Algo de la historia de Olkun en Cuba

Publicado el diciembre 5, 2011por oduafunmi

Publico a continuacin, un artculo

que ha circulado en la red, bsicamente en idioma ingls, sobre la historia del culto de Olkun en

Cuba. Como sus datos me parecen fidedignos, pens que era dable traducirlo y ponerlo a

disposicin de los lectores hispanoparlantes. Hice algunos comentarios, anotaciones,

correcciones o apreciaciones, entre parntesis con la marca NE nota de edicin.

Lamentablemente, nadie ha dado el crdito al autor original del trabajo, por lo cual sera bueno

que alguien nos lo dijera.

SS, Oduafunm

TRADUCCIN: Oduafunm

EDICIN Y COMENTARIOS: Oduafunm

AR OLKUN

El pueblo de Regla sirvi de puerto de entrada, donde se les removan las cadenas a esclavos recin

llegados. Era un autntico poblado africano integrado, tanto por esclavos, como negros libertos, la

mayora de origen gbd e jb. Fue ah donde se asentaron muchas piedras angulares de la

religin africana en Cuba. Regla fue llamada Ar Olkun (los familiares de Olkun) y la ciudad de

La Habana, del otro lado de la baha era llamada Ar-l (los ciudadanos importantes). Matanzas,

por su parte, era conocida como Ar Ataare (gente de las pimientas).

En Regla el cabildo encabezado por una sacerdotisa de s (contradictoria aseveracin, en

virtud de la traduccin del ork de la misma que sigue a continuacin, NE) Doa Victoriana
Rosala fune-war-ko-n-do (Aquel que proviene de btl y encuentra lo que busca en

distantes y anchos campos)

(Detalle, fun se usa como prefijo en nombres femeninos de lbtl, wri puede significar

prestar homenaje a un rey, adorar, y ko-n-do, dependiendo de los tonos una gran porra, un

cuchillo plegable o incluso pequeo y redondo, lo cual da mucho margen para la especulacin,

NE)

form uno de los ms importantes pilares del mundo lkm. Ella introdujo la presentacin de

ms r en el ritual de iniciacin de los sacerdotes y comenz a organizar los rituales del proceso

de consagracin introduciendo cantos y procedimientos.

Una sacerdotisa de Yemja slo conocida como b-ti-inu-ayaba

(miembro de la familia que desde su estmago es reina o incluso Reina desde la barriga, lit.

miembro, familiar, desde la barriga, de las reinas, NE)

junto con Twad (Nuestra corona) y Timotea Albear Ltiw (El honor viene del buen carcter)

una sacerdotisa de ng, fueron tres muy famosas y respetadas or-t

(adivino que acta como maestro de ceremonias lit. cabeza del tablero, comnmente asociado

con la estera n dada la ausencia casi absoluta de pequeas bandejas de adivinacin t ;

de ms est decir que, originalmente, las or-t eran mujeres, hasta que la funcin qued casi

exclusivamente en manos de hombres, sobre todo, a partir de bdmj, NE)

que acrecentaron mucho al ritual lkm en un principio en Regla, pero luego en toda Cuba.

Regla tambin era hogar en el nmero 64, de la calle Perdomo, del j s o Remigio

Herrera Adn Ifrl (La corona abre el camino; If apoya el honor, encuentra honor, NE), el

adivino que trajo If a Cuba. Adn, segn datos onyemja, fue uno de los fundadores del

cabildo homnimo.

(sin embargo, es notorio que la mayora de los awo de la 1 generacin afrocubana no eran ol,

aunque en su caso, no se puede descartar de plano, de cualquier modo es curioso que fuera devoto

de Yemja, siendo de origen js, lo cual tambin invalida la afirmacin que fuera onng o al

menos proveniente de su linaje, pues los js estaban en guerra con los y y no adoraban a sus

ba divinizados, al punto que suprimieron el color rojo de su indumentaria y el ritmo lj, que

como dice su nombre es un toque de batalla/ pelea; segn Verger, donde se conoce a un, deidad
patrona de este grupo, no se conoce a Yemja, y viceversa; quizs esta aseveracin sea exagerada;

NE).

Su esposa, Panchita Herrera, Atbl (Quien se apoya en el honor versin Quien brilla con el

honor o incluso Adbl la corona se topa con el honor, NE) tambin era una sacerdotisa de

Yemja.

Su hija, Josefa Herrera, fue la famosa b ( naci versin la procre, by, NE), que

fue consagrada por la onyemja Ye--y-t-Olkun (Madre que es digna de Olkun, NE) que vivi

en la calle Moraiz y se le considera como aquella que trajo Olkun a Regla.

Adn inici a Eulogio Gutirrez Tata Gatn (Se extiende en los relatos tn o los abre o

incluso el que tiene el ttulo de narrador (g), NE) Aparibf (El calvo adora If). Eulogio estaba

iniciado en s

(segn otros su r era d, aunque en aquella poca lo ms probable es que no se distinguiera

uno de otro, pues en gran medida no pasa de una variacin regional de la misma deidad cazadora;

tampoco es probable que fuera ad s, pues la mayora de los awo de aquel tiempo, como

dijimos no lo era; de serlo indicara que 1) que ambas deidades eran intercambiables, sin el mayor

distingo; 2) que se sincretizaron aqu gracias a su semejanza desde frica; 3) desde entonces se
hacan r sustitutos, lo que posteriormente se conoci como oro; el od de Tata en If era

gndfn, hoy considerado el capataz de los awo difuntos, por una evidente razn, NE).

l era renombrado por su conocimiento de Olkun y fue la ltima persona que bail la mscara de

la deidad

(que en buena tcnica debe haber sido una mscara Gld, la cual por dismiles razones se asoci

casi exclusivamente a Olkun, entre ellos uno de los eptetos con que se conocan estas caretas en

la zona de preeminencia Gld, aunque puede haber otras razones y otros orgenes para esta

mascarada, que sin dudas se inscribe en toda una tradicin africana semejante y que hoy en da, se

ha perdido de forma casi absoluta, NE).

Estaba casado con Teresa Conde, Irl (La bondad del seor). Viva en Guanabacoa, en el barrio

Palo Blanco.

En el # 521, de la calle Perdomo, viva o Filomeno Garca, tnd Flb (El que crea el brillo, If,

que es el jefe, naci). l era adivino, olbt (tocador de bt) u onl-bt (dueo de tambores

bata, NE) y agbgi (escultor, tallista) y fue fundamental en la construccin y consagracin del

primer juego de tambores bt ritualmente complejos, aproximadamente en 1830.

Las onyemja jugaron un gran rol en el establecimiento de la adoracin a Olkun en Regla

(lo cual explicara la confusin y las mezclas de ambas deidades, que gui a una temprana

sustitucin de un rito por otro, en el caso de los m Olkun; Lydia Cabrera menciona a su

informante Omtmi El agua me educa y gua que tena hecho Yemja, sin embargo era hija de

Olkun, NE).

La lkm a Yemjada gnik (Yemja ha sido creada; gn necesita de atenciones)

(Es bastante obvio que el nombre hace referencia al ro Medicinal gn que es el cuerpo fluvial

por excelencia de Yemja, en este caso, el nombre significa Yemja mima; famosas onyemoja

afrocubanas han llevado ese prefijo en sus nombres: gnfnmit, como La Chantecler, NE)

fue la madre de la famosa ol ti Yemja Serafina Castaeda Munda Rivero

Tlbr (Cubierta por el manto de la bondad lit. El del zurrn gener el bien, NE).

Panchita Crdenas, onyemoja, viva en una casona justo frente a la baha y al lado de la famosa

iglesia de Regla, que alberga la imagen de la Virgen homnima (se dice que era camarera de la

Virgen, NE). Ella bail en honor de las Gld, Olkun y otras deidades, que reciban reverencia en

el gran patio trasero, del que salan a bailar en la calle, frente a la casa.
Una de las varias olas de las tradiciones relativas a Yemja/Olkun en Nueva York, viene de

Dominga Minga Albear Ad sun (Corona de un), sobrina de Ltiw. Evelia era madre del

olbt Julito Collazo (evidentemente, el artculo ha sido escrito por un norteamericano o un

cubano emigrante, NE).

MATANZAS AR ATAARE

A pesar de la preeminencia y la notoriedad de Regla Ar Olkun los mayores asentamientos del

de Olkun se encontraban en la il (casa) de Salamanca # 104, calle del barrio matancero de

Simpson (NE), donde resida la famosa onyemja Ferminita Gmez bi (u by, la

pari, NE).

El de Olkun fue trado a Matanzas, directo de la regin gbd.

(paradjicamente en Lagos, donde mayor reverencia recibe esta deidad y que podramos

considerar una ciudad gbd, aunque no en sentido estricto, Olkun se reverencia como rk,

masculino, al tiempo que la herencia matancera, la define como rb, femenino, NE).
Lo trajo la onng Ma Monserrate Gonzlez, btero (El rey de la bandeja de adivinacin cuenta

[historias] b-t-ro, NE). Ferminita recibi Olkun de Ma Monserrate y fue guiada por ella aun

y cuando no era su ylr original.

La madrina inicial de Fermina era una lun llamada Adl (La Enviada), conocida tambin

como mdl (Hija de la enviada El hijo lleg a casa dl, NE) y su ojgbn era K-dy-s (La

muerte lo perdon) y en el momento de la parada, mientras se invocaba a Yemja con sus ork,

Ferminita fue poseda por la diosa

(algo poco probable, ya que indicara que en Matanzas se estaba haciendo santo al estilo

habanero, con varios r incluido en el rito y sabemos que por la poca, 1860, aproximadamente,

esto an no era norma, siquiera en la capital, menos en el interior; el santo de ensalada, como se

conoci de modo informal el nuevo modelo, viene a predominar en Matanzas, a partir de los 50 y

an con peculiaridades; hasta tanto predomin el modelo que conform Monserrate y luego sigui

Fermina, tras el exilio de la primera a la Atenas de Cuba, justamente por estar en contradiccin

con el nuevo sistema que vena imponiendo Ltw, la mentada Latiw, que tambin suele ser

llamada por otros nombres rituales, entre ellos bty ; en esa primera etapa hubo un

predominio de lo que hoy se conoce como santo de pata & cabeza, por ende, a Fermina,
sencillamente se le reconsagr, ni ms ni menos y aunque hoy en da, se suele pensar que se

produjo una virada de oro, reorientacin del ritual a la deidad correcta, Fermina pas por algo

bastante usual incluso en la frica actual: fue iniciada a ms de un r; el primero no le asent y

fue necesario ir en pos de uno de que respondiera mejor a sus necesidades existenciales; el mismo

hecho que en un mismo rito se presenten de seis a diez r en una misma cabeza, indica que era

prctica habitual de los yorb de asentar ms de una deidad, con la diferencia que no sola

hacerse en un mismo contexto ritual, sino por separado, generando ello su correspondiente

sacerdocio, que en nada dependa o interfera en el otro; por lo tanto, tampoco habra, en un inicio,

esos tab que hoy predominan en cuanto a Yemja/ya , ng/ya, ng/un; lo cual invalida

al menos en principio el prrafo que sigue, pues aunque no se descarta algn tab personal cuya

naturaleza tampoco estara clara no habra ningn problema entre un lya, como se supone

que fuera Ikdas y una onyemja, slo 1) tenerla asentada; 2) saber consagrarla; NE)

Por algn tab de Ik-dy-s con Yemja, btro, no sin poca insistencia, tuvo que rectificar la

situacin (surge otra pregunta lgica a partir de qu de Yemja? NE).

De ah en lo adelante, Fermina fue guiada por Monserrate. Se dice que vivi ms de 100 aos

(1849-1950, NE) y se mantuvo fuerte y vigorosa hasta sus 80.

En los aos 50 del s. XIX, Matanzas era hogar de muchos lkm importantes que tomaban parte

en las celebraciones de Olkun organizadas por Monserrate y Ferminita.

De y era el Olwo o Bls Crdenas, lbtl, bkol (El rey construye la casa, en realidad,

Bkol, aydame a hacer la casa, NE), que vivi en la calle Buen Viaje # 96, Pueblo Nuevo,

Matanzas y Mauricio Piloto, onng, Ab-awo Osa-bi-owo, que dio nacimiento al primer juego de

bt totalmente consagrados de Matanzas y les ense a los otros cmo tocarlos. Es muy

probable que ellos estuvieran entre los primeros tocadores de los tambores de Olkun.

Aproximadamente en 1860, la onyemja, Dolores Caldern, Oroki, fue trada a Cuba como

esclava, probablemente de la regin de If . sta gan su libertad poco despus para morir en

1932, quizs, como la ltima lkm sobreviviente en Matanzas. Su hija, Felipa Caldern, Ma--

b-oj (Siempre alimentando a los vivos) fue la primera criolla iniciada en ng por los lkm en

Matanzas.

La lya Margarita Armenteros, n-Jo-b

(n, nombre predeterminado para los nios que nacen con el cordn umbilical alrededor del

cuello; Ojo el equivalente para los varones, aunque en ciertas regiones pueda usarse en otros

casos, b = retornar; por ende, no procede bautizar como n a las lya, NE)
y su ahijada Tibursia Sotolongo, un Miw (un agita el carcter) fueron dos influyentes

yl gbd, que fundaron importantes linajes.

Gregoria Tula Garca, era una importante olr j s, devota de un y miembro del cabildo de

esa nacionalidad fundado en 1854 en el # 187 de la Calle Salamanca, y mantenido por la familia

Garca, que ha estado en Cuba desde 1803.

La madre de Tula, Carmen Garca, tambin era una activa sacerdotisa de un, al igual que muchas

otras, que se volvieron parte importante del calendario ritual de Matanzas.

(OJO con el detalle, no es la primera referencia a una transmisin familiar, no slo del

conocimiento, sino de los r, como era y an es costumbre en frica, NE).

De Cienfuegos Palmira, especficamente, NE la onyemja Felicia Ma Fea, Fernndez Morales

La reina de Palmira, se dice que visitaba Matanzas, para participar en los ritos de Olkun.

Ella fue la primera persona iniciada por Josefa Herrera, by, de Regla y Felipa Caldern, de

Matanzas. Felipa era la ojgbn de la madre de Ma Fea, Ma Lutgarda Fernndez, una algm

(Agm, dado por el autor como un camino de btl, pero en realidad es un funfun, que

ocupa la misma posicin del r en la zona jb, donde es predominante y donde tambin hay
una mascarada y clan con ese nombre, lo cual adems de indicar su origen, puede indicar la fuente

de esta divinidad que aunque asimilada, no es en sentido estricto btl, NE).

Ella inici a su nieto Mario Fernndez a btl, para pasar a If en manos de Tata Gtn y ser

conocido a la postre como wnrn fn (los lazos de Tata con Palmira y Cienfuegos en general

son notorios, muchos de los awo de all, provienen de su linaje, NE)

En Matanzas, la adoracin de Olkun, estuvo en manos de la gran familia consangunea de

Ferminita Gmez Torriente, que incluy 6 hijas:

1) Celestina Torriente, Mamata, lbtl, Olfndy (Olfn la coron);

2) Concepcin Torriente, onyemja, Omi-kun-k-k-lrun (El Agua es tan poderosa que cae de

repente del Cielo en alusin al hecho de que Yemja es la olj, duea de la lluvia; o incluso el

Agua del mar no saluda al cielo, NE);

3) Celestina Gmez ngld (ng posee la corona);

4) Aracelia Gmez lbtl, lbnmi (El manto blanco me dio);

5) Concha Conchita Gmez onyemja;

6) Elena Gmez lsun;

Y dos varones: Vctor Torriente, lsun, n-wa-id (un busca bronce, NE) Iflb (If usa

nueces de cola) y Eusebio Torriente, onyemja.

Ernesto Negro Chambelona Torriente, hijo de Celestina Gmez, era alyn (poseedor/iniciado en

yn) y fue adiestrado por o Blas Crdenas.

Ernesto fue de la segunda generacin de tamboreros que tocaron los tambores de Olkun, que

primero pertenecieron a Isaac Caldern, nieto de Dolores Caldern y Miguel Arsina, que ense a

Vega a tocar bt. En la 2 generacin de alyn entr Gilberto Morales Calvo, que tambin le

tocaba a Olkun.

En 1940, Ernesto le ense a Esteban Chacha Vega, que tena 15 aos, cmo tocar los tambores de

Olkun.

Celestina Torriente tambin fue notoria por ensear a sus ahijados, entre ellos su nieto, el

lbtl, Lino Polo Gonzlez w y ( lava al que lo merece), que se volvi un famoso y

respetado maestro de ceremonias, que a su vez, entren a su ahijado Lzaro Ros,

balgn, ngb (El r est en la manigua, NE).

Por su entrenamiento en estas artes de Olkun, Esteban Vega, consider a Ros, como uno de los

ms valiosos sacerdotes de Cuba (Lzaro daba Olkun, como se estila en aquella casa, sin

herramientas, salvo algo muy mnimo y alegrico, NE).

Un eslabn entre el pasado religioso y la poca actual fue Eugenio Lamar Delgado, dn (

bloquea el camino, NE), que fue iniciado en 1942 por Ferminita y tuvo a Concepcin Torriente,

como su ojgbn.

CURIOSIDADES:

De acuerdo con el autor de este artculo, cuando en Matanzas Olkun o Egn poseen a la

persona, como en el caso de Yewa, no se les debe mirar directo a la cara, por ello se cubren con

una sbana blanca, durante el tiempo de la posesin, hasta tanto la deidad no haya dejado la

cabeza

(el transe Olkun es La Habana es impensable; de Matanzas no tenemos noticias fidedignas,

aunque siempre se ha insinuado que esa posibilidad existe, pero que hay que hacer ritos,

rogaciones, etc., para evitarlo; en Nigeria, el transe de Olkun es normal y cotidiano, NE).
Tambin se cubre a Yk-Yk (camino de btl) con un gran pao blanco, mientras el iniciado

est en transe. Como sabemos, Yk-Yek, tiene fuertes vnculo con Egn y Oddw/Oda, que

vive en una gira blanca, que si se abre por alguien que no ha recibido Oda, quedar ciego.

(algo ciertamente exagerado, parte del folclore de nuestros antepasados, para infundir respeto y

evitar la tentacin de los no iniciados; si bien Oda, ataca la vista de los enemigos de sus hijos,

segn cuentan, NE).

Cuando btl viva atemorizado por sus enemigos terrenales, lgba ide un modo de librarlo

de ese problema: anunci por todo el pueblo que el poderoso y terrible Oda pasara por las calles

de la localidad. Y para rematar, afirm que todo el que mirara a este gran r, caera de tan slo

encararlo. Para confirmar sus palabras, visti a btl con un gran l (manto blanco) y avanz

ante l, con su agogo. Amedrentados, los enemigos de btl, huyeron y as ste pudo pasar.

Naci as, el Paso del Santsimo.

(recogido en brbgb, que en los tratados se narra de un modo un tanto diferente,

convirtiendo a btl en una doncella, asediada por muchos pretendientes, NE).

PS. Amigos, no hagan como en el artculo original, cuyo crdito jams se ha dado. Respeten el

esfuerzo y el conocimiento ajeno vale?