Professional Documents
Culture Documents
37-58, 2007 37
RESUMO
A artista brasileira Rosngela Renn cria instalaes foto-
grficas muitas vezes utilizando materiais descartados,
como carteiras de identidade com a data expirada que de-
safiam o esquecimento conveniente da nao. Obras como
Cicatriz funcionam como resposta esttica s desigualdades
da sociedade brasileira. O trabalho de Renn cobra do ob-
servador a tarefa moral e arqueolgica de relembrar feies
humanas e, atravs da aluso metonmica, a prpria huma-
nidade, atravs das imagens desumanizadas. Suas instalaes
nos reportam ao apagamento da identidade, e da vida, acio-
nando a memria do espectador, no sentido de reter o hor-
ror da ausncia, dirigindo, assim, um olhar ativista para o
futuro.
C
omo descrito pela tica do ver de Susan Sontag, as instalaes fotogrficas
provocadoras de Rosngela Renn convocam o olhar participativo do es
pectador. As reconstrues que a artista faz do processo de lembrar ade-
rem prescrio de John Berger para a realizao de justia, atravs de seu
englobamento de uma realidade social complexa que engaja o olho tico do es-
pectador. Com o intuito de fazer arte, Renn recupera imagens abandonadas e
registros desprezados para buscar nada menos que um resgate coletivo da alma
humana. Em vrias de suas obras, ela nos convida auto-avaliao e nos desafia a
examinar os eixos do poder que, de acordo com Berger, condenam os seres hu-
manos ao esquecimento. Como ser discutido ao longo deste ensaio, a artista
brasileira comea por confrontar as tendncias de seu prprio estado-nao com
relao ao apagamento crnico da identidade.
Como um convite a duelo, a inteno de Renn de engajar o Brasil num
concurso de memria est bem explicada em sua obra de 1994, intitulada Imemorial,
que desafia o smbolo-mor da confiana do Brasil em seu futuro: a capital de
Braslia. Poderia haver um smbolo melhor das aspiraes nacionais do que a
ultramoderna capital nacional, planejada a partir de plantas em forma de jato e
brotada da terra vermelha do centro-oeste do pas? No plano original, Braslia
havia sido projetada para expressar simetria modernista e esplendor utpico, ele-
mentos arquitetnicos proclamando o Brasil como uma terra do futuro. Rodea-
dos por piscinas de gua, vrios prdios federais e monumentos de Braslia ofere-
cem reflexos da paisagem urbana e de seu amplo horizonte: o cu e a terra enlaa-
dos numa iluso bidimensional e otimista.
Apesar de ter sido fundada a partir de princpios socialistas, a vasta grade
urbana de Braslia no corresponde a uma escala humana. Alm disso, a constru-
o da capital acarretou um grande custo. Este justamente o tema de Imemorial,
uma pea funerria lamentando a perda de trabalhadores durante as obras de
trinta e cinco anos atrs. Criada para a exposio Revendo Braslia, Imemorial
Cadernos de Letras da UFF Dossi: Letras e Direitos Humanos, no 33, p. 37-58, 2007 39
no cho contra a parede, numa postura remanescente, mais uma vez, de tmulos.
Feixes de luz verde-fluorescente emanam por detrs destes retratos grotescos
quem sabe reflexos difusos do mundo natural. Os corpos mutilados, produtos de
mortes desnaturais e prematuras, por inferncia se tornam parte da prpria terra.
O brilho verde pulsante contrabalana o ttulo da instalao, afixado bem ao alto
da parede branca acima, que proclama: The Earth Summit. O ttulo pretensio-
so, em ingls, refora o domnio do primeiro mundo e impe uma hierarquia falsa,
scio-econmica sobre a natureza, enquanto que os corpos humanos, cercados
por um verde gritante, parecem inferiores e esquecidos. Para o historiador da arte
Tadeu Chiarelli, as imagens dos cadveres desmascararam a hipocrisia da solida-
riedade pregada na ECO-92.15 A crtica Alma Ruiz afirma tambm que esta ins-
talao teve como propsito zombar de um mundo incapaz de eliminar violn-
cia endmica, desigualdade, e poluio.16
que pego chantageando jovens meninas. Estes segmentos tambm captam mo-
mentos de incongruncia social: a afluente atriz italiana em seu carro importado e
casaco de pele que participa da luta contra a fome aps ver fotografias de crianas
morrendo de fome na Somlia; o casal que recebe um cupom para revelao
gratuita de fotografias depois que o laboratrio de processamento perdeu valio-
sos retratos de seu nenm de quatro meses; um retrato textual que preserva um
segundo de alegria provocado pelo coral que canta para os meninos de rua na
frente da Igreja da Candelria somente doze dias antes de muitos deles serem
assassinados.
Estes fragmentos textuais universalizam a tragdia ao buscar referncias alm
de sua especificidade visual. A juventude transviada, roubada, e literalmente
assassinada em todo lugar, todos os dias, atravs dos meios mais variados e eston-
teantes. Enquanto que imagens dos meninos de rua fuzilados os congelariam em
data, local, e contexto especficos, ao conectar suas mortes perda da infncia ao
redor do mundo, Renn aciona uma chave exponencial no banco de memria de
cada espectador. Atravs de sua judiciosa falta de visualizao, os meninos de rua
do Rio se tornam a primeira imagem numa casa de espelhos em que cada reflexo
surge espantosamente diferente, mas ao mesmo tempo essencialmente igual.
As instalaes fotogrficas de Renn comemoram esteticamente as vidas
dos que no tm voz ou nome, honrando aqueles que ocupam as margens da
sociedade. De fato, como afirma Tadeu Chiarelli, Renn lida com a pobreza
fsica, econmica, e existencial do homem contemporneo.21 Numa entrevista
com Melissa Chiu, Renn reitera esta ateno prestada s histrias dos
perdedores, que ela percebe como mais interessantes do que as histrias dos
ganhadores.22 Tambm j foi dito que o trabalho dela representa o que quase
vai para o lixo.23 Suas prprias matrias-primas so muitas vezes fotografias des-
cartadas: itens ou relegadas ao lixo ou recuperadas de arquivos inaccessveis. Num
esprito de fundir a arte contempornea com conscincia social, Renn exige que
o espectador participe do processo de elevar a visibilidade e valorizar aqueles que
so ou se tornaram insignificantes e descartveis, esquecidos no meio das massas
institucionalizadas.
Cadernos de Letras da UFF Dossi: Letras e Direitos Humanos, no 33, p. 37-58, 2007 47
Gostaria de concluir esta anlise das obras de Renn com uma discusso de
mais duas peas que instigam o espectador a realizar uma misso difcil que envol-
ve o ato de ver com o propsito de lembrar, como sugerido acima por W.G.
Sebald. A instalao Hipocampo (1995) o nome dado a uma regio do crebro
onde se acredita que a memria esteja armazenada37 especialmente provocativa
ao insistir em forar a assumirem indivduos privados (neste caso, espectadores) o
papel de guardies da memria pblica. Numa sala iluminada, o espectador de-
fronta-se com paredes e colunas em branco. Somente quando se apagam as luzes
e o espectador cercado pela escurido que textos pintados em verde fluores-
cente surgem da obscuridade. Durante dois minutos e meio permitido ao espec-
tador formular imagens mentais das legendas que emergem da escurido, algumas
delas circundando as colunas, outras projetadas diagonalmente nas paredes. De
acordo com a artista, na escurido, tudo se torna legvel.38
O processo de leitura subseqentemente torna-se mais difcil quando os
textos comeam a dissolver-se numa luz gradual, banhada em brancura. medida
que o brilho intensifica-se, o espectador perde ou mantm sua noo, dependen-
do de quanto esteja ancorado nas imagens mentais que surgiram a partir dos
textos. Nas palavras da crtica de arte Regina Barros: A luz ofusca, cega e no
revela nada.39 O espectador precisa reter uma lembrana do que foi lido at que
seja mais uma vez submergido na escurido. A tarefa rdua de ver e lembrar tor-
na-se uma metfora viva e vivida de responsabilidade social, mesmo quando de-
frontada, como a instalao ressalta, com uma parede de escurido que simboliza
a navegao atravs das adversidades da vida.
A Srie Vermelha (Militares) (2000-2003) de Renn, exibida na Biennale de
Veneza de 2003 (para a qual a artista foi uma de dois brasileiros selecionados para
representar o Brasil), tambm faz demandas rigorosas do espectador. Entretanto,
neste caso exige-se do olhar arquivstico ao espectador uma responsabilidade qua-
se arqueolgica, ou escavadora. Na instalao, montada a partir de variados retra-
tos de lbuns fotogrficos de meninos e homens vestidos de uniforme, a artista
amplia os retratos imagens digitais reproduzidas sobre papel fotogrfico para
capturar a rigidez da profisso dos sujeitos, realando suas posturas enrijecidas,
disciplinadas. Uma tintura vermelho-sangue estabelece uma distncia segura entre
espectador e sujeitos, mas tambm magnifica a ameaa potencial destes ltimos.
As camadas transparentes pintadas de vermelho comunicam desapego e realam
uma qualidade de intransigncia dos retratos que se materializa por detrs deles.
54 Harrison, Marguerite Itamar.
Lamentando o esquecimento da memria: as instalaes fotogrficas de Rosngela Renn
Notas
1
Meus sinceros agradecimentos Rosngela Renn e Galeria Fortes Vilaa pela ajuda durante a
minha pesquisa; e a Marcos Gallon, da Galeria Vermelho, em So Paulo, por sua valiosa ajuda
com as imagens includas no presente trabalho. Agradecimentos tambm Pamela Petro e
Dana Leibsohn pelo apoio editorial, assim como Elena Langdon na traduo. Este ensaio
dedicado memria de Mary Frances Diaz, amiga e ativista incansvel pelos direitos humanos.
2
Ver Sontag, Susan, On Photography. New York: Picador, 2001; 1 ed. 1978; e John Berger, About
Looking. New York: Pantheon Books, 1980, p. 54. O ensaio de John Berger intitulado Uses of
Photography (p. 48-63) dedicado a Susan Sontag.
3
A exposio Revendo Braslia neu gesehen foi organizada pelo Projeto do Instituto Goethe de
Braslia e a Fundao Athos Bulco, com a colaborao do Ministrio de Relaes Exteriores de
Bonn e da Embaixada da Repblica Federal da Alemanha em Braslia. Foi exibida na Galeria
Athos Bulco, Teatro Nacional, Braslia entre 1-25 set. 1994. Entre out. 1994 e mai. 1995 viajou
para So Paulo, Rio de Janeiro, Curitiba, Porto Alegre e Belo Horizonte.
4
Salles, Evandro, Cruel Horizonte, In Revendo Braslia neu gesehen. Braslia: Goethe-Institut e Fun-
dao Athos Bulco, 1994, p. 48-51.
5
Ver Visconti, Jacopo Crivelli, Evidncias Ocultas, In Shattered Dreams=Sonhos despedaados: Beatriz
Milhazes/Rosngela Renn. So Paulo: Fundao Beinal de So Paulo, 2003, p. 44; ver tb. Cronolo-
gia, In: Rosngela Renn: Depoimento, org. Janaina Melo. Belo Horizonte: Circuito Atelier, 2003, p.
92.
6
Depoimento autora, Rio de Janeiro em 15 de junho de 2004.
7
Ver Ruiz, Alma, Cicatriz, In Rosngela Renn: Cicatriz. Los Angeles: The Museum of Contemporary
Art, 1996, p. 6.
8
Visconti, J. C. Evidncias Ocultas, op. cit., p. 46.
9
Saltzman, Lisa, resenha de At Memorys Edge: After-Images of the Holocaust in Contemporary Art and
Architecture, de James E. Young (New Haven and London: Yale UP, 2000), In Bryn Mawr Review of
Comparative Literature v. 2, n. 2 (Spring 2001), s/p.
56 Harrison, Marguerite Itamar.
Lamentando o esquecimento da memria: as instalaes fotogrficas de Rosngela Renn
10
Da srie Museu Penitencirio/Cicatriz. A partir de original do Museu Penitencirio Paulista. Foto-
grafia p&b em papel resinado, laminada, montada em PVC Sintra. Coleo MOCA, Los Angeles
e coleo particular, So Paulo.
11
Berger, J. Uses of Photography, op. cit., p. 58-60.
12
Renn, Rosngela, Vera Cruz, In Virgin Territories. Washington DC: National Museum of Women
in the Arts, 2001, p. 97.
13
Chau, Marilena, Brasil: mito fundador e sociedade autoritria. So Paulo: Editora Fundao Perseu
Abramo, 2004, p. 90. 5 ed. 1 ed. 2000.
14
Estas instalaes foram criadas logo aps a mudana da Rosngela Renn para o Rio de Janeiro,
onde ela deparou-se pela primeira vez com o ndice de alta violncia e criminalidade da cidade,
inclusive seqestros e assassinatos, contra os quais a sua arte demanda a reao do espectador.
Depoimento autora, Rio de Janeiro em 15 de junho de 2004.
15
Chiarelli, Tadeu, La Mirada Contaminada: Otras Fotografias/The Contaminated Gaze: Other
Photographies, Polister v. 2, n. 8 (Primavera 1994), p. 38.
16
Ruiz, A. Cicatriz, op. cit., 7.
17
Esta expresso vem do ensaio de John Berger intitulado Photographs of Agony, op. cit., p. 38.
18
Herkenhoff, Paulo, Renn ou a Beleza e o Dulor do Presente, In Rosngela Renn. So Paulo:
EdUSP, 1998, p. 161.
19
Ruiz, A. Cicatriz, op. cit., p. 8.
20
Renn, Rosngela. O arquivo universal (coleo da artista). Texto em mimeo cedido autora pela
artista.
21
Chiarelli, Tadeu, Photography in Brazil in the 1990s, In Lapiz; Revista Internacional de Arte
(Madrid, Jul.-Set: 117-123), 1997, p. 121.
22
Chiu, Melissa, Rosngela Renn Interview, In Vulgo [Alias]: Rosngela Renn. Sydney, Australia:
University of Western Sydney-Nepean, 1999, p. 42.
23
Ver Cameron, Dan, Entre as Linhas. So Paulo: Galeria Camargo Vilaa, 1995, p. 5; e Melo, J.,
op. cit., p. 15.
24
Ruiz, A. Cicatriz, op. cit, p. 8-9.
25
De fato, para obter acesso aos arquivos (um esforo que durou nove meses) Renn teve que
prometer que de nenhuma forma representaria a chacina. Depoimento autora, Rio de Janeiro
em 15 jun. 2004.
26
Chiu, M. Rosngela Renn Interview, op. cit., p. 43.
Cadernos de Letras da UFF Dossi: Letras e Direitos Humanos, no 33, p. 37-58, 2007 57
27
Melendi, Maria Anglica, Bibliotheca ou das possveis estratgias da memria, In Rosngela
Renn: o arquivo universal e outros arquivos, org. Adriano Pedrosa e Maria Anglica Melendi. So
Paulo: Cosac & Naify/CCBB, 2003, p. 33.
28
Enquanto Rosngela Renn estava visitando o Australian Centre for Photography em Sydney lhe
foi concedido acesso aos arquivos que mantinham a documentao criminal de aborgines, am-
pliando assim o contexto da sua obra. Depoimento autora, Rio de Janeiro, 15 jun. 2004.
29
Cf. Pedrosa, A. e Melendi, M.A., op. cit, s/p. Na citao em ingls: They were typical Brazilian
names: Paulo Roberto, Marcelo, Valderino Miguel, Paulo Jos, Marcos Antnio, Anderson, and
two who simply went by the nicknames of Gambazinho and Z Nojento. The names alone meant
little. But when a procession of children walked up the centre aisle holding the eight names above
their heads, the crowd inside Candelria became more focused. The lights for the video cameras
were suddenly switched back on. Photographers quickly shifted their positions and flashes flared.
And when the children turned around with their signs facing the mourners, the press descended
upon the altar as if there were no sacred boundaries.
30
Ruiz, A. Cicatriz, op. cit., p. 9.
31
Cf. Pedrosa, A. e Melendi, M.A., op. cit., s/p.
32
Ferreira, Jos Guilherme R., Entrevista: Rosngela Renn, Cult no. 6. So Paulo, 1998, p. 11.
33
Ruiz, A. Cicatriz, op. cit., p. 10.
34
Ver Herkenhoff, Paulo no seu ensaio Brasil/Brasis, In Arte contempornea brasileira: texturas, dic-
es, fices, estratgias, org. Ricardo Basbaum. Rio de Janeiro: Rios Ambiciosos, 2001, p. 359-370.
Herkenhoff afirma: Uma marca que atravessou geraes de artistas brasileiros deste sculo [...]
foi a tradio de tomar a arte como uma experincia tica (p. 368).
35
Da srie Museu Penitencirio/Cicatriz. A partir de original de Museu Penitencirio Paulista. Impres-
so digital (processo ris) sobre papel Sommerset). Coleo Daros Latin America, Zurich, e cole-
o particular, San Diego.
36
Sebald, W.G. Austerlitz. trad. Anthea Bell. New York: The Modern Library, 2001, p. 194.
37
Barros, Regina Teixeira de, Rosngela Renn: Hipocampo, Polister 14 (Winter 1995-1996), p.
54.
38
Cf. Melo, J. , op. cit., p. 84.
39
Barros, R. T. Rosngela Renn: Hipocampo, op. cit., p. 55.
40
Hug, Alfons, Sonhos Despedaados, In Shattered Dreams=sonhos despedaados: Beatriz Milhazes/
Rosngela Renn. So Paulo: Fundao Bienal de So Paulo, 2003, p. 19.