Usos de algunos alcoholes

Los alcoholes tienen una enorme utilidad, con una gran variedad de usos, entre
los cuales se sealan algunos a continuacin.

Los alcoholes se utilizan como productos qumicos intermedios y disolventes en

las industrias de textiles, colorantes, productos qumicos, detergentes,
perfumes, alimentos, bebidas, cosmticos, pinturas y barnices. Algunos
compuestos se utilizan tambin en la desnaturalizacin del alcohol, en
productos de limpieza, aceites y tintas de secado rpido, anticongelantes,
agentes espumgenos y en la flotacin de minerales.

El n-propanol es un disolvente utilizado en lacas, cosmticos, lociones dentales,

tintas de impresin, lentes de contacto y lquidos de frenos. Tambin sirve
como antisptico, aromatizante sinttico de bebidas no alcohlicas y alimentos,
producto qumico intermedio y desinfectante. El isopropanol es otro disolvente
industrial importante que se utiliza como anticongelante, en aceites y tintas de
secado rpido, en la desnaturalizacin de alcoholes y en perfumes. Se emplea
como antisptico y sustitutivo del alcohol etlico en cosmticos (p. ej. lociones
para la piel, tnicos capilares y alcohol para fricciones), pero no puede
utilizarse en productos farmacuticos aplicados internamente. El isopropanol es
un ingrediente de jabones lquidos, limpiacristales, aromatizante sinttico de
bebidas no alcohlicas y alimentos y producto qumico intermedio.

El n-butanol se emplea como disolvente de pinturas, lacas, barnices, resinas

naturales y sintticas, gomas, aceites vegetales, tintes y alcaloides. Se utiliza
como sustancia intermedia en la fabricacin de productos qumicos y
farmacuticos, y en las industrias de cuero artificial, textiles, gafas de
seguridad, pastas de caucho, barnices de laca, impermeables, pelculas
fotogrficas y perfumes. El sec-butanol se utiliza tambin como disolvente y
producto qumico intermedio, y se encuentra en lquidos hidrulicos de frenos,
limpiadores industriales, abrillantadores, decapantes de pinturas, agentes de
flotacin para minerales, esencias de frutas, perfumes y colorantes.

El isobutanol , un disolvente para revestimientos de superficie y adhesivos, se

emplea en lacas, decapantes de pinturas, perfumes, productos de limpieza y
lquidos hidrulicos. El terc-butanol se utiliza para la eliminacin del agua de
los productos, como disolvente en la fabricacin de frmacos, perfumes y
aromas, y como producto qumico intermedio. Tambin es un ingrediente de
productos industriales de alcohol, un desnaturalizante de alcoholes y un
cebador de octano en gasolinas. Los alcoholes amlicos actan como
espumgenos en la flotacin de minerales. Muchos alcoholes, entre ellos el
alcohol metilamlico, 2-etilbutanol, 2-etilhexanol, ciclohexanol, 2-octanol y
metilciclohexanol, se utilizan en la fabricacin de lacas. Adems de sus
numerosas aplicaciones como disolventes, el ciclohexanol y el
metilciclohexanol son tambin tiles en la industria textil. El ciclohexanol se
utiliza en el acabado de tejidos, el procesado del cuero y como
homogeneizador de jabones y emulsiones detergentes sintticas. El
metilciclohexanol es un componente de productos quitamanchas a base de
jabn y un agente de mezcla en jabones y detergentes para tejidos especiales.

El alcohol benclico se utiliza en la preparacin de perfumes, productos

farmacuticos, cosmticos, colorantes, tintas y steres benclicos. Sirve
tambin como disolvente de lacas, plastificante y desengrasante en productos
para la limpieza de alfombras. El 2-cloroetanol se emplea como agente de
limpieza y disolvente de teres de celulosa.

El etanol es la materia prima de numerosos productos, como acetaldehdo, ter

etlico y cloroetano. Se utiliza como anticongelante, aditivo alimentario y medio
de crecimiento de levaduras, en la fabricacin de revestimientos de superficie
y en la preparacin de mezclas de gasolina y alcohol etlico. La produccin de
butadieno a partir de alcohol etlico ha tenido una gran importancia en las
industrias de los plsticos y el caucho sinttico. El alcohol etlico puede disolver
muchas sustancias y, por este motivo, se utiliza como disolvente en la
fabricacin de frmacos, plsticos, lacas, barnices, plastificantes, perfumes,
cosmticos, aceleradores del caucho, etc.

El metanol es un disolvente de tintas, colorantes, resinas y adhesivos. Se

utiliza en la fabricacin de pelcula fotogrfica, plsticos, jabones textiles, tintes
de madera, tejidos con capa de resina sinttica, cristal inastillable y productos
impermeabilizantes. Sirve como materia prima para la fabricacin de muchos
productos qumicos y es un ingrediente de decapantes de pinturas y barnices,
productos desengrasantes, lquidos embalsamadores y mezclas
anticongelantes.

El pentanol se utiliza en la fabricacin de lacas, pinturas, barnices, decapantes,

caucho, plsticos, explosivos, lquidos hidrulicos, pegamentos para calzado,
perfumes, productos qumicos y farmacuticos, y en la extraccin de grasas.
Cuando se utilizan como disolventes, sirven perfectamente las mezclas de
alcoholes, pero para sntesis qumicas o extracciones ms selectivas se
requieren a menudo productos ms puros.

Despus del cloruro de alilo, el alcohol allico es el compuestos allico ms

importante en la industria. Se utiliza en la fabricacin de productos
farmacuticos y en sntesis qumicas en general, pero sobre todo para la
produccin de una serie de steres allicos, los ms importantes de los cuales
son el ftalato de dialilo y el isoftalato de dialilo, que sirven de monmeros y
repolmeros.

Stellman, J. (1998). Enciclopedia de salud y seguridad en el trabajo. 1st ed.

[Espaa]: Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales.