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En los organismos vivos, el ADN no suele existir como una sola molcula,
pero en cambio, como un par de molculas que se mantienen
firmemente juntas. [14] [15] Estas dos hebras largas entrelazan como
vides, en la forma de una doble hlice . El nucletido contiene tanto un
segmento de la columna vertebral de la molcula (que contiene la
cadena juntos) y una base nitrogenada (que interacta con la otra
cadena de ADN en la hlice). Una nucleobase unida a un azcar se
denomina nuclesido y una base unida a un azcar y uno o ms grupos
fosfato que se llama un nucletido . Un polmero que comprende
mltiples nucletidos unidos (como en el ADN) se llama un
polinucletido . [diecisis]
Emparejamiento de bases
Ms informacin: par Base
En una doble hlice de ADN, cada tipo de nucleobase de los bonos una
hebra con un solo tipo de nucleobase en la otra hebra. Esto se llama
complementaria apareamiento de bases . Aqu, purinas forman enlaces
de hidrgeno a pirimidinas, con la unin de adenina solamente a timina
en dos enlaces de hidrgeno, y la unin citosina nicamente a guanina
en tres enlaces de hidrgeno. Esta disposicin de dos nucletidos de
unin juntos a travs de la doble hlice se denomina un par de bases.
Como enlaces de hidrgeno no son covalentes , pueden romperse y
unirse nuevamente con relativa facilidad. Las dos hebras de ADN en una
doble hlice de este modo pueden ser separados como una cremallera,
ya sea por una fuerza mecnica o de alta temperatura . [35] Como
resultado de esta base de complementariedad de pares, toda la
informacin en la secuencia de doble cadena de una hlice de ADN se
duplica en cada hebra, que es vital en la replicacin del ADN. Esta
interaccin reversible y especfica entre pares de bases
complementarias es crtica para todas las funciones de DNA en los
organismos vivos. [9]
Sentido y antisentido
Ms informacin: Sense (biologa molecular)
Una secuencia de ADN se llama "sentido" si su secuencia es la misma
que la de un ARN mensajero copia que se traduce en protena. [39] La
secuencia en la cadena opuesta se llama la secuencia "antisentido".
Ambas secuencias sentido y antisentido pueden existir en diferentes
partes de la misma cadena de ADN (es decir, ambas hebras pueden
contener ambas secuencias sentido y antisentido). En ambos procariotas
y eucariotas, las secuencias de ARN antisentido se producen, pero las
funciones de estos ARN no estn del todo claras. [40] Una propuesta es
que los ARN antisentido estn involucrados en la regulacin de la
expresin gnica a travs de RNA-RNA apareamiento de bases. [41]
superenrollamiento
Ms informacin: superenrollamiento de ADN
ADN puede ser torcido como una cuerda en un proceso llamado
superenrollamiento del ADN . Con ADN en su estado "relajado", una
hebra generalmente rodea el eje de la doble hlice una vez cada 10,4
pares de bases, pero si se tuerce el ADN las hebras ser ms fuertemente
o ms de la herida sin apretar. [45] Si el ADN se tuerce en la direccin de
la hlice, esto es superenrollamiento positivo, y las bases se mantienen
ms estrechamente juntos. Si se tuercen en la direccin opuesta, esto es
superenrollamiento negativo, y las bases se separe ms fcilmente. En
la naturaleza, la mayora de ADN tiene leve superenrollamiento negativo
que se introduce por enzimas denominadas topoisomerasas . [46]
tambin se necesitan Estas enzimas para aliviar las tensiones de torsin
introducidas en las hebras de ADN durante procesos tales como la
transcripcin y la replicacin del ADN . [47]
estructuras cudruples
Ms informacin: G-quadruplex
En los extremos de los cromosomas lineales son regiones especializadas
de ADN llamados telmeros . La funcin principal de estas regiones es
permitir que la clula para replicar el cromosoma termina usando la
enzima telomerasa , como las enzimas que normalmente replicar el ADN
no puede copiar el extremo 3 'de cromosomas. [64] Estos casquillos
cromosmicas especializadas tambin ayudan a proteger los extremos
de ADN, y se detienen los de reparacin del ADN sistemas de la clula a
partir de tratarlos como daos a ser corregido. [65] En las clulas
humanas , los telmeros son generalmente longitudes de ADN
monocatenario que contiene varios miles de repeticiones de una
secuencia TTAGGG simple. [66]
Rama-ADN-single.svg Branch-DNA-multiple.svg
sola rama ramas mltiples
ADN ramificado puede formar redes que contienen mltiples ramas.
ADN ramificado
Ms informacin: ADN ramificado y nanotecnologa DNA
En el ADN, el deshilachado se produce cuando existen regiones no
complementarias en el extremo de una doble hebra de otra manera
complementaria de ADN. Sin embargo, ramificado ADN puede ocurrir si
se introduce una tercera cadena de ADN y contiene regiones contiguas
capaces de hibridar con las regiones deshilachados de la pre-existente
de doble cadena. Aunque el ejemplo ms simple de ADN ramificado
implica slo tres hebras de ADN, los complejos que implican hebras
adicionales y mltiples ramas son tambin posibles. [71] ADN
ramificados se pueden utilizar en la nanotecnologa para construir
formas geomtricas, vase la seccin sobre los usos de la tecnologa a
continuacin.
Daar
Ms informacin: dao en el DNA (de origen natural) , mutacin , y ADN
teora dao del envejecimiento
Transcripcin y traduccin
Ms informacin: Cdigo gentico , Transcripcin (gentica) , y la
biosntesis de protenas
Un gen es una secuencia de ADN que contiene la informacin gentica y
puede influir en el fenotipo de un organismo. Dentro de un gen, la
secuencia de bases a lo largo de una cadena de ADN define un ARN
mensajero secuencia, que define entonces una o ms secuencias de
protenas. La relacin entre las secuencias de nucletidos de los genes y
los amino-cido secuencias de protenas se determina por las reglas de
traduccin , conocidos colectivamente como el cdigo gentico . El
cdigo gentico consiste de tres letras llamados 'palabras' codones
formadas a partir de una secuencia de tres nucletidos (por ejemplo
ACT, CAG, TTT).