PARASITOLOGA ANIMAL (curso 02-03) Profs. I.G. Ms, B. Muoz, C. Roldn, A.

Aguirre Cestodos, 1

9. CESTODOS
Los Cestodos (clase Cestoideos) constituyen una de las clases que conforman el filo
Platelmintos, por lo que tienen caractersticas del filo, pero tambin poseen muchas
particularidades. Son helmintos acintados (de ah su nombre), simtricos bilateralmente,
alargados y aplastados dorsoventralmente. Todos son parsitos (endoparsitos).
La clase Cestoideos contiene dos subclases: subclase Cestodarios y subclase Eucestodos (o
Cestodos verdaderos). Los Cestodarios son cestodos muy simples (carecen de las
caractersticas ms notables de los cestodos: el esclex y la anillacin) y parasitan a peces
primitivos y a tortugas marinas.
Los Eucestodos o Cestodos verdaderos, tambin conocidos como tenias, son, salvo
excepciones, individuos anillados (los especialistas utilizan el trmino polizoicos para sealar
esta caracterstica). Casi todos son hermafroditas y tienen uno o ms juegos de aparatos
reproductores en cada anillo. En su ciclo vital utilizan uno o ms hospedadores, en cada uno
de los cuales la tenia se muestra como un estadio de su desarrollo; el primer estadio larvario
recibe el nombre de oncosfera o larva hexacanta (por tener 6 ganchos). Estos helmintos
parasitan a todo tipo de vertebrados (por excepcin, un gnero parasita a oligoquetos
dulceacucolas) en el tracto digestivo o anejos.

MORFOLOGA Y BIOLOGA DEL CESTODO ADULTO

En el cuerpo de un cestodo adulto tpico se distinguen tres regiones: esclex, cuello y estrbilo.
El esclex, situado el extremo anterior del animal, es el rgano de fijacin y suele estar
provisto de diferentes estructuras para la fijacin (botrios, botridios o ventosas, segn los
casos). A veces el esclex porta ganchos, que se sitan sobre una protuberancia apical llamada
rostro o rostelo. El esclex que porta ganchos se dice que es armado. El cuello es una regin
indiferenciada situada a continuacin del esclex que origina, por gemacin, la cadena de
anillos. El estrbilo es el conjunto de anillos o progltides. En cada anillo se encuentra un
juego de aparato reproductor, as como otros rganos. Los progltides muestran una
complicacin gradual a medida que se distancian del cuello, de tal modo que se distingue una
regin de anillos inmaduros con el aparato genital no funcional-, anillos maduros con el
aparato genital funcional- y anillos grvidos con el tero cargado de huevos-. Las
dimensiones de los cestodos son muy variables, incluso dentro de la misma especie. Los ms
pequeos miden algunos centmetros y los ms largos superan los 10 metros. Salvo alguna
excepcin, los cestodos son blanquecinos.
El tegumento que recubre el cuerpo de los cestodos es sincitial, con prolongaciones, a modo
de microvellosidades, denominadas microtricos, que parecen jugar algn papel en la absorcin
de alimento y en la sujecin del animal en el intestino del hospedador. Como los Cestodos
carecen de tracto digestivo, el alimento debe ser absorbido a travs del tegumento; adems de
este papel en la absorcin, el tegumento tiene otras funciones, como la proteccin ante las
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enzimas digestivas del hospedador y la secrecin de enzimas que degradan los tejidos y/o
alimentos.
El cuerpo de los cestodos est totalmente relleno de parnquima, en el que destaca la
musculatura y los diversos rganos.
La excrecin y osmorregulacin estn a cargo de protonefridios que vierten su contenido
en canales excretores que recorren toda la longitud del animal; la urea y el amoniaco son los
principales productos excretados.
Los Cestodos carecen de aparato respiratorio y el metabolismo es esencialmente anaerobio;
no obstante, cuando en su hbitat existe oxgeno lo utilizan.
El sistema nervioso es muy sencillo; existen concentraciones ganglionares en el esclex y
cordones nerviosos longitudinales a lo largo de todo el estrbilo. Los rganos sensoriales se
reducen a terminaciones sensoriales en el tegumento y receptores del alargamiento.
El aparato reproductor es caracterstico; los Cestodos son, salvo alguna excepcin,
hermafroditas y en cada progltide existen sendos juegos de aparatos genitales, masculino y
femenino. El genital masculino consta de uno o varios testculos, dispuestos en diferentes
zonas de la progltide segn los grupos o gneros. Los productos de los testculos son recogidos
por sendos conductos eferentes, que vierten su contenido en un vaso deferente que se
ensancha en una vescula seminal, para terminar en un cirro, incluido en una bolsa del cirro
que se abre al exterior en un poro genital (poro genital masculino). El genital femenino
consta de un nico ovario, a veces lobulado, que vierte su contenido, mediante un oviducto, en
un ootipo rodeado de glndulas de Mehlis. Existen glndulas vitelgenas -formando una nica
masa o distribuidas por el parnquima- que vierten su contenido en el ootipo. Un conducto
denominado vagina, que se abre en un orificio genital contiguo al orificio genital masculino,
desemboca en el ootipo; en algunas especies la vagina se dilata en un receptculo seminal. Los
orificios genitales, masculino y femenino, se abren en una zona del tegumento algo deprimida
que recibe el nombre de atrio genital comn. Del ootipo parte, tambin, el tero, que es ciego
en los representantes del orden Ciclofildeos y otros rdenes, mientras que en los miembros del
orden Pseudofildeos el tero se abre al exterior por un orificio uterino situado en la cara
ventral de la progltide. En los Ciclofildeos el atrio genital se abre en uno de los lados o en
ambos -, pero en los Pseudofildeos se sita en la cara ventral, junto al orificio uterino. En las
tenias que carecen de poro uterino las progltides cargadas de huevos se denominan grvidas;
en estas progltides el tero se modifica y ensancha notablemente, degenerando el resto del
aparato genital.
En los Cestodos adultos slo se conoce la reproduccin sexual. Slo en los estados larvarios se
producen casos de reproduccin asexual por gemacin. La cpula se realiza mediante la
introduccin del cirro de una progltide en la vagina de otra progltide, bien de otro cestodo o
del propio individuo. En ocasiones hay autocpula en una misma progltide. Los
espermatozoides son almacenados en el receptculo seminal, desde donde penetran en el
ootipo para fecundar a los vulos. En casi todos los Cestodos los huevos se forman en el
ootipo, pero en ciertas tenias las membranas que rodean al cigoto y la cscara se elaboran
durante su paso por el tero.
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CLASIFICACIN DE LOS EUCESTODOS

CLASIFICACIN (Robert & Janovy, 1996)

Orden Pseudophyllidea
Familia Gnero Especie
Diphyllobothriidae Diphyllobothrium D. latum

Orden Cyclophyllidea
Familia Gnero Especie
Taeniidae Taenia T. solium
T. multiceps
Taeniarhynchus T. saginatus
Echinococcus E. granulosus
E. multilocularis
Hymenolepididae Hymenolepis H. nana
H. diminuta
Dilepididae Dipylidium D. caninum
De las muchas clasificaciones de Cestodos existentes, una de las ms aceptadas es la de
Schmidt (1986), que considera la subclase Eucestoda distribuida en unos 15 rdenes con
ms de 3000 especies. Los cestodos mejor conocidos pertenecen a los rdenes Caryophyllidea
(en peces de agua dulce y oligoquetos acuticos), Pseudophyllidea (en todas las clases de
vertebrados), Proteocephalidea (esencialmente en peces, pero ocasionalmente en anfibios y
reptiles), y Cyclophyllidea (el orden ms amplio, principalmente en aves y mamferos pero
tambin en anfibios y reptiles). Solamente los Pseudophyllidea y Cyclophyllidea contienen
especies parsitas de humanos y de animales domsticos, el resto de los rdenes contienen
relativamente pocas especies y parasitan, salvo excepciones, a peces elasmobranquios. A
continuacin se indican las especies ms interesantes desde el punto de vista sanitario.

CESTODOS PSEUDOFILDEOS

Los Cestodos Pseudofildeos (orden Pseudophyllidea) viven cuando son adultos en el

intestino de diversos vertebrados, generalmente piscvoros. Se caracterizan por tener un
esclex con dos botrios (dorsal y ventral), glndulas vitelgenas foliculares y poro uterino. Los
huevos son operculados. En el ciclo vital existen dos hospedadores intermediarios; el 1er H.I.
es un crustceo (generalmente un coppodo) y el 2 H.I. un vertebrado (generalmente un pez).
El orden contiene unas 10 familias, de distribucin mundial; sus representantes parasitan
generalmente a vertebrados silvestres y carecen de importancia socioeconmica o sanitaria. De
todas las familias, la ms interesante es la familia Difilobtridos (Diphyllobothriidae) que
contiene cerca de un centenar de especies que parasitan a cetceos, mamferos terrestres
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piscvoros y aves piscvoras; varias especies, pertenecientes a los gneros Diphyllobothrium,

Spirometra y Ligula tienen inters sanitario.

CICLO VITAL DE LOS PSEUDOFILDEOS

Todos los ciclos vitales conocidos de los Pseudofildeos son similares, variando tan slo los
hospedadores y algunas particularidades. Tras la fecundacin y formacin de la cscara en el
ootipo, los huevos son expelidos, sin interrupcin, por el poro uterino (tambin llamado
tocostoma), saliendo al exterior junto con las heces del hospedador. Los huevos (40-70 m),
operculados, salen sin embrionar y slo contienen el cigoto y gran cantidad de glbulos
vitelinos. Los huevos deben caer al agua (dulce o salada segn la especie) para desarrollarse;
una vez en el agua se inicia el desarrollo del cigoto, formndose al cabo de varios das o
semanas (dependiendo de la temperatura y otros factores) una larva denominada coracidio
(50-55 m de dimetro), que no es ms que la oncosfera (30 m) rodeada por un embriforo
ciliado. Tras la apertura del oprculo surge el coracidio, que nada o se desplaza por el fondo;
para continuar su ciclo debe ser ingerido por el 1 er H.I -ciertas especies de crustceos
(coppodos)- antes de que transcurran 24 horas. En el intestino del crustceo, la oncosfera
queda libre del embriforo ciliado, atraviesa la pared intestinal y en el hemocele se
transforma, al cabo de 2-3 semanas, en una larva alargada y maciza de unos 500 m de
longitud denominada procercoide que posee glndulas histolticas en su extremo anterior;
los ganchos de la oncosfera subsisten en un apndice bulboso llamado cercmero, que
posteriormente se desprender. Cuando el crustceo es ingerido por el 2 H.I., que es un
vertebrado (un pez o anfibio, generalmente), el procercoide atraviesa la pared intestinal del
vertebrado, pasa a la cavidad del cuerpo y, desde aqu, penetra en la musculatura o en
diversas vsceras y se transforma lentamente en larva plerocercoide. El plerocercoide,
tambin conocido como espargano, es una larva alargada, blanquecina y con aspecto de
gusano, que puede medir desde unos pocos milmetros a varios centmetros, segn las
especies; la larva posee retrados en su extremo anterior los botrios. Los estadios larvarios son
denominados, tambin, metacestodos.
Cuando se descubri por primera vez un plerocercoide, los especialistas pensaron que era el adulto de un nuevo
gnero, al que denominaron, por su aspecto, Sparganus; an cuando qued clara su naturaleza larvaria, sigue
utilizndose el nombre de espargano para denominar vulgarmente al plerocercoide, en especial cuando se trata
de las correspondientes larvas de especies del gnero Spirometra.
Cuando el hospedador definitivo (H.D.), que es un vertebrado, ingiere al segundo hospedador
intermediario con plerocercoides, estos se fijan con sus botrios a la pared intestinal y se
transforman en algunas semanas en adultos sexualmente maduros.
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CICLO GENERAL
PSEUDOFILDEOS

El 2 H.I. es ingerido Adulto en intestino de

vertebrado
por el H.D.
H. D.

Huevo operculado no
embrionado que debe
incubarse en el agua
Plerocercoide (40-70 m)
2 H. I. AGUA
en los tejidos
del 2 H.I. Larva coracidio
(oncosfera con
embriforo ciliado)

El crustceo infectado es ingerido Ingerido por un crustceo

por un vertebrado (2 H.I.) (1 H.I.)
1 H. I.

Atraviesa la pared intestinal

2-3 semanas

Procercoide en la Oncosfera que queda

c. corporal (hemocele) libre en el i. del crustceo

ESPECIES REPRESENTATIVAS

Entre los Cestodos Pseudofildeos existen tres gneros -Diphyllobothrium, Spirometra y

Ligula- cuyas especies parasitan o pueden parasitar tanto a los mamferos domsticos como al
hombre. El gnero Diphyllobothrium est representado por varias especies, algunas de las
cuales parasitan a animales domsticos y al hombre: D. latum del hombre y otros mamferos
piscvoros, D. pacificum que parasita a focas, leones marinos y humanos de las costas
americanas del Pacfico y D. dendriticum de gaviotas, diversos mamferos y, a veces, del
hombre. El gnero Spirometra contiene varias especies de mediano tamao (hasta 1 m)
parsitos de carnvoros silvestres, perros y gatos, entre las que se encuentran S. mansoni, S.
mansonoides y otras. El gnero Ligula, especialmente L. intestinalis parasita a aves
piscvoras; su importancia estriba en que los plerocercoides afectan notablemente a diversos
peces de agua dulce, que son sus hospedadores intermediarios, provocando notables prdidas
econmicas en piscifactoras. En la mayora de los casos el adulto produce escasas alteraciones
a sus hospedadores, salvo en algunas infecciones por D. latum, pero las infecciones por
plerocercoides (esparganosis) pueden ser causa de graves lesiones.
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Diphyllobothrium latum
(= Dibothriocephalus latus)

Este cestodo es el productor, junto con otras especies, de la difilobotriasis o difilobotriosis.

Parasita de adulto en el intestino delgado del hombre y a otros mamferos, tanto silvestres
como domsticos, que se alimentan de peces (perros, gatos, cerdos, cnidos silvestres, osos,
etc.). D. latum se encuentra en zonas templadas y subrticas de Europa, Asia y Amrica; las
zonas endmicas estn en los pases blticos, Alaska y Siberia.
D. latum es cestodo ms largo de los que parasitan a humanos; mide 10-20 m, su estrbilo
puede contener 3000-4000 anillos y cuando se observa vivo es blanquecino o de color marfil. El
esclex es oval y alargado, de 1-5 mm de longitud y porta dos botrios (dorsal y ventral). En la
cara ventral de cada progltide se abre el poro uterino, inmediatamente por detrs de los
orificios genitales Los testculos, en gran nmero, se encuentran dispersos por el parnquima,
al igual que los folculos vitelinos. El ovario es bilobulado y est situado en el tercio posterior
de la progltide. Los huevos son ovales (70x45 m), operculados y, a veces, con un
engrosamiento en el polo posterior. Salen con las heces del hospedador sin embrionar.
El ciclo vital se inicia con la puesta de huevos por el adulto que se encuentra en el intestino
delgado del hospedador definitivo, que son el hombre y otros mamferos piscvoros (perros,
gatos, cerdos, zorros, osos, focas, morsas, .); los huevos son expelidos por el poro uterino a
medida que se forman. Un gusano puede producir hasta 1 milln de huevos al da. Los huevos
deben caer en aguas dulces bien oxigenadas y con temperatura de 10-20 C, lo que explica su
casi total ausencia en regiones clidas. A las 2 semanas eclosiona el huevo y surge un coracidio
que debe ser ingerido por un crustceo coppodo (1 er H.I.) donde la oncosfera se transforma en
procercoide; en Europa, Asia y frica el coppodo pertenece al gnero Cyclops, y en Amrica al
gnero Diaptomus. Los coppodos sirven de alimento a los peces que son el 2 H.I.; se trata de
peces de agua dulce o andromos, como la trucha, salmn, perca y otros, donde el procercoide
se transforma en plerocercoide. Los plerocercoide se pueden observar en los msculos y, a
veces, en diversas vsceras; son organismos alargados, aplastados, blanco-nacarados de 5-10
mm de longitud. Cuando el H.D. ingiere peces infectados crudos, el plerocercoide se fija a la
pared intestinal y en unos 2 meses se transforma en adulto sexualmente maduro. El parsito,
que se alimenta de diversas sustancias contenidas en el intestino, crece unos 2 cm diarios y
puede vivir 20 aos; cada cierto tiempo, un nmero variable de anillos de la porcin terminal
degenera y se desprende de la cadena. Un H.D. puede albergar uno o varios gusanos.
Cuando el pez infectado es ingerido por otro pez depredador, los plerocercoides permanecen
vivos, sin evolucionar, en este ltimo pez, lo que facilita las infecciones.
La patologa es muy variable y se debe tanto a la accin mecnica como a la toxicoalrgica y
a la expoliadora (la ms importante), dependiendo, tambin, del nmero de parsitos, la
susceptibilidad del hospedador, etc. En los animales la infeccin suele ser subclnica. En la
mayora de los seres humanos la infeccin suele ser asintomtica y cuando existe
sintomatologa sta suele consistir en cefaleas, inapetencia, nauseas, vmitos, dolores
abdominales y, a veces, diarrea o estreimiento. La complicacin ms grave de la
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difilobotriasis consiste en una anemia megaloblstica que ocurre en cerca de un 2% de los

parasitados. Esta complicacin se observa en varios pases, pero especialmente en Finlandia,
ocurriendo esencialmente en individuos cuyos parsitos estn adheridos en el yeyuno. La
sintomatologa es muy similar a la de la anemia perniciosa y se debe a que los parsitos
bloquean la absorcin de la vitamina B 12 por el hospedador, absorbindola el parsito; dado
que la vitamina B12 es esencial para la sntesis del adenosindifosfato para la maduracin de las
clulas precursoras de la serie hemtica, su carencia puede dar lugar a anemia, leucopenia y
trombocitopenia.

ESPARGANOSIS
Las diversas especies del gnero Spirometra, cuyos adultos parasitan a cnidos y flidos, tanto
silvestres como domsticos, utilizan como primeros hospedadores intermediarios crustceos
del gneros Cyclops, y como segundos hospedadores intermediarios serpientes acuticas y
ranas, donde se desarrollan las larvas plerocercoides o esparganos. Numerosos vertebrados
que no son los hospedadores definitivos, incluido el hombre, se infectan con plerocercoides al
alimentarse con anfibios, o desarrollan plerocercoides al ingerir agua con coppodos infectados
con procercoides; cuando esto sucede, la larva no se transforma en adulto, sino que permanece
como plerocercoide en diversos tejidos, pudiendo provocar diversas alteraciones. Los
esparganos se muestran como gusanos blanquecinos, elsticos y arrugados, cuyas
dimensiones, segn las especies, puede variar entre los 5 y 30 cm y pueden vivir varios aos.
La infeccin por plerocercoides se conoce con el nombre de esparganosis. La esparganosis se
encuentra en todo el mundo, afectando a gran nmero de vertebrados. La infeccin humana es
poco frecuente; la mayora de los casos conocidos proceden de Japn, China y sudeste asitico,
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aunque tambin se han citado en Amrica (incluidos los EEUU) y en frica. La localizacin
ms comn del espargano en los seres humanos es en el tejido conjuntivo subcutneo y en los
msculos superficiales, produciendo inflamacin dolorosa, prurito y, a veces, urticaria; en
ocasiones la larva migra de un lado a otro, multiplicndose las molestias y pudiendo afectar a
rganos internos. En algunas regiones orientales (Viet Nam, Tailandia y partes de China) se
producen casos de esparganosis ocular; los indgenas suelen utilizar ranas frescas seccionadas
por la mitad como cataplasma para curar heridas o enfermedades de los ojos, pudiendo
pasar el espargano a los prpados o a otras partes del rostro donde se encapsula. La
consecuencia es un edema intenso y doloroso de los prpados con lagrimeo y prurito.

CESTODOS CICLOFILDEOS

En el orden Ciclofildeos (orden Cyclophyllidea) se encuentra la mayora de los cestodos que

parasitan a aves y mamferos y los ms importantes desde el punto de vista sanitario y
socioeconmico. Se caracterizan por poseer un esclex que porta 4 ventosas y a veces ganchos,
1 o 2 juegos genitales -con aberturas genitales a los lados-, tero ciego y glndulas vitelgenas
formando una nica masa situada detrs del ovario. Los huevos carecen de oprculo y salen al
exterior ya embrionados. En el ciclo vital de estos cestodos slo existe un hospedador
intermediario que es, segn los casos, un vertebrado o un invertebrado.
El orden Ciclofildeos contiene unas 14 familias, siendo las ms importantes las familias
Taeniidae, Hymenolepididae y Dilepididae. Entre los Tnidos se encuentran las especies
ms interesantes desde el punto de vista sanitario, como Taeniarhynchus saginatus (= Taenia
saginata), Taenia solium, Taenia multiceps (= Multiceps multiceps), Echinococcus granulosus
y otros; todos ellos utilizan como hospedador intermediario un vertebrado. Entre los
Himenolepdidos son interesantes Hymenolepis nana e Hymenolepis diminuta y entre los
Dilepdidos Dipylidium caninum; todos ellos utilizan como hospedador intermediario un
invertebrado.
El hombre puede ser hospedador definitivo de una veintena de especies y hospedador
intermediario de una docena de ellas; excepcionalmente, en algn caso (infecciones por Taenia
solium) puede actuar simultneamente como hospedador definitivo e intermediario.

CICLO VITAL DE LOS CICLOFILDEOS

La fecundacin de los vulos y la formacin de los huevos (cscara y vitelo) se realiza, salvo
alguna excepcin, en el ootipo. Los huevos de los Cestodos Ciclofildeos carecen de oprculo y la
cscara es muy diferente a la de los Pseudofildeos; la cscara de los huevos de los
representantes de la familia Tnidos es muy delgada y frgil, consistiendo esencialmente en
una membrana externa sincitial. Como el tero de los Ciclofildeos es ciego, los huevos no son
expulsados como en los Pseudofildeos, si no que se mantienen en las progltides grvidas;
cuando se encuentran en el tero ya estn embrionados, es decir, ya son infectantes.
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Dadas estas circunstancias, los huevos slo pueden salir al exterior de dos modos, segn las
especies. En algunas tenias los huevos salen al exterior incluidos en las progltides grvidas,
que se desprenden peridicamente del resto de la cadena segn un procedimiento denominado
aplisis; una vez en el exterior, los huevos quedan libres por descomposicin de las
progltides, por rotura de stas al secarse en el exterior o porque son ingeridas por el
hospedador intermediario. En otras tenias los huevos quedan libres por rotura de las
progltides grvidas en el intestino del hospedador definitivo y salen al exterior con las heces.
Una vez en el exterior los huevos son infectantes y el ciclo contina siguiendo dos
modalidades, segn sea el parsito un cestodo Tnido (familia Teniidae) o no Tnido (familias
Hymenolepididae y Dilepididae).
En los Tnidos el huevo cuya cubierta exterior suele quedar adherida a la pared del tero de
la progltide- contiene un embrin u oncosfera (provista de 6 ganchos) rodeada de un
embriforo grueso y estriado. Cuando el huevo es ingerido por el hospedador intermediario (un
vertebrado), en el intestino de ste, la oncosfera pierde el embriforo, atraviesa la pared
intestinal, llega a los vasos mesentricos y, va sangunea, llega a distintos rganos. Ubicada
en un rgano o tejido determinado, la oncosfera pierde los ganchos, se ahueca, crece y se
transforma gradualmente en un estado larvario vesicular lleno de lquido y de estructura ms
o menos complicada segn los gneros. En las tenias de los gneros Taenia y Taeniarhynchus
la larva recibe el nombre de cisticerco y es una vescula de hasta 1 cm de dimetro que posee
un esclex invaginado. En las tenias del gnero Hydatigera la larva se denomina
estrobilocerco y es una vescula con un corto estrbilo. En las especies del gnero Multiceps
la larva formada se denomina cenuro y es una vescula que puede alcanzar varios
centmetros de dimetro que tiene invaginados numerosos esclex. Por ltimo, en los
miembros del gnero Echinococcus se forma una larva, denominada hidtide, que puede
alcanzar varios centmetros de dimetros, donde por invaginacin se forman, a su vez, nuevas
vesculas (vesculas prolgeras) donde por gemacin se forman numerosos esclex (o
protoesclex, como los denominan muchos autores). Cuando el hospedador definitivo -que es
otro vertebrado-, ingiere tejidos u rganos que contienen estos estados larvarios, por accin de
las sales biliares estas larvas desinvaginan los esclex, se fijan a la pared del intestino delgado
y se desarrollan como tenia adulta. En los casos de infeccin con cenuro e hidtide cada
esclex larvario da lugar o puede dar lugar a un individuo adulto.
En los no Tnidos la oncosfera est rodeada por un embriforo delgado y no estriado que, a
su vez , est cubierto por una cscara sin oprculo. Cuando el huevo es ingerido por el
hospedador intermediario, que en este caso es un invertebrado o un vertebrado de sangre fra,
se libera la oncosfera, que atraviesa la pared intestinal y se dirige a la cavidad general del
cuerpo. All se transforma en un estado larvario casi macizo denominado cisticercoide donde
el esclex se encuentra invaginado pero no dado la vuelta (introvertido); cuando el hospedador
definitivo, un vertebrado, ingiere el cisticercoide se desinvagina el esclex, que se adhiere a la
pared intestinal y se desarrolla el adulto.
A todos estos estados larvarios tambin se les denomina metacestodos.

CICLO GENERAL CICLOFILDEOS

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Huevo embrionado con Huevo embrionado (oncosfera rodeada de

embriforo delgado no embriforo estriado no ciliado)
estriado

Adulto en intestino del

H.D. (vertebrado)
H. D.

Ingerido por un invertebrado (H. I.) Ingerido por un vertebrado (H. I.)

Ingerido por un
vertebrado (H. D.)
Oncosfera queda libre Oncosfera queda
en el intestino libre en el intestino

Atraviesa la pared in- Atraviesa la pared intestinal y va sangunea

testinal y en la cavidad es arrastrada a diversas regiones del cuerpo
general o en los tejidos donde se transforma en:
se transforma en: H. I. H. I.

hidtide cenuro estrobilocerco cisticerco

cisticercoide
(gen. Echinococcus) (gen. Multiceps) (gen. Hydatigera) (gen. Taenia)
(gen. Dipylidium
gen. Hymenolepis)

ESPECIES REPRESENTATIVAS
Son numerosas las especies que parasitan a los seres humanos y a los animales domsticos;
aqu slo sealamos algunos de los que tienen ms importancia desde el punto de vista
sanitario y socioeconmico.

Taeniarhynchus saginatus
(= Taenia saginata)
Esta tenia, la ms comn de las que parasitan al hombre, es conocida como tenia del buey o
tenia inerme; el vulgo la conoce, junto con T. solium, como la tenia solitaria, porque a
menudo se encuentra un solo individuo en su hospedador. El hombre es el nico hospedador
definitivo conocido y el hospedador intermediario es un herbvoro, en especial el ganado
vacuno. Es una tenia cosmopolita; su presencia se extiende por aquellos pases en los que se
consume carne de vacuno y se utilizan las heces humanas como abono, siendo endmica en
frica negra, Latinoamrica y algunos pases de la cuenca mediterrnea. Se estima en unos
400 millones los seres humanos infectados por esta tenia.
El adulto vive en el intestino delgado del hombre, fijado mediante su esclex a la mucosa del
intestino delgado, normalmente en el yeyuno. Los adultos de T. saginatus suelen medir 3-5
m (pueden superar los 10 m) y poseen unas 2000 progltides. El esclex es pequeo (1-2 mm
de dimetro), de contorno cuadrangular y con 4 ventosas, pero sin ganchos. Las progltides
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maduras son algo ms anchas que largas; el genital masculino est formado por 300-400
testculos y el femenino por un ovario bilobulado y glndulas vitelgenas formando una nica
masa compacta. Las aberturas genitales son laterales, alternando sin orden. Las progltides
grvidas, ms largas que anchas, pueden medir hasta 20 mm. El tero grvido posee 15-20
ramas laterales principales y puede contener hasta 80.000 huevos. Los huevos casi esfricos,
de 45-50 m, con una membrana exterior que suele quedarse el tero cuando queda libre, ya
estn embrionados (contienen una oncosfera rodeada de un embriforo).
Tras copular las progltides, estas se vuelven grvidas y por aplisis se desprenden del resto
del estrbilo, a razn de 5 a 10 anillos diarios, que salen con las heces o surgen
espontneamente por el ano, ya que tienen motilidad propia. Surgen generalmente durante la
vigilia, cuando el sujeto se encuentra en plena actividad, desplazndose entre la ropa, por el
cuerpo, hasta que se secan y se abren por la lnea media longitudinal dejando libres los huevos
que se dispersan por el suelo y vegetacin. Cuando el ganado vacuno ingiere los huevos, la
oncosfera atraviesa la pared intestinal, entra en el torrente sanguneo y es arrastrado a
diferentes partes del cuerpo, donde se transforma a los 2 meses en cisticerco. Se instala
preferentemente en el conjuntivo intramuscular de diferentes zonas. El cisticerco, que es
conocido en medios veterinarios como Cysticercus bovis (antes de que se conociese bien el ciclo
de T. saginatus, se crey que se trataba de una especie distinta, y no de una fase larvaria de
tenia; de ah el nombre que recibi). Cuando el hombre consume carne de vacuno con
cisticercos vivos, al llegar estos a los primeros tramos del intestino, por efecto de las sales
biliares, se desinvaginan, fijndose por el esclex a la pared intestinal y comenzando su
crecimiento. A los tres meses aproximadamente ya es adulto, crece a razn de 6-9 progltides
por da y puede llegar a vivir entre 30 y 40 aos.
El hombre, y solamente el hombre, puede sufrir la accin del gusano adulto o teniasis,
mientras que el ganado vacuno (H.I.) sufre la accin del cisticerco o cisticercosis. El hombre
nunca es afectado por el cisticerco de T. saginatus.
La teniasis en el hombre es, a menudo, subclnica; cuando existen sntomas estos suelen ser
vagos: nauseas, debilidad, dolores abdominales, prdida de peso, flatulencia, diarrea o
estreimiento. Un paciente puede manifestar uno o varios de estos sntomas, relacionados, en
muchos casos, con la personalidad del sujeto, al sentirse parasitado. La patologa se debe tanto
a la accin mecnica: leve inflamacin de la mucosa -que se puede traducir en dolor
abdominal-, obstruccin intestinal, alteraciones ectpicas, como a la acin toxicoalrgica
causa de las nauseas, prdida de apetito, urticaria, eosinofilia (5%), prurito anal y nasal- y a la
accin expoliadora la sustraccin de sustancias esenciales del hospedador son mnimas-. La
supuesta delgadez de los infectados por la tenia no se debe, como cree el vulgo, a la sustraccin
de alimento por parte de la tenia, que es mnima, sino a la anorexia que afecta al individuo
por la accin toxicoalrgica.
La cisticercosis en el hospedador intermediario suele ser asintomtica. En bovinos
infectados experimentalmente con gran cantidad de huevos de T. saginatus se puede presentar
fiebre, anorexia, dolores musculares y debilidad.
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El hombre (nico hospedador definitivo) se infecta al consumir carne de vacuno cruda o poco
hecha que contenga cisticercos. Todos los individuos son susceptibles a la infeccin, pero los
adultos se infectan ms que los nios debido al tipo de alimentacin; as mismo, las mujeres,
los profesionales de los mataderos y los preparadores de alimentos contraen ms
frecuentemente la teniasis que el resto de la poblacin. Los focos de infeccin se encuentran
en regiones donde se acostumbra a comer la carne de vacuno cruda o poco hecha. El ganado
vacuno se infecta al ingerir huevos de la tenia, procedentes de heces humanas junto con el
pasto; en este contexto juegan un papel muy importante los hbitos de defecacin de los
ganaderos y el uso heces humanas para abonar los pastos.

Taenia solium

Es conocida como la tenia armada, por poseer ganchos en su esclex, y como tenia del
cerdo, porque el hombre se infecta habitualmente al consumir carne de cerdo. El vulgo la
conoce como tenia solitaria junto con T. saginatus. Vive como adulto en el intestino delgado
del hombre, que es su nico hospedador definitivo y reservorio de la infeccin, sufriendo
teniasis. El cerdo es el principal hospedador intermediario, albergando en sus tejidos el
cisticerco, sufriendo cisticercosis. El hombre, excepcionalmente, puede sufrir tambin
cisticercosis.
T. solium se encuentra en todas aquellas regiones donde se consuma carne de cerdo, o sus
derivados, crudos o poco procesados. La teniasis y cisticercosis son endmicas en Amrica
latina, frica meridional y Sudeste asitico. Falta o es escasa en las regiones que por causas
religiosas o de otra ndole no se consume carne de cerdo (musulmanes, judos y otros). T.
solium afecta a 2,5 millones de seres humanos.
El adulto, de color blanquecino, se encuentra en el intestino delgado humano fijado a la
mucosa intestinal con sus ventosas y ganchos. Mide 3-5 m de longitud y contiene 800-1000
progltides. El esclex es pequeo (1 mm de dimetro), piriforme, porta 4 ventosas y un rostro
con 2 coronas de ganchos (25-30 ganchos en total). Las progltides maduras son rectangulares
y en su parnquima se distribuyen 150-200 testculos, un ovario bilobulado, glndulas
vitelgenas compactas y poros genitales laterales que alternan casi regularmente. Las
progltides grvidas son alargadas (hasta 1 cm) y el tero est ramificado con 7-12 ramas
laterales principales que contienen 30.000-80.000 huevos. El tero carece de poro uterino, por
lo que los huevos se acumulan en l, y slo pueden salir al exterior por desprendimiento de
estas progltides cada cierto tiempo (aplisis). Los huevos son indistinguibles de los de T.
saginatus.
El ciclo vital requiere dos hospedadores. El H.D. es el hombre (nico H.D. conocido) y el H.I.
es el cerdo, pero tambin el jabal. El hombre, excepcionalmente, tambin puede ser
hospedador intermediario de T. solium.
El hombre como hospedador definitivo: el ciclo se inicia con la salida de los huevos
incluidos en las progltides grvidas; los cerdos, hospedadores intermediarios, se infectan al
ingerir los huevos sueltos o los anillos ntegros junto con los alimentos contaminados con heces
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humanas. La oncosfera, tras su migracin por la sangre, llega a diferentes tejidos y rganos
donde se transforma en dos meses en cisticerco (Cysticercus cellulosae). El hombre se infecta
al ingerir carne cruda de cerdo que contenga cisticercos vivos, que se desinvaginan en el
intestino, estimulados por los jugos biliares, transformndose en adultos sexualmente
maduros en 2-3 meses. Habitualmente, el paciente est parasitado por un nico ejemplar
(probablemente debido a la premunicin). Una tenia puede vivir en su hospedador hasta 25
aos. En el hombre la teniasis se manifiesta de la misma manera que en las infecciones por
T. saginatus, pero normalmente de curso ms benigno. Como las progltides carecen de
motilidad, no se registran casos ectpicos
El hombre como hospedador intermediario: el hombre se puede infectar ingiriendo
huevos de T. solium o al eclosionar, en su intestino, los huevos de la tenia que le infecta. En
estas circunstancias el hombre se comporta como hospedador intermediario, albergando un
cisticerco y sufriendo, por tanto, cisticercosis. La cisticercosis humana es mucho ms grave
que la teniasis y las manifestaciones clnicas estn relacionadas con el nmero de cisticercos
(desde uno a centenares), localizacin de stos y reaccin del hospedador. La patologa se debe
a la accin mecnica (compresin de los tejidos y obliteracin de los conductos) y a la accin
toxicoalrgica (por los metabolitos de cisticercos vivos y descomposicin de cisticercos
muertos). La manifestacin clnica depender del lugar donde se desarrolle el cisticerco, el
volumen que alcance, su nmero y la susceptibilidad del individuo. Los sntomas pueden
aparecer tras un perodo de incubacin que puede variar entre das y aos. Casi la mitad de
las cisticercosis son asintomticas y los cisticercos suelen descubrirse accidentalmente o por
autopsia. La mayor frecuencia de cisticercosis se produce en el S.N.C. (neurocisticercosis)
siendo los sntomas similares a los producidos por un tumor. Cuando los cisticercos se
localizan en los msculos o en el tejido conectivo suelen pasar desapercibidos, salvo que el
nmero sea elevado, en cuyo caso se suele manifestar como dolor muscular y cansancio. La
cisticercosis ocular constituye la afeccin menos frecuente, estando sus sntomas relacionados
con la ubicacin de la larva. En los animales (esencialmente el cerdo) la cisticercosis suele ser
asintomtica.
Todos los humanos son receptivos a la infeccin, pero la teniasis est ausente o es reducida en
aquellas poblaciones o etnias que por razones religiosas o de otra ndole se priven de consumir
carne de cerdo. El hombre adquiere la teniasis al consumir carne de cerdo cruda o
insuficientemente procesada que contenga cisticercos. La mayor prevalencia se da en aquellas
regiones en las que los sacrificios de cerdos eluden la inspeccin veterinaria, generalmente
mediante matanzas caseras. La cisticercosis humana se debe esencialmente a la ingestin de
huevos junto con las verduras o agua contaminada con heces de individuos infectados .
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CICLO VITAL DE Taenia solium

TENIOSIS

CISTICERCOSIS

Error advertido: En esta figura donde dice la oncosfera se transforma en cisticerco y emigra a distintos rganos, debe
decir, la oncosfera migra a distintos rganos donde se transforma en cisticerco.
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Echinococcus granulosus
Es el agente causal de la equinococosis unilocular, hidatidosis o quiste hidatdico unilocular.
Vulgarmente se conoce como gusano equinococo, tenia equinococo o tenia del perro. Parasita
de adulto en el intestino delgado del perro y de otros cnidos (nunca en el intestino humano).
Los hospedadores intermediarios son diversos ungulados y el hombre, donde se desarrolla la
larva o hidtide.
Existe una especie similar, E. multilocularis, que parasita a cnidos silvestres del norte de Europa, Asia y Amrica que es
causa del denominado quiste hidatdico multilocular.

E. granulosus es cosmopolita y especialmente importante en aquellas regiones con ganado

ovino. Las zonas de alta endemicidad se encuentran en la cuenca mediterrnea (Espaa,
Portugal, Italia, Grecia, Norte de frica, Oriente Medio), Chile y Argentina.
Los adultos viven en el intestino delgado de su hospedador definitivo. Son de pequeo tamao
(3-7 mm) y su cuerpo consta de esclex y 3-4 progltides. El esclex es pequeo y porta 4
ventosas y posee un rostro con doble corona de ganchos (aprox. 30 ganchos). El ltimo anillo es
grvido y su tero est formado por un eje central y divertculos laterales; puede contener
400-800 huevos y se desprende cada 2 semanas. El penltimo anillo es el maduro. Los huevos
son prcticamente idnticos a los de otros tnidos y habitualmente salen libres con las heces,
dado que las progltides grvidas se suelen desintegrar en el intestino.
Intervienen como hospedadores definitivos los cnidos: perro, chacal, lobo, coyote, etc. y como
hospedadores intermediarios diversos herbvoros como el ganado ovino, bovino y caballar. El
hombre tambin puede ser hospedador intermediario. Los huevos que surgen con las heces son
desperdigados por el suelo o quedan adheridos en la regin perianal del cnido y esparcidos
por todo el pelo del cuerpo al lamerse el animal. Los herbvoros se infectan al comer pasto
contaminados con heces de perros infectados; el hombre, en cambio, suele infectarse al tratar
con los perros que contienen huevos en su pelaje. Al ingerir el huevo la oncosfera queda libre
en el intestino, atraviesa la pared intestinal y es arrastrada por el torrente sanguneo.
Algunas oncosferas son arrastradas va porta hasta el hgado; otras, por la vena cava inferior,
llegan hasta los pulmones. Algunas oncosferas sobrepasan la barrera pulmonar y pasan a la
circulacin general, llegando, finalmente, a diversos rganos (mdula sea, sistema nervioso,
pncreas, etc.)
Una vez establecida la larva en un rgano determinado, comienza el desarrollo de la oncosfera,
hacindose vesicular y dando lugar a la larva hidtide. Al principio slo aumenta de
volumen, llegando a los 5 meses a medir 1 cm de dimetro, entonces la pared se desdobla
quedando la pared de la hidtide formada por dos capas, una membrana germinal o
germinativa y una membrana laminar. A medida que va creciendo, a un ritmo de 1 mm al
mes, llegado un momento la membrana germinal produce por invaginacin vesculas
prolgeras que a su vez forman esclex invaginados. Alrededor de la hidtide el hospedador
forma una envuelta conectiva, denominada capa fibrosa o adventicia. La hidtide ms la capa
fibrosa que lo rodea forma el quiste hidatdico. Este quiste es normalmente esfrico y la
produccin de nuevos elemento es por invaginacin hacia el interior, dando lugar al quiste
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hidatdico unilocular. Dentro de la hidtide existe lquido que contiene protenas, enzimas y
numerosos protoesclex y vesculas prolgeras desprendidas. A estos restos de protoesclex y
vesculas se les denomina arena hidatdica. Este lquido es bacteriolgicamente estril.
Cuando un cnido come carne con quistes viables, los protoesclex quedan libres, se fijan a la
pared intestinal y cada uno se transforma en un individuo, que se hace adulto sexualmente
maduro en 2 meses. Un gusano adulto puede vivir hasta 2 aos.
En el perro, el adulto le produce equinococosis. Normalmente es asintomtica, aunque el
animal puede tener millares de adultos en su intestino. Cuando existen alteraciones, estas se
manifiestan como una enteritis.
En el hombre el parsito slo se puede encontrar como larva hidtide, producindole
hidatidosis. La gravedad de la infeccin depende del nmero de hidtides y de rganos en los
que se sitan. As, si los rganos son flexibles o maleables la infeccin puede pasar
desapercibida durante aos. La larva crece a razn de 1 mm al mes, por lo que pueden
transcurrir diez aos o ms antes de que aparezcan los primeros sntomas, aunque si la
hidtide se asienta en el sistema nervioso los sntomas aparecen rpidamente. La patologa de
debe tanto a la accin toxicoalrgica ante los productos metablicos de la larva que se refleja
en urticaria y cefaleas; la rotura de un quiste hidatdico produce reaccin alrgica, incluso
choque anafilctico. Tambin existe una accin mecnica, traducida en compresin sobre los
tejidos que lo rodean, que se inflaman y deforman. Si se produce la rotura del quiste y
sobrevive el individuo, adems de la reaccin alrgica puede haber diseminacin de los
protoesclex sobre los rganos de alrededor, formndose nuevos quistes hidatdicos.
Ningn pas del mundo, a excepcin de Islandia, donde ha desaparecido tras intensas
campaas de control, est libre de la equinococosis e hidatidosis. La prevalencia de la
equinococosis y la hidatidosis vara mucho de unas regiones a otras. Las mayores tasas de
infeccin de dan en los pases ganaderos, en especial en los que se cra ganado ovino y en
aquellas etnias o grupos relacionados con dicho ganado. Se trata, esencialmente de una
infeccin rural. En regiones endmicas estn infectados al menos un 30% de los perros. En
cuanto a hospedadores intermediarios, el grupo ms afectado es el ganado ovino, pudiendo
oscilar la parasitosis en regiones endmicas entre un 20 y un 90 %. Los perros se infectan por
ingestin de vsceras con quistes; los hospedadores intermediarios se infectan por la ingestin
de huevos.
CICLO VITAL DE Echinococcus granulosus
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Error advertido: en esta figura, donde aparece la palabra hidtides debe decir oncosferas

Hymenolepis nana
Esta tenia, conocida como tenia enana, mide 25-40 mm y parasita a seres humanos, ratas y
ratones. En los seres humanos el ciclo vital de la tenia puede realizarse de dos modos:
directamente, o con la intervencin de un hospedador intermediario. Generalmente el hombre
se infecta por la ingestin de huevos de la tenia con la comida o bebida contaminadas; una vez
ingeridos los huevos, las oncosferas quedan libres en la luz del intestino delgado, penetran en
las vellosidades de la mucosa y se transforman en cisticercoides, que tras unos das rompen la
vellosidad y salen a la luz intestinal para transformarse en tenias adultas. Tambin, aunque
ms raramente, el hombre se puede infectar por la ingestin de insectos (pulgas o
escarabajos de la harina) infectados con
larvas cisticercoides. Las infecciones leves suelen ser asintomticas, pero cuando la carga
parasitaria es elevada puede producirse enteritis, con o sin diarrea, dolor abdominal y otros
sntomas vagos.

Hymenolepis diminuta
Es una tenia cosmopolita de pequeas dimensiones (2-6 cm de longitud) cuyos adultos viven
en el intestino delgado de ratas, ratones y otros roedores. Los hospedadores intermediarios
son diversos insectos, en especial colepteros comedores de granos y cucarachas, que se
infectan al ingerir los huevos de la tenia y en cuyo hemocele se desarrolla la larva
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cisticercoide. Los roedores se infectan al ingerir insectos con cisticercoides. El hombre, en

especial los nios de corta edad, pueden ser parasitados accidentalmente; generalmente el
nmero de tenias es reducido, por lo que no se observan sntomas.

Dipylidium caninum
Es una tenia de pequeas dimensiones (10-30 cm de longitud) cuyos adultos se encuentran en
el intestino delgado de perros, gatos, zorros. Los hospedadores intermediarios son diversos
insectos, especialmente la pulga, cuya larva se infecta al ingerir los huevos de la tenia,
desarrollndose en el hemocele la larva infectante (cisticercoide). Los nios de corta edad
pueden infectarse al ingerir accidentalmente pulgas infectadas durante sus juegos con los
perros o gatos. Aunque la infeccin en los nios raramente produce sintomatologa, suele ser
muy desagradable para los padres encontrar progltides mviles de la tenia en el ano o en la
superficie de las heces; las progltides son blancas y tienen gran semejanza con las semillas
del pepino, por lo que D. caninum es conocida vulgarmente como tenia cucumerina.

DIAGNSTICO DE LAS CESTODIASIS

El diagnstico clnico de las infecciones por adultos o por larvas de cestodos es

prcticamente imposible, dada la escasa especificidad de la sintomatologa. El diagnstico
certero de las cestodiasis por adultos se realiza, excepto en las teniasis por Taenia solium y
Taeniarhynchus saginatus, detectando los huevos del parsito en las heces del hospedador. Los
huevos de los cestodos tnidos son prcticamente idnticos, por lo que su identificacin no
permite el diagnstico especfico. En estos casos, el diagnstico certero se realiza examinando
las progltides grvidas. El tero de las progltides grvidas de T. saginatus posee 15-20
ramas laterales principales, mientras que las progltides de T. solium poseen 712; las ramas
uterinas se pueden contar aplastando la progltide entre dos portas y examinndola por
transparencia. La observacin del esclex, tras la expulsin del gusano ntegro despus de la
administracin de un antihelmntico, es definitiva en el diagnstico.

CICLO VITAL DE Taenia solium

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El diagnstico de las infecciones por estadios larvarios de cestodos (esparganosis, cisticercosis

e hidatidosis), requiere la extraccin quirrgica de la larva o su observacin mediante
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procedimientos especiales (radiografas, TAC, centellografa, etc.). Las pruebas serolgicas

suelen ser poco sensibles, salvo la ELISA.

CONTROL Y PROFILAXIS DE LAS CESTODIASIS

Las medidas de control de las cestodiasis suelen ser comunes, precisando la aplicacin de
medidas cvicas (educacin sanitaria, evacuacin sanitaria de las heces, prohibicin del uso de
heces humanas como abono) mdicas (tratamiento de los infectados) y veterinarias (control de
la carne y del pescado). El control de la hidatidosis implica la educacin sanitaria, impedir el
accesos de los perros a las vsceras crudas de animales, el registro sanitario de perros y su
tratamiento antihelmntico, as como la eliminacin de los perros vagabundos.
La profilaxis de la difilobotriasis implica la abstencin de consumir pescado crudo o poco
procesado que pueda contener larvas plerocercoides. Las medidas profilcticas frente a las
infecciones por T. solium y T. saginatus se limitan a consumir la carne perfectamente cocida o
previamente congelada. El hombre puede prevenir la hidatidosis evitando el contacto con los
perros y la ingestin de verduras contaminadas.
La prevencin de la esparganosis humana consiste en evitar la ingestin de agua
contaminada sin tratamiento previo y en cocinar la carne de animales que puedan contener
esparganos. Es importante sealar el riesgo que entraa la utilizacin de ranas para la
curacin de afecciones oculares.

LECTURAS
PARA COMPLETAR:
Markell, E.K., Voge, M., y John D.T. 1990.- Parasitologa mdica.
Interamericana.McGraw-Hill. Madrid.
Brown, H. W. y Neva, F. A. 1984.- Parasitologa clnica. Interamericana, Mxico.
Soulsby, E.J.L. 1987.- Parasitologa y enfermedades parasitarias en los animales
domsticos. Interamericana. Mxico.

ICONOGRAFA:
Peters, W. y Gilles, H.M. 1989.- A Colour Atlas of Tropical Medicine and Parasitology. Wolfe
Medical Publications Ltd. London.
Zaman, V. 1979.- Atlas de parasitologa clnica. Editorial Mdica Panamericana, Mxico.

ARTCULOS:
Delattre, P., Giraudoux, P. y Pascal, P. 1991.- La equinococosis alveolar. Mundo Cientfico,
n 113 (mayo), pp: 480-489.