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a liberdade absoluta na arte, que sempre a liberdade num domnio particular, entra
em contradio com o estado perene de no-liberdade no todo. (ADORNO, T. Teoria
esttica. Trad. Artur Moro. So Paulo: Martins Fontes, 1970, p. 11)
Pela sua ruptura inevitvel com a teologia, com a pretenso absoluta verdade da
redeno, secularizao sem a qual ela jamais se teria desenvolvido, a arte condena-se a
outorgar ao ente e ao existente uma promessa, que, privada da esperana num Outro,
refora o sortilgio de que se quis libertar a autonomia da arte. De uma tal promessa j
suspeito o prprio princpio de autonomia: ao pretender pr uma totalidade exterior,
uma esfera, fechada em si mesma, esta imagem transferida para o mundo em que a
arte se encontra e que a produz. (ADORNO, T. Teoria esttica. Trad. Artur Moro. So
Paulo: Martins Fontes, 1970, p. 12)
A definio do que a arte sempre dada previamente pelo que ela foi outrora, mas
apenas legitimada por aquilo em que se tornou, aberta ao que pretende ser e quilo em
que poder talvez tornar-se. (ADORNO, T. Teoria esttica. Trad. Artur Moro. So
Paulo: Martins Fontes, 1970, p. 13)
O que se apresenta na arte como a sua prpria legalidade tanto um produto tardio da
evoluo intratcnica como da posio da arte no seio de uma secularizao
progressiva; incontestavelmente, as obras de arte s se tornaram tais negando a sua
origem. No h que censurar-lhes como pecado original a ignomnia da sua | antiga
dependncia a respeito da magia indolente, do servio dos senhores e do divertimento
uma vez que elas negaram retrospectivamente aquilo de onde brotaram. (ADORNO, T.
Teoria esttica. Trad. Artur Moro. So Paulo: Martins Fontes, 1970, p. 13-14)
Enquanto que a linha de demarcao entre a arte e a empiria no deve ser ofuscada de
nenhum modo, nem sequer pela heroicizao do artista, as obras de arte possuem no
entanto uma vida sui generis, que no se reduz simplesmente ao seu destino exterior.
(ADORNO, T. Teoria esttica. Trad. Artur Moro. So Paulo: Martins Fontes, 1970, p.
15)
Cada obra de arte um instante; cada obra conseguida um equilbrio, uma pausa
momentnea do processo, tal como ele se manifesta ao olhar atento. Se as obras de arte
so respostas sua prpria pergunta, com maior razo elas prprias se tornam
questes. (ADORNO, T. Teoria esttica. Trad. Artur Moro. So Paulo: Martins
Fontes, 1970, p. 17)
A diferena das obras de arte quanto empiria, o seu carcter de aparncia, constitui-se
naquela e na tendncia a ela oposta. Se as obras de arte, em virtude do prprio conceito,
quisessem absolutamente suprimir esta referncia, eliminariam o seu prprio
pressuposto. A arte infinitamente difcil porque deve, sem dvida, transcender o seu
conceito a fim de o realizar, porque, ao assemelhar-se s coisas reais, se adapta no
entanto reificao, contra a qual protesta: o engagement torna-se hoje, de modo
inevitvel, uma concesso esttica. O ineffabile da iluso impede-a de conciliar a
antinomia da aparncia esttica num conceito de apario absoluta. Atravs da
aparncia, que proclama este facto, as obras de arte no se tornam textualmente
epifanias, por difcil que seja experincia esttica genuna, perante as autnticas obras
de arte, no confiar que nelas esteja presente o absoluto. inerente grandeza das obras
de arte despertar esta confiana. O meio pelo qual elas se tornam um desdobramento da
verdade ao mesmo tempo o seu pecado capital e dele no se pode absolver a arte.
Continua a carreg-lo porque se comporta como se a absolvio lhe tivesse sido dada.
Apesar de tudo, a dificuldade contnua em transportar um resduo celeste da
aparncia no deve separar-se do facto de que mesmo obras que recusam a aparncia
esto cortadas do efeito poltico real, que aquela concepo inspirava originalmente no
dadasmo. (ADORNO, T. Teoria esttica. Trad. Artur Moro. So Paulo: Martins
Fontes, 1970, p. 123)
As obras de arte assemelham-se-lhe enquanto sntese; esta, porm, nelas sem juzo,
nenhuma obra declara o que julga, nenhuma o que se chama uma declarao
(Aussage). Torna-se, pois, discutvel se as obras de arte podem verdadeiramente ser
empenhadas, mesmo quando pem em realce o seu engagement. No possvel
formular um juzo sobre o ponto da sua vinculao, a fonte da sua unidade, nem sequer
sobre o que elas exprimem nas suas palavras e proposies. Existe de Mrike um
pequeno poema sobre a ratoeira. Se nos contentssemos com o seu contedo discursivo,
da ressaltaria apenas a identificao sadista com o que o uso civilizado faz dos animais
banidos como parasitas: (ADORNO, T. Teoria esttica. Trad. Artur Moro. So Paulo:
Martins Fontes, 1970, p. 144)
O conceito crtico de sociedade, que inerente s obras de arte autnticas sem a sua
ajuda, incompatvel com o que a sociedade tem de figurar-se a si mesma para
continuar a ser como ; a conscincia dominante no pode libertar-se da sua ideologia
sem prejudicar a autoconservao social. Eis o que confere a sua relevncia social s
controvrsias aparentemente para-estticas. Que a sociedade aparea nas obras de arte
com uma verdade polmica e tambm ideolgica conduz mistificao filosfico-
histrica. A especulao poderia demasiado facilmente cair numa harmonia pr-
estabelecida, urdida pelo esprito do mundo, entre a sociedade e as obras de arte.
(ADORNO, T. Teoria esttica. Trad. Artur Moro. So Paulo: Martins Fontes, 1970, p.
264)
Que as obras de arte, como outrora os cntaros e as estatuetas, sejam postas venda no
mercado no constitui um abuso, mas a simples consequncia da sua participao nas
relaes de produo. Uma arte perfeitamente anideolgica no possvel. No o por
causa da sua anttese pura e simples realidade emprica; Sartre [Cf. Sartre, Quest-ce
que la littrature?] sublinhou justamente que o princpio de lart pour lart, que
prevalece em Frana desde Baudelaire, tal como na Alemanha o ideal esttico da arte
enquanto constrangimento moral institucionalizado, foi recebido pela burguesia como
meio de neutralizao da arte, to docilmente como na Alemanha se incorporava a arte
na ordem enquanto cidado disfarado do controlo social. (ADORNO, T. Teoria
esttica. Trad. Artur Moro. So Paulo: Martins Fontes, 1970, p. 265)