Relaciones Internacionales
Nmero 34 Febrero 2017 - Mayo 2017
Grupo de Estudios de Relaciones Internacionales (GERI) UAM
MENDICOA, Gloria Edel (comp.), Hacia una epistemologa del
sur: La Mercociudades: punto de partida de un nuevo modelo de
integracin. Ensayos, Espacio Editorial, Buenos Aires, 2016, ps. 154
Leonardo Granato*
L
os procesos de reestructuracin
y de descentralizacin de los
estados nacionales iniciados
en el perodo de post Guerra Fra y la
consolidacin del ideario neoliberal en
la etapa de globalizacin del capitalismo
mundial convergieron en el surgimiento
de nuevas configuraciones de actores y
de agenda a nivel global, cuestionando
el tradicional modelo del estado
nacin como actor unitario en la arena
internacional. Desde la dcada de los
setenta, los nuevos modelos de gestin
pblica y las reformas administrativas
que se discutan e implementaban en los
principales pases del centro desarrollado
(que buscaban desdibujar el modelo
burocrtico jerrquico y centralizador
del estado de bienestar social) tendran
importantes consecuencias para el
estudio y la prctica de las relaciones
internacionales, particularmente
en lo que se refiere al refuerzo de
procesos de descentralizacin poltico-
administrativa que redundaran en
gobiernos menores (o subnacionales)
con capacidades para emprender algn
tipo de accin internacional.
Esta nueva configuracin
de actores en la dinmica
internacional de la que, adems
de los gobiernos subnacionales,
participan empresas multinacionales,
organizaciones y movimientos de
la sociedad civil, y organizaciones
Licencia CC-NC-ND
R
* Leonardo
internacionales gubernamentales y no GRANATO,
gubernamentales, estar permeada, Profesor de
tambin, por procesos de integracin Administracin
Pblica del
econmica, fuertemente orientados
Departamento
al cumplimiento del principio de de Ciencias
liberalizacin, que los nuevos Administrativas,
contornos mundiales delineados Universidade
Federal do Rio
por el neoliberalismo prescriban.
Grande do Sul
En el caso de Latinoamrica en (Brasil). Su
particular, las continuidades y rupturas correo electrnico
experimentadas por los diversos procesos es: leonardo.
granato@ufrgs.br
de integracin y cooperacin, as como
los mltiples actores involucrados en
sus arquitecturas institucionales, vienen
exigiendo nuevos abordajes tericos
para explicar la realidad concreta,
generadora de fenmenos propios, a
travs de la creacin de conciencias,
interpretaciones y soluciones genuinas
y especficas. Valores como el
desarrollo, la autonoma y la igualdad se
constituyen en dimensiones esenciales
a la luz de las cuales debemos
analizar la poltica subnacional y los
procesos de integracin y cooperacin
latinoamericanos.
En el marco de este desafo,
tenemos la satisfaccin de presentar la
obra titulada Hacia una epistemologa
del sur: La Mercociudades: punto
de partida de un nuevo modelo de
integracin. Ensayos, dirigida por Gloria
Mendicoa, profesora titular de la Facultad
de Ciencias Sociales de la Universidad
de Buenos Aires, y directora del Grupo
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de Estudios Institucionalidad Social y
Mercosur del Instituto de Investigaciones
Gino Germani de la mencionada institucin.
Esta obra colectiva, que rene trabajos de
los investigadores del mencionado grupo, a
la vez de poner en evidencia la naturaleza
eminentemente compleja y multifactica
de la integracin y cooperacin regional
latinoamericana, representa una importante
contribucin para la comunidad acadmica
interesada en reflexionar y analizar
sobre tales procesos, as como en pensar
estrategias para el desarrollo de los mismos.
El libro nos invita a situar nuestra
reflexin en el sur, en Nuestra Amrica. y organizaciones de la sociedad civil), as
De este modo, valindose del concepto de
epistemologas del sur de Boaventura
de Sousa Santos, Gloria Mendicoa se
compromete con la formulacin de un marco
conceptual y de investigacin crticos, que se
orienten a reflejar/diagnosticar nuestros
problemas y desafos con relacin a un
sistema capitalista desigual (que oprime,
que margina), as como a formular y
legitimar alternativas, en trminos de
construccin de conocimiento explicativo y
no prescriptivo, para una sociedad ms justa
y libre. De esta forma, la teora aprende y
dialoga con la prctica, y el investigador,
portador de valores, atribuye sentido a sus
actividades.
En consonancia con la opcin
epistemolgica adoptada, que no admite
posiciones rgidas, el concepto de
integracin regional que subyace en la obra
se sustenta sobre una base multisistmica,
pluridimensional, reticular y emergente.
De tal concepcin, deriva una matriz que
permite interrelacionar el concepto de
redes en el mbito de la administracin
pblica (en trminos de descentralizacin
y horizontalizacin que flexibilizan el
fuerte verticalismo y centralismo del
modelo burocrtico tradicional) con el
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de integracin regional, o regionalismo,
representado por iniciativas de integracin
y de cooperacin, como el Mercosur y la
Red de Mercociudades, que Gloria Mendicoa
viene estudiando con gran maestra desde
hace ms de una dcada. De esta forma,
a partir de categoras analticas tales
como cooperacin, cohesin, promocin
e inclusin, los siete captulos y el eplogo
reunidos en la presente obra abordan,
desde diferentes perspectivas y planos, la
importancia de las referidas estrategias
de integracin y cooperacin (impulsadas
por estados y por unidades subnacionales
con expresivo apoyo de los movimientos
como de una saludable interaccin entre
ellas para garantizar el fortalecimiento
mutuo y asegurar su cohesin, con vistas
a la promocin de la inclusin y bienestar
social.
En el primer captulo, titulado La
epistemologa del sur: cmo entenderla
en el proceso de integracin regional. La
Mercociudades y el contexto social y poltico
para su afianzamiento, adems de exponer
el marco analtico que sirve de base a los
ensayos que componen el libro, Gloria
Mendicoa aborda el proceso asociativo
de Mercociudades como referencia de
las nuevas sinergias que descansan en la
trade local-regional-global. Estas nuevas
sinergias demandan, del gran campo de
las ciencias sociales y humanas, esquemas
analticos innovadores como el de la
institucionalidad social aptos para su
aplicacin a estrategias de integracin y
cooperacin que derivan de negociaciones
en contextos institucionales complejos.
En el segundo captulo, titulado
Red de Mercociudades y los procesos de
subnacionalidad, el investigador Nahuel
Lizitza estudia el papel de los gobiernos
subnacionales (tambin llamados de entes
Licencia CC-NC-ND

subestatales o unidades subnacionales)
en el espacio de solidaridad ampliado del
Mercosur. Con el auxilio de algunas obras
clsicas en materia de paradiplomacia,
neologismo de diplomacia paralela
(parallel diplomacy), el autor muestra que
la emergencia de nuevos actores en la arena
internacional, que ya haba sido puesta de
relieve en la dcada de los setenta por la
corriente del institucionalismo neoliberal,
cobra una singular configuracin en el
mbito sudamericano reciente.
En el captulo tercero, titulado Dos
dcadas de la Red Mercociudades: reflexiones
acerca de sus avances, limitaciones y
nuevas estrategias, la investigadora
Gabriela Guimarey aporta elementos para
discutir los avances y limitaciones de la Red.
A modo de balance, la autora afirma que a
pesar de persistir la falta de participacin
de los actores extragubernamentales en la
dinmica de la Red, el mencionado proyecto
asociativo contina proyectndose como
espacio de relevancia para la cooperacin
y colaboracin de los gobiernos locales en
torno de ejes temticos estratgicos, en
dilogo con el propio proceso de integracin
del Mercosur.
En el captulo cuarto, titulado Polticas
sociales mercosureas. Principios, modelos
heterclitos e innovacin, la investigadora
Claudia Krmpotic analiza las convergencias
y divergencias de las polticas sociales
de los pases del Mercosur, resaltando la
importancia de que las mismas tengan como
objetivo la lucha contra las desigualdades
y no solo el combate a la pobreza. La
autora enmarca la discusin en un contexto
ms amplio como es el de la ciudadana
del Mercosur, y en la importancia de la
administracin pblica para la promocin de
una reconceptualizacin de los problemas
sociales y de innovacin, as como una lgica
de accin de tipo transversal y progresiva.
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En sintona con el captulo anterior,
el captulo quinto, titulado El rol de la
integracin regional en la construccin de
sentidos en torno de lo juvenil: pinceladas
de una epistemologa del sur sobre las
juventudes, de la investigadora Elsa Viviana
Barrn, ofrece un cuadro de situacin sobre
las polticas de juventud en los pases del
Cono Sur, y aborda el proceso de creacin
de la Unidad Temtica sobre Juventudes
en la estructura institucional de la Red
Mercociudades. A travs de su estudio, la
autora reivindica la importancia de este
tema para el Mercosur, entendido en su doble
carcter de lugar geogrfico y de contexto
de sociabilidades, as como tambin formula
preguntas para los lectores interesados en
continuar con la reflexin sobre el asunto.
En el captulo sexto, titulado Los
bienes comunales y la Red Mercociudades:
el Acufero Guaran y el grado de visibilidad
para los actores centrales: los municipios,
la investigadora Beatriz Lucuix recupera
la nocin de recursos comunales de alto
impacto social, y a partir de ella nos sita
en su caso de estudio: el acufero Guaran.
Importante reserva de agua dulce para la
subregin, el citado acufero funcionara,
segn la autora, como elemento facilitador
de la integracin regional en la medida en
que requiere de polticas horizontales que
comprometan transversalmente todas las
entidades gubernamentales interesadas
en ese recurso. A pesar de la, hasta la
fecha, falta de un verdadero compromiso
gubernamental para proteger el acufero,
principalmente en el mbito municipal, por
la lectura de este trabajo queda clara la
importancia estratgica de su estudio para
crear nuevas conciencias en la materia.
En el captulo sptimo, titulado La
importancia de la epistemologa del sur en
la integracin regional latinoamericana. Un
anlisis sociodiscursivo sobre los procesos
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de transformacin estatal y supraestatal
del siglo XXI, la investigadora Florencia
Galzerano construye un marco terico-
analtico para pensar el discurso social que
en los ltimos quince aos gan particular
expresin en los procesos de integracin
regional, tales como el Mercosur, la Unin
Sudamericana de Naciones, la Alianza
Bolivariana para los Pueblos de Nuestra
Amrica-Tratado de Comercio de los Pueblos
y la Comunidad de Estados Latinoamericanos
y Caribeos. Del trabajo se desprende la
relevancia del anlisis del plano discursivo
en los procesos integracionistas y de
cooperacin contemporneos, con el fin de
retomar la discusin de valores o elementos
esenciales para la regin y para una ciencia
social regional, como identidad, igualdad,
autonoma, emancipacin y desarrollo.
A modo de eplogo, el libro cuenta con
un ltimo texto titulado Mercosur: ausencias,
emergencias y tensiones. Partiendo de la
vuelta del conservadorismo en algunos
pases de la regin, particularmente en
Brasil y Argentina, Ricardo Alvarellos,
profesor de la Universidad de Buenos Aires,
realiza un breve balance sobre el desempeo
del Mercosur en los ltimos quince
aos; igualmente, seala las tensiones
emergentes a partir de las diferentes
visiones integracionistas en pugna. De
esta forma, el autor nos ofrece elementos
de actualidad para trazar posibles lneas
de accin y de investigacin en el marco
de la actual geometra integracionista
sudamericana.
A esta altura, interesa tambin
subrayar que del recorrido por el capitulado
se desprenden algunas limitaciones (por
otro lado, caractersticas de obras de
este porte) relativas, principalmente, a
la falta de evidencia emprica no siempre
expuesta con claridad, derivada, en algunos
casos, de la falta de un mejor acceso a los
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referentes estudiados. Asimismo, encontrar
la trascendencia social de la intervencin es
una conquista que no emerge con claridad
en todas las instancias de investigacin. En
ese sentido, probablemente el lector de la
obra se pregunte respecto de la aplicacin de
los resultados alcanzados, no apareciendo
visiblemente retratados. No obstante,
importa manifestar que tales limitaciones
parecen responder a la propia naturaleza
compleja e hbrida de los fenmenos
estudiados, que exigen de nuevos esfuerzos
epistemolgicos o propuestas investigativas
cuyo diseo y puesta marcha siempre
consistir en un desafo.
En suma, transitando por diferentes
temticas vinculadas al rol de la cooperacin
de estados y municipios en la construccin
de la integracin regional con inclusin
social, este libro nos trae nuevas formas
de entender, de estudiar y de generar
conocimiento en la materia, distancindose
de los paradigmas economicistas
dominadores. La convergencia de
conceptos oriundos de disciplinas tales
como la administracin pblica, la ciencia
poltica o las relaciones internacionales,
propicia un nuevo marco para entender los
procesos de integracin y de cooperacin,
as como la dinmica gubernamental y
social que los impulsa. Se trata, por lo
tanto, de un libro de indispensable lectura
para la discusin y debate acerca de las
complejidades y peculiaridades de la
cooperacin e integracin regional en los
sures latinoamericanos.
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Internacionales
Revista acadmica cuatrimestral de publicacin electrnica
Grupo de Estudios de Relaciones Internacionales (GERI)
Universidad Autnoma de Madrid, Espaa
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ISSN 1699 - 3950

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