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Quizs son muchos los motivos, pero no ha llegado la si
4. Lo peor del pasado resulta precisamente
la mejor arma de cara al futuro
A pesar, atenienses, de los muchos dicursos que se .~.
len pronunciar en cada Asamblea acerca de los agravios
que sois objeto por parte de Filipo desde que se sell
paz, no slo vosotros sino tambin los dems; aunque
que todos afirmaran, pese a que no lo hacen, que es pte
so pronunciar discursos y adoptar medidas tendentes a q
Filipo cese en su arrogancia insolente y reciba su cast;
estoy viendo hasta qu extremo de deterioro ha llegal
situacin que temo hacer dao con palabras, por ms
sean verdades como puos. Y a pesar de que todos los
dores y vosotros mismos hubierais propuesto someter 11 \7'
tacin toda una serie de medidas que hubieran abocadq
una situacin lmite, pienso que difcilmente el panora
fruto de vuestra actuacin habra podido ser ms desastrl
que el actual.
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tuacin a este punto por una o dos razones. Si de verdad
os fijis bien, encontraris que la culpa debe achacarse a
ueUos que han sido ms proclives a agradaros que a deci
ros lo que mejor convena; de entre los cuales, atenienses,
algunos, pendientes tan slo de sacar a flote cuanto puede
reportarles fama y poder, no tienen previsin de' futuro ni
creen, a su vez, que vosotros debis tenerla. Otros, acusan
,do y calumniando a los que ocupan cargos pblicos, no
consiguen nada de nada, ms que obligar a la propia ciu
dad a imponerse a s misma los castigos que le correspon
den y a enfrascarse en esos menesteres, en tanto Filipo tie
ne carta blanca para decir y hacer lo que le venga en
gana.
Tal politiqueo os resulta ya familiar, y es, por cierto, fac
tor que acarrea calamidades. Os pido, pues, atenienses, que
aunque os diga la verdad con franqueza no se derive de ello
ningn rencor vuestro contra m. Fijaos lo que voy a deci
ros ahora. Creis necesario que en los dems asuntos todos
los ciudadanos tengan una libertad de expresin semejante
hasta el punto de que hacis partcipes de ella incluso a los
extranjeros y a los esclavos, y cualquiera puede ver en nues
tra ciudad a muchos criados que dicen lo que desean con
ucha ms libertad aqu que los ciudadanos en algunas de
s dems ciudades; pero la habis desterrado por completo
las deliberaciones polticas.
As que los resultados son que en las Asambleas estis
pasivos y no prestis odos ms que a todo cuanto vaya en
caminado a daros gusto, en tanto que en los asuntos polti
COs y en los acontecimientos que estn ocurriendo ltima
mente estis ya sumidos en los mayores peligros. Si de
verdad permanecis todava en esta actitud, no tengo nada
'que deciros. Pero si queris escuchar sin halagos lo que os
conviene, estoy dispuesto a hablar, pues aunque la situacin
poltica es nefasta y se han abandonado muchas cosas, es
464 Antologa de la literatura grieg$,
posible an, si queris actuar como es debido, end
toda esta situacin.
Tal vez sea una paradoja lo que voy a decir, pero
dad: lo peor del pasado resulta precisamente la mejo
de cara al futuro. Que qu es ello? Pues que la situa, .
muy mala porque vosotros no habis hecho ni poco
cho de lo que debais, ya que si se hallase as habien
alizado vosotros todo lo que haba que hacer, no exist'
siquiera la esperanza de que pasara a ser mejor. Mas
Filipo ha vencido nuestra desidia y despreocupacin, ,.
no ha vencido; vosotros no habis sido derrotados; es
ni siquiera os habis movido.
I Escuchar con placer las injurias y las acusaciones
e irritarse contra los que se alaban a s mismos
Ante todo, atenienses, suplico a todos los dioses y
que pueda obtener de vuestra parte, en el curso
proceso, la misma buena voluntad que yo vengo o
do para con la ciudad y todos vosotros; y despus,
inspiren una norma que afecta sumamente a vuestr:
y buena reputacin, y es que no aceptis como con
mi adversario acerca de cmo escucharme, pues es'
lamentable, sino a las leyes y al juramento, en cuyo
adems de otras justas disposiciones, se estipula
que hay que escuchar por igual a ambas partes. Est,
ca no slo no tener ningn prejuicio y conceder a 1
misma buena voluntad, sino tambin permitir que c
de los litigantes siga en su defensa el plan que haya
y preferido.
Desde luego yo tengo muchas desventajas en es;
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con relacin a Esquines, pero hay sobre todo, atenien
dos de ellas que son importantes: una es que no lucho
igualdad de condiciones; pues no es lo mismo para m
der ahora vuestra benevolencia que para l no ganar la
a; antes bien, para m...No quiero decir nada desagrada
al empezar mi discurso, pero ste me acusa impunemen
La otra es que es una propensin innata en todos los
mbres el escuchar con placer las injurias y las acusacio
s y, en cambio, irritarse contra los que se alaban a s
smos.
Pues bien, de estos dos papeles le ha correspondido a l
que causa placer y a m me ha quedado el que molesta a
,dos, por decirlo as. Si, por querer evitarlo, no hablo de
i actuacin, parecer que no soy capaz de refutar las acu
dones ni demostrar por qu me creo merecedor de reci
honras; y si paso a mis actividades anteriores y a mi pol
a, me ver obligado a hablar de m mismo muchas veces.
tat:, pues, hacerlo lo ms modestamente que pueda.
cuanto a lo que el propio asunto me obligue a decir, de
es justo que tenga la responsabilidad ste, quien ha en
,lado el proceso.
Yo creo, atenienses, que todos vosotros reconoceris
este proceso me afecta a m tanto como a Ctesifonte y
merece de mi parte no menor diligencia; pues es triste
ra toda prdida, sobre todo si le ocurre a uno por cuI
de un enemigo, pero especialmente la de vuestra bene
encia y afecto, por cuanto que obtenerlos es el mayor
. y ya que se trata de ellos en el presente debate, os pi
y suplico a todos vosotros por igual que escuchis mi
nsa contra las acusaciones conforme a derecho, como
nan las leyes que Soln, el que las promulg en un
cipio, hombre bien dispuesto hacia vosotros y dem
, crey que deban tener fuerza no solamente por el
o de estar escritas, sino tambin en virtud del jura
to prestado por los jueces, no porque desconfiara de