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Isabel Estrada
Dr. Smotherman
1 de Diciembre del 2015
Composicin Final
El Vejigante Escondido
Francisco Arriv naci el 24 de junio del 1915 en Puerto Rico. l se gradu de la

Universidad de Puerto Rico en el 1938 y empez a trabajar como profesor en la escuela Superior

de Ponce hasta el 1941 (7). Desde ese entonces Arriv introdujo sus primeras obras de teatro con

sus alumnos. Arriv escribi catorce obras tetricas en total, no contando su poesa, radiodramas,

y novelas antes de su muerte en 2007 a los noventa y dos aos de edad. Las obras teatrales de

Arriv tienen un tema nico; plantear el fraccionamiento del ser puertorriqueo y las fuerzas que

impiden manifestar la plenitud del puertorriqueo (12). Vejigante, la obra tetrica que escribi en

el 1956, toma el tema de las fuerzas que impiden manifestar la plenitud del puertorriqueo y le

aade el problema racial en Puerto Rico (14). Con esta obra Arriv quera manifestar la realidad

social del ao 1956 y la valoracin del ser boricua y sus races (15).
La obra toma parte en Loiza Aldea, donde haba una poblacin inmensa de afro-

puertorriqueos por la mezcla de los esclavos y los nativos. Aqu se desarroll la bomba y plena,

que es parte amplia de la cultura puertorriquea. En el ao 1910 en Loiza Aldea, nos

encontramos con Toa, que fue seducida por el vejigante Benedicto. El vejigante, que

interpretaba Benedicto, era la imagen del espritu africano que estaba sobre Puerto Rico; era las

races de Toa y todos los mulatos en la isla. En el baile entre Toa y Benedicto no tan solo se

movi la pasin y atraccin que tenan mutuamente pero el oscuro destino que le aguardaba el

vejigante a Toa, si ella se dejaba atrapar. El espritu que estaba libre pasara a estar atrapado en

ella al igual que sus races y libertad. Cuando Toa regres de ser atrapada por Benedicto, los

caballeros y las locas empezaron a notar la diferencia en ella y dijeron, Toa ya no es Toa! y
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un vejigante se le ha metido en el alma. (49- 50). La vida de Toa estaba a punto de

complicarse y poco a poco el vejigante en ella fue encerrado en las profundidades de un cuarto.
Cuarenta y ocho aos despus Toa y su familia, que consista en su hija con Benedicto,

llamada Marta, y su nieta llamada Clarita, esperaban la llegada del da en el cual Clarita se

casara. Benedicto, era un hombre de sangre espaola y tena dinero y tierra. Llev a Toa a vivir

con l al condado cundo se dio cuenta que Toa estaba embarazada de Marta. Como Benedicto

tuvo que casarse con una espaola, Toa vivi como su sirvienta hasta que la seora y Benedicto

fallecieron. Al igual que su madre, Marta se cas con un hombre espaol ms blanco que ella y

as fue que tuvo a Clarita. Clarita siendo solo un cuarto negra era de piel blanca y caractersticas

blancas. Mientras que Marta, quien era mitad negra, tena piel clara pero con cabello de negra, el

cual Marta esconda detrs de un turbante.


Marta le guardo rencor a Toa por ser negra y por pasarle los genes de negra a ella y a su

hija. Por eso Marta rechaz todo lo que tena que ver con la msica de Loiza Aldea y las

tradiciones que eran parte de Toa. Marta cerraba el espritu del vejigante que tena Toa adentro

ms y ms en la oscuridad rechazando su propia sangre. Toa no entenda el porqu de las

acciones de Marta, por lo cual le pregunta y por qu me dejas a oscuras? (55). La pregunta

tuvo doble sentido preguntndole a Marta literalmente por que le apag la luz mientras que ella

bailaba bomba en la sala de su casa y tambin preguntndole porque la esconda de todos los del

condado. Luego, mientras platicaban sobre Loiza, Toa le dice a Marta nadie me encerraba en

el cuarto de atrs (58). En Loiza, Toa era libre y su espritu era feliz pero por entregarse a

Benedicto tuvo que encerrar el vejigante en su corazn y acostumbrase a un modo diferente de

vivir. La nica forma en que Marta liberara al espritu de su madre seria si Clarita se casara y se

mudara a los Estados Unidos.


Clarita, que era la ms blanca de todas quera poder orgullecer a su madre y casarse con

Bill. Bill era un americano del estado de Alabama, que era un lugar racista contra los de piel
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negra. Para esconder su raza negra, Marta decidi guardar a Toa en el cuarto de atrs de la casa

para que Bill no se diera cuenta que Clarita tenia sangre de negra. Toa le aconsej que tuviera

cuidado con lo que le peda a Clarita que hiciera porque podra tener consecuencias y que en

esta vida de mscaras no conduce a la vereda real. Tambin le dijo tu padre, vestido de

vejigante, me alejo de [la vereda real], y ese turbante parece cortado de aquellos colores (63).

Toa quera proteger a Clarita de caer en una trampa del vejigante como ella lo hizo con

Benedicto. Clarita estaba intranquila por tener que ocultar a su abuela porque ella aceptaba las

races de ella. Cuando su madre y abuela se pelearon sobre lo que pensaban de Bill, Clarita les

dijo esta clase de vida no puede seguir (71). Clarita conoca lo que Bill pensaba de la gente

mezclada con negros; eso la hizo pensar doble sobre sus sentimientos sobre l. Ella tena que

escoger entre sus valores personales e familiares y Bill; la respuesta era transparente para ella.
A pesar de los deseos de su madre, Clarita quera poder vivir feliz con su abuela y dejar la

ser libre. Cuando Bill enfrenta la verdad de la familia de Toa, Clarita se decide ser firme en sus

races. Clarita le confiesa a Bill su pasado y cuando Bill se niega a entender, Clarita le dice por

doloroso, el caso no admite burlas. Eres testigo del primer paso para vencer las malas races

(124). Al cuestionar Bill a Marta sobre sus races, Clarita le pide a su madre vivamos de frente a

esa realidad puertorriquea. Sin los disfraces que convierten al pas en una pesadilla de mscaras.

Nos sobraran fuerzas para vencer este embrujo de vejigantes y buscar una dicha real (127).

Clarita no quera vivir ms en mentiras y con una mscara puesta. Marta estaba enredada en sus

mscaras y su disfraz de mujer espaola; de mujer cien por ciento blanca, y por eso ella no poda

soltar su turbante y aceptar la realidad.


Al fin de la obra, Toa no aguanta ms de ser encerada y tener que esconder sus races.

Cuando Clarita invita a Bill a su casa y Bill trata de humillar a Marta por ser mitad negra, Toa

viene al rescate y enfrenta a otro vejigante como lo hizo en sus viejos tiempos. Pero esta vez ella
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pelea y trata de librar a Clarita de un destino similar al de ella. Al terminar el encuentro, Toa

empieza a notar su libertad y declara en buena hora nos libramos. Era el mismo vejigante del

palmar (131). De pronto, Toa puede tambin enfrentar a Marta en forma de libertarla a ella

tambin. Toa le dice a Marta te has empeado en mirarte el pellejo, no el alma, y vives fuera

de ti, como los peces varados en la marea baja (131). Toa trat de hacer que Marta reaccionara

y que olvidara lo que pensaba del mundo y que aceptara sus races. Al pedir Clarita a Toa que le

muestre los pasos de la bomba, Clarita le declara a su mama, quiero librar mi corazn del

disfraz de vejigante y amar a mi gente como es (136). Cuando las tres empiezan a salir al jardn

de la casa, Marta se desabrocha el turbante de la cabeza y se limpia la cara del maquillaje blanco.

Las tres juntas se dan cuente que en ese instante, precisamente, muere el ultimo vejigante

(146). Y con la ayuda de Clarita, Marta qued libre del turbante; aceptando que sus races eran

espaolas al igual que negras, y Toa pudo soltar el vejigante que llevaba adentro que le haca

guardar su verdadero ser.


El vejigante de Toa poco a poco fue afectando a las generaciones de mujeres que

formaban parte de su familia. Sin romper Clarita la cerradura del corazn de Marta, Marta no

poda ayudar a Toa ser libre del espritu que la atormentaba por muchos aos. Arriv escribi

esta obra para que pudiramos comprender las tensiones familiares en el Puerto Rico actual en

1958. Toa representa nuestros ancestros, como mi abuelo y abuela que trabajaban en las costas

cosechando caas de azcar, que eran hijos de los esclavos africanos y los mulatos. Marta

representaba la generacin despus de Toa. La generacin ms cambiada y ms blanca que

trataba de negar ser parte de una cultura africana. Esta generacin fue la que inmigro a los

Estados Unidos para Nueva York y Florida. Y Clarita representaba mi generacin y las que

vienen. La generacin que acepta sus races y todos los encantos. Y todos juntos batallamos a

nuestro propio vejigante para salvar nuestra cultura.


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Francisco Arrivi. Vejigantes. Ed. Roberto Fernandez Valledor. 1st ed. San Juan: Editorial
Cultural, 2013. Print.

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