Patricia M. St.

John

A forrs
7. Nehzsgek

Persze, nem volt egyszer dolog, hogy Tyke uralma all kivonja magt. A nagyfinak
esze gban sem volt, hogy eleressze. Helyzett igen elnysen befolysolta, hogy Francis a
hatalma al kerlt, de a fi eleresztse veszlyt jelentett volna. Tl sokat tudott. Ezrt mikor
vasrnap este nem jelent meg kzttk, Tyke tudni akarta, mirt.
Hall! Ide figyelj, gyere a tornacsarnok mg! parancsolt r htfn reggel, s
elremasrozott, a kisfi pedig kvette. Ott Tyke megfordult s megragadta Francis csukljt.
Ez bizony fjt, s kzben Tyke that pillantssal nzett le r. A nagyfinak feltnt, hogy
Francis tekintetbl hinyzik a korbbi hdolat.
Mirt nem voltl ott tegnap este? faggatta Tyke.
Apm nem engedett el hazudta Francis. De aztn eszbe jutott, hogy nem fog
minden hten kifogst tallni, ezrt kibkte: Tudod, Tyke (bocsnat Isaacs), nem akarok
tbb telefonflkt tnkretenni. Mikor Ramk hza lngokban llt, kishga a fels emeleten
volt bezrva, s nem tudtam telefonlni, mert rossz volt a kszlk. Haza kellett rohannom. A
mentaut olyan ksn jtt, hogy Tara majdnem meghalt. Mit szlnl hozz, ha kistestvred
meghalna, mert rossz a telefon?
Tyke, aki felbomlott hzassgbl val egyetlen gyerek volt, vllt vonogatta, de
szrevette, hogy elsiette a dolgot. Ha azt akarja, hogy ez a fi vele tartson, nagyobb
vatossgra van szksg. ppen ezrt bartsgosan folytatta.
Jl van mondta. Nem lesz tbb telefonflke. Jjj el kvetkez vasrnap, akkor
elszrakozunk kicsit, csak mi ngyen. s ha valamit kifecsegsz, ...
Soha nem fogom elmondani, Tyke, bocsnat Isaacs. Eskszm, senkinek nem
beszlek rla.
Tyke sszehzta a szemt, s megismtelte a fenyegetst. Francis blintott s elrohant.
De Tyke ltta, hogy a fi megvltozott, s az volt az rzse, hogy valamit elvesztett.
Rgyjtott egy cigarettra, s mikor Spotty odatrsult hozz, rordtott, hogy tnjn el, mert
torkig van vele.
Francis viszont boldog volt. Boldogabb, mint valaha. Tara nem halt meg.
Valsznleg azrt, mert nagyon jl be volt takarva. Mr szombaton, minden klns
kvetkezmny nlkl, elbocstottk a krhzbl. Ram vgsi sebei is meggygyultak, s
szleivel egytt nluk tkeztek. Apa nagyon rendes volt hozzjuk, s elvitte ket a
bevndorlk kzpontjba. Ott lakhattak addig, mg a vros az els szobt helyrelltotta.
Szerencsre a tz nem hatolt tovbb. A hever egy darabig parzslott, mieltt lngra lobbant
volna.
Francist megdicsrtk s megkszntk, hogy ltrt kertett. Pedig egyltaln nem
szolglt r. Anyjhoz olyan kzel rezte magt, mint mr rgta nem. Attl kezdve, hogy este
ott a konyhban egytt ltek, igazn megprblt segtsgre lenni, s eltklt szndka volt,
hogy levelet r Tyknek. Kzlni akarta vele, hogy bestteds utn nem mehet tbb az
utcra. De akkor olyasmi trtnt, ami ismt mindent sszekavart.
Hideg, nyirkos szombat reggel volt, s anya rbeszlte apt, hogy vigye el
bevsrolni. Francis s a lnyok majdnem bksen idztek a hzban. Jtszottak s
televziztak. Wendy s Debby babahzat ptettek, Francis pedig festett. Mr egy egsz
mappa tele volt a rajzaival, amiket fleg filctollal ksztett: futballistk, katonk, replgpek,
sllatok. De malkotsait mg senki sem ltta. Hirtelen arra gondolt, hogy megmutatja
anyjnak, taln rlni fog neki. gy hatrozott, hogy valamennyit kiterti a konyhaasztalra,
mintha kpkillts lenne, hadd lssa anya, mikor hazajn.
De szlei nagyon ksn rkeztek meg. Ahogy belptek a hts ajtn, Francis rgtn
ltta, hogy apja dhs, anyja pedig sr. Apa egy pillantst vetett a konyhaasztalra.
Mi ez a sok vacak itt? krdezte cspsen. - Ebdelni akarunk. Jobban tetted volna,
Francis, ha megterted az asztalt ahelyett, hogy ilyen rendetlensget csinlj!
Francis elvrsdtt s dobbantott a lbval:
Ez nem vacak mondta nrzetesen. Ezek a kpeim. Mamnak akartam
megmutatni.
Vrakoz tekintettel fordult anyja fel, de fel sem nzett, csak kimerlten
megjegyezte: Tedd, amit apd mondott. Mirt vitzol rkk, mihelyt betesszk lbunkat a
hzba? Ezzel bement a szobjba s becsapta az ajtt.
Francis szinte megkvlt. Gpiesen sszeszedte a kpeit, odament a szemetes
ednyhez, s egyms utn darabokra tpte valamennyit. resnek, nyomorultnak rezte magt.
Az ebdet anya nlkl fogyasztottk el. Apa egsz id alatt veszekedett, Wendy flt,
rosszkedv volt, s minden pillanatban kszen llt a civakodsra. Debby anyja utn srt.
Francis szmra nem maradt ms lehetsg, mint visszatrni a bandhoz.
Nem volt nehz vasrnap dlutn kiosonni.
Elszr nem trtnt semmi klns. A fik ltek a hideg, vigasztalan kis kunyhban,
vicceket mesltek, amiket Francis nem egszen rtett, s ittak egy fekete vegbl. De Francis
nem kapott belle.
Knnyen a fejedbe szllna mondta Tyke , s vgl csak kifecsegnl mindent.
Aztn meg is reznk rajtad.
Az igazi szrakozs akkor kezddtt, mikor a nap lement, s meggyjtottk a lmpt.
les kseket osztottak ki, s felszltottk Francist, hogy fusson ismt az utca vgig. Flton
egy kocsi parkolt.
De ugye nem akarjtok megint sszetrni a telefonflkt? krdezte Francis
rettegve. Mert azta, rendbe hoztk.
Nem, nem, semmi ilyesmit! nyugtatta meg Tyke, s Spotty elgedetten nevetett.
Mondtam mr neked: csak egy kis mka. Tedd, amit mondunk, akkor legkzelebb te is kapsz
egy kst, s velnk futhatsz. Akkor Bonkers lesz az r.
Francis elrte a posztjt, s jobbra-balra kmlelt, de minden csendes volt. Odalpett a
lmpa al s intett. A hrom fi valsgos versenyfutsba kezdett. Csak akkor lltak meg,
amikor a kocsihoz rtek. Elkaptk a kseiket, s egyms utn kiszrtk mind a ngy gumit.
Aztn elrohantak, hogy az utcatorkolatnl klnbz irnyba sztoszoljanak.
Akkor nagy sebessggel egy aut kzeledett.
A vezet befordult a sarkon, s ersen fkezett, hogy el ne sse a hrom menekl
alakot. A fik egy pillanatra meglltak, mert a fnyszr elvaktotta ket. Bonkersnek mg
mindig kezben volt a ks. Aztn eltntek a sttben. Francis szinte megkvlve ott maradt az
utcai lmpa alatt. Flelmben moccanni sem tudott. Soha nem gondolta volna, hogy
mostohaapjnak minden vasrnap este fl nyolckor tallkja van a kvr szke nvel. Pedig
sajnos gy volt. A frfi egy pillanat alatt kiugrott a kocsibl, s megragadta Francis csukljt.
Majdnem olyan durvn, mint Tyke.
Szval te ilyesmit mvelsz! ordtott r, s kzben Francist belkte az autba.
Annak a finak ks volt a kezben. Mondd el azonnal, mit csinltatok!
Semmit nyszrgtt Francis. n csak ott lltam, s k elszaladtak mellettem.
Ostobasg! vgott szavba mostohaapja. Az ilyen fickk, mint te, nem
lldoglnak egyszeren rtatlanul a sttben. Vagy elmondasz nekem mindent, vagy jelentem
a rendrsgnek. k aztn hamarabb szra brnak, mint gondolnd. Mlt hten egy
telefonflkt tettek itt tnkre, a msik utcban ablakokat vertek be. Az az rzsem, hogy te
minderrl tudsz.
 Francis, visszagondolva Tyke fenyegetsre, nem vlaszolt, s nhny percig
hallgatagon ltek. Nem messze tlk ott llt a szke n hza. Egyszer csak az utca vge fel
kinylt egy kapu. Kilpett rajta egy frfi, s beszllt a jrda szln parkol kocsiba. Amikor
gzt adott, klns zrejt lehetett hallani. A frfi lelltotta a motort, kiszllt s megnzte a
kerekeket. Majd odajtt apa kocsijhoz.
Mind a ngy kerk lapos mondta lesjtva.
Nem ltott erre vletlenl valakit? Alig voltam bent a hzban, s mikor lelltam, a
kerekek mg rendben voltak.
Az elbb majdnem eltttem itt hrom fit felelte apa , s azt hiszem, sajt
mostohafiam tbbet tud rla. Az egyiknl ks volt. rtesteni fogom a rendrsget, mert nem
n az els, akinek ilyen krt okoznak. Adja meg a nevt s cmt. Kzvetlenl a sarkon van
egy benzinlloms. Sajnlom a kerekei miatt.
Apa trelmetlen lett, valsznleg kellemetlen volt szmra, hogy a szke nt
vrakoztatnia kell. Megfordult s gyorsan hazahajtott. Kirngatta Francist a kocsibl, s
durvn belkte a konyhba.
Tessk, egy bandval csavarog, s kerekeket szurklnak ki! kiltott r megrettent
felesgre. Holnap rtestem a rendrsget. Tkletesen torkig vagyok mr az egsszel.
Sajt gyerekedre sem tudsz felgyelni?
Ezzel jra elrohant, s vgigzgott az utcn. Anya felkldte Francist, mert nem tudta,
mi mst tehetne. Ksbb, mikor a lnyokat mr lefektette, feljtt hozz, s odalt az gya
szlre.
Francis, mondd el, mit csinltl!

8. Menekls

A kvetkez hrom napon egyre rosszabb lett otthon a helyzet. Apa s anya llandan
veszekedtek a kvr szke n miatt, akit valami Glrinak hvtak. Apa ksn jrt haza, s
csupn a reggelinl jelent meg. Anya nemsokra olyan lett, mint a sajt rnyka, szeme alatt
stt karikkkal. Ha szltak hozz, gy tnt, hogy meg sem hallja. Fejfjsa miatt llandan
fekdt, s sokat srt. Wendy s Debby azt csinltk, amit akartak. Francis gy tallta, hogy
egyre szemtelenebbek lesznek. Kint teljes pompjban llt a tavasz, a kertek tele voltak
virgz nrcisszal, tulipnnal, cserjkkel, de benn a hzban naprl napra hidegebb s
szomorbb lett a lgkr.
Aztn elrkezett az a borzaszt reggel, mikor anya egyltaln nem jelent meg a
reggelinl. Apa adott nekik valamit enni, s lthatan azon igyekezett, hogy minl gyorsabban
kvl kerljenek a hzon, s induljanak az iskolba. Wendyt s Debbyt munkba menet
magval szokta vinni, s tkzben mindig kirakta ket. Francis busszal jrt. A fi sehogy sem
akarta beltni, minek induljon mr nyolc ra utn.
Mg bven van id ellenkezett. Tlsgosan korn rkeznk. s mamtl sem
bcsztam mg el.
Ma nem fogsz bcszkodni tle. Nem rzi jl magt. Szeretnm, ha elhagynd a
hzat, mieltt n indulok. Megrtetted?
Mirt? gyis korn van mg, Wendynek s Debbynek is. Hiszen csak kilencre kell
az zletben lenned.
Egy szt se tbbet, Francis! s most mr indulj! Ma nem megyek dolgozni. Vissza
fogok jnni, hogy mamt orvoshoz vigyem. Nagyon rosszul van. Azrt ne tedd a dolgot mg
nehezebb, mint amilyen. Szoksod szerint rkk feltartasz. Indulj mr!
Francis gyorsan elhagyta a hzat, hogy apja szre ne vegye kibuggyan knnyeit.
Egyedl apa az oka, hogy anya ilyen rosszul van gondolta. Az egsz valahogy Glrival
fgg ssze. Boldogtalannak rezte magt. Az iskolban figyelmetlen volt, s intt kapott rossz
magatartsrt. De nem bnta. Haza akart menni. Azonban amikor ngy rakor berontott a
hzba, az reg Glengarryn llt a konyhban s mosogatott. Wendy s Debby illedelmesen a
konyhaasztalnl lt, s paprbabjuknak ruht vagdaltak ki.
Hol a mama? krdezte Francis azonnal.
Nagyon sajnlom, de anyd nincs jl. Egy idre krhzban fog maradni mondta
Glengarryn bartsgosan. n csak azrt jttem t, hogy tet ksztsek nktek. Aptok hat
ra krl fog hazajnni. Nos, miutn te is megrkeztl, Francis, felteszem a vizet. Wendy
megmutathatn, hol tallom a dolgokat, s segthet az asztaltertsben.
n is mondta Debby, aki klnben sosem akart terteni. A lenyok legjobb
oldalukat mutattk. s a tezs meglehetsen kellemes hangulatban telt el. Glengarryn
kalcsot sttt nekik, s mks trtneteket meslt a macskir1, amikkel Wendyt s Debbyt
alaposan megnevettette. De Francis teljesen levert volt. Evs kzben flretolta a tnyrjt, s
hangosan megkrdezte:
Glengarry nni, meddig kell mamnak a krhzban maradnia? Bemehetnk most a
busszal? Ismerem az utat.
Glengarryn ttovzott.
Nagyon sajnlom, fiam, de nem az itteni krhzban fekszik mondta. Egy
klnleges krhzban van, innen nagyon messze. s egyelre nem szabad ltogatni. De
rhatnl neki egy levelet. Ez j tlet, nem?
Dehogy. Nem tudok j levelet rni. Glengarry nni, mi van a mamval?
Az ids asszony aggd arcot vgott.
Azt hiszem, jobb, ha apdat krdezed, Francis mondta szelden. Biztosan
elmondja neked. Ugye szrevetted, hogy anyd az utbbi idben nem rezte jl magt? Azt
hiszem, minden ezzel fgg ssze. De nem veszlyes a betegsge. Csak nyugalomra van
szksge.
Gyakran fjt a feje, s sokat srt hagyta helyben Francis. De egybknt nem volt
beteg. Meg tetszik engedni, hogy fellljak?
A szeme ismt tele lett knnyel, s kifutott a kertbe, hogy a cseresznyefn keressen
menedket. A fa ppen virgzott, s olyan volt, mint valami hatalmas stor. Elkpzelte, hogy
egyszer itt fog lni mamval. Mi is lenne bellk nlkle! Taln eljnne hozzjuk a
nagymama. Nagyon szerette a nagymamt, de nem tudott apval jl kijnni, s valsznleg
ennek a bizonyos Glrinak sem rlne. A nap lassan lehanyatlott. Megfigyelt egy rigt,
amint hazareplt a svnyben rejl fszkre. Az gakon t az g aranysznnek ltszott, s a
fehr virgokat halvny rzsasznre festette. Olyan csendes volt minden. Itt mama biztosan
jl kipihenn magt. Aztn ltta Glengarrynt, amint hazarkezett, s a macskit etette. Jobb,
ha is bemegy Wendyhez s Debbyhez. Irgalmatlan hbor lesz, ha nincs otthon, mikor apa
hazatr. Glengarryn mindent a legnagyobb rendben hagyott, s a lnyok szokatlanul
bkessgesen viselkedtek. Mikor apa megrkezett, mindnyjan elgedetten jtszottak. A frfi
bekapcsolta a televzit, s a gyerekek kz lt.
Mi van a mamval? krdezte Francis. s mirt nem ltogathatom meg?
Mert egy vidki krhzban van, s egy ideig ott kell maradnia. Majd jra fordul
minden, Francis. Tudod, az idegeivel van baj, s nyugalomra van szksge.
Meddig kell ott maradnia?
Nem tudom, de ne aggdj emiatt. Holnap megprblunk mindent elrendezni. De
elbb trdjnk most a vacsorval. Mi lenne, ha elmennl a sarki boltba, Francis, s hoznl
mindnyjunknak valami ennivalt?
A lnyok tapsolni kezdtek. Nagyon szerettk a halat s krumpli szirmot.
Francis elvette a pnzt s kiment a stt utcra. Lassan ballagott, mert anyja jelenlte
nlkl gyllt otthon lenni, mg akkor is, ha slt hal s krumpli szirom a vacsora. Azt sem
bnta, hogy vrakoznia kellett. Annak viszont nem rlt tlsgosan, hogy Spotty llt eltte.
Francis flrefordtotta a fejt, mikor Spotty elhagyta az zletet, s azt remlte, hogy ezzel
megszabadult tle. De mikor befejezte a vsrlst, s kilpett az utcra, Spotty ott vrt r.
Hazaksrlek mondta titokzatosan. Hogy-hogy elrultad a rendrsgnek a
rejtekhelynket?
Ez nem igaz felelt Francis ijedten. Semmit sem mondtam el. Becsletemre
mondom. A rendrn kikrdezett, s n csak azt mondtam, ...
Nana, mindent nagyon jl tudunk vgott kzbe Spotty, akinek egyelre a
legcseklyebb sejtelme sem volt semmirl. s ha semmit sem mondtl neki, hogy lehet,
hogy felfedeztk a rejtekhelynket, s mindent beszgeltek? Nem mintha ez bennnket
rdekelne. Majd tallunk egy j helyet, de azt neked nem fogjuk elrulni. Mondtam n
mindig, hogy egy gyvasg vagy. Majd megkapod Tyktl a magadt!
Megragadta Francis csomagjt, fldhz vgta, s utna belergott a lbba. Francis
nekiment, s hasba bokszolta. Spotty belekapaszkodott a hajba, arcba vgott, s fldre
teperte. Aztn gyorsan eliszkolt. Nem szeretett verekedni, mert hamar kifulladt.
Francis lassan felszedelzkdtt. Ajka felrepedt s vrzett, keze csupa piszok volt. A
hal meg a krumpli szirom beleesett a srba. A hal apr darabokra trt, s Francis brmennyire
igyekezett, hogy a krumplirl lekaparja a piszkot, nem sikerlt egszen. Mindent
visszacsomagolt, s szvben flelemmel, fjdalommal megindult hazafel. Apja a konyhban
volt s az asztalt tertette.
Sokig voltl, Francis dorglta. s ... te j vilg, mit csinltl? gy nzel ki,
mintha sszeverekedtl volna valakivel.
Elestem, papa. Nagyon sajnlom. Restem a halra meg a krumpli sziromra, s egy
kicsit sztnyomdott.
A nyomorsgos csomagot tnyjtotta apjnak, aki undorral nzegette.
Nos mondta vgl , ez lesz a vacsortok.
Kotorjtok ki belle a javt! Nagy fajank vagy, Francis! Mg egy kis halat meg
krumplit sem tudsz elhozni anlkl, hogy le ne ejtend! Hvd a lnyokat s gyertek
vacsorzni!
Minden rosszul sikerlt. Wendy hangos s flsleges megjegyzseket tett a krumplijn
lev homok miatt, s mikor eljtt a lefekvs ideje, Debby kezdett srni az anyja utn. Apa, aki
igazn mindent megprblt, ami tle tellett, lassan ideges lett. Francis egy tv-programot
nzett, de unalmasnak tallta, s felllt, hogy lefekdjn. Fjt az ajka. Szomor volt anyja
miatt, s flt Tyktl, aki minden tovbbi nlkl sszeverhette.
Azon tprengett, mi lenne, ha gy pizsamban lemenne, mindent elmeslne apjnak s
a segtsgt krn. Apja nem szerette t tlsgosan, de voltak pillanatok, amikor nagyon
rendes volt vele szemben. Sokszor vett neki fagylaltot, egyszer mg egy kerkprt is. Ktszer
elvitte futballmeccsre s nha szni. Mikor Wendy mg kicsi volt, s nem kezddtek a
veszekedsek, egszen j bartok voltak. Egybknt nevelapja soha nem verte meg, mg
akkor sem, ha nagyon dhs volt. Ezt nem mondhatja rla.
Dobog szvvel kiugrott az gybl, s meztlb leszaladt. Apa bizonyra a nappaliban
van s televzizik, gondolta. Az ajt eltt megllt egy pillanatra, hogy hallgatzzk. De a
kszlket kikapcsoltk. Viszont hallotta, hogy apja valahogy olyanformn beszl s nevet,
ahogy anyjval sosem tette. s valaki vlaszol neki, incselked, kuncog hangon.
Azt hiszem, Glria jtt hozz ltogatba gondolta Francis. Vrnom kell. Nyitva
hagyom a hlszoba ajtajt, hogy halljam, amikor elmegy.
De nem hallott semmit, mert elnyomta az lom.
Msnap reggel mindnyjan kapkodtak, hogy idben az iskolba rjenek, s nem tallt
lehetsget, hogy apjval beszljen. Az iskolaudvaron megprblta Tykt mindentt
elkerlni. Mihelyt vge lett a tantsnak, Francis beugrott a buszba, a buszmeglltl pedig
futlpsben rohant haza. Meleg, napstses dlutn volt, s a lnyok a kertben jtszottak.
Papnak ltogatja van mondta Wendy. Csak akkor fogunk tezni, mikor a bcsi
elmegy. Taln nnit akartl inkbb mondani javtotta ki Francis stt brzattal. Ez a
dolog egyre szvevnyesebb lesz!
Nem, ez egy bcsi. Papa doktor Iznek nevezte. A nappaliban vannak. Vrnod kell.
Francis halkan bement a hzba, s iskolatskjt lerakta az elszobban. A szobaajt
nem volt egszen becsukva, s ttovzva megllt. Szinte mindent rtett, amit bent
beszlgettek. Ha ez a doktor, akkor mindent hallani akar.
West r, igaz, hogy nk kztt sz van az elvlsrl? krdezte egy nyugodt hang.
s lehetsges, hogy ez a valdi oka felesge betegsgnek?
Valsznleg felelte apa meglehets tancstalanul. De ez gy nem mehet tovbb!
Sajnos a dolgok kztem s a felesgem kztt nem gy llnak, ahogy kellene.
rtem. Nos, felesgnek egy ideig kezels alatt kell maradnia. Slyos
idegsszeroppansa van. Pillanatnyilag fleg azon nyugtalankodik, hogy mi lesz a
gyerekekkel. gy gondolom, n nem tud egyszerre munkba jrni s a gyerekeket gondozni.
Nem, ez termszetesen lehetetlen felelte az apa. De mr gondolkoztam rajta, s
ma reggel beszltem a fnkmmel. Nagyon megrt volt. A kt leny anymhoz mehet, n
pedig thelyezsemet krtem. zemnknek fikintzete van szakon, nem messze anymtl.
Jv hten megresedik ott egy hely szmomra. A hzat egyelre lezrom, s majd brelek egy
lakst munkahelyem kzelben.
s mi lesz a fival? is magukkal megy?
Sajnos, arrl sz sem lehet. Nem a sajt fiam. Az utbbi idben nagyon sok
nehzsget okozott. Rossz trsasgba keveredett. Anym kptelen lenne felgyelni r.
Ezenkvl nincs is helye hrom gyerek szmra. Majd beadjuk egy otthonba.
Ez kemny di lesz a kis klyknek. Nincs msik nagymama, aki befogadhatn?
Felesgem desanyja egyszobs laksban lakik, s betegek az zletei. majd eljn
a felesgemet megltogatni, de a hzra meg a fira nem tudna felgyelni. Azt hiszem,
ismersknl lesz elszllsolva.
rtem. Teht ez azt jelenti, hogy fel kell vennie a kapcsolatot az Ifjsgvd
Intzettel, hogy helyet keressenek a finak.
Francis gy llt, mintha fldbe gykerezett volna a lba. De hirtelen rjtt, hogy a
beszlgets befejezdtt. Brmi trtnjen, nem szabad, hogy itt talljk az elszobban.
Cselekednie kell, a lehet leggyorsabban. Hallott mr ilyen gyermekotthonokrl, egyik
bartja is ott lakott. Tyke biztosan agyonvern, ha ilyen otthonba kerlne, mert akkor senkije
nem lenne, aki. megvdhetn.
Mr tudta is, hova menjen. Fogta a kerkprjt, s ahogy csak erejbl telt, hajtott az
ton lefel. Mondd meg papnak, hogy elmentem a kerkprral! kiltott oda Wendynek.
Nem akarok tezni.
Eltnt. Knny tavaszi szl lobogtatta a hajt. Vgigkarikzott az utcn, s jobbra
fordult. Itt mr a szabadban volt, s hallotta a madarak nekt. A galagonyabokrok
smaragdzld sznben pompztak, s a lejtket mintha teleszrtk volna kankalinnal s
fecskefvel. De a friss levegn s a szvt betlt remnysgen kvl Francis nem sokat
rzkelt az t krlvev vilgbl.
Tprengeni kezdett, mit is mondjon. Tudatban volt, hogy els ltogatsa alkalmval
elg rossz benyomst hagyott maga utn. Most mskpp szerette volna. Egy ilyen tanyai
gazdasgban mindig akad bsgesen tennival. Esetleg tehenet fejne, disznt etetne ... szval
akrmit. Nem sokat rtett a gazdasghoz, de bebeszlte magnak, hogy j munks. s
hamarosan kezddik a hsvti sznet. Ha addig elbjhatna valahol Tyke ell, akkor
megmeneklt. Tyke ott soha nem tallna r.
 Vgigkerkprozott a falun, s fontolgatta, mi mindenre lenne kpes. Mikor vgre
elrte a hidat, mely a folyn t vezetett, mr kialakult benne az az rzs, hogy bizonyra
nagyon fognak rlni az rkezsn. A vzlls jval alacsonyabb volt, mint a nagy kaland
napjn. Mris szembe tnt az utca, mely kzvetlenl a tanyhoz vitt. Mg vilgos nappal
volt. Francis egy pillanatra megllt a kapunl, s vgiggondolta, hogy is lltson be. Taln
mondja azt:
Eljttem, hogy segtsek a teheneknl? Br a tehenek, ahogy ott a margartk kzt
bksen legelsztek, nem nyjtottak olyan kpet, mintha segtsgre lenne szksgk. Vagy
esetleg: Biztosan szksgk van valakire, aki ilyenkor tavasszal az udvart kigyomllja?
Vagy az sem lenne rossz: gy gondoltam, mg egy fit hasznlni tudnnak a tanyn. Igen,
ezt, vagy valami hasonlt fog mondani. De majd csak akkor dnt vglegesen, ha mr ott lesz.
Kidllesztette a mellt, s megindult az svnyen. Majd hangosan bekopogott az ajtn.
A gazda nyitotta ki, s ahogy letekintett a feldagadt ajk ficskra, aggd, fnyes
barna szemre, valahogy ismersnek tnt az arca.
Francis pedig hirtelen elfelejtette a jl megfogalmazott szavakat, mihelyt a gazda
termetes, bartsgos alakjt megpillantotta. A szeme megtelt knnyel.
Menhelybe akarnak vinni dadogta felindultan. Meg akartam krdezni ... Mit gondolnak,
nem tudnnak-e befogadni?

9. A menedk

Gyere ht be! mondta a gazda. - Nem te vagy az a fi, aki a csnakunkat elvitte?
Na, ez jl kezddik! Francis shajtott s belpett. A csald tea mellett lt, de a gazda
bement vele egy kis irodba s mindketten leltek.
Tudjk a szleid, hogy ide jttl? krdezte a gazda.
Mama krhzban van felelt Francis. Papa tudja, hogy kerkprtrra indultam.
Menhelybe akarnak dugni.
Igen, ezt mr mondtad jegyezte meg a gazda. Uzsonnztl?
A fi a fejt rzta. A frfi kiment, s vissza trt egy bgre teval meg egy darab hzi
kalccsal. Mikor Francis befejezte az evst, a gazda htradlt a szkben. Most mondj el
mindent! btortotta.
A fit a forr tea s a kalcs felmelegtette, megerstette s az eltte l, figyelmesen
hallgat frfi btorsgot nttt bel. Elrukkolt ht a dolgaival. Mire befejezte, a gazda az
egsz hossz trtnetet ismerte: Tykrl, Spottyrl, a telefonflkrl, Ramrl, a tzrl, aprl,
anyrl, Wendyrl, Debbyrl s a rendrsgrl. Francis segtsgkren nzett r.
Tetszik ltni mondta , ha nem tudnak befogadni engem, azt sem tudom, hova
menjek,
s Tyke sszever. Viszont a macskmat is be kell hogy fogadjk. Mert sem mehet
Yorkshirebe, sem egyedl nem maradhat. Szval neki is velem kell jnnie.
Termszetesen hagyta helyben a gazda. Ha te jssz, a macskd is jn.
Kinevezhetjk hivatalos csr-egrfognak.
Francis megknnyebblten felnevetett. Akkor vette szre, hogy mr rgen nem
nevetett ekkort.
Telefonlok desapdnak, s beszlek a felesgemmel mondta a frfi. Vagy hsz
percig maradt tvol, addig Francis fejgpek prospektusait lapozgatta. A gazda mosolyogva
jtt vissza.
Gyere! mondta. Kerkprodat ott hagyhatod a kamrban. Elmegynk hozztok s
beszlek az apddal.
Sztlanul hajtottak, mert mindketten sok mindenen gondolkoztak. Mikor megrkeztek,
West r az ajtban llt, vrta ket. Ltszott rajta, hogy a helyzet roppant knos a szmra.
 J estt! mondta. Nagyon sajnlom, hogy ilyen kellemetlensget okoztam nnek.
Sejtelmem sem volt rla, hol kszl ez a gyerek. Francis, menj s edd meg a vacsordat!
Fradjon beljebb, Glenny r!
Nagyon sokig beszlgettek egymssal. Aztn apa bedugta fejt a konyhaajtn, s
ennyit mondott: Rendben van, Francis. Lesznek olyan kedvesek s befogadnak tged.
Glenny r mindjrt magval visz. A szobnkban ll egy res brnd, szaladj fel, s
csomagold be, amire szksged van!
Francis felrohant, s behajiglta ruhit a brndbe. ppen kinyitotta a jtkos fikjt,
mikor mostohaapja megjelent. Gyere mr! srgette. Csak a ruhidra van szksg! Nem
viheted ezt az sszes vacakot magaddal! Az ember vr rd. Neked aztn vannak idegeid! De
mindenesetre gy nz ki, hogy j irnyba fordul minden. Igyekezz mr!
De a jtkaimat is vinni akarom ellenkezett Francis. s a blyegeimet s a
futballkrtyimat is. Anlkl nem mehetek.
Csinld, amit mondtam! kiablt r az apja. Lecsapta a brnd tetejt, s ldtott
egyet a fin. Van ott elg jtk, ahova msz. Srgetve tolta Francist lefele a lpcsn.
Glenny r az e1szobban vrta ket. Francis bekukkantott a konyhba.
Szia Wendy, szia Debby! kiltott be. Elmegyek, s csak akkor jvk vissza, ha
mama jobban lesz.
Akkor valami vratlan dolog trtnt. Wendy, aki egy rejtvny jtkba mlyedt,
feltekintett s hirtelen mindent megrtett. Odarohant a btyjhoz, tlelte s srsban trt ki.
Francis, Francis zokogta , ne menj el!
Papa minden este elmegy, s akkor egyedl lesznk a hzban. Francis, maradj itt!
A fi egy pillanatra gy meglepdtt, hogy szhoz sem jutott. Mindig azt hitte, hogy
Wendy s gyllik egymst. De most valahogy nem volt biztos ebben. A kislny szomoran
nzett r, s a fi letben e1szr vette szre, milyen szp puha haja, milyen kk szeme van.
Meglelte.
Nem kell flned nyugtatta meg. Nagymamhoz fogtok menni Yorkshire-be. J
dolgotok lesz!
Teljesen megfeledkezett rla, hogy errl tulajdonkppen mg nem tudhatna. Wendy
szeme a knnyeken t felragyogott. A nagymamhoz Yorkshire-be? ismtelte rmmel, s
Debby hozztette: A yorkshire-i nagymamtl egy macit kaptam ajndkba. Szia Francis.
Mama nemsokra meggygyul, s akkor mindnyjan visszajvnk sgta a fi
Wendynek, s gyetlenl cskat nyomott a fejre. Majd Francis felvette a brndt, s
mindnyjan az eltnt macskt kezdtk keresni. Vgl is Francis tallta meg az gy alatt.
Sietett vele a kocsihoz, mg vissza sem nzett. Kidugta fejt az ablakon, s beszvta a meleg
tavaszi levegt. Vgre biztonsgban rezte magt.
A tanyn mindenki szvlyesen ksznttte, s gy ltszott, hogy rlnek az
rkezsnek. Kati leckt rt az asztalnl, Martin s Chris frdkpenyben a nyitott tzhely
eltt ltek, s hajsllyesztst jtszottak. Glenny nni elvette a brndjt. Vacsora utn
megmutatjuk a szobdat mondta btort hangon. Kicsi, s egszen fenn van a padlson,
de csak a tied lesz. John, drgm, a kinti munkval kszen vagyunk, az htattal megvrtunk
tged.
Ht az az htat meg mi lehet? tprengett Francis. Szinte gy rzem magam,
mintha iskolban lennk.
Ki-ki fogta a tescsszjt, s kedlyesen letelepedtek flkrben a kandall el. A kis
Chris anyja lbe mszott. Az apa kezbe vett egy Biblit, s lapozgatni kezdett.
Hsvtig mr csak tizenhat nap mondta. Olvassuk tovbb Jnos 13-bl, mit
beszlt az r Jzus a halla eltti jszakn tantvnyainak!
Kzepnl kezdett el egy trtnetet, amit Francis nem ismert, s ezrt nem is figyelt
oda. Ehelyett a furcsa lapot nzegette a falon, s azon gondolkozott, mit jelenthet ez: Az
Isten szerettet? Majd hirtelen felfigyelt az utols szavakra, amiket Glenny nni olvasott: j
parancsolatot adok nktek, hogy egymst szeresstek. Ahogy n szerettelek titeket, ti is gy
szeresstek egymst. Arrl ismerik meg az emberek, hogy az n tantvnyaim vagytok, ha
egymst szeretni fogjtok.
Ebben a hzban gy ltszik lehetetlen a szeretet ell elmeneklni, akrhogy is rjk ezt
a szt. Vonzotta ez a szeretet s gondolkodni akart felette. Otthon nem sokat lehetett rezni a
szeretetbl. Apa s anya veszekedtek, Wendy mindig civakodst kezdett, s ha megprblt
anyhoz kedves lenni, mama legtbbszr oda sem figyelt, nem is vette szre. Tyke s Spotty
csak a gylletet ismertk. Elszr rdekesnek tallta, hogy velk legyen, de visszagondolva
rjuk, minden olyan hideg, szomor s flelmetes volt. Ha szerettk volna egymst, anynak
taln sohasem lett volna fejfjsa, sosem kerlt volna krhzba, pedig nem flt volna az
iskola kezdett1. A szeretet gondolta taln egy jobb, egy boldogabb t. De hol kell
elkezdeni?
Mg akkor is ezen gondolkozott, mikor gyban fekdt a kis padlsszobban. Kint egy
bagoly huhogott, s a csillagok benztek a padlsablakon t. Glennyn segtett neki a
kicsomagolsnl, betakarta s megcskolta, miutn j jszakt kvnt. Whiskers
sszegmblydve az gytakarn fekdt, mert ma este mr ks volt ahhoz, hogy a csrbe
vigyk. Francis kellemesen rezte magt. Fradt volt s lvezte az elrejtettsget. Ismt arra az
estre gondolt, mikor a tzeset utn anyjval a konyhban ltek, s ksbb Whiskers ott
dorombolt a melln, pedig e1tte megrgta. Eszbe jutott a hsges kis Ram meg az
ajndkai, s hogy Wendy milyen kedvesen lelte meg. Tulajdonkppen elg sok szeretetben
rszeslt, ha jl meggondolja. Az Isten szerettet. Taln megprblja, hogy tbbet tudjon
meg Istenrl. Francisk csaldjban mindenkinek tbb szeretetre lett volna szksge.

Megjelent az Evangliumi Kiadnl

(Folytatjuk)