CMO COMPRAR UNA COMPUTADORA ARMADA

Puedes comprar una computadora directamente desde el fabricante o en una

tienda departamental o de artculos electrnicos. Estas computadoras, que
tambin se conocen como computadoras de marca, llevan la insignia de un
fabricante y a menudo vienen equipadas con una configuracin genrica de
hardware y adems con un paquete de aplicaciones de software que resulta
apropiado para usuarios sin experiencia.

Si eres un usuario con ms experiencia y tienes necesidades ms especficas,

que no pueden satisfacerse adecuadamente con una computadora de marca, o
sabes que despus de comprarla debers mejorarla, sera bueno que
consideraras la posibilidad de comparar una computadora personalizada. Para
comprar una computadora armada, o personalizada, es necesario que dediques
una mayor atencin a las caractersticas que quieres que tenga y que
investigues los componentes individuales de la computadora, lo cual no sera
necesario si compraras una computadora de marca. Sin embargo, el dinero que
podras ahorrar y la satisfaccin que podras sentir, hacen que el esfuerzo
valga la pena.

Aqu podrs ver las cosas que debes tener en cuenta si ests interesado en
comprar una computadora armada.
Pasos

1 Decide si quieres una computadora de escritorio o una porttil. Si te gusta

trabajar en distintas ubicaciones dentro de tu casa o fuera de ella, sera mejor
una computadora porttil. Si prefieres trabajar en una oficina dentro de tu casa
o en una ubicacin externa, sera ms conveniente una de escritorio.
Actualmente, es ms fcil armar una computadora de escritorio que una
computadora porttil, pero la creciente popularidad de las computadoras
porttiles y de las conexiones inalmbricas a Internet, estn provocando que la
cantidad de computadoras porttiles que se arman sea cada vez mayor.

Si divides tu tiempo entre el tiempo que permaneces en una ubicacin y el que

trabajas en forma remota, sera bueno que consideres una de estas opciones:
si pasas ms tiempo en tu casa que trabajando remotamente, sera bueno que
consiguieras una computadora de escritorio y una porttil. La primera podra
ser una computadora armada y la segunda una de marca. Si pasas ms tiempo
trabajando remotamente que en tu casa, sera bueno que consiguieras una
computadora porttil y una estacin de acoplamiento en tu oficina para que
conectes all tu computadora porttil y puedas usarla como si fuera una de
escritorio, con teclado y monitor.

2 Piensa para qu vas a usar la computadora. Puedes utilizar tanto una

computadora de marca como una armada para cubrir la mayora de las
necesidades ms cotidianas. Si tienes necesidades especficas para las cuales
quieres comprar una computadora, sera ms conveniente comprar una
computadora personalizada, as puedes pedir que la armen siguiendo tus
especificaciones.
Para jugar a videojuegos, necesitars un procesador ms rpido y toda la
memoria de acceso aleatorio (RAM) que puedas conseguir, tambin un disco
duro rpido y la mejor tarjeta grfica que puedas pagar. Tambin sera
conveniente tener varias tarjetas grficas, lo cual requerir de ranuras de
expansin adicionales y una fuente de alimentacin ms grande.

Para editar fotografas y videos, necesitars un disco duro de gran capacidad,

un procesador rpido y una buena tarjeta grfica. Si planeas conectar la
computadora a tu equipo de televisin para ver tus imgenes digitales, podras
pedir que equipen tu computadora con los mismos tipos de conectores que
tiene tu televisin (S-video, DVI o HDMI). Para editar videos, tambin
necesitars un puerto USB o Firewire para conectar la videocmara a tu
computadora, y una tarjeta de sonido de calidad.

Para tener un estudio de grabacin en casa, necesitars una tarjeta de sonido

de alta calidad, un procesador rpido y un disco duro de gran capacidad para
poder administrar los archivos de sonido que vayas a crear. Tambin
necesitars tener un conector MIDI si vas a conectar la computadora a un
teclado MIDI.

Para comenzar un negocio desde casa, la configuracin ideal depender del

tipo de negocio que quieras emprender. Para negocios que tengan que ver con
el diseo, necesitars una tarjeta grfica de calidad y un monitor grande. Para
un negocio que te exija ejecutar simultneamente una gran cantidad de
aplicaciones de software, sera conveniente un procesador y un disco duro que
sean rpidos. Tambin necesitars un monitor grande si abres una gran
cantidad de pantallas simultneamente o si pasas la mayor parte de tu tiempo
frente a la pantalla.

3 Decide cunto dinero ests dispuesto a gastar y en qu. Las computadoras

armadas a menudo son ms baratas que las computadoras de marca, en parte
porque no incluyen el software que probablemente no vas a usar. Sin embargo,
dependiendo de cmo configures la computadora armada, puede costarte lo
mismo o incluso ms que una computadora de marca con el mismo poder de
procesamiento. Los costos principales dependen de la velocidad del
procesador, la capacidad de almacenamiento, la velocidad del disco duro, la
cantidad de ranuras que incluye la placa madre y cuntas de ellas estn
ocupadas con tarjetas de memoria, sonido o grficos.

Mientras ms rpido sea el procesador que compres, ms rpido funcionarn

los programas de tu computadora pero tambin ser mayor el costo que
aadirn a tu sistema de computacin. Los procesadores ms rpidos ahora
incluyen varios ncleos de procesamiento (dual-core, quad-core, 6-core, y 8-
core).

Mientras ms capacidad tenga tu disco duro, ms datos (documentos,

imgenes, archivos de sonido) podrs almacenar; y mientras ms rpida sea la
velocidad de recuperacin en revoluciones por minuto, ms rpido podrs
comenzar a trabajar con tus datos. Cada vez existen ms discos duros con una
velocidad de 7200 rpm, mientras que los ms viejos funcionaban a 5400 rpm.
Los discos duros ms rpidos son las unidades en estado slido, que no tienen
partes mviles pero son bastante ms caras que los dems discos.

La placa madre aloja al procesador, a las tarjetas de memoria y a otras tarjetas

perifricas. Debera ser compatible con el procesador que compres y tener una
cantidad suficiente de ranuras de expansin para que puedas mejorar la
computadora como a ti te parezca. Tambin debera tener suficientes puertos
de conexin para tus perifricos, a los menos 2 o 3 puertos USB y conectores
para televisin, teclado MIDI o videocmara, segn sea necesario.

Las tarjetas encargadas del sonido y de los grficos tienen sus propios chips de
procesamiento, lo cual les permite producir mejores sonidos y visualizacin de
imgenes que los chips de memoria que vienen incluidos en la placa madre de
la computadora.

La memoria es relativamente barata, pero es importante. Mientras ms

memoria tengas, ms aplicaciones podrs ejecutar en forma simultnea y
mayor ser su rendimiento en general. Asegrate de tener memoria suficiente
como para ejecutar el sistema operativo de tu computadora. En general,
mientras ms reciente sea el sistema operativo, ms cosas puede hacer y ms
memoria necesita. Puedes comprar una computadora armada con una gran
cantidad de ranuras para tarjetas de memoria con la intencin de mejorarla
ms adelante, pero a largo plazo quizs sera ms conveniente que compres la
memoria adicional antes de necesitarla.

4 Busca fabricantes de componentes de computadora que tengan buena

reputacin. La ventaja de comprar una computadora armada en lugar de una
de marca, es que puedes elegir qu componentes quieres instalarle al
momento de comprarla. La ventaja es que debes tener conocimiento acerca de
los fabricantes y los componentes en lugar de buscar una marca conocida para
tu computadora. Puedes investigar acerca de los fabricantes de componentes a
travs de Internet o preguntando en las tiendas o a otros usuarios de
computadoras.

Los dos fabricantes principales de procesadores, son AMD (creadores del chip
Athlon) e Intel (creadores de chips de las series i, T y G, y mayormente
conocidos por sus chips Pentium y Celeron). Algunos procesadores tienen la
reputacin de elevar su temperatura ms que otros, lo cual exige instalar
ventiladores ms y ms grandes para evitar un sobrecalentamiento.

Los fabricantes de discos duros con mejor reputacin son Seagate, Western
Digital y Iomega.

5 Busca un ensamblador de computadoras que tenga buena

reputacin. Puedes construir una computadora personal por ti mismo si
compras los componentes a los distribuidores, pero la mayora de los
compradores de computadoras armadas prefieren contratar a alguien para que
las ensamblen. Puedes elegir entre tratar con un fabricante de computadoras
que las ensamble segn los requerimientos del cliente y luego las venda por
Internet, o bien, comprrsela a un ensamblador de computadoras de tu ciudad.
Si se la compras directamente a un fabricante, sabes que cuentas con la
tranquilidad de saber que tu computadora es de marca y aun as tendras la
posibilidad de elegir los componentes que se utilizarn. No obstante, tus
opciones quedarn limitadas a una pequea variedad de procesadores, discos
duros u otros componentes que el fabricante haya conseguido en oferta en su
momento, y stos podran satisfacer o no tus necesidades. Adems, quizs
tengas que enviar la computadora de regreso al fabricante o a otro servicio
tcnico si necesita mantenimiento, mientras dure su garanta.
Si se la compras a un ensamblador local, podrs hacer preguntas directamente
a la compaa, elegir entre una gran variedad de componentes, y en la mayora
de los casos, tener acceso local al servicio y soporte tcnico si tienes
problemas con la computadora. Tambin puedes mejorar tu computadora con
mayor facilidad y por lo general no necesitas preocuparte de si anulars la
garanta al instalar una pieza de hardware u otro sistema operativo.

Puedes averiguar la calidad de un ensamblador de computadoras obteniendo

una lista de sus clientes y entrevistndolos aleatoriamente, as como tambin
buscando sitios web y foros en Internet. Sera bueno que el ensamblador de
computadoras tenga una trayectoria establecida, garantas decentes y un
excelente soporte tcnico.

CONSEJOS

Si vas a comprar una computadora de escritorio armada para reemplazar tu

computadora actual, puedes conservar tu teclado, monitor y ratn si an
satisfacen tus necesidades. A pesar de que los puertos USB han reemplazado
mayoritariamente los viejos conectores PS/2 para el teclado y el ratn, puedes
conseguir adaptadores en caso de necesitarlos.

ADVERTENCIAS

Sin importar lo que gastes, una computadora armada es tan vulnerable a virus
y subidas de tensin como una computadora de marca. Asegrate de tener un
sistema de alimentacin ininterrumpida (UPS) con proteccin para subidas de
tensin y un buen programa antivirus (con una computadora armada tendrs
ms flexibilidad a la hora de elegir un programa antivirus, que con una
computadora de marca).

Ten en cuenta que aunque puedas mejorar tanto una computadora porttil
como una de escritorio, por lo general es ms costoso mejorar una porttil que
una de escritorio.

Revisa la garanta que te van a ofrecer para tu computadora y para sus

componentes y qu es lo que no cubre (las computadoras armadas pueden
tener garanta sobre los componentes individuales adems de la garanta que
tambin ofrece el ensamblador sobre la misma computadora). Por lo general,
las garantas excluyen la cobertura por daos fsicos y elctricos, as como la
fuente de alimentacin o la batera de las computadoras porttiles.