A Santa S

CARTA ENCCLICA

AUGUSTISSIMAE VIRGINIS MARIAE

DE SUA SANTIDADE
PAPA LEO XIII
A TODOS OS NOSSOS VENERVEIS
IRMOS, OS PATRIARCAS,
PRIMAZES, ARCEBISPOS
E BISPOS DO ORBE CATLICO,
EM GRAA E COMUNHO
COM A S APOSTLICA

SOBRE O ROSRIO DE NOSSA SENHORA

Venerveis Irmos,
Sade e Bno Apostlica.Exortao devoo para com Maria1. Quem quer que considere o grau sublime de
dignidade e de glria a que Deus elevou a augustssima Virgem Maria, facilmente pode compreender que vantagem traz
vida pblica e privada o contnuo desenvolvimento e a sempre mais ardente difuso do seu culto. De fato, Deus
escolheu-a desde a eternidade para vir a ser Me do Verbo, que se encarnaria; e, por este motivo, entre todas as
criaturas mais belas na ordem da natureza, da graa e da glria, Ele a distinguiu com privilgios tais, que a Igreja com
razo aplica a ela aquelas palavras: "Sa da boca do Altssimo, primognita antes de toda criatura" (Ecli. 24, 5). Quando,
pois, se iniciou o curso dos sculos, aos progenitores do gnero humano, cados na culpa, e aos seus descendentes,
contaminados pela mesma mancha, ela foi dada como penhor da futura reconciliao e da salvao.2. Depois, o Filho
de Deus, por sua vez, fez sua santssima Me objeto de evidentes demonstraes de honra. De feito, durante a sua vida
privada, Ele escolheu-a como sua cooperadora nos dois primeiros milagres por Ele operados. O primeiro foi um milagre
de graa, e teve lugar quando, saudao de Maria, a criana exultou no seio de Isabel; o segundo foi um milagre na
ordem da natureza; e teve lugar quando, nas bodas de Can, Cristo transformou a gua em vinho. Chegado, depois, ao
termo da sua vida pblica, quando estava em via de estabelecer e selar com o seu sangue divino o Novo Testamento,
Ele confiou-a ao seu Apstolo predileto, com aquelas suavssimas palavras: "Eis a tua me!" (Jo. 19, 27).Portanto, Ns,
que, embora indignamente, representamos na terra Jesus Cristo, Filho de Deus, enquanto tivermos vida nunca
cessaremos de promover a glria dela. E, como sentimos que, pelo peso grande dos anos, a Nossa vida no poder
durar ainda muito, no podemos deixar de repetir a todos os Nossos filhos e a cada um deles em particular as ltimas
palavras que Cristo nos deixou como testamento, enquanto pendia da cruz: "Eis a tua Me!". Oh! como nos
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consideraramos felizes se as Nossas recomendaes chegassem a fazer com que cada fiel no tivesse na terra nada
mais importante ou mais caro do que a devoo a Nossa Senhora, e pudesse aplicar a si mesmo as palavras que Joo
escreveu de si: "O discpulo tomou-a consigo" (Jo. 19, 27).3. Ora, ao aproximar-se o ms de Outubro, no queremos
que, nem tambm este ano, Venerveis Irmos, vos falte uma Nossa Carta, para, com o ardor de que somos capazes,
recomendar de novo a todos os catlicos quererem ganhar para si mesmos e para Igreja, to trabalhada, a proteo da
Virgem, com a recitao do Rosrio. Prtica esta que, no descambar deste sculo, por divina disposio se tem
maravilhosamente afirmado, para despertar a esmorecida piedade dos fiis; como claramente atestam notveis templos
e clebres santurios dedicados Me de Deus.4. Depois de havermos dedicado a esta divina Me o ms de Maio com
o dom das nossas flores, consagremos-lhe tambm, com afeto de singular piedade, o ms de Outubro, que ms dos
frutos. De feito, parece justo dedicar estes dois meses do ano quela que disse de si: "As minhas flores tornaram-se
frutos de glria e de riqueza" (Ecli. 24, 23).A Confraria do Rosrio5. O esprito de associao, fundado na prpria ndole
da natureza humana, talvez nunca tenha sido to vivo e universal como agora. E certamente ningum condenaria isto;
se muitas vezes essa naturabilssima tendncia natural no fosse orientada para o mal: isto , se os mpios, movidos
por um mesmo intento, no se reunissem em sociedades de vrio gnero, "contra o Senhor e o seu Messias" (Salmo 2,
2).Por outro lado, entretanto, pode-se discernir, e certamente com grandssima alegria, que, tambm entre os catlicos
cresce o amor s associaes pias: associaes bem compactas, que se tornam como que famlias, nas quais os
membros esto de tal forma ligados entre si pelo vnculo da caridade crist, a ponto de parecerem, antes, de serem
verdadeiramente irmos.E, de feito, se se elimina a caridade de Cristo, no pode haver fraternidade, como j
energicamente demonstrava Tertuliano, dizendo: "Somos vossos irmos por direito de natureza, natureza que me
comum, se bem que sejais muito pouco homens, por serdes maus irmos. Mas quo melhor convm o nome e a
dignidade de irmos queles que reconhecem por seu pai comum Deus, queles que se imburam do mesmo esprito de
santidade, e que, embora nascidos do mesmo seio da comum ignorncia, depois se nutriram da mesma luz de verdade!"
(Tertuliano, Apolog. c. 39).A forma destas utilssimas sociedades, constitudas entre os catlicos, a mais variada:
crculos, caixas rurais, recreatrios festivos, patronatos para a proteo da juventude, irmandades, e muitssimos outros,
todos institudos com nobilssimos intentos. Certamente, todas estas associaes tm nomes, formas e fins prprios e
imediatos modernos, mas so antiqussimas na substncia, pois se lhes podem distinguir os vestgios desde os incios
do cristianismo. Mais tarde foram reforadas com leis, distinguidas com divisas prprias, enriquecidas de privilgios,
ordenadas ao culto divino nas igrejas, ou ento destinadas ao bem das almas e ao alvio dos corpos, e designadas com
nomes diversos, segundo os tempos. E, com o correr do tempo, o seu nmero aumentou tanto, que, sobretudo na Itlia,
no h cidade, aldeia ou parquia que no as tenhas muitas, ou ao menos uma.6. Ora, entre essas associaes no
hesitamos em dar um lugar eminente confraria que toma o nome do santo Rosrio. Com efeito, se se considerar a sua
origem, ela figura entre as mais antigas; porquanto fama que a haja fundado o prprio Patriarca S. Domingos; depois,
se se lhe considerarem os privilgios, ela riqussima deles pela munificncia dos Nossos Predecessores. Por ltimo,
forma e como que alma dessa instituio o Rosrio mariano, cuja eficcia j havemos, em outras circunstncias,
longamente tratado.Eficcia do Rosrio recitado em comum7. Mas a eficcia e o valor do Rosrio aparecem ainda
maiores se o considerarmos como um dever imposto confraria que dele tira o nome. Na verdade, ningum ignora o
quanto necessria para todos a orao, no porque com ela se possam modificar os divinos decretos, mas porque,
como diz S. Gregrio: "Os homens, com a orao, merecem receber aquilo que Deus onipotente desde a eternidade
decidiu dar-lhes" (Dilogorum Libros 1, c. 8). E S. Agostinho acrescenta: "Quem sabe bem rezar, sabe tambm viver
bem" (In Psalmos 118).E a orao justamente alcana a sua eficcia mxima em impetrar o auxlio do Cu, quando
elevada publicamente, com perseverana e concrdia, por muitos fiis que formem um s coro de suplicantes. Isto
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resulta evidente dos Atos dos Apstolos, onde se diz que os discpulos de Cristo, espera do Esprito Santo prometido,
"perseveravam unnimes na orao" (At. 1,14).Os que oram deste modo certissimamente obtero sempre o fruto da sua
orao. E isto justamente se verifica entre os confrades do santo Rosrio. Com efeito, assim como a orao do Ofcio
divino feita pelos sacerdotes uma orao pblica e contnua, e por isto eficacssima; assim tambm, em certo sentido,
pblica, contnua e comum a orao dos confrades do Rosrio: definido este, em razo disto, por alguns Pontfices
Romanos, "O Brevirio da Virgem".8. Depois, conforme j dissemos, como as oraes pblicas tm uma excelncia e
uma eficcia maiores do que as privadas, por isto a Confraria do Rosrio tambm foi chamada pelos escritores
eclesisticos "milcia orante, alistada pelo Patriarca Domingos, sob as insgnias da divina Me"; isto , daquela que a
Sagrada Escritura e os fastos da Igreja sadam como vencedora do demnio e de todas as heresias. E isto porque o
Rosrio mariano liga com um vnculo comum todos aqueles que podem associar-se a ela, fazendo-os, como que irmos
e co-milicianos.E assim eles formam uma fortssima falange, inteiramente armada e pronta a repelir os assaltos dos
inimigos, quer internos, quer externos. Por isto, os membros desta pia associao podem com razo aplicar a si
mesmos aquelas palavras de S. Cipriano: "Ns temos uma orao pblica e comum, e, quando oramos, no oramos por
um simples indivduo, mas pelo povo todo, porque, quantos somos, formamos uma coisa s" (S. Cipriano, De Oratione
Dominica).9. Alis, a histria da Igreja atesta a fora e a eficcia destas oraes, recordando-nos a derrota das foras
turcas na batalha naval de Lepanto, e as esplndidas vitrias alcanadas no sculo passado sobre os mesmos Turcos
em Temesvar, na Hungria, e perto da ilha de Corfu. Do primeiro fato permanece como monumento perene a festa de
Nossa Senhora das Vitrias, instituda por Gregrio XIII, e depois consagrada e estendida Igreja universal por
Clemente XI, sob o nome de festa do Rosrio.Justificao do Rosrio10. Pelo fato, pois, de estar esta milcia orante
"alistada sob a bandeira da divina Me", ela adquire uma nova fora e se ilustra de nova alegria, como sobretudo
demonstra, na recitao do Rosrio, a freqente repetio da saudao anglica depois da orao dominical. Esta
prtica, longe de ser incompatvel com a dignidade de Deus - como se insinuasse que ns devemos confiar mais em
Maria Santssima do que no prprio Deus - tem, ao contrrio, uma particularssima eficcia para O comover e no-lo
tornar propcio. De feito, a f catlica nos ensina que ns devemos orar no s a Deus, mas tambm aos Santos
(Concilum Tridentinum Sessio 25), embora de maneira diferente: a Deus, como fonte de todos os bens; aos Santos,
como intercessores."De dois modos pode-se dirigir a algum um pedido, diz S. Toms: com a convico de que ele
possa atend-lo ou com a persuaso de que ele possa impetrar aquilo que se pede. Do primeiro modo s oramos a
Deus, porque todas as nossas preces devem ser dirigidas consecuo da graa e da glria, que s Deus pode dar,
como dito no Salmo 83, 12: "A graa e a glria d-a o Senhor". Da segunda maneira apresentamos o mesmo pedido
aos santos Anjos e aos homens; no para que, por meio deles, Deus venha a conhecer os nossos pedidos, mas para
que, pela intercesso deles e pelos seus mritos, as nossas preces sejam atendidas.E por isto, no captulo VIII, 4 do
Apocalipse se diz que o fumo dos aromas, pelas oraes dos Santos, subiu da mo do Anjo presena de Deus" (S.
Thomas de Aquino, II-II q. 83, a. 4). Ora, entre todos os Santos que habitam as manses bem-aventuradas, quem
poder competir com a augusta Me de Deus em impetrar a graa? Quem poder com maior clareza ver no Verbo
eterno de Deus as nossas angstias e as nossas necessidades? A quem foi concedido maior poder em comover a
Deus? Quem como ela tem entranhas de maternal piedade? este precisamente o motivo pelo qual ns no oramos
aos Santos do Cu do mesmo modo como oramos a Deus; "porquanto SS. Trindade pedimos que tenha piedade de
ns, ao passo que a todos os outros Santos pedimos que roguem por ns" (S. Th., II-II q. 83, a. 4).Em vez disto, a
orao que dirigimos a Maria tem algo de comum com o culto que se presta a Deus; tanto que a Igreja a invoca com
esta expresso, que se costuma enderear a Deus: "Tem piedade dos pecadores". Portanto, os confrades do santo
Rosrio fazem muito bem em entrelaar tantas saudaes e tantas preces a Maria, como outras tantas coroas de rosas.
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De feito, diante de Deus Maria "to grande e vale tanto que, a quem quer graas e a ela no recorre, o seu desejo
quer voar sem asas".Os confrades do Rosrio imitam os anjos11. confraria de que estamos falando cabe, depois,
outro ttulo de louvor, que no queremos passar em silncio. Cada vez que na recitao do Rosrio mariano
consideramos os mistrios da nossa salvao, de certo modo imitamos e emulamos os ofcios outrora confiados
milcia anglica. Foram eles, os anjos, que nos tempos estabelecidos revelaram estes mistrios, nos quais tiveram
grande parte e intervieram infatigavelmente, compondo o seu semblante ora segundo a alegria, ora segundo a dor, ora
segundo a exaltao da glria triunfal.Gabriel enviado Virgem para lhe anunciar a Encarnao do Verbo eterno. Na
gruta de Belm os Anjos acompanham com os seus cantos a glria do Salvador, h pouco vindo luz. Um Anjo adverte
Jos a fugir e a dirigir-se para o Egito com o Menino. Enquanto Jesus no Horto sua sangue por causa da sua tristeza,
um Anjo com a sua palavra compassiva, conforta-o.Quando Jesus, triunfando sobre a morte, se levanta do sepulcro,
Anjos noticiam isso s piedosas mulheres. Anjos anunciam que Ele subiu ao Cu, e prenunciam que de l Ele voltar
entre as falanges anglicas, para unir a elas as almas dos eleitos, e conduzi-las consigo para entre os coros celestes,
acima dos quais "foi exaltada a santa Me de Deus".Por isto, de modo especial aos associados que praticam a devoo
do Rosrio se adaptam s palavras que S. Paulo dirigia aos novos discpulos de Cristo: "Chegastes ao monte de Sio e
cidade do Deus vivo, Jerusalm celeste e s mirades de Anjos" (Heb 12, 22). Que pode haver de mais excelente e
de mais suave do que contemplar a Deus e rog-lo juntamente com os Anjos? Como devem nutrir uma grande
esperana e uma grande confiana de gozarem um dia no Cu a beatssima companhia dos Anjos aqueles que na terra,
de certo modo, compartilharam o ministrio deles!Auspcios par a difuso da confraria12. Por tais motivos, os Pontfices
Romanos sempre exaltaram com grandssimos louvores esta confraria dedicada a Maria. Entre outros, Inocncio VIII
define-a uma "devotssima confraria" (Inocncio VIII, Constitutio "Splendor Paternae Gloriae", 26 de fev. 1491). Pio V
atribui influncia dela os seguintes resultados: "Os fiis transformaram-se rapidamente em outros homens; as trevas
da heresia se dissipam; e a luz da f catlica manifesta-se" (S. Pio V, Constitutio "Consueverunt RR. PP.", 17 set.
1569).Sisto V, observando o quanto esta instituio tem sido fecunda de frutos para a religio, professa-se devotssimo
dela; muitos outros, enfim, enriqueceram-na de preciosas e abundantssimas indulgncias, ou colocaram-na sob a sua
particular proteo, inscrevendo-se nesta, e manifestando-lhe por diversos modos a sua benevolncia.13. Movidos por
estes exemplos dos Nossos Predecessores, Ns tambm, Venerveis Irmos, vivamente vos exortamos e vos
conjuramos - como j muitas vezes temos feito - a quererdes dedicar um cuidado todo particular a esta sagrada milcia;
de modo que, graas ao vosso zelo, cada dia se organizem em toda parte novas falanges. Que, pela vossa obra e da
parte de clero a vs subordinado, que tem cura de almas, venha o resto do povo a conhecer e a avaliar na justa medida
a grande eficcia desta confraria, e a sua vantagem em ordem eterna salvao dos homens.O Rosrio perptuo14. E
tanto mais insistimos em tal recomendao quanto recentemente refloriu uma belssima manifestao de piedade
mariana: o Rosrio "perptuo". De bom grado abenoamos esta iniciativa, e vivamente desejamos que vos apliqueis
com solicitude e zelo ao seu incremento. De feito, nutrimos viva esperana de que no podero deixar de ser bastante
eficazes os louvores e as preces que saem incessantemente da boca e do corao de uma imensa multido, e que,
alternando-se dia e noite pelas vrias regies do mundo, unem a harmonia das vozes meditao das divinas
verdades.E certamente a continuidade destes louvores e destas preces foi prefigurada pelas palavras com que Ozias
cantava a Judit: "Bendita s tu, filha, ante o Senhor Deus altssimo, sobre todas as mulheres da terra... porque Ele hoje
tornou to grande o teu nome, que o teu louvor nunca faltar nos lbios dos homens". E a este augrio todo o povo de
Israel respondia em voz alta: "Assim , assim seja..." (Judit. 18, 23; 25, 26).Entrementes, como auspcio dos benefcios
celestes, em testemunho da Nossa benevolncia, de grande corao concedemos, no Senhor, a Bno Apostlica a
vs, Venerveis Irmos, ao clero e a todo o povo confiado vossa fiel vigilncia.Dado em Roma, junto a S. Pedro, a 12
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de Setembro de 1897, vigsimo ano do Nosso Pontificado.LEO PP. XIII.

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