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Introduccin
Los estudios, anlisis y ediciones de fuentes histricas sobre las misiones jesuticas entre los pueblos
indgenas americanos han aumentado considerablemente en los ltimos tiempos, demostrando el inters
social, cultural, econmico, poltico, lingstico, religioso, teolgico que sigue teniendo esta particular
experiencia para el momento presente. Efectivamente, en el momento actual, con los nuevos paradigmas
que incorporan las ciencias y disciplinas acadmicas humanas, sociales y duras, no se trata slo de
publicar nuevas ediciones de fuentes o documentos inditos (como en el caso que nos ocupa), o
profundizar en modo sinttico o monogrfico ciertas temticas misionales, sino que es preciso abordar las
fuentes ya conocidas con nuevos horizontes epistemolgicos y perspectivas tericas crticas, incorporando
los datos, anlisis y cuestionamientos que las mismas disciplinas acadmicas realizan consigo mismas.
El presente estudio se aproxima al espacio misional que se viva en la regin de Chiquitos especialmente
durante el perodo jesutico (1691-1767), pero no reducido a tal perodo intentando considerar ms bien
en modo descriptivo general la poblacin indgena en su diversidad de pueblos y parcialidades existentes, y
el modo cmo permanecieron y fueron transformados por el proceso misional emprendido por los jesuitas.
En efecto, los mtodos misionales empleados han no slo condicionado y aportado social, cultural,
econmica y religiosamente a los pueblos indgenas, sino que han formado y construido nuevos pueblos,
nuevas culturales, con muchos rasgos ciertamente nativo indgenas, pero tambin con caractersticas
europeas, no slo hispnicas. En la regin de Chiquitos se podra hablar con mucho fundamento que los
pueblos indgenas concretamente el actual pueblo chiquitano vivieron en tiempos de las reducciones
jesuticas un complejo y profundo proceso interactivo indgena-europeo, sin llegar a perder sus rasgos
tradicionales autctonos, que aun hoy pueden ser percibidos entre sus descendientes.
Lo que sigue es un estudio preliminar, introductorio, de tinte ms bien descriptivo, tmidamente intenta
acercarse a las fuentes histricas desde algunas preocupaciones actuales como el pluralismo cultural y
religioso, la convivencia entre diferentes, la multiculturalidad e interculturalidad, temticas que necesitan
ser profundizadas y confrontadas con otras fuentes y perspectivas de anlisis interdisciplinarias.
1
La regin de Chiquitos: dimensin espacial y periodizacin
La Nacin de los Chiquitos confina por el Occidente con la Ciudad de San Loreno y Provincia de Santa Cruz
de la Sierra. Su distrito corre azia el Oriente hasta el Ro Paraguay por espacio de ciento y quarenta leguas;
por la parte del Norte se termina en la Sierra de los Tapacuras, que divide esta Missin de la de Moxos, y
corre la Serrana desde el Poniente al Oriente, hasta el dicho Ro Paraguay. Y por la parte del Sur confina con
Santa Cruz la Vieja y su Serrana, que assimismo corre hasta el mismo Ro. La distancia que ay de Norte a Sur
1
ser de cien leguas .
Precisamente en esta vasta regin, ubicada al oriente de la sede de la antigua Audiencia de Charcas, con
caractersticas geogrficas y climticas propias, con abundante vegetacin y animales selvticos, se llev a
cabo una peculiar experiencia misional jesutica entre los aos 1691-1767. Por entonces, como se ver ms
adelante, existan ms de cuatro mil habitantes, de diversas parcialidades y lenguas indgenas, distribuidos
en cuatro pueblos establemente fundados. Trabajaban en Chiquitos alrededor de 15 jesuitas.
En 1771, algunos aos despus de la expulsin de la Compaa de Jess, describa as la regin con sus
pobladores indgenas el cosmgrafo mayor del Virreinato del Per, don Cosme Bueno:
A la parte oriental de la provincia de Santa Cruz [de la Sierra] hay un terreno espacioso de doscientas leguas
norte sur [colindando por el norte con el ro Maran y hacia el sur con la provincia del Chaco] y ms de cien
leguas de oriente a poniente, esto es desde el ro Paraguay hasta el ro Grande o Guapay. En este terreno se
fundaron los pueblos que componen hoy la provincia de los chiquitos. Se llaman as, porque cuando los
espaoles aportaron la primera vez a las rancheras de estos indios, hallndolas desamparadas por haberse
escondido de miedo sus moradores en los bosques, observaron que las puertas [de sus viviendas] eran muy
bajas, y porque alguno crey que los que se servan de ellas, seran de aquella estatura, los comenzaron a
2
llamar los chiquitos .
En efecto, al final de perodo jesutico, la regin de Chiquitos era ms extensa, con probabilidad no tanto
geogrfica sino tambin demogrficamente, debido en modo particular a la fundacin de diez reducciones
que albergaban pueblos indgenas de diversas lenguas y culturas. Un cuadro sinttico de los diez pueblos de
Chiquitos, indicando la fecha de fundacin, los fundadores y la lengua, es el siguiente:
1
Memorial al Rey Nuestro Seor en su Real y Supremo Consejo de las Indias sobre las noticias de las Missiones de los
Indios llamados Chiquitos y del estado que hoy tienen stas y las que estn a cargo de los Padres de la Compaa de
Jess de la Provincia del Paraguay; impreso: ARSI, Par 12, ff. 12-29v; AHPTSI, Est. 2, Caja 86/ n. 17; AGN, Andrs
Lamas, leg. 6, fol. 166-214; RAH, Coleccin Jesuitas: tomo 55, papel 33; cfr. t. 95, p. 17. Texto completo publicado por:
(Tomich Charup, 2008, pg. 89).
2
Descripcin de las provincias pertenecientes al Obispado de Santa Cruz de la Sierra en El conocimiento de los
tiempos. Efemride del ao 1771, [Lima: Imprenta Real?]. Texto publicado por: (Matienzo, J. [ed] et. al., 2011, pg.
418).
2
NOMBRE DEL PUEBLO FUNDACIN FUNDADOR/ES LENGUA
2) San Rafael de tabicas 1695 Juan Bautista de Zea y Francisco de Herbs Chiquita
3) San Jos de los boros 1697 Felipe Surez Chiquita
4) San Juan Bautista de los xamarus 1699 Juan Bautista de Zea y Juan Patricio Fernndez Chiquita
5) Concepcin de la Virgen Mara 1709 Lucas Caballero y Francisco de Herbs Chiquita
6) San Miguel 1721 Felipe Surez Chiquita
7) San Ignacio de zamucos 1723-1745 Francisco de Herbs y Agustn Castaares Zamuca
8) San Ignacio de chiquitos 1748 Miguel Streicher Chiquita
9) Santiago 1754 Gaspar Troncoso y Gaspar Campos Chiquita
10) Santa Ana 1755 Julin Knogler Chiquita
11) Santo Corazn 1760 Antonio Guasp y Jos Chueca Chiquita
Salvo San Ignacio de Zamucos, fundada entre originarios de lengua zamuca, todos los dems pueblos
permanecieron estables durante todo el perodo de presencia jesutica y la gran mayora de ellos no slo
subsistieron sino que se consolidaron en lo social, cultural e incluso religiosamente despus de la expulsin
de los jesuitas. Es evidente que ello se debi al sostenido crecimiento vegetativo de la poblacin indgena.
Estos pueblos de chiquitos se compusieron de las naciones siguientes: piococas, punaxicas, quibuquicas,
quimecas, huapacas, baurecas, payconecas, huarayos, anaporecas, bohococas, tubacicas, zibacas,
quimomecas, yurucaricas, cucicas, tapacuracas, paunacacas, quitemocas, napecas, pizocas, taipicas,
xuberecas, parisicas, xamanucas, tapuricas, taos, bazorocas, pequicas, parabacas, otuques, ecorabecas,
curacanecas, batasicas, meriponecas, quidabonecas, cupiecas, ubisonecas, zarabecas, curiminacas, chamaros,
penoquicas, boros, mataucas, otures, veripones, maxamoricas, morotocos, caypotorades, huaicures. Todas
estas naciones aunque en general se llaman Chiquitos, cada una tiene diverso idioma; muchos de ellos tan
diversos entre s cuanto difiere el griego del castellano, pero estn distribuidas en cada pueblo por
parcialidades o aillos [sic: ayllus], habiendo pueblo de cinco, seis u once de estas naciones (Matienzo, J. [ed]
et. al., 2011, pg. 419).
Intentaremos acercarnos a la poblacin autctona en su diversidad lingstica y cultural, que viva en este
espacio geogrfico, para tratar de ver y comprender mejor las acciones misionales emprendidas.
Como es bien sabido, desde los inicios de la conquista americana, la accin conquistadora europea estuvo
estrechamente unida a la accin cristianizadora, en una simbiosis entre el poder poltico-econmico y el
poder religioso-misional. En este sentido las normativas jurdicas buscaban favorecer, como en el caso de
los orientes de la audiencia de Charcas, la consolidacin del dominio espaol y la posesin del territorio
ante las arremetidas de los avances portugueses, por una parte, y los levantamientos indgenas, por otro.
En este contexto las misiones religiosas, como las reducciones jesuticas, sirvieron tambin para mantener
una cierta estabilidad a la presencia espaola-criolla en la regin.
Desde el punto de vista jurdico-poltico, las reducciones jesuticas parecen haber seguido al menos cuatro
momentos o fase comunes por parte de los jesuitas (Matienzo Castillo, 2010): a) una fase preliminar, o
tanteo de las posibilidades, oportunidades y viabilidades de una presencia misional, por lo general de breve
duracin; b) una fase reduccional, que desde lo poltico significa el ingreso formal en el sistema colonial,
mientras que desde lo religioso significaba el inicio de una misin; c) una fase municipal, donde las
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reducciones se integraban al sistema administrativo indiano y sus pobladores eran sujetos de derecho,
aunque de manera limitada (como menores de edad) y deberes (tributos), mientras que desde lo religioso
las reducciones se convertan en doctrinas o parroquias de indios; d) una fase civil-secular, cuyo objetivo
ms terico que prctico era la igualdad entre indgenas, espaoles y criollos para poner fin a la
segregacin de los originarios, aspecto que parece haberse logrado, desde el punto de vista jurdico, recin
el perodo republicano y, en lo prctico, a principios del siglo XXI es todava un proceso en marcha (se vea la
emergencia y activa participacin indgena de los ltimos en algunos pases de Amrica Latina). Un
esquema de lo expuesto indicando los aos de inicio de cada fase, aplicable a los primeros ncleos
poblacionales en las zonas de los Guaranes, Moxos y Chiquitos, podra ser (Matienzo Castillo, 2010):
El anterior esquema podra ser vlido para cada una de las experiencias reduccionales jesuticas en Amrica
del Sur, en cuanto marco general jurdico-poltico sostenido por la Corona y seguido en la prctica por los
misioneros. Precisamente, a nivel prctico, este esquema general debe incorporar las experiencias
particulares vividas en cada una de las regiones misionales especficas. As, por ejemplo, en el caso de
Chiquitos, a partir del proceso misional jesuita-indgena vivido en el interior de las reducciones, se pueden
distinguir cuatro momentos: de fundacin (1691-1709), de asentamiento (1709-1724), de consolidacin
(1724-1754) y de crecimiento o madurez (1754-1767) (Tomich Charup, 2002, pgs. c. VII: 515-566). Esta
periodizacin chiquitana, que tiene como uno de sus criterios precisamente la fundacin de nuevos
pueblos, ha de ser considerada en relacin con las fases propuestas por Matienzo, para comprender mejor
el proceso misional en Chiquitos y, concretamente, la relacin poblacin indgena-diversidad cultural-
actividad misional, que nos ocupa en el presente trabajo. En concreto, los cuatro momentos misionales
corresponderan a las tres fases de periodizacin jurdico-poltica.
Comprende desde la fundacin del primer pueblo de San Xavier (1691) hasta la fundacin de Concepcin
(1709), el quinto pueblo de Chiquitos. Por su importancia para comprender un poco los orgenes de la
cultura reduccional (Block, 1997) en Chiquitos, veremos brevemente el proceso de fundacin jesutica y
poblacin indgena de las primeras cuatro fundaciones en la regin.
El 31 de diciembre de 1691 los jesuitas Jos Francisco de Arce y Antonio de Rivas, junto a dos guas
indgenas del lugar y dos guaranes, fundan entre los piocas, parcialidad de lengua chiquita, el pueblo de
San Francisco Xavier, dando inicio a las reducciones jesuticas de Chiquitos. Los misioneros llegaron en un
momento cuando los piocas y otras poblaciones indgenas de gran parte del oriente y sur de la Audiencia
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de Charcas sufren una epidemia de viruelas que causaba grandes estragos entre sus habitantes, situacin
que de algn modo beneficiara la acogida de los religiosos con mucha algaraba y hospitalidad3.
A los pocos das de permanecer entre los piocas, el hermano coadjutor Antonio de Rivas, un poco
afectado por los contrastes misionales, regresa a Santa Cruz de la Sierra con el propsito de pedir al
sacerdote Diego Centeno, entonces procurador de la provincia jesutica del Paraguay, acelerar el envo de
las provisiones necesarias para mantener el recin creado pueblo de San Xavier. Centeno llega a San Xavier
en abril de 1692. El mes siguiente, ante las noticias de la invasin de los mamelucos, Jos de Arce se dirige a
Santa Cruz en busca de ayuda militar, consiguiendo que doce soldados cruceos explorasen la zona de los
piocas y sus alrededores en busca de los invasores portugueses. Luego regresa a Tarija, donde llega el 13
de julio del mismo ao. All se entera de la eleccin del nuevo provincial, Lauro Nez, y del nuevo rector
de Tarija, Diego Ruz, de quien consigue con xito el envo de Diego Centeno para la misin de los piocas
en San Xavier de Chiquitos.
A fines de enero de 1692 Jos de Arce ya haba bautizado a ms de noventa nios4, lo que puede dar una
idea de los piocas que habitaban la zona. Adems de la peste, las constantes invasiones de los colonos
cruceos y de los mamelucos portugueses, que hasta 1696 entraban a la regin para capturar indgenas,
haba facilitado la dispersin de los chiquitos por todo el territorio, impidiendo su congregacin en pueblos
estables. A propsito, el Memorial de Francisco Burgs sealaba la disminucin de tan numeroso gento,
originada, ya de las pestes y guerras, que entre s han tenido; ya de la saca grande de piezas, que han hecho
los de San Loreno en sus entradas, y dos invasiones de los Enemigos Mamelucos de San Pablo, que han
hecho por la parte del Ro Paraguay (1705: f. 5).
En 1693 el provincial Lauro Nez, en ocasin de la visita a Tarija, nombra superior de Chiquitos y de los
Chiriguanos al P. Juan Bautista de Zea, misionero entre los chiriguanos del Guapay, siendo reemplazado por
Jos de Arce. Al mismo tiempo, destinaba a Francisco Hervs como cura en las misiones de San Xavier de
los chiquitos, donde tendra por compaero a Diego Centeno (cf. Burgs 1705: 7v). Durante su gestin Zea
se preocup mucho por los dos pueblos chiriguanos: Presentacin de Nuestra Seora en el Guapay y San
Ignacio en Tariquea, valle de Tarija donde trabajaban los padres Jos Tol [Coco] y Felipe Surez pues
amenazaban ruina, ya dos aos despus de su fundacin, a consecuencia de las persecuciones y del
hambre5. El mismo Zea visita San Xavier en 1695, donde encuentra solo a Francisco Hervs, pues su
compaero Diego Centeno haba salido a la misin peruana; regresa a Tarija en noviembre del mismo ao,
donde encuentra a su sucesor en el cargo, el jesuita Jos Pablo de Castaeda, hasta entonces cura entre los
chiriguanos de San Ignacio de Tariquea.
Aquel mismo ao (1965), los chiriguanos del pueblo de la Presentacin en el Guapay, a instancias de
algunos espaoles, incendiaron la Iglesia y casa parroquial, obligando prcticamente a sus misioneros,
Felipe Surez y Lucas Caballero, a refugiarse en Xavier de los piocas. El superior de la misin, Jos de
Castaeda, enva a la reduccin destruida a Diego Centeno con un soldado espaol para sacar de all lo
que todava haba quedado de ganado y ornamentos sagrados (Matienzo, J. [ed] et. al., 2011, pg. 30).
Ante esta situacin muchos jesuitas entre los chiriguanos pasarn a misionar entre los chiquitos.
3
Cf. Annuae litterae provinciae Paraquariensis ab anno 1689 ad annum 1700, missae a patrem Ignatio de Frias
Eparcho eius Provinciae Societatis Iesu ad reverendum admodum patrem nostrum Thyrsum Gonzalez eiusdem
Societatis Praepositum Generalem (ARSI Par 9, ff. 295-332v.); seguimos la traduccin castellana indita realizada por
(Leonhardt, 1932) y, en lo referente a Chiquitos, recientemente publicada por (Matienzo, J. [ed] et. al., 2011, pgs. 7-
32).
4
Annuae litterae provinciae Paraquariensis ab anno 1689 ad annum 1700, en (Matienzo, J. [ed] et. al., 2011, pg. 21).
5
Annuae litterae provinciae Paraquariensis ab anno 1689 ad annum 1700, en (Matienzo, J. [ed] et. al., 2011, pg. 24).
5
Los cinco primeros jesuitas que pasaron por la primera reduccin de San Xavier de los piocas durante los
aos 1692-1695 fueron Jos Francisco de Arce, Antonio de Rivas, Diego Centeno, Francisco Hervs y Juan
Bautista Zea, jesuitas con suficiente madurez y experiencia misionera previa y cuyo promedio de edad no
superaba los 39 aos.
El pueblo de San Rafael, fundado en 1695 segn las Annuae (Matienzo, J. [ed] et. al., 2011, pg. 25), se
asent en Zapoc, a una distancia de treinta y cuatro leguas al oriente del nuevo asentamiento de San
Xavier. Al ao siguiente se agregarn a San Rafael algunos tabicas que rene Jos de Arce; tambin se unir
el pueblo de Santa Rosa de los taus, fundados en Parabata, ante las amenazas de los mamelucos paulistas,
que ese ao invadirn las misiones y sern rechazados por soldados cruceos y parcialidades chiquitas de
piocas, boros, taus y penoquis, organizados por los jesuitas. En efecto, en 1696 los mamelucos realizan
una nueva invasin a la regin de Chiquitos, siendo repelidos en la reduccin de San Xavier por 130
soldados cruceos y quinientos Indios Chiquitos con mucha flechera (BURGS 1705: f. 8) al mando de los
misioneros. A raz de esta situacin, el pueblo de San Xavier se mudar dos veces: un primer traslado desde
el Ro San Miguel a la zona denominada Pari, a ocho leguas de la ciudad de San Lorenzo de la Frontera,
donde permanecern hasta el 1698, cuando el Visitador Provincial, Gregorio Cabral, de comn acuerdo con
el Superior de Chiquitos, Jos Pablo de Castaeda, decide volver a la zona donde antes se encontraba, es
decir, hacia el Ro de San Miguel, a dieciocho leguas de su primitiva ubicacin6. Durante estas mudanzas
tanto jesuitas e indgenas padecieron muchas necesidades [] en hambres y enfermedades (BURGS 1705:
f. 14), lo que redund tambin en el descenso poblacional.
Desde su fundacin, San Rafael alcanz ms de mil Almas (BURGS 1705: f. 14) de las parcialidades tabicas,
taus, y otras; sufri una disminucin debido en gran parte a la peste que azot durante dos aos
consecutivos. Por este motivo, a pedido de los mismos nativos, el padre Jos Tol, Superior de Chiquitos,
orden su traslado sobre el Ro llamado Guabis, que desemboca en el Ro Paraguay, a cuarenta leguas de
distancia de su primitiva ubicacin. A este pueblo en su nueva sede se agregaron en nmero de quinientas
Almas de las naciones guarades (guarayos), curuminas y coes, llegando todos voluntariamente con sus
mugeres e hijos tras los Padres7.
Por esos aos, ms concretamente entre 1695-1696, trabajaban en los dos pueblos de Chiquitos (tres, si se
incluye Santa Rosa de los taus) siete de los ocho jesuitas mencionados en el catlogo anual del ARSI8, todos
bajo el mando de Jos Pablo de Castaeda (antes cura de los chiriguanos de San Ignacio, en Tariquea, valle
de Tarija), quienes se dedicaban a la actividad misionera integral, que comprenda todas las dimensiones
vitales de la persona, lo corporal-material, la formacin y lo ms propiamente religioso.
6
El motivo de dicho traslado eran los daos que los cruceos causaban al pueblo con sus hurtos y rescates de
personal nativo para tenerlos prcticamente como esclavos en sus haciendas y fbricas (Cf. BURGS 1705: f. 14). Sobre
las diversas naciones y las familias lingsticas a las que pertenecan los nativos de las reducciones chiquitanas:
TOMICH CHARUP 2002: 209-295, especialmente las tablas de naciones chiquitas y de las naciones diversas: pgs. 255,
276-277.
7
BURGS 1705: f. 14. Los nativos guarades son con mucha probabilidad los guarayos de lengua guaran, que saban el
arte de la navegacin por los ros. De lengua similiar son los curuminas, mientras que los coes habra que identificarlos
posiblemente con los ques de la familia lingstica otuqui. Se vean las fuentes: TOMICH CHARUP 2002: 271.
8
Cathalogus Annuus Provinciae Paraquariae Anno 1695. Missiones Tarijenses (ARSI, Par 7: f. 42). Se trata del primer
elenco propiamente de jesuitas en Chiquitos, donde las misiones de Chiquitos aparecen todava bajo el ttulo de
Missiones Tarixenses, que en un primer momento comprendan dos grandes grupos: los chiriguanos y los chiquitos.
Despus del fracaso de la experiencia entre los primeros (1695), los misioneros de los chiriguanos pasaron a los
chiquitos, llegndose a dar una mayor interaccin entre las misiones tarixenses y las chiquitenses.
6
En los primeros das de agosto de 1697 el padre Felipe Surez funda el pueblo de San Jos, la tercera
reduccin en Chiquitos, con aquellos originarios no partidarios de la transmigracin de la reduccin de San
Javier (Annuae), especialmente los boros, caotos (taus), penoquis, xamarus; a quienes se agregaron los
tapacuras y los penotis [piotos] de San Rafael, los peoquis que se escaparon de los lusitanos y los piocas
que se desmembraron de San Xavier en nmero de ms de mil Almas (Burgs 1705: f. 14v). El pueblo
distaba doce leguas al oriente de San Xavier.
En junio de 1699 el jesuita Juan Bautista Zea funda el cuarto pueblo, San Juan Bautista entre los xamarus; a
Zea le sucede en la misin Juan Patricio Fernndez. En sus inicios, estaba conformado, adems de los
xamarus, por parcialidades indgenas de tanipicas, cusicas y pequicas. El pueblo ser abandonado despus
ante la falta de personal, para restablecerse definitivamente en 1716. Se ubicaba a poco ms de treinta
leguas al noreste de San Jos y a treinta y dos leguas al sur de San Rafael de Guabis.
Habra que aadir todava la reduccin de La Concepcin, fundada en 1699, que en 1702 tena
cuatrocientas almas esparcidas con la mudanza, a la que se agregaban otros infieles9. Era ms un pueblo
filial o colonia, ubicaba a veinte leguas al occidente de San Rafael, desde donde eran atendidos por los
misioneros jesuitas.
Estas cuatro reducciones, de gente tan bien dispuesta, en una regin tan apartada, fundadas entre no
pequeas privaciones y gobernadas con gran solicitud (Annuae en (Matienzo, J. [ed] et. al., 2011, pg. 30)
representaban el establecimiento definitivo de la presencia jesutica en la regin de Chiquitos, que por los
aos 1698-1699 alcanzaban cuatro mil almas, atendidas por un total de doce misioneros, algunos recin
llegados de Europa, pero muy dedicados tanto al cuidado de los nuevos cristianos como a la conquista de
nuevos pueblos. De igual modo, las mismas fuentes estimaban la existencia de indios chiquitos infieles
para nada menos que 12 reducciones, poblados por unas 20.000 almas, no contando a las naciones
adyacentes de los indios guarayos, parisis, y mboriiares, hablando todos estos la misma lengua y teniendo
todos la misma buena disposicin (Matienzo, J. [ed] et. al., 2011, pg. 31). El mismo gobernador de Santa
Cruz de la Sierra, Don Jos Robledo de Torrez, a tiempo de sealar el arduo trabajo que desempeaban los
jesuitas en la reduccin de los nativos chiquitos, expresaba en 1699 la existencia de cuatro pueblos con ms
de tres mil personas en su mayora bautizadas10.
En cuanto al personal misionero, por aquellos mismos aos, 1699-1700, llegaban nuevos jesuitas europeos
a Chiquitos, para sostener los pueblos ya fundados e iniciar nuevas misiones. As, en 1700 el personal que
trabajaba en cinco pueblos (donde se incluye La Concepcin) alcanzaba a trece sacerdotes11. A fines del
mismo ao, con probabilidad estaban todava en San Jos los padres Felipe Surez y Dionisio de vila, pues
los dos trabajaron por varios aos juntos en adoctrinar a los recin reducidos y en juntar otras partidas de
indios dispersos por las selvas12. Del memorial de Burgs (1705) se desprende que diez sacerdotes
trabajaban en Chiquitos en 1702, pero los catlogos trienales de 1703 mencionan con ms precisin un
9
Nmero de las Doctrinas, Familias, Almas, Bautismos y Ministerios del Paran del ao 1702. Nmero de las misiones
nuevas de los Indios llamados Chiquitos; AGI, Charcas 165; Burgs 1705: 14v. Vanse: (Tomich Charup, Francisco
Burgs y las misiones de Chiquitos. El Memorial de 1703 y documentos complementarios, 2008, pgs. 175, 122),
(Matienzo, J. [ed] et. al., 2011, pg. 39);
10
con indecibles trabajos tienen ya convertidos ms de tres mill de estos brbaros, baptizados los ms de ellos, y
reducidos a quatro Pueblos [], que distan desta Ciudad de San Lorenzo de Santa Cruz de quarenta hasta setenta
leguas. Certificacin original de Don Jos Robledo de Torrez, gobernador de Santa Cruz de la Sierra [] Fecho en San
Lorenzo, gobierno de Santa Cruz de la Sierra, a 20 de Julio de 1699 (BNRJ, Ms. 508 (27), doc. 786 [I-29,5,90]).
11
Catalogus publicos Societati Iesu Provinciae Paraquariae. Anno MDCC. Missiones Tarigenses (ARSI, Par 4/II: f. 495v-
496v, 510-510v).
12
Cartas Anuas de la provincia del Paraguay de la Compaa de Jess desde el ao 1720 hasta el mes de octubre de
1730 enviadas al muy reverendo Padre Vicario General de la misma Compaa, Padre Francisco Retz (BCS).
7
total de 15 jesuitas: 14 sacerdotes y un hermano coadjutor13. Es evidente que el hecho de figurar en los
catlogos no significa necesariamente que un misionero trabaje con los indgenas en las reducciones
fundadas, pues podra ocupar otros cargos como el de visitador, procurador provincial, etc.
El Memorial de Francisco Burgs, visto por el Consejo de Indias en 1705, ofrece un primer cuadro completo
sobre la poblacin de Chiquitos correspondiente al ao 1702 (Tomich Charup, Francisco Burgs y las
misiones de Chiquitos. El Memorial de 1703 y documentos complementarios, 2008, pg. 175), donde se
mencionan los pueblos, el ao de fundacin, las parcialidades indgenas, los religiosos encargados y el
nmero de personas que vivan en cada una reduccin. El detalle es el siguiente:14
13
Catalogus Publicus Provinciae Paraquariae. Anno 1703. Missiones de Chiquitos; Catalogus Secretus Provinciae
Paraquariae. Anno 1703 (ARSI, Par 6: f. 18v-19v, 33-33v). En los catlogos trienales Bartolom Ximnez aparece como
superior de Chiquitos, aunque nunca estuvo en tales misiones. Enrique Adamo (Miln, 1680), enfermero que estudi
medicina y ciruga durante tres aos (ARSI, Par 4/II: f. 486), es el segundo hermano coadjutor temporal que llega a
Chiquitos, despus de Antonio de Rivas, co-fundador de San Francisco Xavier en 1691.
14
BURGS 1705. Se vea tambin el folio intitulado Nmero de las Misiones nuevas de los Indios llamados Chiquitos,
inserto en Nmero de las Doctrinas, Familias, Almas, Bautismos y Ministerios del Paran del ao 1702. Informe a
S.M. del P. Francisco Burgs. Consejo de Indias (AGI, Charcas 165 y 381). En su Informe, el Procurador justifica la falta
de una presentacin detallada de los nativos chiquitos recin convertidos, por la distancia grande, que de ms de 600
leguas hay de ellos a Buenos Aires. De modo que en su informe repite lo que ya haba expresado en 1699 el
gobernador cruceo, Jos Robledo de Torres, cuando deca que las cuatro reducciones tenan ms de 3.000 indios de
vecindad. Ver las ediciones recientes en (Tomich Charup, 2008) y (Matienzo, J. [ed] et. al., 2011).
8
Boros, caotos (taus), penoquis Jos Tol (Superior),
San Jos 1697 (penotis, piotos), xamarus, Felipe Surez, 1.000
tapacuras, piocas, guarayos Dionisio Davila
Xamarus (chamorros), Juan Patricio
San Juan Bautista 1699 tanipicas, cusicas y pequicas, Fernndez, Pedro 1.000
curucanes Carena
La Concepcin 1699 400
TOTAL 5 17 10 4.000
Segn la fuente, a principios del siglo XVIII la regin de Chiquitos tena cinco pueblos, que en total
superaban las cuatro mil almas, pertenecientes a por lo menos 17 parcialidades o pueblos diversos.
Ciertamente es un nmero aproximado y muy redondeado, en una poblacin que por diversos datos tena
tendencias a un crecimiento sostenido. Las informaciones demogrficas de procurador Burgs al parecer se
remontan a los aos anteriores (1700), pues seala un nmero de 4.000 almas en los cinco pueblos de
Chiquitos, cifra similar ya mencionada en las anteriores anuas jesuticas.
A partir de todo lo expuesto, y no obstante las dificultades sociales padecidas por los nativos durante los
primeros diez aos de las reducciones, el total de la poblacin en Chiquitos alcanzaba en 1702 a
aproximadamente cuatro mil personas con tendencia a un paulatino crecimiento vegetativo. Al menos dos
motivos impidieron el crecimiento vegetativo constante de la poblacin en las reducciones de San Xavier y
San Rafael: las mudanzas y las pestes. Los traslados se realizaron al menos por dos motivos: a) la invasin
de los mamelucos del Brasil, que buscaban mano de obra gratis para sus haciendas e ingenios; b) la
imperiosa necesidad de buscar terrenos apropiados a las exigencias de los nativos.
En cuanto a la peste que sacudi por dos aos continuados el pueblo de San Rafael, es muy probable que
se haya tratado de las epidemias de sarampin y viruelas, introducidas a Chiquitos desde el Paraguay a
travs de los religiosos jesuitas y de los nativos guaranes, sus guas y acompaantes. En efecto, en 1691,
ao de inicio de las reducciones, muchos chiquitanos de nacin piocas haban perecido por la epidemia de
viruelas15. Se trataba de una epidemia que se difundi por todo el oriente de la Audiencia de Charcas, que
produjo estragos, no slo entre los chiquitos, sino tambin entre los chiriguanos que poblaban la regin del
Guapay y el valle de las Salinas, asentados entre la ciudad de Tarija y Santa Cruz de la Sierra, heridos del
contagio de las viruelas, salan en busca de quien les bautizase16. De igual modo, se tienen noticias
fidedignas que durante el ao 1695 murieron en las reducciones de Paran y Uruguay alrededor de 16.000
personas de sarampin y viruelas17.
Durante los primeros diez aos de establecimiento de las misiones, la movilidad interna de los chiquitos era
bastante frecuente por los motivos ya sealados (invasiones de los bandeirantes, epidemias) que obligaban
a buscar mejores condiciones de vida para la propia subsistencia. Esta movilizacin o migracin interna, sin
15
Relacin breve del estado en que se halla la Missin de los Chiquitos y su primer origen el ao de 91, primer de
diciembre, que lleg el P. Joseph Francisco de Arce al pueblo de los Piocas, cincuenta leguas distante de Santa Cruz de
la Sierra; escrita a partir de los informes del P. Jos de Arce; copia (BNRJ, Ms. 508 (27), doc. 784 [I-29,5,88]; en
(Corteso, 1955, pg. 94).
16
Relacin breve, pg. 85. Segn la misma Relacin, la zona chiriguana del Guapay distaba cien leguas de Tarija y 24
de Santa Cruz de la Sierra (p. 86).
17
Memorial a S.M. del P. Francisco Burgs, Procurador General de la Compaa de Jess del Paraguay, solicitando
setenta misioneros. Consejo de Indias, 6 de marzo de 1705. AGI, Charcas 381; en (Tomich Charup, Francisco Burgs
y las misiones de Chiquitos. El Memorial de 1703 y documentos complementarios, 2008, pg. 176).
9
embargo, fue prohibida por el P. Visitador Gregorio Cabral en sus primeras instrucciones dejadas a los
jesuitas en Chiquitos el ao 1698. Sin embargo, al ser disposiciones no siempre observadas, el Visitador
Jos Pablo de Castaeda ordenaba nuevamente con el mayor aprieto posible, que ningn padre directe ni
indirecte ni por s ni por medio de los indios solicite que los indios de otros pueblos se vengan al suyo18.
Ms tarde, en 1708, el P. Juan Bautista de Zea, entonces Visitador Provincial en Chiquitos, reafirma la
disposicin, excepto cuando la presencia del nativo en su propio pueblo no fuese conveniente, por razones
de delitos graves (homicidios) u otros. En todo caso, el Superior de Chiquitos deba ser informado, como
expresa el siguiente texto:
Si sucediere de aqu adelante, como al presente est sucediendo, el que algn Indio de un pueblo se pasare
a otro, para vivir en l, lo que se debe hacer, y es bien que se haga, es que el P. Cura, adonde tal Indio fuese,
no le admita en su pueblo un punto, y si se resistiere a volverse, le obligar, que quiera o no quiera, a que se
vaya a su pueblo propio por medio de las justicias del pueblo, menos en caso, que tal Indio haya hecho alguna
muerte, o alguna otra cosa por la cual no convenga el volverse a un pueblo, pero de estos casos debe ser
19
luego informado el Padre Superior, para que sepa lo que pasa, y disponga lo que ms convenga .
Este perodo que se inicia con la fundacin del pueblo de Concepcin, prosigue con la de San Miguel y
concluye con los inicios de la fundacin de San Ignacio de Zamucos est marcado a nivel poblacional por
un constante crecimiento de la poblacin en todos sus sectores (nios/as, adolescente). De igual modo, la
diversidad lingstico-cultural en la regin es cada vez ms rica y variada.
La poblacin en general
El primer informe demogrfico detallado que se conserva de las reducciones de los chiquitos data del ao
1710, que en realidad los datos corresponden a los aos anteriores. Por entonces, segn el documento,
doce jesuitas, todos sacerdotes, atendan 4.921 personas (508 catecmenos) en los seis pueblos existentes.
El cuadro completo es el siguiente:20
18
rdenes comunes para estas Missiones de los Chiquitos en la visita que hizo el Padre Joseph Pablo de Castaeda por
comizin del Padre Lauro Nuez Provincial de esta Provincia en 24 de Agosto de 1704, 12. Autgrafo (BNRJ, Ms. 508
(28), doc. 794 [I-29,5,98]; en (Corteso, 1955, pg. 99).
19
Ordenes comunes para estas Misiones de los Chiquitos en la visita que hizo el Padre Juan Bautista de Zea por
comisin del Padre Blas de Silva, Provincial de esta Provincia del Paraguay en 12 de julio de 1708, 7; autgrafo (BNRJ,
Ms. 508 (28), doc. 799 [I-29,5,103]).
20
Missiones Tarixenses (a. 1710); Catalogus Annus Provinciae Paraquariae Anni 1710, Novae Missiones Tarixenses,
vulgo de Chiquitos; Catalogus Missionum Provinciae Paraquariae Societatis Iesu anno 1710 (ARSI, Par 6, f. 45-45v; 7, f.
47v; 12, f. 190; cf. BNRJ, Ms. 508 [32], doc. 939 [I-29,7,84]). El primero y el tercer catlogo llevan la correspondiente
firma del entonces Provincial del Paraguay, P. Antonio Garriga.
21
Esta reduccin, compuesta por originarios chiquitos de la parcialidad de los bohococas, se fusiona en 1712 con el
pueblo de Concepcin.
10
No se tienen datos precisos sobre la distribucin de los jesuitas en cada una de las reducciones, salvo San
Xavier, donde oficiaba de cura el P. Francisco de Herbs (Consultas 1712: 119). El superior de la misin era
el P. Felipe Surez.
Un ao despus existan en Chiquitos seis reducciones (igual que en 1710), pero a fines de aquel ao o a
comienzos de 1712 se realizan consultas entre los jesuitas con el propsito de tomar decisiones sobre
temas urgentes, como la necesidad de juntar los seis pueblos en tres, por motivos de falta de personal. El
entonces Superior, P. Felipe Surez, realiza dos encuentros o juntas para conocer las opiniones de los
religiosos, quienes fueron del parecer que no era factible tala idea. La mayora de los religiosos opinaba que
los seis pueblos deban reducirse a cuatro, debiendo desaparecer San Ignacio y San Juan Bautista22. Esta
decisin se cumple durante los aos siguientes (1712-1717). As, en las anuas de 1713, slo aparecen los
pueblos de Concepcin, San Xavier, San Rafael y San Jos.
El 18 de septiembre de 1711 muere en manos de los puizocas el P. Lucas Caballero, junto con 38 nativos
principales de Concepcin. Despus de este suceso, los puizocas invaden el pueblo, provocan la huida a los
montes de muchos reducidos y la muerte de otros 740 por las pestes. Segn las Consultas de 1712,
Concepcin se queda con apenas 630 personas, que pasan luego a San Ignacio. As, a fines de 1711 o
principios de 1712 este pueblo llega a tener alrededor de 1408 habitantes. Por aquella misma fecha, San
Juan Bautista contaba con aproximadamente 200 familias (Corteso, 1955, pgs. 116, 125).
Aos despus, en 1718, existan en Chiquitos seis reducciones, cuyos datos poblacionales para aquel ao
son precisos y detallados, que en parte se ofrece en el cuadro siguiente:23
Por entonces Chiquitos tena 9.394 habitantes. Segn las fuentes, se haban reducido en el pueblo de San
Rafael cerca de 2000 almas24. Entre algunos detalles de la tabla: resulta difcil saber el nmero exacto de
22
Pareceres de los Padres consultores sobre los puntos que se consultaron en la junta que se tuvo en el pueblo de S.
Rafael. Firman Felipe Surez, Joseph Tolu, Juan Bautista de Zea, Juan Patricio Fernndez y Juan Bautista Xandra;
Pareceres de los Padres Consultores sobre los puntos que se consultaron en la Junta que se hubo en el pueblo de San
Xavier. Firman Felipe Surez, Francisco de Herbs, Miguel de Yegros, Jos Ignacio de la Mata y Juan de Benavente;
autgrafos (BNRJ, Ms. 508 [28], doc. 803 [I-29,6,2]); en (Corteso, 1955, pgs. 103-129).
23
Anua de la Doctrina de San Francisco Xavier de los Chiquitos del ao de 1718; Anua de la Doctrina de San Rafael de
los Chiquitos; Anua de la Doctrina de San Joseph de los Boros; Anua de la Doctrina de la Concepcin de los
Chiquitos; Anua de la Doctrina de San Juan Bautista de los Chiquitos (BNRJ, Ms. 508 [28], doc. 819 [I-29,6,19]). Un
cuadro completo: Estado de las Mission.s de Yndios Chiquitos en el ao de 1718. Annuae Missionum de Chiquitos, Anni
1718 [3 copias] (AGN, BN, leg. 353, doc. 6127). Este ltimo archivo completa los datos que faltaban en algunos
pueblos y aade los datos correspondientes a la recin fundada reduccin de San Ignacio de los zamucos.
11
bautizados en los pueblos de San Xavier, San Rafael y San Ignacio de los Zamucos, pues las anuas no
distinguen entre las familias bautizadas cristianas y catecmenas. En el caso de Concepcin, es probable
que en 1718 no existiera ningn catecmeno, pues no viene sealado en las anuas, y no se haba realizado
aquel ao ninguna expedicin misionera a los infieles cozocas. La variable casados se obtiene duplicando
el nmero de familias, lo que coincide con los datos existentes en el AGN. En San Xavier y San Rafael, el
total de casados comprende a los catecmenos; en San Jos de los Boros existan 101 familias catecmenas
(202 personas casadas); en San Juan Bautista haba 76 familias (152 casados) que sumadas a otros 92
catecmenos resultan 217 en total.
No se tienen datos para los aos finales de este perodo, pero los datos conservados del pueblo de San Juan
Bautista del 1721 nos ofrecen una idea del crecimiento vegetativo en las dems poblaciones de Chiquitos:25
En efecto, el total de personas en el pueblo es de 1.810, cifra que supera las 1.420 del ao 1718, es decir,
hubo un aumento de poblacin de casi el 22% en el lapso de 3-4 aos. Es probable que esta cifra sea
parecida en las dems reducciones, cuyos informes no se encuentran en los archivos.
Los jesuitas
En 1710 los catlogos trienales mostraban la difcil situacin que vivan las reducciones de Chiquitos por
falta de personal religioso. Trabajaban slo 12 jesuitas (todos sacerdotes), es decir, menos que en el
perodo anterior, y con un promedio de edad que se elevaba a ms de 48 aos, con las consecuencias en la
salud y fuerzas fsicas de los misioneros26, que deban atender los seis pueblos sealados.
En 1715 la situacin del personal religioso en Chiquitos segua siendo muy difcil como cinco aos antes: 11
jesuitas (uno de ellos hermano coadjutor). El estado de salud de los jesuitas se debilitaba y el promedio de
edad suba an ms: casi 52 aos27.
En 1720 las misiones de Chiquitos cuentan con el apoyo de nuevo personal jesutico que ayuda en la
consolidacin de las reducciones existentes y en la apertura de otras nuevas. Los catlogos trienales de
aquel ao sealan en total 15 jesuitas: 14 sacerdotes y un hermano coadjutor28.
En todo caso, a pesar de las dificultades de personal, que siempre reclamaban los superiores jesuitas a la
Corona espaola, las 5-6 misiones de Chiquitos fueron muy bien atendidas por misioneros que tambin
paulatinamente aumentaban en nmero y diversidad de procedencia geogrfica europea.
24
Splica del P. Superior de las Misiones de Chiquitos, [P. Sebastin de San Martn], a la Audiencia de la Plata. San
Francisco Xavier de Chiquitos, 6 de octubre de 1718 (Corteso, 1952, pg. 136). Los datos vertidos en cursivas sirven
solamente como indicadores aproximados para sumas con fines de estadstica.
25
Estado de la doctrina de San Juan Bautista en las misiones de los chiquitos del ao 1721 (BNRJ, Ms. 508 [28], doc.
820 [I-26,6,20]).
26
Missiones Tarixenses (a. 1710). Crdoba, 1 de octubre de 1710. Catlogos trienales firmados por el P. Antonio
Garriga, Visitador y Vice Provincial (ARSI, Par 6: f.45-45v); Catalogus Annus Provinciae Paraquariae Anni 1710. Novae
Missiones Tarixenses, vulgo de Chiquitos (ARSI, Par 7: f. 47v).
27
Missiones Tarixenses in Chiquitos (a. 1715). Catlogos trienales pblicos y secretos (ARSI, Par 6: f. 67v-68, 76-76v;
copia: BNRJ, Ms. 508 [20], doc. 445).
28
Missiones Chiquitorum (a. 1720). Catlogos trienales pblicos y secretos (ARSI, Par 6: f. 88v-89, 104v-105v).
12
Diversidad lingstico-cultural y respuesta misional
Durante este perodo, paralelamente al crecimiento poblacional aumenta tambin la diversidad de pueblos
indgena-originarios, con sus idiomas, culturas e idiosincrasias propias, que se integran al sistema misional
jesutico. El cuadro anterior es una simple muestra cuantitativa de los grupos nativos o parcialidades
existentes en cada una de las reducciones: 12 parcialidades de lengua chiquita y 28 de otras lenguas
diversas. De modo que en total son al menos 40 los grupos nativos diferentes sealados como tales por los
misioneros para una poblacin total de aproximadamente 12.000 personas.
Como hemos sealados en anteriores estudios (Tomich Charup, 2002, pg. 285), al inicio de la tercera
dcada del siglo XVIII, las misiones de Chiquitos se ven enriquecidas por la aportacin social, cultural,
lingstico e inclusive religioso de los originarios nmadas de idioma zamuco (despus llamados ayoreos),
que ingresaron a formar parte del pueblo de San Juan Bautista. Por sus caractersticas culturales y
simblico-religiosas, se trata, evidentemente, de un grupo bastante diverso que, si bien por una parte,
enriqueci la diversidad del proceso misional en Chiquitos, por otra parte, caus dificultades y problemas
con un cierto esquema religioso-teolgico catlico de la poca, que precisamente consideraba las
expresiones cristianas autnticas desde un nico molde o paradigma mono-cultural de races europeas,
ms racionales y sedentarios, que narrativas e itinerantes29.
29
Para un visin etnohistrica de los zamucos, con publicacin de nuevas fuentes hasta hace poco inditas: (Combs,
2009).
13
En todo caso, la interpelacin provocada por la diversidad de pueblos indgenas a la misin cristiana es
respondida por los misioneros con la diversidad de formas y estrategias misioneras para acercarse a la
simblica religiosa originaria. De all la pluralidad de mtodos misioneros usados para la conduccin o
repliegue de los indgenas a los pueblos. En el caso de Chiquitos, tal conduccin fue protagonizada en gran
medida por los originarios de idioma chiquito, el grupo nativo ms numeroso de la regin de Chiquitos
controlada por los misioneros. En todo caso, nos preguntamos si la pluralidad de mtodos usados era
solamente una cuestin prctica o ms bien pragmtica de estrategia misional para agregar personas a
los pueblos ya fundados, o si tal diversidad de hecho y de accin cristianizadora no cambi de algn modo
la propia concepcin no slo de los misioneros sino de la misma misin cristiana. De darse este ltimo caso,
entonces la experiencia multicultural en Chiquitos, vista desde los pueblos indgena-originarios, sera un
modelo de principios cristianos abiertos, de una misin plural, que superara una cierta concepcin
dogmtica uniforme.
El perodo de consolidacin comienza con la fundacin estable de la reduccin de San Ignacio entre los
zamucos que desaparecer tambin debido a conflictos tnicos en 1745 y culmina con la fundacin de la
nueva reduccin de Santiago en 1754. Estos 30 aos de vida misional se caracterizaron ms bien por
mantener la cura espiritual, formacin humana, catequesis dinmica y creativa, con la colaboracin activa
de los propios reducidos, para consolidar el cristianismo en sus vidas. La poblacin durante este perodo
experiment un proceso permanente de expansin numrica.
A partir de 1754 se inicia el perodo que hemos llamado de madurez misional, que no necesariamente
coincide con mayor fervor de vida cristiana. A veces incluso sucede lo contrario. En el caso de Chiquitos,
este perodo significa expansin misional, pues se fundan las nuevas reducciones de Santiago, Santa Ana y
Sagrado Corazn, que revitalizan el mpetu misional de sus habitantes.
Por razones de visin de conjunto, mtodo y anlisis de las abundantes fuentes demogrficas presentes en
este perodo especialmente a partir de 1735 unimos estos dos perodos al considerar la poblacin en
Chiquitos.
La poblacin en general
El primer dato poblacional completo de este perodo, que se conserva en los archivos y publicado
recientemente (Matienzo, J. [ed] et. al., 2011, pg. 250), corresponde al ao 1735:30
30
Apgrafo castellano en BNRJ, PA 369, doc. 19, bajo el ttulo Numeracin de las misiones de Chiquitos, incluido en
Estado de las misiones de la provincia [jesutica] del Paraguay en el ao de 1736, copia oficial y autntica de 1902 en
AGN, BN doc. 5094 n 19, del original suscrito con probabilidad por el Provincial Jaime de Aguilar en 1737. En la tabla
aparece entre corchetes [] la suma correcta que se desprendera de los mismos informes.
14
SUMA 3.097 12.790 [12.808]
Por entonces, la poblacin en los 7 pueblos de las misiones de Chiquitos alcanzaba a 12.808 habitantes, que
en trminos absolutos significa exactamente 3.414 personas ms que 17 aos antes, fecha del ltimo
cuadro poblacional completo que se conserva (1718), cuando la poblacin de Chiquitos tena 9.394
personas. En porcentaje, la poblacin de Chiquitos creci un 26,66% por ciento en el lapso de 17-18 aos.
A partir de 1735 existen abundantes fuentes demogrficas, a veces incluso anuales, que nos permiten
ofrecer un cuadro ms completo y detallado sobre la poblacin en Chiquitos. En efecto, una mirada
cuantitativa a los datos demogrficos, catlogos e informes provenientes de las misiones en Chiquitos nos
permite apreciar un sostenido y constante crecimiento vegetativo de la poblacin en las diversas
reducciones (Maeder E.J.A-Bosli A.S.C, 1978, pg. 19). Esta constatacin de hace muchos aos, expresada
por los pioneros en estudios demogrficos sobre Chiquitos jesutico, aunque con algunos matices,
encuentran respaldo en nuestras fuentes consultadas. De modo que la evolucin total de la poblacin para
los aos comprendidos entre 1735-1766 sera la siguiente:
AOS 1749 1750 1752 1755 1756 1757 1758 1760 1761 1762 1763 1764 1765 1766 1767/68
ALMAS 15.788 16.159 16.556 18.227 18.734 19.233 19.756 21.019 20.866 22.010 24.474 22.600 23.288 23.788 19.981
TCG
30.000
25.000
20.000
Hab. 15.000
10.000
5.000
0
35
38
40
42
44
46
48
50
55
57
60
62
64
66
17
17
17
17
17
17
17
17
17
17
17
17
17
17
Aos
Los registros de algunos aos pertenecen a nuestras propias investigaciones (Matienzo, J. [ed] et. al., 2011),
cuyos totales de habitantes difieren en modo a veces bastante relevante de estudios anteriores (Maeder
E.J.A-Bosli A.S.C, 1978, pg. 20), pero no altera la orientacin general. El decrecimiento demogrfico que se
puede ver en los aos 1738, 1747 y 1761 es un aspecto que debe ser estudiado con mayor profundidad.
Puede ser consecuencia de desastres naturales, enfermedades, guerras o pueden tambin obedecer a
informes poco precisos. Segn las tablas y grficos es evidente y claro el crecimiento vegetativo en la suma
total de la poblacin en Chiquitos, a pesar de la disolucin del pueblo de San Ignacio de Zamucos en 1745,
que signific un descenso poblacional bastante significativo.
15
En los datos totales, como es de suponer, habra que tener en cuenta que las sumas de los habitantes en
Chiquitos no siempre corresponden a un nmero similar de reducciones catalogadas. As por ejemplo, en
1742 hay 13.991 personas en 7 reducciones; en 1746 hay 14.999 personas en 6 reducciones; mientras que
en 1761, 1765 y 1766 los datos corresponden a 10 reducciones establecidas. Por tanto los datos generales
no consideran los movimientos migratorios y anexiones de nuevos pueblos indgenas. Se quiere ofrecer
simplemente una primera idea de la evolucin poblacional en la regin.
Por otra parte, las cifras y los datos totales de la poblacin enviados por los misioneros a las respectivas
autoridades (provincial, rey) no siempre coinciden entre s. Por ejemplo, segn el empadronamiento
realizado el ao 1745 en 7 reducciones de Chiquitos, el total de almas alcanzaba a 14.701 (AGI, Charcas
293, fols. 322-323), mientras que el informe del Provincial del mismo ao sealaba en cambio la suma de
14.232 personas (AGI, Charcas 384) o tambin 14.084 (Maeder E.J.A-Bosli A.S.C, 1978, pg. 20). No
obstante lo sealado, que requiere ulterior profundizacin, al igual que en los perodos anteriores, la
tendencia al crecimiento vegetativo de la poblacin es constante, no habindose dado en el conjunto de la
poblacin eclosiones demogrficas por fenmenos naturales o provocados como epidemias, invasiones o
guerras. Sin duda es una variable importante para en la formacin cultural del pueblo chiquitano y el
proceso misional emprendido por los jesuitas.
Aunque el anlisis en detalle del total de la poblacin en Chiquitos rebasa la presente introduccin, es
preciso sealar, no obstante, la gran mayora de poblacin joven presente en las reducciones. En efecto, en
1739 la poblacin joven (nios, nias, muchachos y muchachas) alcanza al 55,18%, en 1742 el 58,67%, en
1761 el 58,75%, en 1765 el 61,89% y en 1766 el 59,74%, porcentaje que podra ser an ms elevado si no
fuera el alto ndice de mortalidad infantil.
Un cuadro completo de la poblacin joven en sentido estricto (slo muchachos y muchachas, excluyendo
los nios) durante todo el periodo 1735-1766 sera el siguiente:
AOS 1750 1755 1756 1757 1760 1761 1762 1764 1765 1766
P. Joven 52,2 52,5 52,6 52,9 53,5 53,6 54,1 54,1 54,9 54,5
10 0 , 0 0 %
9 0 ,0 0 %
8 0 ,0 0 %
70 , 0 0 %
6 0 ,0 0 %
50 , 0 0 %
4 0 ,0 0 %
3 0 ,0 0 % P. JOVEN
2 0 ,0 0 %
10 , 0 0 %
0 ,0 0 %
1735
1738
1739
1742
1743
1744
1745
1746
1747
1748
1749
1750
1755
1756
1757
1760
1761
1762
1764
1765
1766
16
Por otra parte, si se quiere saber la proporcin entre varones y mujeres, llevan la delantera los primeros
con una diferencia promedio de aproximadamente 1,75%, ms an, en 1746 la proporcin en favor de la
poblacin masculina asciende en modo considerable en relacin a la media calculada para todo el perodo.
Si generalizamos los porcentajes muchachos-muchachas al total de la poblacin en Chiquitos tendremos la
siguiente tabla:
Es de suma ayuda para nuestro propsito los datos del empadronamiento de 1745 (AGI, Charcas 293, fols.
322-323), pedido por Cdula Real de S.M. del 17/12/1743 (AGI, Charcas 186) en vistas al pago de tributos
de los chiquitos. En efecto, segn las leyes entonces en vigencia eran pasibles del pago del tributos todos
los varones comprendidos entre 18 (o de menor edad si ya eran casados) y 60 aos. La tabla siguiente nos
ofrece una idea de la proporcin por edad y sexo en la poblacin de Chiquitos:
Segn la tabla, los varones (tributarios, muchachos y reservados) suman el 51,34% del total de habitantes,
mientras que las mujeres (mujeres y viudas) llegan al 48,66% del total poblacional, datos que coinciden con
los clculos vertidos en la TABLA 12.
Las tendencias demogrficas generales de la poblacin se reflejan, con algunas excepciones, en cada una de
las reducciones. A manera de ejemplo veamos algunos datos totales de la poblacin y el consiguiente
incremento vegetativo en las primeras siete reducciones:
17
Fig-3. Chiquitos. Poblacin por reducciones
3500 S. Xavier
3000 Concepcin
2500 S. Miguel
2000 S. Rafael
1500 S. Jos
1000 S. Juan
500 S. Ign. Zamucos
0
39
42
44
46
49
55
61
65
8
/6
17
17
17
17
17
17
17
17
67
17
El grfico presenta la tendencia al crecimiento sostenido de la poblacin en cada una de las reducciones,
sobre todo en el primer perodo (hasta el ao 1746) e incluyendo la reduccin de San Ignacio de los
Zamucos (abandonada en 1945). A partir de entonces existe un descenso brusco del nmero de pobladores
en las reducciones de San Miguel y de San Jos. Entre las causas pueden ser la fundacin de nuevas
reducciones (Santa Ana, Santiago) y el consiguiente traslado de una parte de sus moradores a los nuevos
pueblos. Existe una momentnea estabilizacin en el ao 1766 para despus comenzar el descenso
precipitoso causado por el abandono de los misioneros debido a la supresin de la Compaa de Jess en
1767.
Los jesuitas
En 1724 los catlogos muestran la incorporacin de jesuitas jvenes al trabajo misional, que baja el
promedio de edad de los misioneros a 46 aos. Por entonces, trabajaban en total 16 jesuitas: 14 sacerdotes
y 2 hermanos coadjutores31. Los catalogi triennales secretos sealan el buen estado de salud de todos los
religiosos, excepto Pedro Carena, quien desde 1910 aparece en los informes con un estado de salud dbil
y persistir como tal hasta el ao 1735.
Segn los catlogos trienales del ARSI, en 1730 el nmero de jesuitas en Chiquitos era de 18, cinco aos
despus de 19, para llegar en 1739 a 20 religiosos. En 1744 slo 15 jesuitas trabajan en Chiquitos, nmero
que crece en un sujeto cuatro aos despus. Por el ao 1753 hay 17 misioneros en la lista y diez aos
despus el nmero aumenta considerablemente a 22 misioneros. Segn el inventario de la expulsin, por el
ao 1767 el nmero de jesuitas en Chiquitos era de 20. Estos datos muestran tambin que el nmero total
de misioneros creci en modo proporcional a la poblacin indgena-originaria y al aumento de las
reducciones. No hubo grandes conflictos y crisis en el nmero de jesuitas como para poner en peligro el
proceso misional.
31
Catlogos trienales pblicos y secretos (ARSI, Par 6: f. 119v-120; 135-135); P6: 119v; AGI, Charcas 159 (PASTELLS VI:
347-349); MONTENEGRO 1745: 19, 22, 62, 64.
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indgena-originarios chiquitanos, es preciso considerar tambin la internacionalidad y multiculturalidad de
los propios jesuitas.
El cuadro anterior ya publicado (Tomich Charup, 2002, pgs. 289-290), que tiene presente los datos del
empadronamiento de 1745, muestra las parcialidades y grupos indgena-originarios presentes aquel ao en
las reducciones: al menos 23 parcialidades de lengua chiquita y 52 de otras lenguas. En total las fuentes
mencionan 75 grupos nativos diferentes. Aunque es cierto que algunos grupos no formaron parte estable
de las reducciones de Chiquitos, es importante sealar los contactos e intercambio cultural que tuvieron
con los indgenas reducidos y con los mismos misioneros. La tabla anterior ofrece el porcentaje aproximado
(segn el empadronamiento citado de 1745) de los grupos de lengua chiquita as etnias chiquitas y de otras
lenguas vivas de las reducciones32.
Durante este perodo de consolidacin resalta con notoriedad la presencia de los pueblos de lengua
zamuca, que se integraron no slo en San Ignacio de Zamucos sino tambin en otros pueblos chiquitanos,
como se puede apreciar, por ejemplo, en la presencia de caipotorades, merejones y tunachos en San Juan,
San Rafael y San Miguel. Hasta qu punto estos pueblos zamucos llegaron a tener una influencia cultural
de relieve en las reducciones de Chiquitos? Es un tema todava a seguir profundizando, no slo en el caso
de los zamucos, sino tambin de las parcialidades de lengua baure, arawaca y guaraya, estos ltimos
32
Vase, segn el empadronamiento de 1745, la Numeracin completa de los pueblos de Chiquitos, indicando las
parcialidades, grupo lingstico, mujeres, varones y datos porcentuales en (Matienzo, J. [ed] et. al., 2011, pgs. 328-
329).
19
pertenecientes a la familia guaran. Por el momento, es preciso hacer notar, como ejemplo, que en la
reduccin de San Juan, el ao 1745, los zamucos representaban la nica cultura diversa de la chiquita,
llegando al 32,2% de sus pobladores.
En el perodo de madurez (1754-1767), que se caracteriza por una cierta estabilidad social, poltica y
econmica, particularmente de las antiguas reducciones de Chiquitos, es tambin un tiempo-espacio de
crecimiento en la formacin religiosa y cultural de lo que se podra denominar la cultura chiquitana
(barroca misional), que nace precisamente de la interaccin que obviamente no siempre es simtrica
entre los diversos grupos nativos y parcialidades indgena-originarias, por una parte, y de stas con los
misioneros jesuitas, tambin bastante diversos entre s. En cuanto a la presencia de grupos nativos y/o
parcialidades indgena-originarias, el nmero prcticamente se mantiene en relacin al decenio anterior.
Existan adems otros grupos nativos, como los guaicurs (que invadieron las misiones en 1765), payaguas
y tobas, algunos cautivos en las reducciones por sus agresiones violentas a las mismas, que al parecer
tuvieron escasa incidencia en el proceso misional en tiempos de los jesuitas (Tomich Charup, 2002, pg.
293).
Despus de la expulsin de los jesuitas se conserva un Catlogo general de los diez pueblos de Chiquitos,
donde se menciona el nmero de parcialidades y/o grupos indgena-originarios existentes en cada poblado.
20
Por su importancia en relacin a la diversidad lingstico-cultural transcribimos el mencionado Catlogo,
aadiendo el grupo lingstico al que perteneca una determinada parcialidad:33
El cuadro anterior muestra tambin que el pueblo de Concepcin aparece con el mayor nmero de
parcialidades, 11 en total, lo que confirma un dato ya antes mencionado: es el pueblo ms multicultural de
Chiquitos, aunque como veremos despus no necesariamente en lo lingstico, como lo fue en las
primeras dcadas del siglo XVIII.
Veamos en detalle las parcialidades concretas presentes en cada poblado, a las que agregamos la familia
lingstica:34
GUARAYOS Guaran 21 21 2 2 6 7 59
PAICONECAS Arawak 28 28 1 1 3 4 65
QUIMECAS Chiquito 189 189 10 15 87 53 543
PUNASICAS Chiquito 109 109 0 7 47 19 291
PAICONECAS Arawak 85 85 4 4 9 11 198
QUIBUQUICAS Chiquito 199 199 1 7 48 34 488
7 763 770 26 44 244 168 2.022
33
Catlogo general de toda la gente que componen los diez pueblos de las misiones de Chiquitos numerada este ao
de 1768. Apgrafos en AGI, Charcas 515 y ANB, GRM MyCh t. 24 n 1. La informacin contenida probablemente se
refiere al ao precedente de 1767. Ms detalles en (Matienzo, J. [ed] et. al., 2011, pg. 417). No tenemos informacin
sobre el pueblo de San Jos.
34
Estado que manifiesta lo efectivo de parcialidades y familias con sus hijos e hijas que componen el pueblo de [].
Apgrafo en ANB, GRM MyCh t. 24 n 1. Documento indito.
21
La mayora de las parcialidades pertenecen a la familia lingstica de los chiquitos, luego estn las de lengua
arawak y finalmente los guarayos de habla guaran.
En Concepcin las parcialidades de lengua chiquita son las ms numerosas, seguidas por las de lengua
chapacura y luego por los grupos nativos de la familia arawak. Algunas parcialidades, como los puizocas,
presentes en aos anteriores ya no existen.
Las parcialidades de lengua chiquita son igualmente las ms numerosas en San Miguel, seguidas por las de
habla guaran y arawak, respectivamente.
22
En Santa Ana las parcialidades de lengua otuqui ocupaban una considerable proporcin en el pueblo.
Las diversas parcialidades de lengua zamuca son poco numerosas, por lo que el grupo lingstico
predominante es el chiquito.
En Santiago, la parcialidad ms numerosa era de lengua chiquita, seguida por las dems, en gran mayora
de lengua zamuca.
En Santo Corazn, los indgena-originarios de lengua otuqui eran considerablemente muy numerosos en el
poblado.
23
cristianizacin, como el uso de una lengua general (la chiquita), la adopcin de variadas estrategias de
acercamiento al mundo indgena muy diverso (incluidas el uso de las artes musicales y plsticas), la
puesta en prctica de normas adecuadas a la vida sedentaria, a partir del estilo de vida de los mismos
originarios chiquitos, y otros mtodos ya estudiados.
Trabajos citados
Leonhardt, C. (1932). Documentos inditos sobre el Chaco Boreal y las antiguas misiones de la Compaa de
Jess de indios chiquitos: Antecedentes histricos para la cuestin de lmites entre Paraguay y Bolivia.
Buenos aires: trabajo indito.
Maeder E.J.A-Bosli A.S.C. (1978). "La poblacin de las misiones de Indios Chiquitos entre 1735-1766", en
Folia Histrica del Nordeste 3. pg. 9-26.
Matienzo, J. [ed] et. al. (2011). Chiquitos en las Anuas de la Compaa de Jess (1691-1767). Cochabamba:
Itinerarios-Instituto de Misionologa, UCB.
Tomich Charup, R. (2008). Francisco Burgs y las misiones de Chiquitos. El Memorial de 1703 y
documentos complementarios. Cochabamba: Verbo Divino-Instituto de Misionologa.
Tomich Charup, R. (2002). La primera evangelizacin en las reducciones de Chiquitos, Bolivia (1691-1767).
Protagonistas y metodologa misonal. Cochabamba: Verbo Divino-UCB-OFM Conv.
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