Duplicacin del ADN

El proceso de replicacin de ADN es el mecanismo que permite al ADN duplicarse (es decir,
sintetizar una copia idntica). De esta manera de una molcula de ADN nica, se obtienen dos o
ms "rplicas" de la primera. Esta duplicacin del material gentico se produce de acuerdo con un
mecanismo semiconservador, lo que indica que los dos polmeros complementarias del ADN
original, al separarse, sirven de molde cada una para la sntesis de una nueva cadena
complementaria de la cadena molde, de forma que cada nueva doble hlice contiene una de las
cadenas del ADN original. Gracias a la complementacin entre las bases que forman la secuencia
de cada una de las cadenas, el ADN tiene la importante propiedad de reproducirse idnticamente,
lo que permite que la informacin gentica se transmita de una clula madre a las clulas hijas y
es la base de la herencia del material gentico.

La molcula de ADN se abre como una cremallera por ruptura de los puentes de hidrgeno entre
las bases complementarias puntos determinados: los orgenes de replicacin. Las protenas
iniciadoras reconocen secuencias de nucletidos especficas en esos puntos y facilitan la fijacin
de otras protenas que permitirn la separacin de las dos hebras de ADN formndose una
horquilla de replicacin. Un gran nmero de enzimas y protenas intervienen en el mecanismo
molecular de la replicacin, formando el llamado complejo de replicacin o replisoma. Estas protenas y enzimas son
homlogas en eucariotas y arqueas, pero difieren en bacterias.

TRANSCRIPCIN DEL ADN

La transcripcin del ADN es el primer proceso de la expresin gnica,
mediante el cual se transfiere la informacin contenida en la secuencia del ADN
hacia la secuencia de protena utilizando diversos ARN como intermediarios.
Durante la transcripcin gentica, las secuencias de ADN son copiadas a ARN
mediante una enzima llamada ARN polimerasa la cual sintetiza un ARN
mensajero que mantiene la informacin de la secuencia del ADN. De esta
manera, la transcripcin del ADN tambin podra llamarse sntesis del ARN
mensajero.
TIPOS DE ARN

El ARN, o cido ribonucleico, es un cido nucleico formado por la polimerizacin de

nucletidos, cuya pentosa es la ribosa (ribonucletidos) y en los que las bases
nitrogenadas pueden ser adenina, guanina, citosina y uracilo (no aparece la timina).
La unin de ribonucletidos se establece mediante enlaces fosfodister entre el grupo
OH del carbono 5 de un nucletido y el OH del carbono 3 del nucletido siguiente
(enlace 53).

Salvo en algunos virus, el ARN se presenta como una estructura monocatenaria que
en algunos casos puede contener zonas organizadas como una doble hlice que forman
horquillas y otras cuyas bases no son complementarias que dan lugar a bucles.

Segn la funcin biolgica que desempean podemos distinguir los siguientes tipos de ARN: ARN mensajero, ARN de
transferencia y ARN ribosmico, fundamentalmente.
ARN mensajero
El ARN mensajero (ARNm) presenta una estructura lineal de una sola hebra, que
puede formar horquillas en determinados tramos cuyas bases son
complementarias.
Su funcin es trasladar la informacin gentica del ADN a los ribosomas, para
la sntesis de protenas. Cada molcula de ARNm es complementaria a un
fragmento o gen de ADN, que sirve de molde para su sntesis durante
la transcripcin:

Podemos distinguir:
 ARNm monocistrnico: el ARNm contiene la informacin necesaria para la sntesis de una protena
(eucariotas).
ARNm policistrnico: el ARNm contiene informacin para la sntesis de varias protenas (procariotas).
Cada triplete de bases del ARNm se denomina codn y a cada uno le corresponde un aminocido en la sntesis de
protenas.
ARN de transferencia
El ARN de transferencia (ARNt) es el encargado de transportar los aminocidos en el
citoplasma para la sntesis de protenas. Est formado por 70-90 nucletidos, algunos de los
cuales presentan bases poco frecuentes (distintas de A, C, G o U) y presenta fragmentos con
estructura de doble hlice y otros en los que se forman bucles:

Extremo 5, con un triplete de bases nitrogenadas en el que existe una guanina y un

cido fosfrico libre.
Extremo 3, formado por el triplete de bases CCA desapareadas por donde se une el
aminocido.
El brazo T, que lleva timina, a travs del cual se une al ribosoma.
El brazo D, mediante el cual se une a la enzima aminoacil-ARNt-sintetasa que cataliza su unin con el
aminocido.
El brazo A, que posee un triplete de bases denominado anticodn, que es complementario al correspondiente
codn del ARNm.
A cada codn del ARNm le corresponde el ARNt que posea el anticodn complementario, el cual transporta un
determinado aminocido. Es por eso que cada gen codifica especficamente la sntesis de una protena, pues
proporciona la informacin necesaria para unir sus aminocidos en la secuencia adecuada en el proceso de traduccin.
ARN ribosmico
El ARN ribosmico (ARNr) es el ms abundante (en torno al 80 % del ARN
celular). Sus molculas son largas y monocatenarias, aunque presenta
fragmentos con estructura de doble cadena. Tiene funcin estructural ya
que se encuentra asociado a protenas formando los ribosomas, orgnulos
encargados de la sntesis de protenas.

Otros tipos de ARN

El ARN nucleolar se origina en el ncleo a partir de diferentes segmentos de
ADN denominados organizadores nucleolares. Se encuentra unido a
diferentes protenas formando el nuclolo y tras un proceso de maduracin
origina los ARNr.
Tambin existen otros ARN con funcin cataltica, formando estructuras
complejas tridimensionales que actan como enzimas (ribozimas). Algunos
son autocatalticos, es decir, son capaces de escindirse en varios fragmentos
por s mismos, sin ayuda de ninguna enzima.