O medo no cinema

O cinema aprendeu com maestria a manipular o instinto mile-

especial: MEDO

nar do medo. No ambiente seguro de uma sala climatizada, e

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no conforto de poltronas estofadas, ele nos oferece estmulos

que enganam nosso crebro como se estivssemos prestes a
presenciar a materializao de um inimigo real
Por Martin Jayo

O medo uma das experincias mais antigas e

instintivas do ser humano. Em todas as pocas
e culturas, nossa reao ante situaes de ameaa ou de perigo iminente tem sido exatamente a
mesma. Numa resposta autnoma (no voluntria), o crebro envia s glndulas suprarrenais
uma ordem de liberar adrenalina. Despejada na
corrente sangunea, esta ltima provoca um efeito em cadeia, to rpido quanto intenso: o corao se acelera, os msculos se retesam, as pupilas se dilatam, a respirao se torna ofegante, a
atividade mental sobe s alturas.
Por meio desse mecanismo biolgico, em
uma frao de segundo nosso organismo se pe
em estado de alerta, preparando-nos fisicamente
para uma entre duas situaes cabveis: o ataque
ou a fuga. No fosse assim, a espcie humana
dificilmente teria conseguido sobreviver aos
seus predadores e espalhar-se pela terra como
fez ao longo dos ltimos 150 mil anos.
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Corte para a atualidade. Milnios de cultura alteraram a relao do homem com seu
ambiente, e o mecanismo do medo j no mais
to fundamental para nossa sobrevivncia fsica.
Para o bem ou para o mal, o meio ambiente e os
perigos naturais esto razoavelmente dominados, e o homem moderno, ao contrrio de seus
ancestrais, j no convive mais com predadores
a serem enfrentados em cada esquina.
Mas o mecanismo biolgico do medo, presente em nosso cdigo gentico, permanece
inalterado mesmo que j no necessitemos
tanto dele. E com grande frequncia ele se
manifesta, em situaes em que o perigo no
mais real, mas imaginrio. Falar em pblico,
dormir no escuro, ouvir troves, viajar de avio
ou mesmo andar de elevador so situaes da
vida moderna em que muitos de ns, com
maior ou menor intensidade, continuamos
experimentando o instinto do medo.

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O medo no cinema

Manifestao cultural
relativamente recente,
o cinema aprendeu
com maestria a
manipular o instinto
milenar do medo
Outra dessas situaes o cinema. Manifestao
cultural com pouco mais de cem anos de existncia,
o cinema aprendeu com maestria a manipular o
instinto milenar do medo. No ambiente seguro de
uma sala climatizada, e no conforto de poltronas
estofadas, ele nos oferece estmulos que enganam
nosso crebro e desencadeiam reaes semelhantes
quelas que uma vez garantiram a sobrevivncia dos
nossos antepassados: nosso corpo se prepara, involuntariamente, para o ataque ou para a fuga.
Nascimento do cinema. O cinema tem-se mostrado capaz de manipular o medo desde os seus
primeiros momentos de vida. Em 1895, em Paris, os
irmos Auguste e Louis Lumire apresentavam pela
primeira vez ao pblico a sua recente inveno, o
cinematgrafo. Dez pequenos filmes foram exibidos
na ocasio, e diz a lenda, embora no comprovada,
que um deles, intitulado Chegada de um trem em
La Ciotat, desencadeou uma reao de pnico entre
os presentes. As imagens, que mostravam um trem
de passageiros aproximando-se da cmera, teriam
criado a impresso de que o trem avanaria na platia. Os relatos do incidente do conta de que as
pessoas correram aos gritos para os fundos da sala,
amontoando-se junto sada.
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Em 1896, o tambm francs Georges Melis

produziria aquele que considerado o primeiro
filme de terror da histria. Diferentemente dos
irmos Lumire, que simplesmente faziam tomadas
de situaes e pessoas reais do dia-a-dia, Melis
acabara de introduzir os primeiros filmes narrativo.
Com dois minutos de durao, A manso do diabo
(Le manoir du diable) ambientado em um castelo
sombrio, numa noite chuvosa. Um morcego entra
no castelo e se transforma em Mefistfeles, encarnao do demnio. Junto com um exrcito de bruxas,
fantasmas e outras criaturas sadas do interior de um
grande caldeiro borbulhante, Mefistfeles acaba
sendo vencido pela imagem de um crucifixo e se
transforma em uma nuvem de p. Mesmo a tcnica
rudimentar do cinema recm-nascido do sculo XIX
j era usada por Melis para assustar a platia.
Filmes mudos. Depois dos pioneiros irmos
Lumire e Gorges Melis, o cinema continuou
produzindo filmes povoados por vampiros, fantasmas e mmias, destinados a provocar o medo dos
espectadores. Nos Estados Unidos, o gnero foi
inaugurado em 1910 por Frankenstein, primeira
adaptao do famoso romance de Mary Shelley,
dirigida por J. Searle Dawley e produzida nos estdios de Thomas Edison. Banido pela censura da
poca por ser considerado profano, o filme foi
durante muitos anos dado por desaparecido, s
sendo exibido pela primeira vez em 1997. Hoje em
dia, suas imagens podem ser vistas na internet.
Mas foi na Alemanha, durante a depresso
ps-Primeira Guerra Mundial, que os filmes
mudos de terror tiveram seu maior desenvolvimento. Nosferatu (1922), de Friederich Murnau,
um dos exemplos mais clssicos dessa produo, adaptando para a tela o romance Drcula,

A revoluo ps-Hitchcock. A maneira

como o cinema manipula o medo passou por
uma radical mudana nas dcadas de 1940 e
1950, graas ao cineasta ingls, radicado nos
Estados Unidos, Alfred Hitchcock. Antes dele,
os objetos do medo do pblico eram em sua
grande maioria explcitos e visveis. Fossem
monstros ou mmias, vampiros ou demnios,
sombras ou relmpagos, era a sua apario na
tela o que de fato assustava as pessoas. Nos filmes de Hitchcock, ao contrrio, o espectador
passa a se aterrorizar, principalmente, com aquilo que no v. assim em Psicose (1960), entre
outros filmes do autor. Hitchcock influenciaria o
chamado terror psicolgico, explorado nas
dcadas seguintes por diretores como Roman
Polanski (O beb de Rosemary, 1968), Stanley
Kubrick (O iluminado, 1980) e at mesmo
Steven Spielberg (Encurralado, 1971).
Os anos 1970 e 1980, por sua vez, seriam
extremamente frteis no uso de efeitos especiais para
aumentar o medo do pblico. Embora presente em
produes hollywoodianas pelo menos desde o
primeiro King Kong, dirigido em 1933 por Merian
Cooper e Ernest Schoedsack, o recurso tornou-se

particularmente intenso a partir de Tubaro (Steven

Spielberg, 1975) e Poltergeist (Tobe Hooper, 1982),
clssicos do cinema de terror. Uma quantidade
incalculvel de filmes se seguiria, dos quais
Cloverfield (Matt Reeves, 2008) talvez possa ser considerado um dos exemplos mais recentes.
Cinema brasileiro. Tambm no cinema brasileiro, a manipulao do medo se faz presente h
muito tempo. O exemplo mais conhecido so os
filmes de Jos Mojica Marins, cineasta maldito e
underground de longa carreira, com pouco reconhecimento local, mas que vem alcanando, aos
poucos, algum sucesso no exterior. meia-noite
levarei sua alma (1964), Esta noite encarnarei no teu
cadver (1966) e o recente Encarnao do demnio
(2007) so seus principais ttulos de terror explcito, o ltimo tendo sido selecionado para exibio no Festival de Veneza em 2008. Marins, por
sinal, tambm atuou em Filmefobia, um polmico
filme-experimento misturando fico e documentrio, dirigido por Kiko Goifman e premiado no
Festival de Braslia de 2009.
Nos anos recentes, no entanto, tem surgido
no cinema nacional uma nova forma de explorar
o medo do espectador, sem qualquer relao
com o estilo de Marins. So filmes que incorporam como temtica a violncia urbana e, ao
mostr-la sem disfarces na tela, acabam despertando mais medo no espectador do que qualquer filme de terror. Ttulos como O invasor
(Beto Brant, 2001), Cidade de Deus (Fernando
Meireles, 2002) ou Tropa de elite (Jos Padilha,
2007) so exemplos desse gnero, to novo
quanto assustador, de filmes brasileiros. 6

especial: MEDO

de Bram Stoker. O filme se insere no chamado

cinema expressionista alemo, movimento que
se caracterizou pelo clima angustiante e atemorizador produzido na telas a partir de efeitos de
luz e sombra, distores de imagem e angulaes de cmera pouco convencionais. O vampiro
de Dsseldorf (1931), do austraco Fritz Lang,
embora rodado quase dez anos depois, outro
ttulo inserido na mesma tendncia.

Martin Jayo, Professor da FGV-EAESP, martin.jayo@fgv.br

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