La Relation de Maître À Disciple en Question

La relation de matre disciple en question: tran... https://extremeorient.revues.
org/276
Extrme-Orient
Extrme-Occident
35|2013 :
Les astres et le destin. Astrologie et divination en Asie orientale
La relation de matre disciple

en question : transmission
orale et crite des savoirs
divinatoires en Chine et
Tawan
Challenging the Teacher-Student Relationship: Oral and Written Transmission of Divinatory Knowledge in
China and Taiwan
:
STPHANIE HOMOLA
p. 11-43
Rsums
Franais English
Cet article explore deux modes contrasts de transmission des savoirs
divinatoires Tawan et en Chine populaire lpoque contemporaine, lun
forg sur le modle universitaire et qui privilgie la transmission crite, lautre
forg sur le modle de la relation de matre disciple et qui privilgie la
transmission orale. Tawan, en raction la dgradation de la qualit de la
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La relation de matre disciple en question: tran... https://extremeorient.revues.org/276
transmission et la multiplication des coles de pense, des spcialistes des

arts divinatoires ont entrepris de rformer les savoirs mantiques et leurs
modes de transmission pour les adapter aux exigences scientiques de la
socit contemporaine. Ils poursuivent en cela une entreprise de
rationalisation qui a t initie en Chine continentale lpoque rpublicaine
et qui se traduit, Tawan, par un essor des manuels de vulgarisation et une
relative standardisation de la formation. Je propose ensuite de nuancer cette
volution par une tude de cas mene en Chine continentale qui met au
contraire en vidence limportance de la relation personnelle et de loralit
dans la transmission des savoirs divinatoires. Lenseignement des techniques
saccomplit alors sur le mode de l ainit prdestine , du voyage
initiatique et de la transmission orale des lgendes et des savoir-faire.
This paper explores two contrasting modes of transmission of divinatory

knowledge in contemporary Taiwan and mainland China. One is built on the
academic model which emphasizes written communication and the other one
on the teacher to student relationship which favors oral transmission. In
Taiwan, faced with the declining quality of teaching and the multiplication of
schools of thought, divinatory arts specialists tried to reform their knowledge
and teaching methods to make them t with the scientic requirements of
contemporary society. This endeavor which had already been launched in
mainland China in the Republican era, resulted in Taiwan in a boom of popular
handbooks and a standardization of training. Then, I qualify this evolution
through a case study conducted in mainland China which, on the contrary,
highlights the importance of personal relationship and orality in the transfer of
mantic techniques. In this context, methods and know-how are taught through
predestined ainities, initiatory journeys and legends.
Texte intgral
1 Longtemps condamnes comme superstitions par les rgimes
nationaliste et communiste, les pratiques de divination connaissent
aujourdhui une vague de popularit Tawan comme en Chine
continentale. Elles ne bncient cependant daucune forme de
reconnaissance institutionnelle. Pour lutter contre cette
marginalisation, les spcialistes des arts divinatoires tentent dadapter
leurs savoirs la socit moderne. Comme dans tout processus de
lgitimation et de catgorisation des champs du savoir, la question de
la transmission des connaissances et de lenseignement est un enjeu
central. Je propose ainsi de mettre en parallle deux modes contrasts
de transmission des savoirs mantiques Tawan et en Chine populaire,
lun privilgiant la transmission crite, lautre la transmission orale.
2 Cet article se concentre sur les pratiques divinatoires dites
dductives , regroupes sous lappellation arts divinatoires
(shushu). Cet ensemble comprend, parmi les techniques les plus
rpandues aujourdhui, lhoroscopie calendaire (mingli), la
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physiognomonie, la chiromancie, lanalyse des caractres dcriture

(cezi), la gomancie (fengshui) ainsi que les mthodes divinatoires
fondes sur le Livre des Mutations (zhanbu). Le processus de
transmission de la Chine continentale Tawan que je dcris par la
suite concerne principalement les techniques sophistiques de calcul
du destin de lhoroscopie calendaire, telles que la mthode liuren, la
mthode ziweidoushu et la mthode des huit signes (bazi). Avec les
mthodes taiyi (du grand Un) et qimen dunjia (du cycle cach),
la mthode liuren (des six troncs ren1 ) forme les sanshi, trois
procds mantiques pratiqus par le Bureau astronomique pour le
bnce de lempereur et qui connaissent leur ge dor sous la
dynastie Song (960-1279). partir du VIIIe sicle, sous linuence de
lastrologie grecque, hindoue et iranienne, la mthode taiyi se
dveloppe en une forme dastrologie encore largement populaire
aujourdhui Tawan et connue sous le nom de ziweidoushu
( Nombres du Boisseau (du Nord) dans (le palais de) la Sublimit
pourpre). La mthode des huit signes,fonde sur lanalyse des
composantes calendriques de la date de naissance dun individu,
prospre galement sous les Song, une poque o lanalyse du destin
qui tait jusqualors rserve lempereur se rpand parmi le peuple 2.
3 Les arts divinatoires se distinguent des pratiques de divination dites
intuitives qui visent obtenir des informations en communiquant
avec les dieux ou les anctres au moyen de blocs de divination (jiao),
de btons de divination (qian) ou par lintermdiaire dun mdium. Ils
se distinguent galement du choix des jours fastes (zeri) qui consiste
consulter des almanachs pour dterminer les dates les plus propices
direntes entreprises (dmnagement, voyage).
4 Tawan, lhoroscopie calendaire sest dveloppe partir du repli
du rgime nationaliste sur lle en 1949 ainsi que sous linuence du
Japon qui a contribu en particulier lessor de la mthode
dhoroscopie ziweidoushu. Dans ce contexte, il est intressant de
mettre en relation deux dimensions de la transmission des
connaissances, comprise la fois comme circulation des savoirs et
comme mthode denseignement. Dans les trois premires parties de
cet article, consacres la transmission et au dveloppement de
lhoroscopie Tawan, je propose ainsi dtudier comment la
circulation des hommes et des livres dans le temps et dans lespace a
aect le mode de transfert des connaissances.
5 partir des annes 1980, en raction la dgradation de la qualit
de la transmission et la multiplication des coles de pense, des
spcialistes des arts divinatoires tawanais entreprennent de
reformuler et dunier les concepts et les techniques mantiques pour
les adapter aux exigences rationnelles et scientiques de la socit
contemporaine. Ils poursuivent en cela une entreprise de
rationalisation qui a t initie en Chine continentale lpoque
rpublicaine et qui se traduit, Tawan, par un essor des manuels de
vulgarisation et une relative standardisation de la formation sous
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forme de cours collectifs. Les rformateurs tentent ainsi dtablir un

nouveau paradigme de transmission des connaissances divinatoires en
remplaant le mode traditionnel denseignement fond sur la relation
de matre disciple par un mode de transmission forg sur le modle
universitaire.
6 En Chine continentale, depuis une dizaine dannes, la diusion
croissante de manuels de divination destination du grand public
semble galement remettre en cause la relation de matre disciple
comme mode de transmission privilgi des arts divinatoires. Pourtant,
en mappuyant sur une enqute de terrain mene auprs de praticiens
amateurs de Kaifeng, dans la province du Henan, entre2009 et2011,
je propose de montrer, dans les deux dernires parties de cet article,
quune vritable conomie de la transmission orale reste vivante
dans le cadre dune relation de matre disciple. Lenseignement des
techniques saccomplit ainsi sur le mode de lainit prdestine,
du voyage initiatique et de la transmission orale des lgendes et des
savoir-faire.
7 Ltude de ces deux modes de transmission, lun forg sur le modle
universitaire, lautre sur le modle de la relation de matre disciple,
est mene deux chelles direntes et sappuie sur deux approches
mthodologiques distinctes. Dun ct, je propose une analyse
diachronique dune tendance de fond dadaptation du mode de
transmission des savoirs divinatoires la modernit, qui stend du
dbut du XXe sicle aujourdhui, depuis la Chine continentale jusqu
Tawan. Ainsi, pour comprendre les tentatives de formation dun
systme denseignement de type universitaire Tawan, je mintresse
aux spcialistes reconnus des arts mantiques et leurs textes,
lhistoire de la transmission des corpus crits et au dveloppement des
coles de pense.
8 Dun autre ct, je propose de nuancer ce mouvement gnral de
rationalisation du transfert des connaissances divinatoires par le
contre-exemple dune tude de cas qui met en vidence limportance
de la relation personnelle et de loralit dans la transmission des
savoirs. Ltude de la relation de matre disciple Kaifeng sappuie
ainsi principalement sur les rcits oraux de praticiens amateurs et
lobservation de leur pratique dans la vie quotidienne.
9 Il ne sagit donc pas dopposer de manire simplicatrice Tawan la
Chine continentale mais dtudier les caractristiques de ces deux
modes de transmission et les conditions particulires dans lesquelles
ils sinscrivent.
Les vicissitudes de la transmission

des savoirs divinatoires du continent
Tawan
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10 Au dbut du XXe sicle, le mouvement rvolutionnaire

anti-traditionnaliste et anti-confucen qui lance le processus de
modernisation de la socit chinoise se traduit par lintroduction dans
le champ intellectuel puis politique des catgories occidentales
modernes de science, religion et superstition. Cette catgorisation
bouleverse le statut des personnes qui pratiquent la divination et les
modes de transmission des savoirs mantiques.
11 Dans la socit impriale traditionnelle, la majorit des rites de ce
que lon peut appeler la religion chinoise (tels que le culte aux
anctres, aux dieux locaux) est eectue au sein des communauts
par ses membres eux-mmes. Pour certains rituels (enterrement,
inauguration dun temple), les communauts font appel lun ou
lautre des spcialistes des trois formes institutionnalises de la
religion chinoise que sont le bouddhisme, le taosme et le
confucianisme. Des membres de la communaut peuvent aussi sinitier
certaines pratiques inspires des trois enseignements an de rendre
directement service la communaut. Cest le cas des devins qui
exercent de manire professionnelle ou occasionnelle. Ils sont issus de
lignes hrditaires de praticiens ou se forment auprs de matres
locaux ou itinrants. Par ailleurs, le Livre des Mutations faisant partie
des Classiques confucens au programme des concours de
recrutement des fonctionnaires impriaux, les lettrs confucens se
passionnent pour les tudes du Livre des Mutations (yixue) et
pratiquent une forme litiste de divination fonde sur la matrise de ce
classique.
12 la disparition de lEmpire, sont reconnues comme religions
oicielles, le bouddhisme, le taosme, le christianisme, le
protestantisme et lislam. En cohrence avec le concept occidental de
religion, ces religions institutionnelles sont comprises comme des
communauts exclusives de dles regroups autour dun clerg. Ds
lors, les cultes et rituels religieux qui taient assurs par les
communauts, dnus de tout statut, sont qualis de superstitions
et combattus comme tels. Le confucianisme, lui, indissociable du
systme imprial, perd toute structure institutionnelle : les anciens
lettrs confucens, reprsentants de llite intellectuelle, deviennent
hommes politiques, professeurs duniversit ou rudits locaux.
13 Le mouvement anti-imprialiste et anti-religieux du 4 mai 1919
marque une radicalisation des politiques de modernisation. Entre1928
et1930, diverses campagnes dradication de la superstition (pochu
mixin yundong)3 sattaquent directement aux devins.
14 Ces mesures se soldent pourtant par un chec. Les pratiques de
divination restent trs populaires sous la Rpublique et donnent lieu
de nombreuses publications sur la gomancie, la mthode des huit
signes ou le choix des jours. Certains spcialistes jouissent dune
grande renomme, linstar des Trois grands matres de
Shanghai : Yuan Shushan, Xu Lewu et Wei Qianli. Les autorits
dcouvrent en eet que les devins savent sorganiser pour protester et
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revendiquer leur place dans la nouvelle socit cre par le

Kuomintang. Tout dabord, ils sapproprient la rhtorique nationaliste
et le principe de bien-tre du peuple (minshengzhuyi) de Sun
Yat-sen pour revendiquer le droit gagner leur vie selon leurs moyens.
Ils bncient galement du soutien des lites politiques et
conomiques, notamment shanghaiennes, qui ont frquemment
recours leurs services. Enn, pour dfendre les arts mantiques face
aux campagnes contre les superstitions, des spcialistes tels que Yuan
Shushan, entreprennent de les adapter la nouvelle idologie
modernisatrice4.
15 De mme que les institutions bouddhistes et taostes seorcent de
conformer leur dogme et leur organisation au nouveau concept de
religion, Yuan ralise lurgence dtablir une synthse des
connaissances divinatoires pour rpondre au d pos par la science
occidentale, perue comme systmatique et impersonnelle5. Tout
dabord, il prne une analyse critique des sources anciennes et
ouvrages de rfrence an de remdier leurs travers (exemples sans
commentaires ou commentaires sans exemples, foisonnement et
incohrence des thories, passages verbeux ou trop gnraux) et
den raliser une synthse. Il dveloppe ainsi dans ses crits une
approche innovante combinant les explications des techniques, de
larges rfrences aux textes classiques et de nombreux exemples
historiques lappui des thories. En tablissant des rfrences
croises systmatiques entre dirents arts divinatoires, il contribue
galement lunication des tudes sur le destin (lumingxue).
16 Une autre voie de rforme propose par Yuan nous intresse
particulirement ici. Poursuivant une rexion entame ds la n du
XIXe sicle par les rformateurs chinois, il prne le rejet de la
transmission de matre disciple comme mthode denseignement des
arts divinatoires : The appeal to abandon the traditional ways of
transmission from teacher to student (shisheng guanxi) was one of
the predominant denitions of science in Late Imperial and
Republican China.6 Ce modle traditionnel de transfert des
connaissances est fond sur la relation personnelle entre le matre et
son disciple. Lenseignement individuel et la constitution dcoles ou de
lignes permettent de contrler le processus de transmission et de
protger les intrts de la profession. La formation nest pas
uniquement technique : elle exige du disciple quil habite chez son
matre, partage son mode de vie et le serve au quotidien. La relation
sinscrit aussi dans la dure: le matre ne rvle que progressivement
son savoir pour prouver la motivation et les capacits du disciple.
Enn, laccent est mis sur la transmission orale et lapprentissage par
cur des formules et techniques.
17 Au contraire, les rformateurs des arts mantiques soutiennent que
les thories divinatoires, une fois uniformises, synthtises et
systmatises, peuvent tre appliques de manire xe, telles des lois
scientiques, et donc tre transmises dans des livres et non plus par
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des matres. Dans cette perspective, lenseignement peut devenir

collectif. Ainsi, en 1930, Yuan Shushan est le premier praticien faire
de la publicit dans les journaux de Shanghai pour proposer des cours
sur les techniques de divination, dabord par correspondance puis
des classes dtudiants7. Il est suivi par de nombreux matres dans les
annes 1930 et cest ce systme denseignement de la divination qui
perdure encore aujourdhui Tawan.
18 En eet, alors que sur le continent le rgime communiste tente
dradiquer les pratiques superstitieuses, lentreprise de
rationalisation de lhoroscopie initie par Yuan se poursuit Tawan
partir des annes 1980.
19 Les mthodes de divination fondes sur le Livre des Mutations et les
techniques sophistiques dhoroscopie calendaire comme la mthode
des huit signes, sont trs peu pratiques Tawan avant 1949 et
sont introduites sur lle par les Chinois rfugis du continent aprs la
guerre civile. De manire ironique, cest le repli du rgime
nationaliste, pourtant farouchement oppos aux pratiques
superstitieuses, qui a favoris le dveloppement de lhoroscopie
Tawan.
20 Jusquau XIXe sicle, les populations dorigine chinoise Tawan,
issues des vagues migratoires en provenance des provinces du Fujian
et du Guangdong, pratiquent principalement des rituels de divination
dans les temples au moyen de blocs et de btons de divination et le
choix de jours auspicieux laide dalmanachs8.
21 Le modle japonais ayant fortement inuenc la rexion des
intellectuels chinois sur la modernisation de la socit ainsi que les
politiques rpublicaines, il nest gure surprenant que le rgime
colonial japonais (1895-1945) ait men Tawan des politiques de lutte
contre les superstitions similaires celles conduites sur le continent.
Une tude publie en 1939 sur La religion et les mauvaises
habitudes superstitieuses Tawan9 dcrit ainsi les coutumes
anormales (biantai fengsu) des gomanciens. Un praticien tawanais
contemporain explique ainsi pourquoi lhoroscopie tait si peu
rpandue cette poque: lpoque o Tawan tait sous contrle
japonais, le Japon interdisait limportation de livres depuis le continent
tels que les almanachs, les calendriers et les livres dhoroscopie, si
bien que peu de personnes tudiaient lhoroscopie et quil y avait peu
de spcialistes Tawan.10
22 Pendant et aprs la guerre civile, les spcialistes des arts
divinatoires, souvent proches des milieux nationalistes, fuient la Chine
populaire, certains vers Hong-Kong, dautres vers Tawan, comme
Yuan. Parmi les troupes nationalistes et les civils qui se rfugient
Tawan se trouvent galement des praticiens professionnels et
amateurs qui emmnent avec eux des ditions hongkongaises des
livres de Yuan, Xu et Wei. La premire dition tawanaise dun ouvrage
dhoroscopie semble tre une rdition dun manuel de Xu Taipei en
195911.
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23 Cest avec ces ouvrages et auprs des Chinois rfugis du continent

(waishengren) que se forme une premire gnration dhoroscopistes
tawanais (bendiren).
La formation dune premire

gnration dhoroscopistes
Tawan et lessor de la mthode
ziweidoushu
24 Trois phnomnes caractrisent le dveloppement des arts
divinatoires Tawan : lintroduction de la mthode dastrologie
calendaire ziweidoushu; un engouement populaire qui se traduit par
un essor des publications; la prolifration dcoles de pense autour
de la mthode ziweidoushu.
25 Avant 1949, la mthode ziweidoushu tait pratique Shanghai et
Hong-Kong mais tait beaucoup moins rpandue que les autres formes
dhoroscopie. Tawan, un Chinois du continent, Chen Yueqi, est
connu pour avoir ramen avec lui un exemplaire de ldition
xylographique du Doushu quanji (uvres compltes de la mthode des
Nombres du Boisseau du Nord), un ouvrage classique de rfrence de
la mthode ziweidoushu, datant de la 9e anne de lempereur Tongzhi
des Qing (1870) quil fait republier Taipei en 1966. Mais ce sont
surtout des ouvrages en provenance du Japon qui vont jouer un rle
dterminant dans lessor de cette technique Tawan12.
26 En 1966, un vtran des troupes nationalistes, Zhang Yaowen,
eectue un voyage dtude au Japon. Il se lie damiti avec des
spcialistes japonais des arts divinatoires, Abe Taizan et surtout Sat
Rikury qui lui enseigne diverses techniques dont la mthode
ziweidoushu. Il rentre Tawan en 1967 o il fonde une cole de
pense appele cole de la transparence (toupai). Ainsi, outre
ldition du Doushu quanji voque plus haut, les livres de
ziweidoushu les plus anciens que jai retrouvs Tawan sont deux
ouvrages de 1968, lun compil et publi au Japon par Sat et lautre,
publi en chinois Tawan par Abe13. En 1970, Zhang publie le
premier livre de ziweidoushu dun auteur chinois Tawan14. Par la
suite, il compile des livres de Sat notamment dans une collection en
cinq tomes qui reprend une grande diversit de techniques :
horoscopie, divination par le Livre des Mutations, physiognomonie,
mdecine traditionnelle et fengshui15. Paralllement et surtout partir
du dbut des annes 1980, Zhang publie aussi ses propres ouvrages
sur les arts divinatoires sans rfrence Sat.
27 Le deuxime phnomne marquant est lengouement que suscitent
les arts divinatoires, et en particulier la mthode ziweidoushu,
Tawan partir des annes 1980. Cela sexplique tout dabord par un
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contexte politique favorable daaiblissement du discours oiciel de

dnigrement des pratiques populaires. En eet, lopposition politique
entre les rgimes communiste et nationaliste chinois pousse ce dernier
rvaluer son hritage historique et, face aux destructions de la
Rvolution Culturelle sur le continent (1966-1976), se poser en
garant de la culture traditionnelle chinoise16. Ds lors, le rgime
amorce un tournant dans sa politique religieuse: les superstitions sont
peu peu rvalues puis deviennent objet dtude sous le nom de
religion populaire. De plus, partir de la n des annes 1980, le
processus de dmocratisation se traduit par un essor de lindustrie
culturelle et du secteur de ldition qui prote notamment aux
publications sur les arts divinatoires.
28 Pour essayer dvaluer lampleur des publications, jai men une
recherche systmatique par mots-cls dans le catalogue de la
Bibliothque Nationale de Tawan. Le graphique ci-dessous reprsente
la rpartition des 1395 publications classes dans la catgorie livres
de divination (mingshu) entre 1980 et 2011. Le graphique fait
apparatre deux hausses des publications, une premire au milieu des
annes 1980 et une deuxime, plus importante en valeur absolue, au
milieu des annes 199017.
Tableau 1. Nombre de publications sur la divination Tawan entre 1980 et 2011
29 Comment expliquer ces deux vagues de publications? Daprs mes

recherches, la vague du milieu des annes 1980 correspond aux
publications de la premire gnration de praticiens tawanais qui
sest forme dans les annes 1960 et 1970 auprs de Chinois du
continent (spcialistes rfugis Tawan comme Yuan, amateurs
clairs, moines) et de matres japonais, soit directement leur
contact soit par lintermdiaire de leurs ouvrages. Comme le montre le
parcours de Zhang Yaowen, tant donn la complexit des techniques,
une vingtaine dannes a t ncessaire pour que des praticiens ns
Tawan puissent les assimiler et les transmettre leur tour travers
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leurs crits. Le nombre de publications de cette premire vague,

relativement faible en valeur absolue, correspond une diusion des
ouvrages parmi les praticiens spcialistes des arts divinatoires.
30 Lampleur de la deuxime vague du milieu des annes 1990 (presque
cent ouvrages publis en 1997) suggre cette fois une diusion auprs
dun public plus large, non seulement de praticiens professionnels et
amateurs, mais galement de clients. cette poque, le
dveloppement mdiatique et marchand de la divination autour des
publications, des consultations et des cours, a t quali de vre
de la divination (suanming re).
31 Quant au troisime phnomne, la prolifration dcoles de pense
autour de la mthode ziweidoushu, il sagit dun dveloppement rcent
apparu dans les annes 1980, bien que les matres de ces coles
revendiquent leur appartenance des lignes anciennes stendant
sur plusieurs gnrations. Ainsi, aprs avoir tudi auprs dAbe
Taizan et Sat Rikury et dius leurs livres Tawan, Zhang Yaowen
sest prsent comme le grand matre de la 13e gnration de lcole
toupai, qui aurait t fonde lpoque Ming. Chen Yueqi, lorigine
de la premire publication Tawan du Doushu quanji en 1966, sest
prsent dans les annes 1980, en sappuyant notamment sur son
nom, comme le grand matre de l cole de la conrmation de
loracle (zhanyan pai) et unique descendant de la 41e gnration de
Chen Xiyi, inventeur lgendaire de la mthode ziweidoushu.
32 Des particularits revendiques par chaque doctrine se dgagent,
paradoxalement, des mcanismes communs de formation dune cole
(pai). Tout dabord, le prestige dune cole se compte en gnrations
de disciples. Le disciple-fondateur moderne sapplique ainsi
reconstruire larbre gnalogique en remontant le plus loin possible
dans le temps. Pour asseoir la singularit de la ligne, il est courant de
choisir un anctre dirent de la tradition dominante (en loccurrence
Chen Xiyi), parmi les nombreux personnages taostes et rudits de
lhistoire chinoise de lpoque Tang et Song, grandes priodes de
dveloppement de lhoroscopie calendaire. Autre lment essentiel
dans la construction de lidentit dune cole, la possession dun
manuel ancien et rare prouve lappartenance la ligne du disciple-
fondateur moderne. Le secret de la transmission, quant lui, permet
de justier pourquoi le livre ne refait surface quau milieu des annes
1980. Les disciples-fondateurs sappliquent alors collecter, diter et
commenter les ouvrages secrets de lcole. Lincohrence voire la
trahison que reprsente la rvlation de techniques secrtes
conserves si longtemps est rarement voque. Enn, chaque cole se
distingue par ladoption dune variante technique ou dune
interprtation singulire de la mthode ziweidoushu. Les ouvrages de
ces direntes coles, volontiers sotriques et consacrs aux
conceptions personnelles du matre, constituent une bonne part des
livres publis dans les annes 1990.
33 Trois raisons peuvent tre avances pour expliquer que le monde du
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ziweidoushu ait cristallis ce phnomne de foisonnement dcoles.

Tout dabord, la complexit de la mthode et les multiples inuences
dont elle tmoigne (chinoises, grecques, babyloniennes, hindoues,
iraniennes, japonaises) orent un grand choix de rfrences et de
particularits techniques aux praticiens qui souhaitent se singulariser.
Ensuite, le caractre marginal de cette technique jusqu la moiti du
XXe sicle na pas favoris la formation dun consensus autour de
procds et de textes de rfrence parmi les praticiens, contrairement
dautres mthodes dhoroscopie telles que la mthode des huit
signes . Enn, comme nous le verrons par la suite, bien que des
recherches acadmiques aient t menes sur lhistoire de la mthode
ziweidoushu18, le cloisonnement entre le monde des praticiens et celui
de la recherche ne favorise pas le partage des savoirs.
34 partir des annes 1980, cest en raction cette multiplication des
coles de pense et des publications quils considrent de mdiocre
qualit, que des praticiens prconisent une modernisation des arts
divinatoires et de leur mode de transmission.
Du matre au professeur : vers un

nouveau mode denseignement des
arts divinatoires
Critique des coles de pense et du mode de

transmission de matre disciple
35 Contrairement Yuan Shushan qui, son poque, craignait pour la
survie mme des arts divinatoires, ces praticiens rformateurs font
face un foisonnement anarchique et incohrent de livres, de savoirs
et de pratiques. Bien quils soient souvent regroups sous lappellation
dcole moderne (xiandai pai), ces praticiens refusent de sinscrire
dans une ligne. Ils critiquent ainsi la multiplication absurde des
coles, le culte de la personnalit et latmosphre magique qui
entourent les matres et le soi-disant secret de la transmission des
techniques. Ils dplorent que les matres de ces coles, qui ont souvent
reu une formation supercielle du fait de la transmission chaotique
des savoirs divinatoires du continent Tawan, vhiculent travers
leurs publications des conceptions irrationnelles des arts mantiques et
en compromettent ainsi linstitutionnalisation.
36 Le rejet des coles par ces praticiens saccompagne galement dune
critique de la relation matre-disciple, amorce au dbut de lre
rpublicaine o ce mode de transmission tait considr comme un
obstacle ladaptation des savoirs traditionnels la modernit. Ainsi,
si les praticiens de l cole moderne , comme la plupart des
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spcialistes contemporains, ont t initis aux arts divinatoires par des

matres originaires du continent, ils remettent largement en cause ce
type de formation. Cest le cas de Ruli Jushi, un praticien de la rgion
de Taipei dont je suis les activits denseignement et de publication
depuis 2007 et qui a t le disciple dun moine bouddhiste. Ce dernier,
un ancien commandant des troupes nationalistes rfugies Tawan, a
quitt la carrire militaire pour vivre dans un monastre de
Hong-Kong o, devenu moine, il sest instruit dans les arts mantiques.
Lorsque Ruli Jushi la rencontr en 1991 Tawan, il tait g de 90
ans. Ruli Jushi est devenu oiciellement son disciple (baishi) et le
matre la initi au Livre des mutations jusqu sa mort trois ans plus
tard. Pour Ruli Jushi, cette initiation a davantage t dordre spirituel
que technique. En eet, mme sil reconnat les talents de son matre,
Ruli Jushi avoue navoir pas appris grand-chose pendant ces trois
annes quil a surtout passes soccuper du vieillard. Il insiste sur la
ncessit dapprendre par soi-mme pour comprendre le vritable
sens de la divination. Cest en lisant une grande quantit de livres de
rfrence quil sest form lui-mme direntes techniques
divinatoires19.
Rationalisation et vulgarisation des arts

divinatoires
37 Les praticiens de l cole moderne reformulent les savoirs
divinatoires pour les adapter aux avances de la science et de la
socit contemporaine. Cette reformulation est ncessaire pour
combattre les pratiques actuelles des charlatans (incarns par les
coles), mais aussi pour rformer les techniques traditionnelles qui,
par leur manque de rigueur, ont permis les msinterprtations
actuelles. Sans entrer dans les dtails, il est possible de dgager les
principes de cette entreprise de rationalisation qui vise dmarquer
lhoroscopie de conceptions dterministes et magiques et de la
croyance dans les esprits.
38 Tout dabord, linstar de Yuan Shushan dans lentre-deux-guerres,
les rformateurs prnent un retour aux sources. Ainsi, pour tre
capable de juger par lui-mme et ne plus tre tributaire des
interprtations embrouilles et irrationnelles de ses contemporains,
Ruli Jushi a entrepris une relecture critique de tous les textes
fondamentaux des arts divinatoires depuis le Lunheng (Balance des
discours) de Wang Chong. En slectionnant les ouvrages de rfrence,
en retraant et en valuant les apports de chacun sur dirents
concepts fondamentaux, la dmarche de Ruli Jushi contribue une
standardisation de la discipline.
39 Par ailleurs, le concept de destin est reformul selon une conception
non dterministe qui limite le rle de lhoroscope dans la destine
dune personne au prot des facteurs de lenvironnement extrieur.
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Toujours pour se dmarquer dune conception dterministe, les

rformateurs prnent une interprtation relativiste de lhoroscope :
une personne ne peut tre value en elle-mme mais en fonction des
situations dans lesquelles elle se trouve. Elle est caractrise non par
une identit unique mais par de multiples identits qui sactualisent
selon les circonstances.
40 Enn, les rformateurs insistent sur le caractre non magique de la
divination. Lhoroscopie est un produit de la statistique qui permet
dvaluer la personnalit dun individu et de le conseiller dans son
adaptation son environnement. Ainsi, les dirents lments
constitutifs de lhoroscope ne doivent pas tre interprts
littralement. Lhoroscope est une reprsentation virtuelle du temps et
de lespace qui na quun sens symbolique. Toute rfrence aux esprits
est limine et le nombre dtoiles est rduit et ordonn. Par exemple,
les toiles dites auspicieuses (ji) et nfastes (sha) ne sont en
elles-mmes ni positives ni ngatives et doivent tre interprtes dans
leurs relations les unes avec les autres. Les spcialistes contemporains
considrent mme que les toiles nfastes indiquent des
prdispositions dans le domaine de la haute technologie.
41 Cette entreprise de rationalisation combine une diusion
grande chelle a entran un phnomne de vulgarisation. Cet
largissement de laccs aux savoirs divinatoires est symbolis par
lessor de manuels didactiques qui a contribu la vague de
publications du milieu des annes 1990. En eet, les ouvrages anciens
de divination ne visaient pas expliquer les mthodes de manire
exhaustive et servaient principalement aux initis comme mmentos
techniques. Souvent incomplets, rdigs en langue classique et dans
un langage volontairement sotrique sous forme de pomes rims, ils
navaient pas vocation se substituer lenseignement oral du matre.
Quant aux livres contemporains des coles de pense voqus plus
haut, ils visent moins faire comprendre les techniques qu renforcer
le prestige du matre et accrotre le nombre de ses adeptes.
linverse, rdigs en langue vernaculaire (baihua) et dans un langage
simple, les manuels de lcole moderne ont lobjectif aich de se
substituer aux matres. Ils rendent les techniques accessibles un
public de non-spcialistes, soit aux apprentis praticiens qui peuvent
sinitier et se perfectionner grce des manuels clairs et didactiques,
soit aux clients mme des devins qui font un usage domestique des
techniques divinatoires et qui ne sont pas prts sinvestir dans des
annes de formation. Les clients peuvent ainsi mener leur propre
consultation grce aux manuels de la veine how-to (buqiuren) sur
des thmatiques aussi diverses que le mariage, largent ou la maladie.
Certains, dveloppant un intrt particulier, peuvent tre amens
conseiller leur entourage et devenir eux-mmes praticiens. Cette
vulgarisation des savoirs mantiques tend ainsi brouiller les
catgories entre spcialistes professionnels, amateurs et usagers des
arts divinatoires.
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42 Dans ces manuels, lusage de tableaux la place des pomes ou

formules rimes (gejue ou koujue) est un exemple frappant de la
manire dont le discours de modernisation de lhoroscopie se traduit
trs concrtement dans le mode denseignement des techniques. Dans
les mthodes des huit signes et ziweidoushu, la premire tape du
calcul de lhoroscope consiste traduire la date de naissance de
lindividu du calendrier rpublicain (ou grgorien) dans le calendrier
traditionnel luni-solaire, selon le cycle sexagsimal form de la
combinaison en binmes des dix troncs clestes (tiangan) et des douze
branches terrestres (dizhi). Chaque paramtre de la date de naissance
(anne, mois, jour, heure) est ainsi reprsent par un binme tronc-
branche, appel galement pilier (zhu). Ce sont les huit signes
(bazi) ou quatre piliers (sizhu) qui ont donn son nom cette
mthode dhoroscopie calendaire. Ainsi, un pome rim intitul
dterminer lheure partir du jour20 aide le praticien calculer le
binme correspondant lheure de naissance partir du tronc du jour
de naissance:
Jia ji qi jia zi
Yi geng qi bing zi
Bing xin qi wu zi
Ding ren qi geng zi
Wu gui qi ren zi.
[Les jours de tronc] jia ou ji commencent par [le binme de

lheure] jia zi
[Les jours de tronc] yi ou geng commencent par [le binme
de lheure] bing zi
[Les jours de tronc] bing ou xin commencent par [le
binme de lheure] wu zi
[Les jours de tronc] ding ou ren commencent par [le
binme de lheure] geng zi
[Les jours de tronc] wu ou gui commencent par [le binme
de lheure] ren zi.
43 La premire ligne du pome sinterprte ainsi: si le tronc du jour est

jia ou ji, commencer compter la premire heure du jour (de 23h 1h)
partir du binme jia zi, si bien que lon compte ensuite, selon lordre
xe des binmes dans le cycle sexagsimal, que la deuxime heure est
yi chou, la troisime bing yin, etc., jusqu atteindre lheure de
naissance considre. Lensemble des combinaisons comprises (mais
non entirement nonces) dans ce pome peut tre traduit sous
forme de tableau. Seules les deux premires lignes du tableau
(grises) sont nonces dans le pome.
Tableau 2. Dterminer lheure du partir du jour 21
Tronc du jour jia ji yi geng bing xin ding ren wu gui

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Heure de
naissance
geng zi
23h-1h zi jia zi bing zi wu zi ren zi

yi chou ding chou xin chou gui chou

1h-3h chou ji chou

bing yin geng yin ren yin

3h-5h yin wu yin jia yin

ding mao xin mao gui mao

5h-7h mao ji mao yi mao

wu chen geng chen ren chen jia chen bing chen

7h-9h chen

9h-11h si ji si xin si gui si yi si ding si
geng wu bing wu
11h-13h wu ren wu jia wu wu wu

ding wei
13h-15h wei xin wei gui wei yi wei ji wei

15h-17h shen ren shen bing shen wu shen geng shen

jia shen

17h-19h you gui you ding you

yi you ji you xin you

geng xu
19h-21h xu jia xu bing xu wu xu ren xu

xin hai
21h-23h hai yi hai ding hai ji hai gui hai

44 Les formules rimes correspondent au modle de la transmission
orale.Leur style condens et volontairement sotrique ncessite les
explications dun matre et elles ne sont donc comprhensibles que des
initis. De plus, elles permettent de retrouver rapidement lensemble
des cas par le calcul mental, ce qui, dun ct, rduit leort de
mmorisation mais, dun autre ct, ncessite une grande pratique
pour assimiler et manipuler les dirents paramtres. Par ailleurs, ces
pomes rims rendent la profession accessible, dans sa forme la plus
populaire, des aveugles comme des personnes illettres.
45 Les tableaux, eux, sadressent un public de nophytes qui veut
pouvoir appliquer la mthode rapidement sans avoir besoin
daccumuler des annes de pratique. Exhaustifs, ils sont conus pour
tre consults et non mmoriss. Ils rvlent galement les
mcanismes logiques et la cohrence interne des mthodes
horoscopiques qui apparaissent ainsi accessibles tous et non plus
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rservs des magiciens.
Tentatives dinstitutionnalisation acadmique

46 Ces tentatives dadaptation des savoirs et pratiques divinatoires aux
savoirs modernes, compris comme scientiques, nourrissent une
ambition de reconnaissance institutionnelle et acadmique. En eet,
contrairement lInde o lastrologie, enseigne dans les universits
et les collges sanskrits, est pleinement tablie comme discipline de
lenseignement suprieur22, les arts mantiques sont exclus du systme
ducatif tawanais. Aujourdhui Tawan, les personnes intresses
par les arts divinatoires se forment principalement dans des cours
collectifs donns par des spcialistes, dans le cadre de cours privs,
dassociations de loisirs ou dassociations tudiantes, ou bien seules,
en autodidactes, avec des manuels et laide ventuelle dun ami
connaisseur. Pour les rformateurs de lhoroscopie, ce mode de
transmission des connaissances constitue un premier pas vers la
formation dune discipline universitaire. Leur dmarche scientique et
de diusion du savoir au plus grand nombre vise en eet engager les
tudes du destin dans la voie de lacadmisme, cest--dire intgrer
le monde de la recherche et de lenseignement suprieur.
47 Ruli Jushi sappuie ainsi sur lexemple de la mdecine chinoise pour
revendiquer linstitutionnalisation acadmique de lhoroscopie. En
eet, parmi les cinq arts traditionnels chinois (wushu)23, seule la
mdecine chinoise sest dveloppe en un systme scientique et a t
intgre dans les institutions acadmiques modernes24. Selon Ruli
Jushi, lhoroscopie moderne devrait tre reconnue comme une branche
de la philosophie de la vie (shengming zhexue). Mais il a conscience
quune telle institutionnalisation ne sera possible que si des
professeurs ou des chercheurs qui possdent dj une reconnaissance
acadmique entreprennent de fonder des programmes de formation
labors partir des conceptions rationnelles de lcole moderne.
48 Ruli Jushi fonde ses espoirs sur le fait que les hritiers des lettrs de
lpoque impriale qui se passionnaient pour la divination ont intgr
en grand nombre le monde de la recherche et de lenseignement
suprieur et perptuent ce loisir en marge de leur activit
professionnelle. Ainsi, des professeurs de littrature expliquent les
techniques divinatoires pour illustrer un cours sur le Livre des
Mutations, ou pratiquent la mthode de dissection des caractres
(cezi) pour conseiller les lves sur leur orientation en dehors des
cours. Certains professeurs mdiatiques jouent le rle de conseiller du
prince, tel Wu Zhangyu, professeur au dpartement de religion de
lUniversit Catholique Furen, considr comme le conseiller en
horoscopie du prsident Ma Yingjiu, et qui expose rgulirement ses
analyses politiques et conomiques dans les mdias. Dans le monde de
la recherche, lhistorien Ho Peng Yoke a dcouvert, loccasion de ses
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propres travaux sur lhistoire des arts divinatoires, que des

intellectuels de Tawan, Hong-Kong et des communauts chinoises de
Malaisie et Singapour, perptuent en priv des pratiques et un savoir
litistes. Ainsi, pour son travail sur la mthode des huit signes, Ho
a bnci de lexpertise du professeur Ho Ping-ti25.
49 Cependant les chercheurs, craignant les accusations de superstition,
restent discrets sur leurs pratiques et ne sont pas prts les intgrer
dans leurs activits acadmiques. Ho Peng Yoke raconte comment il a
appris, aux dtours de conversations, lintrt de nombreux
intellectuels pour la mthode liuren, rpute particulirement
diicile:
Professor Lao Siguang is a cousin of Professor Lao Kan. He

informed me that in the early 1930s, when the two cousins
both lived in Peking, their parents invited an expert to
come to their home to teach them the art of Liuren and the
Ziping method of fate-calculation. Although I knew
professor Lao Kan very much earlier, I had never heard
about his knowledge in this eld. I was only aware of his
reputation as an eminent Chinese scholar. This example
goes to show again that Liuren is a living art, although it is
seldom openly practiced or talked about26.
50 Ainsi, le cloisonnement entre le monde universitaire et celui des

praticiens constitue un obstacle linstitutionnalisation acadmique
souhaite par les partisans de l cole moderne . En eet, la
recherche acadmique sur les arts divinatoires existe mais elle se
limite principalement une approche historique, la seule considre
comme acceptable, et exclut toute dimension contemporaine et
pratique. Les anthropologues et sociologues tawanais qui tudient les
pratiques divinatoires depuis les annes 1990 reconnaissent que seule
une longue exprience permet de matriser vritablement ces
techniques. Mais la plupart dentre eux refusent de sy impliquer de
peur dtre souponns de perdre tout recul et de se mettre y
croire . Quant aux praticiens, dtenteurs de ces savoirs, ils se
montrent incapables de produire des ouvrages de rfrence ables.
Ainsi, lentreprise de rationalisation mene par les praticiens de la
tendance moderniste na jusquici men aucun projet collectif de
normalisation ni de publication de traits de rfrence.
51 Lhistoire de la transmission des savoirs divinatoires de la Chine
rpublicaine des annes 1930 la socit tawanaise contemporaine
met en vidence le passage dun mode traditionnel denseignement de
matre disciple un enseignement ouvert tous forg sur un modle
universitaire. Mais cette transition inacheve place les arts
divinatoires dans un entre-deux inconfortable27. Ayant chapp au
contrle troit que permettait dexercer le mode de transmission de
matre disciple, ils ne bncient pas pour autant de la cohsion que
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procure une reconnaissance acadmique oicielle. Ainsi, la

vulgarisation des arts divinatoires qui se traduit par une plus grande
diversit des parcours des praticiens, favorise les clivages entre ceux
qui se revendiquent comme les hritiers de lignes de matres, et les
nouveaux praticiens. Paradoxalement, elle favorise galement la
multiplication des coles de pense qui visent prcisment pallier le
manque de prestige et de lgitim de traditions rcemment
constitues. Et les modernisateurs qui militent pour une
standardisation des savoirs mantiques ne constituent aux yeux de
leurs dtracteurs, quune cole supplmentaire.
52 En Chine continentale, depuis quelques annes, des signes
comparables dune ouverture au grand public des savoirs divinatoires
et dune volont des praticiens duniformisation de la profession
commencent apparatre dans les grandes villes. En eet, aprs les
perscutions de la Rvolution Culturelle, les politiques religieuses ont
t progressivement assouplies, surtout partir des annes 2000, et
les pratiques de divination sont aujourdhui largement tolres.
Pkin par exemple, des praticiens professionnels militent pour la
reconnaissance des arts mantiques, notamment sur le modle
para-universitaire des tudes nationales (guoxue), qui ore une
lgitimit institutionnelle tout en permettant des activits lucratives
denseignement. Les publications sur les arts divinatoires destination
du grand public connaissent un essor comparable celui qui a marqu
Tawan au milieu des annes 1990.
53 En contraste avec cette volution, je propose de montrer comment,
dans une ville de moindre importance comme Kaifeng, dans le Henan,
la formation de praticiens amateurs saccomplit sur le mode de la
transmission de matre disciple. Il ny a Kaifeng ni librairies
spcialises ni cours sur les arts divinatoires. Laccs aux savoirs
divinatoires, sil nexclut pas totalement les sources crites, passe
principalement par lenseignement oral et la relation personnelle entre
le matre et son lve.
Parcours initiatiques et rcits

lgendaires en Chine continentale
54 Lun des plus anciens praticiens de la ville ma racont les poques
tourmentes quont traverses les devins de Kaifeng : Sous la
Rpublique, beaucoup de personnes pratiquaient ouvertement la
divination malgr les interdictions et les accusations de superstition.
Linterdiction a perdur aprs la Libration mais les gens ont continu
exercer chez eux. La violence de la Rvolution Culturelle a entran
un coup darrt des pratiques, mme clandestines. Les rares livres de
divination qui circulaient lpoque ont t brls. Mais la
transmission na pas t totalement interrompue car la plupart des
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praticiens sappuyaient sur un savoir oral et ne possdaient aucun

livre.
55 Dans la suite de cet article, jexpose le cas de deux praticiens
amateurs de Kaifeng. Jexamine tout dabord leur parcours
dapprentissage, leurs rcits et la faon dont eux-mmes mont
transmis leur exprience et leur savoir pour ensuite dgager les
principes et mcanismes qui rgissent le mode de transmission de
matre disciple.
56 Lorsque jai rencontr M. Liu Kaifeng en 2009, il venait de crer,
avec un groupe damis amateurs des arts divinatoires, un cabinet de
consultation proximit de lUniversit du Henan pour toucher une
clientle dtudiants. Il ma ainsi racont comment il sest initi la
divination.
57 N en 1959, diplm dune universit technique au dbut des annes
1980, ses origines paysannes et son manque de relations ne lui ont pas
permis de trouver un travail ni de sengager dans larme. Cest
cette poque quil a commenc sintresser aux livres anciens, le
genre de livres crits en caractres non simplis que lui a prts un
ami, parmi lesquels les classiques du confucianisme ainsi quun
ouvrage de physiognomonie, le Mayi shenxiang (Physiognomonie
divine de Mayi), qui la particulirement intress: Je lisais jusqu
ce que je mendorme. Et quand je me rveillais, je lisais de nouveau.
Puis je me suis demand si ce que je lisais tait juste ou pas, si on
pouvait lappliquer. Jai alors dcid de voyager pour mettre ce livre en
pratique.
58 Ainsi, de 1983 1984, Liu a entrepris une sorte de voyage initiatique
an dlucider si le Mayi shenxiang possde un vritable caractre
scientique ou bien sil ne sagit que de superstitions qui doivent tre
rejetes en bloc. Il sest dabord rendu Jinan, dans le Shandong.
Pendant lt, il sest install dans le parc de la Montagne aux Mille
Bouddhas et a propos ses services gratuitement. Dans ce parc, il a
rencontr des praticiens originaires de toute la Chine qui lui ont
enseign dautres techniques. Il est ensuite revenu dans le Henan,
Huaiyang, rput pour ses spcialistes du Livre des Mutations.
Pendant six mois, il sest instruit auprs des anciens qui lui ont
enseign la mthode des huit signes . Mais Liu a trouv cette
technique trop complique et prfre la physiognomonie et la
chiromancie qui sont certes moins prcises, mais permettent
didentier la situation dun individu en un seul coup dil. Liu a
poursuivi son voyage dans le nord-est, Pkin et Qingdao dans le
Shandong.
59 Au dbut de son voyage, Liu ne se faisait pas rmunrer pour ses
services. Puis il a accept les cadeaux, les invitations manger et les
propositions de logement. Il a ainsi russi vivre pendant son priple
grce laide des personnes quil rencontrait.
cette poque, jai rencontr beaucoup de bienfaiteurs
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(guiren), partout les gens mont compris et mont aid.

Jexpliquais que mon souhait le plus cher tait que les
connaissances et la sagesse du Livre des Mutations
puissent bncier au peuple. Je voulais comprendre les
malheurs du peuple dans lespoir dallger son fardeau.
Par exemple, je suis all plusieurs fois au Taishan28 et
pendant mes sjours, je nai jamais pay aucun repas.
60 Aprs deux ans de voyage, Liu est rentr Kaifeng. Malgr son
exprience, il na pas russi travailler comme devin car cette
poque, explique-t-il, ltat ne soutenait pas ce genre dactivit. Mais
le plus important pour lui, est que ce voyage lui a permis de dcouvrir
son pays: En mettant le Mayi shenxiang en pratique, jai compris les
caractristiques de la socit chinoise. Lexprience acquise au cours
de ce voyage initiatique est une composante essentielle de la pratique
des arts divinatoires: Aujourdhui, il y a beaucoup de livres mais la
plupart ne valent rien. Cest lexprience qui compte. Ainsi, mme si
son intrt pour la divination a t suscit par un livre, cest le voyage
et les multiples rencontres quil a rendues possibles qui ont nourri son
apprentissage des arts mantiques29.
61 Liu ma galement racont lhistoire lgendaire de la transmission
du Mayi shenxiang:
Le Mayi shenxiang a t crit par Damo30. Ctait un

homme trs intelligent, capable danalyser les dix mille
choses et les dix mille tres mais il sentait quil lui
manquait quelque chose dans sa comprhension des
hommes. Il a alors dcid de se retirer pendant neuf ans
dans une grotte au Jiuzhushan pour mditer. Il y a crit un
livre qui, cette poque, navait pas encore de titre. Il a
ensuite voulu transmettre ce livre mais ne rencontrait que
des gens mdiocres et sans discernement. Un jour, il a fait
la connaissance de Chen Xiyi, un homme trs pauvre, vtu
de haillons, qui a compris la sagesse de cet enseignement.
Damo a reconnu en lui son successeur et lui a transmis le
livre. Chen Xiyi sest alors mis pratiquer la
physiognomonie et a acquis une telle rputation quil a t
surnomm lImmortel en haillons (de chanvre, mayi).
Un jour, Mayi a rencontr Liu Bang avant que celui-ci ne
devienne empereur31. Il a examin son visage et lui a
prdit un destin extraordinaire. Mais lpoque, personne
na fait attention ses paroles. Lorsque Liu Bang est
devenu empereur, il a convoqu Mayi pour savoir comment
il avait russi faire une prdiction aussi juste. Mayi lui a
alors parl du livre quil avait reu de lanctre fondateur
Damo. Par la suite, il est probable que Liu Bang des Han
ait intgr le livre dans les livres-trsors de lEmpire sous
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le titre de Mayi shenxiang. Voil lhistoire de lorigine du

Mayi shenxiang.
62 Liu semble considrer cette lgende de manire littrale. Les

nombreuses incohrences quelle recle montrent quil na jamais
cherch approfondir ou conrmer ce rcit par des recherches ou
des lectures.
63 Chen Tuan (877-989), alias Chen Xiyi, est en eet linventeur
lgendaire de la tradition de la physiognomonie. On lui attribue le
trait de physiognomonie Shenxiang quanbian (Guide complet de
physiognomonie divine)32, dont le Mayi shenxiang est une version
contemporaine simplie. Selon la lgende, Chen Tuan aurait reu la
tradition de limmortel taoste L Dongbin et dun obscur taoste
nomm Mayi dans une grotte du Huashan. Certains passages du
Shenxiang quanbian sont aussi attribus au moine indien Bodhidharma
(appel Damo en chinois), fondateur semi-lgendaire du bouddhisme
Chan en Chine et qui serait arriv dInde en 470. Damo est connu pour
avoir invent une mthode de mdiation appele contemplation du
mur (biguan) quil aurait pratique pendant une retraite de neuf ans.
En 984, Chen Tuan reut de lempereur des Song Taizong (939-997) le
nom de Chen Xiyi pour lavoir reconnu en tant que futur empereur et
avoir annonc que lEmpire serait en paix lorsquil accderait au trne.
64 Les lments historiques dont nous disposons font remonter la
tradition de la physiognomonie aux Cinq Dynasties (907-960), priode
la n de laquelle vcut Chen Tuan, dont les dons pour la
physiognomonie sont attests dans de nombreuses sources. Le
Shenxiang quanbian, lui, a t compil au dbut des Ming (1368-1644)
par Yuan Zhongche (1367-1458), physiognomoniste la cour
impriale. Le pre de Yuan Zhongche, Yuan Liuzhuang (1335-1410),
fonctionnaire clbre galement pour ses talents de physiognomoniste,
aurait reconnu le futur empereur des Ming Yongle (1360-1424) avant
que celui-ci ne monte sur le trne.
65 Il est intressant de constater que le rcit de Liu mlange des
personnages historiques et lgendaires mais galement des
personnages lgendairesentre eux. Liu prsente Mayi et Chen Tuan
comme une seule et mme personne, une confusion qui apparat dans
de nombreuses lgendes. En revanche, Liu ajoute un personnage la
lgende en donnant le rle du fondateur de la tradition au moine
Damo. Il remplace galement lempereur Taizong des Song, que Chen
Tuan a reconnu comme futur empereur, par Liu Bang, le fondateur de
la dynastie Han qui a pourtant vcu un millnaire auparavant33. Par
ailleurs, prdire le destin imprial des futurs empereurs est la marque
des spcialistes de physiognomonie tout au long de lhistoire et il nest
gure tonnant quun tel exploit soit attribu la fois Chen Tuan et
Yuan Liuzhuang. Enn, des lments emprunts direntes lgendes
sont intgrs la trame gnrale de la lgende de Chen Tuan. Ainsi, il
est question dune montagne, le Jiuzhushan, situ dans la province du
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Guanxi dans le rcit de Liu, et du Huashan de la province du Shaanxi

dans la lgende plus classique de Chen Tuan. De mme, il semble que,
dans le rcit de Liu, la lgende de la grotte soit tire de lhistoire de
Mayi alors que les neuf ans de mditation font rfrence celle de
Damo.
66 La vracit historique de ce rcit importe moins que le fait quil
puisse tre partag entre amis, rassembls autour dun intrt
commun pour la divination: il a t transmis Liu dans un parc de
Qingdao lors de son priple et lui-mme men a fait part lors de nos
discussions dans le parc proximit de lUniversit du Henan.
67 Le cas de M. Tang, frre an dune de mes informatrices Kaifeng,
permet de retracer le processus de transfert de savoirs divinatoires
sur trois gnrations. Tang ma en eet enseign les direntes
techniques quil a lui-mme reues de son matre et quil utilise
couramment dans les petites et les grandes aaires de la vie, pour
lui-mme ou pour conseiller des amis. Lors de mes sjours Kaifeng, il
venait ainsi rgulirement me rendre visite le soir, aprs son travail, et
nous nous installions la table de la salle manger pour tudier, un
papier et un crayon sous la main. Lors de ces rencontres, ravi de
constater mon intrt et de trouver quelquun digne de recevoir cet
enseignement, Tang a endoss consciencieusement le rle de
professeur. Deux ans auparavant, il avait tent dinitier sa belle-sur
mais celle-ci, seulement diplme du collge , navait jamais
persvr. Nos discussions se poursuivaient galement lors de
promenades dans Kaifeng.
68 N en 1955 Kaifeng, Tang est diplm du lyce et travaille
aujourdhui dans une entreprise pharmaceutique. Comme dans de
nombreux cas, ce sont des circonstances malheureuses qui lont
pouss sintresser la divination. Au dbut des annes 1980, Tang
occupait un emploi de chaueur dans une entreprise de transport. En
cette priode douverture conomique, un de ses amis a dcid
douvrir une usine. Tang sest associ avec lui et a rcolt 40 000
yuans auprs de sa famille. Malheureusement, lentreprise a fait
faillite et lami a t arrt pour activits illgales. Pour Tang, la honte
de ne pouvoir rembourser sa famille a t insupportable. Il a
dmissionn et quitt Kaifeng. Dans le foyer de travailleurs o il sest
install, il a rencontr un vieux monsieur auquel il a con ses
problmes dendettement. Ce dernier, trop fatigu pour se dplacer, lui
a alors propos daller de sa part au Jiangxi pour aaires contre une
rmunration avec laquelle il pourrait commencer rembourser ses
dettes. Tang sest donc rendu dans le Jiangxi et a prot du voyage
pour visiter le Jiuhuashan, lune des quatre montagnes sacres du
bouddhisme en Chine.
69 Alors quil logeait dans un refuge au pied de la montagne, il a
rencontr un moine taoste auquel il a racont ses problmes. Le
lendemain, pendant lascension, le moine lui a prdit quil arriverait
rembourser ses dettes en trois ans et a oert de laider. Tang a ainsi
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pass deux semaines au Jiuhuashan pendant lesquelles le matre lui a

enseign la technique meihua yishu (numrologie de la eur de
prunier) tout en lui enjoignant de ne pas rvler ce savoir prcieux
nimporte qui. Sur les conseils du moine, Tang sest ensuite lanc dans
la restauration et de bonnes aaires lui ont permis de rembourser ses
dettes en deux ans. Cinq ans aprs leur premire rencontre, Tang est
retourn au Jiuhuashan rendre visite son matre. Il y a sjourn un
mois pendant lequel le moine lui a enseign dautres techniques
divinatoires.
70 Un jour o nous pique-niquions dans un parc de Kaifeng, Tang ma
montr un genre de jeu divinatoire appel un dragon chinois
(Zhonghua yitiao long) ou mthode de divination par les cartes
(pukepai suanming fa) qui se pratique avec un jeu de cartes classique,
la manire dun solitaire. Il le tenait lui-mme dun ami qui lui a
racont que cette mthode aurait t rapporte par un militaire
japonais qui aurait vcu en Chine pendant loccupation. Celui-ci
sappelait Shanben et, comme il est mort lge de 56 ans, il a t
surnomm par la suite Shanben 56 (Shanben Wushiliu). Pendant son
sjour en Chine, il aurait consult un matre du Livre des Mutations
pour savoir si lattaque prvue sur Pearl Harbour russirait. Le matre
excuta la mthode du dragon chinois et prdit que lattaque sur
Pearl Harbour serait un succs, mais que le Japon perdrait nalement
la guerre. Shanben 56 mourut en avion pendant la guerre. Parmi les
aaires quil avait laisses dans un core, on retrouva un cahier o il
avait consign la mthode transmise par le matre chinois ainsi que la
prdiction sur lattaque de Pearl Harbour. De nos jours, me raconte
Tang, les Japonais croient encore beaucoup cette mthode
divinatoire.
71 Il est diicile dvaluer la popularit de cette technique dont je nai
retrouv aucune autre trace. De brves recherches rvlent que
Shanben 56 nest autre que Yamamoto Isoroku (1884-1943), dont
le prnom signie bien 56 mais qui est mort lge de 59 ans 34.
Commandant en chef de la Marine Japonaise pendant la deuxime
guerre mondiale, il a a t responsable de lattaque sur Pearl Harbour.
Son avion a t abattu par une embuscade amricaine lors dun tour
dinspection en avril1943. Je nai retrouv aucune trace de son rle
dans la transmission de la mthode du dragon chinois. Cependant,
quelques lments peuvent expliquer cette lgende. Tout dabord, en
tant que commandant en chef, Yamamoto tait amen planier et
donc, dune certaine manire, formuler des prdictions sur de
grands vnements, dautant plus releves par les historiens quelles
se sont avres justes35. De tels rcits ne sont pas rares, surtout dans
le domaine militaire o lon connat limportance accorde aux arts
divinatoires dans lhistoire chinoise. Enn, Yamamoto tait connu pour
tre un joueur passionn de poker, ce qui a peut-tre nourri la lgende
de la transmission de cette mthode de divination par les cartes.
72 La transmission du savoir de matre disciple revt des formes
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diverses selon quelle stablit entre spcialistes religieux 36, entre

praticiens professionnels37, ou mme entre linstigateur dun
mouvement religieux et ses adeptes38. Jexpose ici une forme peu
institutionnalise du lien denseignement qui se noue entre un
spcialiste et un amateur ou entre deux amateurs. Les dirents
principes que rvlent les exemples de Liu et de Tang, ainsi que ma
propre exprience dapprentissage, me semblent nanmoins communs
au mode de transmission orale de savoirs traditionnels dans le cadre
dune relation personnelle.
Les mcanismes de la transmission

de matre disciple
La construction dune relation privilgie

73 La transmission saccomplit au cours de la construction dune
relation privilgie entre la personne qui enseigne et celle qui
apprend. Cette relation est tout dabord fonde sur une ainit
prdestine (yuanfen), favorise par le voyage et lloignement
gographique initial des deux personnes. Plus les personnes viennent
de loin, plus le yuanfen sera considr comme fort. De mme que Tang
tait destin rencontrer son matre au Jiuhuashan, il ne cesse de
rpter que nous nous comprenons et communiquons selon une
ainit prdestine (youyuan). Si ce lien privilgi fait dfaut, la
transmission sarrte delle-mme. Ainsi, Tang a essay denseigner les
techniques de divination sa belle-sur mais, selon ses dires, celle-ci
ntait pas assez intelligente et narrivait pas suivre. Il est en eet
souvent sous-entendu que les rencontres prdestines ont lieu entre
des personnes qui sortent du commun.
74 Lapprentissage sinscrit galement dans la dure. Tang a ainsi pris
soin de rpartir son enseignement dans le temps. Ce nest que petit
petit quil ma rvl les direntes mthodes quil connaissait. la n
dune sortie ou dune sance de travail, il mannonait, comme pour
me tenir en haleine: La prochaine fois, je tapprendrai la technique
du dragon chinois . Lui-mme a investi du temps dans notre
relation et na pas hsit empiter sur ses horaires de travail pour
que nous nous rencontrions.
75 La transmission dhistoires ou de savoirs considrs comme prcieux
ou intimes se fait dans des moments particuliers. Ainsi, malgr son
caractre extraverti, cest avec une certaine pudeur que Tang ma
dvoil les circonstances de sa rencontre avec son matre. Un jour o
nous nous promenions dans un parc, nous sommes parvenus une
plate-forme circulaire au centre de laquelle trnait une pierre. Nous
avons fait deux fois le tour de la plate-forme en silence puis Tang a
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rcit un pome de Mao et un pome de Li Bai. Nous nous sommes

ensuite assis sur un banc proximit. Protant du calme qui nous
entourait, Tang ma racont comment il avait rencontr son matre.
Sur le moment, jai t surprise quil rcite ces pomes dun air
solennel qui contrastait avec sa dcontraction habituelle. Ce nest que
plus tard que jai fait le lien entre les pomes et le rcit de son histoire
personnelle. La marche en silence et les pomes ont contribu crer
une atmosphre et un instant propices aux condences. Par la suite,
jai pu observer une nette volution dans notre relation. Si, au dbut,
Tang faisait preuve dune certaine retenue, ma constance dans mon
dsir dapprendre la rassur. Nous nous sommes alors retrouvs de
moins en moins autour de la table de travail et de plus en plus lors de
sorties avec des amis. La dimension ludique des mthodes divinatoires
telle quelle apparat notamment dans le jeu de cartes du dragon
chinois nen diminue pas le srieux. Au contraire, les loisirs et le
temps pass ensemble renforcent lamiti et crent des circonstances
favorables la transmission et la pratique entre personnes de
conance.
Une transmission orale et secrte

76 Une autre caractristique du processus de transmission est
limportance accorde loralit. Ni Liu ni Tang nont cherch
vrier dans des livres les lgendes attaches aux techniques quils
ont apprises oralement. Ils ne se soucient pas non plus dapprofondir
leur savoir en recherchant les ouvrages dont il est issu et qui sont
pourtant faciles trouver de nos jours. Ainsi, de mme que Liu ignore
lexistence du Shenxiang quanbian, Tang ne semble jamais avoir eu le
Meihua yishu entre les mains et na jamais entendu parler de Shao
Yong, personnage pourtant clbre de lhistoire chinoise qui
louvrage est attribu.
77 Tang entretient mme une sorte de dance vis--vis de
lenregistrement crit. Ainsi, lorsquil ma enseign la mthode du
dragon chinois, il a refus que je prenne des photos ou des notes. Il
ne concevait pas que je puisse crire en mme temps quil parlait et
sarrtait ds que je prenais mon crayon. De plus, comme il voulait
contrler le processus de dmonstration, ces pauses le coupaient dans
son lan: Regarde dabord, tu criras ensuite! Cest mieux que je
texplique dabord oralement (yanchuan bijiao hao).
78 Enn, les dispositifs mnmotechniques, les symboles et les supports
tels que le jeu de cartes facilitent la transmission orale. Il est ainsi
beaucoup plus facile de faire une dmonstration de la mthode du
dragon chinois que den rendre compte par crit. De mme, lors de
nos promenades, Tang ma fait travailler sur des cas de la mthode
meihua yishu en traant les chires et les trigrammes dans la terre
battue avec son briquet.
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79 Cette importance donne loralit est indissociable dune autre

dimension, celle du secret de la transmission. De mme que son matre
lui a recommand de ne pas rvler les techniques nimporte qui,
Tang ma expliqu quelles ne se transmettent quexceptionnellement
de vive voix entre personnes de conance et que je dois me contenter
de les appliquer pour moi-mme. Il dcrit ainsi la valeur de son
enseignement:
Ce que je tai appris aujourdhui [sur la mthode liuren],

personne ne voudra jamais te lexpliquer. Les gens aiment
parler du Livre des Mutations, des cinq agentsetc., mais
ces techniques prcises que lon peut apprendre en une
heure, personne ne te les enseignera. Et il faut savoir que
mme sil na fallu quune heure pour texpliquer le liuren
et que les explications tiennent en une feuille, quand il
sagit dtudier soi-mme, on peut y passer trois ans.
80 Un incident ma un jour fait prendre conscience de la faon dont le

mystre est entretenu autour des pratiques de divination. Alors que
nous nous promenions avec une amie de Tang, celle-ci nous a fait part
de son inquitude au sujet de son ls qui sapprtait passer les
concours dentre au lyce. Tang ma alors propos, comme exercice,
de calculer avec la mthode liuren si le ls pourrait entrer dans un bon
lyce. Encore peu entrane, jai commenc calculer haute voix
pour que Tang puisse contrler que je ne me trompais pas. Celui-ci est
alors venu rapidement sasseoir ct de moi en me demandant de
calculer dans ma tte pour ne pas rvler la procdure. Nous avons
dbattu entre nous voix basse, puis Tang a donn le rsultat la
mre. Lattitude de Tang est pourtant moins sectaire et plus logique
quil ny parat, du fait du paradoxe inhrent aux techniques de
divination: si les calculs proprement dits peuvent tre enseigns en
trs peu de temps, linterprtation des rsultats ncessite des annes
dapprentissage et dexprience. Faire entrevoir la logique de ces
techniques sans expliciter le systme de pense dans lequel elles
sinscrivent donne une fausse image de simplicit qui dvalorise les
arts mantiques et nuit leur comprhension.
Risques et privilges du matre

81 Mme sil na jamais t question de relation oicielle de matre
disciple entre nous, Tang a rapidement pris got son rle de
professeur. Lignorance quil me prtait dans le domaine divinatoire et
mon statut dtrangre le mettaient en eet dans une position
particulirement valorisante au regard de ses comptences, nalement
assez rduites. Pourtant, ce genre de relation, qui instaure une grande
dirence entre celui qui sait et celui qui ne sait pas, met parfois le
matre dans une situation dlicate. Du fait du prestige de sa position,
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le matre na pas le droit de se tromper. Or, le risque derreur est

dautant plus grand que les techniques divinatoires, comme tous les
savoirs qui comportent une forte composante mathmatique,
soublient facilement si elles ne sont pas pratiques rgulirement.
Ainsi, plusieurs reprises, Tang a d dissimuler ses hsitations ou
inventer des rponses mes questions pour masquer son ignorance.
82 Une anecdote ma ainsi fait rchir sur la crdibilit que je pouvais
accorder son enseignement. Dans la mthode du dragon chinois
qui se pratique avec un jeu de cartes classique, les valeurs onze, douze
et treize sont attribues respectivement au valet, la dame et au roi.
Lorsque Tang ma expliqu cette mthode, je lui ai demand sil
existait en Chine des jeux de cartes qui nutilisent pas les chires
arabes mais le systme de notation numrique chinois. Dans un tel
cas, la dame correspond-elle par exemple au nombre douze? Entran
par son enthousiasme, Tang sest mis mexpliquer sur un ton
premptoire quil y a dans le monde trois types de chires: les chires
arabes, romains et chinois. Il existe en eet des jeux de cartes qui
utilisent les chires chinois o la dame correspond au douze. Et de
mexpliquer ainsi le sens de la lettre Q inscrite sur la carte de la dame
du jeu que nous utilisons: En chire arabe minuscule, on crit 12,
et en chire arabe majuscule, on crit Q. Q signie 12 en chire
arabe majuscule.
83 Un moment de surprise pass, cette anecdote rvle, dune part, le
dogmatisme inhrent la position du matre et, dautre part, remet en
cause la vision souvent vhicule par les travaux historiques sur les
systmes divinatoires, de devins experts de leur art 39. La divination
est pratique tout autant par des praticiens professionnels et des
rudits que par des amateurs plus ou moins clairs. Lexpertise se
dnit ainsi comme un continuum et non comme une catgorie ge et
bien dlimite. Les pratiques lgres, ludiques voire dilettantes de la
divination sont galement dignes dintrt en ce quelles donnent
accs un domaine qui chappe justement la rhtorique de
lexpertise, celui des rythmes et des usages de la vie quotidienne.
Conclusion
84 Pour les rformateurs tawanais, engager les arts divinatoires dans
la voie de la recherche acadmique et de lenseignement suprieur
signie non seulement adopter une dmarche scientique mais
galement rendre ces savoirs accessibles au plus grand nombre. En
eet, les thories mantiques, une fois standardises et partages par
une communaut de spcialistes, peuvent tre appliques de manire
mcanique et univoque la manire de thormes mathmatiques.
Elles peuvent donc tre transmises dans des livres et expliques par
des enseignants quune formation sanctionne par un diplme reconnu
par ltat rend interchangeables. Ils nourrissent ainsi le projet de
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passer dun mode de transmission oral, secret et individuel, fond sur

la relation personnelle et lective entre le matre et son disciple, un
enseignement uniformis, collectif et ouvert tous, dans le cadre
dune institution extrieure et indpendante des individus 40.
85 Peut-on alors parler dune crise du modle de transmission de matre
disciple ? Lexemple des praticiens amateurs de Kaifeng montre
pourtant le rle que jouent la relation personnelle et loralit dans la
transmission des savoirs traditionnels sur le continent. Dans ce
contexte, la qualit des savoir-faire transmis importe peu: les lacunes,
simplications abusives et aabulations qui maillent les discours des
praticiens tmoignent de ce qui se perd et se transforme dans ces
processus oraux. Cest au contraire lappropriation personnelle des
mthodes et leur usage eicace dans la vie quotidienne qui sont
valoriss.
86 Comme tout systme dinterprtation binaire, lopposition entre
transmission orale et transmission crite est simplicatrice et ne
recoupe pas entirement la distinction que jai tablie entre un mode
de transmission de matre disciple et un mode de transmission de
type universitaire. Ainsi, mme sils ne sont pas destins tre isols
de lenseignement du matre, les crits jouent un grand rle dans la
construction de lidentit des coles de pense Tawan. linverse, le
mode dapprentissage des praticiens amateurs de Kaifeng nexclut pas
entirement les sources crites. Quant aux cours collectifs qui
sappuient sur des manuels, rpandus Tawan, ils nempchent pas le
professeur de dvelopper des relations personnelles avec ses lves et
de poursuivre son enseignement par dintenses discussions lors de
sorties ou loisirs communs.
87 Il me semble nanmoins possible de dire que limportance accorde
lcrit dans le transfert des connaissances favorise les querelles
dexperts, les controverses techniques, lobsession de lauthenticit, la
comptition et la hirarchisation des techniques et des spcialistes. Au
contraire, la primaut de loralit met la relation humaine au centre
dun processus de transmission qui lie le transfert de connaissances
la rencontre, favorise par le voyage et la proximit des montagnes
sacres, et lintimit qui nat du partage des expriences et des
rcits lgendaires. Ainsi, davantage que les expressions
matre/disciple, employ principalement dans le cas de praticiens
professionnels ou de spcialistes religieux, ou professeur/lve ,
utilis dans le cadre des cours de divination Tawan, cest le
vocabulaire de lamiti qui prdomine dans les liens qui se nouent
entre praticiens amateurs.
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DOI : 10.1177/001139283031003002
Annexe
Glossaire
Abe Taizan
baihua
baishi
bazi
bendiren
biantai fengsu
biguan
buqiuren
cezi
Chen Tuan
Chen Xiyi
Chen Yueqi
Damo
dizhi
Doushu quanji
fengshui
gejue
guiren
guoxue
Ho Ping-ti (He Bingdi)
ji
30 of 35 03/04/17 10:30 PM
jiao ou
koujue
Lao Kan
Lao Siguang
Li Bai
Liu Bang
liuren
lumingxue
Lunheng
L Dongbin
Ma Yingjiu
Mayi
Mayi shenxiang
Meihua yishu
mingli
mingshu
minshengzhuyi
pai
pochu mixin yundong
pukepai suanming fa
qian
qimen dunjia
Ruli Jushi
sanshi
Sat Rikury
sha
Shanben Wushiliu
Shao Yong
shengming zhexue
Shenxiang quanbian
shisheng guanxi
shushu
sizhu
suanming re
taiyi
Taizong
tiangan
toupai
waishengren
Wang Chong
Wei Qianli
Wu Zhangyu
31 of 35 03/04/17 10:30 PM
wushu
xiandai pai
Xu Lewu
Yamamoto Isoroku
yanchuan bijiao hao
yixue
Yongle
youyuan
Yuan Liuzhuang
Yuan Shushan
Yuan Zhongche
yuanfen
zeri
zhanbu
Zhang Yaowen
zhanyan pai
Zhonghua yitiao long
zhu
ziweidoushu
Pome rim: Dterminer lheure partir du jour
Jia ji qi jia zi
Yi geng qi bing zi
Bing xin qi wu zi
Ding ren qi geng zi
Wu gui qi ren zi .
Notes
1 Du nom de la neuvime composante du cycle des dix troncs clestes, voir
p.24.
2 Sur lhistoire de ces mthodes, voir Ho 2003.
3 Procdures pour labolition des mtiers de la divination, de lastrologie, de
la physiognomonie, de la chiromancie, de la sorcellerie et de la gomancie
(1928), Interdiction des mdecines divinatoires (1929), Procdures pour
linterdiction et la gestion des objets et des mtiers de la superstition (1930).
Voir Duara 1991: 79-80.
4 Voir Lackner 2012 qui constitue une tude prliminaire une biographie de
Yuan Shushan.
5 Comme le note galement M. Lackner, dans ce contexte, cest par rapport
la science et non la religion que les arts mantiques se positionnent.
6 Lackner 2012: 13.
7 Foo 2009.
8 Feuchtwang 1974 : 277. Lauteur mentionne ainsi un rituel de divination
accompli dans un temple la suite dun incendie pour connatre la raison de la
colre du dieu.
9 S Keirai 1939.
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10 Zhong Yiming 1995. Lauteur signale louvrage de Bai Huiwen comme le

seul livre dhoroscopie disponible Tawan cette poque. Cet ouvrage est
rpertori dans le catalogue du National Digital Archives Program o il est
class dans la catgorie Bibliothque de la rsidence du gouverneur de
Tawan. Voir Bai Huiwen 1936.
11 Xu Lewu 1959.
12 Des ouvrages dastrologie lorigine de la forme moderne de la mthode
ziweidoushu ont t introduits au Japon ds le IXesicle. Voir Ho 2003: 69-73.
13 Sat Fumio et Sat Rikury 1968; Abe Taizan 1968.
14 Zhang Yaowen 1970.
15 Sat Rikury et Zhang Yaowen 1975.
16 Il est ainsi remarquable que, malgr le rle du Japon dans la transmission
et le dveloppement des arts divinatoires Tawan, les touristes japonais se
rendent aujourdhui dans les rues de la divination Taipei pour retrouver
des pratiques considres comme plus authentiques, du fait de lorigine
chinoise, certes lointaine, de la divination japonaise mais aussi de limage de
conservatoire du patrimoine chinois dont bncie Tawan par contraste avec
la Chine continentale.
17 Cette recherche a t ralise en dcembre2011. La recension de 1395
ouvrages est loin dtre exhaustive et dpend notamment du classement des
bibliothcaires. Une recherche portant sur les 404 publications contenant
doushu dans le titre entre 1980 et 2011 fait apparatre une rpartition
similaire.
18 Ho 2003.
19 David Kim note un phnomne semblable dans son tude sur les chamans-
devins dans la socit corenne contemporaine: contrairement ce que lon
peut lire dans la littrature folkloriste, les chamans sont loin dentretenir une
relation vie avec le chaman qui les a initis. Une fois seuls, ils doivent
sappuyer sur dautres sources de connaissance comme la littrature
acadmique ou des rcits de ction pour parfaire leur pratique. Voir Kim
2009: 76.
20 Ruli Jushi 2010: 106.
21 Ruli Jushi 2010: 107.
22 Guenzi 2004.
23 Les wushu dsignent les techniques taostes de longvit (shan ), la
mdecine (yi ), les techniques de calcul du destin (ming ), la divination (bu
) et la physiognomonie (xiang ).
24 Sur linstitutionnalisation et la transmission de la mdecine traditionnelle
chinoise en Chine continentale, voir Mari 2011. Jusquau dbut du XXesicle,
la transmission de matre disciple tait le principal mode denseignement de
la mdecine traditionnelle chinoise, fond sur la relation lective, personnelle
et morale entre un matre et son lve, le partage de la vie quotidienne et des
voyages, lobservation, ltude intensive et la mmorisation des ouvrages
classiques. partir des annes 1950, lenseignement de masse organis dans
les universits de Chine continentale se caractrise au contraire par
lapprentissage collectif, la mobilit des tudiants, la standardisation des
programmes et la faible intrusion de lenseignement dans la vie personnelle
des tudiants. linstar de lessor des manuels de divination Tawan, la
standardisation de lenseignement luniversit a conduit un tri dans les
matires transmises et un abandon de la lecture et de ltude des classiques
mdicaux au prot de celles de manuels composs dans ce cadre nouveau
(Obringer 2011: 15).
25 Cet historien sino-amricain, membre de lAcademia Sinica, a t le
premier prsident de lAssociation of Asian Studies n en Asie.
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26 Ho 2003: 137.
27 Mme la mdecine traditionnelle chinoise, dont lenseignement est
pourtant institutionnalis, nchappe pas cette dichotomie. Ainsi, ds les
annes 1950 en Chine continentale, des praticiens dclaraient que la
modernisation de lenseignement rompait la continuit de la mdecine
chinoise en tant que tradition vivante et ils suggraient une valorisation plus
marque des sources classiques et un retour aux mthodes denseignement
traditionnelles (Mari 2011: 8). Aujourdhui encore, la relation de matre
disciple na pas disparu et des professeurs forment des disciples (tudi )
ct de leurs tudiants (xuesheng ) de luniversit. Face un modle de
transmission de la mdecine chinoise par luniversit, qui a montr ses limites,
on assiste mme la tentative, depuis les annes 1990, de revalorisation de
lenseignement matre-disciple (Obringer 2011: 16).
28 Une des cinq montagnes sacres du taosme, situe dans la province du
Shandong.
29 Lexprience de Liu est typique du mode de vie itinrant et de lunivers de
la gure populaire du jianghu (littralement lacs et rivires ), ces
chevaliers errants, moines, mendiants, devins ou vagabonds, au statut
ambivalent : dun ct, ils vhiculent limage utopique dindividus libres,
jouissant de pouvoirs surhumains et dont la rputation se forge sur le mode de
la rumeur et de la lgende; dun autre ct, ils voluent aux marges de la
socit, comme lexprime un autre sens, pjoratif, de jianghu qui signie
charlatan.
30 Le moine Bodhidharma dont il sera question plus loin.
31 Le futur empereur Gaozu (256 ou 247-195 av. J.-C.), fondateur de la
dynastie des Han.
32 Sur les lgendes autour de Chen Tuan et les traits de physiognomonie qui
lui sont attribus, voir Kohn 1986 et 1988.
33 Le lien avec Liu Bang nest cependant pas fortuit. Le Shiji rapporte en
eet quun physiognomoniste avait prvu la monte en puissance de Liu Bang
et lui donna la main de sa lle, la future impratrice L qui rgna de -188
-180 av. J.-C. (Chavannes, II: 325, 327-330).
34 Selon une tradition rpandue, le prnom Isoroku fait rfrence lge du
pre au moment de la naissance de lenfant.
35 Ainsi, avant lattaque sur Pearl Harbour, Yamamoto rpondit de manire
prophtique au Premier Ministre japonais qui linterrogeait sur lissue
probable dune guerre contre les tats-Unis: I shall run wild considerably
for the rst six months or a year, but I have utterly no condence for the
second and third years (Gailey 1995: 68).
36 Chez les moines taostes par exemple, le lien de matre disciple est fond
sur le modle lignager et est assimil la relation pre-ls. Voir Herrou 2005,
Goossaert 2009.
37 Pour une description de la formation de gomanciens professionnels auprs
de matres dans un village du Sichuan dans les annes 1990, voir Bruun 2003:
118-127.
38 Lhistoire de lhomme qui a lanc un mouvement messianique au dbut des
annes 1980 dans le Hunan en dclarant tre le prochain empereur de Chine,
ressemble en de nombreux points aux expriences de Liu et Tang : mise
lpreuve dans ladversit, tablissement de liens privilgis avec les futurs
adeptes, qute de connaissance dans les montagnes sacres, transmission de
rcits lgendaires. Voir Anagnost 1985.
39 Ce phnomne est galement constat par D. Kim propos des chamans
corens spcialistes de divination (Kim 2009: 62).
40 Pour reprendre la distinction tablie par lanthropologue chinois Fei
34 of 35 03/04/17 10:30 PM
Xiaotong (1910-2005), ce changement de paradigme peut tre

interprt comme le passage dun mode dorganisation sociale direntiel
un mode organisationnel. Voir Fei 1992.
Table des illustrations

Tableau 1. Nombre de publications sur la divination Tawan
Titre entre 1980 et 2011
URL http://extremeorient.revues.org/docannexe/image/276/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 68k
Pour citer cet article

Rfrence lectronique
Stphanie Homola, La relation de matre disciple en question : transmission orale et
crite des savoirs divinatoires en Chine et Tawan , Extrme-Orient Extrme-Occident
[En ligne], 35 | 2013, mis en ligne le 01 mai 2016, consult le 04 avril 2017. URL :
http://extremeorient.revues.org/276 ; DOI : 10.4000/extremeorient.276
Auteur
Stphanie Homola
Doctorante en anthropologie au Centre dtudes sur la Chine moderne et contemporaine
(CECMC) de lEHESS. Elle mne actuellement une thse sur les pratiques de divination
en Chine contemporaine et Tawan. Ses recherches portent galement sur les religions
chinoises et la science populaire .
http://cecmc.ehess.fr/document.php?id=1218
paratre :
(2013). Pursue Good Fortune and Avoid Calamity : The Practice and Status of Divination
in Contemporary Taiwan . Journal of Chinese Religions, n 41 ;
(2013). From jianghu to liumang : working conditions and cultural identity of wandering
fortune-tellers in contemporary China . In Michael Lackner (dir.), Divination in
Contemporary East Asia. China, Japan, Korea, Vietnam. Leyde, Brill.
Droits dauteur
PUV
35 of 35 03/04/17 10:30 PM

La Relation de Maître À Disciple en Question

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La relation de matre disciple en question: tran... https://extremeorient.revues.

La relation de matre disciple

transmission et la multiplication des coles de pense, des spcialistes des

This paper explores two contrasting modes of transmission of divinatory

physiognomonie, la chiromancie, lanalyse des caractres dcriture

forme de cours collectifs. Les rformateurs tentent ainsi dtablir un

Les vicissitudes de la transmission

10 Au dbut du XXe sicle, le mouvement rvolutionnaire

revendiquer leur place dans la nouvelle socit cre par le

des matres. Dans cette perspective, lenseignement peut devenir

23 Cest avec ces ouvrages et auprs des Chinois rfugis du continent

La formation dune premire

contexte politique favorable daaiblissement du discours oiciel de

Tableau 1. Nombre de publications sur la divination Tawan entre 1980 et 2011

29 Comment expliquer ces deux vagues de publications? Daprs mes

leurs crits. Le nombre de publications de cette premire vague,

ziweidoushu ait cristallis ce phnomne de foisonnement dcoles.

Du matre au professeur : vers un

Critique des coles de pense et du mode de

spcialistes contemporains, ont t initis aux arts divinatoires par des

Rationalisation et vulgarisation des arts

Toujours pour se dmarquer dune conception dterministe, les

42 Dans ces manuels, lusage de tableaux la place des pomes ou

[Les jours de tronc] jia ou ji commencent par [le binme de

43 La premire ligne du pome sinterprte ainsi: si le tronc du jour est

Tableau 2. Dterminer lheure du partir du jour 21

Tronc du jour jia ji yi geng bing xin ding ren wu gui

yi chou ding chou xin chou gui chou

bing yin geng yin ren yin

ding mao xin mao gui mao

wu chen geng chen ren chen jia chen bing chen

9h-11h si ji si xin si gui si yi si ding si

15h-17h shen ren shen bing shen wu shen geng shen

17h-19h you gui you ding you

rservs des magiciens.

Tentatives dinstitutionnalisation acadmique

propres travaux sur lhistoire des arts divinatoires, que des

Professor Lao Siguang is a cousin of Professor Lao Kan. He

50 Ainsi, le cloisonnement entre le monde universitaire et celui des

procure une reconnaissance acadmique oicielle. Ainsi, la

Parcours initiatiques et rcits

praticiens sappuyaient sur un savoir oral et ne possdaient aucun

cette poque, jai rencontr beaucoup de bienfaiteurs

(guiren), partout les gens mont compris et mont aid.

Le Mayi shenxiang a t crit par Damo30. Ctait un

le titre de Mayi shenxiang. Voil lhistoire de lorigine du

62 Liu semble considrer cette lgende de manire littrale. Les

Guanxi dans le rcit de Liu, et du Huashan de la province du Shaanxi

pass deux semaines au Jiuhuashan pendant lesquelles le matre lui a

diverses selon quelle stablit entre spcialistes religieux 36, entre

Les mcanismes de la transmission

La construction dune relation privilgie

rcit un pome de Mao et un pome de Li Bai. Nous nous sommes

Une transmission orale et secrte

79 Cette importance donne loralit est indissociable dune autre

Ce que je tai appris aujourdhui [sur la mthode liuren],

80 Un incident ma un jour fait prendre conscience de la faon dont le

Risques et privilges du matre

le matre na pas le droit de se tromper. Or, le risque derreur est

passer dun mode de transmission oral, secret et individuel, fond sur

de la Sublimit pourpre). Taipei, Guang hongwen.

SAT, Fumio et SAT, Rikury (1968). Eiri shibi tos: Ty

10 Zhong Yiming 1995. Lauteur signale louvrage de Bai Huiwen comme le