Elaborado por: T.

Hung
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23/11/10

1.

LA ELASTICIDAD
El mercado en realidad, no funciona estrictamente atenido a las
disposiciones de las leyes de la oferta y la demanda. El mercado petrolero
se comporta diferente al mercado de productos agrcolas.
La primera diferencia que debemos hacer es en cuanto al tipo de bien que
estamos hablando, por ejm. No es fcil conseguir un bien sucedneo al
petrleo, pero si es ms fcil conseguir un bien sucedneo al aguacate, la
pia, las naranjas, los cambures.
Los economistas medimos el grado de respuesta del mercado ante la
variacin del precio de un bien X.
En este sentido utilizamos el concepto de elasticidad, el cual definiremos
como: un concepto general que puede usarse para determinar
cuantitativamente la respuesta de una variable cuando se produce un
cambio en otra variable.
Tambin tenemos la definicin de Sloman: Concepto general que se
utiliza para cuantificar o explicar la respuesta de una variable ante la
variacin de otra variable.
Call y Hollahan nos definen la elasticidad como ....un termino elegante
para un concepto simple, mide el grado de respuesta de la variable
dependiente a cambios en una variable independiente.

2.

LA ELASTICIDAD-PRECIO DE LA DEMANDA
Segn Samuelson y Nordhaus: La elasticidad precio de la demanda
(denominada a veces, elasticidad-precio) mide cunto vara la cantidad
demandada de un bien cuando vara su precio. Su definicin exacta
es la variacin porcentual de la cantidad demandada dividida por la
variacin porcentual del precio."
Los factores econmicos determinan la magnitud de las elasticidades-precio
de los bienes:
las elasticidades tienden a ser mayores en el caso de los bienes de lujo
cuando existen sustitutivos
y cuando los consumidores tienen mas tiempo para adaptar su conducta

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REACCION DEL MERCADO ANTE LA VARIACIN DEL PRECIO

CUANDO
EL
PRECIO
Aumenta

SI LA QD

ELASTICIDADPRECIO ES:

OBSERVACIONES

EJEMPLO

Disminuye

Elstica
(Alta)

Whisky Escocs
18
aos,
vacaciones
en
Europa, bienes de
lujo en general.

Aumenta

Permanece
igual y/o
aumenta

Inelstica
(Baja)

La variacin de la QD
responde enormemente
a la variacin de los
precios. Sucede porque
estos bienes tienen
sustitutivos.
La variacin de la QD
apenas responde a la
variacin del precio.
Esto sucede porque no
es fcil sustituirlos.

Aumenta

Permanece
igual

Perfectamente
inelstica (no
varia)

Calzado,
alimentos
de
primera
necesidad,
medicina
por
recipe medico.
La variacin de la QD Insulina
no
responde
en
absoluto a la variacin
del precio. No hay
sustitutos.

ELASTICIDADES EN TERMINOS PORCENTUALES

PRECIO
1%

QD
5%

PRECIO
Elstica

1%

0.2%

Inelstica

1%

1%

Unitaria

EJEMPLO
Si un aumento del precio en 1%, provoca una
disminucin del 5% en la QD, ese bien es elstico
con respecto al precio.
Si un aumento del precio en 1%, provoca una
disminucin del 0.2% en la QD, ese bien es
inelstico con respecto al precio.
Si un aumento del precio en 1% provoca una
disminucin del 1% en la QD, ese bien presenta
una elasticidad-precio unitaria.

DONDE:
PRECIO: Variacin del precio (aumento o disminucin)
QD: Variacin en la cantidad demandada
PRECIO: elasticidad-precio de la demanda

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(P)
200
180
B
160
140

120
100
80
0
40

80

120

160

200

240

280

320 (Q)

CALCULO DE LA ELASTICIDAD:
PUNTO A: 140 Bs.; 120 UNIDADES
PUNTO B: 160 Bs.; 80 UNIDADES
VARIACION % PRECIO: P/(P1 + P2)/2
SUSTITUYENDO:
20/(140+160)/2 = 20/(300)/2 = 20/150 = 0.133 * 100 = 13.3%
VARIACION % DE LA QD: QD/(Q1 + Q2)/2
SUSTITUYENDO:
40/(120+80)/2 = 40/100 = 0.4 * 100 = 40%
Elasticidad precio = 40/13.3 = 3.0

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Consideremos la siguiente ecuacin de demanda del bien X:

X=

(P,

I,

Py,

.........)

Ep
Elasticidad Ingreso
Elasticidad-precio cruzada
Cualquier otra elasticidad de la Demanda (publicidad)

Las cantidades demandadas del bien X (Qx) estn en funcin muchas

variables independientes (precio del bien (P); nivel de ingresos (I); precio
de otros bienes sustitutivo, complementario, (Py) etc.)
Debemos entender cuatro puntos importantes referente a la elasticidad para
su completa comprensin:
1.

2.
3.

4.

Cada medida de elasticidad es la razn de cambios porcentuales,

con la variable dependiente en el numerador y la variable
independiente en el denominador.
La pendiente por s sola no puede usarse para medir el grado de
respuesta. (p.84).
Los signos de los distintos coeficientes de la elasticidad son
importantes.
3.1. El coeficiente de la elasticidad de precio ( xp ), es negativo,
porque los cambios en los precios causan cambios en
direccin opuesta de las cantidades demandadas.
3.2. El coeficiente de la elasticidad ingreso ( xi ), es positivo para
bienes normales y negativo para bienes inferiores.
3.3. El coeficiente de la elasticidad de precio cruzada ( xpi ), es
positivo cuando Y es substituto para X, y negativo cuando Y
es un bien complementario.
Conceptualmente podemos determinar una elasticidad entre
cualquier variable dependiente e independiente, como lo sera la
elasticidad de la construccin de casas con respecto a los
incrementos en las tasas de inters, la elasticidad de los accidentes
de automviles con respecto a las altas velocidades en carretera, o la
elasticidad de las espinillas con respecto al consumo adicional de
barras de chocolates.

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Ecuacin:
% A
=
% B

3.

TIPOS DE ELASTICIDAD
Principalmente conocemos la elasticidad de la oferta y la elasticidad de la
demanda. Ambas elasticidades miden la capacidad de respuesta de las
cantidades demandadas u ofrecidas con respecto al precio. Igualmente
podemos medir con el uso de esta herramienta:
La elasticidad de la inversin con respecto a su precio (tasa de inters).
La elasticidad de los pagos de impuestos con respecto al ingreso.
3.1.

La elasticidad-precio de la demanda
Se define como la relacin existente entre el cambio porcentual de la
cantidad demandada con respecto al cambio porcentual del precio.

% QD
pd =
% P
Calculo:

QD
% QD

x 100
Q1
P

% P

x 100
P1

Tomando en cuenta, que la funcin de demanda es negativa, pues

existe una relacin inversamente proporcional entre precios y
cantidades, al calcular la elasticidad, debemos tomar en cuenta el
signo. Por supuesto que los signos negativos, indican una elasticidad
negativa, mientras que los positivos indican cambios en positivo.

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La elasticidad-precio se utiliza en economa para:

1.

2.
3.

Cuando un fabricante desea invertir en un costoso equipo para controlar la

contaminacin, quiere saber como repercutira en las ventas la subida del
precio de sus automviles.
Una universidad necesita saber como influir la subida de las matriculas en
la demanda del servicio.
Antes de aumentar el precio de un servicio publico, el metro de Caracas,
por ejemplo, es necesario estimar el impacto de este incremento sobre la
demanda del servicio, ya que se trata de un servicio que tiene sustitutos.

3.2.

La elasticidad-precio de la oferta

% QO
pd =
% P
4.

CLASIFICACION DE LA ELASTICIDAD:

Cuando las variaciones muy altas en el precio determinan cambios de importancia

limitada en las cantidades demandadas, se dice que la demanda de este producto
es inelstica. Si por el contrario una pequea variacin el precio se traduce en
una importante variacin en la cantidad demandada, se dice entonces que la
demanda de este producto es elstica.
Por lo regular la demanda de artculos de primera necesidad, y de ciertos artculos
suntuarios son inelasticas, en cambio la demanda de frutas casi siempre es
elstica y lo mismo la de aquellos artculos que son fcilmente sustituibles, por lo
dems la elasticidad de un mismo bien puede variar segn los precios
considerados, especialmente la elasticidad de la demanda colectiva.
Si definimos el desembolso total como la cantidad de dinero que los agentes
economicos destinan a la adquisicin de un bien, a un precio dado, en un tiempo
determinado, y comparamos que un bien registra dos precios y el desembolso
total es el mismo, decimos que la demanda entre esos dos precios es igual a uno
(unitaria). Si el bien registra un precio menor, y aumenta el desembolso total, la
elasticidad de la demanda es superior a la unidad (elstica) entre ambos precios.
Si el precio sube, el desembolso total es mayor tambin, la elasticidad de la
demanda es inferior a la unidad entre ambos precios (inelstica).

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TIPO
Perfectamente
inelastica
Inelastica
Unitaria
Elstica
Perfectamente elstica

VALOR
NUMERICO
0
0 y <1
-1
>1

EJEMPLO
BIENES
Insulina
Servicios
Carne
Sucedneos
Competitivos

OBSERVACIONES
+P QD =
-P QD =
+P QD VARA MENOS
+P +QD IGUAL PROP.
Var%QD>var%P
+P QD=0

Demanda perfectamente inelstica: Aquella cuya cantidad demandada no

responde en absoluto cuando se produce un cambio en el precio. Ejm.;
Insulina, ante un incremento del precio del 100%, la variacin de la cantidad
demandada se ubica en 0%. La curva es vertical.
Demanda inelastica: Aquella que responde en cierto grado, pero no mucho,
frente a los cambios registrados en los precios. Su valor numrico oscila entre
0 y 1. Ejm.; servicio telefnico
Elasticidad unitaria: relacin de la demanda en la cual el cambio porcentual de
la QD de un bien es igual al incremento porcentual del precio en valor absoluto.
Su valor numrico es 1.
Ejm: carne de vacuno. Incremento precio 10%, incremento de QD 10%
Elstica: relacin de demanda donde el incremento porcentual de la cantidad
demandada es mayor que el cambio porcentual del precio. Valor numrico
mayor a uno.
Ejem: productos agrcolas, en general los que tenga sucedneos de fcil
ubicacin en el mercado.
Perfectamente elstica: aquella cuya cantidad demandada cae a 0 cuando se
produce el ms leve incremento en el precio. Productos competitivos. La
demanda perfectamente elstica implica que los productores individuales
pueden vender todo lo que quieran al precio de mercado vigente, pero no
pueden cobrar un precio ms alto. La curva es horizontal.
4.1.

La elasticidad-renta de la demanda

Una cuestin fundamental es averiguar que pasa cual es la reaccin de los

ingresos totales, ante un incremento de precios.
El ingreso total es por definicin, el precio multiplicado por la cantidad, es
decir PxQ.

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Esta es la formula utilizada por muchas lneas areas, que se enfrentan a

dos segmentos del mercado: usuarios por negocios y usuarios por turismo.
Los primeros no tienen servicios sustitutivos, en la mayora de los casos es
urgente el traslado de una ciudad a otra. Mientras que el segundo
segmento puede esperar la poca de ofertas o simplemente sustituir el uso
del avin por el autobs o automvil. Por lo tanto, para el primer segmento
la elasticidad precio de la demanda es inelstica, mientras que para los
segundos es elstica.
La elasticidad renta es la variacin porcentual de la cantidad demandada
dividida por la variacin porcentual de la renta.
Los bienes son sustitutivos si la subida del precio de uno de ellos eleva la
demanda del otro.
Los bienes son complementarios si la subida del precio de uno reduce la
demanda del otro.
Los bienes son independientes si la variacin del precio de uno de ellos no
altera la demanda del otro.
En el caso de la elasticidad-ingreso, tenemos:
1.

2.

El estado estima la repercusin de un aumento de la renta en los

desplazamientos en automvil a la hora de planificar su red ferroviaria, para
ello debe calcular la influencia de un aumento de la renta en el consumo de
energa a la hora de tomar medidas contra la contaminacin del aire o del
calentamiento de la atmsfera.
Las compaas elctricas necesitan conocer las elasticidades-renta para
estimar el consumo de electricidad a fin de saber cuantas inversiones
deben hacer para aumentar su capacidad generadora de electricidad.

RELACION DE LAS ELASTICIDADES Y EL INGRESO

VALOR DE LA DESCRIPCION
>1

Elstica

=1

Elasticidad
unitaria

<1

Inelstica

DEFINICIN

IMPACTO SOBRE LOS

INGRESOS
La variacin % de la QD Los ingresos aumentan
es
mayor
que
la cuando baja el precio.
variacin % del precio.
La variacin % de la QD Los ingresos no varan
es igual a la variacin % cuando baja el precio.
del precio.
La variacin % de la QD Los
ingresos
es
menor
que
la disminuyen
cuando
variacin % del precio.
baja el precio.

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ELASTICIDADES Y SU RELACION CON EL INGRESO

>1
=1
<1

DEMANDA
DEFINICION
ELASTICA
La variacin % de la QD es mayor que
la variacin % del precio.
UNITARIA
La variacin % de la QD es igual a la
variacin % del precio.
INELASTICA La variacin % de la QD es menor que
la variacin % del precio.

4.2.

IMPACTO EN INGRESOS
Los ingresos aumentan
cuando baja el precio.
Los ingresos no varan
cuando baja el precio
Los ingresos disminuyen
cuando baja el precio.

La elasticidad-precio cruzada de la demanda

LA CURVA PRECIO CONSUMO (CPC) Y LA ELASTICIDAD PRECIO DE LA

DEMANDA
CUANDO LA CPC
TIENE:
Pendiente Positiva
Pendiente Negativa
Horizontal

LA DEMANDA ES:

Precio inelstico
Precio elstico
Unidad elstica

COMPORTAMIENTO DEL
INGRESO CAMBIOS EN LOS
PRECIOS
Cambia en la misma direccin
Cambia en direccin opuesta
No cambia el ingreso

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