Ensayo sobre: Biotecnologa

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La palabra "biotecnologa" es el resultado de la unin de otras dos: "biologa" y
"tecnologa". Y es que la biotecnologa es exactamente eso: tecnologa biolgica. La
biotecnologa consiste precisamente en la utilizacin de la maquinaria biolgica de otros
seres vivos de forma que resulte en un beneficio para el ser humano, ya sea porque se
obtiene un producto valioso o porque se mejora un procedimiento industrial. Mediante
la biotecnologa, los cientficos buscan formas de aprovechar la "tecnologa biolgica"
de los seres vivos para generar alimentos ms saludables, mejores medicamentos,
materiales ms resistentes o menos contaminantes, cultivos ms productivos, fuentes de
energa renovables e incluso sistemas para eliminar la contaminacin.

Biotecnologa en la salud

La Biotecnologa est presente en la Medicina y en la Salud animal, participando

tanto en el diagnstico como en el tratamiento de enfermedades. Con la Biotecnologa
cambia el concepto de la Salud, dirigindonos hacia una medicina cada vez ms
personalizada. Esto significa que podemos tener tratamientos hechos a medida para
nosotros, as nos curan de forma ms eficaz. Cada vez ms medicamentos en nuestro
hogar son de origen biotecnolgico.

La biotecnologa de la salud se aplica en la actualidad al diagnstico molecular

para la deteccin de infecciones y enfermedades de origen gentico. Tambin se utiliza
para el desarrollo de nuevos frmacos, diseando y produciendo nuevas protenas que
pueden utilizarse para tratar un gran nmero de enfermedades como infecciones,
diabetes, enfermedades cardiovasculares e incluso el cncer. Dentro de este apartado va
cobrando cada vez mayor importancia la denominada medicina personalizada que
consiste en el estudio de la respuesta de cada paciente a los frmacos, basndose en su
perfil gentico.

La Biotecnologa tambin ha cambiado la manera en la que se disean las

vacunas. Tradicionalmente, las vacunaciones se realizaban inactivando el virus para el
que se quera vacunar, inyectndolo posteriormente en las personas. Ahora las vacunas
se producen mediante ingeniera gentica y contienen molculas aisladas que inducen la
respuesta inmune.
 Una aplicacin de la biotecnologa an en desarrollo es la terapia gnica, que
consiste en la introduccin de material gentico en las clulas de un ser humano para
prevenir o curar ciertas enfermedades.

Biotecnologa en la Alimentacin

La Biotecnologa alimentaria utiliza tcnicas y procesos que emplean

organismos vivos o sus sustancias para producir o modificar un alimento, mejorar las
plantas o animales de los que provienen, o desarrollar microorganismos que intervengan
en su elaboracin. Tambin participa en el control y seguridad de los alimentos que
ingerimos.

Como casi todo lo que comemos (animales, vegetales o alimentos fermentados)

tiene un origen biolgico, la biotecnologa de los alimentos es sin duda la ms antigua
de todas las biotecnologas. Los primeros hombres en utilizar la Biotecnologa fueron
los sumerios hace 7.000 aos, ya que producan alimentos como la cerveza, el vino, el
pan, el yogur y el queso haciendo uso del bio-proceso de la fermentacin (utilizacin de
bacterias y levaduras que procesan la leche y la transforman en yogur y queso, o
procesan la uva o la cebada y la transforman en vino o cerveza).

Biotecnologa en la Agricultura

La agricultura tiene como objetivo el cultivo y produccin de alimentos que

incorporamos a nuestra dieta y nos aportan energa y nutrientes. La agricultura es una
actividad muy primitiva y hace pensar que no tiene mucho que ver con la ciencia, la
tecnologa y la biotecnologa. Sin embargo, la realidad es muy distinta. Los inicios de la
Agricultura se sitan hace ms de 10.000 aos en el Oriente Prximo, cuando el hombre
abandon sus hbitos nmadas, se hizo sedentario y empez a utilizar la agricultura y la
ganadera para producir alimentos, domesticando de manera consciente pero intuitiva
especies naturales para obtener mejores especies de trigo, cebada o centeno.

La revolucin biotecnolgica llega a los cultivos en el siglo XX. Desde los aos
60, los avances tecnolgicos, como la utilizacin de abonos enriquecidos mediante
procesos qumicos, permitieron aumentar la productividad de los cultivos en todo el
planeta, llegando a triplicarse por ejemplo el mercado mundial de cereales. En esta
ltima dcada, las plantas transgnicas han dado lugar a cultivos ms eficientes y ms
rentables a nivel productivo, nutritivo y econmico y son ms respetuosas con el medio
ambiente.

Los nuevos productos de cultivo que las tcnicas biotecnolgicas van

generando, incluidos los transgnicos, antes de ser comercializados se someten a
estudios exhaustivos para demostrar que no tienen riesgos para la salud del consumidor
o el medio ambiente y por lo tanto son seguros. En Espaa, los Ministerios de Sanidad y
Consumo, y Medio Ambiente, Rural y Marino son las autoridades nacionales que, como
en el resto de pases de la Unin Europea, valoran los alimentos que se les presentan y
dan su autorizacin para el consumo.

Biotecnologa en el Medio ambiente

La Biotecnologa ambiental no slo es positiva sino realmente necesaria para

proteger los recursos naturales y el medioambiente, ya que ayuda a reducir, controlar y
resolver las catstrofes medioambientales debidas a la accin inadecuada del hombre,
mediante estrategias de bio-prevencin y bio-remediacin.

La Biotecnologa ambiental se encarga por ejemplo del tratamiento de aguas

residuales y basuras haciendo uso de microorganismos. Tambin puede limpiar y
corregir catstrofes naturales como los derrames en el mar de combustibles fsiles o la
recuperacin de suelos calcinados haciendo uso de bacterias y plantas o trabajar
conjuntamente con la biotecnologa Industrial para la elaboracin de biocombustibles a
partir de materias primas vegetales o utilizar enzimas para actividades industriales, lo
que reduce notablemente la contaminacin y permite el mejor cumplimiento de las
normativas de proteccin ambiental.

Biotecnologa como apoyo a la Industria

Las soluciones aportadas por la Biotecnologa Industrial mejoran los procesos

industriales de la siguiente manera:

Se sintetizan y elaboran compuestos haciendo uso de reacciones biolgicas en

las que intervienen enzimas y microorganismos, en lugar de reacciones
qumicas. Tal es el caso de la elaboracin de la Vitamina C o el cido ctrico
para la industria alimentaria, la sntesis del cido adpico (precursor del nailon)
a travs de reacciones en las que participan microorganismos o la obtencin de
aminocidos para alimentacin animal.
 Se utilizan materias primas renovables y fuentes de energa de origen
biolgico, ambas por definicin inagotables, eliminando la dependencia de
fuentes fsiles como carbn o petrleo. Tal es el caso de los biocombustibles,
obtenidos a partir de materia prima vegetal, que ya se utilizan como
carburantes para coches en algunos pases, o la utilizacin de biomateriales en
lugar del plstico.
Se aprovechan residuos agrcolas, forestales o industriales, a los que da un
valor aadido para su reutilizacin y se evita su acumulacin o eliminacin de
manera txica. Por ejemplo, a partir de desechos de cultivos agrcolas o de
productos alimenticios se pueden producir abonos enriquecidos (compost) u
obtener extractos proteicos para elaborar productos de alimentacin animal,
gracias a bioprocesos en los que participan microorganismos y enzimas
Se produce un mayor respeto por el medio ambiente, ya que se generan menos
residuos txicos, se consume menos energa y se emiten menos gases de efecto
invernadero en la produccin industrial. Por ejemplo, el uso de bio-detergentes
permite que las reacciones se hagan a menor temperatura, se reduce el gasto de
energa y agua en un 50% y se liberan menos sustancias txicas al agua.

Con todo esto, la Biotecnologa Industrial acerca al mximo la idea de

sostenibilidad y respeto al medio ambiente al sector industrial, mejorando el
rendimiento econmico de sus productos y la relacin coste/beneficio.

Conclusin

Como podemos ver la biotecnologa, o Biologa tecnolgica, es de mucha

importancia para nuestras vidas diarias, debido a que diariamente aunque no nos demos
cuenta de manera directa o indirecta, usamos o consumimos alguna de las aplicaciones
que tiene la biotecnologa, ya sea a la hora de nuestra comida, o al utilizar algn
medicamento, en cierta medida estamos haciendo uso de los descubrimientos que da
con da se hacen en este tan importante ramo, que se encarga de tantas cosas
inimaginables que se podra decir prcticamente que dependemos en gran medida de
ellos, como ya se mencion en este ensayo, la biotecnologa nos acompaa da tras da
en nuestras tareas cotidianas, y es por eso que es de suma importancia el poder darnos
cuenta que aunque no se vea a simple vista, la biotecnologa va de la mano a los nuevos
inventos tecnolgico en pro de la salud, la agricultura, la alimentacin, la medicina, la
industria, entre muchas otras.
 Referencias Bibliogrficas

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