La anestesia: Preguntas frecuentes

Información para pacientes de cualquier cirugía.

¿Qué tipos de anestesia existen?

La anestesia se puede realizar de distintas maneras: la anestesia general

consiste en la administración de medicamentos que hacen que el paciente
se encuentre en una situación semejante al sueño, que puede ser
superficial (sedación) o profunda (anestesia). La anestesia regional se
realiza mediante la inyección de un anestésico local sobre un nervio que
bloquea el dolor de una zona del cuerpo, mientras que la anestesia local se
realiza mediante la inyección de un anestésico sobre un tejido, con lo que
la zona anestesiada es menor.

¿Qué hace el anestesiólogo durante la intervención?

Su anestesiólogo le cuidará durante la intervención para que usted esté

seguro y cómodo. Él o ella trabajan en estrecha comunicación con el
cirujano para asegurar las mejoras condiciones para poder realizar la
cirugía. En España los anestesiólogos son médicos que han hecho además
la especialidad de Anestesia, Reanimación y Terapia del Dolor. Su
especialidad no sólo está focalizada en la administración de la anestesia,
sino que también son expertos en resucitación, medicina intensiva y
tratamiento del dolor.

Antes de la cirugía, el anestesiólogo tendrá una entrevista con usted para

valorar su estado general de salud, y decidirá conjuntamente con su
cirujano qué tipo de anestesia es más aconsejable para usted. Asimismo,
conjuntamente con el equipo de anestesia de la Clínica chequeará que
todo el material vital para su seguridad se encuentre disponible en
quirófano, y organizará al equipo de anestesia para que usted reciba el
mejor y más seguro cuidado mientras se encuentre en el área quirúrgica.

Durante la intervención, un miembro del equipo permanecerá

constantemente a su lado vigilando sus constantes vitales. Además de
administrar los fármacos anestésicos, se encargará de que usted respire
adecuadamente, que sus constantes vitales sean normales, de mantener su
temperatura corporal, y de reemplazar los líquidos por vía intravenosa que
usted necesite. Cuando finalice la intervención, le retirará la medicación
anestésica para que usted se despierte de una manera confortable y
segura.

Después de la intervención, y una vez este despierto, usted permanecerá

en un área de reanimación al cuidado de un anestesiólogo que se
encargará de administrarle analgésicos para controlar el dolor, los líquidos
necesarios, y mantener sus constantes vitales estables hasta que sea dado
de alta a su habitación o a su casa.

¿Es segura la anestesia general?

Cualquier anestesia y/o cirugía conlleva un pequeño riesgo. Sin embargo

el riesgo viene determinado por la complejidad de la cirugía y su estado de
salud previo. Cuanto mejor sea su estado de salud previo, menor riesgo
tiene la cirugía y la anestesia para usted. Cada año se realizan en el mundo
millones de intervenciones, y gracias al conocimiento adquirido y el
desarrollo tecnológico, los problemas serios son muy raros.

Antes de la cirugía
¿Qué exploraciones necesito antes de la cirugía?

Si usted no tiene ninguna enfermedad ni toma ninguna medicación, no

necesita realizarse ninguna prueba preoperatoria. Sin embargo, como
medida de precaución se suele solicitar una analítica general, un
electrocardiograma y en ocasiones una radiografía de tórax. Su cirujano,
dependiendo de su estado de salud previo, y del tipo de cirugía a realizar,
le indicará que exámenes preoperatorios necesita realizarse antes de la
cirugía.
¿Cuánto tiempo tengo que estar sin comer ni beber
antes de la cirugía?

Usted debe permanecer en ayunas durante 6 horas antes de la

intervención. Si necesita tomar alguna medicación, puede hacerlo con un
pequeño sorbo de agua. En alguna circunstancias, su cirujano o
anestesiólogo le darán una recomendación diferente en cuanto a las horas
de ayuno. Siga esas instrucciones de ayuno, ya que si no las ha respetado,
su cirugía podría tener que demorarse unas horas o incluso cancelarse por
su seguridad. Esa recomendación se aplica a cualquier tipo de anestesia,
incluida la anestesia local.

¿Por qué no puedo beber ni comer antes de la cirugía?

El ayuno preoperatorio es para evitar que parte del contenido del

estómago pueda regurgitarse y pase a los pulmones. Cuando usted está
despierto esto no ocurre porque su cuerpo tiene mecanismos que evitan la
aspiración del contenido gástrico. Sin embargo, la anestesia inhibe ese
mecanismo, y podría producirse una aspiración del contenido gástrico.

¿Debo seguir tomando mi medicación habitual?

En la mayoría de los casos es importante que usted continúe tomando su

medicación habitual, incluso el día de la cirugía. Hay alguna excepciones a
esta regla. Consulte con su equipo médico para saber exactamente qué
medicación debe usted seguir tomando y que medicación debe
interrumpir antes de la cirugía.

Hace pocos días tuve un resfriado. ¿Puedo operarme o

cuánto tiempo tiene que pasar para poder ser
intervenido?

Si usted es adulto y no tiene fiebre, puede ser intervenido sin problemas.

Si tiene mucha tos, fiebre o antecedentes de asma o bronquitis, es
preferible que consulte con su cirujano o anestesiólogo para valorar la
necesidad de retrasar la intervención.
Si es un niño, es preferible demorar la cirugía una semana. Póngase en
contacto con el equipo médico y ellos tomarán la mejor decisión para su
hijo o familiar.

¿Tengo que dejar de fumar antes de la cirugía?

El tabaco es muy perjudicial para la salud. Dejar de fumar es muy

importante para usted, y una intervención quirúrgica siempre es un buen
momento para intentar dejar de fumar. Si usted decide dejar de fumar, es
aconsejable que transcurran 6 semanas para que usted tenga beneficios
durante la cirugía.

Los pacientes fumadores pueden presentar complicaciones respiratorias

en el postoperatorio inmediato, pero recuerde que los efectos nocivos del
tabaco se manifiestan siempre a largo plazo. Entre ellos cabe destacar las
enfermedades del corazón y vasos sanguíneos, bronquitis crónica y
enfisema y el cáncer.

Anímese y deje de fumar ahora, su salud se lo agradecerá.

Un pariente mío tuvo un problema con la anestesia.

¿Puede ocurrirme a mí lo mismo?

Usted debe comentar su historia familiar con el anestesiólogo para que él

pueda valorar si existe una predisposición genética que le pueda afectar a
usted, o si por el contrario, el problema de su familiar fue un hecho aislado
que no tiene ninguna relación con usted.

Llevo dentadura postiza, un puente, un implante.

¿Representa algún problema para mí?

Por favor recuerde sacarse todas las piezas que sean extraíbles antes de
bajar a quirófano. Si son fijas no se preocupe. Recuerde que si tiene alguna
pieza dental que se mueve, existe riesgo de que se desprenda. Durante la
anestesia, se utilizan instrumentos especiales para colocar un tubo por el
que pasará el aire enriquecido con oxígeno a sus pulmones. En ocasiones
esta maniobra puede ser complicada y puede lesionar algún diente. Esto es
muy infrecuente y tenga por seguro que seremos extremadamente
cuidadosos con su dentadura, sabemos lo que significa para usted.

¿Es necesario que me retire mis anillos, piercings,

pendientes antes de bajar a quirófano?

Si, es necesario que se retire todos los objetos que lleve usted
habitualmente. Asimismo evite el maquillaje y el esmalte de uñas.

Creo que soy alérgico a algunos fármacos y sustancias.

¿Representa algún problema para mi esto?

Es importante que antes de la intervención usted explique sus

antecedentes alérgicos, incluso si tiene alguna duda sobre ellos.

Es posible tener una reacción alérgica durante la anestesia pero la

probabilidad de que ocurra es muy baja. Si esto pasase, probablemente
usted no tendrá ninguna secuela.

Recuerde que usted estará en un quirófano en donde hay todo el material

necesario para tratar este tipo de reacciones y además estará en manos de
un anestesiólogo que es el médico especialista en diagnosticar y tratar las
reacciones alérgicas graves, particularmente las que ocurren durante la
anestesia.

Si usted es alérgico a unos fármacos determinados, estos no se

administrarán durante su intervención. En la actualidad existen fármacos
alternativos para todo.

¿Puedo ser alérgico a la anestesia?

Alguna personas creen que son alérgicas a la anestesia porque han

experimentado náuseas y vómitos en anestesia previas. Esto no es una
reacción alérgica sino un efecto secundario que a veces ocurre y para el
que hay tratamiento. Aunque pueden existir, las reacciones alérgicas a los
agentes anestésicos son muy raras en la actualidad.
Soy alérgico a un fármaco y a algún alimento. ¿Tengo
que hacerme pruebas de alergia a los anestésicos?

No. Esas pruebas no están exentas de riesgo y en la actualidad se

considera que solo deben realizarse cuando se sospecha la alergia a un
fármaco determinado. Solo solicitaremos pruebas de alergia cuando usted
tenga antecedentes claros de reacción alérgica a un fármaco que vayamos
a utilizar.

Soy alérgico al látex. ¿Qué tengo que hacer?

La alergia al látex es cada día más frecuente. El látex es un producto de

uso común en el cuidado de la salud. Si usted es alérgico al mismo, avise a
su cirujano o anestesiólogo. En la actualidad disponemos de todo el
material necesario para tratarle sin látex. Es importante que nos avise
para poder retirar el material con látex del quirófano y solo utilizar
material libre de látex para usted.

Durante la cirugía
¿Cómo me administrarán la anestesia general?

Cuando llegue a quirófano un miembro del equipo le colocará una aguja

(una cánula intravenosa) en una vena de la mano o el antebrazo. A
continuación se le administrará un sedante para que este más relajado. El
pinchazo puede doler un poco pero es un momento. Recuerde que el
personal está muy entrenado y son expertos en la colocación de cánulas
intravenosas. Una vez este en quirófano a través de esa cánula, se le
administrarán los fármacos anestésicos y toda la medicación que usted
necesite.

¿Voy a llevar sueros (gota a gota)?

Durante la mayoría de intervenciones con anestesia, usted llevará un

suero (bolsa estéril con agua y sales) para reponer sus necesidades de
líquidos y electrólitos mientras usted no pueda beber y comer.
¿Me despertaré mientras me están operando?

El despertar intraoperatorio es un evento muy raro y habitualmente no es

un problema en su tipo de cirugía. Además, en la actualidad disponemos
de monitores capaces de detectar cuál es la profundidad anestésica del
paciente, y por lo tanto es prácticamente imposible que usted se despierte
durante la cirugía.

¿Qué tipo de monitores se utilizan para vigilarme

durante la cirugía?

Durante la anestesia se utilizan monitores que proporcionan información

sobre su corazón, presión arterial, saturación de oxigeno y ventilación.
Algunos pacientes y determinados procedimientos pueden requerir una
monitorización más compleja. Recuerde que además de toda la
monitorización, siempre habrá durante toda la intervención una persona a
su lado vigilándole a usted constantemente y controlando toda la
monitorización.

Después de la cirugía
¿Me encontraré mal después de la cirugía?

Algunas personas tienen náuseas y vómitos después de la anestesia. A

pesar de que es una creencia extendida, la anestesia no se elimina por el
estómago. Las náuseas y vómitos son un efecto secundario de los fármacos
administrados, y en la actualidad disponemos de medicación suficiente
para controlar el dolor, las náuseas y vómitos postoperatorios. Si usted
tiene antecedentes de náuseas y vómitos en cirugías previas, comuníquelo
antes del inicio de la cirugía para que podamos iniciar un tratamiento
preventivo para evitar su aparición en el postoperatorio.
Me han dicho que después de la cirugía duele la
garganta. ¿Es cierto?

Los pacientes sometidos a anestesia general a los que se coloca un tubo

por el que pasa el aire hacia los pulmones, pueden tener molestias en la
garganta los primeros días después de la cirugía. Estas molestias son
pequeñas y se alivian con el tratamiento analgésico que se le dará para su
cirugía.

¿Tienen efectos secundarios la anestesia?

En algunos casos existen complicaciones leves como por ejemplo dolor en

el lugar de la punción o hematomas, cefalea o lesiones dentales. Estas
complicaciones son fácilmente tratables y la recuperación es rápida.

¿Cuándo podré empezar a levantarme?

Dependerá del tipo de cirugía y anestesia al que haya sido sometido. Su

equipo médico y el personal de enfermería le darán las instrucciones
oportunas. Normalmente se intenta que usted reinicie la deambulación lo
antes posible. Esto favorece una recuperación más rápida y evita la posible
aparición de complicaciones respiratorias o tromboembólicas.

¿Cuándo podré empezar a comer y a beber?

Dependerá del tipo de procedimiento y anestesia al que se haya sometido.

En algunas intervenciones usted podrá empezar a comer inmediatamente.
Siga las instrucciones que le den las enfermeras y su equipo médico.
Recuerde que es aconsejable iniciar la ingesta con pequeñas cantidades, ya
que si no tiene el riesgo de vomitar el alimento ingerido.

¿Cuándo podré reanudar mis actividades normales?

Dependerá del tipo de cirugía al que haya sido sometido y de cuales sean
sus actividades cotidianas. No es lo mismo trabajar sentado delante de un
ordenador que trabajar transportando una carga pesada o hacer deporte.
Tenga en cuenta que cualquier proceso quirúrgico necesita un tiempo de
recuperación posterior. Consulte a su médico qué tipo de actividades
deberá evitar y durante cuanto tiempo.

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