El principio utilitarista de la mayor felicidad para el mayor nmero

Debo advertir una vez ms que los detractores del utilitarismo no le hacen la justicia de
reconocer que la felicidad en que se cifra la concepcin utilitarista de una conducta
justa, no es la propia felicidad del que obra, sino la de todos. Porque el utilitarismo
exige a cada uno que entre su propia felicidad y la de los dems, sea un espectador tan
estrictamente imparcial como desinteresado y benevolente. En la norma urea de Jess
de Nazaret, leemos todo el espritu de la tica utilitarista: Haz como querras que
hicieran contigo y ama a tu prjimo como a ti mismo. En esto consiste el ideal de
perfeccin de la moral utilitarista. Como medios para conseguir la ms exacta
aproximacin a este ideal, el utilitarismo exigira los siguientes: primero, que las leyes y
disposiciones sociales colocaran la felicidad o (como prcticamente podemos llamarla)
el inters de cada individuo del modo ms aproximado, en armona con el inters
comn; segundo, que la educacin y la opinin, que tan vasto poder tienen sobre el
carcter humano, usaran su poder para establecer en la mente de cada individuo una
asociacin indisoluble entre su propia felicidad y el bien de todos; especialmente entre
su propia felicidad y la prctica de aquellos modos de conducta, positiva y negativa, que
la consideracin de la felicidad universal prescribe. As, el individuo no slo sera
incapaz de concebir su felicidad en oposicin con el bien general, sino que uno de los
motivos de accin habituales en l sera el impulso a promover directamente el bien
general.

John Stuart Mill, El Utilitarismo (1863).