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RESUMEN
En esta ponencia se presenta un estudio con alumnos de Educacin Secundaria sobre tres
procesos especficos del lenguaje algebraico: la sustitucin formal, la generalizacin y la
modelizacin. A partir de las respuestas dadas a un cuestionario diseado para esta investiga-
cin, se realiza una clasificacin de los errores cometidos y se analizan los posibles orgenes
de diclios errores.
Este trabajo es parte de un estudio global sobre dificultades y errores que tienen los
alumnos de 4" de ESO y de Bachillerato, en los procesos anteriormente mencionados en el
Lenguaje Algebraico. Se formulan finalinente, algunas consec~ienciasdidcticas que derivan
de estos resultados.
MARCO TERICO
- Obstculo
- Ausencia de sentido
- Actitudes afectivas y emocionales
ANLISIS Y CLASIFICACIN DE ERRORES COMETIDOS POR ALUMNOS.. . 3 13
Obsticulov Didicticos
Obskiculos
Cognitivos
Los errores que tienen su origen en actitudes afeclivas y emocionales tienen distin-
ta naturaleza: faltas de concentracin (excesiva confianza), bloqueos, olvidos, etc.
3 14 RAQUEL M. RUANO, M A R T ~ NM. SOCAS y M. MERCEDES PALAREA
Debemos sealar tambin que el hecho de atribuir una letra a un nmero desco-
nocido o a un objeto matemtico es necesariamente una sustitucin formal y a su
vez tambien una generalizacin. El hecho de establecer una relacin entre letras y
nmeros es, obviamente, una modelizacin en la que la sustitucin formal y la
generalizacin estn presentes. No obstante, a pesar de esta necesaria e implcita
relacin entre los tres procesos en la cultura matemtica, consideramos que pode-
mos epistemolgicamente diferenciarlos. En este trabajo, el estudio de errores se
realiza por separado en cada proceso, lo que nos mostrar indicios sobre cul de
ellos presenta las mayores dificultades,
Necesidad
de clausurn --
( 1
ro,lo H(1.b)
Coocatenadbn de
operaciones --
Uso lncorreclo
del parentests
1
Necesidad de clausura
-
En este esquema, los nmeros que figuran en el interior del priiner recuadro
sobre la flecha representan el nmero asignado al alumno que ha cometido el error
con distintos tipos de letra, normal, negriila o cursiva segn pertenezcan, respecti-
RAQUEL M. RUANO, MARTN M. SOCAS y M. MERCEDES PALAREA
Esto conlleva que cuando se pasa a realizar operaciones en las que intervienen
nmeros y letras, los alumnos sigan el mismo procedimiento, lo que produce erro-
res bien porque se bloquean al no poder resolver parntesis del tipo, - (a - 2b) + 0,
o bien, porque omiten el parntesis y actan como si no estuvicra. La segunda
estrategia consiste en resolver las expresiones de fuera hacia dentro, lo que
evitara, para el caso del lgebra, que se produjeran errores dcl tipo anterior.
Otro ~ i p ode error cometido esta relacionado con la necesidad de clausura, error
que generalineiite tiene su origen en un obstculo cognitivo. Algunos alumnos que
estudian lgebra ven as expresiones algebraicas como enunciados que a veces son
incompletos. Los alumnos no aceptan que una expresiii no pueda cerrarse (no d
.
un nmero) y que quede, por ejemplo, 10 b + 3, ven la necesidad de completarla,
de cerrarla y dan como resultado 13 . b. La concatenacin, esto es, la yuxtaposicin
de dos o ms smbolos, tambin suele tener su origen en un obstculo cognitivo.
La necesidad de particularizar las expresiones algebraicas aparece como un crror
que tiene su origen en una ausencia de sentido. El alumno no encuentra sentido al
uso del lenguaje algebraico en determinados contextos, no sabe cmo trabajar con
letras, o stas no tienen significado para l, por lo que necesita retroceder al lengua-
je numrico, particularizando las expresiones.
Nos fijamos ahora en los errores producidos al realizar el desarrollo de las expresio-
nes tras la sustitucin formal. Observando el esquema comprobamos que el error ms
frecuente es la necesidad de clausura, que ya situamos anteriormente con su origen en
un obstculo cognitivo. Este tipo de error suele mostrar que el alumno tiene una fijacin
en el pensamiento numrico y que tiene dificultades para pensar algebraicamente. El
resto de los errores est relacionado con el uso incorrecto de la propiedad distsibutiva.
Nuevamente atribuimos este tipo de error a la ausencia del sentido. Se trata de un error
de procedimiento que se debe a que los alumnos usan inadecuadamente una propiedad
conocida. El primero de ellos se ha producido por la extensin de la propiedad distribu-
tiva (que supone dos operaciones) de la multiplicacin en relaci6n con la adicin, al
caso de la multiplicacin (una sola operacin), as, 5 (2 . b) + 3 = 10 + 5 - b + 3. Es
posible que este tipo de error est motivado por la forma de enseanza-aprendizaje de
las propiedades de las operaciones bsicas (suma, resta, multiplicacin y divjsjn).
Generalmente, se ensean todas las propiedades juntas, sin hacer hincapi en cada una
de ellas por separado y no se profundiza en la necesidad de la existencia de dos
operaciones para que se pueda dar la distributividad, lo que puede llevar a mezclarlas.
En este caso, es posible que se haya confundido la propiedad distributiva con la asocia-
tiva del producto, o bien porque se introducen propiedades como extensin de las ya
conocidas, lo que tambin genera confusin si no se extrema el cuidado en el proceso
de enseanza-aprendizaje. El segundo error est igualmente relacionado con la propie-
dad distributiva, los alumnos tratan de distribuir la rn~iltiplicacinrespecto a uno de los
factores, en este caso el nuinrico. Posiblemente este tipo de error se produce por no
reconocer las letras como uno de los sumandos para aplicar la propiedad distributiva, lo
que implicara un pensamiento numrico.
A continuacin, se presenta en un esqueina la clasificacin de los errores come-
tidos por los alumnos en esta pregunta, atendiendo a los orgenes de los misrnos.
1,2,5,7,9,6,11,12,
No uso dcl par6ntesis
10,lO
1,4,8,10,19
Necesidad dc clausurab -
Erroms ion
No uso dcl pintcsis
u
origcn en
Ausciicia
Ariimdiica
E Particulari~aciein
'
dc scniido
- USOincorwcio dc la 43139
Pregunta 5
5, En el s~iyermercadoun kilo de peras cuesta 125 pesetas; un k i l o de p l t a n o s
6 0 pesetas, el kilo de ciruelas 325, el kilo de naranjas 210 peseta, y cada
kiwi cuesta b pesetas. La familia de Ana tiene los siguientes gastos e7-z fruta:
Compran a la sen~ana2 kilos de peras, p kilos de pltanos, 3 kilos nzds d e
ciruelas que de pltanos y 6 kiivis.
a ) i Podras decir czlnto gasta la fanzilia de Alza en fruta, eiz tina
b) Podras decir cunto gasta la familia de Alza en fruta al mes, s u p ~ ~ t e ? z d o
que todas las semanas consume la nzisina cantidad de fruta y gire t t ~ zmes
tiene 4 semanas?
C ) Si el precio del kiwi es de 20 pesetas y compran a la s e m n r z a 1 k i l o d e
plbtarios, ipodrias decir cuciizto gasta la fanzilia de Ana e12 fr-rttae r z z c n a
semana ?
Ciruelas
L~tros
-5
articulariza
,Falirin dalos
particulariza b1 2,6,7,15,17,19,11 1
Usa el rndelo
Faltan datos
o cotitcsla
1.2,3,4,5.6,7.8.9.10,11.4,9,10,1~,13,14,~~,18~~~~~~~)~
Particulariza el modelo
P d o en (5.n)
Halla el ~risiosin tomas
1.2.3.4.5,6,7.8.9.10.l1.3,4,9,10,
N o eoniesta 12,13,14,16,17,18,2,4.5,10
( 3,9,13,14,7.X 1
Canibio de
i.egisiro
final. Esta situacin en la que los alumnos interpretan correctamente las diferentes
partes de un todo y luego no las yuxtaponen, podra deberse a descuido. Finalmen-
te, un grupo d e alumnos tiene el tem (5.c) mal porque han realizado la particulari-
zacin de los modelos que han obtenido en el tem (5.a), y estos modelos no son
correctos, por lo que la respuesta es incorrecta. La confusin de la multiplicacin y
la potencia ha sido un error que se ha repetido en muchas de las preguntas, inde-
pendientemente del proceso con el que estuvieran relacionadas. Consideramos que
este tipo de error puede tener su origen en una ausencia de sentido.
Tal y como hemos hecho con las preguntas anteriores, ahora esquematizamos los
errores cometidos en esta pregunta en funcin de sus orgenes, en el esquema 4.
Particulanmcin - 9,2,6,7,15,16
17,19,11
Con'undcn rnul~iplic~cin 5
LFalkn datos
5,8,15,1.3,9
Errores con
origen en
I,
Debidos a las
aractcrfsticasdel -cambio dc
lengliaje algebraico i""""ecto
Lemocionle,
Actitudes
fcc,ivas Modelo
-incompleto
13,1,9,11,12,13,1,3
CONCLUSIONES Y VALORACIONES
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS