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Dao ambiental generado por las colillas del tabaco


Nathalie Martinez y Sergio Zaldo
Tecnolgico de Monterrey

En pleno siglo 21, conocemos ya ampliamente los daos que nuestro planeta est
viviendo debido a la contaminacin, al mal uso de la materia prima y del desecho de
materiales. Se han implementado medidas para tratar de disminuir el ritmo de crecimiento
de esos problemas y el mundo ha cambiado radicalmente en base a ellos. Uno pensara que
existe una conciencia ambiental general en la poblacin, pero la realidad es diferente. Una
prueba de esto son las colillas de cigarro, el tema principal de este ensayo y elemento que
podemos encontrar en prcticamente cualquier esquina de una gran ciudad. A pesar de lo
que se cree, hay estudios que demuestran que el filtro de los cigarros no genera grandes
beneficios a la salud. Si bien es cierto que filtran parte de los componentes txicos del
tabaco, se ha demostrado que muchas personas comienzan a fumar con ms frecuencia
porque creen que gracias al filtro no le genera un dao considerable a su salud, cuando en
realidad aun con el filtro su salud se ve afectada enormemente. Por otra parte, los filtros
tambin reducen el sabor amargo y desagradable del humo del tabaco, lo que provoca que
muchas personas continen fumando despus de probarlo por primera vez. stas generan
un dao enorme al medio ambiente y estn matando al planeta. Las colillas se encuentran
presentes en muchos problemas, como son la basura, la contaminacin martima y los
incendios.

Entre un 25% y un 50% de las basuras que se recogen en calles y carreteras son
colillas de cigarrillos. Las colillas de cigarro generan 450,000 toneladas de basura
anualmente en todo el mundo. Es la principal fuente de basura a nivel mundial y
nuevamente en 2016, encabez la lista de artculos recaudados en diversas playas de todo el
mundo. Lo que significa que es un problema que tambin afecta a la vida martima.

Se sabe que la gran mayora de estas colillas son arrastradas por las lluvias hacia los
cursos fluviales, llegando a las costas. A estas colillas se le deben sumar aquellas que son
desechadas en las mismas playas por haber sido consumidos cigarros en estas zonas. Las
colillas de cigarrillos son la forma ms comn de basura que se encuentra en el medio
marino, con un estimado de 5 billones tiradas al medio ambiente en todo el mundo cada
ao. Los filtros estn hechos de acetato de celulosa, un compuesto no degradable que puede
tardar hasta 100 aos en desaparecer. Al absorber los qumicos nocivos del tabaco, las
colillas se quedan impregnadas de los mismos, y al contacto con el agua, estos qumicos se
liberan, una sola colilla puede llegar a contaminar hasta 50 litros de agua. Segn la
Organizacin Martima Internacional de las Naciones Unidas, 177 especies de animales
martimos se ven afectados por las colillas de cigarro.

Tambin son las causantes nmero uno de incendios caseros. Esto se debe a que el
filtro tambin contiene compuestos qumicos que hacen que el cigarro no se apague tan
fcil. Esto lo hacen para que los fumadores no tengan que estar prendiendo su cigarro
constantemente. Sin embargo, si la colilla no se desecha de forma correcta, es posible que
pueda iniciar un incendio por los compuestos antes mencionados. Tambin son una causa
de incendios forestales, sobre todo en verano, que las velocidades de los vientos alcanzan
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50 km/hr, suficiente para volver a avivar el resto del cigarro. Cada ao en el mundo se
producen ms de 100 mil incendios forestales que consumen entre 1,6 y 2 millones de
hectreas de terreno. Una investigacin de National Geographic revela que la mayora de
ellos son causados por personas.
Tenemos que tener en cuenta que las colillas de cigarro no son el nico tipo de
contaminacin que afecta a nuestro medio ambiente, existen varias razones que causan los
incendios forestales, tales como; causas naturales (rayos), pedazos de vidrio en el suelo, una
fogata no controlada, entre muchas ms. En el caso del agua, las colillas efectivamente
causan una gran contaminacin, pero de igual manera otros productos txicos son
desechados en esta ocasionando un problema ms grande. Al poder separar la basura y
ponerla en los lugares designados evitamos que plsticos, desechos txicos, entre otros;
lleguen a las alcantarillas y estos lleguen a ros y mares, que el suelo no absorba estoy
materiales y mantener un ecosistema ms limpio. Adems, ya existen colillas
biodegradables que en cuestin de das se desintegran y no afectan al planeta, cada da
podemos encontrar ms de estas colillas en los cigarros cotidianos.

Por todo lo ya mencionado, se ha comprobado que los cigarros generan daos muy
fuertes tanto en los seres humanos como en el medio ambiente, a pesar de las medidas y
variaciones que se han hecho para disminuir estos daos. Por esto, se puede y se debe tomar
acciones para disminuir e incluso erradicar los impactos que las colillas de cigarro generan
en el medio ambiente, tomando en cuenta el grave problema que estas representan para
todos nosotros.

Referencias

Colillas de cigarro: Una amenaza para la biodiversidad. (2017). MXCity. Retrieved 8


March 2017, from http://mxcity.mx/2016/03/colillas-de-cigarro-una-amenaza-para-
la-biodiversidad/

Filtros de Cigarrillos con Semillas (GreenButts). (2017). Red Innovacion. Retrieved 8


March 2017, from https://www.redinnovacion.org/articulo/filtros-de-cigarrillos-con-
semillas-greenbutts

Oficial, L. (2017). Filtros para cigarrillos biodegradables con semillas de flores. La


Biogua. Retrieved 8 March 2017, from http://www.labioguia.com/notas/filtros-
para-cigarrillos-biodegradables-con-semillas-de-flores

Telgrafo, E. (2017). Las colillas de cigarro son una causa de incendios forestales. El
Telgrafo. Retrieved 8 March 2017, from
http://www.eltelegrafo.com.ec/noticias/sociedad/4/las-colillas-de-cigarro-son-una-
causa-de-incendios-forestales
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