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Hydra: Revista discente eletrnica da ps-graduao em Histria da Universidade Federal de So Paulo, v.1, n.1, maro.2016
No incio do sculo XX, a cidade de Belm do Par experimentava o processo
de ebulio no meio artstico, o qual em certa medida se liga, substancialmente, ao
momento do boom da economia da borracha, a Belle poque como o perodo (1870-
1910) ficou notoriamente conhecido na historiografia da Amaznia. A vinda de
artistas de vrias regies brasileiras e tambm do exterior torna-se ponto
emblemtico para a constituio da civilizao na Amaznia, uma imagem
fortemente evocada pelo poder pblico paraense para demonstrar a evoluo da
sociedade local. O foco deste texto delimita-se cidade de Belm, capital do estado do
Par e centro urbano projetado ao mundo como a pequena Paris dos trpicos, ou seja,
a representao da cidade moderna, antro da civilizao e do progresso, que se
pretendia construir sobre a capital paraense.
O intendente municipal na dcada de 1900 era Antnio Jos de Lemos que se
destacou enquanto liderana poltica na Belm republicana do incio do sculo XX.
Antnio Lemos desempenha papel fundamental na fomentao do meio artstico
belenense sendo sua a encomenda de uma srie de pinturas que reproduzem alguns
dos principais logradouros da cidade amaznica como a Catedral da S e a Praa da
Repblica. Tal feito inaugura a fase de encomendas da intendncia municipal e
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Estudante de ps-graduao (mestrado) no Programa de Ps-graduao em Histria Social da
Amaznia da Universidade Federal do Par. Contato: igorgchaves@yahoo.com.br
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cristaliza a figura do senador Antnio Lemos como mecenas das artes2. Essa postura
de apreciador e incentivador do mundo das artes, promovida pelo senador,
contribuiria para solidificar o mecenato como postura prpria das lideranas polticas
da regio amaznica, comprovando o refinamento intelectual das mesmas e o lugar
da cidade de Belm, segundo alguns viajantes estrangeiros, enquanto um dos
principais centros culturais do pas3.
justamente um dos protegidos do intendente municipal que ir impactar o
cenrio artstico da capital paraense com a exposio de uma de suas obras no ano de
1908, a qual carrega em si grande valor simblico para a memria/histria de Belm.
O homem em questo Theodoro Jos da Silva Braga, artista paraense e considerado
um profissional ilustre pelos intelectuais da poca. A que se deve esse renome?
Principalmente a formao da carreira do senhor Theodoro Braga: diplomado pela
Faculdade de Direito do Recife em 1893; discpulo de Jernimo Teles Junior, Jean-
Paul Laurens e outros; estudante do curso de pintura da Escola Nacional de Belas
Artes do Rio de Janeiro; aluno laureado com o prmio de viagem Europa em 1899,
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onde permaneceu como pensionista por cinco anos visitando instituies de
formao artstica e estabelecendo contato com mestres europeus. No estranho,
portanto, a criao de expectativas em torno do jovem paraense tendo em vista as
referncias que ele construiu ao longo de sua formao e o que o historiador Aldrin
Moura de Figueiredo considera uma rpida evoluo em meio aos novos talentos
nacionais4. Aps o fim de sua penso na Europa, o senhor Theodoro Braga retornaria
a Belm para firmar-se enquanto um nome de influncia nas artes visuais do Par.
No dia 16 de outubro de 1906, o senhor Braga j inaugurava sua terceira exposio de
pinturas compondo aquarelas dedicadas aos cantos pitorescos e antigos da cidade de
Belm5. Aps essa temporada prolfera e bem avaliada em 1906, o artista paraense
seria convocado a executar o trabalho que culminaria na composio de uma de suas
obras capitais. Sob o pedido e encomenda do intendente municipal Antnio Lemos, o
senhor Theodoro Braga deveria confeccionar uma tela representativa da gnese da
2
FIGUEIREDO, Aldrin Moura de. Eternos modernos: uma histria social da arte e da literatura na
Amaznia, 1908-1929. 09/11/2001. 315 folhas. Tese de doutorado. Instituto de Filosofia e Cincias
Humanas, Unicamp, Campinas-SP, 2001.
3
COUDREAU, Henri. LAve nir de la capitale du Par. Anais da Biblioteca e Arquivo Pblico do Par. V.8.
Belm, 1913.
4
FIGUEIREDO, Aldrin Moura de. Eternos modernos: uma histria social da arte e da literatura na
Amaznia, 1908-1929. 09/11/2001. 315 folhas. Tese de doutorado. Instituto de Filosofia e Cincias
Humanas, Unicamp, Campinas-SP, 2001, p. 49.
5
BRAGA, Theodoro. A arte no Par (1888-1918) retrospectiva histrica dos ltimos trinta anos.
Revista do Instituto Histrico e Geogrfico do Par, vol. 8, 1934, p. 149-159.
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Como possvel perceber, o artista belenense construiu para si uma interessante
imagem, qual seja a de um intelectual que pintor, historiador, pesquisador e
professor. No exclusividade e nem ineditismo essa pluralidade de atuaes em
Theodoro Braga, outros seguem essa linha de artista-erudito como o caso do
paulistano Benedito Calixto que se dedicou a longas pesquisas sobre o perodo
colonial do estado de So Paulo6. Podemos supor que Theodoro da Silva Braga tenha
herdado o posicionamento de pintor-historiador de seus mestres na Escola de Belas
Artes e na Europa, pois a tradio do artista que se envereda pelos arquivos em busca
de registros pretritos para suas composies remete ao final do sculo XVIII7. Trata-
se de um dilogo entre disciplinas distintas, uma fornecedora do fato ocorrido e outra
recriadora desse fato por meio dos pincis e das tintas. Theodoro Braga, portanto, se
encaixa entre esses homens das artes cuja dinmica e a exigncia da profisso os
levou a outras searas como a histria e a arqueologia. Nas palavras de Peter Burke:
Esses pintores podem ser vistos como historiadores de pleno direito. Eles
aprenderam a partir do trabalho dos historiadores profissionais que eram
6
Para a anlise da obra de Benedito Calixto ver:ALVES, Caleb Faria. Benedito Calixto e a construo do
imaginrio republicano. Bauru: Edusc, 2003. Tambm uma boa parte das pesquisas de Calixto est
hoje disponvel no Arquivo Pblico do Estado de So Paulo.
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PARET, Peter. Imagined Battles: Reflections of War in European Art. Chapel Hill: University of North
Caroline Press, 1997.
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Entre os alunos formados pela instituio dois podem ser citados pela fama que
ganhariam na segunda metade do sculo XIX: Pedro Amrico e Victor Meirelles. Ao
longo de suas carreiras ambos estariam envolvidos em confeces voltadas para o
tema nacional, afinal seria o relacionamento com o nacionalismo que moveria e
motivaria muitos dos pintores historiadores e a pintura histrica10. Meirelles e
Amrico construiriam representaes de acontecimentos considerados relevantes
para a histria de uma nao que se inventava e precisava afirmar-se no apenas no
cenrio externo, mas principalmente no seu prprio cenrio interno. Essas
representaes ao pincel deveriam figurar na memria/histria do Brasil, tais como O
grito do Ipiranga (1888), A primeira missa do Brasil (1860), A Batalha dos
Guararapes (1879) e A Batalha do Ava (1877), telas onde o passado recente ao
distante era recriado, recebendo novos significados e a Academia Imperial daria
suporte a uma tradio de pintura, pautada nos cnones do que era considerada a
boa arte europeia, e mantendo conexo com o Velho Mundo atravs de prmios de
viagem Europa. A instituio sobreviveria ao fim do Imprio e da monarquia em
8
BURKE, Peter. Testemunha ocular: histria e imagem. 2 edio. Bauru So Paulo: EDUSC, 2004, p.
198.
9
SCHWARCZ, Lilia Moritz. Os franceses no Brasil de D. Joo. REVISTA USP, n.79, So Paulo, 2008,
p.54-69.
10
BURKE, Peter.Testemunha ocular: histria e imagem. 2 edio. Bauru - So Paulo: EDUSC, 2004.
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Figura 1: A Fundao da cidade de Belm, Theodoro Braga, leo s/tela, 504 x 226 cm, 1908. Acervo
do Museu de Arte de Belm. A grande tela histrica encomendada por Antnio Lemos ao pintor
paraense Theodoro Braga representando as origens de Belm no sculo XVII uma importante
construo da histria da sociedade amaznica por meio da narrativa visual da arte. Atualmente se
encontra na Prefeitura de Belm, onde funciona o museu da cidade.
Com 226 cm de largura por 504 cm de comprimento, o leo sobre tela que
retrata a fundao da capital paraense foi apresentado ao pblico s dez horas da
manh na data acima descrita. Enquanto obra de arte de tema histrico, suas largas
dimenses contm uma interessante composio de cenas: dois momentos diferentes
divididos por duas grandes rvores que ornamentam o centro da tela. No lado direito
o espectador pode ver os ndios tupinamb aglomerados nas duas margens de um
igarap que posteriormente se tornaria o Ver-o-Peso11, eles observam ao longe a
chegada de trs embarcaes portuguesas que trazem a expedio civilizadora12. No
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BRAGA, Theodoro. A fundao da cidade de Nossa Senhora de Belm do Par: estudos e
documentos para a execuo da grande tela histrica pintada pelo autor e encomendada pelo
benemrito intendente municipal de Belm Exmo. Sr. Senador Antonio J. Lemos. Belm: Seco de
Obras dA Provncia do Par, 1908.
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BRAGA, Theodoro. A fundao da cidade de Nossa Senhora de Belm do Par: estudos e
documentos para a execuo da grande tela histrica pintada pelo autor e encomendada pelo
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trabalhadores no lado esquerdo a histria representada no leo sobre tela segue
claramente uma trajetria progressiva em direo ao mundo considerado civilizado,
isto , do reino selvagem das matas para a urbe moderna em estado de gestao. O
mesmo vlido para os personagens presentes nas duas cenas: a sociedade dos ndios
tupinamb de um lado e do outro a sociedade moderna, colonizadora e crist. Um
ponto instigante a ser notado nos trabalhadores do Forte a presena tanto de
homens brancos quanto de indgenas, o que indica a assimilao das populaes
nativas ao processo civilizatrio note-se, por exemplo, o fato desses indgenas
estarem trajados com roupas o que os diferencia dos outros ndios tupinamb
aglomerados no lado direito. A obra de arte, nesse caso, serviria tambm para fins
instrutivos, pois atravs da contemplao dessa narrativa visual os espectadores, os
belenenses, entrariam em contato indireto com a histria de sua terra, com as origens
da formao de sua sociedade, observando a evoluo em direo ao progresso que se
desenvolvia desde a gnese de Belm.
benemrito intendente municipal de Belm Exmo. Sr. Senador Antonio J. Lemos. Belm: Seco de
Obras Raras dA Provncia do Par, 1908 .
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BRAGA, Theodoro . A fundao da cidade de Nossa Senhora de Belm do Par: estudos e
documentos para a execuo da grande tela histrica pintada pelo autor e encomendada pelo
benemrito intendente municipal de Belm Exmo. Sr. Senador Antonio J. Lemos. Belm: Seco de
Obras Raras dA Provncia do Par, 1908 .
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intendente Antnio Lemos e o passado colonial, o qual elaborado de modo a
consolidar a imagem do presente.
A Fundao de Belm nos remete a outra pintura de tipologia histrica
intitulada A Conquista do Amazonas. Esta tela, em certa medida uma obra
aparentada daquela produzida por Theodoro Braga, foi confeccionada pelo artista
fluminense Antnio Diogo da Silva Parreiras e entregue alguns meses antes da
exposio dA Fundao, em 18 de janeiro de 1908. O que chama a ateno para a
relao entre uma iconografia e outra, alm da prpria temtica em comum, o fato
de A Conquista do Amazonas ter sido feita sob a encomenda do governador do
Estado do Par, Augusto Montenegro, praticamente no mesmo perodo da
encomenda do intendente Lemos. A pintura de Antnio Parreiras representa o
episdio solene da posse das terras amaznicas, encarnado na leitura do ato de posse
por Joo Gomes de Andrade, escrivo da expedio liderada por Pedro Teixeira. Esse
episdio foi construdo de modo a tornar-se um ponto crucial para a histria do
Estado do Par. Na tela A Conquista do Amazonas os conquistadores portugueses
ocupam o protagonismo e a centralidade da iconografia, demonstrando tal como na
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BRAGA, Theodoro . A fundao da cidade de Nossa Senhora de Belm do Par: estudos e
documentos para execuo da grande tela histrica pintada pelo autor e encomendada pelo
benemrito intendente municipal de Belm Exmo. Sr. Senador Antonio J. Lemos. Belm: Seco de
Obras Raras d A Provncia do Par, 1908.
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Figura 2: A Conquista do Amazonas, Antnio Diogo Parreiras, leo s/tela, 800 x 400 cm, 1907.
Acervo do Museu do Estado do Par. Produto da encomenda do governador do Par, esta tela
apresenta similaridades com a tela histrica de Theodoro Braga. Foi uma das primeiras pinturas
histricas da carreira de Antnio Parreiras. Atualmente ornamenta o antigo palcio dos governadores
do Par.
Tal como seu colega de ofcio paraense, Antnio Parreiras realizaria o processo
de pesquisa documental a fim de melhor representar uma cena do passado, alm
disso, Parreiras tambm gozava de certa fama profissional e apreciao por parte da
elite poltica do Par, o que evidenciado pelo fato de um conjunto de oito telas de
paisagem ter sido adquirido pela Intendncia municipal de Belm em 1905, quando
da exposio inicial do fluminense na cidade. Em A Conquista a narrativa visual
preza pelo simbolismo de uma origem gloriosa, a gnese do Par que seria inventada
pela arte tal como a gnese de Belm na Fundao de 1908. Ambos os trabalhos
artsticos buscam uma apropriao da histria de modo a construir uma memria
para a sociedade amaznica, uma memria afinada com certas perspectivas do
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PAR, Governador (1901-1909; Augusto Montenegro). lbum do Estado do Par. Paris: Chaponet,
1908.
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pelos italianos Domenico De Angelis e Giovanni Capranesi formava a primeira
grande aquisio do acervo da intendncia e sua compra motivaria Antnio Lemos a
encomendar outra grande pintura representativa da histria de Belm16. A vontade
do intendente seria concretizada com A Fundao, mas sabe-se que alm desta, outra
pintura mencionada como Adeso do Par Repblica Brasileira fora
encomendada a Aurlio de Figueiredo, irmo de Pedro Amrico, com contrato
firmado atravs da lei 484 de 11 de junho de 190717. Infelizmente no possumos
informao sobre o resultado dessa encomenda a Aurlio de Figueiredo. Contudo
perceptvel o vnculo entre a criao de um patrimnio artstico - e uma arte voltada
para a repblica e os anseios polticos, isto , a construo de uma boa imagem da
administrao de Lemos enquanto provedora de um legado civilizado para a
Amaznia.
O leo sobre tela de Theodoro da Silva Braga pode ser percebido e apreendido
como uma representao de um acontecimento pretrito. A noo de representao
aborda a questo da ausncia e da presena, isto , uma relao entre uma coisa
16
INTNDENCIA Municipal de Belm. Relatrio apresentado ao Conselho Municipal de Belm na
sesso de 15.11.1902 pelo Exmo. Sr. Intendente Antnio Jos de Lemos; 1897/1902. Belm: A. A. Silva,
1902.
17
INTNDENCIA Municipal de Belm. Relatrio apresentado ao Conselho Municipal de Belm na
sesso de 15.11.1907 pelo Exmo. Sr. Intendente Antnio Jos de Lemos. Belm: A. A. Silva, 1908.
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ausente e a representao da mesma que assume o seu lugar. Trata-se de uma noo
complexa que permeia as discusses na historiografia da cultura, sendo que no se
pretende abordar tais discusses neste texto18. O termo tal como tratado pelo
historiador Carlo Ginzburg mostra-se bastante eficaz para o caso aqui estudado. A
representao de algo, de uma coisa, est ligada ao fato de essa representao
assumir a presena do objeto, da ideia ou do ser ausente, dito de outro modo ela
torna presente algo que est ausente e assim permite aos sujeitos sociais (falando
grosso modo) entrar em contato ou interagir com a coisa ausente por meio de sua
representao. Ginzburg toma como caso emblemtico as efigies dos reis medievais,
as quais representam o verdadeiro corpo do soberano, assumindo o seu lugar e
tornando-o presente19. Por esse prisma podemos assumir que a pintura histrica de
Theodoro Braga no um retrato fiel da realidade, o fato histrico no foi pintado tal
como realmente aconteceu muito embora o senhor Braga pretendesse que os
espectadores em 1908 e a posteridade constatassem que sua obra era uma
reconstituio fidedigna do fato histrico. O artista paraense elaborou a sua verso do
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acontecimento e construiu uma representao do mesmo. Para isso ele recorreu a um
conjunto de documentos e registros do perodo colonial. As fontes dessa investigao
foram publicadas num opsculo chamado A fundao da cidade de Nossa Senhora
de Belm do Par: estudos e documentos para a execuo da grande tela histrica
pintada pelo autor e encomendada pelo benemrito intendente municipal de Belm
Exmo. Sr. Senador Antonio J. Lemos. Esse opsculo foi escrito com a finalidade de
ser apresentado em conjunto com a pintura o que revelador das intenes do
senhor Theodoro Braga: este no apenas confecciona uma representao do fato
histrico, como tambm elaborou um meio de confirmar a veracidade de seu
trabalho.
18
Para a leitura de tais questes so recomendas as obras dos historiadores Roger Chartier, Carlo
Ginzburg e Ernst H. Gombrich.
19
GINZBURG, Carlo. Olhos de madeira nove reflexes sobre a distncia . 1 reimpresso. So Paulo:
Companhia das Letras, 2001, p. 85-103.
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seus contemporneos, em favor se da sua obra artstica. Esse posicionamento do
pintor-historiador, essa necessidade em legitimar seu trabalho, configura novamente
o caso emblemtico de um profissional da arte que se traveste de investigador do
tempo passado, o que j foi abordado nos pargrafos anteriores.
A questo da memria outro ponto a ser ressaltado quando se analisa a
Fundao. Esta tela - a qual ocupa um importante lugar na coleo de arte do poder
pblico municipal e que foi pensada como um smbolo mximo da memria da
cidade - a reproduo (poder-se-ia dizer tambm a inveno) de um fato pretrito
tomado como fundamental para a histria de Belm e da Amaznia, portanto sua
funo servir como memria visual desse fato. Levando isso em considerao
necessrio atentar para algumas funcionalidades da memria. Pierre Janet nos
chama a ateno para a funo social da memria, sua propriedade de comunicar
algo a algum e principalmente, sua capacidade de transmitir um acontecimento a
quem no o testemunhou21. Alm dessa funo social a memria tambm elemento
essencial para a construo e\ou manuteno de identidade, seja ela coletiva ou
individual22. A tela de Theodoro Braga abarca em grande medida essas propriedades
da memria. Em primeiro lugar ela transmite sociedade belenense do sculo XX um
20
A Provncia do Par, 11de maio de 1909, p. 1.
21
LE GOFF,Jacques. Histria e memria. 5 edio. Campinas, So Paulo: Editora da Unicamp, 2003.
22
LE GOFF, Jacques.Histria e memria. 5 edio. Campinas, So Paulo: Editora da Unicamp, 2003.
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no meio ilustrado paraense e sua percepo de como deveria ser interpretada a
histria de Belm e da Amaznia. No caso da Fundao de Belm de Theodoro Braga
temos a composio de um discurso sobre as origens da sociedade amaznica, o qual
se pretende cristalizador de uma memria do passado e representativo de um fato
histrico. Trata-se de um discurso que elaborado no pelas letras e sim pelas tintas
dos pincis, os quais contam uma histria. Uma narrativa visual que visa recriar o
passado e, ao mesmo tempo, ocupar um lugar especial na histria de Belm
encantando seus leitores com suas cores e com sua esttica.
Referncia bibliogrfica
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SARGES, Maria de Nazar. Belm: riquezas produzindo a Belle-poque (1870-1911).
2 edio. Belm: Paka-Tatu, 2002.
SCHWARCZ, Lilia Moritz. Os franceses no Brasil de D. Joo, REVISTA USP, n.79,
So Paulo, 2008, p.54-69.