UNIDAD 4

Concreto fresco
 CONCRETO FRESCO
El cemento junto a una fraccin del agua del concreto componen la parte pura cuyas
propiedades dependen de la naturaleza del cemento y de la cantidad de agua utilizada.
El producto resultante de la composicin de cemento, agua y agregados es el concreto,
este al fraguar y endurecer adquiere alta resistencia a esfuerzos, compresin, flexin,
torsin.
El principal criterio con el cual se mide la calidad del concreto es el esfuerzo a compresin
que resiste. Esto es debido a que bajo esfuerzos de tensin y corte, el concreto presenta
un comportamiento frgil. Por esta razn, el esfuerzo de tensin que pueda soportar es
casi siempre despreciable en el diseo

ESTRUCTURA INTERNA DEL CONCRETO

En la Fig. 7.1, se puede apreciar el esquema tpico de la estructura interna del concreto
endurecido, que consiste en le aglomerante, estructura bsica o matriz, constituida por la
pasta de cemento y agua, que aglutina a los agregados gruesos, finos, aire y vacos,
estableciendo un comportamiento resistente debido en gran parte a la capacidad de la
pasta para adherirse a los agregados y soportar esfuerzos de traccin y compresin, as
como a un efecto puramente mecnico propiciado por el acomodo de las partculas inertes
y sus caractersticas propias.
Una conclusin inmediata que se desprende del esquema mencionado, es que la
estructura del concreto no es homognea, y en consecuencia no es isotrpica, es decir no
mantiene las mismas propiedades en diferentes direcciones.
Esto se debe principalmente a los diferentes materiales que intervienen, su variabilidad
individual as como al proceso mismo de elaboracin, en que durante la etapa en que la
pasta es plstica, se posibilita el acomodo aleatorio de los diferentes componentes hasta
su ubicacin definitiva al endurecer.
Un aspecto sumamente importante en la estructura del concreto endurecido reside en la
porosidad o sistema de vacos. Gran parte del agua que interviene en la mezcla, slo
cumple la funcin de lubricante en el estado plstico, ubicndose en lneas de flujo y zonas
de sedimentacin de los slidos, de manera que al producirse el endurecimiento y
evaporarse, quedan los vacos o poros, que condicionan el comportamiento posterior del
concreto para absorber lquidos y su permeabilidad o capacidad de flujo a travs de l.
 PROPIEDADES DEL CONCRETO
FRESCO
Trabajabilidad
Esta definida por la mayor o menor dificultad para el mezclado, transporte, colocacin y
compactacin del concreto. Su evaluacin es relativa, por cuanto depende realmente de
las facilidades manuales o mecnicas de que se disponga durante las etapas del proceso,
ya que un concreto que puede ser trabajable bajo ciertas condiciones de colocacin y
compactacin, no necesariamente resulta tal si dichas condiciones cambian.
Est influenciada principalmente por la pasta, el contenido de agua y el equilibrio adecuado
entre gruesos y finos, que produce en el caso ptimo una suerte de continuidad en el
desplazamiento natural y/o inducido de la masa.
Por lo general un concreto es trabajable en la mayora de circunstancias, cuando durante
su desplazamiento mantiene siempre una pelcula de mortero de al menos sobre el
agregado grueso.
El mtodo tradicional de medir la trabajabilidad ha sido desde hace muchos aos el
Slump o asentamiento con el cono de Abrams, ya que permite una aproximacin
numrica a esta propiedad del concreto, sin embargo debe tenerse clara la idea que es
ms una prueba de uniformidad que de trabajabilidad, pues es fcilmente demostrable que
se pueden obtener concretos con igual slump pero trabajabilidades notablemente
diferentes para las mismas condiciones de trabajo.
Una prctica recomendada por el U.S. Bureau of Reclamation (Ref. 7.1), consiste en que
una vez concluida la determinacin del slump se procede a golpear con la varilla la plancha
metlica de base, provocando el desmoronamiento del concreto lo que permite una
estimacin visual de la capacidad de acomodo al compactarlo.
Cuando en obra se controla la dosificacin de las mezclas en peso por lo que hay
seguridad que se estn midiendo los ingredientes de acuerdo al diseo y corrigiendo por
absorcin y humedad, un slump mayor del que se vena registrando, es indicativo de que
la granulometra total se ha vuelto ms gruesa, en consecuencia el Mdulo de fineza se
increment y disminuy la superficie especfica pero todo esto sin cambiar la relacin
Agua/Cemento.
En consecuencia el slump aument no porque se ha aadido ms agua al diseo sino
porque la mezcla requiere menos agua debido a cambios en la gradacin de los
agregados que la ha vuelo ms gruesa.
En estas situaciones, no tiene fundamento tcnico el rechazar el concreto en base a la
prueba de slump, pues si la dosificacin est controlada, se est demostrando que no se
afectar la resistencia.
Ahora bien, si el slump que tiene actualmente la mezcla es tan alto que ocasiona
problemas de segregacin exudacin, es necesario reajustar la granulometra total
recalculando las proporciones de arena y piedra (subiendo el contenido de arena y
bajando el de la piedra) para mantener constante el mdulo de fineza total del diseo y
regresar al slump original, pero nunca se debe empezar a bajar agua aleatoriamente pues
esa es la mejor manera de perder el control del diseo ya que no estamos atacando el
problema de fondo que es la gradacin.
Si se da el caso contrario de que el slump se redujo pese a estar controlada la dosificacin,
es indicativo de que la granulometra total cambi volvindose ms fina por lo que la
mezcla requiere ms agua y se seca.
La forma de corregir esto es hacer lo inverso al caso anterior incrementando la proporcin
de piedra y disminuyendo la de la arena para mantener constante el mdulo de fineza de
diseo.
Para lograr una mayor aproximacin a la trabajabilidad, la Reolonga, que es la ciencia que
estudia el flujo o desplazamiento de los materiales, ha establecido los siguientes conceptos
que permiten enfocar con ms precisin el comportamiento reolgico del concreto en
estado fresco y por consiguiente su trabajabilidad: (Ref. 7.2)

Estabilidad
Es el desplazamiento o flujo que se produce en el concreto sin mediar la
aplicacin de fuerzas externas.
Se cuantifica por medio de la exudacin y la segregacin, evaluada con
mtodos standard que permiten comparar dichas caractersticas entre varios
diseos, siendo obvio que se debe buscar obtener los valores mnimos.
Es interesante notar que ambos fenmenos no dependen expresantemente
del exceso de agua en la mezcla sino del contenido de finos y de las propiedades
adherentes de la pasta.

Compactabilidad
Es la medida de la facilidad con que puede compactarse el concreto
fresco. Existen varios mtodos que establecen el denominado Factor de
compactacin, que evala la cantidad de trabajo que se necesita para la
compactacin total, y que consiste en el cociente entre la densidad suelta del
concreto en la prueba, dividido entre la densidad del concreto compactado.
En nuestro medio no es usual disponer del equipo para la prueba standard
que es Britnica (Ref. 7.3), no obstante no es muy difcil ni caro implementarlo ya que
es muy til en cuanto a la informacin que suministra.
 La prueba consiste en llenar el cono superior con concreto depositndolo sin
dejarlo caer, par que no haya compactacin adicional.
A continuacin se abre la compuerta inferior para que caiga por su peso
propio y llene el segundo cono con lo que se estandariza la condicin de
compactacin inicial.
Finalmente luego de enrasar el cono se abre la segunda compuerta y el
concreto cae por su peso propio para llenar un molde cilndrico estndar.
Se obtiene el peso unitario del concreto en el molde y el valor se divide entre
el peso unitario obtenido con la prueba estndar en tres capas con 25 golpes cada
una.
Esta operacin debe hacerla una sola persona manteniendo constantes el
equipo para el manipuleo y el procedimiento, ya que los resultados estn
influenciados significativamente por estos aspectos. Hay que tener claro que los
valores obtenidos nos sirven para comparar diseos similares para elegir el ptimo,
pero no nos da un valor absoluto para comparar diseos con materiales diferentes.
En la medida que el factor de compactacin se acerque ms a la unidad
obtendremos el diseo ms eficiente en cuanto a la compactabilidad.
En la Tabla 7.1 se pueden observar valores de revenimiento o slump
comparados con mediciones de factor de compactacin para diferentes condiciones
de trabajabilidad.

De nuestra experiencia personal en el uso del mtodo estndar hemos

concluido en que es sumamente til para discriminar entre mezclas con grados de
compactabilidad bastante diferentes, sin embargo no es muy sensible a pequeos
cambios en granulometra. En base a esto estamos desarrollando una alternativa en
la cual cambiamos el molde cilndrico por un molde prismtico de 0.20 x 0.20 x 0.30
m que representa ms fielmente las dificultades reales en cuanto a compactabilidad
en las esquinas de los encofrados. An no contamos con suficiente cantidad de
pruebas para establecer conclusiones estadsticas vlidas pero las tendencias
indican que con esta variante se podra reflejar variaciones pequeas en gradacin o
en las consecuencias del empleo de aditivos plastificantes.
En la Fig. 7.2 se dan las caractersticas geomtricas del aparato para quien le
interesara fabricarlo y usarlo.
Tabla 7.1
Trabajabilidad, revenimiento y factor de compactacin de concretos con
tamao mximo de agregado, de 19 a 38 mm (3/4 1 pulg.)
FACT.
REVENIMIENTO
GRADO DE COMPACTACIN
mm. pulg. USO ADECUADO DEL CONCRETO
TRABAJABILIDAD APARATO APARATO
PEQUEO GRANDE
Pavimentos vibrados con mquinas
operadas mecnicamente.
Muy pequeo 0 25 01 0.78 0.80 En el extremo ms trabajable de este
grupo, el concreto podr compactarse
en ciertos casos con mquinas
operadas a mano.
Pavimentos vibrados con mquinas
Pequeo 25 50 12 0.85 0.87 operadoras a mano. En el extremo
ms trabajable de este grupo, el
concreto podr compactarse
mensualmente en pavimentos que
Medio 50 100 24 0.82 0.835 empleen agregado de forma redonda o
irregular. Cimentaciones de concreto
en masa sin vibrado o secciones con
Alto 100 - 175 4-7 0.85 0.88 poco refuerzo y vibradas.
En el extremo manos trabajable de
este grupo, losas planas compactadas
manualmente usando agregados
triturados.
Para secciones congestionadas de
refuerzo. Normalmente no adecuado
para vibrarse.
Concreto reforzado manualmente
compactado y secciones con mucho
refuerzo compactado con vibracin.
 Movilidad
Es la facilidad del concreto a ser desplazado mediante la aplicacin de trabajo
externo. Se evalan en funcin de la viscosidad, cohesin y resistencia interna al
corte.
La viscosidad viene dada por la friccin entre las capas de la pasta de
cemento, la cohesin es la fuerza de adherencia entre la pasta de cemento y los
agregados, y la resistencia interna al corte la provee la habilidad de las partculas de
agregados a rotar y desplazarse dentro de la pasta.
Las pruebas desarrolladas en la actualidad para medir estos parmetros slo
son aplicables a nivel sofisticado en laboratorio (Ref. 7.4 y 7.5) por lo que an est a
nivel de investigacin una prueba prctica para emplearse en obra, sin embargo, es
importante al momento de disear y comparar mezcla, realizar una evaluacin al
menos cualitativa de estos parmetros, con objeto de acercarnos al ptimo.

Segregacin
Las diferencia de densidades entre los componentes del concreto provocan
una tendencia natural a que las partculas ms pesadas desciendan, pero en
general, la densidad de la pasta con los agregados finos es slo un 20% menor que
la de los gruesos (para agregados normales) lo cual sumado a su viscosidad produce
que el agregado grueso quede suspendido e inmerso en la matriz.
Cuando la viscosidad del mortero se reduce por insuficiente concentracin la
pasta, mala distribucin de las partculas o granulometra deficiente, las partculas
gruesas se separan del mortero y se produce lo que se conoce como
segregacin. En los concretos con contenidos de piedra > del 55% en peso con
respecto al peso total de agregados, es frecuente confundir la segregacin con la
apariencia normal de estos concretos, lo cual es muy simple de verificar obteniendo
dos muestras de concreto fresco de sitios diferentes y comparar el contenido de
gruesos por lavado, que no deben diferir en ms de 6%.
Exudacin
Propiedad por la cual una parte del agua de mezcla se separa de la masa y
sube hacia la superficie del concreto.
Es un caso tpico de sedimentacin en que los slidos se asientan dentro de
la masa plstica. El fenmeno est gobernado por las leyes fsicas del flujo de un
lquido en un sistema capilar, antes que el efecto de la viscosidad y la diferencia de
densidades.
Est influenciada por la cantidad de finos en los agregados y la finura del
cemento, por lo que cuanto ms fina es la molienda de este y mayor es el porcentaje
de material menor que la malla N 100, la exudacin ser menor pues se retiene el
agua de mezcla.
La exudacin se produce inevitablemente en el concreto, pues es una
propiedad inherente a su estructura, luego lo importante es evaluarla y controlarla en
cuanto a los efectos negativos que pudiera tener.
No debe caerse en el error de considerar que la exudacin es una condicin
anormal del concreto, ni en la prctica usual de secar el concreto espolvoreando
cemento en la superficie ya que si esto se ejecuta mientras an hay exudacin, se
crea una capa superficial muy delgada de pasta que en la parte inferior tiene una
interfase de agua que la asla de la masa original. En estas condiciones, al
producirse la contraccin por secado o cambios volumtricos por temperatura esta
pelcula delgada de pasta se agrieta, producindose el patrn de fisuracin tipo panal
de abeja, que los norteamericanos denominan crazing.
Si se espolvorea cemento cuando la exudacin ha terminado, integrado la
pasta con la mezcla original se logra reducir la relacin Agua/Cemento en la
superficie con resultados positivos en cuanto a durabilidad al desgaste.
La prueba estndar para medir la exudacin est definida por la norma ASTM
C 232 (Ref. 7.6) necesitndose slo una pipeta como equipo adicional a las
balanzas, moldes y probetas graduadas que constituyen lo normal en laboratorio.
Contraccin
Es una de las propiedades ms importantes en funcin de los problemas de
fisuracin que acarrea con frecuencia.
Ya hemos visto que la pasta de cemento necesariamente se contrae debido a
la reduccin del volumen original de agua por combinacin qumica, y a esto se le
llama contraccin intrnseca que es un proceso irreversible.
Pero adems existe otro tipo de contraccin inherente tambin a la pasta de
cemento y es la llamada contraccin por secado, que es la responsable de la mauro
parte de los problemas de fisuracin, dado que ocurre tanto en el estado plstico
como en el endurecido si se permite la prdida de agua en la mezcla.
Este proceso no es irreversible, ya que si se repone el agua perdida por
secado, se recupera gran parte de la contraccin acaecida.
Esta propiedad se tratar con mucha amplitud al tocar el tema de los cambios
volumtricos en el concreto, siendo lo fundamental en este Captulo, el tener claro
que el concreto de todas maneras se contrae y si no tomamos las medidas
adecuadas indefectiblemente se fisura, y en muchos casos esta fisuracin es
inevitable por lo que slo resta prevenirla y orientarla.