AGUAS CORRIENTES

cataratas
Se llama cascada, cada, catarata o salto de agua al tramo de un curso fluvial
donde, por causa de un fuerte desnivel del lecho o cauce, el agua cae
verticalmente por efecto de la gravedad. Las cadas de agua se consideran uno de
los fenmenos ms bellos de la naturaleza. 1 Algunas cadas de agua se utilizan
para generar energa hidroelctrica.

En espaol se emplean varios trminos para designar este accidente, como cada,
salto, cascada, catarata, torrente, rpido o chorro, sin que estn claramente
definidos ni cientficamente determinados. Se emplea el trmino cascadapara
designar la cada desde cierta altura de un ro u otra corriente por un brusco
desnivel del cauce y se habla de catarata cuando se trata de una cascada muy
grande o caudalosa. Las cadas de agua son sistemas dinmicos que varan con
las estaciones y con los aos, aunque esto ltimo slo se hace perceptible a
escala geolgica. Presentan distintas formas (por ejemplo, si su cada es vertical o
si sigue una pronunciada pendiente, etc.), determinadas por el volumen de agua,
la altura de la cada, la anchura del lecho y la conformacin de las paredes entre
las cuales corre el lquido, dependiendo del tipo de roca y de las distintas capas
en las que se disponen.

Cascadas

Entre las cadas de agua ms famosas del mundo se encuentran

las cataratas del Iguaz compuestas por 275 cascadas de diferentes alturas
localizadas entre Argentina y Brasil, las cataratas del Nigara situadas en la
frontera entre Estados Unidos y Canad y con un caudal que llega a los 11.000
m/s, las cataratas de Yosemite en California, de 739 m de cada, muy
conocidas por su belleza y el salto ngel en Venezuela, que con una altura
de 979 m (807 m de cada ininterrumpida), es el salto de agua ms alto del
mundo.

Por extensin tambin se habla de cascada de hielo cuando

el agua congelada forma cadas pronunciadas. Esto suele ocurrir cuando el caudal
de agua es muy pequeo y se va helando de forma sucesiva, provocando el
aumento de la estructura de hielo.a unos -4 grados

Formacin

Las cadas de agua pueden tener diversos orgenes y se forman con mayor
frecuencia cuando un ro es joven, momento en que el cauce es a menudo
estrecho y profundo. En la mayor parte de los casos, se deben a la desigual
resistencia que oponen las rocas a las corrientes de agua. Cuando un ro desgasta
profundamente su lecho y encuentra resistencia en una masa rocosa, el
ahondamiento se produce ms lentamente. De este modo, el nivel del obstculo
constituir, temporalmente, el nivel de base, ya que el obstculo por s mismo
establecer el perfil longitudinal del ro aguas arriba. Pero ro abajo, ms all de
esta masa rocosa que resiste, el ahondamiento prosigue ms rpido, y formar su
fuerte declive, o una bajada vertical, que interrumpir el curso del ro y ser la
causa determinante de la cada. A medida que el curso de agua aumenta su
velocidad en el borde de la cada, logra arrancar material del lecho del ro. Los
remolinos creados en la turbulencia, as como la arena y piedras transportadas por
la corriente de agua, aumentan la capacidad de erosin.

Las aguas que se precipitan desde lo alto de una cascada no adquieren gran
velocidad durante su cada debido a la resistencia del aire y a que se dividen en
numerosos chorros o saltos. Su base queda sujeta a la erosin cuando est
constituida por rocas blandas bajo una capa de rocas ms resistentes. Siendo los
estratos blandos disgregables, se producen desmoronamientos de los estratos
superiores al quedar privados de soporte. Es as como las cascadas retroceden y
se desplazan en direccin a la fuente del ro como fue el caso de las cataratas
del Nigara entre 1842 y 1927. En la mayora de los casos, el retroceso
depende de la erosin directa en el punto de cada, independientemente de los
lechos rocosos, pues es precisamente en ese lugar donde las aguas adquieren su
mayor velocidad. En ese momento de retroceso, la cascada pierde
progresivamente su altura, y el salto violento del perfil longitudinal es
reemplazado por una bajada rpida, pero menos brusca. Este proceso es ms
evidente en las cascadas verticales, donde la fuerza de la cada del agua socava la
parte inferior de la pared de roca incluso creando grandes cuevas, mientras
las partes superiores se derrumban. Los bloques de roca cados son entonces
divididos en pequeos cantos rodados por desgaste al chocar unos con otros, y
tambin erosionar la base de la cascada por abrasin, creando una piscina de agua
profunda o garganta. La tasa de retiro de un salto de agua puede llegar a un metro
y medio por ao.

Clasificacin
Se han elaborado algunos sistemas cientficos para la clasificacin de cadas de
agua, siendo uno de los ms recientes el International Waterfall Classification
System, desarrollado por Richard H. Beisel Jr.4 Las cadas de aguas son
agrupadas en diez grandes categoras basadas en el volumen medio de agua
presente (que depende tanto del caudal medio de la cada como de su altura)
usando una escala logartmica. Son cascadas de clase 10 las cataratas del
Nigara, la catarata de Paulo Afonso y las cataratas de Khone.

Segn esta clasificacin, las cataratas ms conocidas tienen la siguiente clase:

las cataratas Victoria y las cataratas Kaieteur las cataratas del
Rin y Gullfoss (clase 8); el Salto ngel y Dettifoss el salto Yosemite,Yellowstone
Lower Falls y Lor Umphang Ti Sue Cascada ; las cataratas Sutherland.

Tipos
Existen muchos tipos de cadas de agua, atendiendo tanto a la forma de la cada,
la pendiente por la que discurre, el lugar y forma del fondo de la cada, el caudal
y la estacionalidad. No siempre son tipos excluyentes y muchas veces algunas
cadas pueden clasificarse en ms de un tipo, que adems puede cambiar segn el
volumen de agua que lleve. Los tipos principales son:

Cascada (cascade): el agua desciende una serie de pasos de roca (cada

desde cierta altura del agua de un ro u otra corriente por brusco desnivel
del cauce. )

Catarata (cataract): Una cascada grande y poderosa.5 (cascada o salto

grande de agua )

Bloque (block) o clsica: el agua desciende por una relativamente amplia

corriente o ro.

Repisa (ledge): el agua cae, vertical o casi vertical, desde un acantilado

casi plano, siendo relativamente ancha en la parte superior;

Salto o tobogn (chute): una gran cantidad de agua es forzada a travs de

un pasaje vertical y estrecho.

Cortina (curtain): similar al bloque y la clsica, cayendo el agua desde una

repisa, pero siendo ms alta que ancha.

Abanico (fan): el agua se extiende horizontalmente a medida que

desciende mientras permanece en contacto con la roca madre.

Cola de caballo (horsetail): el agua descendente mantiene algn contacto

con la roca.
 En talud o pedregosa ('scree o talus): El agua fluye en una mezcla
catica entre restos de rocas por una pendiente que generalmente se
encuentra en la base de un acantilado. No se suelen considerar si la
pendiente es por lo menos de 30 grados;

Zambullida o en picado (plunge): el agua desciende verticalmente,

perdiendo contacto con la superficie de la roca.

Cuenco (punchbowl): el agua desciende en forma restringida y, a

continuacin se extiende en una amplia piscina.

Segmentada (segmented): Se forman claramente al descender flujos de

agua diferentes.

Escalonada o por niveles (Tiered): el agua cae por una serie de pasos
distintos o cascadas.

Multi-paso (multi-step): Una serie de cascadas, una tras otra, de

aproximadamente el mismo tamao cada una con su propia piscina.

Cinta (ribbon): el agua desciende por una estrecha franja

significativamente ms alto que ancho;

Velo (veil): el agua cae sobre las rocas (por lo general grandes rocas)
creando una fina capa de agua que apenas cubre su superficie, casi como
una veladura;

Congelada (frozen): cualquier salto de agua que tiene algn elemento de

hielo.

Ejemplos de grandes cascadas

Algunas de las cataratas ms importantes del mundo, en orden alfabtico, son las
siguientes:

salto ngel, es el salto de agua ms alto del mundo, con una altura de 979
m (807 m de cada ininterrumpida),generada desde el Auyantepuy. Se
localiza en el Parque Nacional Canaima, en el estado Bolvar, Venezuela;

Las cataratas del iguazu , localizada en, Argentina en la provincia de

Misiones, generado por la cada del Iguaz, ubicado en el Parque Nacional
Iguaz creado en 1934 por la Ley 12.103 con el objetivo de conservar las
majestuosas Cataratas del Iguaz, uno de los fenmenos naturales ms
importantes del mundo, as como la biodiversidad que la rodea.

cataratas Bambarakanda, con 263 m, es la cascada ms alta de Sri Lanka;

cataratas Detian - Ban Gioc es la cuarta cascada internacional ms grande

del mundo, localizada en la frontera chino-vietnamita;

salto Bridalveil, con 189 m, en el valle de Yosemite;

Cascada de Marmore, en Italia, es la cascada artificial ms alta del mundo;

surtidor Cautley, con 175 m, es la cascada ms alta de Inglaterra;

cascadas Colonial Creek, con 788 m, es la segunda cascada ms alta en

Norteamrica, se encuentran en el Parque Nacional Cascadas del
Norte, Washington, Estados Unidos;

Dettifoss, en el norte de Islandia, es la catarata ms grande de Europa en

trminos de volumen de descarga, con un caudal medio de 200 m/s. La
catarata tiene unos 100 metros de anchura y una cada de 44 m hasta el
can Jkulsrgljfur.
 Eas a' Chual Aluinn, con 200 m, es la cascada ms alta tanto
de Escocia como del Reino Unido;

catarata Gocta, con 771 m, es la quinta ms alta del mundo, situado en

la provincia de Chachapoyas, Per;

cataratas Hannoki, con 500 m, es la cascada ms alta de Asia, situada

en Tateyama, Japn;

Ramnefjellsfossen, con 808 m, tercera ms alta del mundo, en Stryn,

Nesdalen, Noruega;

cataratas del Rn es la ms ancha de Europa, localizada en Suiza;

cataratas ShirAbad, localizada en Irn, Golestan, Khanbebin, Shirabad;

cataratas Shoshone, las "Niagara of the West", en Idaho;

cataratas St.Clair, con 265 m, la cascada ms ancha de Sri Lanka;

cataratas Silver, localizada en Silverton, Oregon;

cataratas Takakkaw, con 384 m, en Yoho National Park en Canad;

salto del Tequendama, con 132 m, una cascada sobre el ro Bogot, a unos
30 km al suroeste de Bogot, en Colombia;

bibliografia

http://www.definicionabc.com/geografia/catarata.php#ixzz2hedMVhWm

http://www.bdigital.unal.edu.co/1572/20/geo17.pdf
 http://ocw.unican.es/ensenanzas-
tecnicas/geologia/Materiales/tema9.pdf