Azotobacter vinelandii como una alternativa Ecolgica para la produccin de plsticos

biodegradables.

Autor: Eleacith Johanan Mandon Arengas

Resumen

Se investig acerca del rendimiento de las cepas de Azotobacter vinelandii en la

generacin de plsticos que puedan biodegradarse y ser metabolizados por otros

microorganismos del suelo sin que les cause afectaciones a ninguna de las partes que

componen el ecosistema donde vaya a ser dispuesto luego de su vida til. Estas bacterias,

aisladas de muestras de rizsfera, fueron alimentadas con sustratos a base de sacarosas y

melados de caa de azcar, salvados de trigo y arroz como fuentes de , producen grnulos

de Polihidroxialcanoato (PHA) y polihidroxibutirato (PHB) que almacenan en el citoplasma

celular como material de reserva y se ha demostrado su alto grado de competitividad

respecto de los plsticos petroqumicos, constituyndose como una tecnologa emergente

que promete mucho si se sigue investigando formas y mtodos ms rpidos de sntesis para

su aprovechamiento.

Palabras claves:

Polihidroxialcanoatos, biopolmeros, bioplsticos, bacteria productora de plsticos.

Introduccin

Los Polihidroxialcanoatos (PHA) y polihidroxibutiratos (PHB) constituyen un grupo de

polmeros con caractersticas similares a las del polietileno, polipropileno y otros plsticos

derivados del petrleo, dichas propiedades brindan una aplicacin amplia en procesos
industriales, es utilizado como recubrimiento de superficies cartonadas ya que brindan una

resistencia al agua por formar pelculas hidrfobas

Problemtica

El creciente aumento de la demanda de polmeros derivados del petrleo en muchos

campos como en el rea comercial, industrial, salud, alimentos, aseo e higiene, entre otros,

han prendido las alarmas ambientales debido a que dicho material es muy resistente a la

degradacin y tarda demasiado tiempo en descomponerse e integrarse al medio ambiente de

forma natural lo cual altera el flujo normal de los ecosistemas a los que es integrado, por

este motivo se requiere de una alternativa amigable con el ambiente y de igual o mejor

rendimiento.

Marco terico:

Los plsticos conforman, en lo que respecta a respecta a residuos slidos, el tercer

cuerpo ms voluminoso del planeta y en virtud de la resistencia que posee ante la

degradacin ya que un plstico puede demorar hasta 500 aos en degradarse e integrarse al

ambiente, se han tomado medidas para disminuir el uso de los plsticos petroqumicos, hay

que resaltar que adems de esto la vida de servicio de los rellenos sanitarios se est

acortando (Faizura, 2005).

Es por ello que se estn implementando polticas de sustitucin de los polmeros

derivados del petrleo por polmeros biodegradables que tengan propiedades similares pero

que a su vez sean fcilmente controlados cuando llegue la hora de desecharlos y sean

fcilmente incorporados al ambiente recurriendo entonces a mecanismos de produccin

biolgica de estos materiales (Martinez, 2013).

 Para esto se ha puesto la mirada en una serie de microorganismos con la capacidad de

producir grnulos en su interior de polohidroxialcanoatos (PHA), el cual es un biopolmero

elaborado como reserva energtica por la bacteria que tiene caractersticas muy similares a

la de los polmeros derivados del petrleo pero con la particularidad de que puede adems

de ser manejado; biodegradarse. Estos polmeros podran ser el reemplazo del polietileno y

el polipropileno (Gonzles, 2013).

Especialmente esta mirada se puso en la bacteria Azotobacter vinelandii quien es capaz

de producir dos tipos de polmeros como son los alginatos y polihidroxibutirato o PHB dos

tipos de polmeros biodegradables (Chavarriaga, 2016).

Azotobacter vinelandii puede producir PHB como producto final de un metabolismo a

base de sacarosa o melazas de caa de azcar, la cual es muy comn en nuestro pas y

tambin de fcil acceso de manera que se pueden aprovechar estas condiciones para su

implementacin. (De Almeida, 2004).

Se han clonado los genes de Azotobacter vinelandii para la insercin en otra bacteria que

posee caractersticas que la hacen ptima para una produccin de polmeros de este tipo con

un peso molecular ms elevado lo cual constituye ventaja (De Almeida, 2004, pg. 128), sin

embargo en comparacin con los polmeros derivados del petrleo cuyos costos de

produccin son relativamente bajos la produccin de bioplsticos a gran escala aun no es

una va factible para pases que no estn en la capacidad econmica ni de avances

ciencifico-tecnologico por el alto costo derivado del proceso de obtencin (lopez, 2013)