Abbahagyhatom, s j letet
kezdhetek.
s mirt pont ugyanakkor jssz ide, amikor n?
Taln azrt, mert pont ugyanakkor tmadt bennem ugyanaz az igny,
hogy idejjjek, s nyugalomra helyezzem a ksrtett, mint benned
felelem.
Az nem lepne meg.
Olddik kiss a merevsge.
Fura, nem? Hogy folyton ugyanakkor csinljuk ugyanazt. Ugyanakkor
hatroztuk el, hogy szaktunk vele, ugyanakkor jelentkeztnk a

rendrsgen. Egyrtelm, hogy alapveten hasonltunk egymsra, s

klns, hogy mgsem lettnk bartnk.
Hitetlenkedve fordtja felm a fejt.
Azrt nem bartkoztunk ssze, mert lefekdtl a pasimmal emlkeztet.
Ja, tnyleg blintok. Ez a legtbb bartsgnak betenne.
Egy csppet.
Egy darabig nmn lldoglunk, nzzk az elttnk zldell, kkeretes
gyepfelletet. Virg nincs, csak egyszer felirat:
MARCUS HALNSLEY szeret desapm
Kvncsi vagyok, a fi ltogatja-e egyltaln, vagy prblja-e ms
mdon polni az apja emlkt. Kvncsi vagyok, ltogatja-e brki is.
Az vek sorn krlbell hat levelet kaptam ms lnyoktl
olyanoktl, mint n meg Serena , akik azt mondtk, tudjk, milyen volt az
a frfi. k otthagytk, de ha nem hagyjk ott, taln rknyszerltek volna,
hogy megtegyk, amit n tettem. Ezt rtk. Kvncsi vagyok, eljtte
megltogatni brmelyikk is.
Neked hinyzik? krdezi Serena.
Tulajdonkppen mit akar ezzel krdezni?
Csak rdekelne teszi hozz, miutn hallgatok.
Nha igen. s az kibort. Mg most is elfordul, hogy
ltok vagy hallok valamit, s arra gondolok, hogy ezt el kell mondanom
neki, azutn szbe kapok, hogy mit is mvelek.
A szemt Marcus nem hinyzik, sosem hagy magamra, de vajon a
msik Marcus hinyzike? Az, amelyikbe beleszerettem.
Eleinte, kzvetlenl a trtntek utn gyakran hinyzott, s olyankor
kiborultam. Csak a szp emlkek jutottak eszembe vele kapcsolatban.
Szerintem ez a legrosszabb a hinyban rt egyet. Mg mindig nem
ltom tisztn, mirt tartott olyan sokig, hogy elhagyjam.
Mert nem volt tbb esznk felelem. Egyiknknek sem volt.
Ht nem.
Ezrt tulajdonkppen meg is rtem, mirt tetted: azt hitted, nincs ms
vlasztsod. Tnyleg megrtem. Sz szerint n is voltam a helyedben.
Szembefordul velem, mern nz.

 Tbbszr nem mondom el, Poppy, most utoljra. Nem n tettem. Ha nem
hiszed, azon nem tudok segteni.
Emlkezetkiess. Ez az egyetlen magyarzat. maga mondta nekem, hogy
idnknt kihagy az emlkezete. Akkor kezddtt, amikor Marcusszal jrt,
s valahogy meg kellett birkznia a helyzettel, gyhogy elhiszem neki, ha
azt mondja, nem tette mert tnyleg nem emlkszik r, hogy megtette.
Ezrt hangzik olyan meggyzen, ezrt hisz a sajt rtatlansgban: nem
emlkszik r, hogy megtette.
Mert ha nem tette, akkor n.
A frjed tudja, hogy idejttl? krdezem.
hozott el kocsival.
Engem meg Alain, az udvarlm, s vr is rm. Vrja, hogy elvigyen oda,
ahov ezutn kell mennem.
Ennek rlk. J embernek ltszik. Tnyleg rendes ficknak.
Tartsd tvol magad tle! figyelmeztet Serena.
Jaj, nem, ezt nem gy rtettem Megadan felemelem a kezemet.
Annak vge, Serena. Nem leskeldm, nem prblok befrkzni az
letedbe, befejeztem, hidd el. Azt nem grem, hogy messzirl nem foglak
utlni, de tbb nem megyek a kzeledbe. St ha sohanapjn ltlak
legkzelebb, az sincs elg sokra.
Az rzs klcsns feleli.
Evan doki nyilvn nem mondta el neki, hogy a rendelj-ben jrtam, s
ezrt hls vagyok.
Serena leguggol, megtapogatja a sima, szrke kbe vsett egyszer
betket. Azutn lassan elhzza a kezt, s felll.
g vele, tanr r! suttogja, mint aki csak az iskolbl ismeri a frfit.
Nyugodjk bkben!
Ahogy elfordul, rm mosolyog, alighanem ez az els szinte mosolya,
amit valaha is sznt nekem.
Te pedig lj bkben, Poppy! szl htra, majd elmegy, ki az letembl.

Serena
Minden elrendezve? krdezi Evan, amikor visszalk a kocsinkba.
Minden felelem. Vgre minden elrendezve.
Hov mentl, anyu? kvncsiskodik Conrad.

 Mr megmondta neked inti le Vee.

Nem szvesen l htul, de csaldi kirndulsokon nincs ms vlasztsa. Ezt
a csaldi kiruccanst pedig az eskvi alap terhre tesszk.
Egy rg elhunyt ismersm srjt kerestem fel, s elbcsztamtle.
Ja, rtem blogat Conrad.
Rendben, akkor mindenki ksz az letre szl kirndulsra? krdezi
Evan, az egyetlen kzlnk, aki tudja, hov indulunk.
Igen! harsogjuk egy emberknt.
Mindssze annyit kzlt velnk, hogy csomagoljunk rekken hsgnek s
zimanks idnek megfelelen, ms szval hozzunk minl tbb holmit.
Miutn vgre bcst vettem Marcustl s Poppytl meg az letemnek attl
a rsztl, maradktalanul belemerlhetek a krlttem lk trsasgba.
A kseket mg most is dugdosom, pldul elinduls eltt is elrejtettem
ket, s tovbbra sem brok fagylaltot enni, de a vltozshoz id kell.
J, szval hov lesz a menet? krdezem a frjemtl, aki azt is
megjegyezte, hogy pakoljak be egy ruht, amiben akr megeskdni is
hajland lennk.
Na, ez mindenkinek tetszeni fog fordul felnk. tvesszk az j
lakautnkat!
Bejelentst nma csnd fogadja.
Amicsodnkat? trek magamhoz elsknt.
Spekulltam, mire klthetnm azt az sszeget, hogy hasznt lssa az
egsz csald, s ettl kezdve brmikor megengedhessk magunknak, hogy
dlni menjnk. Ht egy lakautba fektettem a pnzt.
Ez most vicc, anyu? krdi ktsgbeesetten Vee.
Persze, Vee, aptok viccel. Hiszen tudnia kell, hogy nem az esetem a
vegyi vc, fleg nem hasznltan.
Fantasztikus lesz! lelkesedik Evan. Vakcizhatunk, amikor csak
akarunk, nem kell szllodai helyfoglals miatt izgatnunk magunkat, ott
alhatunk, ahol kedvnk szottyan r. Olvashatunk az utckbl, ahol jlesik.
Mess lesz, higygytek el.
H muldozik Conrad , van vegyi vcnk?
De mg milyen, fiam! drzslgeti a tenyert Evan, majd a biztonsgi
vrt nyl. Alig vrom, hogy odarjnk.
Pontosan hova is?
Walesbe, mg pontosabban Portmeirionba. Ahol van egy bbjos kis
templom, mindjrt a tengerparton, amiben holnap megeskdhetnk, ha

akarod.
Teht ez a vlaszts: lakaut s eskv, vagy pedig nuku lakaut s
nuku eskv?
Aha.
Akkor vigyzz, Portmeirion, jvnk! nylok n is a biztonsgi
vemrt.
Jaj, anyu! fanyalog Vee.
Megszortom a frjem trdt, amint elindul velnk a jvnk fel.
Kt szp pldnyt hoztunk ssze sgom neki, hogy ne zavarjam a htul
kibontakoz vitt. El sem tudok kpzelni jobb trsasgot.

Poppy
Abban a pillanatban nyitjk ki az ajtt, ahogy kiakasztom a kertkapu
kallantyjt, s mr futnak is elm, replnek a karomba, kis hjn hanyatt
dntenek, ahogy a testnk a gyalogjr kzepnl rintkezsbe kerl
egymssal.
Egyiknk sem prbl megszlalni, csak sszefogdzkodunk s
fogdzkodunk s fogdzkodunk.
Az n drga, drga hgom. Az n drga, drga csm.
A karom nem tnik elg ersnek ahhoz,
hogy annyira magamhoz szortsam ket, amennyire szeretnm, a
szavaim nem elgsgesek ahhoz, hogy mindent elmondjak nekik, ami a
szvemet nyomja. Csaknem hsz esztendeje mindennl inkbb vgyom
erre. A kzelsgkre.
Most itt az id, hogy rendbe tegyk a dolgokat, s arra
sszpontostsak, ami valban fontos. Nem az ottani mltra, hanem az
itteni jvre.
Most itt vannak, itt vagyunk, nem kell senki s semmi ms.
Bella a tenyerembe cssztatja a kezt, Logan tfogja a vllamat, s
szorosan sszebjva indulunk a hz fel minden lps, amit megtesznk,
egy-egy lps az idben. Egy-egy lps, ami sszelti sztszaktottsgunk
veit, sszehzza a varratokat, amg mr nem is ltszanak, s gy tehetnk,
mintha valjban soha nem is lteztek volna.

MARCUS
HAJTVADSZAT A GYILKOS UTN
A londoni mentszolglat kt munkatrsa mra virradra szaklondoni otthonban holtan tallta Marcus Halnsley helybeli tanrt. A
frfival ksszrs vgzett. Az egygyermekes csaldapa, akit kollgi s
dikjai egyarnt szerettek s tiszteltek mindazokban az iskolkban, ahol
tantott, felttelezheten ismerte tmadjt, mivel betrsnek nincs nyoma.
A rendrsg tank jelentkezst kri, klnsen azzal a kt fiatal nvel
szeretne beszlni, akiket a tmads idpontja krl az ldozat hznak
kzelben lttak.
DailyNewsChronicle,1988. jnius

Marcus
1988. jnius
Nem hittem volna rla, hogy kpes r.
Miutn a ribancok otthagytak vresen, tudtam, hogy el kell jutnom a
telefonhoz. A nappali msik rszn volt, de tudtam, hogy elrek odig.
Valjban csak egy kis szurit kaptam az oldalamba rondbbnak tnt, mint
amilyen volt. m gy terveztem, nekik nem szlok errl, inkbb azt
mondom, majdnem belehaltam, hadd gytrje ket a bntudat.
Mit kpzeltek magukrl ezek ketten, hogy mertek nemet mondani nekem?
Nekem! Elhatroztam, hogy gy megleckztetem ket, hogy rkre
megemlegetik. s mindegyikkel vgignzetem, ahogy a msik megkapja a
magt.
Sikerlt hasra hemperednem, br piszokul fjt. Tnyleg mentt kellett
hvnom, mieltt mg tbb vrt vesztek. A padlsznyegre tettem a
tenyeremet, belevjtam az ujjaim hegyt, azutn elrbb vonszoltam
magam. Csak egy kicsivel, de annyival is kzelebb kerltem a telefonhoz.
Lttam, nem telik sok idbe, hogy segtsget kapjak. s mihelyt krhzba
szlltanak, majd lassan, vilgosan, jzanul tgondolom a dolgot.
Kitallom a tkletes bntetst.

 meg egyszer csak ott llt az ajtban, s lebmult rm. Az

arckifejezsbl mr tudhattam volna, de meg sem fordult a fejemben.
Marlene? Hogy jutottl be? Nyilvn jabb hagyj bkn, mert
klnben vizitjre rkezett, de ez pillanatnyilag nem szmtott. Ott volt, s
segtsget szerezhetett nekem. Nem rdekes zihltam , csak hvj
mentt!
Nem mozdult, nem szlt semmit, csak llt, s bmult. Taln sokkolta a
rengeteg vr ltvnya.
Marlene! kiltottam r, prbltam felrzni a kbulatbl. Hvj
mentt, AZONNAL HVJ MENTT!
Nem lttam, mit csinl, a fjdalomtl vltve fordultam vissza a htamra,
pedig kzben elindult felm. A kezben tartotta a ksemet. Azutn kt
kzzel a feje fl emelte.
Mit csinlsz? krdeztem, noha nyilvnval volt.
g veled, Marcus! mondta.
Marlene? Marlene?! vltttem.
Nem brtam megmozdulni. Nem brtam meglltani, mert nem brtam
megmozdulni, egy csepp er sem maradt a testemben. Ezt ppen mondta
egyszer.
A vlperben, a hazugsgok garmadja kzben azt mondta a brnak,
akitl kizrlagos felgyeleti jogot krt Jackre, azt mondta a brnak,
hogy nerszakoltam r magamat. n, a frje erszakoskodtam vele. s
amikor az gyvdem jogosan azt krdezte, mirt nem lltott meg,
Marlene azt felelte: Nem brtam megmozdulni. Nem brtam meglltani,
mert nem brtam megmozdulni. Mintha minden er kiszllt volna a
testembl.
Gondoskodni fogok rla, hogy Jack gy emlkezzen rd, mint j
emberre mondta most. Nem arra az alval, erszakos, mocskos
szemtldra, aki vagy.
Marlene?!
Utlom, hogy knnyekkel az arcomon s az nevvel az ajkamon haltam
meg. Az nevvel. Miutn az vek sorn az a sok lny imdott, vele
voltam, mg a hall el nem vlasztott egymstl.
Kzvetlenl mellle figyeltem, amint lehajol, s a zsebkendjvel tisztra
trli a ks nyelt.
Persze nem elg jl. Ahogy mindig is mondtam neki, nem elg jl
csinlta: kihagyott egy rszt. Azt a kis rszt, amit Poppy fogott meg.

Lttam, hogy Poppyt fogjk megvdolni, Poppyt fogjk elmarasztalni.

Lttam, hogy Poppy mindig azt fogja hinni, Serena volt, Serena meg
mindig azt fogja hinni, Poppy volt. s senkinek sem jut eszbe
megkrdezni Marlenet, nem lt-e meg.
Marlene beismerte volna, ha valaha is veszik a fradsgot, hogy
megkrdezzk. Olyan gyenge, hogy megtrt volna. De senki sem bajldott
vele, mert minden nyom Poppyra s Serena segdletre mutatott. Csak
arrl rdekldtek Marlene-nl, hol tartzkodott a meggyilkolsom estjn.
pedig megmondta. Azt mondta, eljtt hozzm, hogy felszltson,
hagyjam bkn, de hiba kopogott, nem nyitottam ajtt. Ami meg is felelt
az igazsgnak. s elmondta, hogy hazament. Valaki mg emlkezett is,
hogy ltta t a kilencrs vonattal visszamenni Birminghambe. Addigra
meglt engem, de ezt csak tudta.
Marlene letrlgette a kilincset, s ellenrizte, hogy nem lpett-e vrbe.
Mg azt sem felejtette el, hogy letrlje az ujjlenyomatait a tartalk
kulcsrl, majd visszategye a helyre, a lbtrl al. Gondosan krlnzett,
s meglehetsen higgadtan viselkedett ahhoz kpest, amit ppen elkvetett.
Taln igaz, amit a brsgon vallott. Taln megtrtem t. Taln az
egyttlsnk a felismerhetetlensgig megvltoztatta a szemlyisgt. Az
tny, hogy n r sem ismertem. Azutn rm se nzett tbb. Mihelyt
megtette, mihelyt htralpett, nem vette szemgyre a mvt, mg
bcspillantst sem vetett rm. De ez rthet. Ha rm nz, mr nem lett
volna kpes elmenni. Kihvta volna a rendrsget, beismer vallomst tett
volna. Magban azzal indokolta a hallgatst, hogy nem akarta egyedl
hagyni Jacket.
Lttam az eljvend veket, s lttam, az asszony hagyni fogja, hogy
Poppy vigye el a balht. Elszr gy okoskodott, hogy Poppy rtatlan,
teht ki fogjk derteni az igazsgot. Miutn pedig eltltk a lnyt,
Marlene gy okoskodott, hogy Poppy nem anya, vagyis kevsb szmt a
dolog, mint ha t ltetnk le. Jack lett tnkretenn a tudat, hogy az anyja
meglte az apjt, s azutn Marlene a brtn falain tl mr csak felntt
frfiknt lthatn viszont.
De, szintn szlva, gyvn viselkedett. Megrmlt a brtntl,
megrmlt, hogy gyilkosnak blyegzik, s legf-kppen attl rmlt meg,
hogy Jack gyllni fogja azrt, amit tett. Mrpedig azzal, amit tett, hlye
tyk ltre tudtn kvl a tkletes gyilkossgot kvette el: lt meg
valakit, s mst tartztattak le, lltottak brsg el, majd tltek el rte.

Vgl is rltem, hogy tette. Mert soha tbb nem tud aludni. lete
htralv rsznek minden egyes jszakjn hideg vertkben szva riad
fel. lete htralv rszt szntelen rettegsben tlti, hogy el fogjk kapni.
llandan hallja a hangomat, ahogy utoljra a nevn szltottam, s
llandan rzi az melyt recsegst, ahogy belm szaladt a ks.
Marlene azt hitte, megszabadul tlem azzal, amit tesz, de igazbl az
ellenkezjt rte el. Biztostotta, hogy soha ne hagyjak neki nyugtot.