Universidad Nacional Mayor de San Marcos

Facultad de Qumica e Ingeniera Qumica

E.A.P. de Ingeniera Agroindustrial

Asignatura: Tratamiento de aguas y efluentes

Tema 2: Indicadores de calidad del agua potable

Profesor: Dr. Ing. Waldir D. Estela Escalante, MSc, PhD

 Indicadores y microorganismos indicadores

Un indicador ideal debe cumplir con los siguientes criterios:

Estar siempre presente cuando el organismo patgeno de

inters este o no presente en el agua.
Debe estar presente en la materia fecal de contaminacin en
grandes concentraciones.
Debe responder de manera similar a condiciones normales y a
procesos de tratamiento para patgenos de inters.
Debe ser fcilmente detectable mediantes ensayos de
laboratorio simples y baratos en el menor tiempo con
resultados precisos.
Debe ser estable y no patgeno
Debe ser adecuado para todos los tipos de agua.
Coliformes totales

Grupo de bacterias cercanamente relacionadas (familia

Enterobacteriaceae).
Aerobios y anaerobios facultativos gram(-), no forman esporas.
Bastoncitos fermentan lactosa para producir cido y gas dentro de 48h
a 35C.
Especies del gnero Citrobacter, Enterobacter, Klebsiella y Escherichia
coli. Tambin incluye algunas especies de Serratia y otros gneros.
Se encuentran en el estomago de animales y en el medioambiente
(agua y aguas residuales).
E. coli, no sobrevive mucho tiempo fuera del estomago, excepto en
aguas calientes (trpicos).
Coliformes totales

Se usan para evaluar contaminacin fecal reciente.

Se usan para evaluar la efectividad del tratamiento de agua y del
sistema de distribucin.
Los tratamientos que eliminan coliformes deberan reducir
patgenos a niveles mnimos.
No son adecuados para predecir la presencia potencial de
protozoarios patgenos (huevos, oohuevos) y algunos viruses, ya
que son menos resistentes a la desinfeccin .
Bajo ciertas circunstancias forman biopelculas en sistemas de
distribucin de agua.
Coliformes fecales y E. coli

E. coli es el mayor subgrupo de coliformes fecales.

Coliformes fecales y E. coli son mejores indicadores de contaminacin
fecal reciente, pero no distinguen entre contaminacin humana y
animal.
Las densidades de coliformes fecales son menores que el de
coliformes totales, por eso no son usados como indicador para la
efectividad de tratamiento.
E. coli es un indicador ms especfico de contaminacin fecal
comparado al grupo de coliformes fecales.
Clostridium perfringens

Asociado con residuos fecales humanos.

Es anaerobio y forman esporas resistentes al estrs medioambiental y
desinfeccin.
Es agente de brotes infecciosos transmitidos por alimentos,
especialmente aquellos asociados con carnes.
Tiene que ingerirse un alto nivel (1x10(6) clulas) para enfermarse -
agente improbable de enfermedad causada por agua.
Considerado como un indicador potencial de contaminacin fecal ya
que est asociado con el intestino y desechos fecales humanos.
La sobrevivencia de las endosporas en agua y su resistencia al
tratamiento es mucho mayor que otros indicadores.
Bacteroides

Bacterias anaerobias obligadas, crecen slo en el tracto intestinal de

humanos y en menor grado en animales.
La densidad en los intestinos es alrededor de 10(10) a 10(11) clulas
por gramo de contenido intestinal.
No sobreviven en aguas frescas aerobias en climas templados y
mueren a una tasa mas rpida que E. coli.
Pueden ser un indicador mas sensible de contaminacin fecal
reciente de agua fresca comparado a coliformes fecales y E. coli.
Turbidez

Es una medida no especfica de la cantidad de partculas en agua

(arcilla, materia orgnica e inorgnica fina, microorganismos).

Usado por dcadas como indicador de la calidad de agua potable y

de los procesos de coagulacin y filtracin de agua potable.

Al remover la turbidez debera al menos parcialmente remover

patgenos en fuentes de agua.
Bacterias aerobias formadoras de espora

Las especies de Bacillus forman endosporas que les facilita sobrevivir

en el medio ambiente tal vez por cientos de aos.

Son ampliamente distribuidos en la naturaleza, primariamente en el

suelo, no son cercanamente asociadas con contaminacin fecal.

Pocas especies se han asociado con intoxicacin alimentaria.

Las esporas de Bacillus se han considerado como un posible

indicador de eficiencia de tratamiento, especialmente para la
remocin de Giardia, Cryptosporidium y otros protozoos.
 Efectos de compuestos qumicos en la salud

La exposicin a qumicos carcinognicos o materiales como arsnico,

benceno, cloruro de vinilo, asbestos y radiacin est relacionado con
la induccin de cncer.
La respuesta de un organismo vivo a la exposicin de un compuesto
qumico depende de la dosis o nivel de exposicin.
A mayor dosis, mayor efecto significante, esto se conoce como la
relacin dosis-respuesta.
La relacin dosis-respuesta puede ser diferente en infantes, adultos y
ancianos.
 Trminos generales usados para describir los efectos

Txico

Aquel que causa una respuesta nociva en un sistema biolgico,

disfunciones serias o produce la muerte. Efectos pueden resultar de
exposicin aguda (poco tiempo, altas dosis), crnico (largo tiempo, baja
dosis), o subcronico (largo tiempo y dosis media).

Carcingeno (oncognico)

Causa o induce el crecimiento incontrolado de clulas aberrantes en

tumores malignos.

Algunos qumicos tienen la capacidad de desarrollar ciertos tumores.

Genotxico:

Causa alteraciones o dao al material gentico en clulas vivas, tales como la

eliminacin de porciones de un cromosoma entero.

Pueden unirse directamente al ADN o actuar indirectamente mediante la

afectacin de las enzimas involucradas en la replicacin del ADN. Muchos
carcingenos y mutgenos son tambin genotxicos.

Mutagnico:

Causa alteracin del material gentico (ADN) dentro de clulas vivas.

Cuando numerosas mutaciones causan el cncer adquieren la denominacin de
carcingenos.
Muchos carcingenos y agentes genotxicos son tambien mutgenos y
viceversa.
Teratognico:

Sustancia capaz de provocar un defecto congnito no hereditario

durante la gestacin del feto.

Constituyentes inorgnicos

Pueden estar presentes en aguas naturales, fuentes de agua

contaminadas, o por contacto del agua con la tubera.

El plomo, cobre, zinc y asbestos son constituyentes que pueden

proceder de sistemas de distribucin.

Sodio y bario se han asociado con provocar alta presin sangunea.

Aluminio

Ocurre naturalmente en casi todos los alimentos, la ingesta

promedio diaria es alrededor de 20 mg/da.
Usado en antitranspirantes, jabones, cosmticos y aditivos
de alimentos.
Es comn en aguas potables o no potables. Se estima que el
agua potable representa tpicamente solo una fraccin
pequea de la ingesta total de aluminio.
Datos de exposicin crnica indican que el aluminio afecta la
absorcin de fosforo resultando en debilidad, dolor de
huesos y anorexia.
No presentan efectos carcinognicos, mutagnicos y
teratognicos.
Arsnico

Disolucin de rocas que contienen arsnico y la fundicin de cobre

contribuye a su presencia en el agua.
Esta presente en muchos alimentos tales como carne, pescado, carne
de pollo, granos y cereales.
La ingesta diaria de arsnico en un adulto es aproximadamente 50
g, la mitad procede de pescado y mariscos.
En pescados, frutas y verduras est presente en forma de arsnico
orgnico, los cuales son menos txicos que el arsnico inorgnico.
Mediante estudios de extrapolacin con animales se ha calculado
una ingesta diaria segura entre 12 y 40 g.
En cantidades excesivas causa dao cardiaco y dao gastrointestinal
agudo.
Asbestos

Grupo de minerales de silcato con apariencia fibrosa, esto incluye:

crisotilo, crocidolito, antofilito.

Ocurren en agua expuestos a depsitos naturales de estos minerales,

asbestos de descarga de minas.

Las fibras de asbesto presentan efectos a la salud. La inhalacin de

fibras mas cortas y delgadas son mayormente asociadas con ciertos
tipos de cncer.

Estudios epidemiolgicos sugieren un elevado riesgo de cncer

gstrico, riones y pancretico debido al consumo de asbestos en
agua potable.
Cadmio

Entra al medioambiente producto de la actividad minera,

operaciones de fundicin, produccin de pigmentos y produccin de
plastificadores.
Puede entrar al suministro de agua por la corrosin de tuberas
galvanizadas.
Est presente en alimentos, con 27 g/da en la dieta promedio.
Puede causar disfuncin renal, hipertensin, anemia y funcin
alterada el hgado.
Compite con calcio dentro de las clulas y a travs de membranas
celulares.
Ha sido mostrado inducir tumores testiculares y prostticos en
animales de laboratorio.
Cromo

Ocurre en agua potable como cromo III y VI, la forma III es ms

comn.
La valencia depende del nivel de desinfeccin (incremento de
proporcin de la forma VI), pH, oxgeno disuelto y presencia de
compuestos orgnicos.
Provienen de actividades de minera , desechos de operaciones de
galvanoplastia.
Cromo III es nutricionalmente esencial, tiene baja toxicidad y es
pobremente absorbido.
Su deficiencia resulta en intolerancia a la glucosa, inhabilidad de usar
glucosa y otros desordenes metablicos.
Ingesta adecuada segura de 50 a 200 g/da.
Cromo VI es txico, produce daos en hgado y riones,
hemorragia interna y desordenes respiratorios.
Cobre

Se puede encontrar comnmente en agua potable.

Bajos niveles (debajo de 20 g/L) pueden derivar de la erosin de
rocas. La principal fuente proviene de la corrosin de tuberas.
Es un requerimiento nutricional, su deficiencia conduce a anemia,
defectos esquelticos, degeneracin del sistema nervioso y
anormalidades reproductivos.
La ingesta adecuada y segura es de 1.5 a 3 mg/da.
El exceso se excretan, pero altas dosis puede causar perturbaciones
gastrointestinales, daos al sistema de hgado y renal.
Hierro

Requerimiento nutricional de 10 a 12 mg/da para un adulto varn, y

10 a 15 mg/da para mujeres.

Difcilmente puede causar problemas serios en la salud incluso a altas

concentraciones encontradas.

En individuos genticamente susceptibles, demasiado hierro puede

acumularse en el cuerpo, resultando en disfuncin del hgado,
pncreas y corazn.
Plomo

Llega al agua potable principalmente por corrosin de tuberas y se

transfiere al torrente sanguneo.
Bebes y nios absorben plomo mas rpidamente que adolescentes y
adultos.
Exposicin a altos niveles sanguneos se asocia con efectos
patofisiolgicos como la formacin de glbulos rojos , anemia, daos
en rin, funcin reproductiva, interferencia en el metabolismo de la
vitamina D, elevacin de la presin sangunea.
Se considera como probable carcingeno humano por que causa
tumores renales en ratas.
Mercurio

Ocurre en aguas como sales inorgnicas y como mercurio orgnico

(metilmercurio) en sedimentos y pescados.
Otras fuentes incluye el quemado de combustibles fsiles,
incineracin de productos que contienen mercurio, pinturas
antifngicas que contienen mercurio orgnico, etc.
Mercurio inorgnico es pobremente absorbido en el tracto
gastrointestinal de adultos, no penetra fcilmente las clulas y por
ello no es tan txico como el metil mercurio.
El mercurio inorgnico compromete seriamente a los riones en
investigaciones realizadas en animales de laboratorio.
Mercurio

El metil mercurio se absorbe rpidamente en el tracto

gastrointestinal y fcilmente entra al sistema nervioso central,
causando la muerte y/o disfuncin mental y motora.
Mercurio orgnico cruza fcilmente la placenta del feto.
Pescados de agua salada y dulce pueden significativamente
bioacumular mercurio orgnico.
Zinc

Ocurre frecuentemente en fuentes de agua y pueden llegar a aguas

tratadas a travs de la corrosin de tuberas galvanizadas.
El requerimiento de zinc de un adulto es 15 mg/das para varones y
12 mg/da para mujeres.
El agua potable tpicamente contribuye con 1 a 10% de este
requerimiento.
La ingesta de concentraciones de 40 mg/L de zinc por largos periodos
causara debilidad muscular y dolor, nauseas.
El exceso de zinc tambin interfiere con la absorcin de otros metales
trazas como cobre y hierro.
 Constituyentes orgnicos en agua

Derivan de tres fuentes:

1. Materiales orgnicos naturales
2. Actividades domesticas y comerciales
3. Reacciones que ocurren durante el tratamiento de agua y
distribucin.

Predomina la primera fuente, proviene de materiales hmicos a

partir de plantas y algas, microorganismos y sus metabolitos.
La actividades domstica y comercial contribuyen con qumicos
orgnicos sintticos como pesticidas, solventes , etc.
Se pueden formar durante la desinfeccin como sub-productos:
trihalometanos (cloroformo) y cido haloactico (cidos di- y
tricloroactico).
Benceno

Producido durante la refinacin de petrleo y en el procesamiento de

alquitrn de hulla para destilacin .
Exposicin crnica al benceno es txico para el sistema sanguneo.
Provoca anemia, leucemia.
Considerado como un carcingeno humano. A partir de estudios de
extrapolacin una exposicin continua de benceno de 10 g/L
resulta en un riesgo de cncer 1/100000.
Se ha observado inducir cncer (tumores y leucemia) en animales.
Provoca cambios en el nmero de cromosomas en animales de
laboratorio.
Diclorobenceno

Usados como solventes, o-diclorobenceno es usado principalmente

en la produccin de pesticidas y tintes y como deodorante en
tratamiento de agua residuales industriales
p-diclorobenceno es usado en grandes cantidades como insecticidas
de fumigacin, deodorantes de lavatorios.
Se ha encontrado en la leche de madres lactantes.
Efecto primario txico de o- y p-diclorobenceno repercute en la
sangre, pulmones, riones e hgado.
1,1-Dicloroetileno

Se usa primariamente como intermediario en la sntesis de

copolmeros para pelculas de envasado de alimentos, adhesivos y
recubrimientos.

Estudios en animales de laboratorio relacionaron a 1,1-dicloroetileno

con problemas del hgado.
 Pesticidas

Categorizados como insecticidas, herbicidas y fungicidas.

Compuestos similares presentan efectos similares en la salud.
Altamente solubles en agua y muchos se unen fuertemente a
material orgnico en el suelo, retardando su ingreso a aguas
subterrneas.
Aquellos clorinados son mas susceptibles a la acumulacin y
persistencia en tejidos grasos en animales incluyendo peces y
humanos.
 Pesticidas

Alaclor

Usado como herbicida agrcola y frecuentemente encontrado en

aguas superficiales y subterrneas.
Estudios en animales han mostrado efectos crnicos como
hepatoxicidad, nefrtis, anemia hemoltica y degeneracin de ciertos
componentes del ojo.
Estudios experimentales de ingestin usando ratones demostraron
que induce formacin de tumores en el pulmn, estomago, tiroide,
etc.
Atrazina

Usado como herbicida, es ligeramente soluble en agua pero ha sido

detectado en aguas superficiales y subterrneas.
Ha demostrado ser mutagnico en estudios experimentales con
animales.

Oxamil

Se usa como insecticida y nematocida en la agricultura. Es altamente

soluble, es degradado por bacterias. Tiene una vida media de uno a 5
semanas en suelo y uno o dos das en ros.
Su efecto principal en la salud a bajos niveles es su neurotoxicidad.
Es uno de los pocos insecticidas clasificados como no carcinognico.
Carbofurano

Persistente y soluble en agua, ha sido encontrado frecuentemente en

aguas subterrneas.
Tiene efectos potenciales neurotxicos, esto incluye dolores de
cabeza y nauseas, adems cambios en el sistema nervioso autnomo
causando diarrea y sudoracin, salivacin, lgrimas y constriccin de
pupilas.
Se ha observado causar degeneracin testicular en animales de
laboratorio.
 Desinfectantes y sub-productos de desinfeccin

Generalmente se usa cloro como agente desinfectante de agua

potable.
Otros incluyen: ClO2 (dixido de cloro), cloramina y ozono, iodo,
H2O2, luz UV.
El uso de cloro y otros como ozono aunque reducen el riesgo de
enfermedades transmitidas por el agua, pero:
Su uso crea nuevos riesgos potenciales debido a que se forman
sub-productos de la desinfeccin. Algunos han sido mostrados
causar cncer y efectos txicos en animales de laboratorio.
Cloro

En el agua se forma cido hipocloroso (HClO), luego se ioniza para

formar ion hipoclorito (ClO-), ambos cuentan como cloro libre.
Debido a sus caractersticas oxidantes, el cloro e hipoclorito se usan
en la desinfeccin de agua potable, aguas residuales, piscinas, etc.
No se han observado efectos sistmicos en roedores luego de la
exposicin oral a cloro como hipoclorito en agua destilada a niveles
hasta 275 mg/L durante dos aos.
Cloraminas

Cloraminas inorgnicas se pueden formar en aguas que contienen

amoniaco y que sufrieron desinfeccin por clorinacin.
La reaccin conduce a la formacin de monocloramina (NH2Cl),
dicloroamina (NHCl2), tricloroamina (NCl3) y otros productos
menores. La amina ms predominantes es monocloramina.
Cloramina se usa como desinfectante en agua potable para controlar
problemas de sabor y olor, una concentracin residual se mantiene
en el sistema de distribucin para controlar la formacin de
biopeliculas.
No se ha observado efecto en la salud por ingestin de
monocloramina en agua potable a dosis de 5mg/L (12 semanas).
Iodo

Se usa para desinfectar agua potable o piscinas. Iodo residual de

alrededor de 1.0 mg/L es requerido para la desinfeccin efectiva.
Es un elemento traza esencial requerido para la sntesis de la
hormona tiroidea.
El requerimiento estimado para adultos es de 80 a 150 g/da.
La mayor ingesta de iodo es por los alimentos, especialmente
alimentos marinos y sal de mesa.
Presenta toxicidad aguda, causa irritacin del tracto gastrointestinal.
Una dosis de 2 a 3 gramos puede ser fatal.
Ozono (O3)

Es un fuerte oxidante. Es moderadamente soluble en agua y es

tpicamente usado en pocos miligramos por litro para la desinfeccin
de agua potable.
Es inestable y se disipa fcilmente.