Clase2

Unidad 2: Introduccin a la paleontologa. Historia del conocimiento

paleontolgico y teoras sobre la vida en la Tierra. Evolucin. Registro
geolgico. Cambio climtico. Relacin entre evolucin y deriva
continental.Paleogeografa.

TP:Verfsiles,dibujar(orientativamente).Conlupaymicrofsiles.Tratar
deorganizarlosfsilesporsusorgenes:Vegetales,invertebrados,
vertebrados,etc.

INTRODUCCINALAPALEONTOLOGIA
LaPALEONTOLOGAeselestudiodelavidaantiguaenlaTierra.
La mayor cantidad y calidad de los restos fsiles recuperados y la mayor
profundidad de los estudios genticos de organismos vivos y de las
relaciones entre organismos de distintas procedencias han ampliado
notablemente los conocimientos sobre este tema. Ello ha obligado a
parcializar las especialidades de estudio y ampliar los campos de trabajo.
Los estudios de paleobotnica y paleozoologa, la paleontologa de los
vertebrados y la paleontologa de los invertebrados, han sufrido una
fragmentacin posterior: moluscos del Terciario, braquipodos del
Paleozoico, reptiles del Prmico, dinosaurios terrestres o marinos, etc.
Recordando los estudios de microfsiles calcreos (foraminferos y
ostrcodos),nannofsilesylosmicrofsilescarbonosos(polenyesporas).
El estratgrafo, quien generalmente descubre los fsiles, debe tener un
conocimiento bsico de la biologa que le permita dimensionar sus
hallazgos y participar del valor de sus descubrimientos para ampliar el
conocimiento de las condiciones de vida y de los ambientes donde se
desarrollaron.
Unacoleccindefsilesycadaunodeellosrepresentanloqueunavezfue
un organismo viviente, cuyos restos impresos en las rocas son testimonio
de la coincidencia de un nmero importante de factores ocurridos en las
dimensiones delespacioy deltiempo.Losdatospaleontolgicosrequieren
organizacinyclasificacinparasertiles.

Bisfera
Lavidaanimalyvegetalactualseextiendeportodalasuperficiedela
Tierra,abarcandotodaslastierrasymares.Lavidapenetratambina
profundidaddentrodelaTierra,estrepresentadaenlasprofundidades
abismalesdelocanoynacetambinenelaire,tomandolaformade
animalesvoladores,esporasypolen.Atodoelespacioocupadopor
organismosvivientessellamabisfera.

Encontrasteconlalitsferacuyasdimensionesfueronestablecidas
relativamenteprontoenlahistoriadelaTierra,labisferasehaextendido
coneltiempogeolgico,amedidaqueanimalesyplantassehanadaptado
aunacrecientevariedaddelugares.
Comolalitsfera,labisferanoesdecarcteruniformeentodasu
extensin,sinoqueestsujetaasubdivisinconarregloaladistribucin
horizontalyverticaldelosorganismos.Lanaturalezadeladistribucin
horizontaleslabaseparalasubdivisingeogrfica,mientrasquela
distribucinverticaleslabaseparalasubdivisinbatimtricadela
bisfera.
Elesquemadeladistribucindelosanimalesylasplantasenlastres
dimensionesdelespacio,esunfactorimportanteenelanlisisdelregistro
delosfsilesyalosgelogoslesinteresaademsladistribucindeuna
cuartadimensin,eltiempo.Porlotantolabioestratigrafarequiereuna
comprensindelossiemprevariablesesquemasdedistribucingeogrfica
ybatimtrica,ydelosefectosdelaevolucinorgnicaperpetuasobreel
carcterdelabisfera.

Ecologa
Lapoblacinorgnicadecualquierrea,yaseadelfondodelmarola
cumbredeunamontaa,estcompuestadeanimalesyplantasindgenas
descendientesdeespeciesresidentesestablecidasydelosinmigrantes
procedentesdelasreasadyacentes.Elagrupamientoorgnicocontiene
soloaquelloselementosqueestnadaptadosalcomplejodelasrelaciones
fsicasybiolgicasqueconstituyenelmedio.Losinmigrantesinadecuados
acualquierrea,yaseaporelsuministrodealimentos,temperatura,
humedadoaridez,otrosanimalesquesealimentandeellosuotrasrazones,
serneliminadosrpidamente.
Ladistribucingeogrficaybatimtricadelosorganismosesreguladaen
granparteporladistribucindelosmedios.Elestudiodelasrelaciones
entrelosorganismosysumedioambienteeslacienciadelaEcologa.
Lacienciaqueintentareconstruirlarelacinentrelosanimalesylas
plantasantiguasysumediofsicoyorgnicoeslaPaleoecologa.Ensu
formaelemental,lapaleoecologaessimple,directayobvia.Lasconchas
marinasindicanunmediomarino,loshuesosdeunvertebradoterrestre
indicanunmediocontinental.Sinembargo,alintentarelrefinamientodel
detalleecolgico,seencuentrandosobstculosprincipales.Lacomunidad
vivienteavecesesconservadaparcialmente,mientrasqueloselementos
fsicosdelmedionoquedansepultadosconlosfsiles,ysuinterpretacin
puedeadmitirdiscusin.

Tanatocenosis.
Serefiereaunconjuntodeorganismosagrupadosdespusdemuertos.
Muchosorganismosnotienencondicionesapropiadasparafosilizarse,en
parteporlamasticacindelaspartesblandasdelosrestosdeloscuerpos
porlosorganismoslimpiadoresyporladescomposicinbacterialdeloque
puedahaberpasadoinadvertido.
Lasedimentacinencualquiermediodepositacional,soterranosololos
residuosdurosdeloshabitanteslocales,sinotambinlaspartes
preservablesdelosorganismosnadadoresyflotadoresquesonllevadospor
lascorrientes,porlargasdistancias,produciendoasmezclasdeorganismos
dedistintosambientes,quepuedencomplicarlasinterpretaciones.
Avecesladeteccindefsilesexticos,comoserfragmentosde
braquidospaleozoicosenestratosdelTerciario,tambindefsilesque
presentanabrasinoasociadosarocasextraasalmedio.Tambinhayque
estaralertasalosorganismosflotantescomograptolitesyalgunos
foraminferospequeossospechadosdeprocederdereasalejadas.
Finalmente,poresteprocesodeeliminacin,elinvestigadorpuedeenfocar
suatencinsobreaquellosrestosorgnicosdelosquepuedajuzgarseque
hayanvividoenellugardedepositacindelasrocasenlasquese
encuentranalojados.

DISTRIBUCINDELOSORGANISMOSENELTIEMPO
Siexaminamoselcontenidodefsilesdeunasucesindeestratosdegran
espesoryqueabarqueuntiempogeolgicoamplio,puededemostrarseque
losestratosmsantiguoscontienenrestosorgnicosquedifieren
marcadamentedelosdelosestratosmsjvenes.Talesobservaciones,
repetidasensucesionesdedistintaslocalidades,conducenalaaceptacin
detresconceptosbioestratigrficosbsicos:
1. Losorganismoshancambiadoconelavancedeltiempogeolgico,
2. Estoscambiossonprogresivos,
3. Laedadgeolgicadelosestratosquerepresentanlasporciones
principalesdeltiempogeolgicopuededeterminarseporsu
contenidodefsiles.

Laaplicacindeestosprincipioshahechoposibleslosavancesagigantados
realizadosenlosltimos200aosenlarecopilacinyanlisisdeestos
conceptos,quetodavaaportanvastascantidadesdedatostilesalos
estratgrafosactuales.Enotraspalabras,lanaturalezadeladistribucinde
losanimalesylasplantaseneltiempoesunfenmenotilquepuedeser
aplicadocientficayeconmicamenteparalabsquedaderecursos.

EVOLUCIONORGNICA
Enlasprimerasdcadasdelsiglodiecinueveelsignificadoestratigrficode
losfsilesfueunaparteaceptadadelafilosofageolgica.Elpaleontlogo
francsGeorgesCuvierpensabaquecadaperododeltiempogeolgico
fueterminadoporunacatstrofedealcancemundialqueextinguitodas
lasformasdevida.Losanimalesylasplantasfueronreestablecidos
despusenformamodificadaporunactodeCreacin,alcomienzodel
perodosiguiente.
Esteconceptodelacatstroferepetidafueunahiptesispopularytil.No
ofreciconflictoalgunoconlateologaypermitiformularlaclasificacin
concisadelosestratosfosilferos,
Hubootrosinvestigadores,comoBronnyLamarck,queestaban
impresionadosconlaevidenciadelcambiogradual,oevolucindelos
organismosatravsdeltiempo,queintentarondarvariasexplicaciones.
ConlapublicacindelaobradeCharlesDarwinamediadosdelsiglo
diecinueve,elconceptodelaevolucinorgnicatuvolaaceptacin
definitivabasadaenlavariacin,laherenciaylaseleccinnatural,quecon
pequeasmodificacionessehaconservadohastanuestrosdas.
Hayunbuennmerodeimplicanciasestratigrficasimportantesenel
conceptodeevolucin.Lamsbsicaresultalacomprensindequeuna
especieseoriginaapartirdeunacombinacindecaracteresgenticosen
unciertolugarytiempo.Elintervalogeolgicodeunaespeciesu
distribucineneltiempodependedelavelocidadconlacualevolucionea
algoreconociblementediferente,oqueseareemplazadaporotraespeciede
caractersticasmsadaptables.Encualquieradeloscasos,cadaespeciede
animaloplantaviveduranteunafraccinfinitadetiempogeolgicoyuna
vezeliminada,nuncavuelveaaparecer.
Sehacomprobadoquealgunasformastienenintervalosdevidamuylargos
queseextiendendurantevariosperodos,mientrasqueotrastienen
intervalosmuybreves.Lasformasdeintervaloslargos,sontipos
generalizados,tolerantesdeampliasvariacionesdelmedioambienteypor
lotantopuedensobrevivirvariosperodos.Enelotroextremoestnlos
tiposaltamenteespecializados,adaptadosaunpequeointervalode
condicionesambientalesysujetosporlotantoalaeliminacinrpida
producidaporcambiosfsicosobiolgicosqueocurrenenelambienteen
queviven.Lasespeciesdeintervalogeolgicocortosonlasms
significativasenelsentidodeladefinicinbioestratigrfica.
Aunqueesciertamenteverdadquealgunasfasesdelaevolucindelos
vertebradosfuerondemovimientorpido,esdifcildeprobarenmuchos
casoslacoordinacinconlosacontecimientosfsicoscomplementarios
(geolgicos).Laeliminacindelosreptilesdominantesysureemplazopor
unavariadafaunamamariaqueocurrienellmiteCretcicoTerciario,

parecenhabersidonotablementesimultneasentodosloscontinentes,
aunquequizenunaformamslentaymenosbruscacomoloindicaran
ciertosregistrosinterrumpidosenalgunasreas.
Todoestoponeenclarolacomplejidaddelosfactoresquerigenla
distribucindelosorganismoseneltiempoyquelacomprensindesu
influenciaayudematerialmenteahacerdelabioestratigrafaunallave
racionalalahistoriadelaTierra.

CLASIFICACINDELOSORGANISMOS
Lossistemasdeclasificacinmspertinentessonlosbasadosenlas
relacionesgenticasqueeslaclasificacintaxonmica,zoolgicao
botnicaensuformadevida,laclasificacinbiolgicaenelmedio,enla
distribucingeogrficayensudistribucineneltiempo.
Laclasificacingenticaotaxonmicaintentaagruparalosorganismos
atendiendoasusrelacionesdesangre.
Estarelacinesmspatenteentrelosanimalesporunaparteylasplantas
porlaotra,estableciendolosreinosvegetalyanimal.Dentrodecadareino
sereconocenvariascategorasderangodecreciente,talescomoclases,
rdenes,familias,gnerosyespecies.
Launidadfundamentaldelaclasificacintaxonmicaybsicaatodaslas
demscategoraseslaespecieyesestaunidadfundamentalconlaque
tienequetratarprimordialmenteelestratgrafo.
Lospaleontlogosdebentrabajarconlascaractersticasobservablesdelas
formasfsiles,lamorfologadelaspartesduraspreservadasdelasplantas
yanimales.Sonlasespeciesmorfolgicas,dondeestncomprendidastodas
lasespeciespaleontolgicas.
Lasinvestigacionesdelascaractersticasmorfolgicasdelasespecies
vivienteshechaspormtodosestadsticos,handemostradoqueestos
mtodossonaplicablesalasespeciesmorfolgicasfsiles.
Ungneroesungrupodeespeciesgenticamenterelacionadasprocedentes
delaevolucindeunalneadeascendenciacomn.Comoestasrelaciones
sonoscurasenlapaleontologa,muchosgnerossonagrupamientos
convenientesdeespeciesconparecidossuperficiales.
Lascategorastaxonmicasmsaltasestnaunmenosfirmementebasadas
quelosgneros.Lascaractersticasqueseconsideransuficientemente
distintivasparadiferenciarlasfamiliasenunarazapuedenserdelmismo
ordendemagnitudquelasusadasparadiferenciarlasclasesdeotraraza.

CLASIFICACINBIONMICA
Estbasadaenlaformadevidaseguidaporlosdiversosorganismosysu
mediofsico.Puedendividirseengruposatendiendoalcarcterdesus
interrelacionesmutuas.Ashayformasdevidalibre,sinasociacinfija
conotrosorganismos,ysehandefinidotiposparsitos,comensalesy
simbiticos,queexhibendiversosgradosderelacionesquevanen
detrimentoobeneficiodesusasociados.
Enlasformasmarinas,laclasificacinseestableceenrelacinconelfondo
delmaryensucapacidaddelocomocin.

Plancton.
Sonformasflotantesquenotienenhabilidadparadirigirsuspropios
movimientos.Sudistribucinesdebidaalaaccindelasolasydelas
corrientes.Lamayorasondetamaomicroscpicoycarecendepartes
duras.Sonejemplos,radiolarios,diatomeas,yciertosgraptolitesy
foraminferos.
Reflejanelmediodeldominiopelgico,ysondepocovalorenla
interpretacindelosmediosdesedimentacin.
Necton.
Sonanimalesquenadanypuedendirigirsuspropiosmovimientos.Son
relativamenteescasasenelregistrogeolgico.Entrelosinvertebradosestn
losbelemnitesyloscefalpodos.Existegrannmerodevertebrados,pero
quesonpococomunescomofsiles.
Aportansignificadoambientallimitado.
Bentos.
Sonloshabitantesdelosfondosypuedenestaradheridosaestratososer
capacesdearrastrarse,cavaragujerosonadar(siemprecercadelfondo).
Lasformasbentnicas,consuspartesduras,formanelgranvolumendelos
organismosdeestudiodelospaleontlogos.

REGISTRODELAVIDAENLATIERRA
Losltimosestudiossobrelaactividadqumicadelaspartculasvivientes,
losvirusylosgenes,factoressubmicroscpicosquedeterminanlaherencia
yelcrecimiento,estnaclarandocadavezmselmisteriodelavida.Las
propiedadesfundamentalesdelavidasonlareproduccinyelcambioo
mutacin.Laspartculasqueposeenestaspropiedadessernvivasyde
ellaspodrnsurgirfcilmentetodaslasformasdevidamscomplejas.
Losfsiles,principalesdocumentosdelahistoriadelavida,nadaaclaran
sobrelasprimerasetapas.Lasformasrealmenteprimitivaseranpequeasy
frgiles,sinpartesresistentesparasoportarenterramientosy
levantamientos,calentamientosyenfriamientoscomunesenlacorteza
terrestre.

Losfsilesmsantiguosreconociblessonplantasacuticassimples,algas
primitivas:tienen1000Maoquizms.Luegohayunenormelapsohasta
laaparicindeunregistrofsilbuenoycontinuo,enelperodoCmbrico,
cuyabasesesitaenlos542Maantesdelpresente.Enestetiempose
inicialaescalatemporalgeolgicahastaelpresente,conlacualse
simplificalaubicacindelasseccionesgeolgicasconlahistoriadela
vida,apartirdelosfsilesquecontiene.

REINOANIMAL
Lamayoradeloszologosclasificanalosanimalesenunos15grupos
principales,cadaunodeloscualesrepresentaunplananatmico
fundamental.Seexcluyenotrosgruposdecuerpoblandoquenotienen
prcticamenterepresentantesenelregistrofsil.
LascategorastaxonmicasbsicasdelReinoAnimalson:Reino,Phylum,
Clase,Orden,Familia,GneroyEspecie.
Losgruposmsimportantesdeanimalesenlahistoriadelavidasonlos
siguientes:

1.Protozoarios.
Cadaindividuoconstadeunanicamasadeprotoplasmaoclula.Enesa
clulaserealizanprocesosequivalentesalosqueseverificanenlos
animalessuperioresenrganosytejidos.Laestructurasimpledelos
protozoarioshacequeseanmicroscpicos.Sereproducenporescisin
Losforaminferosyradiolarios,quesegreganpequeosesqueletos
calcreososilceos,sonabundantesalestadofsil.

2.Porfera.
Enlosprimerostrabajossepensabaqueeranvegetales,peroenla
actualidadsesabequeestndotadosdetodoslosatributosdelavida
animal,engradomuysimple.Sonmasasredondeadas,fijasygelatinosas,
decoloresvistososyconsusuperficiellenadeagujerospequeos.Viven
fijosenelfondodelmar.Lapareddesucuerpotieneespculascalcreas,
queconstituyensusostnoesqueleto.Algunasclulastienenfunciones
diferenciadas,peronodivididasformandodistintostiposdetejidos.
Elaguapenetraporlosporosinhalantes,ocupaelhuecointerioryla
expulsaporelsculoyadesprovistadelassustanciasalimenticias.La
reproduccinpuedesersexualdandoorigenaunalarva,quesaldrdela
esponjaysefijarenotraparte.Lareproduccinasexualserealizapor
mediodegmulas,quecrecenenelcuerpodelaesponja,luegose
desprendenyoriginanunanuevaesponja.Suelenformarcolonias.

3.Celenterados.
Constitudosporclulasdiferenciadasyreunidasentejidosdedistinta
finalidad.Sontodosacuticosyconrganosurticantes.Puedenvivir
aisladosoformandocolonias.Tienenunaaberturarodeadadetentculos
congrancantidaddecnidoblastos,venenosos,paraparalizarasuspresas.
Losproductosdedesechosalenporlamismaabertura.
Lavidacolonialseiniciaconlospliposqueseaglomeran.Primeroun
conjuntodeexploradoresbuscaunfondoquepermitasufijacin.Las
formasfijassemultiplicanporgemacinylassucesivasgeneracionesnose
alejandelcuerpodelasrespectivasmadres.Segreganhaciaelinteriordel
cuerposustanciascalcreasqueprotegenalospliposencrecimientoydan
alarrecifegranrigidez.Seelevandesdeelfondohasta40m.Sus
habitantesvanmuriendodesdelapartebajaysolohayvidaenlaparte
superior.Losorganismosmantienenunequilibrioenelcrecimientodel
arrecifeparamantenerlaprofundidaddurantelasubsidencia.Loscorales
handejadounodelosregistrosfsilesquemejorseconocen.
Lasmedusassondecuerpogelatinosoysumamentedelicadoyviveen
todoslosmares.Sonformaspelgicasnadadoras.Tieneclulasurticantes
parasudefensa.

4.Graptolites
Esungrupoextinguido,denaturalezaincierta,queposiblementeno
merezcaserconsideradocomoungrupobsico.Elproblemaesquelas
partesconservadasarrojandudassobreelgrupoaquepertenecen.Se
mencionanporquehandejadounextensoregistrofsilyeranpobladores
importantesdelosmarespaleozoicos.

59.Platelmintos.Nemertinos.Nematelmintos.Troquelmintos.
Anlidos.
Ensumayorasonlosvermesogusanosdelaacepcinpopular,perosus
caracteresanatmicosbsicossontandistintosquesejustificasu
separacinencincogrupos.Enconjuntolosvermestienenenlaactualidad
extraordinariaimportanciaenlaeconomadelanaturaleza,perolamayora
sonformaspequeas,decuerpoblando,quedejaronescasoregistro
paleontolgico.

10.Briozoarios.
Sonformascoloniales,acuticas,ensumayoramarinas.Seasemejana
algunoscorales,perosonmscomplejosporquetienentrescapasdetejido
primario,enlugardedos,yunacavidadcentral(celoma)enelinteriordela
capamedia.Lascoloniassecretanestructurasesquelticas,quesefosilizan

confacilidad,yhandejadounregistroextraordinariamentecompletode
estegrupo.

11.Braquipodos.
Estasformasseparecenalasalmejasporquetienendosvalvasexternas,
peroadiferenciadeestas,cadavalvaesporlogeneralsimtricacon
respectoaunalneamediaysuanatomainternaestambindiferente.Al
igualquetodaslasconchasseconservanmuybienenestadofsilyhan
dejadounaexcelenteevidenciapaleontolgica.

12.Equinodermos.
Esungrupoextraordinariamentevariado,incluyeformastalescomolas
estrellas,loserizosylosliriosdemar.Ladiferenciacinderganosy
tejidosesdetipoavanzado.Poseensimetrabsicabilateral,generalmente
enmascaradaporotraradialpentmera.Laconservacindelcomplejo
esqueletodeplacascalcreas,queseformaenlacapamediadetejidos,
originuncompletoyprolongadoregistrofsil,

13.Moluscos.
Esenlaactualidadylofuedurantegranpartedelahistoriadelavida,el
msprsperoydominantedelosgruposprincipalmenteacuticos.La
modificacindealgunosdesuscaracteres,ascomoladisposicindesu
conchahadeterminadolaclasificacinenGasterpodos(caracol),Bivalvos
(almeja)yCefalpodos(pulpo,calamar).Suregistrofsilesextraordinario,
posiblementemejorqueeldecualquierotrogrupo.

14.Artrpodos.
Numricamenteeselmsprsperodetodoslosgrupos,puesincluyelos
insectos,muchomsdiversificadosqueelrestodelosanimalesen
conjunto.Estrepresentadoporloscangrejos,escorpiones,araasy
trilobites(extinguidos).Entresuscaractersticassecuentanlasdeposeerun
cuerpoarticulado,conpatasarticuladasyuncaparaznexterior
endurecido.Tienenlacabezaconunpardeantenasyuncoraznen
posicindorsalparahacercircularlasangrealolargodelcuerpo
(cangrejo).

15.CordadosoVertebrados.
Presentanunacomplejadiferenciacinderganosytejidosysimetra
bilateral,aloqueseagreganunaestructurabsicadesostnymovilidad,
formadaporunacolumnalongitudinal,interna,articulada,exceptoenlos
tiposmsprimitivos.Enelinteriordelacolumnaexisteuncordn
nervioso,lamdulaespinal,cuyasramificacionesonerviosvanatodoslos

lugaresdelorganismo,cuyaparteanterioreselcerebro,protegidoporla
cavidadcraneana.Larespiracinesbranquialopulmonarsegnelmedio
dondevivan.Elaparatocirculatorioconstadeuncentropropulsor,el
corazn,yunsistemadevenasyarterias.Lareproduccinesovparapara
unosyvivparaparaotros.
Incluyelospeces,anfibios,reptiles,avesymamferos.Sonlosanimalesde
mayorintersparaelhombre,necesariosparaconocersupropiaevolucin.
Elregistrofsilesbuenoengeneral.

Peces.
Cartilaginosos.
Esqueletocartilaginoso,pielsperasinescamas,notienen
vejiganatatoria.Ovovivparos.Ejemplos:Tiburn,Raya,Bagre,etc.
AparecenenelSilricoDevnico.
seos.
Esqueletoosificado,lnealateral,vejiganatatoria,cuerpocubierto
deescamas.Fecundacinexterna.AparecenenelJursico.Ejemplos:
Lenguado.Pejerrey.Corvina.Mero,etc.
Anfibios.
Tienenvidaacuticaensujuventudyvidaterrestreensuestadoadulto,
conrespiracinpulmonar.Pieldesnudayrepletadeglndulas.Sangrefra,
comolospeces.Tienecuatropatas,dosanteriores,cortas,ydosposteriores
mslargas.Vivenenparajeshmedos,pueselaguaysuscercanas
constituyensunaturalmediodevida.Luegodelletargoinvernal,ponenlos
huevosencuerposdeagua,envueltosenunamasagelatinosa.Lalarvaque
saledelhuevosellamarenacuajo.Alaspocassemanaselcuerpose
ensancha,lesalenlasextremidades,secaelacola,mientrasquelas
branquiassonreemplazadasporlospulmones.Sehatransformadoen
adultoypuedevivirfueraodentrodelagua.Eselprimerintentodel
mundoanimaldevivirentierrafirme.AparecenenelDevnicoyson
abundantesenelCarbonferoyPrmico
Urodelos:Salamandra(conformadelagarto),tritn,etc.
Anuros:Rana,Sapo,Escuerzo,etc.

Reptiles.
Cuerpocubiertodeescamas,quelosprotegedeladesecacin.Miembros
cortososinellos.Sonovparosuovovivparos.Sangreatemperaturadel
ambiente(fra).Representanlaindependenciadelmundoanimaldesu
relacinconelmundoacutico.Incorporanlafecundacininterna,el
desarrollodentrodeunhuevoconcscarayestnrecubiertosdeescamas
queimpidenlaprdidadeaguadelcuerpo.Tienensumayorimportancia
enelMesozoico
Sedividenenvariosgrupos:

Saurios.
Cuerpoalargadoycolacilndrica.Lasextremidadessirvenaunos
paracaminar,comoaloslagartos,yaotrosparaagarrarsealasramas,
comoaloscamaleones.Prpadosmviles,soninofensivosysealimentan
deinsectosymoluscos.
Ofidios.
Carecendeextremidades,prpadossoldadosytransparentes,que
lepermitenfijarlamirada.Cuerpocubiertodeescamasimbricadas.
Dilatacindelaboca(huesocuadrado),esfagoyestmagoquelepermite
tragarpiezasmsvoluminosasquesupropiocuerpo.Dientespequeos,
encorvadoshaciaadentro.Enlamandbulasuperiorlasespeciesvenenosas
tienendientesacanaladosparainyectarelveneno.Lenguaextensibley
bfida.Alimentacinexclusivamenteanimal,sobretodopresasvivas,que
tragansindestrozar.
Ejemplos:Vboras,Culebras,Serpientes.
Cocodrilos.
Mayortamao,gruesasescamasdorsalesylosdedosestn
unidosporunamembranaparanadar.Ladisposicininternadelasfosas
nasaleslespermiterespirarteniendolabocaocupada.Carnvorosferoces.
Quelonios.
Tienenelcuerpoencerradodentrodeuncaparaznseoque
constadedospartes:espaldar,muyconvexoypeto,aplanado.Las
mandbulassindientes,vancubiertasconpiezascrneascortantesque
formanunverdaderopico,paracortarlashierbasyfrutosqueconsume.
Depositasushuevosenplayasuhoyosquetapaconarena,dejandoalsolel
cuidadodeincubarlos.
Dinosaurios.
FuerondominantesenelMesozoicoyseextinguieronal
finaldelCretcico.Ocuparontodoslosnichosecolgicos.Haydinosaurios
detodoslostamaos,peroalgunasespecieslograrontamaosgigantescos
yllegaronapesar70toneladas.Sedistinguenherbvorosycarnvoros.

Aves.
Laadaptacindelasavesalvuelorepercutenotablementeensu
organizacinysobretodoenlaconformacindelesqueleto,deacusada
rigidezydepocopeso(huesosneumticos),necesariosparaelvuelo,
modificndoselasextremidadessuperioresenalas.Lossistemas
circulatoriosyrespiratoriosadquierengranperfeccin,permitiendo
mantenerconstanteunatemperaturaelevada.Tienenelcuerpocubiertode
plumas,devariostipossegnsusdiversosfines(remeras,timoneras,
plumn,etc.).Elpico,cubiertodeunestuchecrneo,varaporelgnerode
vidacomoinstrumentodeprensin,dedefensaydeconstruccin.Enel
aparatodigestivoespeculiarelbuche,expansindelesfago,dondelos
granosyotrosalimentosempiezanaablandarse.Carecendedientes.Los
huevoscontienengrancantidaddesustanciasdereserva.Elhuevoconsus
cubiertasconstituyeunaeficazproteccinparaeldesarrollodelasaves.De
acuerdoalaadaptacindelasavesadistintosambientesofunciones,sus

picosypatasseadecuanacadaunadeellas.Porejemplo,pataspalmpedas
paralasnadadoras,alasparanadarenlospinginos,etc.Lasavesms
antiguas,comoelarqueopterix,quevivienelJursico,poseandientesy
otroscaracteresquelasrelacionangenticamenteconlosreptiles.

Mamferos.
Tienenelcuerpocubiertodepelosyconstituyenlaclasemselevadaen
organizacin.Tienenunrganomuscularodiafragmaalserviciodela
respiracin,queseparalacavidadtorxicaconpulmonesycorazndela
cavidadabdominal.Sonvivparosylascrassealimentandelaleche
materna,segregadaporlasmamas.Lasglndulasmamariasdifieren
considerablementeencuantoalnmeroydistribucinquedependendelos
hijosobtenidosencadaparto.Lospeloscontribuyenamanteneruna
temperaturaconstante,cercanaalos37C.Lacirculacinsanguneaes
cerradaycompletaylarespiracinpulmonar.Elcuerpoestsostenidopor
cuatropatasparalamarchayenalgunosgruposhansidomodificadaspara
adaptarlasalavidaacuticaoarea.Lamayoratienedientes,cuyo
nmero,formaydisposicinvarabastantesegnsusfunciones.Cada
especiemantienecaracteresdentalesestables,quesonimportantesparasu
clasificacin.Tienengrandesarrollodeloscentrosnerviososymayor
volumenquelosanteriores(aves,reptiles,etc.).
Lasnumerosasadaptacionesdelosmamferosconducenporladoaformas
detamaospequeosymuyespecializados,yporelotro,algrupodelos
Primates(monossuperioresyelhombre),devidaarborcolaydecaracteres
pocoespecializados,comoladentaduraomnvora,mientrasqueporel
contrario,elcerebroestaltamenteorganizado,conlaconsiguiente
transformacindelcrneo.
LosmamferosmsprimitivosaparecieronenelJursico.

REINOVEGETAL
LaPaleobotnicaestudialosvegetalesfsilesypuedeconsiderarsecomoel
medioparaconocerlahistoriadelReinoVegetal.
Losfsilesvegetalesmsfrecuentessonlaspetrificacionesdetallosy
troncosylasimpresionesoimprontasdetallosyhojas.
Lasdivisionestaxonmicassonlassiguientes:

1.Talfitas.
Seincluyenorganismosvegetalesenloscualesaunnohaydiferenciacin
deraz,talloyhojas.Sonimportantesporelelevadonmerode
representantesylagrandiversidaddetiposmorfolgicos.Tienenmayor
importanciadiagnsticalasDiatomeas,Dinoflagelados,Silicoflagelados,
etc.Puedentenerunasimpleagrupacindeclulasoserunicelulares.

AgrupaatodoslosorganismosmsinferioresdelReinoVegetal:bacterias
(bacilos),algasuniopluricelulares,etc.Lasalgasalcanzanatenercierta
tendenciaadiferenciacindeclulas,presentandoungrupobastante
heterogneo,delcualhanpodidoaparecerlosprimerosvegetalesque
conquistaronlatierrafirme.
SeconocendesdeelPrecmbrico.

2.Briofitas.
Sediferenciasdelasalgasporquevivenentierra,encortezas,enambientes
hmedos,excepcionalmenteenelaguaypresentanunadiferenciacin
rudimentariaentallitosyhojas,peroaunconfijacinpormediode
rizoides.Tienenclorofila
Conlaconquistadelatierraseproducencambiosprofundosenlos
organismosvegetalesmejorresistenciamecnicaalosagentesadversos,
aumentodetamao,defensaoregulacindelatranspiracinyevaporacin,
mayorsuperficieparalafotosntesis.
SeconocendesdeelPaleozoico

3.Pteridfitas
Seproduceladiferenciacinentallo,razyhojas.Seadquierehbito
arbustivoyaunarborescente.Losesporangioslleganadisponersesobre
ramasuhojasmodificadas.Lasestructurastantoareascomosubterrneas
sediversificandetalmaneraqueprcticamentecubrierontodaslas
posibilidadesmorfolgicasqueostentanactualmentelosvegetalesms
evolucionados.Puedenseracuticas,terrestresyaunepfitas.
LosrepresentantesmsantiguosselocalizanenelDevnico.Tienensu
acmenCarbnicoyPrmicoyalgunoslleganalPresente.
LoshelechosparticipandeestaDivisinyrenenunconjuntonumerosode
vegetalesqueenelpasadogeolgicofueronconstituyentesflorsticos
importantesapartirdelPaleozoico.Vivenengeneralalasombrade
plantasdemayortamao.
Sonindicadoresdehumedad,temperatura(clida),sombrayavecesde
ambientesacuticos.

4.Gymnospermas.
PresentanunestadioevolutivomsavanzadorespectoalasPteridfitas,
comolapresenciavulosenlosesporofitos,lareduccindelgametofitoy
lafertilizacindelmismosobrelaplantamadre.Tomangrantamao
sostenidasporelleosecundario.Tienenhojasfiliciformesoenteras,de
grantamao,conunagruesacutculaepidrmica.Laformacinde

estructurastipoconoesnotableenciertosgrupos.Tienensacospolnicos
enlugardelasesporasdelasPteridfitas.IncluyealasCycasyConferas
entreotrosvegetales.
AparecieronenelDevnicosuperioryfueronconstituyentesimportantes
enlasasociacionespaleoflorsticastantopaleozoicascomomesozoicas.en
EnelCenozoicohansidorelegadasaunsegundoplanoporlas
Angiospernas.

5.Angiospermas.
Sonlosvegetalesmsdesarrollados.Sucaractersticaprincipaleslaflor,
conunaestructuracerrada(ovario)queprotegelosvulosdeunamanera
msperfectayladoblefecundacin.Lasplantaspuedenserarborescentes,
arbustivasoherbceasyvivenentiposextremosdeclima.Puedenviviren
tierra,sobreotrosorganismosyenelagua.
Lahojaesotrorganoquesedesarrollnotoriamentealcanzandoaveces
tamaosdesmesurados.Enlaenormegamadeestructurasfloralespodemos
encontrardiferentesnivelesogradosdeorganizacin.
Losprimerosrestosdeangiospermasseubicancerteramenteenel
Cretcicoinferioralto.LasAngiospermashalladasenelAlbiano(K)
puedenserreferidasengranparteafamiliasyaungnerosactuales.Este
hechoimplicalanecesidadderealizarunestudioprofundodelasplantas
vivientesparaefectuarestudiosseriosdelasformasfsiles.

REINOFUNGI(HONGOS)
Ensugranmayoranosonaptosparalafosilizacin.Suelenencontrarse
sobrehojasytroncos.

ESTRUCTURASORGNICAS.FSILES.
Lasestructurasorgnicashalladasenlasrocassonlosfsiles(dellatn
fossilis:obtenerexcavando),queconstituyendemostracionesdelavida
pasada.Denominamos
FSIL
atodorestooimpresindeunorganismo
quevivienpocasgeolgicaspasadas,ascomoacualquierotroindicio
desuexistenciaquesehayaconservadoenlacortezaterrestre.
Elconjuntodefenmenosfsicoqumicosporloscualesunorganismopasa
alestadofsilsedenomina
FOSILIZACIN.
Notodoslosseresdel
pasadosehanconservadofsilessinounamnimaproporcindeellos,
habiendoexistidogruposenterosquenohandejadorepresentacinalguna
enlasrocas.
Estasestructurasformanpartedelasrocasysonfamiliaresalosestudiosos
delasrocassedimentarias.Puedenconstituirunapartemenordelos
sedimentos,ointegrarlosensumayorparte.Engeneral,elgelogoal
medirunperfildescribelaaparicindelosrestosfsileseidentificasu

pertenenciaaungrupo,comomoluscosocorales,helechos,etc.Las
afinidadestiempoestratigrficasdelasunidadesdeunaseccinmedidase
determinanmscomnmentepormediodelapaleontologaydeben
aprovecharsetodaslasoportunidadesquetiendanarefinarladivisin
bioestratigrficaporzonasdelacolumnaestratigrficacomprendida.Las
coleccionesdelosafloramientosmedidosdebenlimitarsealosejemplares
representativosdelosgnerosyespeciespresentes,anotandolaabundancia
relativadecadauno.Ciertostiposdefsiles,comolosbriozoarios,los
coralesylosforaminferosmsgrandes,requierentcnicasdelaboratorio
(microscpicas)parasuidentificacin.Sisebuscanmicrofsilessedeben
recogermuestrasderocasapropiadasparaexaminarlascontcnicasde
laboratorio.
Elpetrlogodebereconocerfsilesencortesdelgados,ydesu
composicin,conservacinymododepresentarsedebeobtenermayores
datossobreelorigendelarocaqueloscontiene.
Losfsilessonindispensablesparaclasificarycorrelacionarlas
formacionessedimentariasdistribuidasportodoelmundo.Sondegran
utilidadlos
fsilesgua
quehanlogradounadistribucingeogrficamuy
ampliaapesardesumuybreveexistencia.
Elestudiodelasfaunasyflorasfsileshaceposiblelasideasdela
distribucindemaresycontinentesdurantedistintosperodosgeolgicosy
hastapermiteinferirdeduccionesrespectodelosclimasreinantesenellos.

Composicinymododepresentacin
Losfsilespuedenestarenterradosyconservarserelativamenteinalterados,
comoconchillas,generalmentecalcreas,huesos,dientesyvegetalesque
sonfosfticososilceosoquitinosos.
Lasestructurasorgnicaspuedenestarcompletamentereemplazadasdetal
maneraquelacomposicinactualdelosfsilesnoguardaningunarelacin
conlacomposicinoriginal.Talesreemplazos(petrificaciones)sonen
verdadsegregacionesdeloscomponentesmineralessecundariosdelas
rocas.Laslice,loscarbonatosylossulfurosdehierroseencuentranentre
losmaterialesreemplazantes.
Cualquierestructuraorgnicapuededejaruna
impresinoimpronta
sies
presionadasobreunmaterialblando.Soncomunesenrestosdepecesyde
hojasytallosdevegetales.
Enmuchoscasosnoseencuentralaestructuraorgnicaoriginalnisu
estructuradereemplazo.Encambio,seencuentrancavidadesdenominadas
moldes
,formadasporlaeliminacinensolucindelasestructuras
originales.Losmoldesmuestranlaformayornamentacindelcuerpo
original.Sielmoldeseencuentrarellenodemateriaextraa,elrellenose
denomina
calco.

Cualquierestructuraproducidaporunorganismoesunfsil.Deahquelos
rastros,huellasycuevas
seantambinfsiles.Losrastrossonimpresiones
dejadossobrematerialfrescoporlasextremidadesdeavesyotros
animales.Lashuellassonmarcasmsomenoscontinuasdeorganismos
quetransitan.Sellamanicnitaseicnologaeselestudiodelasrastrilladas
fsiles.
Ciertosreemplazosllamados
tubos
puedenoriginarsepororganismosque
vivensobrearenaysealimentandelfangosubyacente.
Lascuevassedetectangeneralmenteporuncambiodecomposicin
litolgicadeformamsomenoscilndrica.
Lasbolitasfecalesoexcrecionesorgnicas(cuerposalargadosy
esculpidos)seencuentranenrocassedimentariasdondesehanfosilizados.
Loscoprolitossoncomponentesrelativamenterarosdelasrocas
sedimentarias.

Petrologadelosfsiles
Lasalgascontribuyencongrandeseimportantescantidadesdecarbonato
decalcioalosarrecifesactuales,yalosdepsitosclsticosdecalizasque
derivandeestosarrecifes.
Dentrodelasestructurasatribuidasalaaccindelasalgassecuentanlos
estromatolitos.Parecenserlaminares,deformavariadayseproducenpor
unagregadodealgasazules.

Losorganismoscomodocumentosdemedioambiente
Losfsileshanmerecidolaatencindelospaleontlogosparala
clasificacintaxonmica(clase,familia,gnero,especie)ycomo
documentoscronolgicos,perotambinalosgelogoslesinteresancomo
documentosdelmedioambiente.Paraestefinelgelogoenelcampodebe
ampliarlasobservacionessobrelapresenciadefsiles,suabundancia,su
formadeconservacin,tamao(adultosyencrecimientoojuveniles),
condicionesexternascomoroturaodesgaste,disposicinespacialy
orientacin,unasolaespecieodistintasespecies,etc.
Losorganismosvivenrodeadosporunconjuntodecondicionesfsicasy
biolgicasqueconstituyensuambiente.Ensentidoampliopodemos
reconocerlosambientesACUTICOYTERRESTRE,esteltimo
abarcandoelmedioareo,puesnoexisteningnorganismoqueutiliceel
airecomomedioexclusivodevida.Elambienteacuticopuededividirsea
suvezenlosambientesMARINOydeAGUADULCE,existiendo
ademsambientesdetransicindondesemezclanlascondicionesde
existenciapresentesenalgunosdelosmediosmencionados.
Losfsilesarrojanluzacercadelapresenciaoausenciadecorrientesde
fondo,sufuerza,direccinyprofundidaddelagua.Loscriteriosparala

interpretacinnosoncompletosniconcordantes.Lasconchasmacizasde
losmoluscos,porejemplo,sedicequesonindicadorasdeaguaspoco
profundasyagitadas,mientrasqueenaguasmsprofundasytranquilas,las
conchillastiendenaserdelgadasyfrgiles,yseencuentranintactasy
articuladas.
Elhbitoperforantedemuchasformasquevivenenfondosarenosospuede
serunaformadedefensaodealimentacin.
Laposicindelfsilsugierelapresenciaoausenciadecorrientes
(orientacinpreferencialdelosrestosono).Laseleccinolafaltade
seleccindelosrestosfsilesylaarticulacindevalvasorestosseososu
desarticulacinpuedenserindiciosdelaimportanciadelaaccindelas
corrientes.
Lamayoradelasinterpretacionesdelosorganismosfsilessehanbasado
enanalogasconformasvivientes.Entodoslosestudiosdefsilesdebe
tenersecuidadoaldiscriminarentreformasindgenasylasquehansufrido
desplazamientosyhansidointroducidasenunambienteextraoaaquelen
quehancrecido.