Psicologa Positiva aplicada al trabajo

A qu te levantas todos los das?

La jefatura tiene un rol clave para potenciar el sentido con que trabajan otras personas, generando las condiciones
para que la necesidad individual encuentre su espacio en el contexto laboral.

El sentido de vida aparece recurrentemente como uno de los elementos

principales para desarrollarnos de forma plena, y es uno de los
aspectos ms importantes para activar nuestra mejor versin de
nosotros mismos en el trabajo. Su estudio tiene una larga tradicin
como parte de distintas disciplinas, entre las que se cuentan la
economa, sociologa, religin, filosofa y la psicologa.

En 1946, el neurlogo y psiquiatra austriaco Viktor Frankl escribi una

de las obras ms famosas en este mbito: El Hombre en Busca del
Sentido(1). Habiendo sobrevivido a su paso por distintos campos de
concentracin nazi y utilizando stos como un verdadero laboratorio
psicolgico, descubre que darle sentido a la existencia, incluso a las
condiciones ms extremas, es el mejor protector que tenan las
personas para superar las atrocidades a las que fueron sometidas y
lograr sobrevivir.

Desarrolla as la logoterapia para ayudar a personas a sanar patologas psicolgicas por medio de la bsqueda de sentido, y
postula que: La preocupacin central del hombre no es slo ganar placer o evitar el dolor, sino encontrarle un sentido a su
propia vida. Bajo la mirada de la Psicologa Positiva tambin postula que el Sentido es una de las dimensiones
fundamentales a cultivar para vivir una vida que vale la pena ser vivida, y es una de las cinco componentes del modelo de
Florecimiento Humano de Martin Seligman, PERMA(2).

En trminos de impacto del sentido en el bienestar integral, ya se sabe que la ausencia de este tiene una alta correlacin con
la ocurrencia de sntomas patolgicos en las personas, con sentimientos de vaco interior, frustracin y sufrimiento personal.
Por otro lado, la presencia de sentido en las personas se relaciona con mayor abundancia de emociones positivas, con mayor
autoestima, con un nivel ms elevado de optimismo, y en general contribuye a una experiencia de vida ms positiva y a un
mayor nivel de funcionamiento individual y colectivo(3).

La evidencia disponible converge con los postulados desde las distintas miradas, en lo fundamental que es buscar y tener
sentido para vivir plenamente y para proteger la salud mental de las personas. Es por esto que resulta sorprendente la
escasez de modelos prcticos y de herramientas aplicables, validadas cientficamente, que existen para ayudar a las
personas a desarrollarse en este mbito

Partamos por el principio: Definiendo el Sentido

En fsica, el sentido de un vector es representado por la punta de flecha situada en su extremo, indicando hacia qu lado se
dirige. De forma similar la Real Academia de la lengua espaola define el sentido como Razn de ser, finalidad(4), lo que
incluye la idea de que la vida en general y lo que se hace en ella tiene un propsito, un objetivo o un para qu implicado.

Otra acepcin de la palabra sentido en el diccionario se refiere a cada una de las interpretaciones que puede admitir un
escrito, clusula o proposicin(4), lo que vincula el concepto con el significado de las cosas en nuestra vida cotidiana y con
cmo evaluamos este significado en relacin a otros elementos o variables de nuestra vida.

Video: Rodrigo Sa sobre el sentido en el trabajo

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Vea este video en la versin online de la clase.

Para la Psicologa Positiva, por otro lado, el concepto de sentido se relaciona con la capacidad que tenemos las personas de
adherirnos a algo mayor que nosotros mismos, ya sea perteneciendo y/o sirviendo a algo que vaya ms all de nuestra propia
identidad y de nuestros intereses ms individualistas. Esta mirada resuena con los conceptos de trascendencia y de
moralidad de la psicologa humanista, y nos plantea que el nivel ms elevado de evolucin y desarrollo personal es el que se
logra al poner nuestra propia existencia al servicio del colectivo al que pertenecemos y movilizar nuestra conducta de manera
alineada a un conjunto de valores rectores.

Estas definiciones que pueden parecer lejanas o elevadas, las podemos ver claramente reflejadas en la clsica frase de
tener un hijo, plantar un rbol y escribir un libro antes de morir, la cual nos invita a dejar un legado de nuestra vida. Por
razones que no se conocen bien, tal vez de carcter evolutivo, las personas tenemos una motivacin intrnseca y una
necesidad de pertenecer a un colectivo y de perseguir objetivos que trasciendan nuestro inters personal, y el trabajo parece
ser un muy buen lugar para dar espacio a esta necesidad.

El concepto de sentido se relaciona con la capacidad que tenemos de

adherirnos a algo mayor que nosotros mismos, ya sea perteneciendo y/o
sirviendo a algo que vaya ms all de nuestra propia identidad
y de nuestros intereses ms individualistas.

Bsqueda de sentido en el trabajo

Desde hace muchos aos se postula que un trabajo sin sentido es uno de los peores males que puede sufrir una persona.
Como parte de la mitologa griega, por ejemplo, Zeus castiga ejemplarmente a Ssifo condenndolo a subir una enorme roca
hasta la cima de una montaa, la cual caa nuevamente hasta la base, dejando sin sentido todo su esfuerzo y hacindolo as
vivir una vida miserable.

El contrario de un trabajo sin sentido es cuando las personas sentimos que estamos siguiendo una vocacin. Este trmino
(que proviene del latn vocare o llamado), implica que el trabajo que hacemos aporta a nuestro sentido de vida, e incluye
la idea de que hemos sido de alguna forma destinados a hacer ese trabajo, y de que este tiene alta relevancia social, valrica,
o aporta a algn fin superior; y en general aporta a un sentimiento en las personas de que su trabajo importa, es significante,
y en el cual vale la pena involucrarse en un nivel personal(5).

Siguiendo esta lnea de pensamiento, un grupo liderado por la investigadora Amy Wrzesniewski de la Universidad de Yale,
postula que existen tres estilos de aproximacin al trabajo dependiendo del sentido que este nos genera. Estos son(6):

1. Mi trabajo como un empleo: Las personas en esta categora trabajan principalmente para ganar suficiente dinero
para financiar sus actividades fuera del horario laboral. Probablemente no continuaran trabajando si estuviesen asegurados

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financieramente y preferiran hacer algo distinto en su lugar. Para ellos, el trabajo es bsicamente una necesidad que hay que
cumplir; normalmente desean que el tiempo pase rpido y anticipan en gran medida los fines de semana y las vacaciones.
Esas personas por lo general no invitaran a sus amigos o familiares a realizar un trabajo similar al de ellos, y tienen muchas
ganas de retirarse.

2. Mi trabajo como una carrera: Las personas en este grupo disfrutan su trabajo, pero esperan en gran medida
moverse a un puesto superior o de mejor nivel. Para ellos, la principal motivacin para trabajar est asociada a estatus, poder
y prestigio, y aunque tienen mayor lealtad y trabajan ms duro que los del grupo anterior, tambin invierten gran cantidad de
energa en desarrollar estrategias para competir con los pares. Al estar motivados extrnsecamente, las personas que se
vinculan al trabajo como carrera tambin tienen limitada su mejor versin de si mismos.

3. Mi trabajo como un llamado: Para las personas en este grupo, el trabajo es una de las partes ms importantes de
sus vidas. Por lo general, demuestran alta satisfaccin por el rubro en el que estn, y es una de las primeras cosas que
cuentan a otros sobre s mismos. Tienden a llevar el trabajo consigo en todo momento, y al sentirse competentes ste no se
torna patolgico como en el caso del trabajolismo. Las personas en este grupo trabajan porque aman su trabajo y no se
imaginan retirndose pronto. Confan en que por medio de su trabajo estn haciendo un mundo mejor, y por lo general les
gustara motivar a sus familiares y amigos a trabajar en algo similar.

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Tres dimensiones de trabajo de acuerdo al sentido:

1. "Mi trabajo como un empleo"
2. "Mi trabajo como una carrera"
3. "Mi trabajo como un llamado"

Las tres categoras definidas estn caricaturizadas y lo comn es que cada uno de nosotros se identifique en parte con dos
categoras, incluso con las tres en algunos aspectos. Sin embargo, lo interesante es que en la medida que los trabajadores se
identifiquen ms con el trabajo como un llamado, tenemos ms probabilidad de gozar de altos niveles de bienestar
psicolgico y de funcionar mejor, tienen relaciones familiares ms saludables, e incluso gozan de mejor salud. Adems,
producto del vnculo ms profundo que establece una persona con su trabajo, existe mayor disposicin a la transformacin y
a la flexibilidad, ms lealtad, mejor comportamiento organizacional y mayor disposicin a colaborar, superar los temores y
confiar en el equipo.

Boss Branding: Desarrollando el Sentido desde la Jefatura

En lneas generales, para desarrollar mayor sentido en el trabajo, debemos buscar pertenencia y trascendencia por medio de
dnde y en qu nos desempeamos.

En la lnea de la pertenencia, debemos cultivar sentirnos parte de un grupo social con valores compartidos, y parte de una
organizacin y de un proceso de creacin de valor ms que ejecutando una sola tarea. En la lnea de la trascendencia,
debemos buscar conectar lo que hacemos con el fin ltimo, conocer al cliente final o los beneficiados con nuestro esfuerzo,
imaginar el cambio positivo que estamos aportando al mundo, o reflexionar francamente: A qu me levant hoy?

Para potenciar el sentido con que trabajan otras personas, nuevamente la jefatura tiene un rol clave, generando las
condiciones para que esta necesidad individual encuentre su espacio en el contexto laboral. A partir de la literatura e
investigaciones existentes y de nuestra propia experiencia, te proponemos considerar las siguientes alternativas:

1. Tener un propsito claro y explcito: El primer paso es generar un para qu, que vaya ms all de las necesidades
personales de los accionistas o los socios. Es muy probable que la razn de ser de una empresa pequea sea asegurar el
patrimonio de sus dueos, y aunque es vlido, es poco probable que convoque la necesidad de sentido de sus trabajadores.
Cul es el sueo que tenemos como empresa? Cul es el impacto positivo que tenemos para otras personas, o mejor, para
el mundo en general?

2. Comunicar el propsito: Un cartel con la misin y visin no es suficiente. La comunicacin del propsito tiene que ser
consistente en todas las acciones, ya que los trabajadores estamos todos muy atentos a las incoherencias. Aunque la
empresa tenga un sentido claro, ste no tiene impacto si no es conocido y entendido por todos.

3. Ser consistente en el tiempo: La creacin de sentido es un trabajo de mediano a largo plazo, por lo tanto los valores, el
sueo y las motivaciones ms profundas deben ser permanentes, una especie de centro que se mantiene estable ante las
variaciones tpicas de los negocios. Podemos cambiar lo que hacemos y cmo lo hacemos, pero cul es ese ncleo que
permanece estable?

4. Dar nfasis al valor final: El reflejo de empata y el instinto de altruismo que todos tenemos, nos ayuda a sentir gran
retribucin cuando entendemos el beneficio concreto y especfico que como grupo aportamos a otros. Una buena prctica del
jefe en esta lnea es mostrar videos del cliente final, conocer a consumidores, ver sus fotos, saber sus nombres, entender por
qu somos importantes para l.

5. Vincular los roles individuales con el objetivo del equipo o la empresa: Una persona logra tener una visin ms
positiva y con ms sentido de su trabajo, cuando logra comprender cmo ste se vincula con el trabajo de los otros y cmo,

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en conjunto, forman un producto o servicio. En esta lnea es buena prctica desarrollar pasantas de trabajadores en distintas
partes de la empresa y dar a conocer el proceso completo.

Video: Rodrigo Sa y el rol del jefe en la creacin de sentido

Vea este video en la versin online de la clase.

El estudio cientfico del sentido y de su impacto en el bienestar de las personas, y en particular de los trabajadores, es muy
nuevo en comparacin con las largas tradiciones que lo han estudiado desde distintos paradigmas. No obstante, los hallazgos
preliminares confirman su relevancia y renuevan la invitacin urgente e importante a buscar sentido de vida en nuestro
trabajo, y a crear las condiciones para que otras personas puedan hacerlo tambin, en base a la innovacin aplicada a la
gestin de personas y al conocimiento profundo que un jefe pueda lograr de su equipo y de cada una de las personas que lo
conforman.

En Resumen...
El sentido de vida es de los elementos principales para desarrollarnos de
manera plena, y adems activa nuestra mejor versin de nosotros mismos en el
trabajo.
Este sentido se relaciona con mayor cantidad de emociones positivas,
autoestima y optimismo, y ayuda a una mejor experiencia de vida, donde se
potencian los funcionamientos individual y colectivo.
Existen distintas definiciones del concepto "sentido", pero a podemos
concluir que es la capacidad de adherirnos a algo mayor que nosotros mismos,
perteneciendo o sierviendo a algo que va ms all de nuestra identidad y de
nuestros intereses ms individualistas.
Hay tres estilos de aproximacin al trabajo dependiendo del sentido que
este nos genera: 1.- Mi trabajo como un empleo; 2.- Mi trabajo como una carrera;
y 3.- Mi trabajo como una carrera.
El jefe tiene un rol clave para potenciar el sentido con que trabajan otras
personas, pues debe generar las condiciones para que esta necesidad individual

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encuentre espacio en lo laboral.

Se proponen alternativas a considerar para que la jefatura pueda desarrollar esto
ltimo: 1.- Tener un propsito claro y explcito; 2.- Comunicar el propsito;
3.- Ser consistente en el tiempo; 4.- Dar nfasis al valor final; y 5.- Vincular
los roles individuales con el objetivo del equipo o la empresa.

Notas:

(1) Viktor Frankl, 1996: El Hombre en Busca de Sentido.

(2) Seligman, 2012: Flourish: A Revolutionary Science of Happiness and Well-Being.
(3) Wenceslao Unanue Manrquez, Pamela Maercovich Valiente, Enrique Olgun Fraser & Christian Weldt Jaque, 2013:
Felicidad, Bienestar y Desempeo Organizacional, en La Felicidad: Evidencias y Experiencias para Cambiar Nuestro
Mundo.
(4) Diccionario de la Real Academia Espaola, versin Web, 2013 (http://lema.rae.es/drae/?val=sentido).
(5) Michael Steger & Bryan Dik, 2013: Work as Meaning: Individual and Organizational Benefits of Engaging in Meaningful
Work.
(6) Wrzesniewski, McCauley, Rozin & Schwartz ,1997: Jobs, Careers, and Callings: Peoples Relations to Their Work.

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