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EL ORCULO DE APOLO A LAYO Y LA TRILOGA ESQULEA SOBRE LOS LABDCIDAS

Jos Mara LUCAS


UNED. Madrid

1. Introduccin: la Tragedia griega ante el mito de Edipo


Los tres grandes poetas trgicos encararon dramticamente la saga tebana de
Edipo y su familia, y pienso que hubo diferencias importantes entre ellos 1. El Edipo Rey
de Sfocles coloca a Delfos como ncleo conceptual de la accin dramtica, de forma
que el cumplimiento del orculo dlfico se erige en el problema trgico central: a Delfos
va Layo y de Delfos viene Edipo, cuando se tiene lugar el encuentro entre ambos; ms
tarde, de Delfos llega la informacin fundamental ante la situacin crtica por la que
atraviesa la ciudad de Tebas: el orculo y la solucin de buscar al asesino de Layo. No
se explicita la causa del orculo, a pesar de tratarse de una tragedia individual, no
incluida en una triloga. Es, pues, una pieza-testimonio de la pequeez del hombre ante
el poder de los dioses, cuyos designios sobre los hombres se cumplen aunque stos no
los entiendan.
Esquilo escribi una tetraloga sobre este mismo tema, de la que conservamos
nicamente la tercera pieza trgica (Los Siete contra Tebas). Del resto tenemos escasos
fragmentos y testimonios, pero el Fr. 387a Radt crea un grave problema frente a la
versin sofoclea:
Sch. S., OT 733: Per Daulda fhs tn scistn dn: d Ascloj per Potnaj
otwj:
pmen tj do troclaton
scistj keleqou trodon, nqa sumbolj
trin keleqwn Potnidwn mebomen.
Es incuestionable, pues, que el fatal encuentro no tuvo lugar camino de Delfos, al norte,
sino en las inmediaciones de Potnias, al sur. Este dato induce a pensar que en Esquilo el
nudo trgico era distinto.

2. La tetraloga esqulea sobre los Labdcidas


Esquilo compuso una tetraloga ligada sobre la estirpe de Edipo, y sabemos con
certeza que los ttulos eran: Layo, Edipo, Los Siete contra Tebas y el drama satrico La

1
EDMUNDS (2006: 32-56.).

1
Esfinge. Slo conservamos completa Siete, y del resto nos han llegado unos pocos
fragmentos y noticias de diverso tipo2.
La accin dramtica general del Layo podemos conjeturarla con bastante
seguridad. La pieza describa el episodio de la muerte del hroe a manos de su hijo en
ese paraje prximo a Potnias, al sur de Tebas, y muy probablemente en la direccin del
Citern, un enclave importante en el mito de Edipo. Un pequeo resto papirceo 3 de
contenido didasclico informa de que el Prlogo corra a cargo de Layo, en el que
probablemente se hara una narracin del pasado antiguo (el episodio de Crisipo, la
boda con Yocasta, la carencia de hijos, el orculo de Apolo a Layo, el nacimiento de
Edipo y su exposicin) y del pasado prximo (la llegada de la Esfinge, enviada por Hera
en castigo por un antiguo pecado). En la Prodos un coro compuesto por gente de Tebas
lamentara la penosa situacin de la ciudad, y a continuacin vendra una parte narrativa
con informacin ms concreta y reciente de la situacin, que inducira al soberano a
tomar la decisin de ir a consultar el orculo. Luego tal vez tena lugar una escena con
Tiresias, donde el adivino le sugera la conveniencia de ir mejor a aplacar a la diosa
encolerizada, pero Layo minusvaloraba la clarividencia de aqul4 y, fuera cual fuera la
decisin final, Layo sala de escena camino de su destino elegido, en cualquier caso con
seguridad hacia el sur. Finalmente, tras el correspondiente estsimo llegaba un
mensajero comunicando el encuentro entre los dos hroes y la muerte de Layo5.
En Siete se alude al orculo que Layo recibi sobre el destino que le esperara si
tena un hijo. En la tradicin mitogrfica en torno a la figura de Layo slo hay el episodio
previo: el rapto de Crisipo por el enamoramiento homosexual de Layo, lo que dar lugar a
al suicidio del muchacho y a la posterior maldicin de su padre Plope contra Layo. De
esta forma tendramos dos motivos previos explicadores de los acontecimientos
siguientes. La crtica filolgica se divide ya desde el siglo XIX en dos bloques: los que
posponen al Crisipo de Eurpides la aparicin del episodio ertico, y los que lo retrotraen
a poca arcaica, pero la disensin llega a nuestros das6. En mi opinin Esquilo justificaba
el orculo de Layo con la alusin en el Prlogo a ese antiguo episodio, de forma que la
maldicin y su cumplimiento se eriga en motivo central y unificador de toda la triloga,
2
En LUCAS (2008: en prensa) puede verse un acercamiento a los posibles argumentos.
3
Papiro de Oxirrinco, 2256 fr. 1: "El Prlogo estaba en boca de Layo Los personajes eran: Layo ".
4
Cf. el escolio de Pisandro (Escolio a EURPIDES, Las fenicias 1760).
5
Dada la mencin de Layo en el Fr. 451s 78 Radt, parece lgico suponer que ese resto de papiro
perteneca a esta pieza, pero el estado del texto no aporta gran ayuda.
6
Un ejemplo: WEST (1999); LLOYD-JONES (2002). Para la bibliografa anterior a estos ltimos aos, cf.
LUCAS (1999 y 2008).

2
puesto que luego Edipo maldecir tambin a sus hijos, lo que dar lugar al enfrentamiento
funesto entre Polinices y Eteocles.

3. Anlisis textual del orculo


El texto hexamtrico del orculo est recogido en el argumento de algunos
manuscritos de Las fenicias de Eurpides7, y en el del Edipo Rey sofocleo8, aunque en el
v. 2 hay divergencias importantes entre una y otra fuente9:
Lie Labdakdh, padwn gnoj lbion atej :
txeij mn flon un, tr tde soi mroj stai,
paidj o ceressi lipen bon : j gr neuse
Zej Krondhj Plopoj stugeraj rasi piqsaj,
o flon rpasaj un : d hxat soi tde
pnta.
V. 1 :
- El segmento inicial hasta la cesura pentemmeres coincide con la forma que
deba de ofrecer Pndaro de este orculo (Fr. 68 Sn-M), a juzgar por un escolio a O. II
70d, que acude al testimonio de Mnaseas, ese viajero estudioso del s. III a, C. que entre
otras obras escribi una recopilacin de orculos.
- La forma Labdakdh es un derivado netamente potico, y primordialmente
trgico, frente al uso del genitivo Labdkou que utiliza la prosa.
- El trmino gnoj en la acepcin reducida de hijo es un uso potico, ms en
concreto de la pica y de la Tragedia, y especialmente preferido por Esquilo en Siete, la
nica pieza conservada de la tetraloga sobre los Labdcidas: vv. 65410, 69111, 801s.12,
80913, 81414, 83315, 954s.16.

7
EURIPIDES, Phoenissae, ed. D.J. Mastronarde, Teubner, Leipzig, 1988, nm. 4, pg. 5s.
8
SOPHOCLE, Oedipe Roi, ed. A. Dain, Les Belles Lettres, Pars, 1958, vol. II, pg. 70.
9
Tambin lo recoge la AP 14, 67-9, donde faltan los dos versos ltimos, y en buena medida el texto
coincide con la versin de los manuscritos sofocleos.
10
A., Th. 654: pandkruton mn Odpou gnoj.
11
A., Th. 691: FobJ stughqn pn t Laou gnoj. Aqu ampliada hasta el grado de los nietos.
12
A., Th. 801s.: 'Apllwn ... Odpou gnei / kranwn palaij Laou dusboulaj.
13
A., Th. 809ss.: Odpou gnoj ... otwj delfaj cersn naronq ma;
14
A., Th. 814: atj d nalo dta dspotmon gnoj.
15
A., Th. 833: gneoj Odpou t 'Ar.
16
A., Th. 854s.: tetrammnou / pantrpJ fug gnouj.

3
- La familia lxica de lboj es tambin de uso potico y de forma especial en la
Lrica arcaica y la Tragedia, aunque lgicamente tambin puede encontrarse en otros
contextos literarios.
- Para el concepto de "pedir", frente a otras posibilidades lxicas, utiliza el verbo
atw, el mismo que usa Eurpides cuando en Las fenicias 17 alude al orculo de Layo.
V. 2:
- La tradicin manuscrita de Las fenicias da la lectura txeij, frente a dsw toi
de la fuente sofoclea. Pienso que la primera es ms prxima a la que pudo utilizar
Esquilo por diversas razones. Est ms prxima a la versin de Eurpides 18, que adopta
el esquema amplio de orculo sobre este punto volver ms abajo, en cuya segunda
parte efectivamente incluye el trmino teknseij, todo lo cual implica una actitud
diferente por parte del dios. Adems una postura general ms o menos prxima podra
tal vez aceptarse en la nica mencin que Esquilo hace en Siete de este orculo de
Apolo a Layo (745-749):
, 'Apllwnoj ete Loj
bv, trj epntoj n
mesomfloij Puqikoj
crhsthroij qniskonta gn-
naj ter szein plin.
donde la expresin gnnaj ter, aunque de forma sinttica, est ms prxima a la
versin euripdea que a la que transmite el argumento sofocleo.
- Hay una nueva variante textual en este segundo verso: frente al
peprwmnon stn de la tradicin manuscrita sofoclea, tenemos ahora una
inequvoca huella esqulea: la expresin tde soi mroj stai tiene un correlato
directo en el v. 751 de Siete: genato mn mron at.
V. 3:
- El empleo de o en funcin de posesivo reflexivo de segunda persona supone
una pretensin arcaizante del autor del orculo, lo que se completa con la forma del
dativo ceressi. La lectura so paidj de la tradicin manuscrita sofoclea implica
una redaccin menos rebuscada.

17
E., Ph. 15s: lqn rwti Fobon xaite q ma / padwn j okouj rsnwn
koinwnan.
18
E., Ph. 17-20: W Qbaisin eppoij nax, / m spere tknwn loka daimnwn b
ai: / e gr teknseij pad, poktene s fj, ka pj sj okoj bsetai di amatoj.

4
- La presencia del verbo new es determinante en este contexto. Su valor
general de "hacer una sea con la cabeza" tiene una acepcin muy concreta: "asentir,
conceder, prometer" por parte de un dios a la splica de los hombres en este sentido, el
sustantivo nema est bastante prximo tambin semnticamente al trmino latino
numen "la voluntad de los dioses". Y es Zeus el dios por antonomasia al que
corresponde esta actuacin, como claramente se dice en la Ilada (I 524-7):
E d ge toi kefal katanesomai fra pepoqVj.

toto gr x mqen ge met qantoisi mgiston

tkmwr. o gr mn palingreton od pathln

od telethton t ken kefal katanesw.


V. 4 :
- En este verso se menciona ya el tema de la maldicin de Plope como
iniciacin de la justificacin del orculo. Y sabemos que Zeus es el principal encargado
de que las maldiciones que l acepte se cumplan sin remisin. Y el autor de este orculo
aade aqu el calificativo de stugeraj, un trmino proveniente netamente de la
Tragedia, y que en el tratamiento esquleo de los Labdcidas tiene una presencia
especial, como lo pone de manifiesto su constante presencia en Siete, y adems en los
momentos centrales de la trama, como ya he puesto de manifiesto en otro trabajo19.
- El participio piqsaj es una forma morfolgica peculiar que, sin embargo,
tiene un amplio uso en poca arcaica, y de forma especial en Homero, en el que incluso
aparece formando parte de una frmula mtrica en final de hexmetro y precedida por
un dativo, de forma que se completan los dos ltimos elementos del verso mediante un
dctilo y un espondeo. Dentro de la Tragedia slo Esquilo hace uso de una forma de este
tipo.
V. 5:
- El orculo se cierra con el tema de Crisipo, que es el punto de arranque de todo
el episodio. Y aqu encontramos el elemento necesario para que se active la intervencin
divina: la splica (hxato). Los hombres suplican a los dioses, y stos, en caso de
aceptar tales ruegos, despliegan su proteccin. En esta ocasin es el propio Zeus el que
interviene, aunque, como deja ver la presencia de un orculo, con la intervencin
tambin de Apolo en el episodio, aunque este componente dlfico tal vez sea un aadido

19
Cf. LUCAS (1999: 654-6).

5
en el proceso evolutivo de la historia, que luego, con Sfocles, se va a convertir en el
centro conceptual del relato.

4. Algunas consideraciones sobre el orculo


Las etapas en la marcha de la historia aparecen bien definidas en este texto. Una
vez que Layo ha raptado a Crisipo, Plope lanza contra aqul una maldicin llena de
odio y que, al tiempo, atraer el odio de Zeus contra l, puesto que el soberano de los
dioses queda convencido y promete que la maldicin-splica se cumplir: Layo tendr
un hijo que, a su vez, acabar con la vida de su padre. De esta forma, en un segundo
momento entra en el relato Apolo dlfico y vaticina que, efectivamente, el odiado
transgresor tendr el destino prefijado por la maldicin.
Los motivos del episodio ertico y la maldicin estn claramente perfilados. Y el
anlisis lingstico arriba descrito permite destacar la presencia constante de elementos
procedentes de la pica y de la Tragedia, y en un par de casos es detectable la huella del
propio Esquilo en Siete.
De aqu tal vez podra deducirse que esos dos elementos mencionados pudieron
existir ya en poca arcaica, previos por lo tanto a la tetraloga esqulea sobre la familia
de los Labdcidas, en la que pudieron aparecer, y esta posibilidad explicara algunos
pasajes problemticos de Siete. Por ejemplo, los vv. 766-7:
tleiai gr palaiftwn rn
[
barai katallaga.
donde las maldiciones aludidas suelen aplicarse a las que lanza Edipo contra sus hijos, y
se pasa por alto el hecho de que el epteto palafatoj en Siete siempre se aplica a la
etapa de Layo, de forma que aqu se estara haciendo referencia a la maldicin de
Plope, el punto de arranque de la ruina de los Labdcidas.

5. Esquema del orculo

6
Analizando los datos de la tradicin puede hablarse de dos tipos generales de
redaccin en el orculo de Apolo a Layo. Uno, amplio y graduado en tres puntos: 1)
admonicin preventiva: "No engendres un hijo"; 2) confirmacin: "Si tienes uno, l
acabar con tu vida"; 3) ampliacin: "Y ese infausto destino se extender a toda tu
familia". Otro, breve y sinttico: "Tu destino ser morir a manos de tu hijo".
El esquema primero es el que utiliza Eurpides en Fenicias 17-20, como ya he
indicado ms arriba. Mientras que el segundo es el que encontramos en Sfocles, Edipo
Rey 711-71420, pasaje en el que Yocasta trata de desmontar la informacin de Tiresias, lo
que implicaba el incumplimiento del orculo de Apolo. Ahora bien, en mi opinin
Esquilo deba seguir el esquema primero, como podemos colegir sin gran dificultad de
la expresin en Siete 745-749: 'Apllwnoj ... epntoj ... qniskonta gnnaj
ter, lo que supone una actitud previsora en el dios del vaticinio al aconsejarle no tener
hijos, muy lejos del determinismo sofocleo. Pero, adems, ese mismo pasaje de Siete
nos proporciona la variante esqulea al tercer punto: frente a la tradicional advertencia
de que la desgracia se extendera a toda la familia real tebana, Esquilo daba entrada a
una consideracin del bien de la ciudad, de toda la comunidad tebana, muy en la lnea
de su planteamiento intelectual: si Layo mora sin hijos, la ciudad se salvara (szein
plin).
La tradicin mitogrfica tambin recoge, en paralelo, una doble posibilidad de
maldicin que Plope lanza con Layo. Frente a una versin doble y matizada: "Que no
engendre hijo alguno; y si esto sucede, que su propio hijo lo mate!" 21, hay tambin una
simple: "Que muera a manos de su hijo!", como parece deducirse del texto del orculo
del que aqu tratamos.

BIBLIOGRAFA
EDMUNDS, L. (2006), Oedipus, Londres.

20
S., OT 711-714: crhsmj gr lqe LaJ pot , ok r / Fobou g p ato, tn d
phretn po, / j atn xoi mora prj paidj qanen / stij gnoit mo te k
kenou pra.
21
Cf. EURIPIDES, Phoenissae, ed. D.J. Mastronarde, Teubner, Leipzig, 1988, nm. 8a-b y 12, pg. 8s. y
12: kathrsato t atn nelnti m paidopoisai, e d toto gnhtai, p to
tiktomnou naireqnai.

7
LLOYD-JONES, H. (2002), "Curses and divine anger in early Greek Epic: the Pisander
scholion", Classical Quarterly 52, 1-14.
LUCAS, J. M (1999), "Lxico y reconstruccin dramtica: el mito de Edipo en Esquilo",
en Miscelnea lxica en memoria de Conchita Serrano, Madrid, pp. 645-58.
LUCAS, J. M (2008), ESQUILO. Fragmentos. Testimonios, Madrid, Biblioteca Clsica
Gredos.
SANTIAGO LVAREZ, R.-A (2007), "Una transgresin de hospitalidad: motivo relevante
y antiguo en el mito de Edipo", en HINOJO, G. FERNNDEZ CORTE, J. (eds.), Munus
quasitum meritis. Homenaje a Carmen Codoer, Salamanca, pp. 795-803.
WEST, M. (1999), "Ancestral curses", en GRIFFIN, J. (ed.), Sophocles revisited, Oxford,
pp. 39-44.

Textos

EL ORCULO DE APOLO A LAYO Y LA TRILOGA ESQULEA SOBRE LOS LABDCIDAS

Jos Mara LUCAS


UNED. Madrid
1. Sch. SFOCLES, ER 733 (= ESQUILO, Fr. 384a Radt) :
Per Daulda fhs tn scistn dn: d Ascloj per Potnaj otwj:
pmen tj do troclaton
scistj keleqou trodon, nqa sumbolj
trin keleqwn Potnidwn mebomen.

2. Orculo en Argumento a EURPIDES, Fenicias, ed. D.J. Mastronarde, Teubner,


Leipzig, 1988, nm. 4, pg. 5s.
Lie Labdakdh, padwn gnoj lbion atej :
txeij mn flon un, tr tde soi mroj stai,
paidj o ceressi lipen bon : j gr neuse
Zej Krondhj Plopoj stugeraj rasi piqsaj,

8
o flon rpasaj un : d hxat soi tde
pnta.

3. EURPIDES, Fenicias 15s.:


lqn rwti Fobon xaite q ma
padwn j okouj rsnwn koinwnan.

4. EURPIDES, Fenicias 17-20:


W Qbaisin eppoij nax,
m spere tknwn loka daimnwn bai:
e gr teknseij pad, poktene s fj,

ka pj sj okoj bsetai di amatoj.


5. ESQUILO, Siete 745-9 :
, 'Apllwnoj ete Loj
bv, trj epntoj n
mesomfloij Puqikoj
crhsthroij qniskonta gn-
naj ter szein plin.

6. ESQUILO, Siete 751:


genato mn mron at.

7. HOMERO, Ilada I 524-7:


E d ge toi kefal katanesomai fra pepoqVj.

toto gr x mqen ge met qantoisi mgiston

tkmwr. o gr mn palingreton od pathln

od telethton t ken kefal katanesw.

8. ESQUILO, Siete 766-7:


tleiai gr palaiftwn rn
[

9
barai katallaga.

9. SFOCLES, ER 711-4:
crhsmj gr lqe LaJ pot, ok r

Fobou g p ato, tn d phretn po,


j atn xoi mora prj paidj qanen
stij gnoit mo te kkenou pra.

10. Argumento a EURPIDES, Fenicias, ed. D.J. Mastronarde, Teubner, Leipzig, 1988,
nm. 8a-b y 12, p. 8s. y 12:
Kathrsato t atn nelnti m paidopoisai, e d toto
gnhtai, p to tiktomnou naireqnai.

11. Sch. a EURPIDES, Fenicias 1760:


store Pesandroj ti kat clon tj Hraj pmfqh Sfgx toj
Qhbaoij p tn sctwn mern tj Aqiopaj, ti tn Lion
sebsanta ej tn parnomon rwta to Crusppou, n rpasen
p tj Pshj, ok timwrsanto. n d Sfgx, sper grfetai, tn
orn cousa drakanhj. narpzousa d mikroj ka meglouj
katsqien, n oj ka Amona tn Krontoj pada ka Ippion tn
Erunmou to toj Kentaroij macesamnou. san d Ernomoj
ka 'Hionej uo Mgnhtoj to Aoldou ka Fulodkhj. mn on
Ippioj ka xnoj n p tj Sfiggj nVrqh, d 'Hionej p to
Onomou, n trpon ka o lloi mnhstrej. prtoj d Lioj tn
qmiton rwta toton scen. d Crsippoj p ascnhj autn
diecrsato t xfei: tte mn on Teiresaj j mntij edj ti
qeostugj n Lioj, ptrepen atn tj p tn 'Apllwna do,
t d Hrv mllon t gamostlJ qe qein er. d atn
xefalizen. pelqn tonun foneqh n t scist d atj ka
nocoj ato, peid tuye t mstigi tn Odpoda. ktenaj d

10
atoj qaye parautka sn toj matoij pospsaj tn zwstra
ka t xfoj to Laou ka forn: t d rma postryaj dwke t
Polbwi, eta ghme tn mhtra lsaj t anigma. met tata d
qusaj tinj pitelsaj n t Kiqairni katrceto cwn ka tn
'Ioksthn n toj cmasi. ka ginomnwn atn per tn tpon
kenon tj scistj do pomnhsqej deknue t 'IokstV tn
tpon ka t prgma dihgsato ka tn zwstra deixen. d deinj
frousa mwj sipa: gnei gr un nta. ka met tata lq tij
grwn ppoboukloj p Sikunoj, j epen at t pn pwj te
atn ere ka neleto ka t MerpV ddwke, ka ma t sprgana
at deknue ka t kntra ptei te atn t zwgria ka otwj
gnsqh t lon. fas d ti met tn qnaton tj 'Ioksthj ka tn
ato tflwsin ghmen Erugnhn parqnon, x j at gegnasin
o tssarej padej. tat fhsi Pesandroj.

BIBLIOGRAFA
EDMUNDS, L. (2006), Oedipus, Londres.
LLOYD-JONES, H. (2002), "Curses and divine anger in early Greek Epic: the Pisander
scholion", Classical Quarterly 52, 1-14.
LUCAS, J. M (1999), "Lxico y reconstruccin dramtica: el mito de Edipo en Esquilo",
en Miscelnea lxica en memoria de Conchita Serrano, Madrid, pp. 645-58.
LUCAS, J. M (2008), ESQUILO. Fragmentos. Testimonios, Madrid, Biblioteca Clsica
Gredos.
SANTIAGO LVAREZ, R.-A (2007), "Una transgresin de hospitalidad: motivo relevante
y antiguo en el mito de Edipo", en HINOJO, G. FERNNDEZ CORTE, J. (eds.), Munus
quasitum meritis. Homenaje a Carmen Codoer, Salamanca, pp. 795-803.

11
WEST, M. (1999), "Ancestral curses", en GRIFFIN, J. (ed.), Sophocles revisited, Oxford,
pp. 39-44.

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