Relaciones Humanas y Condicin Humana

Los diferentes aproximaciones respecto a lo que son las relaciones humanas aparecen
curiosamente olvidando algo que evidentemente es fundamental. Esto es que las relaciones
humanas son conformadas por individuos (seres humanos) los que sin lugar a dudas van a
determinarlas de acuerdo a sus caractersticas propias. Por lo tanto, los grupos y las
sociedades se desarrollan conforme a lo que son los rasgos distintivos de los seres humanos
y no a los de otras especies animales. A continuacin presentamos una visin de esta
problemtica que considera precisamente lo que es el ser humano, incluyendo su condicin
zoolgica.
Se trata del primer captulo del libro Interaccin personal y relaciones humanas de Hctor
Pauchard Hafemann, Ed. Universidad de la Frontera. Temuco, 1993.

CAPITULO I: LA INTERACCIN SOCIAL Y SU PROTAGONISTA

I. LA INTERACCIN SOCIAL.

* LA INTERACCIN SOCIAL Y SUS EFECTOS.

Es bien conocido que al ser humano se le describe como un ser social. Esto en la realidad
significa que vivimos en todo momento procesos de interaccin con otras personas. Porque
todo fenmeno social se concreta en ltima instancia en fenmenos de interaccin. As, por
ejemplo, la moda que a primera vista puede aparecer impersonal se expresa en
interacciones. El ir vestido de cierta manera tiene un impacto en otros, los que a su vez
reaccionan y afectan al primero. Este, adems, se ha ataviado en forma particular
precisamente con el objeto de lograr ciertos efectos en otros y de despertar determinadas
reacciones frente a su propia persona. Porque, toda nuestra vida, de no estar en un lugar
solitario, es un continuo interactuar.
Desde la maana a la noche estamos interactuando con otros seres humanos. Normalmente
se presuponen interacciones con los familiares desde el momento de levantarse,
comenzando por el compartir el bao y los turnos respectivos, continuando con sentarse a
la mesa a tomar el desayuno, e incluso durante la tarea de vestirse para ir al trabajo. En el
trayecto a la actividad laboral (en el caso de usar la movilizacin colectiva) se producen
otras tantas interacciones al adquirir el pasaje respectivo, as como en el contacto con los
pasajeros con quienes viajamos juntos (aunque no crucemos palabra con ninguno de ellos).
Ya en el lugar de trabajo esto contina y es an ms variado, sea en una oficina, en una
fbrica o en un negocio. Hay interacciones entre el personal, tanto en lo que se describe
como la estructura formal (dar o recibir indicaciones, por ejemplo), como en la dinmica
informal (relaciones de amistad, de compromiso y otras con los integrantes de los equipos
de trabajo). A la hora de la colacin este ltimo tipo de interacciones puede aumentar. Y
sigue as hasta la vuelta a casa, en que se intercalan otro tipo de interacciones, como son los
contactos con conocidos en el bar, la visita a un club, o el pasar a saludar amistades con uno
u otro motivo. Finalmente, ya en el hogar, cantidades de interacciones se desarrollan a la
hora de la cena, las que ni siquiera terminan al acostarse... . Y, aparte de todo lo anterior, los
medios de comunicacin de masas (TV incluida) nos informan de manera predominante de
la interaccin de otros humanos. Esto es lo que sucede en un da de trabajo y algo no muy
distinto ocurre en los das de descanso, con diferencias solamente en alguna variedad de
contactos.
En todas estas interacciones la gente se hace cosas (diremos por ahora) y ello puede
llevar a la felicidad o a la desdicha a los seres humanos. Es decir, individuos y grupos viven
distintos estados de nimo, conforme a como son afectados por otros congneres. Es as
como la duea de casa estar feliz con su familia, al tanto que otra vivir un pequeo o gran
infierno de todos los das en sus relaciones familiares. O, un jefe en una fbrica obtendr un
agrado vivificante en su trabajo, en cambio, otro experimentar un permanente sobresalto,
con un humor alterado y en tensin continua con su personal. De resultas de lo que
recurrir a pastillas sedantes, al alcohol, o a alguna aventurilla que le permita encontrar algo
ms placentero en la vida. Otro tanto ocurrir al profesor en la sala de clases, o a los
vecinos en su convivencia de todos los das, etc., etc.. Por stas y muchas razones es
indispensable estudiar la interaccin humana, con el fin de conocerla efectivamente,
comprender su dinmica, y poder en consecuencia encontrar procedimientos para mejorarla
y perfeccionarla para el bien de individuos y comunidades.
La interaccin humana es un fenmeno complejo, por lo cual es indispensable subdividirla
y llegar a determinadas clasificaciones como veremos ms adelante. Porque de esta manera
podemos trabajar sobre ella en forma ms eficaz y ms fcilmente.

* LA BIOKINESIS Y LA INTERACCIN SOCIAL.

La seleccin natural lleva a que aquellos caracteres hereditarios que son desventajosos (que
reducen la adecuacin biolgica, esto es, la descendencia del individuo) disminuyan su
proporcin entre los individuos de la misma especie; y de la misma manera, los que
aumenten esta adecuacin van a predominar sobre los anteriores. Omitiendo fenmenos
aleatorios, se puede predecir una adecuacin mxima de los caracteres a las condiciones
particulares para la especie en cuestin. En otras palabras, los caracteres que posea un
individuo sern adecuados para que aquel, a su vez, deje descendientes, considerando que
el ambiente no haya variado.
Una caracterstica notoria de los animales, es que su capacidad de movimiento es el medio
ms destacado en las interacciones con el entorno. De lo que trataremos en los prximos
acpites. Debido a que no es una caracterstica exclusiva de los animales, sino que se
encuentra presente en otras variedades de organismos, y con fines prcticos, la
denominaremos biokinesis. Esta capacidad de movimiento y los desplazamientos
consiguientes (tanto del individuo mismo, como de elementos del medio externo) es un
aspecto que incide directamente en la interaccin humana.
Por otro lado, la seleccin natural opera a nivel de individuos, lo que, visto con ojos
humanos, aparece como una competencia entre miembros de una misma especie.
Comnmente podemos apreciar hechos que son interpretados as. Por ejemplo, cuando
escasea la caza los leones adultos alejan a zarpazos a aquellos cachorros que intentan
compartir la presa que estn devorando. Y las cabras, en el Norte Chico chileno, en pocas
de sequa abandonan a sus cras (las que naturalmente mueren, pero evidentemente eso
permite sobrevivir a la madre). Es decir, el sobrevivir se realiza con frecuencia a expensas
de otros individuos, an de la misma especie. Naturalmente, en nuestra perspectiva humana
estos fenmenos los describimos como egosmo y nos referiremos a l como egosmo vital,
precisamente debido a la significacin y consecuencias de envergadura que tiene en las
interacciones humanas.
Pues bien, la biokinesis tiene como resultado un acercamiento o distanciamiento (o
evitacin) de algo (un ambiente, seres vivos, elementos materiales, etc.). Implica, en
consecuencia, un disminuir o aumentar distancias, lo que se logra tanto por el
desplazamiento del propio organismo, como a travs de movilizar elementos del medio
externo a l (tal es el caso de los moluscos filtradores). Estas acciones tienen relacin
directa con la proteccin del propio organismo y tambin, con ventajas para el individuo,
puesto que se aleja de lo que le implica destruccin o riesgo de ella y se acerca o disminuye
distancias respecto de aquello que lo beneficia en alguna forma (o a la especie, como
sucede con el apareamiento sexual). Lo descrito constituye un primer nivel de la biokinesis,
pero que da las bases para su expresin en los seres humanos, en forma independiente del
hecho que los mecanismos que permiten esta biokinesis difiera en sus caractersticas en las
distintas especies. En el hombre depende fundamentalmente del gran desarrollo de su
sistema nervioso y de una particular adecuacin de su sistema msculo-esqueltico.
En un segundo nivel de desarrollo, la dualidad de acercamiento-evitacin presenta una
diversificacin en cuanto a evitacin. All encontramos que los individuos no slo evitan,
sino que alejan o destruyen lo que normalmente provoca consecuencias nocivas para el
respectivo organismo. Esto ltimo (eliminacin de lo peligroso) se constituye tambin en
variados procedimientos para alejar aquello en determinadas circunstancias. Evidentemente
lo anterior se relaciona con el ampliamente estudiado fenmeno de la agresin de los seres
humanos. Lo que estudiaremos con cierto detalle, enfocndolo desde ngulos distintos en
los prximos captulos.
En un tercer nivel se nos presenta la dida acercamiento-evitacin ms diversificada an.
Porque all no slo estn la evitacin y la destruccin, sino que, igualmente, el
acercamiento se expande hacia acciones de proteccin y cuidados (que trataremos luego en
un somero examen de los mamferos, especialmente en cuanto a la proteccin de las cras).
En el nivel humano la biokinesis se expresa en una extraordinaria cantidad de facetas,
debido a la capacidad simblica caracterstica de la especie. En efecto, relacionamos
elementos y por lo mismo llegamos a igualarlos (de lo que trataremos en el CAPITULO II:
EL PROCESO COGNITIVO I). Y accionamos en consecuencia. En los humanos lo que se
requiere evitar es considerado bueno, y malo lo contrario. En otras palabras, son los valores
(y a lo cual nos referiremos tambin en los prximos captulos). Es as como distintos
hechos y acciones equivalen a cuidados y proteccin, unos y los otros, a destruccin. Se
habla entonces, respectivamente de amor y odio. Nosotros usaremos para ello las
expresiones de buen trato y de maltrato.
De esta forma, el acercamiento afectuoso y el sacrificio destinado a preservar lo que se
considera bueno, son expresiones de la biokinesis en el ser humano. Por lo mismo los
distintos hechos que constatamos en las relaciones cercanas, que se describen con palabras
como amor y afectos, se inscriben dentro del fenmeno en cuestin (relaciones padres-
hijos, relacin de amor ertico, relaciones de amistad, etc.). Y prosiguiendo en esta lnea de
anlisis constataremos que la vida en grupos del ser humano es igualmente una expresin
de ste fenmeno. Lo que se apreciar ms claramente en los captulos destinados a tratar
sobre la vida social y los grupos. Adelantemos aqu que el espritu de cuerpo que lleva a las
muy valoradas acciones heroicas en las distintas sociedades son tambin un esfuerzo por
preservar lo considerado bueno. Lo que vale igualmente para las acciones que se califican
de altruistas, cuyo resultado es precisamente el beneficio de otros (accin de preservacin).
El evitar o destruir lo malo en los seres humanos adquiere, tambin, un gran desarrollo,
debido a las caractersticas de nuestro proceso cognitivo. Porque no slo nos alejamos o
intentamos destruir a travs de acciones de tipo fsico. De alguna manera el hacer sufrir es
un equivalente de destruccin para nosotros (hacer el mal). Y por lo mismo, desarrollamos
acciones que tienen ese efecto, en el caso de que no nos resulte posible el lograr la
destruccin de lo malo (especialmente si se trata de otros congneres), sea por falta de
recursos o por temor a las consecuencias.
Los afectos y emociones se relacionan ntimamente con la biokinesis. Es evidente que
ciertas emociones y afectos los consideramos negativos y otros positivos. Y no slo
evitamos los primeros y nos procuramos los segundos, sino que los hechos nos muestran
que los afectos y emociones negativas se producen cuando no podemos evitar lo negativo o
cuando se nos cierra el paso en nuestra bsqueda de lo positivo. Al tanto que el
acercamiento o logro de lo bueno nos provoca emociones positivas y la evitacin de lo
malo, al menos afectos positivos y, en ocasiones, explosiones de alegra.
Todo lo anterior se integra ntimamente con la sofisticacin que en el ser humano adquiere
el egosmo vital. Porque parece ser que nada de lo que hacemos es independiente de esta
caracterstica nuestra de organismo vivo. Sin embargo, ella se atempera en la necesidad que
tenemos de los otros humanos y se logra, en condiciones ptimas, algo que resulta bueno
para todos (y de lo cual pareciera que los humanos nos olvidamos continuamente en la
poca actual).
En la interaccin humana encontraremos la concrecin de estos fenmenos en cada
momento. Y en lo que describimos como interaccin binaria, directamente los seres
humanos nos acercamos y cuidamos a lo que consideramos bueno y nos alejamos o
intentamos destruir lo que nos resulta malo. Al paso que en las interacciones sociales
propendemos al equilibrio entre los intereses de los distintos humanos que requieren
convivir juntos. En los captulos CAPITULO VII: INTERACCIN HUMANA y
CAPITULO IX: INTERACCIN BINARIA I y CAPITULO X: INTERACCIN
BINARIA II nos extenderemos sobre estos fenmenos, aparte de todo lo tratado respecto a
la vida en sociedad de los seres humanos en los captulos respectivos.
Finalmente, sealemos que la biokinesis tiene resultados paradojales en los seres humanos,
toda vez que sus acciones lo llevan a consecuencias opuestas a las que stos pretenden,
especialmente en cuanto al acercamiento a lo positivo. Porque debido a nuestra tendencia a
igualar elementos slo en base a similitud de aspectos parciales, sucede que todo aquello
que nos resulta placentero se convierte para nosotros en bueno y por consiguiente lo
buscamos. Las drogas y el alcohol, entre muchos otros hechos, son producto del fenmeno
en cuestin. Pero, ello plantea problemas de dimensiones que no es del caso tratar aqu.
Aunque, s nos extenderemos sobre la bsqueda de reparaciones (justicia) que en las
interacciones binarias lleva precisamente a resultados opuestos de lo que es el procurarse
bienestar y defender la propia persona.
Todos estos fenmenos que resultan extraos, son susceptibles de explicarse, debido a que
en las especies con un mayor desarrollo cerebral se produce el fenmeno de la herencia
social (cultura). De esta forma, los individuos desarrollan actuaciones aprendidas de otros
congneres, las que, por su capacidad de traspaso, pueden prosperar aunque vayan en
detrimento de sus portadores. Es as que muchas actuaciones de los seres humanos resultan
sumamente tiles para los individuos, al paso que otras son definitivamente perjudiciales
(como sucede con el transferir valores que llevan a resultados altamente lesivos de acuerdo
a lo indicado anteriormente), lo que finalmente aparece contradictorio con el egosmo vital,
porque en vez de constituirse en algo beneficioso para los individuos, precisamente los
perjudica e incluso los destruye.

II. LA CONDICIN ZOOLGICA DEL SER HUMANO.

(ESCRITO CON LA COLABORACIN DEL BILOGO LUIS PAUCHARD)

El protagonista de la interaccin humana es, naturalmente, el Homo sapiens. Por

consiguiente, es indispensable clarificarnos respecto de l, que no slo es sujeto de las
interacciones, sino objeto de ellas. Porque, estimado lector, las interacciones deben ser
forzosamente una resultante de las propiedades de sus autores. Es as como las
caractersticas del ser humano se constituyen en un marco de hierro para los procesos que
nos ocupan. No esperemos del Homo sapiens aquello que le es ajeno. Pero, estas
caractersticas no slo lo limitan, sino que tambin implican potencialidades que darn, a
mejor conocimiento de ellas, mayores posibilidades de efectiva accin operacional. Las
imgenes ideales de un ser humano (y, a veces, francamente caricaturas) que se encuentran
en distintos ambientes conducen de manera inevitable a errar el camino.
En realidad, la representacin que se tiene del ser humano vara de persona en persona, de
uno a otro grupo ideolgico, de sociedad en sociedad. Ha cambiado segn las pocas. As,
los griegos tuvieron un cuadro distinto de l que los romanos. Y la visin del hombre, en la
Edad Media fue diferente de la que se desarroll durante el Iluminismo. Cambi igualmente
durante la Revolucin Industrial. Por otra parte, en la poca actual se tienen conceptos tan
distintos al respecto, que, en aras de no confundirnos, es preferible mencionarlos as, al
pasar. El conocimiento de las peculiaridades del ser humano, tanto en general como en
particular, es de importancia bsica, puesto que cada una de ellas constituye un factor
variable condicionante en las interacciones, segn distintas circunstancias y con un mayor o
menor grado de efecto en ellas de acuerdo a los contextos en que stas se den. Es necesario,
en consecuencia, aproximarse lo ms que sea posible al conocimiento humano. Pero, no a
un conocimiento intuitivo, sino al conocimiento cientfico, que es el que da garantas y base
para una accin eficiente. En las prximas pginas tendremos una apretada informacin
sobre los aspectos del ser humano que aparecen como los ms relevantes en cuanto al tema
que nos ocupa.

* HISTORIA EVOLUTIVA DEL HOMBRE.

El Homo sapiens es, desde luego, un organismo animal, lo cual tiene consecuencias
fundamentales en la interaccin humana. Por consiguiente es necesario examinar estos
aspectos aparentemente ridos de nuestra condicin humana, a riesgo de que el amable
lector pueda impacientarse y sentirse alejado del tema de inters.
Revisaremos someramente la clasificacin biolgica de nuestra subespecie, el Homo
sapiens sapiens, a fin de examinar algunas relaciones de parentesco, con consecuencias de
importancia para nuestro estudio.
La clasificacin est dada por categoras taxonmicas inclusivas, que renen por la
ascendencia comn. Los nombres utilizados por los bilogos son latinizados y se escriben
en mayscula, a veces, por conveniencia, utilizaremos nombres corrientes, en minsculas.
Comenzaremos desde la ms amplia de las categoras, el reino Animal, que nos agrupa con
todos los organismos pluricelulares heterotrficos con cilios o flagelos de estructura 9+2 y
que, en la actualidad, es representado por numerosas especies de muy variadas
caractersticas. Dentro de este reino se produce una subdivisin que comprende a los
denominados metazoos superiores, que comparten un ancestro terico de tres capas
celulares. Todos los descendientes tienen un sistema nervioso, al menos rudimentario, y un
sistema muscular con un esqueleto, que puede ser rgido o hidrulico como en los
distintos gusanos.
Luego nos integramos en el Filo Chordata o cordados, animales que tienen en comn la
presencia del notocordio (una estructura de sostn muy primitiva), aberturas branquiales y
una cuerda nerviosa hueca que concluye en una dilatacin en el extremo anterior, el
cerebro. Los dos primeros caracteres son slo apreciables en la etapa embrional de los seres
humanos.
Diferencia al subfilo Vertebrata, o vertebrados, en el que nos incluimos, del resto de los
cordados, la existencia de una estructura anular repetitiva y sea que rodea al notocordio
cuando ste existe y a la cuerda nerviosa, las vrtebras, y de una cubierta sea para el
cerebro.
Reduciendo las relaciones de parentesco llegamos a la superclase Tetrapoda, o sea los
organismos de cuatro pies (anfibios, reptiles, aves y mamferos)
La clase Mammalia (mamferos) se distingue por tener glndulas mamarias (con la
consiguiente relacin estrecha entre madre y cras durante la lactancia), pelaje (que permite
la aislacin trmica) y una denticin con tres tipos de dientes (incisivos, caninos y molares,
cada uno especializado en una funcin).
A continuacin nos reunimos en la subclase Theria, aquellos mamferos que no ponen
huevos (las cras nacen vivas) y luego a la infraclase Eutheria o mamferos placentados. En
estos existe una estructura, llamada placenta, que facilita el intercambio eficiente de
nutrientes y desechos entre el feto y la madre, permitiendo un largo desarrollo intrauterino,
lo que es parcialmente imitado por los marsupiales infraclase Metatheria con la bolsa
marsupial.
Entre los diversos rdenes de los euterios (que comprende a los roedores, cetceos,
ungulados y carnvoros entre otros), pertenecemos a el orden Primates, cuyos miembros se
caracterizan por tener manos y pies prensiles que permiten trepar rboles y desplazarse en
su ramaje con seguridad y rapidez. Las extremidades delanteras son utilizadas para diversas
funciones al estar relativamente libres y por su gran posibilidad de movimientos finos y de
sujeccin, gracias a el pulgar oponible y los dedos separados y largos. Tambin disponen de
una visin binocular o estereoscpica y la mayora distingue los colores, caractersticas
indicadas para el hbitat arbreo, pues permite calcular distancias y reconocer el alimento
de manera eficiente. La reproduccin en este grupo tiende a un nmero pequeo de cras, a
los cuales se les prodiga un cuidado esmerado y por largo tiempo, lo que acenta esa
condicin tpica de los mamferos de ser afectuosos, e influye considerablemente en la
organizacin de la vida social, que es de las ms complejas en el reino animal. Finalmente
el desarrollo cerebral, caracteriza a este orden como el ms inteligente, y tiene relacin con
las exigencias de la vida social, que plantea el reemplazo de la fuerza bruta para la
supervivencia por el accionar conjunto de numerosos individuos.
A continuacin se divide ste en dos subrdenes: antropoides y prosimios. Al primero
pertenecen los monos, los grandes simios y los seres humanos. Al segundo los lmures,
tarsios, loris y los glagos.
Los antropoides, a su vez, se clasifican en tres superfamilias
Los ceboides o monos del nuevo mundo, los cercopitecoides o monos del Viejo Mundo y
los hominoides (simios y seres humanos)
Los hominoides a su vez se dividen en tres familias: los hilobtidos (siamang y gibones) o
pequeos simios, los pngidos o grandes simios (chimpancs, gorilas y orangutanes) y los
homnidos (ser humano Homo sapiens el nico representante actual, cuya subespecie
Homo sapiens sapiens nos incluye junto a todos los seres humanos contemporneos, desde
un milln de aos a la fecha).
El lector no debe interpretar errneamente esta suerte de escala zoolgica, slo se ha
desarrollado hasta llegar al ser humano, pero es similar para cada especie. No debe caerse
en la suposicin de que el ser humano est en la cumbre de una pirmide. Por el contrario,
todas las especies representan la peculiar adecuacin a ciertas condiciones en particular y
no es posible hablar de especies ms o menos desarrolladas, evolucionadas, exitosas o
ideales.

* LA CAPACIDAD DE ACCIN DE LOS ANIMALES.

La caracterstica de la heterotrofia, esto es alimentarse de sustancias orgnicas (sintetizadas

por otros organismos), que se encuentran dispersas y representan unidades energticamente
densas y ricas, es enormemente facilitada si hay un desplazamiento o del organismo o del
medio donde se encuentran, de manera de acercarlas. As todos los organismos animales
disponen de sistemas mviles, desde los sencillos cilios a los complejos sistemas
msculo-esqueltico.
Para lograr una eficaz coordinacin de el conjunto multicelular, encontramos en el grupo
principal de animales (metazoos superiores, que excluye a porferos, ctenforos y
celenterados respectivamente: esponjas, nueces de mar y medusas) una red de clulas
nerviosas, capaces de transmitir impulsos de despolarizacin de membranas de manera muy
rpida.
En base a estos dos sistemas, el de movilidad y el nervioso, es posible desarrollar una
bsqueda activa del alimento, que es fundamental si la distribucin de l es discontinua y
ms an si es mvil (puede ser material muerto o bien otros organismos vivos como
bacterias, hongos, ciliados, plantas o animales). Producto de la evolucin, debido a la
seleccin natural que ejerce presiones selectivas (dadas por la diferencia en la adecuacin
biolgica de los organismos, esto es por su descendencia efectiva) que favorece a los ms
aptos, se produce rpidamente un perfeccionamiento de los rganos de los sentidos (que
permiten detectar al alimento) y de los sistemas de desplazamiento (que permiten
capturarlo), tendiendo a una mxima capacidad de captura con los mnimos costos para el
individuo (gasto energtico por cantidad de alimento, exposicin del mismo a otros
depredadores, entre otros).
En el filo de los cordados el sistema nervioso comienza a organizarse con una
concentracin de un gran nmero de clulas en el extremo anterior de la cuerda nerviosa,
que se constituye en un centro de procesamiento de informacin (que proviene de los
rganos de los sentidos, destacando la visin, por ello tambin la disposicin anterior de
esta concentracin de clulas nerviosas) y coordinador de la accin del organismo. Esto
aparejado a un esqueleto rgido y a el sistema muscular permiti pasar de organismos
ssiles (fijos) a organismos nadadores activos. La rigidizacin del esqueleto articulado
aument la capacidad de desplazamiento, ejerciendo una mayor demanda a los sentidos de
orientacin y deteccin (por ejemplo la linea lateral de los peces, que detecta vibraciones en
el medio acutico, y el sentido de la vista y el olfato). Al comenzar la depredacin activa
entre peces (que evoluciona rpidamente tras la aparicin de la mandbula), en una suerte
de carrera armamentista, se produce gran presin sobre los mecanismos que permiten
capturar a las presas o escapar a su vez de los depredadores. Esto redunda en un incremento
de la capacidad de procesamiento de el sistema nervioso central, que debe responder, cada
vez ms rpidamente a una correspondientemente mayor informacin, aportada por los
rganos de los sentidos.
Finalmente la diversificacin llev a los peces a ocupar los ms diversos ambientes,
incluyendo la invasin de la tierra (que ocurri al menos dos veces, originando a anfibios y
reptiles). Fue requisito la existencia de un esqueleto rgido, capaz de soportar el peso del
organismo fuera del agua.
En tierra los rganos de los sentidos debieron modificarse para ser tiles en las nuevas
condiciones y surge el odo, capaz de captar las vibraciones en el medio areo, el olfato se
readeca y la linea lateral desaparece al tornarse intil.
La aparicin de la homeotermia (esto es mantener una temperatura corporal constante, que
permite independizar la actividad de las condiciones ambientales y mejora la eficiencia del
organismo, especialmente del sistema muscular) en las aves y mamferos est unida a un
aumento en un factor de 10 de la relacin entre el peso del cerebro y el peso del cuerpo.
Hay que destacar que estos dos grupos se originaron en forma independiente a partir de los
reptiles. Se correlaciona as la mayor capacidad cerebral con la mayor demanda energtica,
lo que se explicara por la mayor actividad posible y necesaria para un homeotermo (que
puede ser independiente de las condiciones ambientales, pero para ello necesita de una
mayor cantidad de energa), lo que confirmara la relacin entre sistema nervioso, rganos
de los sentidos y capacidad de desplazamiento.
En ambos grupos hay un desarrollo del aprendizaje sin parangn, que permite reemplazar
en buena medida la evolucin biolgica de instintos (dependiente de cambios del genoma)
por una evolucin cultural.
La lactancia resolvi en los mamferos el problema de la gran demanda energtica de las
cras, y produjo como resultado la relacin de dependencia entre cras y madre, la que es
facilitada por la disposicin afectuosa, muy acentuada en este perodo, pero que suele
permanecer, facilitando, sin duda, la existencia de una vida social. A quienes piensen que lo
afectuoso es tpicamente humano, les ruego que observen una camada de gatitos que
maman y que luego dormitan echados unos sobre otros. Y, ahora que la TV pone al alcance
de los citadinos escenas de la vida de animales en ambientes naturales, tenemos
constantemente a nuestro alcance espectculos similares con otro tipo de mamferos. Quien
escribe pudo, incluso, observar en un noticiario de la TV en Noviembre de 1988, como un
hipoptamo sali en defensa de una gacela atacada por un cocodrilo mientras estaba a
orillas de un ro abrevando. El hipoptamo no slo atac al depredador, sino que adems
ayud, empujndola con su enorme cabeza, a salir a sta del agua, y posteriormente con su
boca tremendamente abierta le levant la cabeza suavemente con su mandbula inferior. Sin
embargo, sus esfuerzos resultaron estriles, porque la gacela falleci a consecuencia de las
heridas.
Los instintos han perdido notoriamente su preeminencia en los mamferos, siendo
reemplazados ms y ms por los procesos de aprendizaje. Y estos ltimos derivan por un
lado de la experiencia individual y por otro, de la observacin de otros individuos. Esto es
lo que muestran experimentos realizados por el Dr. Zing Yang Kuo (citado por Linton,
1959). Este investigador estudi la caza de ratas, en gatos. En la experiencia, de gatos que
ven matar ratones a sus madres antes de los 8 das de edad, est el porcentaje ms elevado
de matadores de ratas (hay un 85% de matadores de ratas antes de tener 4 meses de edad).
Slo un 45% lo hizo, de aquellos animales que llegaron al contacto con ratas despus de
tener varios meses de edad. Por otro lado, solamente un 16% de los criados en compaa de
ratas, mat a ratas de otras variedades (y nunca mataron a ratas de la misma variedad con
que se criaron).
El aprendizaje a travs de la propia experiencia slo tendra una utilidad individual, pero
vemos que la posibilidad de ser imitado por otros individuos de la misma especie le da una
dimensin muchsimo ms amplia, porque de esta forma se puede transmitir de una
generacin a otra patrones de conducta tan precisos como los instintivos. Y con la ventaja
adicional de ser susceptibles de una modificacin mucho ms rpida, adecundose as
fcilmente a los cambios del medio y a los imprevistos. Todo lo que finalmente se
incorpora a la especie como una herencia social. El estudio en gatos sobre la caza de ratas
muestra que la descendencia puede aprender de sus progenitores y sabemos que tambin, de
otros miembros de la misma especie.
La maximizacin de beneficios y minimizacin de costos (cuyo resultado final, es la
adecuacin biolgica o fitness del individuo, esto es su descendencia efectiva), que opera
en forma prcticamente mecnica en los otros grupos, es reemplazada en forma gradual por
procesos influidos por la experiencia del individuo y la de sus antecesores, susceptible de
ser traspasada por el aprendizaje.
Es as como en el ser humano, y, posiblemente, en otras especies animales con cerebros
proporcionalmente grandes (primates y delfines como los ms), prcticamente nada es
instintivo, slo las tendencias para mantener la homeostasis (hambre, sed, otras) y para
asegurar la mantencin del individuo (mecanismos de alerta, susto) y la reproduccin
(deseo sexual), las que son ampliamente dominadas por el proceso cognitivo, que es
alimentado con informacin propia y ajena. De esta manera cada individuo dispone de una
gran capacidad de adaptacin a cambios ambientales sbitos, al poder elaborar respuestas a
variadas situaciones nuevas, en base a relaciones o asociaciones de informacin de que
dispone directa o indirectamente. De poseer la especie de mecanismos de comunicacin
eficientes y vida grupal, es posible la actuacin coordinada de varios individuos, lo que le
da una enorme capacidad de accin al grupo. Con estas condiciones se da, tambin, una
rpida evolucin de la herencia social.
Es interesante analizar lo que ocurre en aquellas especies ms estrechamente relacionadas
con la nuestra, es decir aquellas que se separaron ms recientemente en el camino
evolutivo. En los cercopitecoides los instintos han perdido totalmente su preeminencia,
dando paso a una extraordinaria capacidad de aprendizaje que est ligada ntimamente al
desarrollo de su sistema nervioso, el que corre a parejas con su nivel evolutivo. Las
conocidas experiencias de Harlow (citado por McKeachie y Doyle, 1966) muestran que en
monos de este grupo no hay posibilidades de actividad sexual de no haber contacto directo
con la madre en los primeros meses de vida. En efecto, monitos separados horas despus
del nacimiento de sus madres y criados con madres substitutas consistentes en muecas
de alambre o de peluche, con un pezn de goma del cual podan alimentarse, no pudieron
desarrollar actividad sexual normal, aunque sus parejas hubieran tenido experiencias
sexuales previas. Algunas hembras de estos ejemplares experimentales, sin embargo,
quedaron embarazadas, pero no pudieron hacerse cargo de sus cras. Las evitaban y las
empujaban lejos, y las golpeaban en forma salvaje, tanto que las cras debieron ser
separadas de sus madres. Es decir, en esta especie cercana a la nuestra, no hay ni siquiera
un instinto maternal y tampoco un instinto sexual.
La vida en grupo es caracterstica de los cercopitecoides, y proporciona amplias
posibilidades para el aprendizaje por imitacin. Recordemos al respecto, que la capacidad
de imitacin es tambin tpica en ellos, como lo muestran los estudios de laboratorio,
adems de que es reconocida por el lego para los monos en general. En esta vida en grupo
se destaca la divisin de funciones, es decir, el establecimiento de los roles-posicin que
examinaremos con ms detalle en el captulo respectivo. Otro aspecto caracterstico es el
abuso de los fuertes con los dbiles, que ha sido estudiado en forma profusa bajo la
denominacin dominio-sumisin. Es decir, ninguno de estos rasgos sociales son patrimonio
exclusivo del ser humano, puesto que los comparte, como vemos, con sus parientes
cercanos en la evolucin zoolgica. Por otro lado, y contrapuesto con ello, se encuentran
rudimentos de colaboracin directa, como el despulgarse y limpiarse mutuamente.
Finalmente, los parecidos entre homnidos y pngidos son tales, que se pueden afirmar que
las diferencias entre ellos es cuestin de grados ms que condiciones especficas. S,
tenemos que en el hombre hay una eclosin que resulta impresionante, especialmente si
observamos lo que ha logrado la presente civilizacin. Pero, nada de lo que ha permitido
este progreso es propiamente humano, a excepcin de la creacin de smbolos hablados y
escritos. Porque est probado que los chimpancs son capaces de usar smbolos, pero no de
crearlos, y que manejan el pensamiento abstracto, aunque en forma restringida. En ellos
tambin existen actividades de colaboracin directa muy claras, tales como el pedir y
proporcionar ayuda para mover un bulto pesado, por ejemplo. Lo que resulta importante si
queremos mirar en perspectiva la interaccin humana.

III. EL Homo sapiens.

* SU CAPACIDAD DE ACCIN.

Las caractersticas morfolgicas del hombre actual, muchas de las cuales comparte con sus
parientes ms prximos (los homnidos ya desaparecidos), le facilitan la interaccin sin
ninguna duda, tanto en forma directa como indirecta. As, la posicin erecta tuvo variadas
consecuencias para los homnidos. Desde luego, el dejar libre las manos colabor al
extraordinario perfeccionamiento de stas que se presenta en el Homo sapiens, con su
especial estructura anatmica. Las manos libres y el pulgar oponible son capaces de
movimientos finos, para lo cual se requiere el control del sistema nervioso central, lo que
hace suponer que el desarrollo de esta habilidad corri a parejas, influyndose
recprocamente, con el del cerebro humano. Nosotros disponemos en ellas de un
instrumento superior, que permite movimientos finos y de precisin. Esto incide
directamente en el desarrollo cultural que encontramos en los prodigios de orfebres, artistas
en general y especialistas de distinto tipo. Por otra parte, la posicin erecta es un elemento
bsico en nuestro tpico dilogo cara a cara, en que no slo nos comunicamos verbalmente,
sino que gestualmente (cuando tratamos de evitar el dilogo o intentamos restringirlo, nos
ponemos de lado, evitando la posicin frente a frente). Ella tambin facilit un
acercamiento sexual ms pleno, precisamente por la posibilidad de estar frente a frente.
Nuestros curiosos rituales del beso en la boca y del abrazo cara a cara, son tambin
resultantes de esta caracterstica. Adems, del coito frente a frente. Los ojos ubicados al
frente de la cara y la visin binocular de los primates no debemos olvidarlos, porque
tambin juegan un rol en todas estas actividades.
El desarrollo del aparato de fonacin del ser humano, tpico de l, tiene consecuencias
transcendentales, no slo en el desarrollo de la cultura (por la transmisin de experiencias y
conocimiento en general), sino porque le dio a la interaccin humana una riqueza que ahora
nos cuesta captar en toda su dimensin y en su infinita variedad de detalles. El aparato de
fonacin de que disponemos, es una compleja integracin de diferentes estructuras que
originalmente se desarrollaron en forma totalmente independiente, habida cuenta de que
cumplan funciones distintas (pulmones, laringe, faringe, paladar, lengua, mandbula
inferior y mandbula superior, musculatura de la lengua, etc.). Es el complemento del
desarrollo cerebral y del pensamiento simblico, el que resulta bsico para la dimensin
alcanzada por la interaccin humana. Conjuntamente interviene en ella el importantsimo
instrumental que constituye, para el efecto, el lenguaje, puesto que una amplia proporcin
de nuestras interacciones (aunque no todas) estn constituidas por procesos de
comunicacin verbal y escrita. Por otra parte, el lenguaje es un elemento bsico en la
trasmisin y el desarrollo de la cultura.
En realidad, el lenguaje es una tcnica de comunicacin distintivamente humana, con una
diferencia tajante respecto a los logros que han alcanzado en esta rea los animales (sin
descartar alguna sorpresa que se derive del estudio en profundidad de algunas especies de
mamferos marinos). Ellos disponen de procedimientos rudimentarios, como sucede con los
monos que tienen expresiones muy ligadas a emociones y as pueden comunicarse la
existencia de peligros, por ejemplo. Los humanos, en cambio, nos transmitimos una
informacin detallada de situaciones y, adems, abstracciones. Gracias al lenguaje, los
hombres pueden transmitirse unos a otros ideas claras de situaciones que no estn presentes
y de la conducta apropiada para tales circunstancias, lo que hace posible un enorme
incremento en el contenido de la herencia social humana. El individuo en crecimiento
puede aprovecharse de toda la experiencia de la generacin anterior, y estar preparado de
antemano para toda clase de situaciones (Linton,1959).
Por otra parte, el lenguaje es un elemento indispensable para el desarrollo de la inteligencia.
Segn lo plantea Linton, los sordomudos disponiendo slo de la capacidad imitativa
quedaran al margen de una cantidad de reas del conocimiento y, por lo mismo, antes de
que se desarrollaran tcnicas que les permitieran comunicarse, se crea que la mayora de
los nacidos mudos eran bobos. El lenguaje nos da entonces, una ventaja excepcional para
aprender de otros, aunque en la capacidad para imitar a otros no nos distingamos
mayormente de los antropoides. Y, no menos importante, el lenguaje no slo nos posibilita
aprender de otros, sino que voluntariamente podemos ensear a otros.
Los estudios realizados por los paleontlogos respecto a los homnidos fsiles han ido
dejando en claro su habilidad para hacer herramientas y el aumento de la capacidad
craneana, a travs de las distintas especies de este gnero, que implica obviamente un
desarrollo cerebral. El cerebro del hombre moderno tiene no menos de 10.000 millones de
clulas nerviosas. Y es bien sabido que sta es la base de los fenmenos de inteligencia.
Son el aparato de fonacin, la estructura de la mano, la posicin erecta y el cerebro tan
desarrollado, lo que ha permitido la peculiar capacidad de accin del ser humano (y tngase
presente que el lenguaje es una forma especfica de ella en de nuestra especie) con la cual
hemos logrado imponernos al resto de los mamferos y dems especies animales,
posiblemente con la excepcin de los insectos. Porque nosotros no nos distinguimos por la
velocidad que alcancemos con los medios de que dispone nuestro propio organismo, ya que
all los cuadrpedos nos sobrepasan en forma muy clara. Y tampoco nos distinguimos por
nuestra fuerza, porque somos notoriamente dbiles frente a una cantidad de otros animales.
Pero, esta capacidad de accin aparentemente restringida nos ha posibilitado
paradojalmente, un desarrollo tcnico y social con lo cual hemos podido superar a las otras
especies en todos estos aspectos. Si bien nuestros antecesores fabricaban herramientas
millones de aos atrs (con el aumento de su capacidad de accin, que seguramente facilit
la continuidad de la especie), nosotros tenemos un desarrollo tecnolgico en nuestra actual
civilizacin que nos ha llevado a volar a alturas que no pueden alcanzar ni aves ni insectos;
nuestros vehculos sobrepasan lejos en velocidad a cualquier cuadrpedo; y con distintas
mquinas logramos desarrollar esfuerzos que estn definitivamente muy por encima de las
posibilidades de cualquier animal, incluyendo las especies extintas. Todo esto sin hablar del
manejo de la energa atmica, la energa electromagntica y las comunicaciones, y todo
aquello que le da a nuestra actual civilizacin su sello caracterstico. El extraordinario
progreso de la medicina y el fenomenal desarrollo de las tecnologas de guerra, son
expresiones del perfeccionamiento de esta capacidad de accin en cuanto a mantener y
desarrollar lo que es positivo para la vida y ponerse cubierto de lo que se estima negativo
para ella, multiplicando al efecto sus posibilidades de destruccin (suprimir lo negativo). A
pesar de que lo anterior parezca algo ajeno a nuestro tema de la interaccin humana,
veremos que pesa en ella sin ninguna duda, aunque de manera indirecta. Y con mucha
fuerza. Adems de que las peculiares caractersticas de nuestro organismo, a las cuales nos
estamos refiriendo en este momento, hacen precisamente que nuestra interaccin adquiera
niveles de mucha complejidad y sofisticacin como podremos constatarlo a travs de las
pginas del presente libro.

* AFECTOS Y SOCIABILIDAD.

El perodo que va desde el nacimiento hasta alcanzar la edad adulta en el Homo sapiens es
excepcionalmente largo (aproximadamente de 15 a 20 aos) y tiene consecuencias
decisivas en nuestras caractersticas como especie. Desde luego, este extenso perodo de
debilidad relativa genera un acostumbramiento a la dependencia, a encontrar natural (y a
buscar) la ayuda y proteccin de otros en forma espontnea, por as decirlo, en las
diferentes etapas de la vida. Esto repercute directamente en distintas situaciones de la
actividad normal de un ser humano y, por ende, en los diversos tipos de interaccin. As, la
sexualidad se estructura, no slo ligada a los afectos como ya describimos, sino en una
perspectiva de ayuda mutua. La institucin del matrimonio, que se extiende por
prcticamente todas las sociedades humanas, tiene como uno de sus objetivos bsicos la
ayuda mutua. La totalidad de los grupos humanos se encuentran asimismo marcados por
esta condicin dependiente de sus miembros, puesto que toda su organizacin est
ntimamente ligada a la ayuda mutua. Y por lo mismo, la diferenciacin de roles o
funciones, que lleva a una mejor eficiencia del grupo en cuanto a su organizacin y
funcionamiento y, consecuentemente, a su supervivencia, se ve facilitada porque cada cual
enfrenta sin mayor extraeza el depender y el necesitar de otros. El extraordinario control
social que encontramos en los grupos humanos es uno de sus resultados, porque a cada cual
le resulta muy difcil oponerse a la presin del grupo, precisamente por necesitarlo tanto.
En un aspecto estrictamente individual, la larga dependencia facilita enormemente el
aprendizaje por imitacin, puesto que quien est indefenso o desprotegido, con conciencia
de sus incapacidades, tender a hacer como aquellos que se han mostrado o se muestran
capaces y poderosos. Las consecuencias de todo esto en la interaccin humana, en forma
directa o indirecta, son muy variadas y las examinaremos progresivamente a travs de los
prximos captulos. Instituciones como la amistad o la lealtad son expresin de ello. Los
altsimos grados de exigencia que encontramos en determinados tipos de interaccin es otro
ejemplo de este fenmeno. Y as, sucesivamente.
De esta forma, no slo compartimos con los monos cercopitecoides el aprender con la
madre en los primeros meses de vida conductas que finalmente harn posible el
apareamiento sexual (de acuerdo a los trabajos de Harlow ya citados), sino que en estas
primeras experiencias se establecen las bases para toda interaccin futura y, en especial, de
aquellas que implican afectos. As es que el trato que reciben los nios hasta la pubertad
deja huellas duraderas. Los adultos actan con los nios en forma similar a como lo hace la
madre con ellos, o de manera equivalente. Las expresiones cariosas que se tienen hacia
ellos son, muchas veces, una copia exacta de lo que es la actuacin de la madre con sus
hijos. Los mimos y caricias son prcticamente idnticos, conjuntamente con las actuaciones
de proteccin y cuidados, con la sola excepcin del amamantamiento. Pero, a cambio de
esto ltimo, normalmente se le proporcionan golosinas o bebidas dulces. Todo lo cual se
traslada posteriormente a la relacin de pareja, porque los enamorados conjuntamente con
los contactos fsicos aprendidos de la madre y mezclados con otras acciones no aprendidas
con ella y de efecto ms directamente sexual (el llamado petting por los norteamericanos
y atraque en nuestro lenguaje popular), se tratan el uno al otro como un adulto trata a un
nio. Lo que incluye el regalo de golosinas de parte de l, y la preparacin de dulces y
postres de parte de ella (aunque slo ocurra en los noviazgos y pololeos ms
tradicionales), sin olvidar por cierto las actuaciones de proteccin y cuidados recprocos.
Todo lo anterior est ampliamente confirmado por el clsico estudio de Kinsey-Pomeroy
sobre la sexualidad humana, por lo menos en los estratos ms altos, en que lo normal es que
se den los prolegmenos para el acto sexual (petting). En todo caso, el aspecto proteccin
y cuidados es propio de todas las parejas en forma independiente del estrato social, aunque
con algunas variaciones.
Todo tipo de relacin afectuosa, de manera independiente de la edad de los actores o
participantes, se desenvuelve de acuerdo a estas caractersticas (aunque no incluya los
elementos sexuales), en especial cuando hay un parentesco cercano. Por lo menos en la
sociedad cristiana occidental. De este modo, podemos ver en situaciones muy distintas la
aparicin de estos patrones de conducta. Tal es el caso del beso en la mejilla (y en la boca
en algunos pueblos) en forma independiente del sexo, que se usa como saludo y tambin
como expresin de afecto. Lo mismo sucede con el abrazarse y el tomarse de la mano o
simplemente, darse la mano en forma protocolar (sabemos que quien est enojado con otro
evita hacerlo objeto de estas expresiones). Adems es evidente que cada una de estas pautas
de conducta adquieren un sello especial cuando se presenta entre personas que tienen un
mayor grado de relacin afectiva, por as decirlo, que el de ser simples conocidos. All nos
encontramos con una mucho mayor efusin y expresividad en este tipo de gestos.
Ya nos hemos referido a como la larga dependencia del cachorro humano le facilita la
imitacin y el aprendizaje a travs de la experiencia de otros, en forma similar a como
sucede con el resto de los mamferos. Pero, a diferencia de aquellos, el individuo humano
contina este aprendizaje a travs de toda su vida. Porque como adulto aprende de otros a
travs de la imitacin y del traspaso de informacin, que viene a ser el resultado
fundamental del uso del lenguaje. Veremos ms adelante sus consecuencias en la vida de
los grupos.
Igualmente, como caracterstica especfica de la especie humana, podemos citar el hecho de
que macho y hembra estn permanentemente en disposicin de actividad sexual, en
contraste con las otras especies, en que los ciclos sexuales estn muy marcados. Este
fenmeno condiciona distintos hechos que se presentan en la especie humana. Desde luego
facilita el que se estabilicen las relaciones en una pareja y la consiguiente constitucin de la
familia. Esto, segn lo tratado anteriormente, est ntimamente ligado a la larga experiencia
de dependencia por la cual ha pasado cada uno. Este hecho tiene tambin un enorme
impacto en las culturas, del que se ocupan en forma especial y de lo cual trataremos ms
adelante.

* DIFERENCIAS INDIVIDUALES.

Nos hemos referido hasta aqu a las caractersticas generales del ser humano y que estn
ntimamente unidas a su condicin biolgica y a su parentesco con las distintas especies de
la escala zoolgica. Sin embargo, si bien nuestra condicin de Homo sapiens tiene algo que
es comn para todos nosotros, simultneamente presentamos diferencias notorias en cuanto
individuos particulares, que se dan tanto a nivel fsico, como en la accin. Fsicamente
encontramos caractersticas que llegan a ser extraordinariamente contrastantes. Desde
luego, tenemos diferencias en cuanto a las caractersticas morfolgicas de los sexos. Lo que
naturalmente influye en la relacin que se establece entre estos. Como dice Linton (op. cit.),
el macho promedio humano puede vapulear a la mujer media, por el simple hecho de que la
sobrepasa normalmente en peso y en capacidad fsica. Adems, las diferencias orgnicas
facilitan a unos ms que a otros determinadas actividades (Pauchard-Hafemann, 1985). Por
otro lado, dentro de los mismos sexos hay diferencias de fsico que dan lugar a distintos
tipos de temperamento. Aparte de ello, nuestras glndulas de secrecin interna y
peculiaridades de nuestro sistema nervioso (incluyendo un mayor o menor desarrollo de la
inteligencia) condicionan disposiciones de accin especficas. Estas dan, por consiguiente,
su sello a las interacciones que desarrollamos, tanto en lo general como en lo particular.
As, los recin nacidos muestran una variedad muy amplia de conductas, an en las ms
simples de los primeros das de vida (bebes llorones, inquietos, etc.). Las diferentes
etapas del desarrollo contribuyen asimismo a igualarnos en cierto sentido y a diferenciarnos
en otros, lo que tambin aporta caractersticas especiales a las interacciones que
desarrollemos. As, de acuerdo a la edad que tenga nuestro interlocutor, esperamos acciones
caractersticas y adecuamos nuestras propias interacciones adelantndonos a sus posibles
respuestas. Nos desenvolvemos all con el conocimiento supuesto (que muchas veces se
acerca al estereotipo) de cmo es aquel que tenemos delante, por el puro hecho de
representar tal o cual edad, entre muchos otros posibles indicios y convicciones.
Las experiencias personales particulares constituyen asimismo un aporte notable y amplio
en cuanto a plasmar las diferencias individuales. Porque cada individuo a travs de su
desarrollo experimenta situaciones especficas. Y an, situaciones que son comunes a todos
los miembros de un grupo y de una determinada sociedad tienen un efecto diferente en cada
cual, debido a que se presentan en contextos distintos en cada persona. El estudio del
proceso cognitivo humano nos arrojar luz sobre el sentido y la dimensin de estos hechos.
As, por ejemplo, el fenmeno de la dependencia se presenta en forma diferente en cada
uno de nosotros, lo que deriva directamente del tipo de experiencias vividas con quienes
nos cuidaron y protegieron a travs de nuestro largo desarrollo hasta llegar a adultos. Sin
olvidar que tambin influyeron aquellos que nos maltrataron, especialmente si el contacto
fue prolongado. El Imperio Britnico, nos parece, no habra sido posible sin la peculiar
manera de enfrentar el problema de la dependencia que se dio en sus clases dirigentes. Sus
nios eran llevados desde muy temprano a los colegios con sistema de internado, en los
cuales exista algo parecido a la Ley de la Selva (segn se describe en detalle en distintos
autores clsicos ingleses). Y la reciedumbre de la cual ha dado pruebas el pueblo alemn a
travs de su historia, estara igualmente relacionada con la costumbre germana de que los
jvenes desde temprano dejan el hogar paterno para hacer una vida independiente (como
aprendices en la poca de la corporaciones artesanales y ahora como estudiantes, alejados
igualmente de sus familias).

* EL HOMBRE Y EL GRUPO.

Es indudable, sin embargo, que los humanos compartimos muchos aspectos en nuestros
modos de accin. Y en ese sentido la vida en grupos contribuye enormemente a unificar a
sus miembros, dndoles caractersticas similares en su forma de actuar. Para comprender
este fenmeno es indispensable adentrarse en el estudio de los grupos humanos, que
conjuntamente con influir en los individuos, se constituyen en el marco en que se dan la
mayora de la interacciones personales. Porque el grupo es consubstancial al ser humano.
La existencia de individuos aislados es algo absolutamente excepcional (tal es el caso de los
pocos nios lobos que se han encontrado viviendo en ambientes naturales). Ya nos hemos
referido a la dependencia del ser humano que nos lleva a considerar indispensable la ayuda
de otros con una frecuencia que difcilmente captamos. Nuestra vida es un continuo
cooperar con otros y pedir o dar ayuda (siendo la cooperacin una variante del dar ayuda o
recibirla). De esta forma el integrarnos a grupos nos resulta absolutamente natural, adems
de que por otra parte, nos encontramos en grupo desde que nacemos.
En todo caso, el grupo es sin duda el instrumento de sobrevivencia fundamental en la
especie humana, ya que justamente la ayuda mutua y la colaboracin permitieron afrontar
condiciones muy adversas a lo largo de la trayectoria de nuestra especie, incluyendo
adems a nuestros antepasados homnidos, y casi con seguridad, a los antropoides
anteriores. Porque la condicin de debilidad fsica relativa del Homo sapiens le hace muy
difcil enfrentar solo y con xito el medio natural (basta leer las peripecias de aquellos
sobrevivientes aislados tras algn tipo de desastre areo, martimo o de otro tipo). Adems,
recordemos que en sus primeros tiempos los homnidos compartan su hbitat con cerdos de
tres metros de alzada y los temibles tigres de los dientes de sable, entre otros.
Nuestro sino es interactuar con otros y, quermoslo o no, un necesitar a otros e integrarnos
a grupos donde encontraremos compaa y seguridad. Sin embargo, curiosa y
contradictoriamente se hace cada vez ms difcil hacerlo en los grandes asentamientos
humanos en que, como sucede en todas las grandes ciudades, se vive la soledad en
compaa. Esperamos ser acogidos y temblamos ante la posibilidad de ser rechazados.
Porque es una tarea permanente en cada uno de nosotros el buscar aprobacin y
consideracin de parte de nuestros semejantes. Ello tiene consecuencias fundamentales que
examinaremos a travs de estas pginas. Es ste el espectculo que encontramos si
observamos a los seres humanos, y del que normalmente no tenemos muy clara conciencia,
posiblemente porque es lo que est en torno nuestro en todo momento y por lo mismo pasa
desapercibido.

BIBLIOGRAFA
Harris, Marvin: Introduccin a la Antropologa General. Alianza Universidad Textos.
Madrid. 1991.
Linton, Ralph: Estudio del hombre. Fondo de Cultura Econmica. Mxico. l959.
McKeachie, W. J.; Doyle, Ch. L.: Psychology. Addison-Wesley P. C., Inc. Reading. Mass.
l966.
Pauchard-Hafemann, Hctor: Rol de mujer y madre. Revista de Trabajo Social N 45. l985.
Santiago.