ATITUDES

Em 1935, Allport (1890-1976), na sua obra Atitudes, considerava que

o conceito de atitude era central em psicologia social. As atitudes
constituem elementos bsicos das relaes sociais. Tm sido objeto de
inmeras investigaes e, hoje em dia, com grandes repercusses prticas:
nas questes da opinio pblica, na propaganda, nas crenas religiosas, na
competio entre grupos, na mudana de comportamento, etc.

Podemos definir atitude como uma tendncia, uma predisposio,

para responder a um objeto, pessoa ou situao, de uma forma positiva ou
negativa. A atitude implica um estado que orienta o indivduo a reagir de
determinado modo a um objeto, que pode ser: uma pessoa, um grupo
social, uma instituio, uma coisa, um valor, um conceito...

No se pode confundir atitude com comportamento a atitude um

potencial para reagir de determinado modo a um objeto. Por exemplo, se
uma pessoa tem uma atitude negativa relativamente aos pedintes,
provavelmente no lhes dar esmola quando for solicitado, apoiar medidas
que visem retirar os mendigos das ruas, produzir um discurso contra a
mendicidade, etc. A atitude determinar reaes semelhantes sempre que
se verifiquem situaes em que determinado objeto est implicado. No
constitui uma reao isolada, mas um conjunto de predisposies, reaes
que se desencadeiam em determinadas situaes.

atravs do comportamento manifestado pelo indivduo que

poderemos inferir das atitudes, dado que estas no so objetivamente
observveis. Manifestam-se atravs de expresses verbais ou no verbais,
de opinies, de comportamentos, como a adeso a um grupo poltico ou
religioso, atravs da aquisio de determinados objetos, etc. Por outro lado,
se conhecermos a atitude de uma pessoa, por exemplo, face religio
catlica, ser possvel descrever, compreender e at prever alguns aspetos
do seu comportamento.

COMPONENTES DAS ATITUDES

Numa atitude podemos considerar trs componentes: a cognitiva, a

afetiva e a comportamental.

Componente cognitiva uma atitude inclui um conjunto de

crenas sobre um objeto. A crena a informao que aceitamos
sobre uma situao, um acontecimento, um conceito. o que
acreditamos como verdadeiro acerca do objeto.
Componente afetiva ao possuir uma atitude, a pessoa
desenvolve sentimentos positivos ou negativos relativamente ao
objeto. Est ligada ao sistema de valores sendo a sua dimenso
emocional.
 Componente comportamental a atitude implica que a pessoa se
comporte de determinado modo. constituda pelo conjunto de
reaes de um sujeito relativamente ao objeto da atitude.
Por exemplo, uma atitude negativa relativamente ao tabaco pode
basear-se numa crena de que h uma relao entre o tabaco e o cancro
pulmonar (componente cognitiva). A pessoa que partilha desta crena no
gosta do fumo e experimenta sentimentos desagradveis em ambientes
onde as pessoas fumam (componente afetiva). A esta atitude esto,
frequentemente, associados alguns destes comportamentos: a pessoa no
fuma, tenta convencer os outros a no fumar, participa em campanhas
contra o tabaco... (componente comportamental).
Se a pessoa partilhar da crena de que o tabaco atenua o stress,
provavelmente as componentes afetiva e comportamental sero diferentes.

Contudo, a psicologia social tem enfatizado o carcter complexo das

atitudes. A propsito do exemplo dado, conheces talvez casos em que,
apesar de haver pessoas que associam o tabaco ao prejuzo da sade,
continuam a fumar, tentando frequentemente compatibilizar esta crena
com o reconhecimento de que o tabaco estimula o trabalho, favorece o
convvio, etc.

As atitudes permitem que o sujeito organize e classifique os objetos

do meio, bem como os conhecimentos e as necessidades. So, por isso,
facilitadoras da adaptao realidade, contribuindo para a estabilidade da
personalidade das pessoas, dado o seu carcter relativamente permanente.
Em geral, o indivduo considera que as suas atitudes so corretas e,
por isso, devem ser aceites como tal. Quando as atitudes so partilhadas
pelos grupos a que o indivduo pertence e pelas pessoas com quem se
relaciona, considera-as verdades naturais.

Formao e desenvolvimento das atitudes

As atitudes no nascem connosco: so adquiridas no processo de integrao

do indivduo na sociedade, isto , so aprendidas no meio social. Fazendo
parte de uma cultura, comunidade e famlia, o indivduo adquire, sem
geralmente ter conscincia, as atitudes predominantes, aceitando-as como
as melhores.
Durante a infncia, as atitudes so moldadas, fundamentalmente,
pelos pais.
Estes so a primeira fonte das crenas das crianas. Vrios estudos
demonstram que os filhos partilham das atitudes dos seus progenitores,
especialmente as que se relacionam com a poltica e a religio. medida
que a criana cresce, esta influncia diminui. sobretudo a partir da
adolescncia que assumem grande importncia, na formao das atitudes,
os pares, isto , as pessoas de idade aproximada com quem os jovens
convivem.
Outra fonte importante no desenvolvimento das atitudes a
educao formal que decorre na instituio escolar. um fator constante
e decisivo, assumindo cada vez mais importncia, dado o prolongamento da
escolaridade na nossa sociedade.
Os meios de comunicao social, grandes veculos de informao
na sociedade contempornea, contribuem para a formao das atitudes.
Especialmente a televiso, atravs dos filmes, telenovelas, publicidade e
informao, influencia o processo de desenvolvimento das atitudes, face s
relaes interpessoais, conceo de vida, ao lazer, ao trabalho, etc.
Expresses lingusticas, gostos, gestos so adotados pelas pessoas atravs
de processos de imitao e identificao. Contudo, alguns autores
consideram que, por si s, os mass media no criam atitudes; antes, apoiam
e reforam atitudes j formadas pelos outros meios de influncia (pais,
pares, educao formal e informal, grupos, etc.).

A imitao, a identificao, o reforo e a gratificao dos pais, pares e

professores so determinantes na formao das atitudes. Subjacente
formao das atitudes esto os processos de aprendizagem.
Ser entre o fim da adolescncia e os 30 anos que as atitudes tomam
a sua forma final, sendo menor a probabilidade de mudana nos anos
seguintes. Sears designou por perodo crtico o perodo em que as atitudes
se cristalizam. Isto no significa, no entanto, que as atitudes no mudem ou
que no se possam adquirir novas atitudes.

MUDANA DE ATITUDES

A modificao das atitudes depende basicamente de novas

informaes relativas ao objeto. Mas a forma como o indivduo reage a
essas informaes varia em funo das atitudes em causa: mais fcil
mudar-se a atitude relativamente a um objeto sobre o qual se tem um
sentimento fraco ou sobre o qual se tem pouca informao. Por outro lado,
tambm mais fcil modificar-se uma atitude relativa a pessoas, situaes,
objetos que no fazem parte da experincia prxima e imediata do sujeito.
Por vezes, uma experincia traumtica possibilita a formao ou
modificao das atitudes. Se um indivduo for assaltado por um cigano, este
facto pode determinar uma atitude hostil face aos elementos desta etnia.
Mas, se um elemento da sua famlia for ajudado por um cigano, poder-se-
desenvolver uma atitude positiva relativamente a este grupo.
A propaganda e a publicidade tm por objetivo influenciar as nossas
atitudes e comportamentos. So transmitidas mensagens que visam
persuadir as pessoas a formar uma atitude e, consequentemente, a
comportar-se de determinada maneira. Para o conseguir, a fonte da
mensagem deve ser credvel, ter prestgio e poder. Por isso, muitos anncios
publicitrios associam aos seus produtos frases como: Est provado
cientificamente; Este produto aconselhado pelos mdicos; utilizado
pela maioria dos consumidores da EU. Figuras prestigiadas junto do pblico
so frequentemente usadas para promover um produto declarando que o
utilizam.

O apelo ao medo tambm, muitas vezes, utilizado como forma de

persuaso.
Nas campanhas polticas, comum ouvir-se que se o partido X ganhar as
eleies os impostos subiro, a indstria entrar em crise, o desemprego
aumentar... Mas podemos recorrer a outros exemplos: a campanha a favor
da utilizao do cinto de segurana recorreu ao medo, associando a sua no
utilizao a acidentes graves. O mesmo se passa nas campanhas sobre
segurana no trabalho.

Organizaes estatais e instituies no-governamentais promovem

campanhas que visam a sensibilizao do pblico no sentido da mudana
de atitudes. Recorda algumas dessas campanhas: contra o trabalho infantil;
de preveno rodoviria; contra o abandono dos animais; pelos direitos
humanos (por exemplo, em Timor); de vacinao; contra a discriminao
dos seropositivos; de preveno contra a sida, contra a violncia domstica,
contra o racismo, etc.

Em sntese

No nos limitamos a adquirir novas atitudes. Tambm modificamos as

atitudes que j temos. Deve notar-se que h muitos indivduos e grupos
interessados e empenhados em mudar as nossas atitudes: polticos,
publicitrios, grupos religiosos, amigos e familiares tentam, mais
insistentemente uns do que outros, persuadir-nos a adotar os seus pontos
de vista.