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Universidad de La Salle

Facultad de Filosofa y Humanidades

Maestra en Filosofa

Filosofa Moral

John Fredy Hoyos A.

Spinoza tico: poder de obrar, razn y afectos

Introduccin

El texto busca defender la tica de Spinoza como una tica de los afectos y la composicin
cooperativa entre los seres humanos y los seres vivos. En oposicin a la moral tradicional que
impone jerarquas entre los seres y crea valores trascendentales. De este modo nos encontramos
con una propuesta innovadora que orienta la accin humana no nica y exclusivamente mediante
la razn sino a travs de la adecuada composicin de los afectos humanos.

En la primera parte buscamos analizar el poder de obrar como una capacidad esencial del ser
humano, pero sobre todo de los cuerpos para perseverar en su ser, es decir, afirmar su existencia.
Tal vez sea esa la primera actitud tica que defendemos con Spinoza. Cmo aumentar nuestro
poder de obrar? La respuesta es clara: siendo causa de nuestros afectos y no efecto de ellos,
ampliando nuestras relaciones humanas y sociales basadas en la alegra como afecto fundamental,
alejndonos de la tristeza. La tica de Spinoza es una tica de la alegra. De estos aspectos nos
ocuparemos en la segunda parte del texto. Finalmente, insistiremos en la composicin como una
actitud tica en la que razn y afectos pueden contribuir a alcanzar la felicidad para los seres
humanos.

1. El poder de obrar como esencia del ser humano

No sabemos de lo que es capaz un cuerpoPara Spinoza el ser humano es una esencia singular
que se define no tanto por lo que es sino por lo que puede llegar a ser. En otras palabras, el ser es
potencia, su esencia consiste en ser capaz de algo: cada cosa se esfuerza, cuanto est en ella, por
perseverar en su ser (Eth 3p61). Los seres se definen por lo que pueden, cualitativa y

1 Sigo el ejemplo de citacin del profesor Germn Bula en el que Eth, es la abreviatura de Ethica, el
primer nmero se refiere a una de las cinco partes de la tica y la p hace referencia a la proposicin y su
nmero.
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cuantitativamente. Siguiendo la interpretacin de Deleuze podemos afirmar que los seres

humanos son como pequeos paquetes de potencia. La potencia es igual a decir qu tengo, qu
puedo. Es la cantidad de potencia la que distingue a un existente de otro existente. Spinoza afirma
frecuentemente que la esencia es potencia (Cfr. Deleuze, 2003:50-51).

Dos consecuencias se derivan de la comprensin del ser humano como potencia: i) el ser humano
no es un ser predeterminado, un ente a priori que ha venido al mundo para realizar un plan
establecido por un ser externo (Dios) o por una fuerza exterior y ii) el ser humano es por el
contrario un proceso, algo por realizarse, es puro devenir, no es pensamiento ni corporalidad, es
una actividad, que se manifiesta paralelamente como pensamiento y corporalidad (Bula,
2012:205). Por lo tanto debemos tener presente esta relacin entre el pensamiento y la
corporalidad en la tica de Spinoza: no slo la razn regula nuestro obrar, no slo la emocin
regula nuestro obrar, se trata ms bien de una composicin de estos dos elementos: Ni el cuerpo
puede determinar el alma a pensar, ni el alma al cuerpo al movimiento ni al reposo, ni a nada ms
(si lo hay) (Eth 3p2).

De ah que la tica sea una bsqueda del conocimiento de los afectos de nuestro cuerpo, de sus
capacidades para descubrir paralelamente los poderes del espritu que nos son desconocidos (Cfr.
Deleuze, 2001:28). Se reconoce entonces al ser humano como un ser de deseo, aspecto que no
conlleva ningn problema negativo. Sin embargo, la dificultad de no saber conducir la propia
vida radica en el hecho de que los hombres son muchas veces efectos de relaciones externas, pero
no causa de sus relaciones. Por tanto el hombre requiere desear adecuadamente, mas no alejarse
de las emociones. Para lograr tal propsito es necesario hacer uso de la razn como facultad que
me permite orientar mi potencia hacia relaciones que aumentan mi poder de obrar: La razn no
es un conjunto de ideas; la razn es forzosamente un conjunto de afectos: es decir, ella es la
forma bajo la cual la potencia se efecta en tales o cuales condiciones (Deleuze, 2001:63).

Ser causa y no efecto de mi felicidad, tal podra ser la afirmacin que resume la actitud tica de
Spinoza. En sntesis, al concebir al ser humano de una forma dinmica, como un devenir, un ser
en construccin, Spinoza rechaza la idea tradicional de una tica que termina convirtindose en
moral. No hablamos de esencias, sino de procesos. La esencia nos conducira una forma de ser
determinada que implica ocupar un lugar determinado en el mundo y la sociedad. En total
oposicin la tica se ocupa de lo que puede llegar a ser el hombre, de su poder de obrar. Ahora la
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pregunta fundamental es cmo aumentar el poder de obrar del ser humano? Es decir, cmo
puede perseverar en su ser-potencia, en su ser causa y no efecto?

2. El poder de los afectos: alegra o tristeza?

La moral al poseer un carcter esencialista establece jerarquas entre los seres y nos ofrece leyes
de conducta, nos indica un deber ser. Esto es posible gracias a la racionalidad humana que regula
y orienta la vida humana; el ser humano es definido exclusivamente por su facultad racional. En
oposicin, la tica nos invita a perseverar en nuestro ser, nunca nos dir cmo debemos ser. No
hay cabida a ningn tipo de trascendencia ni jerarqua, es el hombre quien debe hacerse cargo de
su propia existencia. Podramos afirmar que en Spinoza se hace uso de una racionalidad de las
emociones o de los afectos. Veamos cmo se manifiesta ese tipo de racionalidad en las acciones
humanas.

Hemos visto que los seres se definen por su poder de obrar, por su potencia. Ahora bien, los seres
pueden ser afectados o afectar a los dems; deben distinguirse dos tipos de afecciones: las
acciones, que se explican por la naturaleza del individuo afectado y derivan de su esencia, y las
pasiones, que se explican por otra cosa y derivan del exterior (Deleuze, 2001:38). Ambos tipos
de afecciones pueden variar de acuerdo con las relaciones que los individuos establezcan entre s.
En el caso particular de la tica nos interesan las pasiones porque de ellas depende la accin
humana y sus relaciones con el exterior. Identificamos dos clases de pasiones, las pasiones tristes
y las pasiones alegres. Ambas se ubican en el plano de los procesos de los seres humanos y all
radica la clave de una vida buena y feliz.

Los pequeos paquetes de potencia que son los seres humanos logran ponerse en accin gracias a
los afectos, a las pasiones que intervienen en nuestra vida. No es la razn la que lleva al hombre a
actuar, son sus afectos. De qu manera debo conducir entonces mis afectos? Hallamos
orientaciones, no prescripciones: lo que dispone al cuerpo humano de tal suerte que pueda ser
afectado de muchsimos modos, o lo que lo vuelve apto para afectar los cuerpos externos de
muchsimos modos, es til al hombre; y tanto ms til cuanto ms apto vuelve al cuerpo para ser
afectado y para afectar a los otros cuerpos de muchsimos modos; y, por el contrario, es nocivo lo
que vuelve al cuerpo menos apto para eso (Eth 4p38). De otro modo: busca componer tus
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relaciones de tal manera que tus afectos aumenten tu poder de obrar y puedas a su vez afectar a
otros.

Ponemos en prctica este consejo cuando vivimos. La tica es autntica accin, por tal motivo los
afectos son experiencias vividas y no productos de la conciencia. Con precisin el afecto es el
aumento o disminucin de mi potencia; es un paso de un estado a otro. Los afectos que son
aumentos de potencia son denominados alegras, los afectos que son disminuciones de mi
potencia son denominados tristezas (Deleuze, 2003:79). Cuando mi ser se compone con otro que
me conviene estoy aumentando mi poder de obrar y siendo afectado por la alegra. Aparece la
tristeza en mi vida cuando un ser descompone mis relaciones. He ah los dos afectos-pasiones que
componen las acciones humanas.

De acuerdo con Deleuze la principal denuncia de la tica de Spinoza es la tristeza. La moral nos
conduce a la tristeza cuando nos impone normas y leyes que poco convienen con nuestro ser y
limitan nuestro poder de obrar. Por doquier abundan los hombres de la tristeza y el resentimiento
que buscan dominar y juzgar la vida. Ellos tienen que entristecer la vida de alguna manera! El
tirano necesita la tristeza de sus sujetos; el sacerdote necesita la tristeza del hombre en relacin
con su propia condicin, necesita introducir el remordimiento. El esclavo es hombre del
remordimiento y de la stira (Deleuze, 2003:40). Para Spinoza estos modos de ser juzgan la vida
y ella no es objeto de juicio, no es juzgable. En la tica se presenta un hombre potente, amante de
la vida y la alegra.

Perseverar en la composicin de relaciones adecuadas que aumenten nuestro poder de obrar y nos
conduzcan a la alegra es todo un reto para el hombre porque constantemente es conducido hacia
la tristeza. Qu hacer? Cmo podemos perseverar en nuestra potencia? El primer paso podra
consistir en hacer uso de la racionalidad de los afectos para tomar conciencia de los procesos a
los cuales se halla vinculado el ser humano. Recordemos que la tica se enmarca en un plano de
inmanencia en el que todos los seres se relacionan en todo momento. El segundo paso estara
enfocado en buscar ser causa de mis afectos, es decir, afectar a otros y ser afectado de manera
til. Al ser afectado por otro ser y componer mis relaciones con l puede resultar otra
individualidad ms potente que nos conviene mutuamente. Y el ltimo paso que se une al
anterior, radica en la capacidad de orientar la razn con plena libertad para elegir la vida en
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comn: la sociedad es el conjunto de las condiciones bajo las cuales el hombre puede efectuar su
potencia de la mejor manera (Deleuze, 2003:57).

3. tica de la composicin: razn y afectos

Con trminos ms contemporneos podramos afirmar que la tica de Spinoza se basa en la

cooperacin: cuanto ms extiendo mis relaciones y logro incrementar mi poder de obrar con otros
soy ms feliz. La felicidad se alcanza con otros, en relaciones de cooperacin que se construyen
sobre la base de la alegra. En primer lugar, la cooperacin se manifiesta en el ser humano
mismo. Compuesto de pensamiento y corporalidad, ambos elementos actan paralelamente, sin
jerarquas, se complementan en el intercambio constante de afectos, acciones y pasiones. El
hombre acta haciendo uso de su razn y de sus emociones. En segundo lugar, al comprender los
vnculos de los que hacemos parte entramos en un proceso de crecimiento y cooperacin
continuo: la actividad tica consistir en producir y reconocer juegos de suma positiva, en dejar
de ver el mundo como un agregado de sustancias independientes para verlo como una totalidad
interdependiente (Bula, 2012:210). En efecto, recordemos que en sociedad podemos efectuar
nuestro poder de obrar de la mejor manera. En ese sentido, la tica deviene poltica. Si bien la
organizacin poltica surge del acuerdo y el consenso, es vital que la red de relaciones se
construya sobre la base de la cooperacin libre entre los individuos. En tercer lugar, la bsqueda
de la felicidad resulta una tarea colectiva. En la medida en que soy consciente de los vnculos
cooperativos puedo extender mis relaciones y velar porque estos crezcan y se fortalezcan para mi
beneficio y el beneficio de los dems. Finalmente, vale la pena preguntarnos con Deleuze: cmo
puede un ser atraer a otro a su mundo, aun conservndole o respetando sus propios mundos y sus
propias relaciones? El problema se extiende no slo en el mbito social sino en el natural. Cmo
extender nuestras relaciones de cooperacin con la naturaleza y los seres vivos y no vivos? No
aumentaramos nuestro poder de obrar al combinar lo artificial del hombre con su vnculo
natural?

Una tica y no una moral, de eso habla Spinoza tico. tica porque nos recuerda que somos
potencia y no esencia. Se trata de todo un reto individual y colectivo. Cmo ser causa de mi
propia vida, cmo aumentar nuestro poder de obrar en las relaciones cotidianas que nos
constituyen a diario. No estamos atados a ningn tipo de trascendentalidad que encadena nuestra
vida a un fin ms all de nuestra realidad y nos hace triste. tica porque soy ms que un yo que
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habita el mundo, soy parte de una red en la que podra decir nosotros. Cuando soy consciente de
esa realidad soy ms potente, ms feliz, ms alegre.

Referencias
- Bula, Germn. 2012. Spinoza: empoderamiento y tica de la composicin. Revista Universitas
Philosophica. N 58, Ao 29: 197-215.
- Deleuze, Gilles. 2003. En medio de Spinoza. Buenos Aires: Ediciones Cactus.
- ____________. 2001. Spinoza: filosofa prctica. Barcelona: Tusquest editores.
- Spinoza, Benedictus.2011. tica; Tratado teolgico-poltico; Tratado poltico Editorial. Madrid:
Editorial Gredos.