HISTORIA PSI DE LA

PROVINCIA DE MENDOZA
La influencia del Dr. Julio Jos Herrera en la prctica psi de la
provincia de Mendoza.
Motuca Mariano, Egea Carolina, Alcalde Rodrigo, Perez Macarena, Hernandez Pablo.

Grupo de Historia de la Psiquiatra, la Psicologa y el Psicoanlisis de la Provincia de

Mendoza. historiapsi.mza@gmail.com

Palabras claves: Dr. Julio Jos Herrera, ctedra de psiquiatra, Facultad de Medicina,
Universidad Nacional de Cuyo.

La praxis de una disciplina puede estar determinada por muchas variables, las
cuales comienzan a gestarse en un momento, o en varios momentos. Dichas variables no
solamente estn conformadas por principios tericos, sino tambin ticos, polticos, y
sociales, los cuales se entrelazan para lograr un poder determinante sobre las conductas que
tomamos ante nuestros pacientes.

No compartimos la idea de hacer historiografa por el slo hecho acadmico o

intelectual; nos motiva la conviccin que nuestro buceo por la historia nos permite conocer
ms sobre nuestra prctica cotidiana ante los pacientes y con ello repensarla en pos de un
beneficio hacia ellos.

Si hay una persona que ha sido determinante en la prctica de la psiquiatra (y de la

psicologa) en Mendoza, sin dudas que debemos remitirnos al Dr. Julio Jos Herrera. Su
figura fue dominante de la escena en la Salud mental de Mendoza durante prcticamente 30
aos del siglo XX, entre los inicios de los 50 y fines de los 80; por lo tanto fue el
catalizador de momentos histricos de las disciplinas psi (el incipiente auge del
psicoanlisis y la psicofarmacologa) en relacin a cmo se iban a manifestar en Mendoza.

El Dr. Herrera se form como mdico en Crdoba, realizando sus prcticas en la

Colonia Oliva, luego se especializ en psiquiatra en Espaa, junto a Lpez Ibor, y
complement sus estudios en Europa Central. Su formacin estuvo marcada por la escuela
alemana, y su gusto por la psiquiatra antropolgica se traslad claramente a su prctica
asistencial y acadmica.

A su llegada a Mendoza, principios de los aos 50, la psiquiatra de la provincia

pareca estar fragmentada entre la prctica privada, reservada a quienes podan pagar altas
sumas de dinero, con una clnica de reposo para internaciones incluida, y la parte pblica en
donde se brindaba atencin o asilo a la poblacin de bajos recursos. Una distincin
importante para marcar las diferencias es el hecho que los hospitales pblicos de la
provincia (el Neuropsiquitrico de Guaymalln, actual El Sauce, recientemente
inaugurado y el Provincial, actual Pereyra) no contaban con especialistas propiamente
dichos, sino que los pacientes eran atendidos en su mayora por mdicos generales o
neurlogos. El Dr. Juan Jos Vilaprio realizaba una breve resea de la situacin en esa
poca:

el Sanatorio Andino de Ydice-Cicchitti, estaba ubicado en la calle Adolfo

Calle, todava est el edificio all, creo que ahora es un colegio. Ese Instituto privado lleg
a tener 60 camas, era grande, y se llenaba porque la gente hipotecaba la casa para no
llevar a su familiar al Neuropsiquiatrico de la Provincia que era un desastre.muchas
camas estaban ocupada por dos pacientes, no haba comedores, era un verdadero desastre,
un desastre total.El Sauce naci como consecuencia de las pocas camas, mejor dicho de
las malas camas. En el Instituto Privado haban mejores instalaciones, el lugar era
lindo, pero no haba un tratamiento distinto que el del Hospital (pblico), que eran
insulina y electroshock y (en el hospital pblico) el personal que lo saba hacer. Porque la
insulina haba que saberla hacer, sino los pacientes se moran por coma irreversible.
(Vilaprio dixity)

Una vez instalado en Mendoza, comenz a trabajar primero en el Hospital El

Sauce y luego en el Hospital del Carmen, en donde inaugura el primer servicio de
psiquiatra en un Hospital General; el Dr. Vilaprio, su primer practicante alumno, deca
que por unos meses le haban ganado a Lans el privilegio de ser el primero de la
Argentina. All comienza a utilizar la clorpromazina y probablemente al ver sus efectos
sobre los pacientes esquizofrnicos se comienza a plantear la posibilidad de disminuir el
nmero de internaciones y limitar la necesidad de las mismas.

Herrera se haba formado en Crdoba. En aquella poca all estaba Bringa

Nez, que era un tipo muy capaz. Herrera me llevaba a m ms de diez aos. Cuando el
vino ac, yo estaba en cuarto ao de medicina y l adems se haba quedado dos aos ms
en Crdoba especializndose. Cuando Herrera se vino a Mendoza ac no haba nadie
prcticamente, yo fui el psiquiatra nmero nueve, pero adems la mayora de los
psiquiatras se dedicaban a hacer psicoterapia en el consultorio, no iban a los Hospitales
y adems se le llen el consultorio, porque era el nico que hacia una psiquiatra clnica
bien hecha. (Vilaprio dixity)

A travs de los diarios de la poca damos cuenta de lo que dice el Dr. Vilaprio
sobre la condicin de primer psiquiatra de Mendoza del Dr. Herrera. En los anuncios
publicitarios de la poca figuraban mdicos como especialistas en Nerviosas y Mentales,
mientras que el nico que se anunciaba como psiquiatra era Herrera.
 La prctica asistencial del Dr. Herrera se focaliz en una visin de la psiquiatra
alemana, con improntas de la filosofa heiggderiana, sin despegarse por completo del
positivismo (quizs desde el lugar que ocup la psicofarmacologa), que fuera la corriente
reinante en los comienzos de la psiquiatra argentina.

Desde estas bases se puede entender por ejemplo, su posicionamiento nosogrfico.

Al comenzar a trabajar en el Hospital El Sauce cmo mdico de guardia se encargaba de
ver a todos los pacientes internados y revisaba las historias clnicas, corrigiendo los
diagnsticos que presentaban desde su ingreso (en las que figuraba alguno); esto era
actualizarlos a la clasificacin de Kurt Schneider, ya que hasta entonces los diagnsticos
parecan no tener una lgica nosogrfica en particular, observando en las historias clnicas
diagnsticos correspondientes a diversas clasificaciones.

El lleg (al Hospital El Sauce) ms o menos en la poca que llegu yo, unos
pocos meses antes. El estaba en la Guardia pero adems atenda los pacientes internados,
porque no los atenda nadie. Tena esta nocin mdica de que al paciente hay que hacerle
Historia Clnica, diagnosticarlo, tratarlo y darlo de alta. Y en la psiquiatra de aquella
poca en Mendoza, no haba ese criterio, la gente entraba para que no molestara a la
familia, para que no molestara a la sociedad y listo, tratarlo no era obligacin,
diagnosticarlo tampoco. Era una psiquiatra muy primitiva la de aquella poca, una
psiquiatra que yo llamara triste. (Vilaprio dixity)

Tambin es importante sealar que, una vez que obtuvo el cargo de director,
comenz a pensar en que la prctica hospitalaria deba centrarse en dos ejes: el primero, la
corta estada de los pacientes (en eso influy muchsimo la aparicin de la medicacin
antipsictica) y en segundo lugar, la posibilidad de que el hospital brindase a los pacientes
espacios de trabajo en el marco del servicio de laborterapia.

Quienes trabajaban en el hospital deban compartir y aceptar esta forma de trabajo,

ya que no haba espacio para la discusin, y saban que al hospital se iba a ver
pacientesdesde el contacto diario con el paciente se trabajaban los aspectos tericos en
espacios de ateneos clnicos y clnicos filosficos. Jasspers, Schneider, Lopez Ibor,
Heidegger; afuera quedaban el resto, Freud o la escuela Francesa, con la ata contra el
vidrio y si los dejaban entrar era slo para la crtica.

al que he visto atender pacientes y muchos era a Herrera. Y hacia consultorio

externo tambin. Porque Herrera fue al primero que yo escuche decir que el Hospital
psiquitrico no es un lugar donde los pacientes deban vivir, que hay que mover las camas,
que hay que hacer mucho consultorio externo, muchos tratamientos ambulatorios. En
aquella poca hasta la insulinoterapia la hacamos a veces ambulatoria. Y despus, con la
medicacin empezamos a externar muchos pacientes, sobre todo esquizofrnicos y a
manejarlos ambulatoriamente. Herrera lleg al Sauce y empez a mover el Hospital,
a hacer terapia ocupacional, tratamientos ambulatorios (Vilaprio dixty)

Probablemente el hecho crucial en la historia de las disciplinas psi en Mendoza, sea

el concurso a profesor titular de la Ctedra de psiquiatra de la Facultad de medicina de la
UNCuyo. Hace unos aos presentamos en este foro, la clase inaugural de psiquiatra que
dict el Profesor Horacio Etchegoyen, quien fuera designado titular de la ctedra en 1957
por recomendacin de Garca Badaracco (que ocup el cargo en los primeros aos de
funcionamiento de la escuela de medicina de Mendoza). Etchegoyen se desempe en el
cargo hasta 1963,

El concurso realizado en 1963 estuvo marcado por la polmica, las impugnaciones y

las acusaciones que marcaron una divisoria de aguas en las que de un lado quedaron el Dr.
Etchegoyen junto a los que podramos llamar los partidarios del psicoanlisis, mientras que
del otro lado se ubicaron los defensores de la psicopatologa alemana, la corriente
existencial y el Dr. Herrera, quien se qued con el cargo de profesor titular y a partir de all
con la hegemona de la prctica psi en Mendoza.

A partir de all, el Dr. Herrera comienza a monopolizar la prctica psi en Mendoza, y la

Ctedra de Psiquiatra tiene su sede en el Hospital El Sauce, por lo que el discurso se
unifica. La prctica en el hospital era la que serva de formacin de los profesionales y de
los futuros especialistas, ya que es Herrera el que crea la primer residencia estableciendo
un convenio entre el Hospital y la Universidad Nacional de Cuyo, en 1971. Un dato no
menor es que el acceso a esos lugares era a travs de entrevistas personales que resultaban
determinantes para la obtencin del cargo.

As los alumnos de entonces, se convertan en docentes de los actuales docentes que

participaron (y participan) en la formacin de nuevos profesionales, an durante los
periodos de Residencia Interdisciplinaria que se iniciaron en 1983 a partir del Dr. Vicente
Galli y el retorno de la democracia y que perduran actualmente. Vale como ejemplo lo
siguiente: Si usted le pregunta a un mdico que es un S.P.R.E.A, probablemente pueda
reconocer con su respuesta de que facultad de Medicina es egresado. Si no tiene acento
castizo habr estudiado en Mendoza, ya que los Sndromes Psicticos Reactivos Agudos
son una descripcin de cuadros de delirium que slo se pueden encontrar en los textos de
Alonso Fernndez y en los apuntes de la Ctedra de Psiquiatra del Dr. Herrera que se
perpetuaron en el tiempo.

Desde la Ctedra comienza a trabajar en la formacin de psiquiatras que practicarn una

psiquiatra fenomenolgica, recibiendo en su formacin tanto conceptos clnicos (y
biolgicos en la medida que la psicofarmacologa fue creciendo) como antropolgicos y
filosficos. Un documento interesante resultan los Cuadernos de Psiquiatra, publicacin
que impuls desde la Ctedra y que resulta un reflejo de lo que suceda en la enseanza de
la materia. Mientras que la parte prctica era realizada en el Hospital y estaba a cargo de
psiquiatras, en lo terico, participaban filsofos, profesores de letras, neurlogos,
bioqumicos, histlogos, especialistas en educacin, psiclogos. En sus pginas podemos
encontrar trabajos tales cmo Parkinsonismo, Encrucijada y encuentro de la psiquiatra
y la medicina, Suicidio y Literatura y hasta la trascripcin de un curso de psicoterapia
analtico existencial dictado por el Prof Medard Boss, quien estuvo en Mendoza en 1965,
invitado especialmente por el Dr. Herrera.

A modo de Conclusiones:

El Dr. Herrera eligi una manera para construir la praxis de la psiquiatra de Mendoza y
posicionarla a nivel Nacional. Esa manera, excluy otras, es cierto, como tambin es cierto
que fue lo suficientemente eficaz para dejar una huella que perdura hasta nuestros das,
tanto a nivel asistencial como acadmico.

Esta historia tambin nos permite comprender porque en toda la provincia de Mendoza no
hay ms de 30 camas de internacin privada y hasta no hace ms de 10 aos slo 10 o que
en la parte pblica el promedio de das de internacin no supere los 25 das, an cuando la
realidad extramuros est teida por la escases de recursos para los enfermos mentales. Es
decir que la prctica antimanicomial en Mendoza no es hija de una moda, ni es historia
reciente.

Esta historia permite, al fin y al cabo, repensar nuestra prctica, cuyo destinatario es el
paciente.

Bibliografa y Fuentes Primarias consultadas

Movimiento Universitario Reformista Cuyano. Informe al pas. Crisis de la UNC

en su Facultad de Medicina. 1964

El secreto de la historia: inicios del psicoanlisis en Mendoza. Gastn Cottino.

Blog de historia psi de la provincia de Mendoza
http://historiapsidemendoza.blogspot.com.ar/

Entrevista al Dr. Juan Jos Vilaprio, pionero de la psiquiatra en Mendoza.

Dr. Mariano Motuca. Lic. Gastn Cottino. Temas de la Historia de la Psiquiatra Argentina 29: 27-
32. Primavera 2009.

"Los inicios de un psiquiatra. Entrevista al Profesor Juan Jos

Vilaprio Ae". Carolina Egea, Ivana Velez, Mauricio Flores, Mariano Motuca.
http://historiapsidemendoza.blogspot.com.ar/

Archivo Histrico Diario Los Andes aos 1950 a 1988.

 Cuadernos de Psiquiatra, publicacin de la Ctedra de Psiquiatra de la Facultad
de Medicina de la U.N.Cuyo entre 1965 y 1985

Entrevista a Dr. Julio Herrera Mignorance, 2014. Por Hernandez, Pablo; Perez
Macarena.