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RESUMEN
En el estado de Yucatn, el suministro para agua potable proviene de un acufero no confinado, el cual presenta alto
grado de vulnerabilidad a la contaminacin debido a las caractersticas del sustrato geolgico peninsular. Entre los
principales indicadores de la calidad del agua potable se encuentran los microbiolgicos, que son de gran importancia
por su potencial impacto en la salud humana. En este trabajo se evalu la calidad microbiolgica del agua
subterrnea en 106 pozos de abastecimiento del sistema de agua potable del estado, determinando la concentracin
de bacterias coliformes y enterococos, y se identifica si el principal origen de la contaminacin biolgica es por heces
humanas o animales. En el 83.1% de los pozos muestreados, los coliformes totales o fecales excedieron los lmites
permisibles sealados en la NOM-127-SSA1-1994; el 84.9% de las muestras tuvieron contaminacin fecal; en el
34% de los pozos muestreados, la contaminacin fecal puede asociarse con un origen animal y en el 50% con un
origen humano.
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INTRODUCCIN poblacin fue arrasada casi en su totalidad a causa de
En la actualidad, como parte de los programas de la enfermedad (Rubio y Tzuc 1995), o la relacin
desarrollo social del gobierno, el suministro de agua entre las enfermedades diarreicas y el agua de
potable se ha extendido a la mayora de las consumo durante las epidemias de clera en Inglaterra
poblaciones del Estado de Yucatn, Mxico, sin en 1854 (Sedgwich 1902; citado por Alonzo y Acosta
embargo, las fuentes de abastecimiento siguen siendo 2003). En el estado de Yucatn una de las primeras
pozos que acceden al acufero y generalmente se causas de mortalidad son las enfermedades
sitan en el centro de poblaciones urbanas, por lo que gastrointestinales (INEGI 2008; Mantilla et al. 2002;
estn expuestos a contaminacin biolgica de origen Alonzo y Acosta 2003), por lo cual se requiere
humano y animal. As, la poblacin del Estado de establecer lmites en cuanto a las caractersticas
Yucatn depende de un acufero no confinado y bacteriolgicas, fsicas y qumicas de las aguas para
aunque el recurso hdrico es abundante y de fcil uso y consumo humano (Pacheco et al. 2004; NOM
acceso es altamente vulnerable a la contaminacin 1994).
derivada de las actividades antrpicas, por las
caractersticas del sustrato geolgico que lo contiene El Estado de Yucatn es una regin conformada por
(Schmitter et al. 2002). rocas calcreas y carece de corrientes superficiales
debido a la carstificacin extensa, la cual da lugar a
Las principales amenazas para el acufero se derivan fracturas y fisuras por donde se filtra rpidamente el
del manejo inadecuado de los desechos generados agua de lluvia disolviendo y arrastrando los
(lquidos y slidos), y por consecuencia del contaminantes que encuentra a su paso. La baja
crecimiento poblacional, reflejado en el tamao de los profundidad de los niveles freticos y la falta de suelo
asentamientos y en la densidad de poblacin, as hacen que los solutos se infiltren al agua subterrnea,
como del desarrollo de actividades basadas en la hacindola vulnerable a la contaminacin (Doerfliger
produccin animal, en especial la porccola, la cual se et al. 1999). El flujo subterrneo, en general es de
ha incrementado en la regin en los ltimos aos forma radial del centro de la Pennsula a las costas
(Mndez et al. 2009). (Figura 1). Por otro lado, de acuerdo con el Anuario
Estadstico de Yucatn (INEGI 2008) el 45.95% de la
El abastecimiento de agua para uso y consumo poblacin carece del servicio de colectores de aguas
humano de buena calidad es fundamental para residuales, por lo que quienes carecen de sistemas de
prevenir y evitar la transmisin de enfermedades drenaje continan realizando el fecalismo a cielo
gastrointestinales (Pacheco et al. 2004). Existen datos abierto, contaminando as el acufero por la alta
histricos de enfermedades relacionadas con la permeabilidad del subsuelo. En muchas viviendas
contaminacin de los sistemas de abastecimiento, rurales, que carecen de ambos servicios, en un mismo
como la primera epidemia de clera en Yucatn en lote practican el fecalismo a pocos metros del pozo
1833, que ocasion que poblados como Teabo fueran somero con el que se abastecen de agua (Mantilla et
diezmados en un 90% y algunos barrios en Mrida, al. 2002).
como el de Santa Catarina desaparecieran, porque la
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Otra fuente importante de la contaminacin del general, los agentes patgenos pertenecen al grupo de
acufero se produce por la generacin de 3.45 t/d de los microorganismos, que se propagan a travs de las
excretas porcinas en aproximadamente 8362 m3/d de heces excretadas por individuos y/o animales
aguas residuales (Mndez et al. 2008). Los infectados (Mantilla et al. 2002).
municipios cercanos a la ciudad de Mrida son los
que tienen mayor potencial de contaminacin por Entre las principales enfermedades gastrointestinales
actividades porcinas por habitante. Mndez et al. transmitidas por el agua se encuentran la disentera
(2008) definieron un ndice de contaminacin provocada por la bacteria Shigella dysenteriae, la
denominado Densidad de Contaminacin Porcina tifoidea originada por el bacilo Salmonella typhi, la
(DCP), como los kg de desechos generados en granjas salmonelosis causada por una especie del Gnero
porcinas por km2 de superficie y por municipio, Salmonella, el clera provocada por Vibrio cholerae y
resultando que los mayores valores de DCP los tienen diferentes cepas de Escherichia coli (E. coli
los municipios Conkal, Tekant, Abal, Muxupib, enteropatognica, E. coli enterotoxignica, E. coli
Cacalchn y Kanasn, todos ellos cercanos a la ciudad enteroinvasiva, E. coli enterohemorrgica, E. coli
de Mrida (con valores de DCP entre 1548 y 2539 enteroadherente y E. coli enteroagregativa) las cuales
kg/km2) (Figura 2). causan diversas enfermedades gastrointestinales
(Mondaca y Campos 1996).
De acuerdo al Anuario Estadstico de Yucatn,
Edicin 2008, Vivienda y Urbanizacin (INEGI), el Debido a que no resulta prctico determinar todas las
14.7% de las viviendas del Estado carecen de sistema bacterias, se utilizan microorganismos indicadores
sanitario (drenaje o fosa sptica) a excepcin de unas cuya presencia es una evidencia de que el agua est
pocas colonias en la ciudad capital (Mrida), por lo contaminada con materia fecal. El grupo de
que la contaminacin fecal de origen humano impacta microorganismos coliformes es adecuado como
directamente sobre al acufero, en las zonas rurales el indicador de contaminacin bacteriana debido a que
26.7 de viviendas tambin carecen de sistema se encuentran presentes en grandes concentraciones
sanitario (Mantilla et al. 2002). en el tracto gastrointestinal tanto del hombre como de
los animales de sangre caliente y a que permanecen
Las enfermedades transmitidas por el agua se por ms tiempo en el agua que la mayora de las
producen cuando sta ha sido contaminada con bacterias patgenas (Campos 1996; Ashbolt et al.
desechos humanos, animales o compuestos qumicos. 1997). La presencia de coliformes en el agua indica
que la contaminacin bacteriana es reciente y
La mayora de las enfermedades causadas por el agua constituye un indicador de degradacin de los cuerpos
tienen su origen en agentes patgenos biolgicos y las de agua (Fernndez et al. 2001).
enfermedades que causan son transmisibles. Por lo
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Otro grupo de microorganismos indicadores son los (CT), coliformes fecales (CF) y estreptococos fecales
enterococos fecales (Enterococcus) que incluyen un (E), en pozos para el abastecimiento de agua potable a
nmero de especies que se encuentran en las heces de los 106 municipios del Estado y adems se identifica
los humanos y tambin son abundantes en las heces si el principal origen de la contaminacin es por heces
de los animales de sangre caliente. Esto es muy de humanos o de animales.
importante, ya que la contaminacin fecal causada por
animales puede involucrar riesgos sanitarios, sobre MATERIALES Y MTODOS
todo, en los de produccin: vaca, cerdo, oveja, Seleccin de los sitios de muestreo. Los sitios de
caballo, gallina y pato. En todos ellos se encuentran muestreo corresponden a cada una de las zonas de
coliformes y enterococos fecales, aunque son ms abastecimiento de las cabeceras municipales del
abundantes los segundos (Tabla 1). Estado. 106 muestras fueron colectadas directamente
de los pozos de abastecimiento de las plantas
Los estreptococos fecales no se multiplican en el potabilizadoras, luego de 2 minutos de bombeo y
medio ambiente, o si esto ocurre es solamente en raras antes de ser sometidas a cloracin. Para la toma de
ocasiones, y son ms persistentes en ambientes muestras, se someti a esterilizacin la zona de
acuticos y en suelos contaminados que E. coli. Son muestreo (grifo y rea circundante), con ayuda de un
importantes en situaciones donde se sabe que hay mechero y se recolect un volumen de 2 litros en
contaminacin fecal y no se detectan coliformes, recipientes de cristal previamente esterilizados. Los
como ocurre cuando las descargas son intermitentes o pozos muestreados tenan niveles estticos de entre
ms antiguas (Godfree et al.1997). menos de 15 m en las zonas costeras, a 50 m en el
cono sur. La campaa de muestreo se realiz de julio
Cada persona evaca de 100 000 a 400 000 millones de 2007 a febrero de 2008.
de organismos coliformes por da. De igual manera el
tracto intestinal de otros mamferos tambin posee Recuentos de coliformes y enterococos fecales. En
elevadas concentraciones de organismos coliformes y cada pozo, una vez tomada la muestra de agua se
estreptococos fecales, por lo que se han desarrollado procedi a realizar los anlisis bacteriolgicos in situ,
algunos mtodos para determinar las fuentes utilizando incubadoras bacteriolgicas de campo
probables de contaminacin dependiendo de la (Incufridge Revoluciorarie Science), con las que se
relacin coliformes fecales/enterococos fecales hicieron los recuentos de UFC/100 ml de: coliformes
(CF/E). As, Geldreich y Kenner (1969), proponen totales (CT), coliformes fecales (CF) y enterococos
que cuando la relacin (CF/E) > 4, la fuente de fecales (E), por el mtodo de membrana filtrante
contaminacin es de origen humano, mientras que si (APHA-AWWA-WPFC, 2005). Se filtraron 100 ml
(CF/E) < 0.7, la fuente de contaminacin es de origen del agua de pozo sin dilucin y se incubaron a 37 C
animal. durante 24 horas para coliformes totales, 44.5 C
durante 24 horas para coliformes fecales y 41 C
Sea de origen humano o animal, la contaminacin durante 48 horas para enterococos. Los medios de
bacteriolgica del agua de consumo representa un cultivo utilizados fueron: M Endo Less para
riesgo a la salud pblica, por lo que la determinacin coliformes totales y fecales y Agar M enterococcus
de la calidad del agua del acufero, en especial de las para los enterococos.
zonas de captacin para agua potable, es una
necesidad para la adecuada toma de decisiones. Determinacin del origen de los grupos
bacterianos. Con los resultados de CF y E, se
Por ello, con el objeto de evaluar la calidad calcularon las relaciones CF/E para cada pozo y se
bacteriolgica del agua subterrnea del sistema de agruparon conforme a las siguientes clasificaciones:
agua potable del Estado de Yucatn, en el presente CF/E < 0.7; 0.71 < CF/E < 4; CF/E < 4.1; CF = 0 y E
estudio se cuantifica la presencia de coliformes totales = 0 y CF = 0 y E > 0.
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Tabla 4. Estadsticas descriptivas de los recuentos de bacterias (UFC/100 ml) en los pozos para el
abastecimiento de agua en el Estado de Yucatn (n = 106)
Grupo bacteriano Mnimo Mximo Mediana Media Desviacin estndar
Coliformes totales 0 745.00 19.5 70.06 126.36
Coliformes fecales 0 470.00 6.0 43.93 94.20
Estreptococos fecales 0 275.00 2.0 16.02 43.74
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Figura 6. Calidad bacteriolgica del agua de los pozos para elabastecimiento del
Estado de Yucatn en funcin de la relacin porcentual entre CF y E.
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Este documento debe citarse como: Mndez Novelo, R., Pacheco vila, J., Castillo Borges, E., Cabrera Sansores, A.,
Vzquez Borges, E. y Cabaas Vargas, D. (2015). Calidad microbiolgica de pozos de abastecimiento de agua
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