Profs. Simen Martn y Jos A. Garca DPTO.

LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

VIDA Y OBRA DE JOHANN WOLFGAN GOETHE

No hay ms que una manera de salvar al clsico, usando de l para nuestra propia
salvacin, trayndolo hasta nosotros, contemporaneizndolo Intentar su
resurreccin, re-sumergindolo en la existencia.
Jos Ortega y Gasset, Goethe desde dentro, Madrid, Revista de Occidente, 1933, p. 54.

NDICE DEL DOCUMENTO

1. SNTESIS BIOGRFICO-LITERARIA DE GOETHE (1749-1832) ............... 1

2. CRONOLOGA ...................................................................................................... 8
3. EL MOVIMIENTO STURM UND DRANG ........................................................ 9
4. LA POESA ROMNTICA ALEMANA: HLDERLIN, HEINE Y
NOVALIS .................................................................................................................. 11
5. FAUSTO ................................................................................................................ 11
6. PROMETEO ..................................................................................................... 11
7. LA POESA DE GOETHE .................................................................................. 13
8. LOS SUFRIMIENTOS DEL JOVEN WERTHER ............................................. 14
9. POESA Y VERDAD: LA AUTOBIOGRAFA DE GOETHE ........................ 14
10. OPINIONES SOBRE GOETHE ....................................................................... 14
11. BIBLIOGRAFA ................................................................................................ 15

oooOOOOOooo

1. SNTESIS BIOGRFICO-LITERARIA DE GOETHE (1749-1832)

La suprema felicidad del pensador es haber explorado lo explorable y venerar

serenamente lo inexplorable.
Johann Wolfgang Goethe, Mximas y reflexiones.

Johann Wolfgang Goethe naci en la ciudad

imperial libre de Frankfurt del Maine (Frankfurt
am Mein), el ao 1749. Proceda de una familia
humilde en sus primeros orgenes, pero que se
elev a la clase alta gracias a los esfuerzos y
mritos de su padre, jurista con cargo de
consejero imperial sin funciones obligatorias. As
que Johan vivi desde pequeo en el ambiente de
la alta burguesa y tuvo por eso una esmerada
educacin.

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En vida goz de fama, dinero, amantes, viajes. Fue poeta, novelista, dramaturgo,
ensayista, aspir a un saber enciclopdico que inclua la filosofa, la pintura y la
msica, as como las ciencias (escribi un tratado de ptica y una Metamorfosis de las
plantas), e incluso el ocultismo.

Cuando era an un nio mostraba ya un gran inters por el arte y las lenguas
aprenda latn, italiano, francs, griego desde bien pequeo-, por el estudio y la
lectura. Odiaba la gramtica, era el mejor en retrica y tena recia voluntad.
Aprendi dibujo, msica, equitacin y esgrima. Tocaba el piano, parece que bastante
bien, estudi tambin violoncelo y estaba muy dotado para el dibujo (dej muchos,
tambin acuarelas, ilustraciones de sus obras, decorados del teatro de Weimar para
representaciones de peras, etc.).

De 1765 a 1768 estudi Derecho en Leipzig, apodada la pequea Pars de

Alemania, por imposicin de su padre, que quera que estudiara lo mismo que l.
Escribi una pieza teatral que no lleg a tener xito, Los cmplices, y volvi a su casa
de Francfort por una grave enfermedad pulmonar. Durante su convalecencia recibi los
cuidados de Catharina von Klettenber, amiga de su madre, quien lo inclin hacia el
pietismo.

En 1771 se licenci como abogado en Estrasburgo, como quera su progenitor,

y aunque aquella no fuera su verdadera vocacin, result ser en aquel campo tan
brillante como en muchos otros terrenos de la actividad humana, siempre motivado por
sus inquietudes y su curiosidad fustica: su afn de saberlo todo, como su universal
personaje, Fausto.

Dos personas muy diferentes forjan la maduracin humana y artstica del joven
abogado:

Friederke Brion, la hija del pastor de Sesenheim, de la cual se enamor en los

ltimos aos de la carrera y a la que inmortaliz en los versos de Canciones de
Sesenheim, Tambin aparece en Werther, como la hija del pastor de St.

y el escritor Johann Gottfried von Herder (1744-1803), filsofo, historiador y

estudioso de la literatura al que conoci en Estrasburgo, que sera su gran amigo y
que le acerc a la poesa popular, al entusiasmo por Shakespeare y al aprecio del
genio popular contrario a las reglas neoclsicas. Gracias a Herder, public Goethe
en 1774 el Werther, con el que se inici el Romanticismo alemn y la Edad de oro
de esta literatura. El joven escritor tena por entonces veinticinco aos.

Aquel abogado se aburra en el oficio, paseaba por los alrededores a caballo

recogiendo canciones populares y buscando conforme a las teoras de su amigo Herder
el alma del pueblo y a su hroe entre los grandes: Shakespeare, Mahoma, Prometeo,
Scrates, Julio Csar, Gtz von Berlichingen

En 1775, hastiado de su vida, insatisfecho, sigui la invitacin para vivir en

Weimar del heredero, el duque prncipe heredero Karl August von Sachsen-Weimar-
Eisenach, Carlos Augusto. En principio iba a estar de paso, pero en realidad se qued
toda la vida. Pronto se convirti en el favorito del duque, poco amigo de la etiqueta y
de los refinamientos cortesanos. All se convirti en algo as como un ministro

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plenipotenciario y realiz una importante tarea reformista. Se

ocupaba de inaugurar canales, de ordenar la construccin de
diques contra las inundaciones, de equipar el cuerpo de
incendios y participar en la comisin de la guerra, de crear
zonas de regados y reactivar las minas de Ilmenau1... La
literatura quedaba entonces demasiado lejos y l comentaba sus
xitos y frustraciones, sus empeos de reformador poltico, en
unas interesantes cartas dirigidas a su amiga Charlotte von
Stein, una mujer mayor que l y casada con la que tuvo una
amistosa relacin.

Al irse desencantando de su actividad ministerial, se

retrajo de la vida social, se concentr en el estudio de las
ciencias naturales, plante una orientacin evolucionista del
hombre pre-darwiniana. Pero cansado de tanto esfuerzo, hizo
un viaje a Italia (1786-1788), quiz por liberarse de sus muchas
obligaciones y un poco harto de la vida provinciana de
Weimar. Este viaje result fundamental en su evolucin de la
Casa natal de Goethe en fogosidad romntica de su juventud hacia el clasicismo de su
Francfort madurez, al que se acomodaba mejor su carcter. l mismo lo
explica en la Elega Romana, 1, que empieza con una
dedicatoria a los clsicos: A vosotros debemos el saber / que hemos sido felices una
vez, y sigue as:

Decid, piedras; hablad vosotros, altos palacios!

Una palabra, oh, vas! Genio, no te conmueves?
S, un alma tiene todo dentro tus sacros muros,
oh, Roma eterna! Solo que an para m est muda.
Oh, quin podra decirme en qu ventana antao
vi la pura beldad cuyo fuego es un blsamo!
Ay, qu torpe mi alma no adivina an la senda,
vagando por la cual tiempo perd precioso!
Templos, palacios, ruinas y columnas hoy miro
cual hombre que al viajar sacar provecho sabe.
Mas pronto su tarea termina y solo queda
un templo, el del amor, que a iniciados acoge.
Un mundo, en verdad, eres, Roma! Mas sin Amor,
ni el mundo sera mundo ni Roma fueras t!

En la Elega Romana 5 empieza el poema en el mismo tono de agradecimiento

al mundo clsico:

Esta clsica tierra felizmente me inspira;

pretrito y presente por igual me seducen.
De los antiguos sigo el consejo, y sus obras
con mano ansiosa hojeo, y siempre en ello gozo.

Y en la Elega 7 sigue manifestando hasta qu punto la Ciudad Eterna y su

cultura mitolgica le hacen sentir feliz:

1
En 1739 una entrada de agua imposibilit la extraccin de cobre de las minas de Ilmenau, que llevaban
en activo desde el siglo XV. Fue el ministro Goethe el que se ocup de su reapertura, celebrada en 1784.

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Cun feliz soy en Roma! Evoco aquellos tiempos

en que la turbia luz del Norte me envolva,
turbio y pesado el cielo sobre m gravitaba,
y sin color ni forma se me mostraba el mundo,
haciendo que otease con pena los sombros
senderos que se abran ante el yo insatisfecho.
Ahora aqu, en el fulgente ter, los astros fulgen,
y Febo, el dios, las formas suscita y los colores.
Brilla en astros la noche, vibra en suaves canciones,
y ms que sol del Norte la luna resplandece.
Qu dicha!... Ser un sueo? De veras, padre Jpiter,
acoges a este husped y tu ambrosa le brindas?
Ay', que a tus pies me postro y a tus rodillas tiendo
las manos implorantes..., oh Jove hospitalario!
No s cmo hasta aqu llegara; al peregrino
de la mano cogile Hebe, y aqu le trajo...

En este poema, se observa cmo la luz del Mediterrneo (y su cultura clsica

milenaria) lo deslumbra, hasta el punto de considerar turbia luz del Norte la que
encontraba en su propio pas.

En la Elega 15 vuelve a repetir esta idea, en los versos que empiezan:

A Britania remota nunca a Csar siguiera;

ms bien a la taberna con Floro me habra ido!
Que del Norte las tristes brumas me son odiosas
ms que ruidosa plebe del claro medioda.
Y de hoy ms os adoro, tabernas, "hosteras",
cual muy cumplidamente os designa el romano.

Como dice Cansinos Assns, gran conocedor de la obra de Goethe, si a aquel

joven tan celoso de su porvenir hubiera sabido cuando viaj a la pequea Weimar que
iba a vivir all el resto de sus das, se habra tirado en marcha de la diligencia que lo
llevaba. Lo cierto es que su viaje a Italia le vino muy bien, supuso un giro radical en el
artista.

A su regreso de la aventura italiana, pidi que lo rebajaran de todas sus

obligaciones no literarias. Solo se qued con la de director del gran teatro de la corte.
Inici su amistad con Schiller, que ya haba publicado sus magistrales obras Los
bandidos y Don Carlos, al que conoci en 1794, muy orientado por entonces hacia la
historia y la filosofa, especialmente de Kant, y ambos genios colaboraron
intensamente. Fue la edad de oro de la literatura alemana: 1788-1806.

Adems, Goethe benefici cuanto pudo a la universidad de Jena que, en la

dcada de 1790, recibi como profesores, por la mediacin del genio de Weimar, a
personalidades tan relevantes como Schiller (para quien Goethe cre una ctedra de
historia), Fichte, Schelling, A. W. Schlegel, y se mantuvieron contactos con Hegel,
los von Humboldt, etc.

Goethe escribe Los aos de aprendizaje de Wilhelm Meister (1796), empieza su

epopeya Hermann y Dorotea, historia de amor en plena naturaleza entre el hijo e un

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rico propietario y una bella fugitiva de guerra. Tambin escribe baladas, colaborar en
las Xenias, avanza en la largusima gnesis de su Fausto hacia 1806.

Y en 1807 legaliza su relacin de aos con Christiane Vulpius con la que tuvo
su nico hijo, August, casndose con ella.

En 1808 conoce a Napolen, a quien admiraba profundamente.

En 1812 conoce a Beethoven, a cuya casa asisten los jvenes poetas alemanes y
europeos: Heine, Emerson, Turgunev, Thackeray, Eckermann (quien se qued a
vivir en Weimar y public tras la muerte del genio unas controvertidas Conversaciones
en las que charla con su amigo). Sin embargo, nunca lleg a admirar al genio de la
msica alemana ni tampoco a Franz Schubert, que se inspir en algunos de los poemas
de Goethe para componer sus canciones.

Goethe pensaba en trminos de equilibrio y armona, vea el ser como una

totalidad orgnica, tena alma de clsico (aunque hubiera contribuido a traer el
Romanticismo); de ah que el triunfo de la Revolucin francesa y la Dictadura del
Terror que le sigui en Francia le pareciera una atrocidad. Sus obras
Conversaciones de emigrados alemanes (1795), Hermann y Dorotea (1797), La hija
natural (1799) son muy crticas con la Revolucin gala. Goethe prefera la evolucin a
la revolucin. El autor opinaba que, en tiempos convulsos, hay que retirarse a cultivar
el fuego sagrado de la ciencia y el arte, con el find de que, cuando regresen tiempos
ms tranquilos, no falte el indispensable fuego prometeico.

Weimar era un estado pequeo y pobre, con un presupuesto anual comparable a

los ingresos de un terrateniente medio francs, inferior al de uno ingls. La renta anual
del duque de Weimar era una suma similar a la que en una noche se apostaban los
adinerados y jvenes lores ingleses en los clubes londinenses. Y por lo que dice el
propio Goethe, el resto de las cortes alemanas no estaban mucho mejor. A la altura de
1774, cuando se public Werther, lo alemn era un conglomerado de veinte
dialectos y 314 estados, la lengua an no tena diccionario ni gramtica y el territorio
haba dejado atrs, haca un siglo, la Guerra de los Treinta Aos que haba
esquilmado a la poblacin y reducido a ceniza infinidad de castillos, pueblos y ciudades
pequeas.

Weimar era una villa de poco ms de 6.000 habitantes, centro burgus de la

agraria Turingia, uno de esos minsculos ducados alemanes de los que sola rerse
Vctor Hugo, diciendo que en ellos prncipes, duques y regentes ponan a secar sus
medias en un seto que era la frontera de sus dominios.

La madre del duque, Anna Amalia, haba hecho de regente durante la minora
de edad de su hijo Carlos Augusto. Ella haba sabido mantener un pas pobre y
endeudado crendole fama de estado promotor de las artes y corte de las musas.
La duquesa madre pintaba, compona, promova el teatro en la corte, amaba los bailes y
fiestas. De ella parti la idea de atraer a la corte a Goethe y, tambin, a Schiller y
Herder, a Klinger y Lenz, reputados genios de aquel tiempo. Sin Weimar, Goethe no
habra podido realizar su titnica tarea de cientfico, filsofo, artista, poltico

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Muchos han considerado a

Goethe uno de los grandes escritores
universales de todos los tiempos y la
culminacin de las letras alemanas. Es,
desde luego, un hombre de una
inteligencia portentosa y, junto a
Leonardo da Vinci, Albert Einstein y
algunos ms, uno de los grandes genios
de la humanidad. Su obra, ms de
doscientos volmenes, abarca la lrica, la
novela, el drama, el ensayo, los estudios
cientficos y morales... En todos los
gneros literarios dej, al menos, una
Goethe en la campaa, de Johann Heinrich Wilhelm
obra maestra. Adems, recrea universos
Tischbein (1787) muy variados: la Alemania medieval,
renacentista o contempornea; la antigua
Grecia; el Oriente extico; Francia, Italia... Podramos decir que con su militancia en el
Sturm und Drang (Tempestad y Empuje o Tormenta y pasin, segn queramos traducir)
y, sobre todo, con su novela Los sufrimientos del joven Werther (1774) inicia el
Romanticismo que ms tarde l mismo dejar atrs para alcanzar cimas ms altas (se
considera que Fausto es su obra maestra). Se dice que fue el viaje a Italia el que lo hizo
girar de nuevo hacia el clasicismo, as como su amistad con Schiller. Y desde luego, la
contemplacin del cuadro de Leonardo da Vinci La ltima cena, el estudio minucioso
que hizo del cuadro, tambin ayudaron a su cambio al clasicismo. (Vase el documento
Johann Wolfgang Goethe opina de Leonardo sobre este aspecto,
http://www.avempace.com/file_download/2680/Johann+Wolfgang+Goethe+opina+sobre+Leonardo.pdf).

Su obra ms famosa, universal y compleja es Fausto (1806, primera parte-1831,

segunda parte), drama en verso, dividido en dos partes y que hoy contina siendo uno
de los enigmas ms complicados de la literatura universal. A esta obra, cuyos primeros
bocetos datan de 1772, y al clebre Wilhem Meister (1777-1829), novela de aprendizaje
(Bildungsroman), dedic Goethe muchos aos de su vida, reescribiendo y reelaborando
sin cesar tan magnas creaciones. En las dos partes del Fausto se aglutinan
perfectamente todas las etapas de su carrera de escritor.

Del resto de su produccin, se deben citar (aparte de Werther, 1774, que

estudiaremos ms a fondo):

En 1774 escribi los dramas Gtz von Berlichingen y Clavijo. Tambin las
Canciones de Sesenheim y los himnos a Prometeo y Mahoma.

En 1775 public el drama Egmont, sobre la conquista de los Pases Bajos por las
tropas espaolas.

A su etapa clasicista (italiana) pertenecen la versin en verso de Ifigenia en

Turide (1787) y las Elegas romanas (1786-1788), libro de poemas donde lo
clsico en el estilo y la versificacin envuelve la emocin del poeta, cantando a las
ruinas de la Roma que fue.

Su novela Los aos de aprendizaje de Wilhelm Mesiter (1796), muy aplaudida.

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El largo poema narrativo Hermann y Dorotea

(1797), que es una historia de amor en plena
naturaleza entre el hijo de un rico propietario
y una bella fugitiva.

El poema pico Torcuato Tasso (1798),

ambientado en la corte renacentista de la
ciudad italiana de Ferrara y donde se cuenta
la vida del artista italiano (1554-1595).

La novela Las afinidades electivas (1809).

Sus memorias autobiogrficas Poesa y
Crculo cromtico de Goethe, en Teora de los
colores (1810)
verdad (1811-1830), que tard casi veinte
aos en terminar, abarcan desde su
nacimiento hasta su partida a Weimar, pequea ciudad donde pasara toda su vida.
Cuenta como si fuera una novela las circunstancias y modelos de su formacin y el
desarrollo de su personalidad fustica, sus amistades y amoros, la gnesis de sus
grandes obras. Hay adems una optimista teora de la juventud hecha desde la
madurez, una poca confiada, despreocupada, sentimental y libre, entregada a
sacarle el meollo a la vida, a pesar de su marcada y disculpable tendencia a
conspirar con el error. En la ltima parte de la obra, introduce Goethe el concepto
de lo demnico, donde caben el caos, la genialidad y la rebelda. Un concepto clave
en el Romanticismo.
Ms informacin sobre Poesa y verdad:
http://www.avempace.com/file_download/2826/Poes%C3%ADa+y+verdad.pdf .

Su poemario Divn de Oriente y Occidente (1819), inspirado en la lrica persa.

El drama filosfico Fausto, concluido en 1831, tras una gnesis de varias dcadas.

Entre las obras cientficas de Goethe sobresalen: Teora de los colores (1810) y
Metamorfosis de las plantas (1790).

Goethe tena curiosidad universal y estudi geologa, biologa, botnica,

anatoma y mineraloga. l mismo dijo: Mis obras no son ms que fragmentos de una
gran confesin. Su creatividad es prodigiosa: ms de cien libros, un epistolario de ms
de once mil cartas, multitud de diarios y escritos personales, traducciones, ensayos
(sobre botnica, zoologa, acstica, ptica) y todos los gneros de la ficcin (novela,
poesa, drama).

Goethe muri en 1832, universalmente conocido y reconocido. En vida, le toc

ver morir a su esposa Christiane, a su nico hijo August, a su protector el gran duque
Karl August

Tres aos despus de la muerte de Goethe, en 1835, Alemania tena su primer

ferrocarril: empezaba una nueva etapa histrica. La Ilustracin haba dejado paso, a
travs del Sturm und Drang, al Romanticismo y la Revolucin industrial.
Comenzaba la Europa de los nacionalismos y del protagonismo de la burguesa. Las

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viejas lites aristocrticas cedan ante el empuje de los jvenes que, como Werther,
criticaban con fuerza el orden establecido. El mundo de los salones ceda ante los
nuevos espacios productivos: las fbricas, las empresas y la banca.

Antes de fenecer, Goethe pronunci, segn su mdico Karl Vogel, las famosas
palabras

Licht mehr Licht, Luz, ms luz.

Y pidi a su nuera Otilia, presente en su ltima hora:

Que abran las ventanas para que entre la primavera!.

Curiosamente, Werther, antes de suicidarse, le haba escrito a Lotte que sus

ojos no volvern ya a ver el sol. Antes de sumirse en el sueo eterno, Werther y
Goethe dedican sus ltimos instantes a aorar la luz de un nuevo amanecer.

2. CRONOLOGA

1749-1765 Infancia y juventud en Frankfurt, su ciudad natal. El 1 de noviembre de

1755 se produjo en Lisboa un terrible terremoto que mat a ms de 30
mil personas y tuvo importantes efectos en el pensamiento de Goethe,
Voltaire (lo nombra en Cndido) y Rousseau. El terremoto hizo avanzar
el proceso de secularizacin iniciado en Europa.
1765-1768 Estudiante en Leipzig.
1770-1771 Estudia derecho en Estrasburgo. Amistad con Herder. Canciones de
Sesenheim, dedicadas a Friederike Brion.
1771-1775 Abogado en Frankfurt. Practicante en la Cmara Imperial en Wetzlar.
Se enamora de Charlotte Buff. En 1774 publica Die Leiden des jungen
Werthers, Las cuitas del joven Werther, tambin la oda Prometeo y el
poema Al cuado Cronos, sobre el paso del tiempo.
1775-1776 Traslado a Weimar, donde ingresa en el servicio del Estado. Nombrado
consejero secreto de Legacin. Amores con Lili Schnemann:
Canciones a Lil. Conoce a la seora Charlotte von Stein, mayor que l,
con la que mantendr una interesante correspondencia durante aos y una
hermosa amistad.
1777 Publica El mensaje teatral de Wilhelm Meister.
1778 Publica Der Fischer, El pescador.
1779 Es nombrado consejero secreto y dirige la administracin estatal.
Publica Ifigenia en Turide (en prosa).
1782 Recibe el diploma de nobleza. Publica El rey de los alisos. Muere su
padre.
1786-1788 Estancia en Italia. Publica Ifigenia en Turide (en verso) y Elegas
romanas. Comienza su relacin con Christiane Vulpius, con la que tuvo
cinco hijos de los que solo sobrevivi uno, August.
1791 Direccin del teatro de la Corte.
1794 Amistad con Schiller, que muere en 1805. La amistad con Schiller fue
para m como una nueva primavera.
1796 Aos de aprendizaje de Wilhelm Meister.

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1797 Hermann y Dorotea. El aprendiz de brujo.

1805 Muere su amigo Schiller.
1806 Matrimonio con Christiane Vulpius. Finaliza la primera parte de
Fausto. Publica Metamorfosis de las plantas.
1807 Comienza Los aos de aprendizaje de Wilhelm Meister.
1808 Encuentro con Napolen en Erfurt. Muere la madre de Goethe.
1809 Comienza Las afinidades electivas y Teora de los colores.
1811 Empieza a escribir su autobiografa, Poesa y verdad.
1815 Es nombrado Ministro de Estado.
1816 Muere su esposa, Christiane Vulpius. Publica Viajes italianos.
1827 Muere Charlotte von Stein, su amiga y confidente durante aos.
1828 Muere el gran duque Karl August, su mecenas y valedor.
1829 Finaliza Los aos de aprendizaje de Wilhelm Meister.
1830 Muere su hijo nico, August, en Roma. El joven vio muy truncada su
propia carrera como pintor por el enorme prestigio en el mundo de la
cultura de su padre.
1831 Concluye la segunda parte del Fausto.
1832 Muere Goethe en Weimar.

3. EL MOVIMIENTO STURM UND DRANG

(Proc.: Javlangar, http://es.scribd.com/doc/61595904/Antecedentes-del-Romanticismo-

aleman-Sturm-und-Drang, retocado por JAGF)

El movimiento sirve como antecedente del romanticismo alemn. Sturm und

Drang (Tempestad y pasin) fue un movimiento poltico y literario esencialmente
alemn de la segunda mitad del siglo XVIII (en torno a 1767-1785), que sucede a la
Ilustracin y se convierte en contestacin a este movimiento, considerndose el
precursor del Romanticismo. Toma el nombre de una obra de teatro de Maximilian
Klinger, Tormenta y pasin (1776).

El movimiento nace como respuesta al racionalismo dominante, y prima los

sentimientos y las emociones; la pasin, el instinto y el corazn se prefieren a la
razn y el intelecto. El Sturm und Drang es una radicalizacin de la Ilustracin, un
movimiento de contestacin juvenil, que se rebela contra las autoridades dirigentes;
por eso, la Revolucin francesa (que ocurrir aos despus, en 1789) ser para ellos un
ideal a alcanzar. La libertad, los derechos del hombre son
valores esenciales, junto con la voluntad de emancipar al
individuo; por ello, se rechaza la vida profesional burguesa,
considerada oscura y estrecha, as como las concepciones y
valores morales de este mundo burgus.

En fin, el Sturm und Drang era un no a la tradicin

literaria y artstica dominante que provoc una revolucin
literaria. Si la Ilustracin haba levantado la bandera de la razn,
los jvenes del Sturm und Drang recogen la postulada
sabidura de la noche de la que hablaba Novalis en sus Himnos
a la noche.

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El movimiento se inspira en Rousseau y Shakespeare, quienes les llevan a la idea

de libertad a la literatura. Esta voluntad de libertad se une a un inters nuevo por la
naturaleza, que permite al individuo encontrarse a s mismo y despertar sus sentidos;
emociones y sensaciones encuentran su lugar en una relacin ms estrecha con la
naturaleza. Dicha naturaleza es tambin un modelo de creacin; los autores quieren ser
tan creativos como la naturaleza; se busca la espontaneidad, la intensidad y la
originalidad.

El artista debe ser un genio (cuyo talento sea innato) antes que un poeta que
aprenda su arte por el estudio. l es modelo para los dems por su originalidad. El
genio elimina lo normativo, porque l no crea de acuerdo a principios determinados
previamente. El arte no es una actividad normativa, sino un producto del sentimiento, la
intuicin y la sensibilidad. Tampoco es una imitacin mecnica de lo real, pues si en
eso se quedara sera arte malogrado, sino una interpretacin de aquello, una bsqueda
del alma y el sentimiento de las cosas. Todo parte de la subjetividad del genio, que lo
hace en cierta forma un ser equiparable a Dios. Por eso tiene derecho a todo, a romper
con todo y a no regirse ms que por su propio conciencia, situndose incluso al margen
de la sociedad.

La gran figura de este movimiento fue Goethe, quien escribi su primer drama
importante, Gtz von Berlichingen (1773), y su novela ms representativa de esta
corriente, Las desventuras del joven Werther (1774).

Otros escritores de importancia fueron Klopstock, Jakob Michael Reinhold Lenz,

quien compuso los clebres dramas El preceptor (1774) y Los soldados (1776);
Heinrich Leopold Wagner, autor del drama La infanticida (1776), fallecido
prematuramente, y Friedrich Mller. La ltima figura importante fue Schiller, cuya obra
Los bandoleros (1781), en la que un joven noble se hace bandido para defender la
justicia, y otras obras tempranas fueron tambin un preludio del Romanticismo.

De Friedrich Gottlieb Klopstock (1724-1803), autor del poema pietista El

Mesas, opuesto al barroco y al amaneramiento rococ, habla Goethe en Poesa y
verdad, pp. 94 y stes., y reconoce que caus en l un gran efecto, a pesar de su
peculiar apellido (Klopstock significa literalmente palo de golpear). Ms adelante,
en el libro XVIII, dice Goethe que lo conoci personalmente. En Werther, es una de
las lecturas de los personajes protagonistas, debido al aprecio que Goethe senta por
este autor.

En cuanto a Friedrich Schiller (1995-1805) es, junto con Goethe, su gran amigo,
la gran figura de la literatura alemana. Este autor se inspira siempre en los grandes
ideales: la libertad, el amor, la justicia, la vida natural Tal ocurre en la obra que le dio
la fama, Los bandoleros. En La conjuracin de Fiesco, el protagonista, tras derrocar al
tirano, pretende hacerse con el poder, pero es asesinado. En Don Carlos, que trata sobre
el hijo de Felipe II, enfrentado al tirano su padre, se hace un canto a la libertad de
expresin, la pluralidad religiosa y la tolerancia. Schiller, como Goethe, en sus aos de
plenitud, templ un tanto sus nimos y compuso obras clsicas, serenas, reflexivas: La
doncella de Orleans, sobre Juana de Arco, y Guillermo Tell, su drama ms popular
sobre el libertador de Suiza.

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En esta obra, una nacin oprimida lucha para recobrar su libertad. Guillermo Tell
es el mejor tirador de ballesta de Suiza; l es apoltico, pero un da se re ante un palo
con un sombrero colocado en mitad de la plaza mayor del pueblo, que el tirano haba
ordenado saludar para dejar en claro su poder y autoridad. Tell es castigado a lanzar una
flecha contra una manzana colocada sobre la cabeza de su hijo. Y acierta en el blanco.
Pero su odio contra la tirana le lleva a dar muerte al dictador. Este hecho es la seal
que esperaban los cantones suizos para rebelarse, y Tell se convierte en su liberador,
en hroe nacional y fundador de la nacin suiza.

4. LA POESA ROMNTICA ALEMANA: HLDERLIN, HEINE Y

NOVALIS

Ms informacin sobre este apartado en el documento: La poesa romntica

alemana: Hlderlin, Heine y Novalis,
http://www.avempace.com/file_download/4942/LA+POES%C3%8DA+ROM%C3%81
NTICA+ALEMANA-Holderlin%2C+Heine%2C+Novalis.pdf

5. FAUSTO

(Ver el documento Goethe-Fausto-comentarios,

http://www.avempace.com/file_download/5876/Goethe-Fausto-comentarios.pdf)

6. PROMETEO

Goethe es a la vez el representante del clasicismo

alemn y de los nuevos tiempos de romanticismo, el
fundador del movimiento prerromntico Sturm und
Drang, Tempestad y Pasin (aprox. 1760-1780).

Su oda Prometeo, de 1774, escrita el mismo

ao que Las cuitas del joven Werther, pero no
publicada hasta 1785, se subtitula significativamente
mecha para una explosin. Puede considerarse el
manifiesto del nuevo movimiento Sturm und Drang,
que critica el racionalismo de la Ilustracin, su apego a la moral y su visin simplista de
la naturaleza humana. Tambin critica la sociedad de su tiempo, rgida y hostil, y
defenda por encima de todo el valor del genio individual (el gran modelo de esta poca
fue el poeta ingls William Shakespeare, 1564-1616). Todos estos rasgos aparecen
encarnados en el personaje central del poema, Prometeo. Goethe conoca por supuesto
el tema mitolgico desde nio, gracias a la biblioteca bien nutrida de su padre.
Prometeo era un semidis, hijo de un Titn; moldeaba con barro a los hombres y les
infunda vida. Cuando rob del Olimpo el fuego para entregrselo a los hombres, Zeus
lo conden a ser encadenado indefinidamente a una montaa del Cucaso donde un
buitre le roa las entraas. Pero ms tarde, el dios se apiad de l y permiti que
Hrcules lo liberara de su tormento y matase al buitre.

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En su oda, Goethe habla de un individuo libre hecho para la libertad; no

provisto de razn, sino dirigido a la autorrealizacin creadora. Prometeo es, a la vez,
creador y maestro de los hombres, pide un hombre nuevo:

Hier sitz ich, forme Menschen

Nach meinem Bilde,
Ein Geschlecht, das mir gleich sei,
Zu leiden, zu weinen,
Zu geniefien und zu freuen sich,
Und dein nicht zu achten,
Wie ich!
(Aqu estoy, modelo seres humanos / a mi imagen, / un linaje a mi semejanza /
para sufrir, para llorar, / para disfrutar y alegrarse, / y para no acatarte, / como yo!)

El Prometeo de Goethe es audaz, defiende el derecho de los hombres a liberarse

de la tirana de los dioses, el derecho a la autodeterminacin:

MuBt mir meine Erde

Doch lassen stehn
Und meine Htte, die du nicht gebaut,
Und meinen Herd,
Um dessen Glut
Du mich beneidest.
(Pero me has de dejar mi tierra / y mi cabaa, que no has construido, / y mi
fogn, / cuyo rescoldo / me envidias.)

Prometeo se rebela contra Zeus, quien no es ms que un gobernante

desamparado que se alimenta miserablemente de sacrificios ajenos y reclama en vano
un imaginario derecho al poder:
Ich dich erhen? Wofr?
(Honrrte yo? Para qu?)

Prometeo y sus criaturas, los nuevos seres humanos, solo reconocen una ley:
allmchtige Zeit
und das ewige Schicksal
(el tiempo todopoderoso / y el eterno destino.)

Goethe, que aprendi de su amigo Herder a valorar a Shakespeare, compar al

genio de Stradford-upon-Avon con Prometeo:

Competa con Prometeo, construa a su imagen rasgo a rasgo sus seres humanos, [] y
entonces los vivificaba con el hlito de su espritu.

La genialidad estaba por encima de las reglas y preceptivas neoclsicas, la

libertad creadora sobre la razn. El genio creaba las leyes de su propio mundo. El
artista era el dios de su personal universo. Empezaba el Romanticismo. Y era lgico
que Prometeo, el hroe que se revolvi contra los dioses, fuera uno de sus smbolos.
Prometeo desafa a Dios y Fausto pacta con el diablo: para el hombre audaz no hay
lmites, aunque por culpa de su audacia deba ser castigado. El hombre del
Romanticismo no rehye su destino: sabe vivir, sabe sufrir y morir. Incluso matarse,
como har Werther.

He aqu el poema de Goethe:

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Cubre tu cielo, Zeus, Quin me socorri frente a la soberbia de los Titanes?

con neblina! Quin me libr de la muerte y de la esclavitud?
Y ejerctate No fuiste t, sagrado corazn ardiente,
sobre robles y alturas montaosas, quien realiz todo por s mismo?
como un joven que descabeza cardos! Y joven y bueno, defraudado,
Pero a esta tierra ma te inflamaste de gratitud por la ayuda
has de dejrmela intacta, de quien dorma all arriba?
y a mi cabaa,
que t no construiste, Yo honrarte a ti? Por qu?
y a mi lar, Cundo aliviaste las penas del agobiado?
por cuya lumbre Cundo enjugaste las lgrimas del atemorizado?
t me envidias. No me forjaron como hombre
el Tiempo todopoderoso y el eterno Destino,
No conozco nada ms pobre mis seores y los tuyos?
bajo el sol que vosotros los dioses.
Con tributo de ofrendas Acaso imaginaste
y sahumerio de plegarias que habra de odiar la vida
alimentis mezquinamente o huir a los desiertos
vuestra majestad, porque no todos los sueos granados
y parecerais, si no fueran de mi adolescente aurora maduraron?
nios y mendigos
esperanzados necios.
Heme aqu: moldeo hombres
a mi imagen,
Cuando, siendo un nio, una estirpe que se me parezca,
se me derrumb el mundo, que sufra, llore,
mis ojos extraviados se volvieron disfrute y se alboroce,
hacia el sol como si arriba hubiese y que a ti no te respete,
un odo para escuchar mi queja, como yo.
un corazn como el mo
para apiadarse del oprimido.
Traduccin: Fabio Morales

El poeta satnico ingls Percy Bysshe Shelley, amigo de Lord Byron, tambin
escribi un Prometeo liberado (Prometheus Unbound), drama lrico en cuatro actos,
donde defiende la misma interpretacin de Goethe: Prometeo se rebela contra su Dios,
Jpiter, por amor al hombre. Y es castigado por ello hasta que Hrcules lo libera. El
poema dramtico acaba con unos bellos versos dedicados al tiempo nuevo de la
humanidad, dominado por el Amor y alejado de la tirana.

Esta clara la fuerza que entre los romnticos alemanes e ingleses lleg a tener el
mito de Prometeo, una figura mitolgica que frecuentemente ha sido comparada con el
mismsimo Jesucristo, dado que se entrega a favor de los hombres y sufre tremendas
torturas por ello. Prometeo es una figura rebelde que cumpla muchos de los requisitos
para llamar la atencin de los jvenes revolucionarios romnticos.

7. LA POESA DE GOETHE

Como poeta, Goethe toc distintos estilos, desde la cancin de tipo popular, al arrimo
de las enseanzas de su admirado Herder, hasta el Divn de Oriente y Occidente
(1819), inspirado en la lrica persa, pasando por las Elegas romanas (1788-1790), que
funden en una las imgenes de la Roma antigua y la contempornea. Las citadas elegas
las public Goethe tras su viaje a Italia, un viaje que le impact muchsimo y supuso
su vuelta definitiva al clasicismo.

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Ms informacin:

Goethe-Poesa, http://www.avempace.com/file_download/2829/Goethe+-Poesia.pdf

Goethe-Ms poemas, http://www.avempace.com/file_download/4938/Goethe-M%C3%A1s+poemas.pdf

8. LOS SUFRIMIENTOS DEL JOVEN WERTHER

El anlisis detallado de esta obra se ofrece en el documento

Werther.pdf:
http://www.avempace.com/file_download/914/WERTHER.p
df

9. POESA Y VERDAD: LA AUTOBIOGRAFA DE GOETHE

Poesa y verdad es la autobiografa que el escritor alemn dej a la posteridad. Un

anlisis detenido de esta obra puede verse en el documento Poesa y verdad.pdf,
http://www.avempace.com/file_download/2826/Poes%C3%ADa+y+verdad.pdf

10. OPINIONES SOBRE GOETHE

Goethe es el ms universal de los escritores alemanes. El instituto que difunde la

cultura alemana por el mundo lleva su nombre, Goethe Institut.

Al decir que la poca posgoethiana del siglo XX ha empezado ya, no quiero

significar con ello una poca de olvido de Goethe, sino que se entender de otra
manera. Se partir del Fausto (Hermann Grimm).

Goethe no significa una ancdota en el destino europeo, sino que es en l un hecho

visceral. De suerte que no es posible tocar en lo ms mnimo su persona y su obra
sin que se estremezcan los mbitos de la civilizacin europea Goethe es un sabio
que hace estremecer la cultura universal (Ortega y Gasset, 1949, bicentenario del
nacimiento del escritor).

Goethe es totalidad de hombre y obra en la que poesa, investigacin, arte y

prctica no son ms que momentos. Tal vez sea Goethe el nico hombre que se ha
realizado en toda la historia con tal plenitud (Karl Jaspers, 1947).

Goethe es diacrona replegada en la absoluta sincronizacin. Pgina nica que

resume todas las pginas (Eugenio Tras).

Tal vez sea Goethe el hombre que se ha realizado en la historia con mayor
plenitud (Manuel Sacristn).

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Profs. Simen Martn y Jos A. Garca DPTO. LENGUA Y LITERATURA- IES Avempace

11. BIBLIOGRAFA

Acosta Gmez, Luis El Werther de Goethe: precedentes literarios para la creacin

musical, en Odisea, 2, 2002, pp. 193-198, disponible en
http://www.avempace.com/file_download/2830/AcostaGomez-precedentes+literarios+de+Werther.pdf.
Goethe, Johann Wolfgang von, Werther. Trad. Manuel Jos Gonzlez. Madrid, Ctedra,
2009.
Goethe, Johann Wolfgang von, Los sufrimientos del joven Werther, trad. Eustaquio Barjau.
Barcelona, Vicens Vives, 2013.
Goethe, Johann Wolfgang von, Fausto. Ed. Manuel Jos Gonzlez y Miguel ngel Vega.
Trad. Jos Roviralta. Madrid, Ctedra, 1991.
Internet.

JAGF, Algunas notas sobre la literatura alemana,

http://www.avempace.com/file_download/2608/ALGUNAS+NOTAS+SOBRA+LA+LITERATURA+ALEMANA.pdf
JAGF, Johann Wolfgang Goethe opina sobre Leonardo,
http://www.avempace.com/file_download/2680/Johann+Wolfgang+Goethe+opina+sobre+Leonardo.pdf .
JAGF, Comentarios sobre Poesa y verdad,
http://www.avempace.com/file_download/2826/Poes%C3%ADa+y+verdad.pdf
JAGF, Werther, http://www.avempace.com/file_download/914/WERTHER.pdf
JAGF, Fragmentos de la novela,
http://www.avempace.com/file_download/3543/Werther-Fragmentos+de+la+novela.pdf.
JAGF, Goethe-Fausto-comentarios,
http://www.avempace.com/file_download/5876/Goethe-Fausto-comentarios.pdf
Javlangar, http://es.scribd.com/doc/64845508/ANALISIS-DE-WERTHER).
Javlangar, http://www.avempace.com/file_download/2802/Antecedentes-del-
Romanticismo-aleman-Sturm-und-Drang.pdf
Roetzer, Hans Gerd y Marisa Sigun, Historia de la Literatura Alemana I. De los inicios
hasta 1890: pocas, obras y autores. Barcelona, Ariel, 1990.

Monumento a Goethe, en su plaza, Frncfort

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