estudia el conjunto de normas jurdicas que definen determinadas conductas como infracciones (delitos o faltas) y dispone la aplicacin de sanciones (penas y medidas de seguridad) a quienes lo cometen.
El Derecho Penal aparece como el medio de
control ms drstico, al cual se debe recurrir en ltima instancia cuando todos QUE ES EL DELITO? los dems medios de solucionar el Como indica Zaffaroni, el delito es una problema han fracasado (ultima ratio). conducta tpica, antijurdica y culpable. Esta nocin nos indica el orden en que debemos formular las preguntas para El Derecho Penal se compone de la suma de determinar si hubo delito en un caso todos los preceptos que regulan los concreto: presupuestos o consecuencias de una conducta conminada con una pena o medida Debemos preguntar si hubo conducta, ya que de seguridad. si falta el carcter genrico del delito nos encontramos ante el supuesto de falta de conducta y, consecuentemente, no FUNCIONES DEL DERECHO PENAL corresponde continuar con el estudio. Luego debemos inquirir si la conducta est El Derecho Penal realiza su misin de proteccin individualizada en un tipo penal, pues en de la Sociedad, castigando las infracciones ya caso contrario nos encontraremos con una cometidas, por lo que es de naturaleza represiva. conducta atpica. En segundo lugar, cumple esa misma misin por Si la conducta es tpica, cabe preguntar si medio de la prevencin de infracciones de posible es antijurdica. comisin futura, por lo que posee naturaleza Cuando se tiene una conducta tpica y preventiva. antijurdica (un injusto penal) cobra sentido preguntar si es reprochable al Ambas funciones del derecho Penal no son autor, es decir, si es culpable ya que en contradictorias, sino que deben concebirse como los supuestos de inculpabilidad el injusto una unidad. no es delito.
El Derecho Penal tiene una funcin represiva, en .
tanto interviene para reprimir o sancionar el delito ya cometido. Pero esta funcin represiva siempre va acompaada de una funcin preventiva, pues con el castigo del delito se pretende impedir tambin que en el futuro se cometa por otros o por el mismo delincuente.