Insuficiencia renal crnica

Qu es la insuficiencia renal crnica?

La insuficiencia renal crnica es un deterioro progresivo, durante ms de 3 meses, del filtrado

glomerular, es decir, de la capacidad de filtrado de la sangre por parte del rin.

Como consecuencia de este filtrado insuficiente, se produce una acumulacin de sustancias

nitrogenadas en la sangre, especialmente urea y sus derivados, y una elevacin de la
creatinina plasmtica, que es lo que se detecta en los anlisis de sangre. Esta situacin
desemboca en lo que se conoce como uremia o sndrome urmico.

Las caractersticas del sndrome de insuficiencia renal crnica son:

Una funcin renal reducida, debido
a la disminucin en el nmero de
nefronas (unidad funcional bsica
del rin).
Un deterioro funcional del rin.
Una situacin funcional estable
durante semanas o meses, pero que
presenta un empeoramiento
progresivo.

Si la disfuncin renal se mantiene, tanto si esto es debido a un fallo de la irrigacin del rin,
como a una lesin de los tejidos que lo forman, se puede desarrollar una insuficiencia renal
crnica. Es importante saber que la progresin de la insuficiencia renal provoca la muerte del
paciente si no se suple la funcin renal, ya que no se eliminaran las sustancias toxicas que
normalmente desecha el rin.

Causas de la insuficiencia renal crnica

En algunos casos se desconoce cul es el mecanismo que ha dado origen a la insuficiencia

renal, pero los factores que intervienen ms frecuentemente en su aparicin son:
Diabetes. Esta enfermedad puede
provocar una alteracin en los riones
que constituye la principal causa de
fallo renal crnico.
Hipertensin arterial y alteraciones
vasculares.
Dislipemias (altos niveles de colesterol o
triglicridos en la sangre).
Glomerulonefritis: desestructuracin de
una parte de la nefrona.
Enfermedades hereditarias que
afecten al rin como el sndrome de
Alport o la poliquistosis renal.

Diagnstico de la insuficiencia
renal crnica
El diagnstico de de la insuficiencia renal crnica se basa en las manifestaciones clnicas que
presenta el paciente, as como en las alteraciones que se pueden apreciar en los anlisis de
sangre, que consisten en un aumento de la urea por encima de 40 mg/dl, un aumento de la
creatinina por encima de 1,2 mg/dl, una disminucin de los niveles de hemoglobina,
hematocrito, sodio y calcio, y un incremento de fsforo, potasio y magnesio, as como de la
hormona paratiroidea (PTH).

En una prueba de imagen ( ecografa), se aprecia que el rin ha disminuido de tamao y

presenta una alteracin en su estructura habitual

Tratamiento de la insuficiencia
renal crnica
Adems de la enfermedad renal primaria, hay otros factores que influyen en la progresin de la
insuficiencia renal crnica, como la hipertensin arterial no controlada, las infecciones urinarias,
la obstruccin de la va urinaria, y la ingestin importante de analgsicos, entre otros. La
insuficiencia renal crnica no tiene curacin en la actualidad y, en general, la enfermedad
avanza aunque se mantengan bajo control los factores mencionados.

El tratamiento de la insuficiencia renal crnica, por lo tanto, se orientar a:

Intentar neutralizar el dao existente en el momento del diagnstico.

Evitar los factores asociados a la insuficiencia renal, que puedan provocar y
potenciar las lesiones renales anteriormente citadas.
Evitar los factores que provocan esclerosis glomerular, como el exceso de
protenas y la hiperglucemia y, de esta manera, retrasar la evolucin de la
enfermedad.
Ir tratando los sntomas y afecciones que aparezcan a medida que progresa la
insuficiencia renal.

Conducta diettica en el sndrome urmico

Es fundamental llevar un control de la nutricin en la insuficiencia renal.

Objetivos:
Ralentizar la progresin de la insuficiencia renal y mejorar la sintomatologa
urmica reduciendo la ingesta de protenas.
Normalizar el equilibrio interno ajustando la ingesta de agua, electrlitos y
minerales, y restaurar y mantener un buen estado nutricional.

Pautas bsicas:
Controlar y reducir normalmente la ingesta de fsforo, protenas, potasio (en fases
avanzadas).
A su vez hay que controlar y administrar la cantidad de calcio, fsforo, bicarbonato,
hierro (en ocasiones se necesita eritropoyetina, ms conocida como 'EPO', para
controlar la anemia).
Control de la HTA; muy importante para evitar la progresin de la enfermedad.

Tratamiento sustitutivo de la funcin renal

Permite la supervivencia cuando la funcin renal aun con las medidas anteriormente indicadas
es prcticamente inexistente y el paciente presenta sntomas de deterioro avanzado.
Existen diferentes opciones de tratamiento y todas tienen ventajas e inconvenientes. Es el
propio paciente, junto a su familia, y con la ayuda de los profesionales sanitarios que le
proporcionan informacin adecuada, quien elige la modalidad que mejor se adapta a su vida,
sus preferencias y sus condiciones personales.

Hemodilisis
Es una tcnica de depuracin extracorprea que consiste en poner en contacto, a travs de
una membrana semipermeable, la sangre con un lquido que contribuye a que se depure y se
desprenda del agua excedente y de los solutos urmicos (toxinas que se acumulan como
consecuencia de la disminucin del filtrado glomerular).

Suele practicarse tres veces por semana durante 3-5 horas por sesin, dependiendo del
paciente y su situacin individual.

Antes de comenzar la hemodilisis se requiere la preparacin de un acceso vascular, es decir,

la preparacin del sitio desde donde se sacar la sangre para dirigirla a la mquina de dilisis y
donde volver una vez depurada. Para ello, es necesaria una pequea intervencin quirrgica
generalmente en el antebrazo. Lo ms habitual es que se cree una fstula uniendo una arteria
con una vena, lo que origina un vaso de gran calibre desde donde se puede sacar y meter
sangre fcilmente. Con menos frecuencia se implanta un injerto artificial entre una arteria y una
vena o, rara vez, se utilizan catteres directamente a la vena.

Habitualmente las fstulas se pueden utilizar durante muchos aos sin problemas, sin embargo,
existe un pequeo riesgo de complicaciones, como infecciones, trombosis, hemorragias,
etctera, que pueden llegar a ser importantes.

Dilisis peritoneal
El peritoneo (membrana que tapiza las paredes de las cavidades abdominal y pelviana y cubre
las vsceras) acta en este caso como membrana semipermeable.

Es una forma sencilla (aunque a primera vista pueda parecer complicado de entender que la
depuracin pueda hacerse en nuestra propia tripa) de practicar dilisis en el propio domicilio
del paciente, lo que permite adaptar el tratamiento a su estilo de vida y actividades diarias.

Se usa principalmente en pacientes con alteraciones cardiacas, nios, diabticos, ancianos o

pacientes con contraindicacin para la hemodilisis; sin embargo, este mtodo no puede
emplearse en personas que tengan el peritoneo daado (a causa de una peritonitis o
adherencias).

Trasplante renal
El trasplante renal es el tratamiento de eleccin de la insuficiencia renal crnica, aunque para
ello es necesario que haya un rgano disponible. Espaa es actualmente el pas en el que ms
trasplantes renales se practican al ao, y se realizan principalmente con rganos procedentes
de donante cadver, aunque cada vez se extiende ms la prctica de utilizar riones
procedentes de donante vivo (normalmente un pariente del enfermo).

Es preciso que el donante (cadver en la mayora de los casos) no presente infecciones,

cncer, alteraciones renales, hipertensin arterial grave, ni sea portador del VIH.

Tratamiento inmunodepresor
Ya que es muy difcil lograr la total compatibilidad entre donante y receptor, es necesario
disminuir la capacidad de respuesta inmune de este ltimo mediante el uso de frmacos
inmunodepresores, con el objeto de evitar el rechazo del rgano trasplantado. El tratamiento
inmunodepresor, sin embargo, tiene efectos indeseados, ya que favorece la proliferacin de
infecciones (que pueden ocasionar la muerte del paciente), as como la aparicin de
neoplasias.

Prevencin de la insuficiencia
renal crnica
Es necesario prevenir y tratar todas aquellas afecciones que puedan provocar el dao renal
para evitar o retrasar la aparicin de una insuficiencia renal crnica. El control de la
hipertensin arterial, con la medicacin adecuada y unos hbitos de vida sanos (dieta
equilibrada y sin sal, ejercicio fsico regular y abstencin de fumar) es fundamental, tanto para
prevenir el desarrollo de patologas renales, como para evitar la progresin del dao renal
cuando ya se ha instaurado la enfermedad.

Los diabticos tambin deben vigilar sus niveles de azcar en sangre y su presin arterial,
porque la diabetes es la principal causa de fallo renal crnico.

Las personas que padezcan hipertensin arterial o diabetes, o cualquier enfermedad sistmica
que pueda perjudicar a los riones, deben seguir controles mdicos peridicos de estas
patologas y, adems, evaluar regularmente su funcin renal.

No se deben emplear medicamentos sin consultar previamente con el mdico, porque podran
daar al rin.

Para mantener en buen estado la salud de los riones es importante seguir una dieta
equilibrada, beber diariamente entre 1,5 y 2 litros de agua, reducir al mnimo el consumo de
alcohol, y realizar ejercicio fsico con regularidad.

Insuficiencia renal
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Insuficiencia renal

Clasificacin y recursos externos

CIE-10 N17.-N19.

CIE-9 584-585
 Diseases 26060
DB

PubMed Buscar en Medline mediante PubMed

(en ingls)

Sinnimos

Fallo renal

Aviso mdico

Una mquina de hemodialisis, para ayudar fisiolgicamente o sustituir a los

riones en la insuficiencia renal

La insuficiencia renal o fallo renal se produce cuando los riones no son capaces de filtrar
adecuadamente las toxinas y otras sustancias de desecho de la sangre. Fisiolgicamente, la insuficiencia
renal se describe como una disminucin en el ndice de filtrado glomerular, lo que se manifiesta en una
presencia elevada de creatinina en el suero.

Todava no se entienden bien muchos de los factores que influyen en la velocidad con que se produce la
insuficiencia renal o falla en los riones. Los investigadores todava se encuentran estudiando el efecto de
las protenas en la alimentacin y las concentraciones de colesterol en la sangre para la funcin renal.
[cita requerida]

ndice
[ocultar]
 1 Clasificacin

o 1.1 Insuficiencia renal aguda

o 1.2 Insuficiencia renal crnica

2 Insuficiencia renal aguda-sobre-crnica

3 Enfermedad renal terminal

4 Uso del trmino uremia

5 Causas de la insuficiencia renal

6 Referencias

7 Vase tambin

8 Enlaces externos

Clasificacin[editar]
La insuficiencia renal se puede dividir ampliamente en dos categoras, insuficiencia renal aguda e
insuficiencia renal crnica.

Insuficiencia renal aguda[editar]

Artculo principal: Insuficiencia renal aguda

Algunos problemas de los riones ocurren rpidamente, como el caso un accidente en el que la prdida
importante de sangre puede causar insuficiencia renal repentina, o algunos medicamentos o sustancias
venenosas que pueden hacer que los riones dejen de funcionar correctamente. Esta bajada repentina de la
funcin renal se llama insuficiencia renal aguda.

La insuficiencia renal aguda (IRA) es, como su nombre implica, una prdida rpida y progresiva de la
funcin renal, generalmente caracterizada por la oliguria, una produccin disminuida de la orina,
(cuantificada como menos de 400 ml por da en adultos, [1] menos de 0,5 mL/kg/h en nios, o menos de 1
mL/kg/h en infantes), desequilibrios del agua y de los fluidos corporales, y desorden electroltico. Una
causa subyacente debe ser identificada para detener el progreso, y la dilisis puede ser necesaria durante
el tiempo requerido para tratar estas causas fundamentales.

La insuficiencia renal aguda puede llevar a la prdida permanente de la funcin renal.[cita requerida]

Insuficiencia renal crnica[editar]

Artculo principal: Insuficiencia renal crnica

La insuficiencia renal crnica (IRC) es la condicin que se produce por el dao permanente e irreversible
de la funcin de los riones. A nivel mundial, las causas ms frecuentes (pero no las nicas) de
Enfermedad Renal Crnica son: la diabetes, la hipertensin, las enfermedades obstructivas de las vas
urinarias (como clculos, tumores, etc.).[cita requerida] La insuficiencia renal crnica puede resultar de la
complicacin de una gran cantidad de enfermedades del rin, tales como nefropata por IgA
(enfermedad de Berger), enfermedades inflamatorias de los riones (llamadas en conjunto
glomerulonefritis), pielonefritis crnica y retencin urinaria, y el uso de medicamentos txicos para el
rin (especialmente medios de contraste y algunos antibiticos). La insuficiencia renal terminal (IRT
o ESRF) es la ltima consecuencia, en la cual generalmente la dilisis se requiere hasta que se encuentre
un donante para un trasplante renal.

En la mayora de los casos, la funcin renal se deteriora lentamente a lo largo de varios aos y presenta
inicialmente pocos sntomas evidentes, a pesar de estar relacionada con anemia y altos niveles de toxinas
en sangre. Cuando el paciente se siente mal, generalmente la enfermedad est muy avanzada y la dilisis
es necesaria.

Cualquier persona puede sufrir de enfermedad renal, pero los de ms alto riesgo son los diabticos, los
hipertensos y los familiares de personas que sufren de enfermedad renal. Como la enfermedad renal no
siempre producen sntomas visibles, las personas en riesgo que mencionamos antes deben hacerse
estudios para detectar la enfermedad, los bsicos son: creatinina y filtracin glomerular.[cita requerida]

Si se detecta la enfermedad en fase temprana puede reducirse la velocidad con la que el dao progresa,
retrasando la necesidad de iniciar las terapias de reemplazo de la funcin renal y preparando mejor al
paciente para cuando sea necesario su inicio. Las terapias de reemplazo renal son la hemodilisis, la
dilisis peritoneal, y el trasplante renal.

Insuficiencia renal aguda-sobre-crnica[editar]

La insuficiencia renal aguda puede estar presente encima de la insuficiencia renal crnica. Esto se llama
insuficiencia renal aguda-sobre-crnica (AoCRF). La parte aguda del AoCRF puede ser reversible y el
objetivo del tratamiento, como en ARF, es retornar al paciente a su funcin renal bsica, que es
tpicamente medida por la creatinina del suero. Tanto el AoCRF, como el ARF, pueden ser difciles de
distinguir de la insuficiencia renal crnica si el paciente no ha sido seguido por un mdico y no hay
disponible un trabajo de base (es decir, muestras anteriores de sangre), para comparacin.

Enfermedad renal terminal[editar]

El estado en el cual hay insuficiencia renal total o casi total y permanente se llama enfermedad renal
terminal. Las personas con esta clase de enfermedad deben someterse, para conservar la vida, a
hemodialisis, dilisis o a un trasplante.

Uso del trmino uremia[editar]

Antes de los avances de la medicina moderna, la insuficiencia renal poda ser referida como
envenenamiento urmico. La uremia era el trmino usado para describir la contaminacin de la sangre
con orina. Comenzando alrededor de 1847 este trmino fue usado para describir la salida reducida de
orina, ahora conocida como oliguria, que se pensaba era causada por la orina que se mezclaba con la
sangre en vez de ser desechada a travs de la uretra.

La acumulacin de la urea en la sangre puede producir sntomas como: anorexia, malestar general, vmito
y cefalea.

Causas de la insuficiencia renal[editar]

En los Estados Unidos, cerca de 80.000 personas reciben el diagnstico de insuficiencia renal cada ao.
Se trata de una afeccin grave en la cual los riones dejan de eliminar los desechos del organismo. La
insuficiencia renal es la etapa final del deterioro lento de los riones, que es un proceso conocido como
nefropata.

La diabetes es la causa ms frecuente de insuficiencia renal, y constituye ms del 40 por ciento de los
casos nuevos. Incluso cuando los medicamentos y la dieta pueden controlar la diabetes, la enfermedad
puede conducir a nefropata e insuficiencia renal. La mayora de los diabticos no desarrollan una
nefropata lo suficientemente grave como para causar insuficiencia renal. Hay cerca de 16 millones de
diabticos en los Estados Unidos y de ellos, unos 100.000 padecen insuficiencia renal como consecuencia
de la diabetes.

Las personas con insuficiencia renal tienen que someterse a dilisis pero no en todas las ocasiones. Este
proceso reemplaza algunas de las funciones de filtracin de los riones, o a un trasplante para recibir el
rin de un donante sano. La mayora de los ciudadanos estadounidenses que presentan insuficiencia
renal pueden recibir atencin mdica financiada por el gobierno federal. En 1997 el gobierno federal de
Estados Unidos gast cerca de 11.800 millones de dlares en la atencin de pacientes con insuficiencia
renal.

Los estadounidenses de raza negra, los aborgenes estadounidenses, y los descendientes de

hispanoamericanos sufren diabetes, nefropata e insuficiencia renal en una proporcin superior al
promedio. Los cientficos no han podido explicar totalmente la interaccin de factores que conducen a la
nefropata diabtica. Entre estos factores estn la herencia, la dieta y otras afecciones, como la
hipertensin arterial. Se ha observado que la hipertensin arterial, y las altas concentraciones de glucosa
en la sangre, aumentan el riesgo de que una persona diabtica termine sufriendo insuficiencia renal.

Una causa tpica de insuficiencia renal en los nios es el Sndrome urmico hemoltico (SUH), una
enfermedad causada por la bacteria Escherichia coli O157:H7 (ECEH o Escherichia coli entero
hemorrgica) que puede ocasionar la muerte o dejar daos renales, neurolgicos o hipertensin arterial.

Hipertensin arterial
Qu es la hipertensin arterial?
La presin arterial es la fuerza necesaria para que la sangre circule a travs de los vasos
arteriales. Cuando esta fuerza es excesiva o ms alta de lo recomendable, se habla de
hipertensin arterial (HTA). Se dice que la tensin arterial es alta cuando supera las cifras de
140/90 mmHg.

La hipertensin arterial es el principal factor de riesgo cardiovascular. Se la conoce como 'el

asesino silencioso', porque en la mayora de casos no presenta sntomas, por lo que se pueden
llegar a desarrollar problemas cardiacos o renales sin ser conscientes de padecer hipertensin.

Causas de hipertensin
La mayor parte de las veces no hay una causa concreta desencadenante de hipertensin, por
lo que se denomina hipertensin primaria o hipertensin esencial. El 90% de los hipertensos
seran de este grupo. A pesar de no haber causa especfica s se sabe que hay condicionantes
que aumentan la probabilidad de desarrollar hipertensin arterial, como son la edad avanzada y
los antecedentes familiares de HTA.

La presencia de otras enfermedades como diabetes, colesterol elevado y obesidad tambin

predisponen a padecer hipertensin arterial.

Hay un porcentaje ms pequeo de casos en los que la hipertensin arterial es secundaria a

alguna circunstancia concreta: consumo de alcohol (sobre todo en el sexo masculino), algunos
frmacos (corticoides, antiinflamatorios, anticonceptivos en mujeres), enfermedades renales, y
otras.

Riesgos de la hipertensin
arterial
La hipertensin es el principal factor de riesgo de las enfermedades cardiovasculares, que son
todas aquellas que afectan a los vasos arteriales ( infarto de miocardio, ictus). Y las
enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en nuestro entorno.

No existe un riesgo cero, y no hay lnea divisoria por debajo de la cual no haya ningn riesgo,
pero los valores en que consideramos la tensin normal son los que menor riesgo tienen de
complicaciones.

Complicaciones de la hipertensin
La hipertensin puede ser el primer signo, y el ms fcil de medir, que indique que muchos
rganos en el cuerpo estn siendo atacados y corren el riesgo de sufrir lesiones. El
reconocimiento precoz de lesiones, y el control y tratamiento de la hipertensin arterial, pueden
retrasar el avance de las enfermedades cardiovasculares generadas por esta.

Como es lgico, cuando ya existe una lesin orgnica en los tejidos (cerebro, corazn, rin y
vasos sanguneos) el pronstico es peor. Se pueden desarrollar enfermedades graves y que
pueden provocar la muerte como ictus y trombosis cerebrales, infartos de miocardio, e
insuficiencia renal que puede requerir dilisis.

En general, a ms tiempo de evolucin y peor control de la presin arterial, ms posibilidades de

que exista lesin en esos rganos.

Diagnstico de la hipertensin
arterial
Para la poblacin general, el Programa de Actividades Preventivas y Promocin de la Salud
(PAPPS) recomienda tomar la presin arterial al menos una vez hasta los 14 aos de edad
y, si es normal, repetir la toma cada 4-5 aos hasta los 40. A partir de los 40 cada 1-2 aos sin
lmite de edad. Si existiera algn otro condicionante concreto se realizar con la periodicidad
que sea procedente, segn criterio del mdico.

La lnea divisoria entre tensin normal y tensin alta es arbitraria, ya que no hay valores que
signifiquen riesgo cero, pero si las presiones arteriales se mantienen en cifras superiores a
140/90 mm Hg en varias determinaciones (habitualmente un mnimo de tres) se establece el
diagnstico de hipertensin.

Pruebas complementarias
Toma de la presin arterial: la referencia bsica para medir la presin arterial sigue siendo la PA
clnica tomada con esfigmomanmetro de mercurio en la consulta del profesional sanitario.
Sin embargo, dada la amplia variabilidad que presenta la presin arterial, y gracias a que la
tecnologa actual lo permite, mediante el uso de aparatos especficos, valorar la PA del paciente
fuera del ambiente sanitario es tambin muy til y aporta informacin complementaria. Hay
dispositivos de AMPA (Automonitorizacin de la Presin Arterial) disponibles, para que el
paciente se pueda tomar l mismo la presin arterial, y de MAPA (Monitorizacin Ambulatoria
de la Presin Arterial) para realizar un registro de 24 horas. La recomendacin es que el uso de
estas dos tcnicas debiera generalizarse cada vez ms.

El estudio de todo paciente hipertenso debe completarse con una analtica de sangre y orina y
la realizacin de un electrocardiograma. Es muy importante descartar la existencia de otros
factores de riesgo aadidos, especialmente azcar y colesterol elevados.

ltimos mtodos para diagnosticar la hipertensin

Se estn probando varios mtodos que pueden ser tiles para detectar la hipertensin y el
consecuente riesgo cardiovascular del paciente. Entre ellos, la ecografa abdominal y cardaca,
la ecografa de cartida y las tcnicas de valoracin de disfuncin endotelial.

Otra tcnica que se est comenzando a implantar en unidades especializadas es la

bioimpedancia transtorcica, que permite, adems de saber si el paciente tiene hipertensin
arterial, cul es la causa que la origina, lo que facilita la eleccin del mejor tratamiento para el
hipertenso.

Tratamiento de la hipertensin
arterial
El tratamiento de la hipertensin puede hacerse mediante dos vas, por un lado la adquisicin
de hbitos de vida saludables, y por otro lado mediante frmacos.

Tratamiento no farmacolgico de la hipertensin

El tratamiento no farmacolgico de la hipertensin incluye todas aquellas medidas
consideradas como estilos de vida saludables recogidas en el apartado de prevencin. En
todos los hipertensos se recomienda una restriccin moderada de sal, especialmente en
individuos ancianos y de raza negra, que responden mejor a la disminucin de sal.

La reduccin de peso si este fuera excesivo tambin es un aspecto fundamental, si bien una
reduccin de 5-10%, al menos como planteamiento inicial, puede ser un objetivo mucho ms
asequible que intentar conseguir el peso ideal.

Tratamiento farmacolgico de la hipertensin

 El beneficio del
tratamiento farmacolgico es mximo en los pacientes de alto riesgo, es decir, los que tienen
cifras de presin arterial ms altas, o los que presentan otros factores de riesgo asociados,
como tabaquismo, diabetes, colesterol, obesidad.

Es imprescindible cumplir bien el tratamiento prescrito por el mdico. Existen muchos

medicamentos eficaces para el control de la presin arterial, pero cada paciente puede tener
unas caractersticas que hagan que un frmaco sea ms recomendable que otro. Se han de
seguir escrupulosamente las indicaciones realizadas por el mdico. En el caso de que se
presenten efectos secundarios, estos suelen ser leves, pero si hay dudas es imprescindible
consultar con el mdico antes de modificar o suspender el tratamiento.

Suele ser habitual que muchos pacientes necesiten ms de un frmaco para poder controlar
adecuadamente su presin arterial.

Prevencin de la hipertensin
arterial
La mayor parte de las personas con hipertensin, al menos en las fases iniciales, no suelen
tener sntomas, o estos son muy leves. Por eso se la conoce como el asesino silencioso.

La prevalencia global en Espaa es del 34%, y en mayores de 65 aos llega al 68%. Por lo que
es importante conocer la enfermedad y saber qu se puede hacer para intentar un mejor
control. Es fundamental saber que un paciente hipertenso puede tener la presin arterial
controlada, pero nunca deja de ser hipertenso, y si descuida las medidas de control o incumple
el tratamiento, el riesgo de complicaciones aumenta mucho.

Es importante mantener desde jvenes unos estilos de vida saludables: dieta mediterrnea rica
en frutas y verduras, predominio del pescado sobre la carne, y baja en sal y grasas; mantener
un peso adecuado y evitar el sedentarismo, siendo recomendable realizar una actividad fsica
acorde a las caractersticas, edad y capacidad del individuo. En aquellos pacientes fumadores
es prioritario dejar de fumar.

Ejercicio frente a la hipertensin

 Practicar ejercicio moderado y
adaptado a las posibilidades de cada individuo es una excelente forma de mejorar el control de
la presin arterial, adems de ayudar con otros factores de riesgo: mejorar la diabetes y el
colesterol, y mantener o conseguir un peso adecuado.
En este caso el ejercicio se considera eficaz cuando se realiza al menos durante 30 minutos,
todos o casi todos los das de la semana, con intensidad moderada. A menos que el mdico lo
considere oportuno es mejor evitar realizar ejercicio extenuante. Los ejercicios ms
recomendables seran caminar, trote suave, bailar, nadar, montar en bicicleta, etctera.

Haz clic en este enlace para saber ms sobre los ejercicios y deportes recomendados para el
tratamiento y prevencin de la hipertensin.

Alimentacin para prevenir la hipertensin

Se recomienda la dieta mediterrnea,

que se caracteriza por la abundancia de productos frescos de origen vegetal (frutas, verduras,
cereales, patatas, frutos secos...), la escasez de productos ricos en azcares refinados y
carnes rojas, la presencia del aceite de oliva como la principal fuente de grasa, y la ingesta de
queso, yogurt, pollo y pescado en cantidades moderadas, lo cual se considera una alimentacin
ideal para la prevencin de las enfermedades cardiovasculares.

La ingesta calrica debe ser adecuada para mantener el peso ideal, y en la hipertensin es
muy importante limitar la ingesta de sal. En relacin con el consumo de alcohol, en ningn caso
el mdico promover el consumo de bebidas alcohlicas como un instrumento para la
prevencin cardiovascular.

Clica en el siguiente enlace para conocer ms a fondo las recomendaciones nutricionales para
tratar y prevenir la hipertensin.
Hipertensin arterial
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Para otras acepciones de "hipertensin" o "HTA", vanse Hipertensin

(desambiguacin) y HTA (desambiguacin).

Hipertensin arterial

Proceso de remodelado arterial en la hipertensin

arterial

Clasificacin y recursos externos

 CIE-10 I10, I11, I12, I13, I15

CIE-9 401

CIAP-2 K86

OMIM 145500

Diseases 6330
DB

MedlineP 000468
lus

PubMed Buscar en Medline mediante

PubMed (en ingls)

eMedicin med/1106 ped/1097 emerg/267

e

MeSH D006973

Aviso mdico

La hipertensin arterial (HTA) es una enfermedad crnica caracterizada por un incremento continuo de
las cifras de la presin sangunea en las arterias. Aunque no hay un umbral estricto que permita definir el
lmite entre el riesgo y la seguridad, de acuerdo con consensos internacionales, una presin sistlica
sostenida por encima de 139 mmHg o una presin diastlica sostenida mayor de 89 mmHg, estn asociadas
con un aumento medible del riesgo de aterosclerosis y por lo tanto, se considera como una hipertensin
clnicamente significativa.[1]

La hipertensin arterial se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad considerablemente elevadas, por lo

que se considera uno de los problemas ms importantes de salud pblica, especialmente en los pases
desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel mundial. La hipertensin es una
enfermedad asintomtica y fcil de detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no
se trata a tiempo. La hipertensin crnica es el factor de riesgo modificable ms importante para
desarrollar enfermedades cardiovasculares, as como para la enfermedad cerebrovascular y renal.[2] Se
sabe tambin que los hombres tienen ms predisposicin a desarrollar hipertensin arterial que las
mujeres, situacin que se modifica cuando la mujer llega a la menopausia, ya que antes de esta posee
hormonas protectoras que desaparecen en este periodo, a partir de ese momento la frecuencia se iguala,
por lo tanto la mujer debe ser ms vigilada para esta enfermedad en los aos posteriores de la
menopausia.[cita requerida]
La hipertensin arterial, de manera silente, produce cambios en el flujo sanguneo, a nivel macro y
microvascular, causados a su vez por disfuncin de la capa interna de los vasos sanguneos y el
remodelado de la pared de las arteriolas de resistencia, que son las responsables de mantener el tono
vascular perifrico. Muchos de estos cambios anteceden en el tiempo a la elevacin de la presin arterial
y producen lesiones orgnicas especficas.

En el 90 % de los casos la causa de la HTA es desconocida, por lo cual se denomina hipertensin

arterial esencial, con una fuerte influencia hereditaria. Entre el 5 y 10% de los casos existe una causa
directamente responsable de la elevacin de las cifras tensionales. A esta forma de hipertensin se la
denomina hipertensin arterial secundaria que no slo puede en ocasiones ser tratada y desaparecer
para siempre sin requerir tratamiento a largo plazo, sino que adems, puede ser la alerta para localizar
enfermedades an ms graves, de las que la HTA es nicamente una manifestacin clnica.[3]

Los diurticos y los betabloqueantes reducen la aparicin de eventos adversos por hipertensin arterial
relacionados con la enfermedad cerebrovascular. Sin embargo, los diurticos son ms eficaces en la
reduccin de eventos relacionados con la enfermedad cardaca coronaria. Los pacientes hipertensos que
cumplen su tratamiento tienen menos probabilidades de desarrollar hipertensin grave o insuficiencia
cardaca congestiva.[4] En la mayora de los casos, en los ancianos se utilizan dosis bajas de diurticos
como terapia inicial antihipertensiva. En pacientes ancianos con hipertensin sistlica aislada suele
utilizarse como terapia alternativa un inhibidor de los canales de calcio de accin prolongada, tipo
dihidropiridina. En pacientes ancianos con hipertensin no complicada, an se estn realizando ensayos
para evaluar los efectos a largo plazo de los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y los
bloqueadores del receptor de la angiotensina-II.[4]
A la hipertensin se la denomina la plaga silenciosa del siglo XXI. El Da Mundial de la Hipertensin
se celebra el 17 de mayo.

ndice
[ocultar]

1 Historia

2 Epidemiologa

3 Clasificacin

o 3.1 Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su

causa

4 Etiologa

o 4.1 Sodio

o 4.2 Renina

o 4.3 Resistencia a la insulina

o 4.4 Diabetes

o 4.5 Peso

o 4.6 Apnea durante el sueo

 o 4.7 Gentica

o 4.8 Edad

5 Patogenia

6 Lesiones a rganos

o 6.1 Ojo

o 6.2 Sistema nervioso central

o 6.3 Arterias perifricas

o 6.4 Corazn

o 6.5 Riones

7 Diagnstico

o 7.1 Anamnesis

o 7.2 Procedimientos para la medicin correcta de la presin arterial

o 7.3 Exploracin fsica

o 7.4 Exmenes de laboratorio

o 7.5 Estudios adicionales

8 Tratamiento

9 Prevencin

10 Vase tambin

11 Referencias

12 Enlaces externos

Historia[editar]
Artculo principal: Historia de la hipertensin
Ilustracin por William Harvey (1578-1657) de la circulacin venosa del
antebrazo.[5]

En el siglo III d. C., el mdico indio Ssruta menciona por primera vez en sus textos los sntomas que
podran ser coherentes con la hipertensin.[6] En esa poca se trataba la enfermedad del pulso duro
mediante la reduccin de la cantidad de sangre por el corte de las venas o la aplicacin de sanguijuelas.[7]
Personalidades reconocidas como el Emperador Amarillo (en China), Cornelio Celso, Galeno e
Hipcrates abogaron por tales tratamientos.[7]

La comprensin moderna de la hipertensin se inici con el trabajo del mdico William Harvey (1578-
1657), quien en su libro de texto De motu cordis fue el primero en describir correctamente la circulacin
sangunea sistmica bombeada alrededor del cuerpo por el corazn. En 1733, Stephen Hales realiz la
primera medicin de la presin arterial registrada en la historia.[7] Hales tambin describi la importancia
del volumen sanguneo en la regulacin de la presin arterial. La contribucin de las arteriolas perifricas
en el mantenimiento de la presin arterial, definida como tono, fue hecha por primera vez por Lower en
1669 y posteriormente por Snac en 1783. El papel de los nervios vasomotores en la regulacin de la
presin arterial fue observada por investigadores como Claude Bernard (1813-1878), Charles-douard
Brown-Squard (1817-1894) y Augustus Waller (1856-1922). El fisilogo britnico William Bayliss
(1860-1924) profundiz este concepto en una monografa publicada en 1923.

En 1808, Thomas Young realiz una descripcin inicial de la hipertensin como enfermedad. [7] En 1836,
el mdico Richard Bright observ cambios producidos por la hipertensin sobre el sistema
cardiovascular en pacientes con enfermedad renal crnica.[7] La presin arterial elevada por primera vez
en un paciente sin enfermedad renal fue reportada por Frederick Mahomed (1849-1884).[8] No fue hasta
1904 que la restriccin de sodio fue defendida mientras que una dieta de arroz se populariz alrededor de
1940.[7]

Cannon y Rosenblueth desarrollaron el concepto de control humoral de la presin arterial e investigaron

los efectos farmacolgicos de la adrenalina. Tres colaboradores que permitieron avanar el conocimiento
de los mecanismos humorales de control de presin arterial son T. R. Elliott, Sir Henry Dale y Otto
Loewi.[2]

En 1868, George Johnson postul que la causa de la hipertrofia ventricular izquierda (HVI) en la
enfermedad descrita por Bright fue la presencia de hipertrofia muscular en las arterias ms pequeas por
todo el cuerpo. Nuevos estudios patolgicos clnicos por sir William Gull y HG Sutton (1872) dieron
lugar a una descripcin ms detallada de los cambios cardiovasculares producidos en la hipertensin.
Frederick Mahomed fue uno de los primeros mdicos en incorporar sistemticamente la medicin de la
presin arterial como parte de una evaluacin clnica.[9]

El reconocimiento de la hipertensin primaria o esencial se le atribuye a la obra de Huchard, Vonbasch y

Albutt. Observaciones por Janeway y Walhard llevaron a demostrar el dao de un rgano blanco, el cual
calific a la hipertensin como el asesino silencioso. Los conceptos de la renina, la angiotensina y
aldosterona fueron demostrados por varios investigadores a finales del siglo XIX y principios del siglo
XX. Nikoli Korotkov invent la tcnica de la auscultacin para la medicin de la presin arterial. Los
nombres Irvine H. Page, Donald D. Van Slyke, Harry Goldblatt, John Laragh y Jeremy B. Tuttle son
prominentes en la literatura sobre la hipertensin, y su trabajo mejora la actual comprensin de las bases
bioqumicas de la hipertensin esencial. Cushman y Ondetti desarrollaron una forma oral de un inhibidor
de una enzima convertidora a partir de pptidos de veneno de serpiente y se les acredita con la sntesis
exitosa del antihipertensivo captopril.

Epidemiologa[editar]
Datos recientes del Estudio Framingham del Corazn sugieren que aquellos individuos normotensos
mayores de 65 aos de edad tienen un riesgo de por vida aproximado de 90% de tener hipertensin
arterial. Desde los aos 1980, el nmero de pacientes no diagnosticados ha aumentado de 25% hasta casi
un 33% en los aos 1990, la prevalencia de insuficiencia renal aument de menos de 100 por milln de
habitantes hasta ms de 250 por milln y la prevalencia de insuficiencia cardaca congestiva se duplic.
[10]

Es ms frecuente en las zonas urbanas que en las rurales, y ms frecuente en los negros que en los
blancos. La incidencia se ha calculado entre 0,4 y 2,5 % anual. La mortalidad por certificado de defuncin
es de 8,1 por 100 000. Utilizando otros criterios llega a ser de 76 por 100 000. Se calcula entonces entre 8
000 a 9 000 muertes anuales atribuibles a la HTA. Del 66 al 75 % de los casos de trombosis cerebral tiene
HTA. El 90 % de las hemorragias intracraneales no traumticas corresponden a la HTA. [cita requerida]

Clasificacin[editar]

Variacin de presin en el ventrculo izquierdo (lnea azul) y la aorta (lnea

roja) en dos ciclos cardacos (latidos del corazn), que muestra la
definicin de presin arterial sistlica y diastlica.

La presin arterial se expresa con dos medidas, la presin arterial sistlica y diastlica, como por
ejemplo 120/80 mmHg. La presin arterial sistlica (la primera cifra) es la presin sangunea en las
arterias durante la sstole ventricular, cuando la sangre es expulsada desde el corazn a las arterias; la
presin arterial diastlica (el nmero inferior) es la presin en la distole, cuando el corazn se relaja y la
presin arterial cae.

Las guas clnicas del manejo de la hipertensin arterial clasifican la hipertensin en fases o estadios (ver
tabla), que tendrn distinto pronstico y tratamiento. Estas clasificaciones se obtienen haciendo la media
de las lecturas de la presin arterial del paciente en reposo tomadas en dos o ms visitas. Los individuos
mayores de 50 aos se clasifican como hipertensos si su presin arterial es de manera consistente al
menos 140 mmHg sistlica o 90 mmHg diastlica.[11] La hipertensin es un factor de riesgo cardiovascular;
el tratamiento antihipertensivo ir enfocado a reducir el riesgo cardiovascular global, por lo tanto, al
instaurar el tratamiento se tendrn en cuenta, adems de las cifras de presin arterial, la presencia de otros
factores de riesgo cardiovascular, como enfermedad renal o cardiovascular establecida, diabetes o
sndrome metablico.[12] [13]
Clasificacin de la PA medida por AMPA o MAPA, segn NICE (2011).
[14]

Estadio Sistlica (mmHg) Diastlica (mmHg)

HTA estadio 1 135-159 85-99

HTA estadio 2 160-179 95-109

La presin arterial medida en consulta puede ser mayor a la presin arterial que una persona tiene
normalmente, fenmeno que se conoce como hipertensin de bata blanca.[15] Las guas NCGC-127 del
National Institute for Health and Clinical Excellence (NICE) britnico,[14] del 2011 tienen en cuenta
este fenmeno e incluyen las cifras de la monitorizacin ambulatoria de la presin arterial (MAPA) y de
la automedida de la presin arterial (AMPA) por encima de las cuales consideran a la poblacin
hipertensa.

El JNC 7 (The Seventh Report of the Joint National Committee on Prevention, Detection, Evaluation, and
Treatment of High Blood Pressure) [11] defini como prehipertensin a la presin arterial comprendida
entre 120/80 mmHg y 139/89 mmHg. La prehipertensin no es una enfermedad, sino una categora que
permite identificar personas con alto riesgo de desarrollar hipertensin. Esta cifra puede variar de acuerdo
al sexo y edad del paciente.

La hipertensin sistlica aislada se refiere a la presencia de una presin sistlica elevada conjuntamente
con una presin diastlica normal, una situacin frecuente en las personas de edad avanzada.

La hipertensin se clasifica como resistente o refractaria en sujetos tratados con al menos 3 frmacos
antihipertensivos a dosis plenas, uno de ellos diurtico, con un adecuado cumplimiento de la medicacin
antihipertensiva, es decir si la medicina convencional no reduce la presin arterial a niveles normales. [11]
En EE.UU.[16] y el Reino Unido[17] se han publicado sendas guas para el tratamiento de la hipertensin
resistente.

La hipertensin al ejercicio es una elevacin excesiva de la presin arterial durante el ejercicio.[18] [19] [20]
El rango considerado normal durante el ejercicio para los valores sistlicos es entre 200 y 230 mmHg.[21]
La hipertensin al ejercicio puede indicar que el individuo tiene riesgo de desarrollar posteriormente
hipertensin en reposo.[20] [21]

La lectura de la tensin sistlica tiene predominio sobre la diastlica despus de los 50 aos, siendo al
revs previo a esa edad. Antes de los 50 aos de edad la presin arterial diastlica es un potente factor de
riesgo de cardiopata, mientras que la presin arterial sistlica lo es despus de los 50 aos de edad.[11]

Clasificacin de la hipertensin arterial sistmica segn su

causa[editar]

Hipertensin arterial sistmica esencial. Corresponde a la inmensa

mayora de los casos.

Hipertensin arterial sistmica secundaria.[1] Puede obedecer a

mltiples causas que representan en conjunto un pequeo porcentaje
del total.

o De causa endocrinolgica.

1. Hipertiroidismo

2. Hipotiroidismo (mixedema).
 3. Feocromocitoma

4. Hiperfuncin de la corteza suprarrenal: sndrome de

Cushing, hiperaldosteronismo primario (Sndrome de
Conn), hiperplasia congnita adrenal, ingestin excesiva
de regaliz.

5. Hormonas exgenas: glucocorticoides, estrgeno

(incluyendo el inducido por el embarazo y los
contraceptivos orales), alimentos que contengan
simpaticomimticos y tiramina, inhibidores de la
monoamino oxidasa

6. Acromegalia

7. Hipertensin arterial del embarazo.

o De causa parenquimatosa renal: todas las nefropatas

parenquimatosas y tubulointersticiales en fase terminal.

1. Glomerulonefritis aguda

2. Enfermedad renal crnica

3. Enfermedad poliqustica renal

4. Tumores productores de renina.

o De causa renovascular.

1. Intrnsecas a la arteria renal

2. Aterosclerosis de la arteria renal

3. Masas extrnsecas compresivas de la arteria renal

4. Fibrodisplasia de la arteria renal.

o De causa artica (vascular).

1. Coartacin artica

2. Poliarteritis nodosa

3. Aumento del volumen intravascular

4. Aumento del gasto cardaco

5. Rigidez de la aorta.

o De causa neurognica.
 1. Enfermedades bulbares y medulares.

2. Psicognica: Hipertensin de bata blanca[22]

3. Traumatismo craneoenceflico o de mdula espinal

4. Hipertensin intracraneal

5. Tumores enceflicos

6. Apnea del sueo

Esclerodermia

Enfermedad de Takayasu-Onishi

Hipertensin secundaria a coartacin artica

HTA secundaria a endocrinopatas

o Acromegalia

o Hipercalcemia

o Deficiencia de 11-hidroxilasa

o Deficiencia de 17-hidroxilasa

o Sndrome de Geller. Mutacin del gen receptor de

mineralocorticoide.

Hipertensin asociada a enfermedades del sistema nervioso central.

o Disautonoma

o Sndrome de Guillain-Barr

1. Porfiria aguda

Etiologa[editar]
Algunos de los factores ambientales que contribuyen al desarrollo de la hipertensin arterial incluyen la
obesidad, el consumo de alcohol, el tamao de la familia, circunstancias de nacimiento y las profesiones
estresantes. Se ha notado que en sociedades econmicamente prsperas, estos factores aumentan la
incidencia de hipertensin con la edad.

Sodio[editar]
Artculo principal: Sal (condimento)

El consumo de sal induce y mantiene la hipertensin arterial. La hipertensin sensible a la sal es el tipo
ms frecuente de hipertensin primaria. La hipertensin sensible a la sal consiste en un incremento
exagerado en la presin inducido por el consumo de sal.[23]
Aproximadamente un tercio de la poblacin normotensa y dos tercios de la hipertensa son sensibles a la
sal.[24] En esa parte de la poblacin, al aumentar la ingesta de sal se aumenta la presin osmtica
sangunea al retenerse agua, aumentando la presin sangunea.

Renina[editar]
Se ha observado que la renina, secretada por el rin y asociada a la aldosterona, tiende a tener un rango
de actividades ms amplio en los pacientes hipertensos. Sin embargo, la hipertensin arterial asociada a
un bajo nivel de renina es frecuente en personas con ascendencia negra, lo cual probablemente explique
la razn por la que los medicamentos que inhiben el sistema renina-angiotensina son menos eficaces en
ese grupo de poblacin.[cita requerida]

Resistencia a la insulina[editar]
En individuos normotensos, la insulina estimula la actividad del sistema nervioso simptico sin elevar la
presin arterial. Sin embargo, en pacientes con condiciones patolgicas de base, como el sndrome
metablico, la aumentada actividad simptica puede sobreponerse a los efectos vasodilatadores de la
insulina. Esta resistencia a la insulina ha sido propuesta como uno de los causantes del aumento en la
presin arterial en ciertos pacientes con enfermedades metablicas.

Diabetes[editar]
Los pacientes diabticos tienen, en promedio, una presin arterial ms elevada que el resto de la
poblacin.

Peso[editar]
Existe una fuerte correlacin entre el ndice de masa corporal y la presin.

A la inversa, un rgimen hipocalrico en un obeso hipertenso est acompaado de una baja de la presin.

Apnea durante el sueo[editar]

Artculo principal: Sndrome de apnea-hipopnea durante el sueo

La apnea del sueo es un trastorno comn y una posible causa de hipertensin arterial. [25] El tratamiento
de este trastorno por medio de presin area positiva continua u otros manejos, mejora la hipertensin
esencial.

Gentica[editar]
La hipertensin arterial es uno de los trastornos ms complejos con un componente gentico asociado a la
aparicin de la enfermedad. Se han estudiado a ms de 50 genes que podran estar involucrados con la
hipertensin.

Edad[editar]
Al transcurrir los aos y segn los aspectos de la enfermedad, el nmero de fibras de colgeno en las
paredes arteriales aumenta, haciendo que los vasos sanguneos se vuelvan ms rgidos. Al reducirse as la
elasticidad, el rea seccional del vaso se reduce, creando resistencia al flujo sanguneo y como
consecuencia compensadora, se aumenta la presin arterial.

Patogenia[editar]
La presin arterial es producto del gasto cardaco y la resistencia vascular sistmica.[26] Por lo tanto, los
factores determinantes de la presin arterial son factores que afectan al gasto cardaco y a la fisiologa y
estructura de las arteriolas. Por ejemplo, el aumento de la viscosidad de la sangre tiene efectos
significativos sobre el trabajo necesario para bombear una cantidad dada de sangre y puede dar lugar a un
aumento persistente de la presin arterial.[27] Las condiciones de maleabilidad de la pared de los vasos
sanguneos (componentes pulstiles) afectan la velocidad del flujo sanguneo, por lo que tambin tienen
una potencial relevancia en lo que respecta a la regulacin de la presin arterial. Adems, los cambios en
el espesor de las paredes vasculares afectan a la amplificacin de la resistencia vascular perifrica en
pacientes hipertensos, lo que conlleva a reflexin de ondas en direccin a la aorta y opuestas al flujo
sanguneo, aumentando la presin arterial sistlica. El volumen de sangre circulante es regulada por el
Sodio desde el sistema renal y el manejo del agua, un fenmeno que juega un papel especialmente
importante en la hipertensin sensible a las concentraciones de Sodio sanguneas.

La mayora de los mecanismos asociados a la hipertensin secundaria son generalmente evidentes y se

entienden bien. Sin embargo, aquellos relacionados con la hipertensin esencial (primaria) son mucho
menos comprendidos. Lo que se sabe es que el gasto cardaco se eleva a principio del curso natural de la
enfermedad, con una resistencia perifrica total (RPT) normal. Con el tiempo, disminuye el gasto
cardaco hasta niveles normales, pero se incrementa la RPT. Tres teoras han sido propuestas para explicar
este fenmeno:

1. La incapacidad de los riones para excretar sodio, resultando en la

aparicin de factores que excretan sodio, tales como la secrecin del
pptido natriurtico auricular para promover la excrecin de sal con el
efecto secundario de aumento de la resistencia perifrica total. [2]

2. Un sistema renina-angiotensina-aldoesterona hiperactivo que

conlleva a una vasoconstriccin y la consecuente retencin de sodio y
agua. El aumento reflejo del volumen sanguneo conduce a la
hipertensin arterial.[28]

3. La hiperactividad del sistema nervioso simptico, dando lugar a niveles

elevados de estrs.[29]

Tambin se sabe que la hipertensin es altamente heredable y polignicas (causadas por ms de un gen) y
varios genes candidatos se han postulado como causa de esta enfermedad.

Recientemente, el trabajo relacionado con la asociacin entre la hipertensin esencial y el dao sostenido
al endotelio ha ganado favor entre los cientficos enfocados en la hipertensin. Sin embargo, no est del
todo claro si los cambios endoteliales preceden al desarrollo de la hipertensin o si tales cambios se deben
principalmente a una persistente presin arterial elevada.

Lesiones a rganos[editar]
Los rganos cuya estructura y funcin se ven alterados a consecuencia de la hipertensin arterial no
tratada o no controlada se denominan rganos diana e incluyen el sistema nervioso central, arterias
perifricas, corazn y riones, principalmente. La asociacin entre la presin arterial y el riesgo de
cardiopatas, infarto agudo de miocardio, derrame cerebral y enfermedades renales es independiente de
otros factores de riesgo. Por ejemplo, en individuos comprendidos entre las edades de 40 y 70 aos de
edad, cuando la presin arterial se encuentra entre 115/75 a 185/115 mmHg, cada incremento de 20 mmHg
en la presin sistlica o de 10 mmHg en presin diastlica duplica el riesgo de aparicin de alguna de
estas enfermedades.[11]

Ojo[editar]

Retinopata hipertensiva: vasoespasmo, aumento del brillo arterial,

cruces arterio-venosos patolgicos (signo de Gunn), hemorragias,
exudados, papiledema y trombosis retinianas venosas.

Sistema nervioso central[editar]

Vase tambin: Escala ABCD
La hipertensin arterial persistente puede causar un accidente cerebrovascular trombtico o emblico,
infartos lacunares o un accidente cerebrovascular hemorrgico con hematoma intracerebral, entre
otros. Tanto la presin sistlica y diastlica elevadas son perjudiciales; una presin diastlica de ms de
100 mmHg y una presin sistlica de ms de 160 mmHg han dado lugar a una incidencia significativa de
enfermedades cerebrovasculares. Otras manifestaciones de la hipertensin incluyen la encefalopata
hipertensiva, lesiones microvasculares cerebral y la demencia de origen vascular como consecuencia
de mltiples infartos del sistema nervioso central.[2]

Hematoma parietooccipital secundario a crisis hipertensiva.

Arterias perifricas[editar]

Disfuncin endotelial crnica, con vasoconstriccin inapropiada,

liberacin de especies reactivas de oxgeno, inflamacin, aumento de
actividad protrombtica y reduccin de la fibrinlisis.

Remodelado parietal y estrechamiento luminal a expensas de

redistribucin de msculo liso de la tnica media arterial.

Arterioloesclerosis con engrosamiento de la tnica media (de

Monckeberg).

Ateroesclerosis progresiva de grandes vasos, en especial de vasos

cerebrales, aorta, coronarias y arterias de los miembros inferiores,
generando hipoperfusin crnica subclnica o sintomtica.

Aneurismas, complicados eventualmente con diseccin o ruptura,

especialmente a nivel de aorta torcica.
Corazn[editar]

Hipertrofia ventricular izquierda: en inicio hay engrosamiento parietal

sin incremento de la masa ventricular total (remodelado concntrico);
luego se desarrolla franca hipertrofia concntrica, que podra llegar a
fase dilatada (hipertrofia excntrica).

Fibrosis miocrdica, como parte del proceso de hipertrofia, con

deterioro de la distensibilidad parietal y de las propiedades
viscoelsticas del miocardio contrctil.

Isquemia microvascular coronaria, principalmente por rarefaccin de

la red capilar y disfuncin endotelial de los vasos remanentes.

Sndrome coronario agudo: angina inestable o infarto sin onda Q

(tambin conocido como infarto sin elevacin de segmento S-T).

Infarto agudo miocrdico.

Disfuncin diastlica ventricular izquierda, a consecuencia de

isquemia, hipertrofia y fibrosis ventricular, que conducen a anomalas
regionales y globales de la relajacin y, en fases ms avanzadas, de
la distensibilidad.

Disfuncin sistlica ventricular izquierda, con cada de la fraccin de

eyeccin ventricular izquierda (FE, el porcentaje de toda la sangre
que, habiendo llenado el ventrculo en distole, es bombeada de
manera efectiva fuera de la cavidad).

Insuficiencia cardaca congestiva (ICC) global; como consecuencia de la

falla ventricular izquierda hay adems compromiso secundario del
hemicardio derecho, con dilatacin de cmaras e hipertensin arterial
pulmonar secundaria.

Valvulopatas calcficas degenerativas de hemicardio izquierdo, en

especial de las vlvulas mitral (insuficiencia) y artica (estenosis o
insuficiencia).

Fibrilacin auricular (arritmia supra-ventricular).

Arritmias ventriculares, como consecuencia de micro-reentrada por

fibrosis, lesin o isquemia.
Ecocardiograma de paciente con hipertrofia concntrica del ventrculo
izquierdo (Eje largo paraesternal).

Riones[editar]

Microalbuminuria, marcador temprano de nefropata y factor

independiente de riesgo de morbimortalidad cardiovascular.

Fibrosis tubulointersticial del parnquima renal.

Glomeruloesclerosis focal y difusa con prdida de nefronas, como

consecuencia de hipertensin intraglomerular crnica.

Isquemia renal crnica debida a ateroesclerosis acelerada de las

arterias renales.

Infarto renal, por ateromatosis de arterias renales o embolia.

Reduccin de la tasa de filtrado glomerular, por la prdida de masa

de nefronas funcionales, proceso progresivo que se ve acelerado en
hipertensos y ms an en presencia de diabetes mellitus.

Insuficiencia renal crnica como evento terminal.

Diagnstico[editar]
Anamnesis[editar]
La historia clnica del paciente hipertenso debe ser recolectada al detalle y enriquecerse con informacin
provista por parientes cercanos, o por otros mdicos o personal paramdico que lo hayan atendido en el
pasado, si aplica. La hipertensin es la enfermedad asintomtica por excelencia, tanto es as que se la ha
llamado la asesina silenciosa, por lo que no resultara extrao que no se recolecten muchos sntomas en
la historia, o que estos sntomas sean poco especficos ( dolor de cabeza, mareo y trastornos visuales, por
ejemplo). Una vez bien definido el motivo de consulta y habindose documentado los datos relevantes de
la presente enfermedad, debe hacerse nfasis desde la primera consulta sobre los siguientes datos:

Factores de riesgo cardiovascular, tradicionales y no tradicionales;

 Antecedentes familiares de enfermedad, en especial si ha habido
muertes de causa cardaca en consanguneos menores de 50 aos
(de primer grado: padres, hermanos, hijos);

Condicin socioeconmica, cultural y laboral, estatus familiar, acceso

a sistemas de salud, nivel de educacin, factores ambientales o
situacionales causantes de estrs;

Listado exhaustivo de comorbilidades (generalmente interrogando

antecedentes por sistemas);

Hbitos higinico-dietticos: caf, t, bebidas carbonatadas, alcohol,

tabaco, sodio, alimentacin, actividad fsica;

Alto nivel de glicemia y alto consumo de glucosa (si la persona tiene

Diabetes);

Exposicin a frmacos que puedan causar hipertensin ( efedrina,

metilfenidato, ergotaminas, entre otras);

Alergias e intolerancias;

o Sntomas, cardiovasculares (disnea, ortopnea, disnea paroxstica

nocturna, precordialgia, palpitaciones, sncope, edema,
claudicacin intermitente) o inespecficos (cefalea, mareo,
acfenos, trastornos visuales, deterioro cognitivo, fatiga,
cambios del estado de nimo, disfuncin erctil, por ejemplo);

Eventos previos cardiovasculares: isquemia cerebral transitoria,

accidentes cerebrovasculares, angina de pecho, infarto de miocardio,
insuficiencia cardaca congestiva, insuficiencia renal crnica entre otros;

Procedimientos quirrgicos previos o planeados.

Esta informacin es vital para la valoracin global de riesgo cardiovascular de cada paciente hipertenso.
Cada elemento de riesgo o diagnstico clnico, resuelto o no (tratado o no tratado), cada sntoma, cada
antecedente, debera ser incluido en una lista de problemas. Esto ayudar a planear el tratamiento global
sin olvidar puntos importantes.

Procedimientos para la medicin correcta de la presin

arterial[editar]
La toma de la presin arterial en pacientes de alto riesgo debe efectuarse de manera correcta con la
finalidad de evadir los falsos negativos e incluso falsos positivos.

El individuo debe estar, preferentemente sentado, con la espalda

recostada contra el respaldo y el miembro superior deber reposar
sobre la superficie del escritorio, el antebrazo en pronacin, a la altura
del corazn; las plantas de los pies deben estar apoyadas sobre el
suelo sin cruzar las piernas.

Despus de algunos minutos de reposo (preferentemente 5 minutos,

quizs durante o al final del interrogatorio) se coloca un manguito de
 tamao apropiado (que cubra 2/3 de la longitud del brazo) y en
buenas condiciones en la parte media del brazo del paciente; no debe
haber ropa entre la piel y el manguito, que deber estar bien
ajustado, pero no tanto que impida la introduccin del dedo meique
entre el mismo y la piel. Si al arremangar la camisa o la blusa la tela
comprime el miembro, deber mejor retirarse la ropa y pedir al
paciente que se vista con una bata para examen fsico. Precaucin:
en algunos pacientes no puede emplearse alguno de los brazos para
la toma de presin: amputacin, historia de ciruga radical en axila, o
presencia de una fstula arteriovenosa, por ejemplo).

Aunque en la actualidad se dispone de diversos medios diagnsticos

(como los esfigmomanmetros aneroides), debe emplearse un
tensimetro de columna de mercurio, que deber ser revisado y
calibrado peridicamente. La base del tensimetro y el centro del
manguito debern estar a la altura del corazn del paciente para
evitar errores en la medicin. Si se dispone solo de esfigmomanmetro
debe de verificarse que est bien calibrado. Debe disponerse de por
lo menos tres tallas de manguitos, incluyendo uno para pacientes
obesos y otro peditrico, que podra ser til en personas muy
ancianas con gran atrofia muscular o escaso panculo adiposo.

El procedimiento de la toma de cifras tensionales no debe ser

incmodo ni doloroso. Se infla el manguito por lo menos 20-30 mmHg
ms arriba de la presin necesaria para que desaparezca el pulso de
la mueca o del codo, o hasta que se haya superado una presin de
220 mmHg. Luego, aplicando el estetoscopio sobre la arteria braquial,
se desinfla con lentitud hasta que sean audibles por primera vez los
ruidos de Korotkof (presin sistlica). La desaparicin precoz de los
ruidos y su ulterior reaparicin, el llamado gap o brecha auscultatoria
es frecuente en personas de edad avanzada, por lo que se deber
seguir desinflando el manguito con lentitud hasta que no haya duda
del cese definitivo de los ruidos (fase V de Korotkof, presin
diastlica). En algunos pacientes los ruidos nunca desaparecen, por lo
que se medir la presin diastlica cuando cambien de intensidad
(Fase IV). En todo momento los ojos del observador debern estar al
nivel de la columna de mercurio, para evitar errores de apreciacin.

Al desinflar el manguito es de crtica importancia que el miembro del

paciente se encuentre inmvil.

En la primera consulta sera ideal tomar la presin en ambos brazos y

dejar definido en cul de ellos se encuentra ms elevada, hacindolo
constar en el expediente, pues las mediciones deberan seguirse
realizando en ese mismo brazo. La medicin de la PA con el paciente
de pie es muy aconsejable en el adulto mayor, deber dejarse al
paciente de pie por lo menos durante 1 minuto antes de hacer la
medicin.

Si se hacen tomas sucesivas, como es aconsejable (incluso se puede

hacer una medicin final, antes que el paciente abandone el
consultorio), deber dejarse un intervalo de por lo menos un minuto
entre medida y medida.
 Las cifras de presin no debern redondearse. Con buena tcnica
puede registrarse la presin con un nivel de exactitud de 2 mmHg.

Todos los conceptos arriba explicados corresponden tambin a los

tensimetros electrnicos disponibles en el mercado. Se deben buscar
marcas certificadas por la FDA (Food and Drugs Administration:
Administracin de Alimentos y Medicamentos) de los EE. UU., u otras
instituciones nacionales, preferentemente con manguito braquial. El
mdico debe ensear personalmente a sus pacientes el uso de estos
aparatos y la secuencia correcta de procedimientos para que las
mediciones domiciliarias sean confiables. Se estima que las cifras de
presin en el hogar son en promedio 5 mmHg menores que en el
consultorio, tanto para la presin sistlica como para la diastlica.

Exploracin fsica[editar]
Algunas de las exploraciones que pueden realizarse para la evaluacin de paciente con hipertensin
arterial son las siguientes:

Inspeccin del aspecto general, en especial de la facies, color de

tegumentos, hbito corporal, estado anmico, nivel de conciencia y
orientacin;

Antropometra: peso, talla, ndice de masa corporal (IMC), permetro de

cintura (PC, medir a la altura de las crestas ilacas) y relacin
cintura/cadera (RCC);

Medicin del pulso y de la presin arterial, en posicin sentada y

despus de 5 minutos de reposo en varias ocasiones. Se considera a
la media aritmtica o a la mediana de dichas cifras como el valor
representativo para la visita. Es necesario medir la presin en ambos
brazos, registrar el valor ms elevado y anotar en el expediente a qu
brazo corresponde, para medirla en ese miembro a futuro. Los
procedimientos para la medicin correcta se discutieron previamente.
Se recomienda la toma de presin en posicin de pie si se trata de
pacientes adultos mayores para descartar ortostatismo, o en caso que
se sospeche disautonoma (diabticos crnicos, por ejemplo).

Fondo de ojo: tener en cuenta la clasificacin de Keith-Wagener de

retinopata hipertensiva, si aplica, aunque los oftalmlogos no la
aplican; se buscarn aumento del brillo arterial, cruces arteriovenosos
patolgicos (signo de Gunn), prdida de la relacin venoarterial,
exudados, hemorragias y anomalas de disco ptico y retina
perifrica. Debe recordarse que los signos de la retinopata
hipertensiva incipiente (cambios en la relacin arteriovenosa, por
ejemplo) son inespecficos, a excepcin de las hemorragias y
exudados. Cada vez es menos frecuente ver papiledema en clnica.

Cuello: Inspeccin de venas yugulares, palpacin y auscultacin de

arterias cartidas, valoracin de la glndula tiroides;

Exploracin cardiopulmonar exhaustiva, describiendo aspecto y

expansin del trax, ventilacin pulmonar, punto de mximo impulso
 (PMI) del corazn, frmitos y ruidos cardacos, tanto los normales
como los accesorios o patolgicos;

Abdomen: panculo adiposo, presencia de pulsaciones visibles,

circulacin venosa complementaria, visceromegalias, tumores;

Exploracin de los pulsos perifricos (amplitud, onda de pulso,

simetra), del llenado capilar, temperatura de zonas acrales, redes
venosas perifricas;

Exploracin neurolgica bsica, que debera ser exhaustiva en caso

de lesin previa o actual del sistema nervioso central o perifrico):
pupilas, movimientos oculares, simetra facial, audicin, equilibrio,
coordinacin, lengua y paladar blando, fuerza de los miembros,
sensibilidad, reflejos osteotendinosos y msculocutneos, normales o
patolgicos.

Exmenes de laboratorio[editar]
Se recomiendan los siguientes estudios de laboratorio bsicos para todo paciente hipertenso:

Hematocrito o hemoglobina: no es necesario realizar un hemograma

completo si solo se estudia la hipertensin arterial.

Creatinina srica (nitrgeno ureico en sangre es opcional, pero es

necesario en caso de insuficiencia cardaca aguda).

Potasio srico (algunos expertos piden tambin sodio srico, para la

deteccin de hiponatremia, si la clnica la sugiere).

Glicemia en ayunas y 2 horas posprandial (despus de comer). Un test

de tolerancia oral a la glucosa (TTG) podra ser necesario

Perfil lipdico: Colesterol total/HDL y triglicridos (ayuno de 12-14 h), el

colesterol LDL puede calcularse por la frmula de Friedewald si los
triglicridos son inferiores a 400 mg%: [(CT - C-HDL) TG/5].

cido rico en especial si se trata de paciente varn o mujeres

embarazadas.

Examen general de orina.

Microalbmina en orina si el examen general de orina no muestra

proteinuria y se sospecha lesin renal por la cantidad y el tipo de
factores de riesgo presentes (diabetes mellitus, por ejemplo).

Otras pruebas de laboratorio debern indicarse en situaciones especiales.

Estudios adicionales[editar]
Algunos procedimientos de diagnstico de gabinete son tiles para el estudio de todo hipertenso. Se busca
confirmar el diagnstico, descartar causas secundarias y determinar la presencia (o hacer seguimiento) de
lesiones de rgano blanco y de su grado de gravedad.
 Electrocardiograma. Fundamental para el diagnstico de hipertrofia
ventricular izquierda, evaluacin de arritmias, presencia de zonas de
necrosis, corrientes de isquemia o lesin, diagnstico de trastornos
electrolticos.

Radiografa posteroanterior del trax; podrn indicarse radiografas

laterales en caso necesario. Se valoran silueta cardaca, aorta, hilios
pulmonares, mediastino, trax seo y el parnquima pulmonar.

Ergometra o test de electrocardiograma de esfuerzo. Ayuda a valorar

la condicin fsica, la respuesta presora al ejercicio en pacientes ya
tratados y la presencia o ausencia de isquemia o arritmias inducibles.
No es un estudio de primer nivel de atencin pero tiene aplicacin en
ciertos pacientes y debe ser tenido en cuenta si hay un elevado
riesgo coronario o en presencia de angina de pecho con ejercicio.

Monitorizacin ambulatoria de presin arterial de 24 horas. Es un

recurso a menudo subutilizado.

Ecocardiograma dppler-color. Estudio no invasivo de altsimo

rendimiento diagnstico. No es un estudio de primer nivel porque
requiere de equipo sofisticado y personal altamente entrenado, por lo
que su costo es relativamente alto. No se recomienda la
ecocardiografa de rutina en pacientes con hipertensin sin sntomas
o evidencia clnica de dao orgnico cardaco.

Otros procedimientos (dppler de arterias renales, monitorizacin de Holter, estudios de funcin

autonmica, pruebas de mecnica vascular o funcin endotelial, estudios de medicina nuclear,
tomografa axial computarizada, resonancia magntica nuclear) podran ser necesarios en ciertos
pacientes, pero no se consideran obligatorios para los niveles bsicos de atencin. Se deber valorar, al
indicarlos, la relacin costo/beneficio para cada individuo en particular, independientemente de los
recursos disponibles.

Tratamiento[editar]
Artculo principal: Tratamiento de la hipertensin arterial

El tratamiento de la hipertensin arterial est asociado a una reduccin de la incidencia de derrame

cerebral de un 35-40%, de infarto agudo de miocardio entre 20-25% y de insuficiencia cardaca en ms
de un 50%.[11]

Se indica tratamiento para la hipertensin a:

pacientes con cifras tensionales diastlicas mayores de 90 mmHg o

sistlica mayores de 140 mmHg en mediciones repetidas;

pacientes con una tensin diastlica menor que 89 mmHg con una
tensin sistlica mayor que 160 mmHg;

pacientes con una tensin diastlica de 85 a 90 mmHg que tengan

diabetes mellitus o con arteroesclerosis vascular demostrada.
Los pacientes prehipertensos o que no califiquen para recibir tratamiento especfico deben ajustar sus
hbitos modificables, entre ellos:

prdida de peso en pacientes con sobrepeso u obesidad,

fundamentalmente con ejercicio y una dieta rica en frutas, vegetales
y productos lcteos libres de grasa (vase: Dieta DASH);[30] [31]

limitacin del consumo de bebidas alcohlicas a no ms de 30 ml de

etanol diarios en varones (es decir, 720 ml [24 oz] de cerveza, 300 ml
[10 oz] de vino, 60 ml [2 oz] de whisky) o 15 ml (0,5 oz) de etanol por
da en mujeres o en varones con peso ms liviano; [2]

reduccin de la ingesta diaria de cloruro de sodio (sal comn de mesa)

a no ms de 6 gramos (2,4 gramos de sodio);[32] [33]

Actualmente no se recomiendan los suplementos de calcio, magnesio

o potasio como mtodo para disminuir la presin arterial. [34]

El Sptimo Comit sugiere, como lnea inicial medicamentosa para la hipertensin, las siguientes
estipulaciones:

pacientes prehipertensos, es decir, con una presin arterial de 120-

139/80-89: no se indican medicamentos.

hipertensin arterial estadio 1 (140-159/90-99): diurticos tipo tiazida

se recomiendan para la mayora de los pacientes. Los IECA, ARA-II,
beta bloqueantes, bloqueante de los canales de calcio o una
combinacin de stos puede que sea considerada.

hipertensin arterial estadio 2, con una presin arterial mayor de

160/100: combinacin de dos frmacos, usualmente un diurtico
tiazida con un IECA, ARA-II, beta bloqueante o BCC.

Adems del tratamiento medicamentoso, en todos los pacientes (independientemente del estadio) se
procurar ajustar los hbitos modificables antes sealados.

Prevencin[editar]
Si bien no es posible eliminar por completo la hipertensin, varias acciones son muy tiles y necesarias
para prevenir su aparicin y para evitar el empeoramiento de los sntomas:

incrementar la actividad fsica aerbica;

mantener un peso corporal dentro de los estndares correspondientes

a la edad y la estatura, segn el sexo, lo que debe estar acorde con el
IMC correspondiente;

reducir al mnimo el consumo de alcohol: al da no deben consumirse

ms de 30 ml de etanol, que equivale a 720 ml (2 latas) de cerveza;
300 ml de vino (dos copas; un vaso lleno contiene 250 ml); 60 ml de
whisky (un quinto de vaso), en los varones; en las mujeres, la mitad;

reducir el consumo de sodio.

 consumir una dieta rica en frutas y vegetales; lcteos bajos en grasa
con reducido contenido de grasa saturada y total;

privarse de todo tipo de tabaco (cigarro, pipa, habano, etc.).

controlar la glucemia (sobre todo si la persona padece diabetes).