Professional Documents
Culture Documents
Resumen
Alentando un acercamiento entre historia y literatura, se propone aqu
un lugar epistemolgico que contribuya a ampliar la comprensin sobre
el sujeto afro-descendiente de nuestra regin en tanto resultado de la
relacin triangular Europa/Amrica/frica. Para ello se enfrenta el anlisis categorial de Chang, el Gran Putas, novela donde se hace visible la
representacin del sujeto afro-descendiente. El texto se articula sobre la
base de dos hiptesis: que esta novela ofrece una lectura apropiada de
los elementos constitutivos e identitarios del colectivo social a que pertenece el personaje principal y que al trascender el conocimiento de su
pasado, otorga una nueva comprensin y protagonismo de su historia.
Palabras claves: literatura latinoamericana, afro-descendencia, historia,
representacin.
1 Este artculo es parte del Proyecto de postdoctorado de Capes (Brasil) folio: 1523327 A voz
se desvela e os mudos falam: releituras histricas na novela contempornea sobre (o fim) da
escravido e as lutas de independncia na Amrica Latina
93
Abstract
Encouraging a rapprochement between history and literature, we propose here an epistemological place that contributes to expand the
understanding of the Afro-descendant of our region as a result of the
triangular relationship Europe / America / Africa subject. For this, the
categorical analysis of Chang, el Gran Putas, novel which becomes visible representation of the subject of African descent face. This article is
elaborated based on two assumptions: that the novel offers a proper
reading of the constituent elements of social identity and group belonging to the main character; and to transcend the knowledge of his past, it
gives a new understanding and ownership of its history.
Keywords: Latin American literature, Afro-descent, History, Representation.
Recibido: 22/2/16
Aceptado: 3/5/16
94
Segn, Zapata: Nombre dado a las supremas deidades de la religin yoruba. Sinnimo de vod,
ogn, loa, guede, zaka, etctera. Solo en el panten yoruba se conocen ms de cuatrocientos
orichas a los que constantemente se agregan otros nuevos en frica y Amrica (2010, 663).
En esta cita se retrata el vil universo de la esclavitud y de la trata transatlntica, consecuencias de la maldicin de Chang. A partir del referido mito, se
3 Cabe consignar que no fueron encontradas bases tericas para fundamentar el mito de la
maldicin de Chang, tampoco otras referencias literarias, lo cual permite considerar que esta
referencia remite estrictamente al imaginario oral al que el autor tuvo acceso mientras estuvo
en Senegal. Se desconfa, hipotticamente, de que esta leyenda sea parte de la imaginera oral
africana, ya que antes de la novela, no haca parte del imaginario negroafricano de las Amricas. A raz de ello, quizs la cita ofrezca pistas sobre este lectura: En las calles de la ciudad,
cuenta Zapata, al taer de la kora, los griots revivan en sus relatos los lamentos y cantos de
los prisioneros despidindose para siempre de su frica natal (Restrepo, 2010: 14).
4 En la introduccin Los hijos de Chang, la epopeya de la negritud en Amrica de la versin
Chang, el gran putas, publicada en 2010 por el Ministerio de Cultura de Colombia.
5 Ngafa es la voz omnisciente que entre los vivos y los muertos, el pasado y el futuro, va a
recordar una historia que ha estado bajo la proteccin de los dioses a quienes siempre invoca
(Restrepo, 2010: 17).
95
Como se aprecia, en el fragmento citado se proyectan imgenes que sintetizan la trayectoria de lucha del pueblo negro por la libertad, desplazndose,
a partir de perspectiva negroafricana, la visin histrica usualmente relacionada con ellos. El montaje de voces y los relatos son construidos a partir de
perspectivas marginales de los hechos, a travs de un ir y venir narrativo que
recupera el potencial del discurso oral. De esta forma, se evidencia adems un
contra-discurso que transgrede las interpretaciones tradicionales, impugnndose, a la vez, los factores que han tratado de convertir a este grupo en objeto
sin historia, como bien esclarece Said en An Exchange on Desconstruction and
History (1979).
En Chang hay un desplazamiento del locus epistemolgico de este sector
que cuenta su propia historia y, mediante distintas perspectivas y lugares de
enunciacin, se va contraviniendo su rol de mera vctima, otorgndosele un
nuevo protagonismo en la historia. Siendo Zapata Olivella el portavoz de este
montaje colectivo de las gestas del afro por la libertad (William Mina Aragn,
2011), se va dando lugar, en el discurso literario, a nuevas subjetividades a este
grupo social. De ello emerge una nueva representacin para el colectivo afrodescendiente, de donde se despliegan varios elementos importantes a nivel textual, que legitiman aspectos tales como el mito, la relectura histrica, el cambio
del statu quo de estos sujetos, y la relevancia de la oralidad y la memoria.
En efecto, Chang, como novela epopyica, esboza un nuevo proyecto de
construccin simblica al reivindicar la validez de la oralidad como instrumento
de validacin de la historia del colectivo afro; y esto es as porque su autor reinscribe una historia de muchos, a partir de una perspectiva que convoca la abigarrada constelacin de imaginarios, discursos, cosmogonas y paradigmas de
origen africanos, para reinstalar una historia por tanto tiempo marginalizada.
96
Ahora bien, el desplazamiento del locus epistemolgico a que hemos hecho alusin no slo se verifica a nivel de la macro historia, sino tambin, es
un dato que se expresa en los propios individuos que cuentan su propia
historia desde distintas miradas y lugares de habla, apartndose del papel de
vctimas para situarse como protagonistas de su devenir, tal como se puede
observar en esta cita, que recrea, literariamente, la profeca de Ngafa sobre el
destino de estos sujetos: Los esclavos rebeldes/ esclavos fugitivos, /hijos de
Orichas vengadores/ en Amrica nacidos/ lavarn la terrible/ la ciega/ maldicin
de Chang! (70).
A partir de lo anterior, entendemos que el inters del autor es realzar el
carcter protagnico de este colectivo, tanto a nivel histrico como literario,
otorgndole un lugar preeminente en la configuracin de su propia temporalidad (particular y general). Tal afirmacin se refuerza en lo que el escritor colombiano Jos Luis Garcs plantea en su libro Manuel Zapata Olivella: caminante
de la literatura y de la historia (2002):
En Chang hablan los esclavos. As debe ser. La historia debe partir desde sus propias bocas, desde sus propios corazones. Ningn narrador
los sustituye con eficacia. El dolor casi nunca es bien expresado por
boca ajena. La palabra nos sale aislada, sale contaminada por el dolor o
el amor. Por las profundidades de sus vertientes. Los esclavos cuentan
la historia de los esclavos. Hablan ellos mismos, armados de sangre y
tradicin (2002: 63).
97
de la construccin de lo imaginario en Chang. A juicio de Assmann: La memoria une el intervalo entre entonces y ahora. El mensajero recuerda el mensaje
que ha de entregarle al receptor; el anciano recuerda las enseanzas de su
abuelo y se las transmite a su nieto, enriquecindolas con su propia experiencia (2008:15).
Con relacin a ello, y a la luz de lo que hemos dicho en torno a la temtica
de la memoria en Chang, es que estimamos interesante subrayar las proyecciones y reformulaciones que hacen posible que este legado se conserve entre
las generaciones. En la novela, como ya se ha sugerido, estas proyecciones se
elaboran a nivel ficcional y mitolgico a travs de las orientaciones de los orishas, por lo tanto, consideramos que la memoria as evocada, da cuenta de un
relato que se retroalimenta de centenares de aos de historia americana y, an
ms antigua, en el caso de la africana.
Esta dimensin, segn se vislumbra en el texto, se evidencia en la voz narrativa del griot:
Mi estirpe es ms vieja que la vuestra. Cuando los hebreos y romanos vinieron a disputarse la Tierra Santa mis antepasados ya la haban
recorrido, arado con bueyes, hacindola parir espigas y granos que se
repartan sin avaricia entre todos los necesitados. Entonces, sin que alguien lo predicara, nadie quera el mal para el prjimo. Mi pasado es tan
viejo como esta sombra que piso y me acompaar; por mi voz hablan
los ancestros de ocho grandes tribus africanas; la experiencia de hombres anida mi memoria porque todos mis abuelos fueron narradores
sagrados que memorizaron las hazaas de nuestros grandes reyes, de
sus msicos y cantores. []
Si tenis paciencia dijo el inquisidor yo puedo contarle por mil
noches y mil das las grandes epopeyas de mi pueblo, desde sus orgenes hasta su exilio a este continente por maldicin de Chang (215).
6 Vale destacar que este trabajo es parte de una investigacin ms grande. Se trata de la tesis
doctoral El ocano de fronteras invisibles: relecturas histricas sobre la esclavitud en la novela contempornea presentada en 2014 al Programa de Doctorado en Estudios Americanos
mencin Pensamiento y Cultura de la Universidad de Santiago de Chile.
98
En atencin a lo que hemos dicho hasta aqu -aunque pareciera que estuviramos excediendo el tema de la tradicin oral, cuando, en verdad, est
en el centro mismo de l- es que consideramos que a partir de este corpus, se
hace posible reflexionar sobre el papel que desempea la memoria y las manifestaciones orales, para la reconfiguracin de la historicidad de este mbito
colectivo. En Chang este elemento alude a la construccin de frica en Amrica a partir de su representacin simblica y de la experiencia traumtica de la
esclavitud. Con relacin a ello, Gonzlez seala que:
En Chang hablan los esclavos. As debe ser. La historia debe partir desde sus propias bocas, desde sus propios corazones. Ningn narrador
los sustituye con eficacia. El dolor casi nunca es bien expresado por
boca ajena. La palabra nos sale aislada, sale contaminada por el dolor o
el amor. Por las profundidades de sus vertientes. Los esclavos cuentan
la historia de los esclavos. Hablan ellos mismos, armados de sangre y
tradicin (2002:63)
99
100
101
ta Olivella (Solano Trindade, Maria Firmina dos Reis, Carolina Maria de Jesus,
entre otros) dentro del canon literario nacional y el latinoamericano, porque
el conjunto de su obra abre un abanico de lecturas sobre los problemas del
latifundio, la prdida de la tierra, la esclavitud moderna, la opresin, las desigualdades, etc., que son propios de la realidad del continente. Es decir, su
obra sobrepasa las barreras lingsticas, raciales o de cualquier otra naturaleza. Para ver esto, basta mirar con atencin los problemas hoy enfrentan los
mapuche, en el sur de Chile; los descendientes de quilombos y de guarans, en
Brasil, las nuevas modalidades de esclavitud, entre otros la lista es inmensa.
El conjunto de la obra del Zapata Olivella implica temticas que son altamente
pertinentes para el contexto actual del continente, como la lucha por el reconocimiento y la dignidad de sus pueblos. De ah que, en concordancia con
Gonzalez (2002:09), sea posible establecer paralelos entre el contexto de Tierra
Mojada (1947), Vidas Secas, de Graciliano Ramos (1938) y Seara Vermelha, de
Jorge Amado, (1946), por citar algunos ejemplos.
En sntesis, Chang puede ser leda por un pblico amplio y, an, de diferentes pocas y regiones. A la par con restituir nuestros vnculos con frica, la
novela resita la memoria africana como elemento significativo de la historia
de la regin (Hampat Ba) a partir de las gestas del afro por la libertad, en una
referencia expresa a Mina Aragn.
Es de vital importancia revisitar el pasado y recuperar el protagonismo histrico de todos quienes lo han habitado, infirindose as nuevas perspectivas
para la actuacin poltica y social de nuestro continente. Este es un punto fundamental en la dialctica de Manuel Zapata Olivella y que hoy da, en el marco
de este congreso, ha de ser entendido como un desafo y una invitacin. Finalmente, esta propuesta se vincula con lo que Bob Marley en algn momento
enfatizara: Its not all that glitters is gold;/ Alf the story has never been told:/
So now you see the light, eh!/ Stand up for your rights. Come on!8.
Referencias bibliogrficas
GONZLEZ, Jos Luis Garcs (2002) Manuel Zapata Olivella: caminante de la literatura y de
la historia. Bogot: Ministrio de Cultura.
HAMPAT BA, AMADOU (1982) La tradicin viva. En Historia general de frica: Metodologa y prehistoria de frica. Pars: UNESCO.
JAHN, Janheinz (1994) Muntu: las culturas de la negritud. Madrid: Ed. Guadarrama.
8
No todo lo que brilla es de oro; / la mitad de la historia no ha sido contada / ahora que ves la
luz, eh!/ Defiende tus derechos. Vamos!.
102
103