FOUCAULT, MAQUIAVEL E A CRTICA

DA RAZO POLTICA MODERNA

HELTON ADVERSE1

Resumo: O artigo tem por objetivo examinar alguns aspectos da recepo de

Maquiavel no mbito das reflexes polticas de Michel Foucault, especialmente
aquelas que encontramos em seus cursos de 1976 (Il faut dfendre la socit) e 1978
(Scurit, territoire, population). No primeiro curso, Foucault acredita que Maquia-
vel, ao contrrio do que possa parecer, no um pensador que erige a guerra como
modelo para a compreenso das relaes de poder. No curso de 1978, por sua vez,
Foucault novamente contraria a tradicional interpretao de Maquiavel, mostrando
que seu pensamento no pode ser considerado o precursor das doutrinas da razo de
Estado. Em ambos os casos, em que pese a originalidade da leitura de Foucault, resta
desconsiderado o carter inovador do pensamento maquiaveliano e sua relevncia
para a crtica de uma concepo de poder marcadamente jurdica.
Palavraschave: Foucault, Maquiavel, Poder, Soberania, Histria, Razo de
Estado.

Abstract: This article aims at examining some aspects of Foucaults interpreta-

tion of Machiavellis political thought in his courses at Collge de France in 1976 (Il
faut dfendre la socit) and 1978 (Scurit, territoire, population). In 1976, Fou-
cault seems to believe that Machiavelli does not accept the war model as a paradigm
to understand power relations. In 1978, Foucault, one more time against the current
interpretations, wants to demonstrate that Machiavelli is not a forerunner of the doc-
trines of Reason of State. Despite the originality of Foucaults interpretation, I be-
lieve he does not satisfactorily apprehend the innovative character of Machiavellis
thought, even less Machiavellis relevance to the construction of a power conception
alternative to the juridical one.
Keywords: Foucault, Machiavelli, Power, Sovereignty, History, Reason of State.

Professor Associado da Universidade Federal de Minas Gerais (Brasil); heltonadverse@

1

hotmail.com

Revista Filosfica de Coimbran.o 46 (2014) pp. 293-316

294 Helton Adverse

Introduo

Durante a dcada de 70 alguns dos mais importantes filsofos polticos

franceses tiveram sua ateno voltada para Maquiavel. Lefort, Althusser e
Foucault cederam lugar mais ou menos destacado em seus trabalhos refle-
xivos ao pensamento de Maquiavel. No caso dos dois primeiros, o encontro
com Maquiavel foi a ocasio seja para a formulao mais precisa de suas
teses fundamentais seja para a reformulao profunda de suas convices
tericas. Com Foucault a situao muito diferente. Alm de relativamente
escassas (quando temos em mente o volume de sua produo intelectual), as
referncias a Maquiavel no parecem desempenhar uma funo crucial em
seu desenvolvimento argumentativo. Vale ainda observar que, na maior parte
das vezes, Foucault evoca o nome de Maquiavel para mostrar as diferenas
entre a forma de racionalidade poltica que ele investiga no quadro de sua
genealogia do poder moderno e aquela que encontramos no autor de O Prn-
cipe, como se a imagem de Maquiavel aparecesse somente em negativo.
Colocada nesses termos, a relao entre Foucault e Maquiavel no pa-
rece, obviamente, constituir um bom tema de pesquisa. Contudo, h uma
imagem de Hegel, construda pelo prprio Foucault, que d a cauo para
uma outra atitude interpretativa: quem sabe Maquiavel no seria, exatamente
como Hegel, algum de quem no podemos realmente escapar sem que este-
ja devidamente compreendido o que necessrio para essa ruptura? Talvez
seja imprescindvel saber at onde Maquiavel, mesmo insidiosamente, est
prximo de ns. Isso suporia saber, naquilo que nos leva a pensar contra
Maquiavel, o que ainda maquiaveliano, e aferir em que medida nosso re-
curso contra ele no seria ainda uma astcia que ele nos ope e ao trmino
da qual ele nos espera, imvel e ao mesmo tempo em outro lugar2. Acredito
que a necessidade de se situar fora do territrio maquiaveliano, premente
em Foucault, o indcio seguro de que certas questes que ele (Maquiavel)
coloca ao pensamento poltico ecoam ainda no trabalho de Foucault, mal-
grado ele mas no contra ele. Mas isso no tudo. Para falar a verdade, no
o objetivo deste trabalho demonstrar que Foucault, sem saber e mesmo
revelia, foi capturado pele rede de Maquiavel. O que desejo algo distinto.
Gostaria de, partindo de um conjunto de problemas que Foucault investiga
em seus cursos no Collge de France, avanar algumas consideraes a res-
peito de Maquiavel e, mais especificamente, a respeito de sua concepo do
poder poltico, sobretudo no que concerne questo da soberania e arte de
governar.

Fao aqui uma parfrase de Foucault em Lordre du discours. Paris: Gallimard,

2

1971, pp. 745.

pp. 293-316 Revista Filosfica de Coimbra n.o 46 (2014)

Foucault, Maquiavel e a crtica da razo Poltica Moderna 295

I Guerra e Histria

Dois textos so fundamentais: o curso de 1976, Il faut dfendre la so-

cit, e o curso de 1978, Scurit, territoire, population3, valendo a pena
comear pelo primeiro. O eixo em torno do qual gira o curso de 1976 fami-
liar ao universo maquiaveliano: tratase de pensar a relao entre poltica e
guerra. Foucault est ciente de que, na histria do pensamento poltico, Ma-
quiavel, ao lado de Hobbes, um dos autores frequentemente reconhecidos
como defensores de um belicismo poltico. De sua perspectiva, porm, no
exatamente isso o que os textos desses autores nos revelam4. Muito pelo
contrrio, Hobbes e Maquiavel so pensadores da paz. Se a argumentao
de Foucault a respeito de Hobbes razoavelmente convincente, o mesmo
no de pode dizer de Maquiavel. Porm, como meu objetivo no fazer a
retificao da interpretao de Foucault, quero ressaltar o seguinte aspecto
de suas anlises: no comeo da modernidade, a partir do final do sculo XVI
e do incio do sculo XVII, vemos aparecer, no domnio da reflexo poltica,
o pressuposto de que a poltica a guerra continuada por outros meios. Isto
significa que o famoso aforismo de Von Clausewitz (a guerra a poltica
continuada por outros meios) consiste em uma inverso tardia do primeiro
aforismo e o trabalho que se prope o genealogista o de novamente promo-
ver uma inverso para compreender alguns traos fundamentais da gnese
da racionalidade poltica moderna. Na verdade, o que deseja Foucault , por
meio da investigao genealgica, trazer de volta luz um saber poltico que
teria sido silenciado, relegado ao esquecimento, assujeitado5, precisamen-
te aquele que erige a guerra como modelo de compreenso da poltica.
A liberao desse saber (ou desses saberes) interessa a Foucault por-
que eles preconizam uma crtica concepo de poder dominante no mundo
ocidental desde, pelo menos, a Idade Mdia, a saber, aquela que Foucault
denomina, de modo geral, de concepo jurdicopoltica ou de poder de
soberania 6. Esta crtica se articula por meio de uma concepo histrica
do poder na qual so enfatizadas as lutas travadas no interior do campo pol-
3 M. Foucault, Il faut dfendre la socit (Paris: Gallimard/Seuil, 2004) e Scurit,
territoire, population (Paris: Gallimard/Seuil, 2004). A esses cursos vale acrescentar duas
conferncias nos EUA, Omnes et Singulatim e La Technologie Politique des Individus.
Ambas publicadas em M. Foucault, Dits et crits. Vol IV (Paris: Galliimard, 1994)134
61 e 81328.
4 Foucault, Il faut, 19.
5 Foucault, Il faut, 101.
6 A esse respeito vale a pena conferir tambm o curso de 1974, Le pouvoir psychia-

trique (Paris: Gallimard/Seuil, 2003) assim como Surveiller et punir (Paris: Gallimard,
1975) e o primeiro volume da Histria da sexualidade. A vontade de saber (Paris: Gal-
limard, 1976).

Revista Filosfica de Coimbran.o 46 (2014) pp. 293-316

296 Helton Adverse

tico e as estratgias utilizadas pelos adversrios. Consequentemente, tratase

de um saber poltico que recusa a fundao do poder no direito e refratrio
ao discurso terico unitrio, englobante e universal. Levando isso em con-
siderao, no difcil intuir o ganho terico de Foucault ao empreender a
anlise histrica desse esquecido discurso poltico: com ela possvel fazer
uma teoria da dominao, a qual deve partir da prpria relao de poder,
da relao de dominao no que ela tem de factual, de efetivo7.
Nesse sentido, sua crtica s teorias da soberania no se limita a mostrar
sua insuficincia em fornecer uma chave compreensiva das relaes de poder
na sociedade moderna. Elas tocam em um ponto mais problemtico: o con-
ceito de soberania, noo chave nessa abordagem do fenmeno poltico, tem
de ser inserido no prprio processo de dominao. Isso porque, no quadro
das teorias de soberania, o direito fornece a armadura terica graas qual o
soberano encontra a base legtima para a dominao e o que igualmente
importante dissimular a prpria dominao:
A teoria do direito tem essencialmente por papel, desde a Idade Mdia,
fixar a legitimidade do poder: o problema maior, central, em torno do qual
se organiza toda a teoria do direito o problema da soberania. Dizer que o
problema da soberania o problema central do direito nas sociedades oci
dentais significa que o discurso e a tcnica do direito tiveram essencialmente
por funo dissolver, no interior do poder, o fato da dominao, para fazer
aparecer no lugar desta dominao, que era desejvel reduzir ou mascarar,
duas coisas: de um lado, os direitos legtimos da soberania e, de outra par
te, a obrigao legal da obedincia. O sistema do direito est inteiramente
centrado sobre o rei, quer dizer que ele a evico do fato da dominao e
de suas conseqncias 8.

Contudo, imprescindvel notar que essa evico no resulta de uma

estratgia adotada por um agente poltico exterior s relaes de soberania.
Dizendo de outra forma, o poder soberano no est a servio de interesses
que poderiam ser identificados com uma classe ou algo que o valha. Se essa
fosse a convico de Foucault ele no faria outra coisa a no ser restituir
a desgastada noo de ideologia. Antes, devemos notar que a soberania,
porque est atrelada a uma concepo jurdica do poder, implica o mascara-
mento da dominao. O poder soberano est sempre na legalidade, mesmo
quando exerce a prerrogativa que lhe peculiar de suspender o direito9.
7 Foucault. Il faut, 38.
8 Foucault, Il faut, 2l.
9 Vale observar que, no curso de 1978, sua compreenso da questo da soberania

parece ter se refinado: uma vez que o objetivo da soberania assegurar a obedincia
lei, ela visa, em ltima instncia, a si mesma (Scurit, territoire, population,102). Mas
ela somente pode assegurar a obedincia por meio da prpria lei que instaura. esta

pp. 293-316 Revista Filosfica de Coimbra n.o 46 (2014)

Foucault, Maquiavel e a crtica da razo Poltica Moderna 297

A genealogia dos discursos assujeitados, para alm de desvelar o meca-

nismo de dominao colocado em prtica pela teoria da soberania, deseja
restituir a histria de um discurso que abertamente reconhea no fundamento
das relaes de poder o fenmeno da dominao e que evidencie que nas
origens do direito est o fato primeiro da violncia e do conflito. Por essa
via, ser possvel fazer a crtica do discurso de soberania ao evidenciar as
associaes entre o direito e as tcnicas de assujeitamento:
O sistema do direito e o campo judicirio so o veculo permanente das re
laes de dominao, de tcnicas de assujeitamento polimorfas. O direito,
preciso vlo, creio, no do lado de uma legitimidade a fixar, mas do lado dos
procedimentos de assujeitamento que ele coloca em obra. Logo, a questo,
para mim, curtocircuitar ou evitar o problema, central para o direito, da
soberania e da obedincia dos indivduos submetidos a essa soberania, e fazer
aparecer, no lugar da soberania e da obedincia, o problema da dominao
e do assujeitamento10.

E onde Foucault vai encontrar os discursos que veiculam uma outra con-
cepo do poltico? Precisamente nos discursos dos opositores causa da
soberania no contexto do absolutismo monrquico, isto , no perodo que
se estende do final do sculo XVI at meados do sculo XVIII, chegando
at mesmo Frana revolucionria. O espectro desses opositores bastante
amplo e variado, incluindo os adeptos da causa parlamentar na Revoluo
Inglesa do sculo XVII, em suas faces mais radicais (Diggers e Levellers),
mas tambm no meio aristocrtico. Inclui tambm parte da nobreza francesa
que se v desprestigiada com o excesso de autoridade de Luis XIV (espe-
cialmente Boulainvilliers). Obviamente, todos eles desejam uma parcela do
poder, ou mesmo a hegemonia poltica. Mas o que vale a pena notar o
conjunto de ideias que mobilizam para validar suas reivindicaes: o ponto
em comum a tentativa de desarticular o direito que legitima o poder do
soberano por meio de uma histria das raas que ir revelar que a origem
do poder atual a usurpao. Seja na Frana ou na Inglaterra, a remisso a
um momento passado na histria de uma nao, anterior invaso e con-
quista de seu territrio, permite colocar em xeque a legitimidade do poder
atual, ou ao menos limitlo. Assim, no caso ingls, os inimigos da causa

circularidade da soberania que permite dissolver a dominao porque ela est sempre
na legalidade. (a esse respeito, ver tambm, Thomas Berns, Souverainet, droit et gouver-
nementalit. Clamecy: Ed. Lo Scheer, 2005, 446). Mais ainda, poderamos acrescentar,
a legalidade do poder soberano pressupe ento a existncia de um sujeito de direito e
fundamenta a necessidade da obedincia. Deste modo, pela legalidade, que o meio em
que se exerce o poder soberano, chegamos a sua legitimidade.
10 Foucault, Il faut, 25.

Revista Filosfica de Coimbran.o 46 (2014) pp. 293-316

298 Helton Adverse

realista evocam o direito saxo que prevalecia anteriormente chegada dos

normandos, de modo a sugerir que os conquistadores tiveram de se submeter
aos costumes dos conquistados para poder governar e no o contrrio. Desse
modo, encontram uma escora para impor ao poder do rei uma limitao a seu
exerccio. Mas no caso dos mais radicais, como os Diggers, tratase de recu-
sar frontalmente a tese de que a conquista engendra direito pela denncia de
que todo poder est assentado na dominao. O que a histria revela, para
esses radicais, a dominao violenta do homem sobre o homem assegurada
pela lei, pelo direito propriedade e pela diferena econmica refletida na
hierarquia social11.
No sendo possvel detalhar, como Foucault, os discursos de cada uma
dessas faces, vale a pena chamar a ateno para o fato de que todas se
servem da histria como ferramenta poltica, o que termina por fissurar a uni-
dade do discurso do Estado soberano e colocar no centro do campo poltico
as particularidades e os conflitos. Se retivermos este ponto, compreendere-
mos a interpretao que Foucault faz de Maquiavel. Mas antes de chegar a
ela, vale lembrar sua interpretao de Hobbes. Segundo Foucault, sua cin-
cia civil deve ser compreendida como uma resposta, em favor da unidade do
estado, frente a todas essas teorias que historicizam o conflito e evocam a
noo de raa. O esforo de Hobbes, por meio de sua teoria jurdicopoltica
da representao, ser o de encontrar um fundamento comum para a legi-
timidade do poder soberano e da conquista que termine por eliminar esta
como operador poltico. O que fundamenta o poder o contrato, no impor-
tando as condies em que se realize (seja no Estado por instituio seja por
conquista)12. A teoria hobbesiana do estado de natureza forneceria os subs-
dios para essa afirmao demonstrando que, ao contrrio do que possa pare-
cer, tratase de uma descrio de uma condio no de uma guerra efetiva,
mas de sua teatralizao. A guerra a se d como possibilidade, mas jamais
como pura efetividade, pois se ela ocorresse, teramos vencedores e vencidos
e, consequentemente, a instituio de uma autoridade, mesmo que instvel.
Hobbes , portanto, o pensador da paz.
Sem desejar colocar em questo a leitura foucaultiana de Hobbes, con-
vm observar sua tentativa, no muito desenvolvida, porm, de aproximlo
de Maquiavel13. Foucault parece convencido de que tambm o florentino,
apesar das aparncias, no um pensador da guerra. E porqu? A resposta
tem a ver com a teoria da histria.
O ponto central da argumentao de Foucault o de que Maquiavel no
foi capaz de fazer um discurso de guerra porque no articulou um discurso

11 Foucault, Il faut, 945.

12 Foucault, Il faut,7585.
13 Foucault, Il faut,19 e 51.

pp. 293-316 Revista Filosfica de Coimbra n.o 46 (2014)

Foucault, Maquiavel e a crtica da razo Poltica Moderna 299

histrico que de fato rompesse com a histria tradicional, que exaltava Roma
e que se constitua como um operador do poder. Ou seja, Maquiavel no
antecipa a histria das raas que ir caracterizar, nos sculos seguintes, a
oposio ao absolutismo monrquico.
Para compreender melhor a questo, vale lembrar que a histria tra-
dicional definida por Foucault nos seguintes termos: Pareceme que a
funo tradicional da histria, desde os analistas romanos at tarde na Idade
Mdia, e talvez no sculo XVII mais tardiamente ainda, foi dizer o direito do
poder e dele intensificar o brilho14. Esta histria, que em ltima instncia
visa conservao do poder soberano, opera pela rememorao dos fatos
passados, pela reconstruo das genealogias e pela circulao dos exemplos,
tendo sempre em vista manter diante dos olhos a necessidade de submisso
ao poder. Reproduzo uma passagem crucial:
A histria o discurso do poder, o discurso das obrigaes pelas quais o
poder submete. tambm o discurso do brilho pelo qual o poder fascina,
aterroriza, imobiliza. Logo, ligando e imobilizando, o poder fundador e
garante da ordem; e a histria precisamente o discurso pelo qual essas duas
funes que asseguram a ordem vo ser intensificadas e se tornaro mais
eficazes. De uma maneira geral podemos dizer que a histria, at tarde em
nossa sociedade, foi uma histria da soberania, uma histria que se desdobra
na dimenso e na funo da soberania. uma histria jupiteriana. Nesse
sentido, a histria, tal como era praticada na Idade Mdia, estava ainda
em continuidade direta com a histria dos romanos; a histria, tal como a
contavam os romanos, aquela de Tito Lvio ou dos primeiros analistas. E
isso no somente na forma mesma do relato, no somente pelo fato de que
os historiadores da Idade Mdia jamais viram diferenas, descontinuidades,
rupturas entre a histria romana e a sua. A continuidade entre a histria tal
como se praticava na Idade Mdia e a histria tal como se praticava na so
ciedade romana era mais profunda ainda, na medida em que o relato histrico
dos romanos, como aquele da Idade Mdia, tinha uma certa funo poltica,
que era precisamente ser um ritual de reforo da soberania15.

Embora Foucault no diga explicitamente que a histria em Maquiavel

est em continuidade com a histria tradicional, no h dvidas de que
acredita na existncia de fortes afinidades entre uma e outra forma de escri-
ta. Como prova, podemos recorrer a duas passagens do curso de 1976. Na
primeira, Foucault relembra o apelo de Petrarca por uma histria que no
faa o louvor de Roma16. De seu ponto vista, Maquiavel no escutou este

14 Foucault, Il faut, 58.

15 Foucault, Il faut, 60.
16 Foucault, Il faut, 65.
Tratase de uma passagem da Invectiva contra eum qui ma-
ledixit Italiae. Foucault a cita novamente na p. 125.

Revista Filosfica de Coimbran.o 46 (2014) pp. 293-316

300 Helton Adverse

apelo, tendo sido necessrios alguns sculos at que surgisse uma histria
que desconstrusse o mito de Roma, isto , a histria das lutas de raas17.
Na segunda, aps uma exaustiva exposio acerca da histria em Boulain-
villiers, Foucault afirma o seguinte: ... em Maquiavel a histria no o
domnio em que ele vai analisar as relaes de poder. A histria, para Ma-
quiavel, simplesmente um lugar de exemplos, uma espcie de coletnea da
jurisprudncia ou de modelos tticos para o exerccio do poder. A histria,
para Maquiavel, somente registra relaes de fora e os clculos aos quais
essas relaes deram lugar18. A presena dessa afirmao na seqncia da
exposio sobre Boulainvilliers emblemtica. Foucault tem clara consci-
ncia de que seu ouvinte est pensando em Maquiavel quando destaca o
carter relacional do poder em Boulainvilliers19. Este carter relacional
consiste no seguinte: o poder no essencialmente adequado forma jur-
dica da soberania uma vez que se constitui como relao em um campo de
foras. O que Boulainvilliers havia descoberto (e que tanto fascina Foucault)
o fato do conflito, da guerra recobrir todo o domnio do direito e do poder.
o fato tambm do poder na medida em que resulta dos confrontos que se
do no somente no exterior, mas sobretudo no interior do Estado penetrar
todo o corpo social20. Maquiavel, diz Foucault, embora tenha analisado essas
relaes de fora, termina por da extrair algumas prescries estratgicas21,
sem, contudo, ter sido capaz de formular um pensamento poltico que rivali-
zasse com a concepo jurdicopoltica do poder22. Se Boulainvilliers o fez,
foi porque era capaz de, por um lado, abrir mo de um princpio unitrio que
subsumisse na forma de um conhecimento universal toda a histria e, por
outro lado, porque compreendeu que a histria um instrumento poltico,
utilizado no combate poltico. Como podemos ver, Foucault encontra em
Boulainvilliers a perfeita coincidncia entre forma e contedo da histria:
seu assunto (sujet) sempre o particular, assim como o sujeito que a enuncia
no pretende fundar na universalidade da razo seu domnio sobre os rivais.
17Foucault, Il faut, 65.
18Foucault, Il faut, 151.
19 Henri de Boulainvilliers quem, de modo mais sofisticado em sua histria dos

germnicos, defende a limitao do poder do soberano por meio de uma histria da no-
breza francesa, a qual deve tomar conscincia de sua classe e produzir um saber sobre
sua condio que possa efetivamente operar no campo poltico. Foucault, Il faut, 12548.
20 Foucault, Il faut, 144.
21 Foucault, Il faut, 150.
22 Em A vontade de saber o mesmo ponto de vista defendido, embora formulado de

maneira diferente: E se verdade que Maquiavel foi um dos raros ... a pensar o poder
do Prncipe em termos de relaes de fora, talvez seja preciso dar um passo a mais,
dispensar o personagem do Prncipe e decifrar os mecanismos do poder a partir de uma
estratgia imanente `as relaes de fora. Michel Foucault. La volont de savoir (Paris:
Gallimard, 1976), 128.

pp. 293-316 Revista Filosfica de Coimbra n.o 46 (2014)

Foucault, Maquiavel e a crtica da razo Poltica Moderna 301

*
Quando acompanhamos de perto a leitura que Foucault faz de Boulain-
villiers fcil perceber que encontra neste muitas de suas prprias teses. Com
efeito, Boulainvilliers , por excelncia, o pensador das relaes de fora na
imanncia das estratgias. o pensador da perspectiva que compreende que
a histria to mais crtica e cortante quanto mais fortemente reivindicar
a parcialidade. E, no entanto, muito do que se encontra em Boulainvilliers
est tambm em Maquiavel, no desconsiderando as enormes diferenas que
separam um do outro. Em Maquiavel esto claramente enunciadas as teses
segundo as quais o poder relacional, assim como podemos antever no
florentino a constituio disso que Foucault denomina de campo histrico
poltico. Desnecessrio dizer que tambm o modelo da guerra opera como
uma das chaves de compreenso do poltico em Maquiavel, uma vez que so
notrias sua concepo antagonstica da poltica, a associao que ele estabe-
lece entre a arte de governar e a arte militar, assim como a imbricao entre
fora militar e poder poltico. Todos esses elementos escapam da anlise de
Foucault, que prefere negligenciar os Discorsi e se ater a uma interpreta-
o demasiadamente esquemtica de O prncipe. Com respeito a este ltimo
ponto, vale frisar que Foucault compreende Maquiavel como o pensador da
tcnica poltica. Cito mais uma passagem para nos convencer disso: Isso
sobre o que eu gostaria de insistir, que fazendo intervir a relao de fora
como uma espcie de guerra contnua no interior da sociedade, Boulain-
villiers podia recuperar mas desta vez em termos histricos todo um tipo
de anlise que encontramos em Maquiavel. Mas, em Maquiavel, a relao de
fora era essencialmente descrita como tcnica poltica a ser colocada entre
as mos do soberano23.
No entanto, tenho a impresso de que tarefa pouco interessante chamar
a ateno para a m leitura que Foucault faz de Maquiavel com a inteno
de retificla. Mais vantajoso, acredito, retirar os benefcios da genealogia
de Foucault que identifica no discurso da guerra, especialmente configurado
em Boulainvilliers, uma crtica ao tratamento jurdico do fenmeno poltico.
Esta crtica opera, em Boulainvilliers e em Foucault, nos registros terico e
prtico. No registro terico, Boulainvilliers recusava o modelo jurdico da
soberania que tinha sido, at ento, a nica maneira que tnhamos de pensar a
relao entre o povo e o monarca, ou ainda entre o povo e aqueles que gover-
nam. No em termos jurdicos de soberania, mas em termos histricos de
dominao e de jogo entre as relaes de fora que Boulainvilliers descreveu
esse fenmeno do poder. E neste campo que ele localizou o objeto de sua

23 Foucault, Il faut, 145.

Revista Filosfica de Coimbran.o 46 (2014) pp. 293-316

302 Helton Adverse

anlise histrica24. No registro prtico, Boulainvilliers um representante

daquilo que Foucault denomina de historicismo, isto , uma perspectiva
histrica que, ao postular um pertencimento incontornvel entre a hist-
ria e a guerra, entre a verdade, o saber e a guerra25, se apresenta como uma
arma discursiva utilizvel, disponvel para todos os adversrios do campo
poltico26.
A partir da, pareceme pertinente colocar a seguinte questo: se puder-
mos ver em Boulainvilliers o prolongamento de algumas das teses maiores
de Maquiavel, no seremos forados a afirmar que no pensamento do flo-
rentino j se definem os elementos fundamentais da crtica da concepo
jurdica do poder?
Para responder a essa questo seria preciso, em primeiro lugar, demons-
trar a compatibilidade entre as teses de Boulainvilliers e aquelas de Maquia-
vel. Porm, isso no necessrio uma vez que meu problema no fazer a
anlise histrica das possveis relaes entre Maquiavel e Boulainvilliers, e
sim indicar que a genealogia do poder identifica, na modernidade, uma crti-
ca concepo jurdica do poder e demonstrar, por fim, que Maquiavel um
autor importante na histria desta crtica. Sendo assim, pareceme suficiente
aterme s anlises de Foucault, a respeito de Boulainvilliers, e recordar al-
gumas das teses centrais de Maquiavel. No que concerne a este ltimo ponto,
vale a pena lembrar que Maquiavel, seja em O prncipe seja nos Discorsi
destaca o carter relacional do poder, mas no, como acredita Foucault,
para efeitos de dominao, e sim para explicitao das condies da ao
no campo poltico. Em outras palavras, a verit effettuale, assim nomeada
no conhecido captulo XV de O prncipe27, no se deixa reduzir a um acon-
selhamento tcnico porque o que ela faz exatamente colocar em xeque a
possibilidade de construo de um saber tcnico sobre a ao poltica28. Re-
metendo a formao da imagem do prncipe (imprescindvel ao exerccio do
poder) ao domnio instvel da opinio, Maquiavel equaciona a necessidade
da disposio do agente poltico em superar os limites da moralidade e de sua
natureza com a contingncia caracterstica do universo da ao. Logo, se h
aconselhamento, ele j se encontra habitado pelo princpio que, internamen-
te, o arruna. Desta maneira, abrese uma distncia intransponvel entre a for-

24Foucault, Il faut, 150.

25Foucault, Il faut, 154.
26 Foucault, Il faut, 169.
27 Nicolau Maquiavel. Il principe, in: Tutte le opere (
a cura di Mario Martelli. Flo-
rena: Sansoni, 1993, 2 edio), 280.
28 A respeito vale a pena ler, sobretudo, Claude Lefort,
Maquiavel e a Verit Effet-
tuale, in: Desafios da escrita poltica, traduo de Eliana de Melo Souza (So Paulo:
Discurso, 1999), 14178.

pp. 293-316 Revista Filosfica de Coimbra n.o 46 (2014)

Foucault, Maquiavel e a crtica da razo Poltica Moderna 303

mulao da estratgia poltica e a segurana de sua realizao. Esta distncia,

certamente, no deve paralisar o prncipe, mas consolida a conscincia da
imprevisibilidade sem a qual as chances do fracasso so alargadas. E exa-
tamente isto que encontramos no ncleo da argumentao de O prncipe que,
vale lembrar, , sobretudo, um livro sobre a fundao. A, Maquiavel mostra
que a ao de fundar, em que pese seu carter extraordinrio (ou exatamente
por isso), no define o destino de uma comunidade poltica ou mesmo o con-
trole do estado, nem imuniza o estado dos efeitos do tempo. Pelo contrrio,
as consideraes de Maquiavel sobre a fundao fazem recordar que a ao
est sempre defronte indeterminao. Deste modo, Maquiavel realiza exa-
tamente o contrrio do que acredita Foucault: ele inscreve a ao poltica no
domnio da histria e nos obriga a apreender o domnio poltico com a chave
da histria, semelhana do que far mais tarde Boulainvilliers29. E Maquia-
vel o faz, talvez, de modo mais radical do que Boulainvilliers. Isso porque a
insero da ao na histria no somente torna clara a natureza contingente
de toda relao de poder, mas tambm inscreve no curso do tempo aquilo
que, em princpio, permite a estabilizao do corpo poltico: a lei30. Estamos
muito longe, portanto, do princpio da soberania, que tem como um de seus
traos distintivos a excluso da lei de sua dimenso histrica e a concomitan-
te fundamentao na vontade daquele que a impe, rompendo com o passado
e relegando ao esquecimento seu momento originrio31.
Por outro lado, no que concerne mais propriamente relao entre guerra
e poltica, vale recordar no somente o captulo XIV de O prncipe, mas o
captulo 4 do livro I dos Discorsi. A referncia aos tumultos que agitavam a
Roma republicana no deixa dvidas acerca do carter conflitivo da vida po-
ltica, marcada por dissenses inconciliveis nas quais se enfrentavam dois
humores distintos e opostos: o de dominar e o de no ser dominado32. Como
bem sabido, do antagonismo entre esses humores que sairo as leis que
asseguraro a liberdade romana. Vale observar que este pressuposto, o de
que no fundamento da lei est o conflito e no a razo, reverbera em toda
29 Seria importante ainda destacar o teor poltico dos textos propriamente histricos
de Maquiavel, o que, pelo momento, fica apenas assinalado.
30 Nesse sentido, a lei deve estar sempre referida a seu comeo, ao momento inaugural

(por vezes marcado pela violncia, mas no obrigatoriamente) que lana os fundamentos
do corpo poltico. A necessidade de retorno s origens, preconizado como um remdio
contra a corrupo (ver Nicolau Maquiavel, Discorsi sopra la prima Deca di Tito Livio,
III, 1), no deixa dvidas de que a lei no pode extrair seu princpio de validade da von-
tade daquele que a enuncia mas das disputas que animam qualquer associao poltica.
31 A respeito, ver Thomas Berns, Souverainet, 7984. Do mesmo autor, ver tambm

Violence de la loi la Renaissance (Paris: Kim, 2000).

32 Nicolau Maquiavel. Discorsi sopra la prima Deca di Tito Livio, in: Tutte le opere,

823.

Revista Filosfica de Coimbran.o 46 (2014) pp. 293-316

304 Helton Adverse

a obra de Maquiavel, incluindo O prncipe (como vemos, por exemplo, no

captulo IX).
Claro est que este antagonismo poltico fundamental no a guerra. No
entanto, o reconhecimento de que no corao da poltica, na gnese da lei, se
encontra a dissenso finca neste territrio um marco resistente, que impede
que ele seja percorrido, sem perturbao, pelo olhar conciliador das teorias
da soberania. O antagonismo abala tambm a pretenso de legitimidade. Ou
antes, politiza esta pretenso lanandoa na esfera que lhe peculiar, a saber,
a da ideologia33. E isto porque toda e qualquer tentativa de pacificao (eis
ao que visam os discursos de legitimidade) pode sempre ser remetidas s
estratgias polticas de dominao. Dizendo de outra maneira, Maquiavel,
ao chamar a ateno para o carter ineliminvel do conflito, produz o mes-
mo efeito que mais tarde produzir Boulainvilliers ao belicizar a histria
poltica: preciso desconfiar dos discursos de unidade pois so aqueles que
escondem os interesses polticos que os orientam.
Como vemos, dois aspectos importantes do pensamento de Maquiavel,
a histria e a Guerra, armam aquilo que Foucault denomina de discurso
histricopoltico. No preciso, portanto, postular qualquer influncia di-
reta de Maquiavel sobre Boulainvilliers, mas importante esclarecer que a
histria da crtica do discurso jurdicopoltico incompleta ou insuficiente
sem Maquiavel.
Ora, podemos ver que o pensamento maquiaveliano, ao compreender a
poltica em sua dimenso histrica e ao enfatizar o aspecto conflitivo das re-
laes de poder, anuncia alguns dos principais elementos da crtica s teoria
polticas da soberania que iro se formular nos sculos seguintes. Na pers-
pectiva genealgica de Foucault, isso significa que h evidentes afinidades
entre o pensamento de Maquiavel e os chamados contradiscursos que, no
mbito do pensamento poltico moderno, se levantam contra a concepo ju-
rdica do poder, dominante na cultura ocidental a partir do sculo XVI. (Mas
preciso levar em conta o fato de Maquiavel no travar as mesmas batalhas
que os Diggers ou Boulainvilliers, de modo que essa aproximao deve ser

33 Tenho a impresso que nesta chave que devemos compreender a famosa passa-

gem do captulo XXIV de O prncipe em que Maquiavel observa a necessidade de um

prncipe novo parecer antigo (Maquiavel, Il principe, 294). No est em questo a o
problema da legitimidade e sim o problema da conservao do poder e dos meios que
podem assegurla. Vale a pena notar que nesse contexto Maquiavel salienta a facilidade
de adeso ao presente, no ao passado, quer dizer, so as aes do prncipe no presente
que conferem a segurana de seu domnio. Mas essa segurana, exatamente porque
construda no presente, requer o trabalho incessante do homem de poder. Logo, a prpria
noo de legitimidade (em sua acepo jurdica e no sociolgica) que arruinada, uma
vez que ela extrai sua fora do passado.

pp. 293-316 Revista Filosfica de Coimbra n.o 46 (2014)

Foucault, Maquiavel e a crtica da razo Poltica Moderna 305

depurada de seus elementos ideolgicos. O que resta, ento, um ncleo

terico que coloca em xeque, ou mesmo permite redimensionar, a relao
entre poder e direito).
Adotando ainda a linguagem de Foucault, poderamos dizer que Ma-
quiavel oferece um ponto de resistncia s teorias polticas que utilizam
a estratgia de capturar o poltico por meio do direito, ou seja, aquelas que
visam estabilizao do poder poltico graas a seu enraizamento no do-
mnio jurdico. A identificao desse ponto de resistncia no visa (nem
pode) arruinar o discurso jurdicopoltico. Contudo, pode fazerlhe a crtica
ao colocar em termos diferentes a relao entre poder e direito. Ao invs de
produzir o esvaziamento do direito, o discurso histricopoltico o entende
como realizao poltica, isto , o direito algo a ser construdo no campo
da ao poltica. Portanto, est aqui em questo desarticular a tentativa de
fundar no direito o poder ressaltando o carter essencialmente poltico do
direito. Em suma, o direito no mantm uma relao de exterioridade com o
poder, mas um de seus efeitos (e, sem dvida, um dos mais importantes)34.
Desatando, assim, o n que ligaria necessariamente o poder e o direito, seria
possvel denunciar a estratgia do discurso jurdicopoltico de dissolver o
fato da dominao, em favor de uma concepo do poder que ressalte seu
carter eminentemente produtivo35.
A reformulao dos termos em que se estabelece a relao entre poder
e direito possvel no mbito de uma teoria que desloca o eixo da reflexo

34 E nesta mesma grade de inteligibilidade que devemos considerar o problema da

justia e o da lei. No se trata de aplicar uma justia que antecede ao poltica e que
poderia funcionar como uma diretriz normativa. A justia a aplicao da lei, criada pelo
poder politico. Nesse sentido, Maquiavel, como mostrou Diego Quaglioni, Machiavelli e la
lingua della giurisprudenza. Una letteratura della crisi (Bolonha: Il Mulino, 2012), retoma
o vocabulrio da jurisprudncia, mas tendo em vista o fortalecimento da conjuno entre
poder, justia e lei no campo da ao poltica. Nas passagens em que Maquiavel afirma
serem os fundamentos do Estado as boas armas e as boas leis (O prncipe, captulo XII)
ou a justia e as armas (Cagione della Ordinanza), mais uma vez podemos perceber a
natureza propriamente poltica da lei, assim como sua indissocivel ligao com o conflito.
35 Contudo, valeria perguntar aqui se isso nos livraria de fato do paradigma da sobe-

rania ou se, ao contrrio, no nos veramos mais uma vez nele enredado. Esta dvida
pertinente desde que tenhamos em mente que a associao entre soberania e direito no
necessria e resulta de um trabalho terico levado a cabo a partir da segunda metade
do sculo XVI, mais especificamente com Bodin (a respeito ver Thomas Berns, op. cit.,
captulo 2). Se isso for verdadeiro, ento o discurso histricopoltico no nos libera da
figura do soberano, uma vez que ela no faria outra coisa alm de explicitar a natureza
positiva do poder; o discurso histricopoltico nos permite, entretanto, fazer a crtica do
juridismo poltico que caracteriza as teorias polticas modernas, segundo as quais o
soberano no pode agir seno em relao com o direito.

Revista Filosfica de Coimbran.o 46 (2014) pp. 293-316

306 Helton Adverse

poltica da paz para a guerra, ressaltando, ao mesmo tempo, a dimenso his-

trica da ao e a impossibilidade de produzir a unidade no interior de uma
comunidade poltica. Acredito que encontramos a os elementos centrais no
apenas do discurso histricopoltico, mas tambm daquilo que condiciona
a criao de um outro direito, ao qual o prprio Foucault aludiu em deter-
minadas ocasies. Este direito no operaria mais no registro da soberania e
consistiria, essencialmente, no direito de resistir e intervir efetivamente na
ordem das polticas e nas estratgias36 e que, por isso mesmo, poderia relan-
ar, na sociedade contempornea, os fundamentos da liberdade.

II Governamentalidade e Resistncia

Como bastante conhecido, o curso de 1978 Scurit, territoire, popu-

lation pretende fazer uma genealogia da governamentalidade por meio da
qual sero reconstitudas as linhas gerais da racionalidade poltica moderna.
Isso significa colocar mais uma vez em xeque as concepes habituais acer-
ca do poder do Estado e da soberania. Mais ainda, significa mostrar que a
histria do Estado moderno no pode ser devidamente compreendida quan-
do referida exclusivamente ao problema da soberania. O campo de anlise
que Foucault ir explorar incluir, portanto, a histria do Estado, mas para
evidenciar que a racionalidade que suporta sua funo poltica aquela ci-
frada nas artes de governar37. Foucault subverte a relao tradicionalmente
estabelecida entre Estado moderno e Governo. No o primeiro que explica
o segundo; justamente o contrrio. Por isso, poder ele dizer que o Estado
, na verdade, uma peripcia do governo38. E para compreender em que
consiste a racionalidade prpria das artes de governar, Foucault tem de voltar
sua ateno para o momento inaugural em que forjada a teoria da razo de
Estado, isto , a segunda metade do sculo XVI.

36Michel Foucault. Face aux Governements, les Droits de lHomme, in : Dits et

crits, vol. IV, 7078. A respeito, ver tambm Inutile de se Soulever?. In: Dits et crits,
vol. III, 7904. Por fim, vale lembrar que em Scurit, territoire, population Foucault ir
inserir, no quadro das contracondutas originadas pelo Estado de Polcia, precisamente o
direito que no se formula em termos jurdicos: tratase do direito absoluto revolta,
sedio, ruptura de todos os laos de obedincia, o direito prpria revoluo (Fou-
cault, Scurit, 364).
37 Em outras palavras, a governamentalidade uma economia geral de poder cuja

genealogia permite compreender a funo do Estado; ela est para o Estado como as tc-
nicas de segregao estavam para psiquiatria; como as disciplinas estavam para o sistema
penal (Foucault, Scurit, 124).
38 Foucault, Scurit, 253.

pp. 293-316 Revista Filosfica de Coimbra n.o 46 (2014)

Foucault, Maquiavel e a crtica da razo Poltica Moderna 307

O primeiro passo nessa direo ser dado na aula de 01 de fevereiro de

1978, quando Foucault colocar no centro de sua investigao o problema
do poder governamental. Aqui, vou deixar de lado suas referncias sum-
rias ao contexto histricopoltico que condiciona o surgimento desta nova
economia geral de poder para me ater questo da natureza do poder go-
vernamental, uma vez que em torno deste tema que ter lugar sua leitura
de Maquiavel.
A racionalidade poltica governamental encontrou expresso em uma vo-
lumosa literatura acerca da razo de Estado, imbuda da tarefa de elaborar
um conhecimento preciso, tcnico que oriente a atividade do soberano no
governo de uma populao. Este conhecimento, vale notar, sensivelmente
distinto daquele veiculado pelos famosos manuais do prncipe, os specula
principis, cuja origem remonta Antiguidade e que se disseminou durante a
Idade Mdia e o Renascimento39. A razo de Estado deve, portanto, marcar
suas diferenas com o discurso filosfico que fundamentava a prtica poltica
no Ocidente h milnios. Por outro lado e este o ponto que nos interessa
, deve tambm se distinguir do discurso poltico que havia feito pela pri-
meira vez o corte com a tradio dos espelhos, isto , aquele presente em O
prncipe de Maquiavel. Como podemos ver, ao insistir sobre a originalidade
absoluta das teorias da razo de Estado, Foucault surpreende seu leitor ao
recusar a aliana natural entre seus tericos e Maquiavel. Aliana natural
porque tm em mira o mesmo inimigo: o discurso teolgicopoltico. Porm,
esta afinidade no forte o bastante para fazer desaparecer as profundas
diferenas: o florentino, diz Foucault, no foi capaz de formular uma arte de
governar40. E porqu?
A arte de governar preconizada em uma doutrina da razo de Estado
parte do pressuposto de que o ofcio do soberano, vale dizer, governar,
sobretudo uma atividade imanente com relao ao Estado41, o que signi-
fica que o governante no mantm, frente a seu domnio, uma relao de
exterioridade. Na interpretao de Foucault, o que encontramos no texto de
Maquiavel a perspectiva contrria; no importando se o prncipe conquis-
ta um territrio ou se o adquire por herana, sua posio com relao ao
principado essencialmente de singularidade e de exterioridade, ou seja, de
transcendncia42. Dessa maneira, diz Foucault, o lao que une o prncipe a
seus sditos, indiferentemente se assegurado pela tradio ou pela violn-
cia da conquista (ou ainda por uma forma qualquer de acordo) sempre

39A respeito, ver Michel Senellart, Les arts de gouverner. Du regimen mdival au
concept de gouvernement (Paris: Seuil, 1995).
40 Foucault, Scurit, 96.
41 Foucault, Scurit, 96.
42 Foucault, Scurit, 95.

Revista Filosfica de Coimbran.o 46 (2014) pp. 293-316

308 Helton Adverse

de natureza sinttica: no h pertinncia fundamental, essencial, natural e

jurdica entre o Prncipe e o principado43. Colocada nesses termos a relao
entre governante e sdito, as questes fundamentais que organizam o texto
de Maquiavel Como conquistar um principado? Como conservlo? Como
possvel perdlo? so compreendidas luz de uma reflexo poltica que
destaca a precariedade, a fragilidade do lao poltico. Mais ainda, para Fou-
cault esta fragilidade que estrutura toda a reflexo de Maquiavel: se o lao
frgil, ento o poder instvel e o domnio, sempre ameaado, tem de ser
refeito, reatualizado incessantemente. Dessa maneira, o exerccio do poder
do prncipe ter como preocupao primeira a conservao do prprio prin-
cipado, entendido como a relao do prncipe a seus sditos e a seu territ-
rio44. A transcendncia do prncipe com relao ao principado determina,
assim, o modo como o poder a exercido e termina por transformar o livro
de Maquiavel em uma reflexo acerca da habilidade do prncipe, acerca de
seu saberfazer na tarefa infinita de assegurarse de seu poderio. Isso o su-
ficiente para conservar a distncia entre Maquiavel e as teorias da razo de
Estado, uma vez que estas tomam como objeto de inquirio os princpios
e os meios para a manuteno do Estado entendido no como territrio,
mas como o governo dos homens e das coisas. Mais ainda e isso o mais
importante o livro de Maquiavel, longe de tocar na questo do governo,
pode ser compreendido na perspectiva do discurso da soberania45: no final
das contas, tratase sempre das condies em que um prncipe pode manter
sua soberania sobre um territrio.
Exterioridade do prncipe frente a seu principado e domnio sobre um
territrio. Estes so os pressupostos do pensamento de Maquiavel que, se-
gundo Foucault, impedem sua assimilao pelas artes de governar. Como j
est claro que meu objetivo no contestar a leitura de Foucault46, gostaria
apenas de salientar o seguinte: compreendido nessa chave, o pensamento de
Maquiavel est nas vizinhanas das teorias da soberania. Isso porque no es-
foro constante, incessante, de se assegurar o domnio sobre seu territrio, o
prncipe de Maquiavel parece anunciar a circularidade que ir caracterizar o
discurso de soberania: no final das contas, o objetivo do poder assegurarse
de si mesmo. Mas no apenas isso: o saber do prncipe, forjado no texto de
Maquiavel, parece atender mesma finalidade do discurso jurdicopoltico

43Foucault, Scurit, 95.

44Foucault, Scurit, 95.
45 E foi assim percebido no contexto da retomada de Maquiavel no sculo XIX

(Foucault, Scurit, 93).

46 Para uma considerao acerca desses dois pontos na leitura de Foucault, vale a pena

ler PaulErik Korvela, Sources of Governmentality: Two Notes on Foucaults Lecture,

in: History of Human Science, 24 (4), 7389.

pp. 293-316 Revista Filosfica de Coimbra n.o 46 (2014)

Foucault, Maquiavel e a crtica da razo Poltica Moderna 309

da soberania, a saber, a estabilizao das relaes de poder. verdade que

Maquiavel no recorre ao vocabulrio jurdico, mas o campo de anlise em
que se situa no essencialmente distinto daquele das teorias jurdicas, me-
dievais e modernas: o problema de fundo sempre o da legitimidade. Isso
no que concerne questo da exterioridade. No que toca ao territrio, a vin-
culao entre Maquiavel e a teoria da soberania ainda mais explcita. O
alvo do poder do prncipe, diz Foucault, so duas coisas: o territrio e as
pessoas que o habitam. Nesse quesito Maquiavel no faz outra coisa do que
retomar para seu prprio uso e fins particulares um princpio jurdico que
aquele pelo qual se caracterizava a soberania: a soberania, no direito pblico
da Idade Mdia at o sculo XVI, no se exerce sobre as coisas, ela se exer-
ce de incio sobre um territrio e, por conseguinte, sobre os sditos que o
habitam47. Por esse motivo, afirma Foucault que o territrio o elemento
fundamental do principado de Maquiavel e da soberania jurdica do sobe-
rano tal qual a definem os filsofos ou os tericos do direito48. Podemos
perceber, por fim, que tanto no que diz respeito exterioridade quanto ao
que concerne ao territrio, a finalidade do poder em Maquiavel a mesma da
soberania e distinta do governo. Enquanto para as artes de governar os obje-
tivos so sempre mltiplos e especficos (pois se trata de governar as coisas e
as condutas dos homens), no quadro da soberania impera sempre o princpio
da validade jurdica, a lei aparecendo em sua dupla face de meio privilegiado
do soberano e fim que sua ao visa atingir49.
Mas neste ponto devemos fazer um recuo: certamente Foucault no re-
conhece em Maquiavel um autor da tradio do direito ou um simples elo na
corrente que vincula o direito medieval ao direito moderno. Afinal de con-
tas, Maquiavel aparece, na genealogia da governamentalidade, como uma
espcie de pivot em torno do qual iro se constituir os discursos da razo de
Estado. Tanto os adversrios quanto os defensores (ao menos em parte) da
razo de Estado iro se posicionar contra Maquiavel, o que se explica pelo
impacto de seu pensamento sobre as teorias polticas modernas. Consciente
da importncia de Maquiavel na histria da governamentalidade, Foucault
47 Foucault, Scurit, 99.
48 Foucault, Scurit, 99.
49 Por isso Michel Senellart est correto ao afirmar que Maquiavel, para Foucault, no

derruba a antiga concepo jurdica da monarquia para a substituir por tcnicas de poder
inscritas na imanncia das relaes de fora. Mesmo se ele afirma que a lei no poderia
bastarse a si mesma e que requer frequentemente, para atingir seus objetivos, o concurso
da violncia e da astcia (...), deslocando assim o centro de gravidade da legalidade para
a habilidade do prncipe, do interior mesmo do modelo jurdico definido pela relao
soberanoterritrio, segundo Foucault, que Maquiavel aboliria a partilha normativa do
legal e do nolegal (M. Senellart, Machiavel lpreuve de la Gouvernementalit, in:
G. Sfez e M. Senellart (org), Lenjeu Machiavel. Paris: PUF, 2001, 212.

Revista Filosfica de Coimbran.o 46 (2014) pp. 293-316

310 Helton Adverse

poder dizer que as artes de governar no passam por ele, mas se dizem
atravs dele50. Por que motivo Maquiavel ocupa esse lugar especial que o
impede de ser identificado, sem mais, como um precursor do direito pblico
moderno e, ao mesmo tempo, o inscreve na histria da governamentalidade?
Para responder a esta pergunta preciso examinar um pouco mais de perto
a proposio segundo a qual as arte de governar se dizem atravs de Ma-
quiavel.
Foucault nos remete ao livro de Etienne Thuau, ao qual suas anlises
devem muito51. Para Thuau, o sistema do pensamento poltico na poca da
gnese da razo de Estado era composto por trs atitudes, todas elas man-
tendo alguma relao com as ideias de Tcito e Maquiavel. A primeira ati-
tude consiste em uma recusa aberta aos pressupostos do maquiavelismo, em
favor de uma concepo do poder fundamentada em preceitos religiosos; a
segunda atitude mais permevel doutrina da razo de Estado, mas no
a aceita sem purgla de seus elementos perniciosos, isto , o prprio ma-
quiavelismo; por fim, a terceira, veicula uma concepo de poder na qual o
domnio absoluto do Estado e a obedincia que lhe deve corresponder ecoam
as principais teses encontradas nos escritos do florentino. O que temos, en-
to, sempre segundo Thuau, so trs distintas compreenses do poder: uma
religiosa, outra humanista e a ltima poderia ser chamada de estatal52. A
atitude religiosa deseja restaurar a identidade medieval entre a poltica e a
f53 e, por isso, no pode fazer qualquer concesso novidade da razo de
Estado. Com relao s outras duas atitudes, estamos no mbito das doutri-
nas da razo de Estado, sendo somente necessrio distinguir sua aceitao re-
servada (que sacrifica Maquiavel em nome da moderao e dos ideais ticos)
e sua defesa desabrida que afirma a necessidade do poder absoluto do Estado
como uma decorrncia natural da lgica das relaes de poder. Embora no
encontremos no minucioso estudo de Thuau a associao entre a razo de
Estado e as artes de governar, est claro que Foucault adota este mesmo es-
quema para pensar a relao de Maquiavel com as ltimas. E assim podemos
finalmente entender o que ele quis dizer ao afirmar que a arte de governar se
diz atravs de Maquiavel. Assim como a razo de Estado, para Thuau, se

50Foucault, Scurit, 248.

51Etienne Thuau, Raison dEtat et pense politique lpoque de Richelieu (Paris:
Albin Michel, 2000 2a edio. A primeira edio, utilizada por Foucault, de 1966).
52 Uma repousa sobre uma concepo puramente religiosa do mundo. A outra, que se

pode qualificar de humanista, funda as relaes humanas, se no sobre o consentimento e a

deciso livre do homem, ao menso sobre uma ordem derivada da razo humana. A terceira
integra os homens em uma coletividade mais vasta do que as comunidades medievais e
considera o indivduo como feito para o Estado. A religio, o homem, o Estado: tais so
os fundamentos dessas trs perspectivas polticas (Foucault, Scurit, 101).
53 Foucault, Scurit,103.

pp. 293-316 Revista Filosfica de Coimbra n.o 46 (2014)

Foucault, Maquiavel e a crtica da razo Poltica Moderna 311

forja no encontro com Maquiavel, as artes de governar (que encontram seu

registro discursivo na razo de Estado) retiram do tronco maquiaveliano,
segundo Foucault, a seiva que alimentar sua prpria racionalidade. Mas
em que consiste exatamente essa seiva? Mais uma vez, Thuau nos d a
pista: os autores da razo de Estado entendem como princpios fundamen-
tais da poltica aqueles mesmo que Maquiavel explicitou em seus escritos:
a necessidade de se utilizar, na poltica, a fraude e a fora, a importncia da
religio como instrumento de governo, a necessidade do sigilo para a ao
poltica, a condenao da pusilanimidade e da hesitao, a crtica clssica
concepo de prudncia. Em suma, as famigeradas mximas que encon-
tramos em Maquiavel. Detratores ou no de Maquiavel, os autores das artes
de governar visitaro essas mximas, tendo em vista, contudo, outro objeti-
vo: a conservao e manuteno do Estado. Como j vimos, Maquiavel, no
entendimento de Foucault, no tem em mira a conservao do Estado, mas
sim a preservao da relao do prncipe com o principado. Desse modo, a
seiva que seu texto segrega aproveitada para dar corpo a uma reflexo po-
ltica que responde a um conjunto diferente de problemas. Nenhuma relao
necessria, portanto, entre Maquiavel e a governamentalidade. Porm, esta
no compreensvel sem ele.
Esclarecidos estes pontos, acredito ser pertinente repetir o movimento re-
alizado na seo anterior e perguntar acerca das possveis consequncias de
ler Maquiavel luz da genealogia da governamentalidade, ao invs de tentar
retificar a leitura de Foucault. Entretanto, o quadro agora muito distinto da-
quele. Em 1976 interessava a Foucault veicular, por meio da genealogia dos
discursos assujeitados, um ponto de ancoragem para sua crtica da con-
cepo jurdica do poder. Esta orientao crtica no evidente no curso de
1978. Juntese a isso o fato de que em 1978 Foucault parece mais interessado
em examinar a funo que o pensamento de Maquiavel desempenha junto
aos tericos da razo de Estado, isto , suas aulas no assumem qualquer
compromisso hermenutico. Com relao a este ltimo ponto, convm notar
que Foucault, embora esteja interessado na funoevento do pensamento
de Maquiavel54, assume de fato uma postura interpretativa exatamente quan-
do decide separar Maquiavel das teorias da razo de Estado. Logo, cavase
em suas anlises uma salincia em que seria possvel apoiar a discusso her-
menutica. Em segundo lugar, no que concerne inteno crtica, pareceme
seguro que ela informa todo o trabalho de Foucault durante este perodo.
Para nos convencer disto, basta lembrar duas conferncias proferidas na
mesma poca aquela no Japo, acerca da filosofia analtica da poltica55, e a

54M. Senellart, Machiavel lpreuve de la Gouvernementalit, 216.

55Publicada em Michel Foucault, Dits et crits, vol. III (Paris: Gallimard, 1994),
53451.

Revista Filosfica de Coimbran.o 46 (2014) pp. 293-316

312 Helton Adverse

outra na Sociedade Francesa de Filosofia56 em que vincula explicitamente

seu trabalho ao empreendimento crtico. Alm de evocar essas conferncias,
gostaria de recordar uma passagem de outra comunicao, feita na Universi-
dade de Stanford no ano seguinte e que foi intitulada Omnes et Singulatim:
Para uma Crtica da Razo Poltica. Aps retomar boa parte dos estudos
sobre a governamentalidade feitos no ano anterior (apresentando Maquiavel,
mais uma vez, como o pensador do lao entre prncipe e principado), Fou-
cault fecha a conferncia dizendo o seguinte: A racionalidade poltica se de-
senvolveu e se imps no fio da histria das sociedades ocidentais. De incio,
ela se enraizou na ideia de um poder pastoral e em seguida naquela de razo
de Estado. A individualizao e a totalizao so seus efeitos inevitveis.
A liberao somente pode vir do ataque no de um ou outro desses efeitos,
mas [do ataque] das prprias razes da racionalidade poltica57.
A hiptese que gostaria de avanar a seguinte: o pensamento de Ma-
quiavel no teria lugar nessa crtica da razo poltica que Foucault parece
preconizar? Se tomarmos por base a leitura de Foucault, a resposta parece
ser negativa. No entanto, ser que no encontramos nessa mesma leitura um
ponto de partida para pensarmos uma resistncia maquiaveliana ao poder
pastoral totalizante e individualizador? Com efeito, o que significa excluir,
como faz Foucault, Maquiavel das origens da racionalidade poltica do Es-
tado moderno? Isso no indicaria a presena, em seu pensamento, de algo
refratrio tecnologia governamental?
O que quero dizer que a leitura de Foucault deixa perceber em negativo
uma outra posteridade de Maquiavel, essencialmente antimaquiavelista, se
entendermos por maquiavelismo um dos efeitos da obra de Maquiavel, isto
, o de produzir uma concepo do poltico como um campo primordial-
mente marcado pelo desdobramento de uma racionalidade estratgica. Nessa
acepo precisa, as doutrinas da razo de Estado, pr ou contra Maquiavel,
se desenvolvem todas neste esteio, a partir do qual o exerccio da soberania
no mais compreendido em termos jurdicos, mas tcnicos.
No seria possvel servirse de Maquiavel para apoiar a crtica da razo
de Estado e at mesmo da governamentalidade?58 Por um lado, como vimos

56 M. Foucault, Questce que la Critique? (Critique et Aufklrung), in: Bulletin de

la Socit Franaise de Philosophie, no 84,1990.

57 M. Foucault, Omnes et Singulatim: vers une Critique de la Raison Politique, in:

Dits et crits, IV (Paris: Gallimard, 1994), 161.

58 No so muitos os comentadores que endossariam esta sugesto. Mesmo M. Se-

nellart, assim como P. E. Korvela, conservam os aspectos positivos da relao entre

Maquiavel e a governamentalidade. Contudo, Robyn Marasco defende um ponto de vista
semelhante ao meu. Segundo ele, aquilo que Foucault denomina de arte da crtica po-
deria encontrar inspirao na figura de Maquiavel. (Robyn Marasco, Machiavelli contra
Governmentality, in: Contemporary Politcal Theory, 11 (2012), 33961).

pp. 293-316 Revista Filosfica de Coimbra n.o 46 (2014)

Foucault, Maquiavel e a crtica da razo Poltica Moderna 313

na primeira parte deste trabalho, o texto de O prncipe permite colocar em

xeque qualquer tentativa de reduzir a poltica a uma arte ao introduzir no
campo da ao a contingncia. O aconselhamento de Maquiavel , portan-
to, a destituio da figura do conselheiro, a assimilao dos limites do saber
do prncipe e a consequente abertura da ao para a indeterminao. Dessa
forma, no so apenas os limites da racionalidade jurdica que so desvela-
dos, mas tambm aqueles da tcnica. Por outro lado e este o tpico que
gostaria de desenvolver um pouco , acredito que encontramos em Maquia-
vel tanto a crtica da tcnica poltica quanto a crtica da arte de conduzir, ou
da prpria ideia de governo. Se isto for verdadeiro, ento Maquiavel poder
ser considerado um pensador da insubmisso ou, nos termos de Foucault, um
pensador da contraconduta59, na linhagem daqueles que tomam a crtica
como a arte de no ser governado.
Duas passagens dos textos de Maquiavel podem ser utilizadas para apoiar
a hiptese de que em seu pensamento nos deparamos com uma atitude crtica
na forma de um pensamento da insubmisso. A primeira delas, qual j me
referi, o famoso captulo 4 do livro I dos Discorsi. Os tumultos de que
fala Maquiavel consistem, basicamente, na revolta dos cidados romanos
frente aos excessos dos aristocratas. Como havia explicitado o captulo 3
do mesmo livro, aps a expulso do ltimo rei Tarqunio, a plebe romana
sente o jugo dos patrcios, que at ento haviam sido contidos pelo poder dos
monarcas60. Sem esses entraves, os senadores destilam seu veneno sobre
o povo, oprimindoo sempre que tinham a ocasio. Para fazer obstculo ao
desejo desabrido de dominar, tpico dos grandes, o povo romano se recusa a
obedecer ordem de conscrio, seguindo para o monte Aventino e deixan-
do a cidade indefesa. Como condio para que retornem Roma, exigem a
criao de um novo ordenamento, isto , o tribunato da plebe. Escndalos
dessa natureza, esclarece Maquiavel, colocaram Roma na via da liberdade
pois, como vimos, deram origem s leis que a asseguraram, contendo, por
um lado, o desejo de dominar e por outro, dando vazo ao desejo de no ser
dominado.
Maquiavel est nos descrevendo aqui um episdio de desordem, de deso-
bedincia, o qual emblemtico seja para a histria de Roma seja para toda e
qualquer repblica. A liberdade eis o que podemos facilmente inferir no
resulta da submisso s leis, e muito menos assegurada pela autoridade
poltica: ela decorre da resistncia a uma situao opressiva. Porm, ela no
se encontra na liberao dessa mesma opresso, mas no arranjo poltico que

59Sobre esta noo, ver Foucault, Scurit, 195232.

60... mas como morreram os Tarqunios, e os nobres perderam o medo, comearam
a lanar contra a plebe aquele veneno que haviam mantido no peito, e de todo modo que
podiam, a ofendiam (N. Maquiavel, Discorsi, 82).

Revista Filosfica de Coimbran.o 46 (2014) pp. 293-316

314 Helton Adverse

se institui aps o conflito entre as partes da cidade. Dizendo de outra forma,

entre a obedincia e a desobedincia se constri o campo em que ir se estru-
turar a vida livre. Ora, este campo nada tem a ver com a ideia de totalidade
(uma vez que atravessado pelas tenses resultantes dos ineliminveis con-
flitos entre os desejos, sinais incontestes de que a cidade no una) ou com
a ideia de individualidade (uma vez que os humores no podem ser reduzidos
dimenso antropolgica, no indicam qualquer forma de subjetividade,
no ensejam qualquer tecnologia de poder). Consequentemente, o poder, em
Maquiavel, no unifica nem individualiza, mas se exerce em relao com o
trabalho incessante dos desejos e, na impossibilidade de se identificar com
qualquer uma das partes da cidade, marca seu lugar como essencialmente
vazio, diante do que se arruna toda pretenso de unidade.
Esta recusa em obedecer, exemplificada no episdio da criao dos tri-
bunos, no teria alguma relao com as contracondutas? Ou ainda, o desejo
de no ser dominado no ecoa na expresso vontade de no ser governa-
do (desse ou daquele jeito, por essa ou aquela pessoa)?61 Estou ciente de
que a resistncia alimentada pelo desejo de liberdade do povo no pode ser
transcrita, sem mais, no horizonte das artes de governar. Colocando o pro-
blema nos termos de Foucault, o povo romano resiste dominao, no ao
governo. Contudo, no seria legtimo tomar o problema na direo contrria
e inscrever as contracondutas no horizonte mais amplo das formas de resis-
tncia? Se isso nos for concedido, ento a desobedincia do povo romano
teria muito a nos dizer acerca das possibilidades de ao no campo poltico e
sobre os modos em que podemos exercer a arte de no ser governado. Mais
ainda, se entendermos que Maquiavel, ao retomar a histria dos tumultos de
Roma, no est fazendo histria em seu sentido objetivo, mas identificando
os elementos que estruturam a vida poltica as relaes de fora que esto
na origem do poltico , ento no seria possvel avizinhar suas conside-
raes a certas teses caras a Foucault, por exemplo, aquela que afirma no
haver poder sem resistncia ou ainda aquela outra segundo a qual no h po-
der sem liberdade? verdade que Foucault especifica que a vontade de no
ser governado no consiste na recusa de toda e qualquer forma de conduta,
tratandose, antes, de um querer ser conduzido de outra forma, por outros
condutores e por outros pastores, para outros objetivos e para outras formas
de salvao, atravs de outros procedimentos e de outros mtodos62. No
entanto, vale destacar precisamente esta correlao imediata e fundante
entre a conduta e a contraconduta63. O desejo de no ser dominado, em Ma-

61 A expresso aparece na conferncia na Sociedade Francesa de Filosofia, assim

como tambm no curso de 1978.

62 Foucault, Scurit, 198.
63 Foucault, Scurit, 199.

pp. 293-316 Revista Filosfica de Coimbra n.o 46 (2014)

Foucault, Maquiavel e a crtica da razo Poltica Moderna 315

quiavel, no pode, a exemplo da contraconduta, ser separado do desejo de

dominar; e, da mesma forma, ele no indica a existncia de um desejo natural
(popular) de viver fora do regime poltico: tratase do desejo de conservar
a dominao poltica na nica forma compatvel com a liberdade, isto , o
governo das leis. Sem desconsiderar o fato de que o poder de governar, para
Foucault, no se confunde com o poder de soberania assim como a relao
com a lei muito distinta da relao com a salvao64 , possvel observar a
presena de um mesmo problema, algo como um pano de fundo que parecer
conferir alguma continuidade entre as diversas camadas em que estruturam a
vida poltica: qual forma pode adquirir a liberdade?

Concluso

Duas figuras de Maquiavel so desenhadas a partir dos dois momentos

em que Foucault o encontra em seus cursos. Nenhuma delas est presente no
texto de Foucault, mas so construdas a partir de sua genealogia do poder. O
primeiro Maquiavel pensa a poltica recusando os pressupostos do discurso
jurdicopoltico, e no hesita em afirmar a contingncia e a indeterminao
como caractersticas maiores da ao poltica. nessa perspectiva que o pro-
blema da histria deve ser dimensionado em sua reflexo poltica, o mesmo
valendo para sua concepo de poder marcadamente agonstica, na qual est
reservado lugar proeminente para os conflitos. Este Maquiavel, quisemos
mostrar, poderia interessar a Foucault na medida em que refora os funda-
mentos de uma crtica da soberania.
O segundo Maquiavel ganha vulto no contexto de uma crtica racio-
nalidade poltica governamental. Este Maquiavel retira todos os benefcios
da eliso de seu pensamento na gnese da governamentalidade, isto , da
separao que Foucault estabelece entre O prncipe e as doutrinas da razo
de Estado. Mas diferentemente da interpretao de Foucault, que confere
grande peso ao fato de Maquiavel no ter por objeto de anlise o problema do
Estado, preferi apostar na existncia de outra causa que impede a incluso de
Maquiavel na governamentalidade: a centralidade do conflito em seu pensa-
mento (expressa por meio de sua teoria dos humores) torna evidente o fato
de que no h poder sem resistncia, o que significa que compreendemos
melhor o poltico nos termos da liberdade do que nos termos da dominao.
No cabe, evidentemente, sugerir que Foucault deveria ter lido Ma-
quiavel desta maneira, mas esclarecer que seu momento maquiaveliano
pode dar origem a um trabalho mais fecundo do que a mera retificao do
especialista. Trabalho fecundo para o leitor de Maquiavel, que pode lanar
64 Foucault, Scurit, 199.

Revista Filosfica de Coimbran.o 46 (2014) pp. 293-316

316 Helton Adverse

luz sobre temas e problemas associados a Maquiavel, mas que ainda so su-
jeitos a muita controvrsia (especialmente sua vinculao razo de Estado)
ou ainda ampliar o horizonte em que geralmente situa sua pesquisa (asso-
ciando Maquiavel a uma crtica da racionalidade poltica moderna). Trabalho
fecundo tambm para o leitor de Foucault, que encontra em Maquiavel a
oportunidade de retomar, talvez de modo mais substancial, algumas teses
caras a Foucault e que no foram formuladas de modo detalhado ou mais
preciso (por exemplo, a tese segundo a qual o poder se exerce apenas sobre
sujeitos livres65).
Mas h ainda, no que concerne relao entre Maquiavel e Foucault,
outro ponto crucial que aqui apenas ser assinalado. Talvez no seja equi-
vocado observar que Maquiavel articula um discurso filosfico que soa no
mesmo diapaso de Foucault: para o genealogista e isso no seria estranho
ao pensamento do florentino aquilo que consideramos verdade deve ne-
cessariamente ser referido a sua origem baixa, isto , ao combate ou
ao conflito que se encontra em sua origem66. Contudo, longe de depor ou
desqualificar a filosofia tout court, essa atitude metodolgica a restitui em
outro lugar, a saber, aquele em que ela se exerce como verdade efetiva ou
como poltica da verdade67.

65Foucault, Dits et crits, IV, 237.

66A respeito, ver M. Foucault, Nietzsche, la Gnalogie et lHistoire. In: Dits et
crits, II (Paris: Gallimard, 1994),13656.
67 Foucault, Scurit, 5.

pp. 293-316 Revista Filosfica de Coimbra n.o 46 (2014)