La mquina de escribir es un

dispositivo mecnico, electromecnico o electrnico, con un conjunto de teclas

(llamadas tipos) que, al ser presionadas, imprimen caracteres en un documento,
normalmente papel. La persona que opera una mquina de escribir recibe el
nombre de mecangrafo.

Las mquinas de escribir fueron herramientas indispensables en las oficinas de

todo el mundo, as como para la literatura, el cine, el periodismo, el teatro y
cualquier actividad que requiriera escribir desde finales del siglo XIX y casi todo el
siglo XX. En la dcada de los ochenta los procesadores de
texto para computadoras personales reemplazaron casi totalmente a las mquinas
de escribir en los pases desarrollados, aunque en otras regiones su uso no se vio
afectado por el poco avance de las nuevas tecnologas hasta entrado el siglo XXI.

Computadora

La computadora1 2 (del ingls: computer; y este del latn: computare,3 'calcular'),

tambin denominada computador4 1 u ordenador5 6 (del francs: ordinateur; y
ste del latn: ordinator), es una mquina electrnica que recibe y
procesa datos para convertirlos en informacin conveniente y til que
posteriormente se envan a las unidades de salida. Un ordenador est formado,
fsicamente, por numerosos circuitos integrados y otros muchos componentes de
apoyo, extensin y accesorios, que en conjunto pueden ejecutar tareas diversas
con suma rapidez y bajo el control de un programa (software).
Dos partes esenciales la constituyen, el hardware, (hard = duro) que es su
composicin fsica (circuitos electrnicos, cables, gabinete, teclado, etctera) y
su software, siendo sta la parte intangible (programas, datos, informacin, etc.).

Desde el punto de vista funcional es una mquina que posee, al menos,

una unidad central de procesamiento, una memoria principal y algn perifrico o
dispositivo de entrada y otro de salida. Los dispositivos de entrada permiten el
ingreso de datos, la CPU se encarga de su procesamiento (operaciones
aritmtico-lgicas) y los dispositivos de salida los comunican a otros medios. Es
as, que la computadora recibe datos, los procesa y emite la informacin
resultante, la que luego puede ser interpretada, almacenada, transmitida a otra
mquina o dispositivo o sencillamente impresa; todo ello a criterio de un operador
o usuario y bajo el control de un programa.
Ordenador personal, vista del hardware tpico.
1: Monitor
2: Placa madre
3: Microprocesador o CPU
4: Puertos IDE
5: Memoria RAM
6: Placas de expansin
7: Fuente de alimentacin
8: Unidad de disco ptico
9: Unidad de disco duro, Unidad de estado slido
10: Teclado
11: Ratn

Software

Se conoce como software1 al equipo lgico o soporte lgico de un sistema

informtico, que comprende el conjunto de los componentes lgicos necesarios
que hacen posible la realizacin de tareas especficas, en contraposicin a los
componentes fsicos que son llamados hardware.

Los componentes lgicos incluyen, entre muchos otros, las aplicaciones

informticas, tales como el procesador de texto, que permite al usuario realizar
todas las tareas concernientes a la edicin de textos; el llamado software de
sistema, tal como el sistema operativo, que bsicamente permite al resto de los
programas funcionar adecuadamente, facilitando tambin la interaccin entre los
componentes fsicos y el resto de las aplicaciones, y proporcionando
una interfaz con el usuario.

El anglicismo software es el ms ampliamente difundido al referirse a este

concepto, especialmente en la jerga tcnica; en tanto que el trmino sinnimo
logicial, derivado del trmino francs logiciel, es utilizado mayormente en pases
y zonas de influencia francesa. Su abreviatura es Sw.

Hardware

La palabra hardware en informtica se refiere a las partes fsicas tangibles de

un sistema informtico; sus componentes elctricos, electrnicos,
electromecnicos y mecnicos.1 Cables, gabinetes o cajas, perifricos de todo tipo
y cualquier otro elemento fsico involucrado componen el hardware;
contrariamente, el soporte lgico e intangible es el llamado software.

El trmino es propio del idioma ingls, su traduccin al espaol no tiene un

significado acorde, por tal motivo se lo ha adoptado tal cual es y suena. La Real
Academia Espaola lo define como Conjunto de los componentes que integran la
parte material de una computadora.2 El trmino, aunque sea lo ms comn, no
solamente se aplica a las computadoras, tambin es a menudo utilizado en otras
reas de la vidia diaria y la tecnologa. Por ejemplo, hardware tambin se refiere a
herramientas y mquinas, y en electrnica hardware se refiere a todos los
componentes electrnicos, elctricos, electromecnicos, mecnicos, cableados y
tarjetas de circuito impreso o PCB. Tambin se considera al hardware como uno
de tres pilares fundamentales en diseo electrnico. Otros ejemplos donde se
aplica el trmino hardware son: un robot3 4, un telfono mvil, una cmara
fotogrfica, un reproductor multimedia o cualquier otro dispositivo electrnico.
Cuando dichos dispositivos procesan datos poseen adems
de hardware, firmware y/o software.

La historia del hardware de computador se puede clasificar en cuatro

generaciones, cada una caracterizada por un cambio tecnolgico de importancia.
Una primera delimitacin podra hacerse entre hardware principal, como el
estrictamente necesario para el funcionamiento normal del equipo, y
el complementario, como el que realiza funciones especficas.

Un sistema informtico se compone de una unidad central de procesamiento (UCP

o CPU), encargada de procesar los datos, uno o varios perifricos de entrada, los
que permiten el ingreso de la informacin y uno o varios perifricos de salida, que
posibilitan dar salida (normalmente en forma visual o auditiva) a
los datos procesados. Su abreviatura es Hw.