Professional Documents
Culture Documents
carti.din.tei@gmail.com
cartidintei.wordpress.com
scribd.com/tei_independente
issuu.com/tei_independente
en.calameo.com/accounts/2421252
Buctriile noastre sunt pline cu dulceuri de cas, saci cu nuci, miere i
brnz, toate produse de noi. Nici mcar nu suntem att de sraci. Poate
c nu avem bani, dar avem ap curat, suntem sntoi i vrem s fim
lsai n pace.
Citatul de mai sus aparine unei localnice din comuna Pungeti, judeul Vaslui
localitate care, la ora la care sunt scrise aceste rnduri, este sub asediul
gigantului american Chevron, de partea cruia sunt mobilizai sute de jandarmi
romni care sechestreaz, lovesc, bat, abuzeaz i insult i fur de la localnicii
panici i susintorii lor.
* Evanghelia dup Matei 6 24. Pentru citatele din Biblie folosite de autor, am apelat la ediia redactat, adnotat i
diortosit de PS Bartolomeu Anania. Credem c este bine s menionm aici un fapt mai puin cunoscut anume c,
n concordan cu tema crii lui Eisenstein PS Bartolomeu, ncheind cei 11 ani de lucru la aceast ediie a Sfintei
Scripturi, a solicitat,cu titlul de drepturi de autor, suma de 1 (unu) leu, indiferent de tirajul publicat.
economie care va lua natere n jurul lor. Atitudinea inovatoare despre care vorbesc merge
pn la esena firii omului: ea implic nelegerea scopului vieilor noastre, rostul omenirii
pe planet, relaia persoanei cu comunitatea de semeni i cu comunitatea natural, i chiar
i nelegerea a ce nseamn s fii om, s fii o persoan. Pn la urm, noi percepem banii
i proprietatea ca pe nite extensii ale firii noastre de aici, acest pronume posesiv al
meu cu care le descriem, aa cum vorbim i despre propriile mini sau capete. Banii
mei, maina mea, mna mea, ficatul meu... Gndiiv i la sentimentul de tulburare pe
care l ncercm atunci cnd ni se fur ceva parc ni sa smuls ceva din noi ca i cum
near fi fost luat o parte din fiina noastr.
Att de profund omeneasc i att de esenial pentru buna ntocmire a lumii,
aceast transformare a banilor din profani n sacri ar avea, ntradevr, consecine
profunde. Dar ce nseamn oare ca banii, sau orice altceva, s fie sacri? nseamn s fie, n
mod crucial, diferii de ceea ce a ajuns s fie numit De cteva mii de ani, sacrul,
sfinenia, divinul sau referit la ceva din ce n ce mai separat de natur, de lume i de
carne. Cu trei sau patru mii de ani n urm, zeii au migrat din lacuri, pduri, ruri i muni
nspre ceruri, devenind stpnii imperiali ai naturii, mai degrab dect esena acesteia.
Aa cum divinitatea a fost separat de natur, a devenit cumva necurat s fii prea mult
prta la cele lumeti. Din fiin vie, cu suflet cuprins n trup, fiina omeneasc a devenit o
umbr profan, un simplu receptacul al spiritului, culminnd cu contiina de tip
cartezian, care doar observ lumea, dar nu particip la ea i cu Dumnezeulceasornicar al
lui Newton, care procedeaz la fel. A fi divin nseamn a fi supranatural, dincolo de
materie. Dac Dumnezeu particip la mersul lumii, o face prin minuni intervenii divine
care ncalc, sau depesc, legile naturii.
Paradoxal, acest lucru abstract i ndeprtat de noi, numit spirit, este presupus a fi
cel care mic lumea. ntrebai un om credincios ce se ntmpl cnd un om moare v va
spune c sufletul lui a prsit trupul. ntrebai cine face ca ploaia s cad i vntul s sufle
v va spune c Dumnezeu. Desigur, Galileo i Newton par sl fi scos pe Dumnezeu din
aceste lucrri de zi cu zi ale lumii, explicnd toate acestea ca pe mecanismul unei mari
mainrii, cu putere i greutate impersonale, dar tot au avut nevoie de Ceasornicar si dea
impulsul de micare iniial, s umple lumea cu energia potenial care a lucrat de atunci i
pn acum. Aceast concepie exist i n ziua de azi sub numele de Big Bang un
eveniment primordial, care ar fi sursa entropiei negative, care permite micarea i viaa.
n orice caz, ceea ce cultura noastr nelege prin spirit este ceva distanat i nelumesc,
care totui poate interveni miraculos n cele materiale, i care le i mic i direcioneaz
n chip misterios.
Este o ironie imens i un fapt extrem de semnificativ c, singurul lucru de pe
planet care se potrivete nemaipomenit cu aceast concepie asupra divinului, este banul.
Banul este i el o for invizibil, nemuritoare, care nconjoar i cluzete toate lucrurile,
omnipotent i fr limite, o mn invizibil despre care se spune c nvrte lumea. Deja
banii de astzi sunt oabstractizare, n cel mai bun caz simboluri pe un petic de hrtie, dar,
de cele mai multe ori, doar nite bii de informaie dintrun calculator. Banii exist ntrun
trm ndeprtat, rupt de realitate. Pe acest trm, banii sunt exceptai de la legile cele
mai importante ale naturii, pentru c ei nu se descompun i nu se ntorc n pmnt,
precum toate celelalte lucruri, ci mai degrab se conserv n fiiere de calculator, fr a
cunoate schimbarea i chiar crescnd, cu timpul, prin dobnd. Banii au atributele
conservrii eterne i nmulirii la nesfrit atribute care sunt profund nenaturale.
Elementul natural care se aseamn cel mai mult cu banii este aurul, care nu ruginete, nu
se pteaz i nu se stric. nainte, aurul era folosit i ca material monetar, dar i ca
metafor pentru sufletul nduhovnicit, care este incoruptibil i fr de schimbare.
Atributul divin al abstractizrii banilor, al ruperii de lumea lucrurilor reale, a ajuns la
extrem la nceputul secolului XXI, cnd economia finanelor ia pierdut ancorarea n
economia real i a nceput o via proprie. Comorile imense ale Wall Streetului au fost
deconectate de orice producie material, prnd s existe ntrun trm ndeprtat.
Privind n jos din vzduhul lor olimpian, finanitii sau autoproclamat stpni ai
univesului, folosinduse de puterea zeului cruia i se nchin pentru a aduce norocul sau
dezastrul asupra oamenilor, pentru a muta literalmente munii din loc, pentru a pune la
pmnt pdurile, pentru a schimba cursul rurilor i pentru a provoca ascensiunea i
prbuirea naiunilor. Dar, n curnd, banul sa dovedit a fi un zeu capricios. La vremea la
care scriu aceste rnduri, se pare c ritualurile frenetice pe care preoimea finanelor le
nchin zeuluiBan sunt n zadar. Precum clerul unei credine aflate pe moarte, ei
ndeamn turmele s aduc jertfe mai mari i mai mari, punnd nenorocirile fie pe seama
pcatelor (bancheri lacomi, consumatori iresponsabili), fie pe capriciile misterioase ale lui
Dumnezeu (pieele financiare). Dar civa deja acuz chiar pe aceti preoi.
Ceea ce noi numim recesiune, o cultur veche ar fi numit ceea ce se ntmpl cnd
Dumnezeu i ntoarce faa de la lume. Banii dispar i, odat cu ei, un alt atribut al
spiritului: fora care anim lumea oamenilor. La momentul la care scriu, peste tot n lume
mainile sau oprit. Fabricile iau ntrerupt activitatea, utilajele pentru construcii stau
prsite n parcurile industriale, se distrug parcuri, se nchid biblioteci, iar milioane de
oameni rmn pe drumuri i sufer de foame, n vreme ce o mulime de locuine sunt
goale, iar mncarea putrezete n depozite. i totui, tendinele umane i materiale de a
construi case, de a distribui hrana i de a menine fabricile nc exist. Ceea ce a disprut
este, de fapt, ceva mai degrab nematerial, acel spirit animator. Banii sunt aceia care au
disprut. Numai ei lipsesc, ei att de lipsii de substan (n forma lor electronic,
computerizat), c abia se poate spune c exist propriuzis, dar att de puternici c, fr
ei, productivitatea lumii intr n colaps. Dar i la nivel individual, putem vedea efectele
dezamgitoare ale lipsei banilor. Gndiiv la imaginea stereotipic a omerului aproape
falit, tolnit n maiou n faa televizorului i bnd bere, incapabil s se ridice din scaun.
Banii, se pare, mic i oamenii, precum mic mainile. Fr ei, suntem prbuii n
propria depresie.
Noi nu realizm c tocmai imaginea pe care neam fcuto despre divinitate a atras
un zeu care se potrivete acestei imagini i c iam acordat zeului suveranitate pe ntreg
pmntul. Desprind sufletul de trup, spiritul de materie i pe Dumnezeu de natur, am
instaurat o putere care nare suflet, care nstrineaz, care nare nimic dea face cu
Dumnezeu i care e nefireasc. De aceea, atunci cnd vorbesc despre a face banii sacri, nu
invoc o putere supranatural care si verse sacralitatea n obiectele inerte i banale ale
naturii. Mai degrab, m ntorc nspre epocile trecutului, n vremea de dinaintea divorului
dintre materie i spirit, cnd sacralitatea se regsea n toate lucrurile.
Deci, ce este sacrul? El are dou aspecte: unicitatea i relaionarea. O fiin sacr (sau
un obiect sacru) este special, unic, fr pereche. Prin aceasta, este nesfrit de preioas
este de nenlocuit. Nu are echivalent, nu are valoare finit, pentru c valoarea se poate
determina numai prin comparaie. Banii, ca orice form de msur, sunt un standard de
comparaie.
Aa unic cum este , fiina sacr nu poate fi separat de nimic din ceea ce a contribuit
la facerea ei, de istoria sa i de locul pe care l ocup n urzeala existenei. Poate acum v
gndii c toate lucrurile i relaiile dintre ele sunt sacre. Acest concept ar putea s fie
adevrat dar, dei putem concepe acest lucru din punct de vedere intelectual, nu l simim
ntotdeauna. Unele lucruri ne par sacre, altele nu. Dar pe cele care ne par le numim sacre
i, n cele din urm, scopul lor este s se aminteasc de sacralitate lucrurilor.
Trim astzi ntro lume care a fost vduvit de sacralitate, aa c au mai rmas doar
puine lucruri care ne mai dau sentimentul c trim ntro lume sacr. Obiectele
standardizate, produse n tiraje de mas, casele aidoma, mncarea din ambalaje identice,
relaiile anonime pe care le avem cu funcionarii din instituii toate acestea neag
caracterul unic al lumii noastre. Originile ndeprtate ale lucrurilor de care ne folosim,
relaiile noastre anonime, lipsa oricror consecine vizibile n producia i eliminarea
bunurilor noastre toate acestea neag caracterul relaional al lumii. Astfel, trim n lume
fr experiena sacrului. Desigur, banii sunt primele dintre lucrurile care neag unicitatea
i relaionarea. nsi ideea de moned i are sursa n aceast dorin de standardizare
astfel c fiecare drahm, fiecare stater*, fiecare echel** i fiecare yuan*** ar trebui s fie
identice din punct de vedere funcional. Mai mult dect att, ca mediu de schimb universal
i abstract, banii sau smuls de propriile origini, de legtura lor cu materia. Un dolar e un
dolar, indiferent cine i la dat. Credem c ar fi infantil s depui o sum de bani la banc i
si retragi o lun mai trziu, numai ca s te plngi: Hei, pi tia nu sunt aceiai bani pe
care iam depus! Bancnotele sunt diferite!.
Prin urmare, o via monetizat este o via profan, de vreme ce banii i lucrurile pe
care le cumprm cu bani nu au atributele sacrului. Care este diferena dintre o roie din
supermarket i una crescut n grdina vecinului i druit mie? Care este diferena dintre
o cas prefabricat i una construit de mine, cu ajutorul cuiva care m nelege pe mine,
aa cum triesc eu? Toate diferenele eseniale provin din relaiile specifice care
ncorporeaz unicitatea celui care druiete i a celui care primete. Cnd este plin de
aceste lucruri fcute cu grij i legate printro ntreag urzeal de oamenii i de locurile pe
N e natem copii neajutorai, creaturi ale nevoii pure, cu puine lucruri de druit i
totui suntem hrnii, suntem aprai, suntem mbrcai, inui n brae i alinai
fr s fi fcut ceva ca s meritm acest lucru, fr s fi oferit ceva n schimb. Aceast
experien obinuit pentru cineva care a trecut de copilrie ne spune ceva despre cele mai
adnci intuiii spirituale ale noastre. Vieile noastre ne sunt druite aadar, starea noastr
esenial este starea de recunotin. Acesta este adevrul existenei noastre.
Chiar dac ai avut o copilrie ngrozitoare, putei s citii aceste rnduri acum deci
mcar ai primit ndeajuns pentru a ajunge la maturitate. Pentru primii ani de via, nu ai
dobndit sau produs nimic din ceea ce ai primit. Totul a fost un dar. Imaginaiv c ieii
acum pe u i ajungei ntro lume strin, n care eti complet lipsit de ajutor, incapabili
de a v hrni sau mbrca, incapabili de a v folosi de propriile membre, neputincioi de a
distinge unde se termin trupul i unde ncepe lumea. Dar apoi, fiine uriae vin, v iau n
brae, v hrnesc, v ngrijesc, v iubesc. Nu vai simi recunosctor?
n momentele limpezi, imediat dup ce vedem moartea cu ochii, sau dup ce suntem
alturi de un om drag care se stinge, descoperim c viaa nsi este un dar. Numai prin
faptul de a fi vii, experimentm aceast atitudine copleitoare. Minunndune, ne scldm
n bogiile nemeritate, primite pe degeaba, care vin odat cu viaa bucuria de a respira,
deliciile culorilor i sunetelor, plcerea de a ne stinge setea cu ap, dulceaa unui chip
drag. Acest sentiment, amestecat cu sfial i recunotin, este un semn limpede al
prezenei sacrului.
Aceleai veneraie i recunotin le simim atunci cnd lum aminte la mreia
naturii, la complexitatea i ordinea miraculoase dintrun ecosistem, dintrun organism,
sau dintro celul. Acestea sunt imposibil de perfecte, mult dincolo de capacitatea minilor
noastre de a le cuprinde, de a crea sau, mcar, de a nelege o mic parte din ele. i totui,
ele exist, fr ca noi s le fi creat: o lume ntreag ne susine i ne cuprinde. Nu trebuie s
nelegem cu precizie cum ncolesc sau cresc seminele nu trebuie s facem noi aceste
lucruri pentru ele. Chiar i astzi, modul n care lucreaz celulele, organismele sau
ecosistemele, rmne un mister. Fr s fie nevoie ca noi s o proiectm sau s i
nelegem lucrrile ei cele mai profunde, ne bucurm de roadele naturii. V putei imagina
minunarea i recunotina strmoilor notri cnd contemplau darurile lumii?
Nu este de mirare c gnditorii religioi din vechime spuneau c Dumnezeu a fcut
lumea i nu este de mirare c afirmau c Dumnezeu nea dat lumea n dar. Prima fraz
exprim evlavia, a doua recunotina. Din pcate, teologii de mai trziu au ntors pe dos
acestea, ca s ias astfel: Dumnezeu nea dat lumea ca s o exploatm, s o stpnim, s o
dominm. O asemenea interpretare este contrar spiritului creaiei originare. Prin
evlavie, tim c acest Dar este dincolo de puterea noastr de a stpni. Prin recunotin,
dm cinste sau necinstim pe cel ce druiete, dup felul n care ne folosim de darul lui.
Cosmologia modern ntrete afirmaia mitologic a universuluicadar. Nu este
oare Big Bangul ceva (de fapt, tot) din nimic? (1) Acest sentiment este ntrit de
examinarea mai ndeaproape a diferitelor constante fizice (viteza luminii, masa
electronilor, cele patru fore fizice fundamentale*), toate avnd, inexplicabil, exact valorile
necesare pentru ca s poat exista un univers care conine materie, stele i via. Este ca i
cum ntregul univers a fost construit pentru noi, pentru ca noi s putem vieui.
Darul a fost dintru nceput: nceputul arhetipal al lumii, nceputul vieilor noastre, n
copilria omenirii. Astfel, recunotina ne este fireasc, att de fundamental, att de
esenial, nct este foarte greu de definit. Probabil c acesta este sentimentul primirii
unui dar i dorina de al da napoi. Era de ateptat ca popoarele primitive, legate de
aceast recunotin fundamental, s o lucreze n relaiile lor sociale i economice. ntr
adevr, aa a fost. Cele mai multe dintre referine de la nceputul istoriei banilor sunt
despre trocul primitiv, dar trocul este relativ rar printre vntoriculegtori. Cea mai
important modalitate de schimb economic a fost darul.
Dei darul este fundamental, recunotina i generozitatea care decurg din el coexist
cu alte aspecte ale firii umane, mult mai puin savuroase. Dei cred n dumnezeirea
fundamental din oameni, admit c am plecat ntro lung cltorie, departe de aceast
dumnezeire i am creat o lume n care sociopai nemiloi au dobndit avere i putere.
Aceast carte nu pretinde c acest gen de oameni nu ar exista, sau c acest gen de tendine
nar exista n fiecare dintre noi. Mai degrab, aceast carte ncearc s trezeasc spiritul
darului care este latent n fiecare dintre noi i s construiasc instituii care ntrupeaz i
ncurajeaz acest spirit. Sistemul economic actual rspltete egoismul i lcomia. Cum ar
arta un sistem economic care, precum n unele culturi vechi, ar rsplti generozitatea?
(4)
n vreme ce, n zilele noastre, facem clar diferena dintre un dar i o tranzacie
comercial, n vremurile trecute, aceast distincie era imposibil de fcut. Unele culturi,
precum Toaripi i Namau, aveau un singur cuvnt pentru a desemna cumprarea,
vnzarea, datul cu mprumut i luatul cu mprumut (5), pe cnd la vechii mesopotamieni,
cuvntul nsemna, deopotriv, a vinde i a cumpra. (6) Aceast ambiguitate
persist n multe limbi moderne. Limbile chinez, german, danez, norvegian, olandez,
estonian, bulgar, srb, japonez i multe altele* nu au dect un singur termen pentru a
* i, desigur, i limba romn TEI
da cu mprumut i a lua cu mprumut , aceasta fiind probabil o rmi a unor timpuri
strvechi n care acestea dou nu puteau fi distinse (7). Acest lucru persist, nc, printre
vorbitorii de limb englez mai puin educai, care unor folosesc cuvntul borrow (a lua
cu mprumut) cu sensul de lend (a da cu mprumut), precum n Iam luat cu mprumut
douzeci de dolari. Cum aa? Cum se poate ca acelai cuvnt s denumeasc dou
operaiuni opuse?
Rezolvarea acestei enigme const n dinamica darului. Cu rarele excepii, probabil
teoretice, indicate de ctre Derrida* ca daruri libere, darurile sunt nsoite de un simbol
al schimbului, sau de o obligaie moral sau social (sau ambele). Spre deosebire,
tranzacia modern cu bani, care este o tranzacie nchis i care nu las nici o obligaie, o
tranzacie cu daruri este deschis, crend o legtur permanent ntre participani. Un alt
mod de a privi acest lucru este c darul vorbete despre druitor i c, atunci cnd facem
un dar, druim ceva din noi. Acesta este exact opusul unui tranzacii de bunuri moderne,
n care bunurile vndute sunt doar o simpl proprietate, separate de cel care le vinde.
Diferena este clar. Probabil c ai cteva lucruri care iau fost date i care se presupune
c nu sunt cu nimic diferite de ceva ce se poate cumpra, dar care sunt unice i speciale
prin cel care i lea druit. n acest fel, popoarele strvechi recunoteau acea calitate
magic, acel spirit care circula mpreun cu darurile.
Obiecte inutile, precum ghiocurile, perlele frumoase, coliere i aa mai departe, au
fost banii cei mai timpurii. A le schimba pentru ceva de o valoare utilitar este, la modul
naiv, o cale de a facilita un dar ceva pentru nimic. Ele devin cevapentruceva, dar acest
lucru nu le face mai puin daruri, pentru c ele dau o form fizic sentimentului de
obligaiune ele sunt simboluri fizice ale recunotinei. Din aceast perspectiv, este uor
de neles c a cumpra i a vinde, sau a da cu mprumut i a lua cu mprumut, sunt acelai
lucru. Ele nu sunt deloc operaiuni de sens contrar. Toate darurile i se ntorc druitorului,
ntro alt form. Cumprtorul i vnztorul sunt egali.
Astzi, exist o asimetrie n tranzaciile comerciale, care l identific pe cumprtor
ca pe cel care d bani i primete bunuri, iar pe vnztor, ca pe cel care primete bani i d
bunuri. Dar, la fel de bine, putem spune c cel care cumpr, de fapt, vinde banii pentru
bunuri, iar cel ce vinde, de fapt, cumpr banii pentru bunuri. Ce se ntmpl cu banii n
aceast asimetrie? Banii sunt diferii de orice alt bun de pe lume i, aa cum vom vedea,
aceast diferen crucial face profani banii.
Pe de alt parte, recunoatem intuitiv darurile ca sacre de aceea, pn i n ziua de
azi, cadourile se fac n mod ceremonial. Darurile ncorporeaz calitile de baz ale
sacralitii pe care leam discutat n introducere. n primul rnd, unicitatea spre
deosebire de bunurile standardizate de astzi, achizionate cu bani n tranzacii nchise,
darurile sunt unice prin faptul c ele vorbesc despre druitor. n al doilea rnd, plintatea,
interdependena darurile lrgesc cercul persoanei pn la includerea ntregii comuniti.
n timp ce banii de astzi ncorporeaz principiul mai mult pentru mine nseamn mai
puin pentru tine, ntro economie a darului, mai mult pentru tine este, deopotriv,
* Lamarckism teorie biologic conform creia evoluia vieuitoarelor se explic prin influena variaiilor de mediu
asupra comportamentului i morfologiei lor i care consider c nsuirile astfel dobndite se transmit ereditar TEI
Poate credei c sunt naiv, eu cu filosofia lui fiecare pentru fiecare. Ai putea spune
c este doar o ntmplare fericit c lucrurile stau aa de bine: copacilor nu le pas de
umezeala plantelor din jurul lor ei lucreaz pentru ei, crescndui lor nii ansele de
supravieuire i reproducere. Faptul c ei hrnesc alte vieuitoare este doar un efect
secundar i neintenionat. La fel i pentru alge, i pentru bacteriile fixatoare de azot, i
pentru bacteriile din animalele rumegtoare, care le permit acestora s digere celuloza. Ai
putea crede c n aceast lume fiecare este pentru el. Natura ar fi, deci, o competiie la
snge, iar o economie care i seamn este i ea natural.
Nu cred c o astfel de economie este natural. Este o aberaie, o faz ciudat, dei
necesar, care ia atins punctul extrem i care acum face loc unei noi faze. n natur,
creterea impetuoas i competiia eliminatorie sunt caracteristici ale ecosistemelor
imature urmate apoi de interdependene complexe, simbioze, cooperare i ciclizarea
resurselor. Urmtorul stadiu al economiei umane va urma acest traseu al naturii pe care
abia ncepem s l nelegem. Acest stadiu va arta darurile din fiecare dintre noi va da
ntietate cooperaiei, nu competiiei va ncuraja circulaia bunurilor, nu adunarea lor n
comori va fi ciclic, nu liniar. Banii sar putea s nu dispar curnd, dar vor avea un rol
diminuat, pe msur ce preiau din proprietile darurilor. Economia se va reduce, dar
vieile noastre vor spori.
Banii, aa cum i tim, sunt duntori unei economii n care se manifest spiritul
druirii, o economie pe care am puteao numi sacr. Pentru a ti ce fel de bani ar putea fi o
moned sacr, va ajuta s identificm exact cum ajung banii s fie aceast for a lcomiei,
rului, srciei i jafului mediului nconjurtor din zilele noastre.
Aa cum tiina proiecteaz adesea cultura asupra naturii, tot la fel economia ia
condiiile determinate cultural drept axiomatice. Din cauza faptului c trim ntro cultur
a insuficienei (pentru c de insuficien suferim atunci cnd a avea din ce tri dicteaz
asupra exprimrii darurilor noastre), presupunem c insuficien st la baza economiei.
Precum n biologie, vedem lumea ca pe o competiie interindividual pentru resursele
limitate. Sistemul nostru monetar, dup cum vom vedea, ntruchipeaz aceast convingere
ntrun mod profund, la nivel structural. Dar este aceast convingere adevrat? Trim,
oare, ntro lume, ntrun univers al insuficienei? i dac nu, dac adevrata natur a
universului este belugul i darul, cum au devenit banii att de nenaturali?
(1) Cititorii crii mele, The Ascent of Humanity (Ascensiunea omenirii) tiu c eu
prefer cosmologiile nonBig Bang, precum cea a universului n stare constant dinamic a
lui Halton Arp, n care materia este continuu nscut, dup care crete i apoi moare. Dar
i aici, materia apare spontan de nicieri, ca prin dar.
(2) Mauss, The Gift, 29*.
* n romnete, Marcel Mauss, Eseu despre dar, trad. Silvia Lupescu, Polirom, 1997
(3) Ibid., 30.
(4) Hyde, The Gift, 23.
(5) Mauss, The Gift, 32.
(6) Seaford, Money and the Early Greek Mind, 323.
(7) n limba chinez, termenii pentru a vinde i a cumpra au pronunii aproape
identice i ideograme similare. Caracterul grafic pentru a cumpra, figura 1, este la
origine un desen al unei scoici de ghioc o form timpurie de bani, n vreme ce caracterul
pentrua vinde, figura 2, sa dezvoltat mai trziu, fapt care indic nediferenierea lor
iniial.
(8) Dalton, Barter, Journal of Economic Issues, Vol XVI, Nr.1, martie 1982: p. 182
(9) Seaford, Money and the Early Greek Mind, 292.
(10) NematNejat, Daily Life in Ancient Mesopotamia, 263.
(11) Seaford, Money and the Early Greek Mind, 123. Seaford prezint evidene
persuasive n sprijinul acestei afirmaii: documentelist vechi, desene care arat
procesiuni de oameni aducnd jertfe etc.
(12) Bernard Lietaer face aceast afirmaie n The Future of Money (Viitorul banilor),
cu referire la un ekel de bronz, despre care susine c ar fi cea mai veche moned
cunoscut, datnd din anul 3000 .Hr. Nu am gsit nicio alt meniune despre acesta n
cercetarea mea. Dup cunotinele mele, primele monede au aprut n Lydia i China cam
n acelai timp, secolul 7 .Hr.
(13) Dezvolt acest argument n capitolul 7 din , pe baza
lucrrilor lui Lynn Margulis, Bruce Lipton, Fred Hoyle, Elisabeth Sahtouris i alii.
Thomas Carlyle,
Trecut i prezent
S e spune c banii, sau dragostea de argini, este rdcina a tot ce este ru. Dar de ce s
fie aa? Pn la urm, scopul banilor este, n mod fundamental, s faciliteze schimbul
cu alte cuvinte, s fac legtura dintre darurile omeneti i nevoile omeneti. Ce putere,
ce monstruoas pervertire a transformat banii n opus acesteia n agent al srciei?
Trim, ntradevr, ntro lume a imensei abundene, n care cantiti uriae de
mncare, energie i materiale se arunc la gunoi. Jumtate din lume moare de foame, n
vreme ce jumtatea cealalt risipete att de mult, c ar putea hrni prima jumtate. n
lumea a treia i n propriile noastre ghetouri, oamenii duc lips de mncare, adpost i
alte nevoi de baz i nu i pot permite s le cumpere. ntre timp, noi risipim resurse
colosale pe rzboaie, mizerii de plastic i o grmad de alte lucruri care nu servesc
fericirii oamenilor. n mod evident, srcia nu este cauzat de lipsa capacitii de
producie. i nici de lipsa de voin nu este cauzat: muli oameni ar fi ncntai s
hrneasc srmanii, s restaureze natura i s fac alte lucrri pline de sens, dar nu pot,
pentru c nu sunt bani la mijloc. Banii eueaz total n a face legtura dintre daruri i
nevoi. De ce?
De ani de zile, urmnd opinia cea mai rspndit, am crezut c rspunsul este
lcomia. De ce fabricile n care oamenii muncesc ca sclavii in salariile la cel mai mic
nivel posibil? Din lcomie. De ce oamenii cumpr SUVuri care nghit benzin? Din
lcomie. De ce companiile farmaceutice nceteaz cercetarea i vnd medicamente despre
care tiu c sunt periculoase? Din lcomie. De ce furnizorii de peti tropicali dinamiteaz
recifurile de corali? De ce fabricile deveseaz deeuri toxice n ruri? De ce liderii
corporaiilor jefuiesc din fondul de pensii al angajailor. Din lcomie, din lcomie i iari
din lcomie.
Pe urm, acest rspuns nu ma mai mulumit, pentru c aparine aceleiai ideologii a
separrii care st la baza tuturor bolilor civilizaiei noastre. Este o ideologie la fel de veche
ca i diviziunea agricol a lumii n dou trmuri separate: slbticia i domesticul, omul
i natura, grul i neghina. Se spune aici c exist n lume dou fore opuse, binele i rul
i c putem crea o lume mai bun, eliminnd rul. Exist ceva ru n lume i ceva ru n
noi, ceva ce trebuie extirpat pentru a face lumea mai bun.
Rzboiul mpotriva rului ptrunde n orice instituie din societatea noastr. n
agricultur, el se arat ca ambiia de a extermina lupii, de a distruge toate buruienile cu
glifosat*, de a ucide toi duntorii. n medicin, el este rzboiul mpotriva microbilor, o
lupt constant mpotriva unei lumi ostile. n religie, el este rzboiul mpotriva pcatului,
sau mpotriva egoului, sau mpotriva necredinei, sau ndoielii, sau mpotriva proieciei
exterioare a acestora: diavolul, infidelul. Aceasta este mentalitatea purificrii i currii, a
mbuntirii i cuceririi sinelui, a ridicrii deasupra naturii i a nfrngerii voinei, a
sacrificiului pentru a deveni bun. Aceasta este, mai presus de toate, mentalitatea
controlului.
n aceast mentalitate, se spune c, odat ce are loc, victoria final asupra rului este
ctigat, vom intra n paradis. Cnd vom elimina toi teroritii i vom crea o barier prin
care ei s nu mai poat ptrunde, vom fi n siguran. Cnd vom crea un antibiotic
irezistibil i reglarea artificial a proceselor fiziologice, vom avea o sntate perfect. Cnd
vom face s nu mai aib loc crime i cnd vom avea o lege care s guverneze totul, vom
avea o societate perfect. Cnd i vei nfrnge lenea, constrngerile, dependenele, vei
avea o via perfect. Pn atunci, va trebui doar s te strduieti mai mult.
n aceeai oal, problema cu viaa economic ar fi de fapt lcomia, deopotriv n
forma exterioar a oamenilor lacomi i n interiorul nostru, sub forma dorinelor noastre
lacome. Ne place s credem despre noi c nu suntem att de lacomi, c poate doar avem
impulsuri de lcomie, dar le inem sub control. Spre deosebire de alii! Alii nui pot
nfrna lcomia. Lor le lipsete ceva fundamental ce am eu i ai tu, bunul sim elementar,
buntatea esenial. Ei sunt, ntrun cuvnt, Ri. Dac nu nva si nfrneze dorinele,
s se obinuiasc cu mai puinul, atunci va trebui s i form s fac asta.
Evident, paradigma lcomiei devine abundent cnd este vorba de judecarea
celorlali, sau de judecarea de sine. Furia ipocrit i ura noastr fa de cei lacomi ascund
frica noastr intim c, de fapt, nu suntem nici noi mai buni dect ei. Ipocritul este cel mai
zelos la persecutat rul. Externalizarea inamicului d posibilitatea de exprimare a
sentimentului nempcat de furie. ntrun fel, aceasta este o necesitate: consecina faptului
c a o nbui, sau a o orienta ctre tine nsui, este nspimnttor. Dar a venit o perioad
* Ierbicid cu spectru larg, descoperit n anii 70, folosit la scar mondial, inclusiv n Romnia, pentru tratamentul
culturilor comerciale. Cel mai utilizat ierbicid din SUA n anul 2007 cca. 83.000 de tone n sectorul agricol i cca.
3.000 de tone n grdinritul domestic. Compus cancerigen, suspect de a cauza i alte maladii, precum boala
Alzheimer, Parkinson, infertilitate, depresie, obezitate, scleroz multipl TEI
din viaa mea n care, prin ur, prin rzboiul meu mpotriva mea, prin strdaniile mele de
a deveni bun, nu am reuit s fiu mai bun dect altcineva. Cred c omenirea ntreag se
apropie i ea de un asemenea moment. S acuzi lcomia i s lupi mpotriva ei,
intensificnd i mai mult acest program de control de sine, nseamn s intensifici
rzboiul cu tine nsui, care nu este dect o alt expresie a rzboiului mpotriva naturii i
mpotriva celorlali, care st la baza crizei de astzi a civilizaiei.
Lcomia exist numai ntrun context al srciei. Ideologia noastr dominant i
asum acest lucru: este construit n propria noastr Poveste. Sinele separat de ceilali,
ntrun univers guvernat de fore ostile sau indiferente, este permanent n pragul
dispariiei i n siguran doar n msura n care poate controla aceste fore. Azvrlii ntr
un univers obiectiv exterior nou, trebuie s ne batem unii cu alii pe resursele limitate.
Baznduse pe aceast poveste a sinelui separat, deopotriv biologia, ct i economia, au
nscris lcomia n principiile lor fundamentale. n biologie, lcomia este nscris n genele
care ncearc si maximizeze reproducerea egoist n economie, lcomia este actorul
raional care caut si maximizeze egoismul financiar. Dar dac aceast premis a
srciei este fals o proiecie a ideologiei n care trim, i nu o realitate ultim? Dac ar fi
aa, atunci lcomia nu este nscris n biologia noastr, ci este doar un simptom al
percepiei asupra srciei.
Un indiciu al faptului c lcomia reflect percepia, mai degrab dect realitatea
srciei, este acela c oamenii bogai tind s fie mai puin generoi dect sracii. Din
experiena mea, sracii mprumut sau druiesc destul de frecvent unii altora sume care,
dei sunt mici, ca proporie ar fi echivalentul a jumtate din averea unui bogat.
Cercetarea extensiv susine aceast observaie. Dintrun mare sondaj de opinie
organizat n 2002 de Independent Sector o organizaie nonprofit n domeniul
cercetrii a rezultat c americanii care ctig mai puin de 25.000 $ dau 4,2% din
venituri n scopuri caritabile, n timp ce procentul omolog n cazul persoanelor care
ctig mai mult de 100.000 $ este de 2,7%. Mai recent, Paul Piff, psiholog social la
Universitatea din CaliforniaBerkeley, a descoperit c persoanele cu venituri mai mici
sunt mai generoase, mai caritabile, oferind ncredere i ajutor celorlali, dect cele cu
venituri mai mari (1). Piff a descoperit c atunci cnd subiecilor cercetrii li se ddeau
bani pentru aI distribui n mod anonim ntre ei i un partener (care niciodat nu ar le
ar fi cunoscut identitatea), generozitatea lor este invers proporional cu statutul lor
socioeconomic (2).
Dei este tentant s tragem concluzia c oamenii lacomi devin bogai, o interpretare
la fel de plauzibil este c bogaia i face pe oameni lacomi. De ce aa? ntrun context al
abundenei, lcomia este stupid numai ntrun context al srciei, lcomia este raional.
Bogaii vd srcia acolo unde ea nu exist. n plus, se preocup de bani mai mult dect
oricare alii. Nu cumva din cauz c banii nii sunt sursa percepiei asupra srciei? Nu
cumva banii, care sunt aproape sinonimi cu sigurana, aduc exact opusul ei? Rspunsul la
aceste dou ntrebri este: ba da. La nivel individual, bogaii au investit mai mult n banii
lor i sunt mai puin capabili de a se desprinde de ei (actul de a lsa cu uurin reflect o
atitudine a abundenei). La nivel de sistem, dup cum vom vedea, srcia exist chiar n
bani, ca rezultat direct al modului n care acetia au fost creai i au circulat.
Premisa srciei este una dintre cele dou axiome centrale ale economiei (a doua este
c oamenii caut n mod natural si maximizeze interesele personale). Ambele sunt false
sau, mai exact, sunt adevrate numai ntro zon ngust, o zon pe care noi, precum
broscua de pe fundul fntnii, o confundm cu realitatea ntreag. Aa cum se ntmpl
att de des, ceea ce credem noi c este un adevr obiectiv este, de fapt, o proiecie a
propriei noastre condiii n lumea obiectiv. Suntem att de mbibai de ideea srciei,
nct am ajuns s credem c ea este esena realitii. Dar, de fapt, noi trim ntro lume a
belugului. Srcia pe care o vedem peste tot este un produs artificial al sistemului nostru
monetar, al politicii i al percepiilor noastre.
Dup cum vom vedea, sistemul nostru monetar, sistemul nostru de proprietate i
sistemul nostru economic, n ansamblul lui, reflect acelai sens fundamental al eului care
are cuibrit n el percepia srciei. Este acel eu izolat i separat, eul cartezian: un balon
de psihologie, prsit ntrun univers indiferent, cutnd s aib, s controleze, si trag
n dreptul lui ct mai mult avuie cu putin, dar condamnat dinainte de ctre propria sa
decuplare de la bogia fiinei, la experiena neavutului ndeajuns.
Afirmaia c trim ntro lume a belugului provoac uneori o reacie emoional, la
limita ostilitii, acelora dintre cititorii mei care cred c viaa armonioas dintre oameni i
restul planetei este imposibil fr o reducere masiv a populaiei. Ei vd n Vrful de
Producie a Petrolului i epuizarea resurselor, nclzirea global, epuizarea terenurilor
agricole i amprenta noastr ecologic, nite dovezi c pmntul nu mai poate susine
civilizaia industrial la nivelul populaiei de acum.
Aceast carte ofer un rspuns la aceste ngrijorri, ca parte a unei viziuni mai largi
asupra economiei sacre. Mai important, rspunde i la ntrebarea cum de exemplu,
cum vom ajunge de aici i pn acolo. Deocamdat, voi oferi un rspuns parial, un motiv
de speran.
Este adevrat c, n zilele noastre, activitatea uman suprancarc pmntul.
Combustibilii fosili, resursele acvifere, stratul fertil de sol, capacitatea de a absorbi
poluarea i ecosistemele care menin viaa din biosfer toate se epuizeaz cu viteze
alarmante. Toate msurile de care dispunem sunt mult prea mici i este mult prea trziu
o pictur ntro cldare, n comparaie cu ce am nevoie.
Privind altfel lucrurile, o enorm parte din aceast activitate uman este ori
superflu, ori duntoare, fericirii umane. Gndiiv la industria armamentului i la
resursele care se consum n rzboaie: undeva la 2 miliarde de dolari pe an, un imens
stabiliment tiinific i energia vital a milioane de tineri toate acestea nu servesc
niciunei nevoi, cu excepia celor create de noi nine.
Gndiiv la industria imobiliar de aici, din SUA, cu viloaiele enorme din ultimele
dou decenii, care nici ele nu servesc vreunei nevoi umane reale. n anumite ri, o cldire
de asemenea dimensiuni ar putea gzdui cincizeci de suflete. Chiar i aa cum sunt,
camerele cavernoase nu sunt folosite de nimeni, pentru c oamenii nu se simt bine la
aceast scar inuman i caut confortul unei odie i a colului pentru micdejun.
Materialele, energia i ntreinerea acestor monstruoziti sunt o risip de resurse.
Probabil c i mai risipitor este planul urbanistic al suburbiilor, care face imposibil
transportul public i care oblig la condus excesiv de mult.
Gndiiv la industria alimentar, care provoac risipe masive la toate nivelele.
Conform unui studiu guvernamental, pierderile de la ferm la desfacere sunt de cam 4
procente, pierderile de la desfacere la consumator sunt de 12 procente, iar la nivel de
consumator se pierd 29 de procente (3). Mai mult dect att, suprafee imense de teren
agricol sunt acaparate de producia de biocombustibil, agricultura mecanizat nltur
culturile intercalate, intensiv lucrate i alte tehnici de producie intensive, care ar putea
crete mult productivitatea (4).
Aceste imagini sugereaz potenialul imens care este disponibil chiar i ntro lume
de apte miliarde de oameni dar cu o atenionare: oamenii vor petrece mult mai mult
timp (pe cap de de locuitor) pentru cultivarea hranei, invers fa de moda ultimelor dou
secole. Foarte puini oameni tiu c agricultura sustenabil poate fi de dou sau de trei ori
mai productiv dect agricultura convenional pe hectar, nu pe ore de munc (5). Iar
grdinritul intensiv poate fi i mai productiv (i mai intensiv, n termeni de munc). Dac
i place grdinritul i crezi c cei mai muli oameni vor beneficia din faptul c vor fi mai
aproape de sol, este foarte bine. Cu cteva ore de lucru pe sptmn, un petec de grdin
suburban obinuit, de cteva sute de metri ptrai, poate acoperi cea mai mare parte din
nevoile de hran vegetal ale unei familii dubleaz suprafaa i grdina poate oferi cantiti
serioase de produse pentru pia, precum cartofi, cartofi dulci i dovlecei. Este nevoie, oare,
de tot sistemul de transport transcontinental, cu camioane care duc salatele i cartofii din
California ctre tot restul Americii? Ne mbuntete viaa, n vreun fel, acest lucru?
Un alt tip de risip are ca surs asamblarea proast i uzura moral planificat a
multora dintre produsele din ziua de azi. n prezent, exist foarte puine stimulente
economice pentru a produce bunuri care dureaz mult timp i care sunt uor de reparat
ca urmare, ajungem la rezultatul absurd c este adesea mai ieftin s cumperi un produs
nou, dect s repari unul vechi. Aceasta este, pn la urm, o consecin a sistemului
nostru monetar i lucrurile vor sta exact invers ntro economie sacr.
Pe strada mea, fiecare familie are cte o main de tuns gazonul, care este folosit,
probabil, cam zece ore pe var. Fiecare buctrie are un blender care este folosit maxim
cincisprezece minute pe sptmn. La orice moment, aproape jumtate dintre maini
sunt parcate pe osea, nefcnd absolut nimic. Cele mai multe familii au propriile maini
de tuns gardul viu, scule electrice i echipamente pentru exerciii sportive. Nefiind folosite
n cea mai mare parte a timpului, cea mai mare parte din aceste lucruri este superflu.
Calitatea vieii noastre ar fi la fel de ridicat cu numai jumtate din numrul de
autoturisme, o zecime din numrul de maini de tuns gazonul i dou sau trei
Stairmastere* pe toat strada. De fapt, calitatea vieii noastre ar fi i mai ridicat, de vreme
* microscri rulante, destinate simulrii urcrii unor scri reale n scopul tonifierii musculare TEI
ce am avea ocazia de a interaciona i de a mpri (6). Chiar i la uluitorul nivel de consum
de astzi, cam 40% din capacitatea industrial a lumii este inactiv. Ar putea crete la 80%
sau mai mult, fr nici o pierdere pentru fericirea uman. Tot ce am pierde ar fi poluarea i
plictiseala inerente produciei industriale. Desigur, am pierde i un numr mare de locuri
de munc, dar de vreme ce acestea, oricum, nu contribuie la binele omenesc, am putea
angaja acei oameni la spatul gropilor n pmnt i apoi umplerea lor napoi, fr nicio
pierdere. Sau, mai bine, iam putea orienta ctre misiuni care implic lucrul intensiv
precum permacultura, ngrijirea bolnavilor i a btrnilor, restaurarea ecosistemelor i
toate celealte nevoi ale zilei de azi, nemplinite din cauza lipsei banilor.
O lume fr arme, fr vile uriae n suburbii care se lbreaz, fr muni de
ambalaje inutile, fr ferme uriae mecanizate, fr hipermarketuri care nghit energie,
fr afiaje electronice, fr grmezile de deeuri ct toate zilele, fr supraconsumul de
produse de care nimeni nu are, de fapt, nevoie o astfel de lume nu este o lume srac. Nu
sunt de acord cu acei activiti ai mediului care spun c va trebui s ne descurcm cu mai
puin. De fapt, vom avea dea face cu mult mai multe: mai mult frumusee, mai mult trai
n comunitate, mai mult mplinire, mai mult art, mai mult muzic i lucruri care vor fi
mai puine ca numr, dar superioare n utilitate i estetic. Marfa ieftin care ne umple
vieile, indiferent ct de mult ar fi, nu poate dect s ne fac i viaa la fel de ieftin.
O parte din vindecarea pe care o reprezint economia sacr este vindecarea rupturii
pe care am provocato ntre spirit i materie. n armonie cu sacralitatea manifestat n
toate lucrurile, eu nu evit, ci apr materialismul cred c vom ine mai mult la lucrurile
noastre i nu mai puin. Vom ine la posesiunile noastre materiale, vom aprecia de unde
vin ele i ncotro se ndreapt. Dac ai o mnu de baseball sau o undi la care ii, tii la
ce m refer, de fapt. Sau poate bunicul tu a avut un o trus preferat de scule de lucrat n
lemn, pe care lea meninut n condiie perfect vreme de cincizeci de ani. n acest mod,
vom aprecia lucrurile noastre. V putei imagina cum ar putea arta lumea dac aceeai
grij i chibzuire ar fi investite n tot ceea ce am produce? Dac fiecare inginer ar putea
pune atta dragoste n creaiile sale? Astzi, o astfel de atitudine este neeconomic nu
este n interesul financiar al nimnui ca lucrurile s fie tratate n mod sacru. Pur i simplu,
i poi cumpra o alt mnu de baseball sau o alt undi de ce s fii prea grijuliu cu
instrumentele tale, de vreme ce unele noi sunt att de ieftine? Ieftintatea lucrurilor
noastre face parte din deprecierea lor, aruncndune ntro lume ieftin, unde totul este
generic i consumabil.
n plin supraabunden, chiar i n rile bogate, noi trim ntro fric permanent,
zbtndune pentru securitate financiar pe msur ce ncercm s inem departe
srcia. Alegerile pe care le facem (chiar i cele care nu au nicio legtur cu banii), le facem
n funcie de ceea ce ne permitem i, adesea, asociem libertatea cu avuia. Dar cnd
aspirm la el, descoperim c paradisul libertii financiare este un miraj, deprtnduse
tot mai mult pe msur ce ne apropiem de el i c nsi cursa pentru el ne face sclavi: frica
ne nsoete perpetuu, iar srcia va lovi de dup col. Numim lcomie aceast curs
pentru paradisul financiar. Cu adevrat, aceasta este o reacie la percepia asupra srciei.
Permiteimi deocamdat ca o sugestie, iar nu ca o concluzie s v mai ofer nc o
dovad a artificialitii i naturii iluzorii a srciei. Economia, scrie pe pagina nti a
oricrui manual, este studiul comportamentului uman n condiiile resurselor insuficiente.
Expansiunea domeniului economic este, aadar, expansiunea insuficienei, ptrunderea
lui n domenii ale vieii odinioar caracterizate prin abunden. Comportamentul
economic, n special schimbul banilor pentru bunuri, se extinde astzi n domenii care nu
au fost niciodat nainte afectate de tranzaciile cu bani. De exemplu, gndiiv la unul
dintre produsele a cror desfacere nregistreaz una dintre cele mai mari creteri n
ultimul deceniu: apa mbuteliat. Dac exist vreun lucru care este din belug pe pmnt,
fiind de gsit aproape peste tot, acesta este apa. i totui, astzi apa a devenit insuficient,
a devenit un bun pentru care trebuie s pltim.
ngrijirea copiilor este o alt zon cu o mare cretere economic n ultima vreme.
Cnd eram tnr, nu era nicio problem pentru prieteni sau vecini s vad de copilul
celuilalt, pentru cteva ore dup coal un obicei provenind din vremurile satului sau
tribului, cnd copiii erau liberi. Fosta mea soie, Patsy, vorbete duios despre copilria sa
dintrun sat din Taiwan, unde copiii puteau i chiar se artau la casa oricrui vecin, la ora
cinei, pentru a cere un blid de orez. ntreaga comunitate avea grij de copii. Cu alte
cuvinte, ngrijirea copiilor era din belug acolo ar fi fost imposibil s deschizi o grdini
cu program prelungit.
Pentru ca un lucru s fie comercial, trebuie ca el s fie, mai nti, insuficient. Pe
msur ce economia crete, prin definiie, o parte din ce n ce mai mare din activitatea
omeneasc intr n domeniul banilor i n domeniul produselor i al serviciilor. De
obicei, noi asociem creterea economic cu o cretere n avuie, dar acest lucru poate fi
vzut i ca pe o srcire, ca pe o cretere a insuficienei. Astzi pltim pentru lucruri pe
care nici nam visat c leam putea obine cu bani. i cum s pltim? Cu bani, firete
cu banii pe care ne chinuim i ne sacrificm ca si dobndim. Dac exist vreun lucru
n cantitate insuficient, sigur acetia sunt banii. Cei mai muli oameni pe care i
cunosc triesc ntro fric nbuit (i, uneori, manifestat) de a nu avea ndeajuns de
muli bani. i, dup cum ne confirm frica celor bogai, nicio sum de bani nu este
suficient.
Din aceast perspectiv, trebuie s fim ateni cu afirmaiile indignate de genul Peste
dou miliarde de oameni triesc cu mai puin de doi dolari pe zi. Un venit mic n bani ar
putea s nsemne c nevoile unei persoane se mplinesc n afara economiei monetare, de
exemplu prin reelele tradiionale de daruri i reciprocitate. Ceea ce am numi n acest caz
dezvoltare, ar nsemna creterea veniturilor prin supunerea activitilor economice
monetare domeniului bunurilor i serviciilor, avnd ca rezultat aceeai mentalitate a
srciei, competiiei i fricii, att de familiare nou, occidentalilor i totui, att de
strine vntorculegtorului, sau ranului autarhic.
Capitolele care urmeaz vor explica mecanismele i nsemntatea conversiei seculare
a lumii i a vieii n bani i transformarea progresiv a oricrui lucru n marf. Cnd orice
lucru poate fi msurat n bani, atunci insuficiena inerent banilor face ca totul s devin
insuficient, inclusiv baza vieii i a fericirii omeneti. Aceasta este viaa sclavului o via
n care toate aciunile au loc sub presiunea supravieuirii.
Probabil c cel mai profund indiciu al sclaviei pe care o trim este monetizarea
timpului. Acesta este un fenomen cu rdcini mai adnci dect cele ale sistemului
monetar, pentru c acesta din urm depinde de aceast posibilitate de a cuantifica timpul.
Un animal sau un copil au tot timpul din lume. Se pare c aceasta se aplic i oamenilor
din epoca de piatr, care aveau o concepie foarte degajat n privina timpului i rareori
erau n grab. Limbile primitive nu deineau timpuri verbale i, uneori, nu aveau nici
mcar cuvinte pentru noiuni ca ieri sau astzi. Aceast perspectiv nonalant asupra
timpului, pe care o aveau popoarele primitive, se gsete nc n satele lumii care i mai
pstreaz tradiia. Viaa se mic mai repede n ora, unde eti mereu n grab, pentru c
timpul nu i ajunge. Dar n trecut, omenirea tia ce nseamn a avea timp din belug.
Cu ct societatea este mai monetizat, cu att membrii ei sunt mai speriai i mai
grbii. n unele pri ale lumii, care se afl cumva n afara economiei monetare, unde
exist nc agricultur de subzisten i unde vecinii i sar n ajutor unul altuia, ritmul
vieii este mai lent, mai puin grbit. n satele mexicane, totul se las pe mine. O ranc
din Ladah*, intervievat n filmul Viitorul strvechi al Helenei NorbergHodge, rezum
acest lucru descriind viaa de la ora a surorii sale: Ea are o oal electric, o main, un
telefon tot soiul de instrumente care fac economie de timp. i totui, atunci cnd merg n
vizit la ea, e mereu att de ocupat nct abia avem timp s vorbim.
Pentru un animal, pentru un copil, pentru un vntorculegtor, timpul este
esenialmente infinit. Monetizarea timpului la adus i pe acesta, ca i pe toate celelalte, la
insuficien. Timpul este viaa. Atunci cnd resimim timpul ca insuficient, ne resimim
viaa ca fiind scurt i srac.
Dac vai nscut nainte ca programele zilnice ale adulilor s v invadeze copilria,
iar copiii s fie repezii toat ziua de la o activitate la alta, probabil c v aducei aminte de
eternitatea pe care simeai n copilrie, de dupamiezele care nu se mai sfreau, de
libertatea de dincolo de timp a vieii de dinainte de tirania calendarului i a ceasului.
Ceasurile fac ca timpul s nu ne ajung i ca viaa s ne fie scurt, spune John Zerzan.
Odat cuantificat, i timpul poate fi vndut sau cumprat, iar insuficiena tuturor
produselor aflate n legtur cu banii a afectat i timpul. Timpul nseamn bani, iar acest
lucru este confirmat de expresia nu mi permite timpul.
Dac lumea material este, prin esena ei, o lume a belugului, cu att mai
mbelugat este lumea spiritual: creaiile minii omeneti cntece, poveti, filme, idei
i tot ceea ce astzi numim proprietate intelectual. Pentru c n era digital, noi le
putem duplica i rspndi practic fr niciun cost, trebuie s se impun asupra lor
insuficiena artificial, pentru a le menine sub dominaia monetizrii. Industria i
guvernele impun insuficiena prin drepturi de autor, patente, standarde de codificare a
informaiei, permind deintorilor unor asemenea proprieti s profite de pe urma lor.
P uterea de a induce halucinaia colectiv a srciei este doar unul dintre modurile n
care banii ne afecteaz percepiile. Acest capitol va explora unele dintre cel mai
profunde efecte psihologice i spirituale ale banilor: asupra felului n care privim lumea,
asupra religiei, filosofiei i chiar a tiinei. Banii sunt nrdcinai n minile, percepiile i
identitile noastre. De aceea, cnd suntem lovii de o criz monetar, ni se pare c vlul
realitii se destram i, n plus, c nsui universul se prbuete. ns acest lucru este i
motiv pentru un optimism imens, pentru c banii sunt o construcie social pe care avem
puterea s o schimbm. Ce fel de noi percepii i ce fel de noi aciuni colective vor
acompania un nou tip de sistem monetar?
Iatne ajuni la capitolul al treilea i nc nici nu am definit banii! Cei mai muli
economiti definesc banii dup funciile lor, adic mijloc de schimb, unitate de evaluare i
mijloc de pstrare a valorii. Ca urmare, originea banilor este datat foarte timpuriu,
probabil cu cinci mii de ani n urm, odat cu apariia mrfurilor standard, cum ar fi
grnele, uleiul, bovinele sau aurul care deservea aceste funcii. Dar, cnd vorbesc despre
bani, eu vorbesc de ceva complet diferit, ceva ce a aprut prima dat n Grecia, n secolul al
VIIlea . Hr. Nu se poate afirma categoric momentul n care banii au luat locul mrfurilor
simple i au devenit o categorie distinct. De acum nainte, putem vorbi nu numai despre
ce fac banii, dar i despre ce sunt banii.
Folclorul economitilor susine c monedele au fost inventate cu scopul de a asigura
garania greutii i puritii, pentru mrfurile elementare din metal. Dup cum spune
povestea, valoarea lor era dat n ntregime de valoarea lor corespondent n aur sau
argint, din care i erau fcute. De fapt, precum ideea de troc care ar sta la originea banilor,
i precum ipoteza srciei, aceast istorisire a originii furirii monedelor este fantezia
economitilor. Fr ndoial, este o fantezie cu o descenden ilustr. Aristotel scria:
Aceast povestire pare rezonabil, ns dovezile istorice se pare c o contrazic.
Primele monede adevrate, btute n Lidia, erau fcute din electrum (un aliaj de aur i
argint), care varia foarte mult n consisten. (2) Sistemul monetar sa rspndit rapid n
Grecia unde, chiar dac monedele erau ct se poate de consistente n greutate i puritate,
adesea aveau o valoare mai mare dect valoarea argintului din care erau btute. (3) ntr
adevr, cteva oraestat (inclusiv Sparta) bteau monede din metale de baz, cum ar fi
fierul, bronzul, plumbul sau tabla: aceste monede aveau o valoare intrinsec neglijabil
dar, cu toate acestea, funcionau ca bani. (4) n ambele cazuri, monedele btute, cu efigie,
aveau o valoare (pe care, conform istoricului Richard Seaford, o vom numi valoare
fiduciar) mai mare dect un disc de metal identic, dar fr efigie. De ce? Ce putere
misterioas a nceput s se manifeste printrun simplu simbol? Nu a fost garania greutii
i a puritii, dar nici o extensie a puterii personale a unui conductor sau a unei autoriti
religioase. Seaford observ:
n timp ce sigiliile se pare c ntrupau puterea deintorului sigiliului, efigiile de pe
monede nu creau vreun ataament imaginar ntre moned i sursa lor. (5) Mai degrab,
efigiile de pe monede autentificau metalul ca avnd o valoare anume. i fceau acest lucru
nu prin transmiterea puterii (magic sau de alt fel) bucii de metal, ci prin imprimarea
unei forme, pe aceasta, care o asociaz, identificabil, cu o categorie distinct de lucruri,
categoria monedelor autentice... Efigia monedei ... acioneaz, de fapt, ca un simbol. (6)
Simbolurile nu au o putere de sine stttoare, ci o dobndesc din interpretarea
uman. n mare msur, societatea deine asemenea interpretri comune, semne i
simboluri care sunt purttoare de putere social. Noul tip de bani, care a ieit la iveal n
Grecia antic, i deriv valoarea din convenia social, n care nsemnele de pe monede
erau simbolice. (7) Aceast convenie este esena banilor. n zilele noastre, cnd
majoritatea banilor sunt electronici, iar restul au valoarea aproximativ a unei buci de
hrtie igienic, acest lucru ar trebui s fie evident, dar banii au fost o convenie nc din
timpurile grecilor antici. Acei reformatori care susin c o modalitate de ntoarcere la
vremurile bune, de demult, a banilor reali, ar fi monedele din aur, ncearc s se ntoarc
la ceva care nu a existat niciodat, cu excepia, probabil, a ctorva scurte momente istorice
aproape ideale. Eu cred c urmtorul pas n evoluia banilor nu va fi ntoarcerea la o form
timpurie de plat, ci transformarea ei dintrun acord de care nu suntem contieni, ntro
materializare intenional a acordurilor noastre.
Dea lungul a cinci mii de ani, banii au evoluat de la bunul pur, la simbolul ataat
unui obiect fizic i, apoi, la simbolul absolut, de azi. Economia sacr nu caut s distrug
aceast evoluie, ci s o mplineasc. Banii, n calitatea lor de convenie, nu se afl izolai de
celelalte sisteme de semne i simboluri dup care acioneaz civilizaia noastr. Putem ma
terializa n banii notrii noi perspective asupra planetei, vieuitoarelor i ceea ce e sfnt pen
tru noi. Pentru mult timp, am considerat progresul, dezvoltarea tiinei i tehnologiei,
cucerirea regatului naturii, ca fiind sacre. Sistemul nostru monetar a sprijinit aceste eluri.
Acum, elurile noastre se schimb i, odat cu ele, grandioasele metapoveti din care face
parte i convenia numit bani: Povestea Persoanei, Povestea Oamenilor i Povestea Lumii.
Scopul acestei cri este s spun o nou poveste a banilor, s clarifice ce alte
convenii am mai putea materializa n aceste talismane fiduciare, astfel nct banii s fie
aliatul, i nu inamicul, celei mai frumoase lumi despre care inimile noastre ne spun c este
cu putin.
Nu e ntmpltor faptul c Grecia Antic, locul unde banii simbolici i au originea, a
dat natere, de asemenea, conceptului modern de individ, noiunilor de logic i raiune i
este temelia filosofic a minii moderne. n capodopera sa tiinific Money and the
Ancient Greek Mind (Banii i gndirea grecilor antici), profesorul de tiine umaniste
Richard Seaford exploreaz impactul banilor asupra societii i gndirii greceti,
explicnd caracteristicile care fac banii unici. Printre acestea, se numr faptul c banii pot
fi att o noiune concret, ct i una abstract, c sunt omogeni, impersonali, sunt scopuri
i mijloace universale i sunt nelimitai. Ptrunderea acestei noi i unice puteri n lume a
avut profunde consecine, multe dintre ele sunt att de adnc nrdcinate n credinele i
cultura, psihicul i societatea noastr, nct abia putem s le percepem, cu att mai puin
s le punem la ndoial.
Banii sunt omogeni prin faptul c nu in seama de diferena fizic dintre monede,
monedele qua bani sunt identice (dac au aceeai valoare). Noi sau vechi, uzate sau
lustruite, toate monedele cu aceeai unitate sunt egale. Acest lucru era o noutate pentru
secolul al VIlea .Hr. Avnd n vedere c, n vremurile strvechi, observ Seaford, puterea
era acordat de ctre un obiect talismanic unic (de exemplu, un sceptru presupus c ar fi
fost nmnat de Zeus), banii nseamn opusul: puterea lor este acordat de un semn
standard, care elimin variaiile de puritate i greutate. Calitatea nu este important, ci
doar cantitatea. Pentru c banii sunt convertibili n toate celelalte lucruri, le confer
aceeai trstur, transformndule n mrfuri obiecte care, atta timp ct ndeplinesc
anumite criterii, sunt vzute ca fiind identice i ele. Tot ceea ce conteaz este numrul lor.
Banii, dup cum spune Seaford, promoveaz tendina de omogenitate printre lucruri, n
general. Toate lucrurile sunt egale, pentru c pot fi vndute pe bani, care la rndul lor pot
fi folosii pentru a cumpra alte lucruri.
n lumea mrfurilor, lucrurile sunt egale cu suma banilor care le poate nlocui.
Atributul lor esenial este valoarea lor o noiune abstract. Simt o rceal, o
dezamgire, n fraza Poi oricnd si iei altul la fel. Putei vedea cum aceasta
promoveaz un antimaterialism, o detaare de lumea fizic n care fiecare persoan, loc
sau lucru este special, unic? Nu e surprinztor c filosofii greci ai acestei ere au nceput s
promoveze abstractul n detrimentul realului, punctul culminant fiind lumea inventat de
Platon, o lume a formelor perfecte, mai real dect cea a simurilor. Nu e surprinztor c,
pn n zilele noastre, tratm lumea fizic att de trufa. Nu e surprinztor c, dup dou
mii de ani de imersiune n mentalitatea banilor, neam obinuit att de mult cu
substituirea tuturor lucrurilor, nct ne comportm ca i cnd, dac am ruina planeta, am
putea cumpra, pur i simplu, o alta.
Am intitulat acest capitol Banii i contiina. n mare parte, la fel ca i valoarea
fiduciar a banilor, gndirea este o abstractizare care conduce un vehicul material. La fel
ca i valoarea fiduciar a banilor, ideea de contiin ca un concept distinct, ca o esen
imaterial a fiinei, sa dezvoltat pe parcursul a mii de ani, conducnd la conceptul modern
de contiin imaterial, o minte deztrupat. Efectiv, att n gndirea profan, ct i n cea
religioas, aceast noiune abstract a devenit mai important dect corpul fizic, la fel cum
valoarea unui lucru este mai important dect atributele sale fizice.
n introducere am menionat ideea c am creat un zeu din imaginea banilor notri: o
for nevzut, care mic toate lucrurile, care anim lumea, o mn invizibil care
comand activitatea uman, imaterial i, cu toate acestea, omniprezent. Multe dintre
aceste atribute dumnezeieti sau spirituale provin de la filosofii greci presocratici, care
iau dezvoltat ideile exact n perioada n care banii au preluat controlul societii lor.
Conform lui Seaford, ei au fost primii care au fcut deosebirea dintre esen i aparen,
dintre concret i abstract o deosebire complet absent (chiar i n mod implicit) la
Homer. De la * lui Anaximandru, la ** lui Heraclit, la doctrinele lui
Pitagora, n care totul este numr, grecii antici au pus accentul pe ntietatea
abstractului: un principiu invizibil care guverneaz lumea. Aceast ideologie sa nfiltrat n
ADNul civilizaiei noastre ntratt nct proporiile sectorului financiar au mpiedicat
dezvoltarea economiei reale nct valoarea total a instrumentelor financiare derivate este
de zece ori mai mare dect valoarea produsului intern brut la nivel mondial nct cele mai
mari recompense ale societii noastre se duc la scamatorii de pe Wall Street, care nu fac
altceva dect s manipuleze simboluri. ntradevr, pentru juctorul de burs care st la
computerul lui, totul este numr precum a spus Pitagora.
Una dintre manifestrile dezbinrii spiritmaterie, care acord ntietate celui dinti,
este ideea urmtoare: sigur, reforma economic este o cauz dreapt, dar mai important
este transformarea contiinei umane. Cred c acest punct de vedere este greit, pentru c
este bazat pe o fals dihotomie a contiinei i a comportamentului i, n cele din urm, a
spiritului i materiei. La un nivel profund, banii i contiina se ntreptrund. Sunt strns
legate ntre ele.
Dezvoltarea abstraciunii monetare se intercaleaz cu un context metaistoric vast.
Banii nu puteau s se dezvolte fr o fundaie a abstractizrii sub aspectul cuvintelor i a
numerelor. Deja, numrul i inscripiile ne ndeprteaz de lumea real i ne instruiesc
minile s gndeasc abstract. Folosirea unui substantiv implic, deja, o identitate printre
multele lucruri cu denumirea respectiv s spui c sunt cinci de un fel face o unitate din
fiecare. ncepem s gndim despre obiecte ca fiind reprezentative pentru o categorie, i nu
ca existene unice n sine. Aadar, dei categoriile standard, generale, nu au debutat odat
cu banii, acetia au accelerat enorm influena lor conceptual. Mai mult dect att,
omogenitatea banilor a acompaniat dezvoltarea rapid a standardizrii bunurilor de larg
consum pentru comer. Aceast standardizare era brutal n timpurile preindustriale, dar
* Toate minunile enumerate n continuare de Eisenstein au o natur tehnologic, iar tehnologia modern, dup o
seam de filosofi remarcabili ai fenomenului tehnologic, prezint caracteristici care o fac imposibil de moderat sau de
limitat. Astfel, dup Jacques Ellul, tehnica modern se definete prin urmtoarele atribute: automatism al opiunii
tehnice (n sensul c, ntro paradigm tehnologic, fiina uman nu mai poate lua decizii reale), autodezvoltarea (n
sensul c evoluia tehnicii este ireversibil i nregistreaz progresie geometric, iar nu aritmetic), monismul (adic
fenomenul tehnic formeaz un ntreg, ceea ce face imposibil analiza unui element al su, separat de acest ntreg),
necesitatea interconectrii tuturor tehnicilor, universalismul i autonomia (inclusiv autonomia fa de valori
spirituale sau de moral tehnica netolernd nicio apreciere din exterior i nicio limitare). Pentru o expunere pe larg
a acestor caracteristici i a consecinelor lor, vezi remarcabila lucrare a lui Jacques Ellul La technique ou lenjeu du
sicle / The Technological Society TEI
civilizaiei tehnologice dar, poate la fel ca i n cazul tehnologiei, abia am nceput s
nvm s folosim acest puternic instrument creativ la adevrata lui valoare. Banii au
favorizat dezvoltarea lucrurilor standardizate, cum ar fi componentele pentru maini i
microcipurile dar ne dorim ca mncarea noastr s fie omogenizat, deasemenea?
Caracterul impersonal al banilor stimuleaz cooperarea social pe distane mari, ajutnd
la coordonarea muncii a milioane de oameni, care n mare parte sunt strini unii de ceilali
dar ne dorim ca relaiile cu oamenii din propriul cartier s fie impersonale, de
asemenea? Fiind mijloace universale, banii ne permit s facem aproape orice, dar ne
dorim oare s fie, de asemenea, mijloace exclusive, astfel nct fr ei s nu mai putem face
aproape nimic? A venit timpul s stpnim acest instrument, pe msur ce umanitatea
pete intenionat i contient spre un nou rol pe pmnt.
(15)
Dintre Prinii Cretintii, n mod special Sfntul Ioan Gur de Aur, Fericitul
Augustin, Sfntul Vasile cel Mare i Clement Alexandrinul au intervenit cu concepte
similare, ncurajndui ucenicii s urmeze nvturile lui Iisus ntocmai n forma lor
literar i s i druiasc sracilor toate bunurile. nvtura lor nu era o filosofie
detaat: muli dintre ei au fcut exact acest lucru. Sfntul Ambrozie, Sfntul Vasile i
Fericitul Augustin erau oameni cu o avuie considerabil nainte s se alture clerului
dar iau donato pe toat.
Fr a ine seama de nvturile ntemeietorilor ei, n cele din urm, biserica nsi a
adunat o avere considerabil i sa aliat puterii imperiale. nvturile lui Iisus au devenit
idealuri nepmntene, care nu erau recomandate cu seriozitate nimnui, iar mpria
Domnului a fost mutat de pe pmnt, n Ceruri. Aceasta a fost o etap important n
separarea conceptual a spiritului i materiei, iar n urma ei materialitatea, i mai ales
banii, sunt considerate lucrurile profane din zilele noastre. i mai ironic este faptul c
majoritatea oamenilor din zilele noastre, care pretind c sunt adepii nvturilor
cretine, au ntors totul pe dos i asociaz socialismul cu ateismul i consider averea
individual drept un favor de la Dumnezeu.
Prinii Bisericii primare fceau referiri frecvente la diferena ntre ceea ce produc
oamenii prin propriul lor efort i ceea ce a fost dat omenirii de ctre Dumnezeu, pentru
folosul comun a tuturor. Muli dintre criticii sociali i economici ai ultimelor secole au dus
mai departe aceste indignri cu privire la alocarea bunurilor comune i au oferit propuneri
creative pentru remedierea lor. Unul dintre aceti critici de demult, Thomas Paine, scria:
i cum este imposibil s separm mbuntirile fcute prin cultivarea pmntului
de nsui pmntul asupra cruia sau fcut aceste mbuntiri, ideea unei proprieti
arendate a luat natere din chiar aceast conexiune inseparabil ns, cu toate acestea,
este adevrat c doar valoarea mbuntirilor, i nu pmntul n sine, este proprietate in
dividual... Prin urmare, fiecare proprietar al terenurilor cultivate este dator comunitii
cu o rent funciar (pentru c nu cunosc alt termen mai bun s exprim ideea) pentru
pmntul pe care l deine. (16)
Primul economist care va dezvolta aceast idee pe deplin a fost Henry George, n
celebrul i foarte elocventul su tratat Progress and Poverty (Progres i srcie). n
esen, el a pornit de la aceleai premise precum Paine i cretinii Bisericii primare:
Dar cine a creat pmntul nct fiecare om s poat pretinde asemenea stpnire
asupra lui, sau asupra oricrei alte pri a lui, sau dreptul de al da, vinde sau lsa
motenire? De vreme ce nu noi am creat pmntul, ci el reprezint doar un adpost pentru
o staionare temporar, n care o generaie de oameni o urmeaz pe cealalt de vreme ce
ne aflm aici, evident aici avem drepturi egale de la Creator, este limpede faptul c nimeni
nu poate avea vreun drept exclusiv de stpnire a bogiilor naturale i c drepturile la
pmnt ale tuturor oamenilor trebuie s fie egale i inalienabile. Trebuie s existe drepturi
exclusive de folosin ale pmntului pentru omul care l exploateaz, el avnd nevoie s
aib asigurate drepturile asupra proprietii pentru a putea recolta rodul muncii sale. ns
dreptul lui de proprietate trebuie s fie limitat de dreptul egal al tuturor i, prin urmare,
proprietarul ar trebui s fie condiionat printro plat ctre comunitate, echivalentul
fiecruia din avantajele deosebite care i revin. (17)
De ce s profite cineva de pe urma avantajului de folosire a pmntului doar din
simplul motiv c l deine, mai ales cnd originea acestei stpniri este bazat pe o
injustiie strveche? n consecin, Henry George a propus faimoasa lui Tax Unic n
fond, o tax de sut la sut pe renta funciar care deriv din pmnt. Aceasta urma s fie
implementat printro tax pe valoarea pmntului, separat de mbuntirile efectuate
asupra lui de exemplu, pmntul ar fi supus taxei, dar nu i cldirile sau recoltele. A fost
numit unic pentru c susinea abolirea tuturor celorlalte taxe, raionnd c tot furt se
numete s taxezi proprietatea legitim privat, pe ct este s profii de ceva care aparine
tuturor. Scrierile lui George au aprins scnteia unei masive micri politice, care la fcut
aproape s ctige alegerile pentru primria New Yorkului, dar, bineneles, consacrata
putere a banilor la nvins de fiecare dat. (18) Ideile lui au fost adoptate sporadic n jurul
lumii (cele dou locuri unde miam petrecut majoritatea vieii, Taiwan i Pennsylvania,
practic taxe asupra valorii de baz a pmntului) i au influenat, n mare msur,
gndirea economic.
Unul dintre admiratorii si, Silvio Gesell, a propus ceva asemntor cu impozitul pe
pmnt a lui George: pmntul s fie proprietate public i s fie disponibil pentru
arendare privat, la un pre care s fie aproximativ ct renta funciar. (19) Raionamenul
lui Gesell este captivant i remarcabil de profetic prin felul n care nelege ecologia i
persoana legat de comunitate. Citii acest pasaj extraordinar din 1906:
Auzim adesea fraza: Omul are un drept natural la pmnt. ns acest lucru este
absurd, altfel ar fi la fel de corect s spunem c omul are dreptul la picioarele lui. Dac
vorbim n acest fel despre drepturi, ar trebui, de asemenea, s spunem c pinul are dreptul
s i ramifice rdcinile sale n pmnt. Poate omul s i petreac viaa ntrun balon?
Pmntul aparine i este o parte organic a omului. Nu ne putem imagina omul fr
pmnt, nu mai mult dect fr cap, sau fr stomac. Pmntul este exact la fel de mult
parte i organ al omului, precum capul su. Unde ncep i unde se termin organele digestive
ale omului? Nu au nceput sau sfrit, ci formeaz un sistem nchis, fr nceput i fr
sfrit. Substanele de care omul are nevoie si menin viaa sunt imposibil de digerat n
starea lor brut i trebuie s treac printrun proces digestiv de preparare. Iar aceast munc
preparatorie nu este fcut de gur, ci de plante. Ele colecteaz i transform substanele,
astfel nct s devin hrnitoare n naintarea progresiv prin canalul digestiv. Plantele i
spaiul ocupat de ele sunt la fel de mult parte din om, precum gura, dinii sau stomacul lui...
Atunci de ce ngduim indivizilor s confite pentru ei nii pri ale pmntului,
ca i cum ar fi proprietatea lor exclusiv, s ridice bariere i, cu ajutorul cinilor de paz i
a sclavilor antrenai, s ne in deoparte de pri ale pmntului, care fac parte din noi
s ni le smulg, ca i cum ar smulge membre din corpurile noastre? Aceste fapte nu sunt
echivalente cu automutilarea? (20)
Gesell continu cu un iscusit artificiu retoric, spunnd c aceast mutilare este chiar
mai dur dect amputarea unor pri ale corpului, cci rnile corpului se vindec, ns
Eu consider c aceast ran o simim cu toii, nu doar prin faptul c renta se
ncorporeaz n costul a tot ceea ce cumprm, ci i ca o privare de drepturi spirituale. Cu
ceva timp n urm, conduceam mpreun cu o franuzoaic pe drumurile de ar ale
Penssylvaniei centrale. Munii blnzi i vile largi ne atrgeau, aa c am decis s le
cutreierm la pas. Prea c pmntul se ruga de picioarele noastre, parc dorind s fie
clcat. Am decis s tragem pe dreapta, s ne plimbm. Am condus o or, ns nu am gsit
vreun cmp sau vreo pdure care s nu fie mpodobite cu semne de Proprietate privat.
Accesul interzis!. De fiecare dat cnd vd un astfel de semn simt ceva ca un junghi, ca o
pierdere. Orice veveri, orice cprioar, sunt mai libere ca mine. Aceste semne sunt
aplicabile doar pentru oameni. Din aceasta deducem un principiu universal: regimul
proprietii, prin ngrdirea a ceea ce nu are proprietar, nea fcut, pe noi toi, mai sraci.
Promisiunea libertii, inerent acelui peisaj vast i pur, a fost un miraj. Cuvintele lui
Woody Guthrie par a fi adevrate:
Era un zid mare, nalt, care ncerca s m opreasc.
Indicatorul era vopsit, scria c e proprietate privat.
ns pe partea cealalt nu scria nimic.
Aceea parte era fcut pentru tine i pentru mine. (21)
Dup trei sute de ani de expansiune economic, suntem att de srcii, nct ne
lipsesc bogia i libertatea unei veverie. Poporul indigen, care a trit aici nainte de
venirea europenilor, avea libertatea pmntului. Avea simpla libertate de a spune, Hai s
ne crm pe muntele acela. Hai s notm n lacul de acolo. Hai s pescuim n ru. Nici
chiar cei mai bogai dintre noi nu au aceast libertate astzi. Chiar i un domeniu de un
miliard de dolari este mai mic dect domeniul vntoruluiculegtor. (22)
Situaia este diferit n majoritatea Europei n Suedia, de exemplu, dreptul
Allemansrtt permite indivizilor s se plimbe, s culeag flori, s campeze pentru o zi sau
dou, s noate sau s schieze pe proprieti private (dar nu prea aproape de o
construcie). Am cunoscut un iubitor de cai care descria cum, n Irlanda, toate porile,
aleile i punile fermelor private sunt deschise. nclcarea proprietii nu este un
concept proprietatea este deschis pentru toat lumea. n schimb, clreii sunt
respectuoi fa de fermier i pmnt, innd drumul n aa fel nct s evite s deranjeze
animalele i punile. Auzind de acest sistem, nu cred c vreun american poate s
priveasc peste vastele ntinderi ale acestei ri cu porile, gardurile i semnele lor de
interzicere a accesului pe proprietatea privat, fr un sentiment de ngrdire sau
pierdere. Putei simi rana despre care vorbete Gesell c nsi pmntul nea fost
retezat.
Contribuia uria adus de Gesell, mai presus dect al lui George, a fost aplicarea
gndirii paralele dincolo de pmnt i bani, inventnd un nou tip de bani, pe care l voi
descrie ulterior n aceast carte ca pe un elementcheie al economiei sacre, dup ce vom
stabili principiile de urmat.
Contestat de ctre progresitii din timpul lui, insistena lui Henry George pentru
un impozit la care s fie supus doar pmntul are i mai puin sens n zilele noastre,
pentru c att de multe alte bunuri au fost aduse n sfera proprietii private. (23)
Marketingul proprietii inalienabile de altdat al lui Hyde a depit cu mult
pmntul, pentru a cuprinde aproape tot ce este esenial pentru existena i bucuria
oamenilor. Legturile noastre cu natura, cultura i comunitatea au fost despicate,
separate i vndute napoi, tot nou. Miam orientat discursul att de mult pe problema
pmntului, ns aproape toate celelalte bunuri au suferit aceeai soart. Proprietatea
intelectual ne ofer cel mai evident exemplu, iar drepturile de autor care deriv din
deinerea ei joac un rol similar cu arenda pmntului. (Dac considerai c proprietatea
intelectual difer de cea a pmntului pentru c e creat de ctre oameni, citii mai
departe!) ns exist o form de stpnire care le cuprinde i le elimin pe celelalte:
stpnirea banilor. n domeniul financiar, dobnda joac rolul drepturilor de autor i a
arendelor, asigurnduse c bogia care se vars din creativitatea uman i din munc
curge, prima dat, pe la cei care au bani. Banii sunt la fel de criminali la originea lor,
precum sunt alte forme de proprietate un jaf nentrerupt care constrnge i pune n
practic exproprierea bunurilor comune.
Pentru a restaura caracterul sacru al economiei, trebuie s reparm acest jaf, pentru
c, n fond, este un furt i o tirbire a unui dar divin. Este convertirea a ceea ce a fost odat
sacru, unic i personal n starea de marf. Nu este complet evident c dreptul la profitul
obinut din simpla deinere a banilor este exact la fel de ilegal precum dreptul la profitul
obinut din simpla stpnire a pmntului. Pn la urm, banii, spre deosebire de pmnt,
sunt creaia omului. Ctigm bani din punerea n practic a darurilor noastre umane,
energia, timpul i creativitatea noastr. Cu siguran, ctigurile obinute n urma acestei
munci aparin, n mod just, muncitorului? Prin urmare, n mod sigur, nu toi banii sunt
ilegali la originea lor?
Acest punct de vedere este naiv. De fapt, banii sunt adnc i iremediabil implicai n
conversia pmntului comun n proprietate privat, cea mai din urm i definitorie etap
fiind reducerea acesteia la statutul de simpl marf, care poate fi cumprat i vndut. n
acest fel, i alte elemente ale motenirii noastre naturale i culturale au fost mprejmuite,
transformate n proprietate i, n final, ca bunuri i servicii, n bani. Acest lucru nu
nseamn c este imoral s lucrezi pentru bani este, mai degrab, imoral ca banii s
lucreze pentru tine. Ceea ce arenda este pentru pmnt, este dobnda pentru bani. Banii
repezint cadavrul bunurilor comune, materializarea a tot ceea ce a fost odat pentru toi
i gratis, transformat acum n proprietate n cea mai pur form. Urmtoarele cteva
capitole vor confirma aceast afirmaie, descriind exact cum, i de ce, banii purttori de
dobnd, prin natura lor, uzurp bunurile, ruineaz planeta i reduc marea majoritate a
omenirii la peonaj.
(1) Dup cum se arat mai sus, la fel i mai jos. Transformnd natura ntrun
adversar sau, n cel mai bun caz, ntro grmad de resurse, nu e de mirare c
manifestm aceeai relaie cu corpurile noastre. Bolile definitorii ale timpurilor noastre
sunt bolile autoimune, somatizarea confuziei de tip euceilali. La fel cum satul, pdurea i
planeta sunt prile noastre inseparabile, pe care le vedem ca separate de noi, la fel i
sistemul nostru imunitar respinge propriile esuturi ale corpului nostru. Ceea ce facem
naturii, facem, inevitabil, i corpurilor noastre.
(2) Avila, Charles. (2004) Ownership: Early Christian Teaching, pag. 5.
(3) Chiar i n zilele noastre, nelegem spiritualmente faptul c munca noastr,
ntradevr, nu ne aparine. Ea iese la iveal prin dorina noastr de a lucra pentru un scop
mai mare dect noi acesta fiind, s ne dedicm munca unei cauze mai presus dect
propriul interes raional. Persoanele religioase pot descrie acest lucru ca i cnd cineva i
druiete viaa lui Dumnezeu. Un alt mod de a o spune este c simim nevoia s facem un
dar din munca i produsele muncii noastre, mpreun cu toate abilitile i talentele care o
formeaz.
(4) Vezi, de exemplu, Wilhelm Reich, Sex Pol i Genevieve Vaughan Gift Giving as
the Female Principle vs. Patriarchal Capitalism.
(5) Avila (2004) Ownership: Early Christian Teaching, pag. 20.
(6) Xu, Ancient China in Transition, pag.112. Aceast carte caut s interpreteze
poziia confucianist ca o critic a concentrrii stpnirilor. Deng, A Comparative Study
on Land Ownership, pag.12. Deng susine c, n perioadele anterioare, nstrinarea
pmntului era interzis, de vreme ce totul era proprietatea regelui. De asemenea, Deng
argumenteaz c, n practic, pmntul nu era nstrinabil sau substituibil, cel puin n
timpurile medievale de sub dinastia Song.
(7) Altekar, , pag. 2734.
(8) Kuhnen, , Sec. 2.1.1 and 2.1.2.
(9) Deng, , 10.
(10) Hyde, , p. 121.
(11) Bineneles c ranii sau opus deposedrii lor de bunuri, instignd sngeroasa
lupt cunoscut n Germania drept Rzboiul rnesc. Este o lupt care se reconstituie
mereu n jurul globului, de fiecare dat cnd oamenii se mpotrivesc invaziei drepturilor de
proprietate ntro alt sfer a relaiilor dintre oameni. Dup cum spune i Hyde, Rzboiul
rnesc a fost acelai rzboi pe care amerindienii au trebuit s l duc cu europenii, un
rzboi mpotriva marketingului proprietilor nstrinabile de odinioar.
(12) Avila, , pag. 16, citnd o surs antic din H.
F. Jolowicz i Barry Nicholas, , pag.
139.
(13) Mai mult dect att, multe tipuri de datorii, dup cum ar fi impozitul, pensia
alimentar, creditul pentru studeni, nu sunt afectate de faliment. La momentul n care
scriu aceast carte, datoria creditului studenesc n Statele Unite depete datoria
cardurilor de debit, fiind o povar uria pentru studenii absolveni.
(14) , 8, 22, PL 15:1303, citat de Avila,
, pag. 72.
(15) Avila, , pag. 74.
(16) Paine, , par. 1112.
(17) Henry George, .
(18) Un alt motiv pentru care a fost nvins politic, este pentru c George a fost rigid
de categoric, refuznd aliane politice cu oricine nu accepta, fr compromis, Taxa Unic.
(19) Renta economic se refer la ctigurile posesiunilor, cum ar fi chirii, drepturi de
autor i dobnzi.
(20) Gesell, , partea a 2a, capitolul al 5lea, The Case
for the Nationalization of Land.
(21) Din This Land is Your Land (Acest pmnt este pmntul vostru). Acest vers
este omis, de obicei, din crile cu cntece.
(22) Cititorul poate aduce n discuie teritorialismul animalelor, multe dintre ele
nefiind libere s hoinreasc. Cu toate acestea, nu toate animalele sunt teritoriale, iar
acelea care sunt, cel mai adesea manifest teritorialism de grup, nu individual. Aa a fost i
n cadrul oamenilor n cea mai mare parte din existena lor. Cel puin, fiecare persoan
avea libertatea ntregului teritoriu tribal. Ar trebui ca azi s ne micorm teritoriul la
nivelul nucleului familial? Sau ar trebui s ne extindem tribul, ca s includ tot pmntul?
(23) Mai sunt i alte probleme semnificative cu agenda lui George. ndeosebi, este
foarte dificil de separat valoarea pmntului de valoarea mbuntirilor aduse lui, n
special pentru c valoarea intrinsec a pmntului nu e determinat doar de
caracteristicile sale fizice, ci i de locaia lui relativ cu alte buci de pmnt, care au
suportat mbuntiri umane. Construind pe pmntul vostru, i atragei i pe alii s
construiasc n vecintate. Acesta este unul dintre motivele pentru care prefer abordarea
lui Silvio Gesell, care propune leasingul ca rezolvare a problemei rentei economice.
. Peter Kropotkin
. Lev Tolstoi
Cea mai important bogie pentru scopurile acestei discuii este bogia social. Bogia
social se refer, n primul rnd, la relaii i competene, serviciile pe care oamenii mai
demult le fceau pentru ei nii i pentru alii, ntrun fel de troc, cum ar fi gtitul, ngrijirea
copiilor, sntate, ospitalitate, divertisment, sfaturi, grdinrit, croirea hainelor i
construirea de case. Cu una sau dou generaii n urm, multe dintre aceste funcii erau mult
mai puin bunuri de larg consum dect sunt astzi. Cnd am fost copil, cei mai muli dintre
cunoscuii mei rareori mncau la restaurante, iar vecinii aveau grij de copii, dup coal.
Tehnologia a avut un rol esenial n aducerea relaiilor umane n domeniul serviciilor, dup
cum a adus fragmente netiute, din adncul pmntului, n domeniul bunurilor. De
exemplu, tehnologia de fonograf i radio a fcut ca muzica s se transforme, din ceva ce
oamenii au fcut pentru ei, n ceva pentru care pltesc. Tehnologia de depozitare i transport
a fcut acelai lucru pentru prelucrarea produselor alimentare. n general, puternica
diviziune a muncii, pe care o aduce tehnologia, nea fcut dependeni de strini pentru cele
mai multe dintre lucrurile pe care le folosim i face s fie puin probabil ca vecinii notri s
depind de noi pentru ceva ce producem noi. Legturile economice se rup de legturile
sociale, lsndune cu puin de oferit vecinilor notri i cu puine ocazii de ai cunoate.
Monetizarea bogiei sociale nseamn spulberarea comunitii. Nu ar trebui s ne
surprind c banii sunt profund implicai n dezintegrarea comunitii, deoarece banii
sunt un simbol al impersonalului. Transform dou pduri diferite n bani i ele vor fi la
fel. Aplicat la culturil, acelai principiu creeaz rapid o monocultur la nivel mondial, n
care fiecare serviciu este un serviciu pltit. Cnd banii mediaz toate relaiile noastre, ne
pierdem unicitatea i devenim un consumator standard de bunuri i servicii i un
funcionar standard de efectuare a altor servicii. Relaiile economice personale nu sunt
importante pentru c putem ntotdeauna plti pe altcineva s o fac. Nu e de mirare c,
dei ne strduim, ne este att de greu s trim n comunitate. Nu e de mirare c ne simim
att de nesiguri, att de uor de nlocuit. Totul este din cauza acestei conversii de la unic i
sacru, la monetizat i generic, conversie care, dup cum vom vedea, este cauzat de profit.
n am scris:
Criza de supraproducie, care apare atunci cnd o nevoie a fost n mare parte
satisfcut, este rezolvat prin exportarea sa ctre o alt nevoie. Un mod echivalent de a
privi acest lucru este cel conform cruia, rnd pe rnd, bunurile comune naturale, sociale,
culturale i spirituale sunt transformate n proprietate i bani. Cnd capitalul uman de
facere a hainelor (de exemplu, meteugurile, tradiiile i mijloacele pentru transmisia lor)
este transformat ntro marf i nimeni nu face haine n afara economiei monetare, atunci
este momentul pentru a vinde mai multe haine, distrugnd alte structuri sociale care
pstreaz identitatea. Identitatea nsi devine o marf, iar hainele i alte articole de
consum devin nlocuitoarele sale.
Ecologia social a darului meteugurile mprtite, obiceiurile i structurile
sociale care ndeplinesc, fiecare, nevoile altora este o la fel de vast surs de belug i are
la fel de multe direcii valoroase, ca ecologia i pmntul pe care se bazeaz. ntrebarea
este: ce se va ntmpla atunci cnd toate aceste forme de capital comun vor fi falimentate?
Ce se va ntmpla atunci cnd nu vor mai fi vieti marine care s fie transformate n fructe
de mare, pduri care s fie fcute hrtie, sol fertil care s fie prefcut n sirop de porumb*,
cnd nu va mai fi nimic din ce oamenii ar ptuea s fac pentru alii gratuit?
La drept vorbind, aceasta nu ar trebui s fie o criz. De ce ar trebui s cretem la
nesfrit? Dac toate nevoile noastre sunt satisfcute odat cu creterea eficienei, de ce nu
putem, pur i simplu, s muncim mai puin? De ce epoca promis a timpului liber nu a
aprut? Dup cum vom vedea, n sistemul nostru monetar actual, nu vom ajunge niciodat
acolo. Nicio minune tehnologic nu va fi de ajuns. Sistemul monetar pe care lam motenit
ne va obliga, ntotdeauna, s alegem creterea n detrimentul timpului liber.
Sar putea spune c banii au venit n ntmpinarea unei nevoi care nu a fost cu
adevrat satisfacut nainte necesitatea speciei umane de a crete i de a funciona la o
scar de milioane sau miliarde. Nevoia noastr pentru mncare, muzic, poveti, medicin
i aa mai departe poate c nu este satisfcut mai bine dect n epoca de piatr, dar acum
putem crea, pentru prima dat, lucruri care necesit eforturile coordonate a milioane de
specialiti din ntreaga lume. Banii au facilitat dezvoltarea unui organism metauman
format din apte miliarde de celule, organul colectiv al speciei umane. Este ca o molecul
de semnalizare, coordonnd contribuiile persoanelor i ale organizaiilor spre scopuri pe
care grupurile mai mici nu lear fi putut atinge vreodat. Toate nevoile pe care banii leau
creat, sau leau transferat de la personal la standard i generic, au fost parte a acestei
dezvoltri specifice unui organism. Chiar industria modei a fost o parte din ea, ca mijloc
pentru crearea identitii i a unui sentiment de apartenen, extins pe distane sociale
mari.
Ca un organism pluricelular, umanitatea ca fiin colectiv are nevoie de organe,
subsisteme i mijloacele de a le coordona. Banii, alturi de cultura simbolic, tehnologiile
de comunicare, educaie i aa mai departe, au avut un rol esenial n dezvoltarea acestora.
A fost ca un hormon de cretere, att stimulnd creterea, dar i guvernnd expresia
aceastei creteri. Astzi, se pare, neam atins limitele creterii i, prin urmare, am ajuns la
sfritul copilriei omenirii. Toate organele noastre sunt pe deplin formate unele,
ntradevr, iau depit utilitatea i se pot rentoarce la stadiul lor rudimentar. Ne
maturizm. Poate c suntem pe cale de a ndrepta puterea creatoare a miliardelor de
oameni ctre scopul ei matur. Poate c, n consecin, avem nevoie de un alt tip de bani,
unul care continu s coordoneze organismul metauman att de complex, dar nu l mai
oblig s creasc.
* Siropul de porumb este folosit, pe scar larg, n industria alimentar american, ca ndulcitor, ca agent de ngroare
i ca agent de umectare. Siropul de porumb cu coninut mare de fructoz este principalul ndulcitor utilizat la
fabricarea pinii, cerealelor pentru miculdejun, batoanelor energizante, iaurturilor, buturilor rcoritoare, supelor i
condimentelor. Consumul lui provoac boli cardiace i hepatice, obezitate, cancer, demen etc. TEI
Toate miriadele de forme de proprietate de astzi au o trstur definitorie n comun:
toate pot fi cumprate i vndute pentru bani. Toate sunt echivalentul banilor, aadar
oricine dispune de bani poate deine orice alt form de capital i puterea productiv care
deriv din ea. i fiecare dintre aceste forme, amintiiv, provine din bunurile comune, a
fost ntro vreme nestpnit de nimeni i, n cele din urm, a fost deposedat din bunul
comun i transformat n proprietate. Acelai lucru care sa ntmplat n cazul
pmntului, sa ntmplat i n cazul celorlalte lucruri i a adus aceeai concentraie de
bogie i putere n minile celor care le dein. Cum tiau Sfinii Prini ai bisericii
primare, Proudhon, Marx i George, este imoral s jefuieti pe cineva de proprietatea sa i
apoi sl faci si plteasc pentru a o folosi. Cu toate acestea, asta se ntmpl n orice
moment percepem arend pe teren, sau dobnd pe bani. Nu este o ntmplare c aproape
toate religiile lumii interzic, n mod expres, camta. Cineva nu ar trebui s beneficieze doar
din simpa deinere a unui lucru ce a existat naintea proprietii, iar banii de astzi sunt
ntruchiparea a tot ce a existat nainte de proprietate, esena distilat a proprietii.
Totui, sistemele monetare antidobnd, propuse i descrise n aceast carte, nu
sunt motivate doar de simpla moralitate. Dobnda este mai mult dect veniturile provenite
dintro infraciune, chiar mai mult dect veniturile n curs de desfurare de la o
infraciune deja comis. Este, de asemenea, motorul furtului continuu, este o for care ne
oblig pe toi, orict de bune ar fi inteniile noastre, chiar dac dorim sau nu, la
complicitate la distrugerea pmntului.
n cltoriile mele, iniial pentru mine i apoi ca vorbitor i scriitor, am ntlnit
adesea o suferin profund i o dezndejde provocate de omniprezena sistemului care
devoreaz lumea i de neputina de a evita participarea la acest sistem. Pentru a da un
exemplu din milioane, oamenii care sunt furioi pe WalMart* nc mai cumpr de acolo,
sau la alte asemenea magazine, care fac parte din acelai lan al prdrii lumii, pentru c ei
simt c nu i pot permite s plteasc dublul preului, sau s se descurce fr. La fel,
electricitatea care alimenteaz casa mea care este crbune smuls din vrful munilor. La
fel, combustibilul care m duce n diverse locuri, cu ajutorul cruia primesc pachete atunci
cnd m rup de civilizaie. Pot reduce participarea mea la sistemul devorator de lume, dar
nu o pot evita n ntregime. Pe msur ce oamenii devin contieni de faptul c trind ntro
societate nseamn s contribui la relele din lume, trec de multe ori printro faz n care i
doresc s gseasc o comunitate de intenii complet izolat i autosuficient dar la ce bun
asta, dac Roma e n flcri? i ce dac nu i aduci mica ta contribuie la poluarea de care
este copleit pmntul? Ea avanseaz rapid, indiferent dac locuieti n pdure i mnnci
rdcini i fructe de pdure, sau ntro suburbie i mnnci alimente aduse cu camioanele
din California. (9) Dorina de disculpare personal de pcatele societii este un fel de feti,
asemntor cu panourile solare montate pe o cas de 400 de metri ptrai.
* Cea mai mare companie din domeniul comerului cu amnuntul la nivel mondial i cea mai mare companie din lume,
dup cifra de afaceri, conform listei Forbes Global 2000, n anul 2008. n acelai an, numrul de angajai al
companiei era de circa 2.100.000 TEI
Orict ar fi de ludabile, micrile de boicotare a magazinelor WalMart, sau reforma
sistemului sanitar, ori de nvmnt, sau a sistemului politic, sau a orice altceva, devin
rapid exerciii de inutilitate mpotriva puterii banilor. E ca i cum ai nota nebunete
mpotriva curentului i, de ndat ce respiri puin, noi crime, noi groazvii te mtur din
nou, noi rniri ale naturii, comunitii, sntii sau spiritului toate de dragul banilor.
Ce este, mai exact, aceast putere a banilor? Nu este, aa cum uneori poate prea, o
cabal malefic a unor bancheri care controleaz lumea prin intermediul Consiliului
Bilderberg, Comisiei Trilaterale i a altor instrumente de Illuminati. n cltoriile i
corespondena mea, am ntlnit oameni care au citit crile lui David Icke* i alii care
insist s cread ntro veche conspiraie la nivel mondial, dedicat unei Noi Ordini
Mondiale, simbolizate prin ochiul atotvztor din vrful piramidei, controlul fiecrui
guvern i fiecrei instituii i alergtura din culise a unui mic grup secret de montri
nfometai de putere, care numr n rndul marionetelor chiar i pe cei din familia
Rothschild i Rockefeller. Trebuie c sunt foarte naiv sau foarte ignorant, de nu neleg
adevrata natur a problemei.
Dei sunt naiv, nu sunt ignorant. Am citit mult pe tema asta i nu sunt satisfcut. n
timp ce este clar c exist mult mai multe de spus despre nite evenimente, cum ar fi 9/11
i asasinatul lui Kennedy, i c industria financiar, crima organizat i puterea politic
sunt strns legate ntre ele, mi se pare c, n general vorbind, teoriile conspiraiei acord
prea mult credit capacitii oamenilor de a gestiona i controla, cu succes, sisteme
complexe. Cu siguran se ntmpl ceva misterios, iar coincidenele despre care vorbesc
oamenii ca Icke sfideaz explicaiile convenionale, dar, dac mi permitei o clip de rgaz
metafizic, cred c, pn la urm, ceea ce este ntmpl este c profundele noastre ideologii,
sisteme de credin i umbrele lor subcontiente genereaz o matrice de sincroniciti care
arat foarte mult a conspiraie. Aceasta este, de fapt, o conspiraie fr conspiratori.
Fiecare dintre noi este o marionet, dar nu exist niciun ppuar.
Mai mult dect att, apelul la teorii ale conspiraiei, care sunt, de obicei,
nefalsificabile, este la fel de mult psihologic, pe ct este de empiric. Teoriile conspiraiei
au o alur ntunecat, deoarece se leag de furia noastr primar, canalizndo ctre
ceva anume, care s fie obiectul vinei i al urii. Din pcate, aa cum numeroi
revoluionari au descoperit atunci cnd au rsturnat oligarhii, ura noastr este orientat
prost. Adevratul vinovat este mult mai n profunzime i se gsete pretutindeni. El
depete agentul uman contient i chiar bancherii i oligarhii triesc sub vraja lui.
Adevratul vinovat este un domnitor extraterestru care conduce lumea dintro farfurie
zburtoare. Glumeam. (10) Adevratul vinovat, adevratul maestru ppuar, care ne
manipuleaz elitele din culise, este sistemul monetar n sine: un sistem bazat pe credite,
alimentat de profit, care ridic vechiul val al separrii care tot crete, care genereaz
competiia, polarizarea i lcomia, care oblig la o cretere exponenial fr sfrit i,
cel mai important, care se apropie de sfrit n timpul nostru, pe msur ce
* Scriitor britanic, autor a numeroase cri n care expune teorii precum cea n care lumea contemporan ar fi condus
de nite lideri aparinnd unei specii hibride, aprute din combinaia oamenilor cu reptilienii TEI
combustibilul necesar pentru aceast cretere capitalul social, natural, cultural i
spiritual se termin.
Urmtoarele cteva capitole descriu acest proces i dinamica dobnzii, vznd criza
economic din zilele noastre ca pe punctul culminant al unei tendine de secole. Din
aceast perspectiv, putem nelege mai bine cum s nu crem doar un nou sistem
monetar, ci noul tip de sistem monetar, unul care are efecte opuse celui de azi: druire n
loc de lcomie, egalitate n loc de polarizare, nmulirea bunurilor comune n locul jefuirii
lor, sustenabilitate n loc de cretere. De asemenea, acest nou tip de sistem monetar va
ntruchipa o schimbare mai profund pe care o vedem astzi, o trecere a identitii umane
ctre o persoan conectat, legat de toate celelalte prin circuitul darului. Orice ban care
este parte a acestei Reuniuni, acestei Mari Schimbri, merit, desigur, s fie numit sacru.
* Pentru edificare cu privire la aceast tez, vezi Denis de Rougemont Partea diavolului, trad. Mircea Ivnescu,
Humanitas, 2006 TEI
n ziua de astzi, camta reprezint att cauza srciei endemice, ct i motorul dezvoltrii
continue care devoreaz lumea. Pentru a explica acest lucru, voi folosi o extraordinar
parabol creat de economistul vizionar Bernard Lietaer, intitulat Al unsprezecelea
rotund, din cartea sa The Future of Money (Viitorul banilor).
Asta sun bine, dar din moment ce creai noi rotunduri cu 10% dobnd, noi tot
nu vom fi n stare s napoiem ntreaga sum la final.
Asta nu va fi o problem, spuse brbatul. Vei vedea la momentul oportun. Voi
crea nc i mai multe rotunduri i atunci cnd nici acestea nu vor fi suficiente, voi crea
altele. Voi fi ntotdeauna disponibil s creez noi rotunduri. Desigur, voi va trebui s
producei mai multe gini, dar atta timp ct cretei producia de gini, nu va fi nici o
problem.
Un copil a venit i la ntrebat:
Scuzaim, domnule, familia mea este bolnav i nu avem suficiente rotunduri
pentru a cumpra hran. Putei smi mai dai i mie nite rotunduri?
mi pare ru, spuse brbatul, dar nu pot face asta. Vezi, eu pot s creez aceste
rotunduri numai pentru cei care mi vor plti napoi. Dac familia ta are cteva gini cu
care s poat garanta, sau dac mi poi dovedi c vei munci mai mult pentru a crete
mai multe gini, atunci i voi da alte rotunduri.
E timpul ca toate acestea s nceteze! Dac mai mrim producia de gini, ne vom
neca n gina!
Nui face griji, lng noi este un sat plin cu teren fertil. Stenii notri
intenioneaz s mute producia de gini la ei. Iar dac nu sunt de acord ei bine, noi
suntem mai muli. Oricum, nu se poate s vorbeti serios cu stoparea creterii. De ce i
cum i vor plti constenii ti datoria? Cum voi fi eu capabil s produc alte rotunduri?
A putea chiar s falimentez.
Sper c aceast poveste ilustreaz limpede ceea ce se ntmpl cu adevrata economie. Din
cauza cametei/dobnzii, n orice moment, suma de bani datorat este mai mare dect
suma de bani existent. Pentru a crea noi bani, necesari pentru ca ntregul sistem s
funcioneze, trebuie s cretem mai multe gini cu alte cuvinte, s crem produse i
servicii. Principala modalitate de a face acest lucru este de a vinde ceva ce nainte era
gratuit. De a transforma pdurile n cherestea, muzica n produse muzicale, ideile n
proprietate intelectual, ajutorul reciproc n servicii pltite.
Cu ajutorul tehnologiei, transformarea n marf a bunurilor i serviciilor care nu
aveau nainte valoare monetar sa accelerat n ultimele decenii, n aa fel nct, n
momentul actual, mai sunt puine lucruri care s nu aib echivalent n bani. Cea mai mare
parte a bunurilor comune, fie c este vorba de pmnturi sau de cultur, au fost vndute
pentru a se putea ine pasul cu creterea exponenial a banilor de pe pia. Acesta este
adevratul motiv pentru care am transformat pdurile n buteni, cntecele n proprietate
intelectual i aa mai departe. Este motivul pentru care dou treimi dintre mesele
americanilor nu sunt luate acas. Este motivul pentru care remediile naturale tradiionale
au fost nlocuite cu medicamente, motivul pentru care ngrijirea copilului a devenit un
serviciu pltit, motivul pentru care apa potabil a devenit butura cu cea mai mare
cretere pe piaa buturilor mbuteliate.
Imperativul creterii continue, provocat de sistemul bazat pe dobnd, este ceea ce
mpinge la transformarea asidu a vieii, lumii i spiritului n bani. Completnd cercul
vicios, cu ct mai mult transformm viaa n bani, cu att mai muli bani vor fi necesari
pentru a tri. Camta, iar nu banii, este proverbiala surs a tuturor relelor.
Haidei s vedem mai n detaliu de ce. Asemenea omului cu plrie, o banc sau
oricine altcineva va fi de acord si mprumute bani doar dac exist asigurarea c vei
plti napoi. Aceast asigurare poate fi susinut dintrun venit viitor posibil, o garanie
sau un rating de credit bun. Consecinele grave care ar decurge din nerambursarea banilor
oblig la aceste asigurri. Pltirea datoriei depinde nu numai de abilitatea de a napoia
banii, ci i de anumite presiuni economice, sociale i legale. Instana poate ordona
confiscarea bunurilor pentru a se plti datoria i, dei ruplatnicii nu mai pot fi nchii
(2), debitorii ruplatnici sunt hruii de firmele de recuperri de debite i sufer de
consecine neplcute cu privire la apartamentele lor, la locul de munc sau la cazierului
fiscal. Muli oameni simt i o datorie moral de a napoia banii. Acest lucru este normal: n
economiile darului, cei care au primit sunt presai social i moral s napoieze darul.
Banii cu care se pltesc rata i dobnda provin din vnzarea bunurilor i serviciilor,
sau din viitoare mprumuturi. n orice moment folosii bani, garantai c am prestat un
serviciu sau am tranzacionat un bun de valoare echivalent celui pe care l cumpr acum.
De fiecare dat cnd mprumutai bani, v angajai c vei produce un bun sau serviciu
echivalent, n viitor. n teorie, acest lucru pare a fi spre binele tuturor, pentru c permite
conectarea cererii i ofertei, nu numai n spaiu i n cadrul profesiei, dar i n timp.
Economia bazat pe credit schimb bunurile actuale pentru bunuri din viitor. Nu difer
foarte mult cu principiile economiei darului. Primesc acum i voi drui mai trziu.
Problemele ncep de la dobnd. Din cauz c datoria purttoare de dobnd
nsoete toi banii care se produc, n orice moment, valoarea banilor datorai este mai
mare dect valoarea banilor de pe pia. Insuficiena banilor ne mpinge la concuren
ntre noi i ne condamn la o stare de lips permanent. Este precum jocul acela muzical
cu scaune, n care nu este niciodat suficient spaiu pentru ca toat lumea s fie n
siguran. Presiunea datoriei este endemic pentru sistem. Dei unii reuesc si acopere
datoria, per total sistemul are nevoie de o stare de datorie generalizat i n cretere.
Presiunea fundamental i constant a datoriei nseamn c ntotdeauna vor exista
oameni care sunt nelinitii i disperai, pui sub presiunea necesitii de a supravieui,
pregtii pentru a tia i ultima pdure, a prinde ultimul pete, a vinde cuiva o pereche de
tenii, a lichida orice fel de capital social, natural, cultural sau spiritual rmas disponibil.
Nu putem ajunge vreodat s avem destul pentru c, ntrun sistem bazat pe dobnd, se
schimb nu numai bunurile de acum pe bunuri viitoare, ci i bunurile de acum pe i mai
multe bunuri n viitor. Pentru a face fa datoriei, sau pur i simplu pentru a supravieui,
trebuie fie s iei averea altcuiva (aa se nate competiia), fie s creezi o nou avere prin
smulgerea ei din capitalul de bunuri comune.
Vom da un exemplu concret pentru a exemplifica. S presupunem c mergei la
banc i spunei Domnule bancher, a dori un milion de dolari mprumut pentru a proteja
aceast pdure de la exploatare. Nu voi ctiga nimic prin acest fapt, deci nu voi putea
plti dobnd. Dar dac vei avea nevoie de bani napoi, voi vinde pdurea i v voi napoia
milionul de dolari. Din pcate, bancherul va fi nevoit s v refuze cererea, chiar dac n
inima sa nu ar dori acest lucru. Dar dac vei merge la banc i vei spune: A dori un
milion de dolari pentru a cumpra aceast pdure, a lua n leasing buldozere, a tiao i
a vinde cheresteaua pentru suma de dou milioane de dolari, din care v voi plti 12
procente dobnd i voi face i un profit bunicel pentru mine, atunci un bancher viclean
va fi de acord cu propunerea Dvs. n primul caz, nu se producea niciun nou bun sau
serviciu i, astfel, nu sar fi putut crea noi bani. Banii se duc la aceia care produc noi
bunuri i servicii. De aceea, sunt multe locuri de munc prin care se transform
capitalurile sociale i naturale n bunuri i puine slujbe care s presupun protejarea
tezaurului natural i cultural.
Generaliznd, presiunea nencetat asupra datornicilor pentru a crea bunuri i
servicii este o presiune organic spre creterea aconomic (definit ca i cretere a
numrului total de bunuri i servicii schimbate pentru bani). Iat o nou perspectiv de a
privi lucurile: deoarece datoria este mai mare dect banii mprumutai, crearea banilor va
conduce, pe viitor, la nevoia de a crea i mai muli bani. Cantitatea de bani trebuie s
creasc dea lungul timpului, noi bani vor merge la cei care vor produce bunuri i servicii
aadar, volumul bunurilor i serviciilor trebuie s creasc, de asemenea.
Prin urmare, nu numai impresia c banii sunt nelimitai, remarcat nc din perioada
Greciei antice, ne permite s credem n creterea continu. Majoritatea economitilor
consider c acest imperativ al creterii continue este un lucru bun, susinnd c acesta ar
crea motivarea pentru inovaii, pentru progres, pentru a satisface tot mai multe nevoi, cu o
eficien tot mai mare. O economie bazat pe dobnd este, n mod fundamental, de
netgduit, o economie a creterii i, cu cteva excepii marginale, majoritatea
economitilor i, probabil, toi politicienii vd creterea economic ca pe o demonstraie a
succesului.
ntregul sistem de bani mprumutai cu camt funcioneaz bine atta timp ct
volumul bunurilor i serviciilor interschimbate cu bani ine pasul cu creterea volumului
de bani. Dar ce se va ntmpla dac nu va ine? Cu alte cuvinte, ce se va ntmpla dac rata
de cretere economic este mai mic dect rata dobnzii? Asemenea stenilor din
parabol, trebuie s inem cont de acest lucru ntro lume care pare si ating limitele
creterii.
Deoarece creterea economic este aproape ntotdeauna mai lent dect rata dobnzii,
ceea ce se ntmpl, de obicei, n astfel de condiii, nu este niciun mister. Dac datornicii
nu pot, cumulat, s plteasc din noile bunuri pe care le creeaz, ei trebuie s napoieze
bncii tot mai mult din bunurile pe care le au, sau/i s dea creditorilor o parte din ce n ce
mai mare a veniturilor prezente i viitoare. Atunci cnd bunurile deinute i veniturile
viitoare se epuizeaz, ajung la faliment. Nu se poate altfel, atunci cnd rezultatul investiiei
este mai mic dect media dobnzii pltite pentru obinerea capitalului investit. Falimentul
este invitabil pentru o anumit parte a celor care mprumut. n teorie cel puin,
falimentele nu sunt neaprat un lucru ru: ele aduc consecine negative pentru deciziile
care nu conduc la o mai mare bunstare, care nu au ca rezultat o mai eficient producie
de bunuri de care lumea are nevoie. Creditorii vor fi ateni s nu mprumute bani cuiva
care nu pare capabil s duc la creterea economiei, iar debitorii vor fi forai s se
strduiasc s contribuie la economie. Chiar i n economiile n care dobnda este zero,
oamenii pot ajunge la faliment dac iau decizii proaste, dar nu exist o necesitate organic
de a se ajunge la faliment.
n afara economitilor, nimnui nui place falimentul i, cel mai puin, creditorilor,
din moment ce banii lor vor disprea. O modalitate de a preveni falimentul, cel puin pe
moment, este de a mprumuta datoricului nc i mai muli bani, pentru ca acesta s
continue s plteasc primul mprumut. Acest lucru pare a fi justificat atunci cnd
debitorul se confrunt cu o dificultate de moment, sau dac exist motive s se cread c
productivitatea va crete n aa msur, nct s fie capabil s plteasc tot mprumutul.
Dar, de obicei, creditorii vor mprumuta i mai muli bani, pentru c ei nu vor s
socoteasc pierderile dac debitorul nu poate s plteasc i, astfel, s intre i ei n
faliment. Atta timp ct debitorul mai face pli, creditorul poate spera c totul este n
ordine.
Aceasta este situaia economic mondial din ultimii ani. Dup ani, sau chiar decenii,
n care dobnzile au depit creterea economic, fr compensaii n caz de pierdere, ne
confruntm cu o enorm datorie n ateptare. Guvernul*, la imperativul dat de industria
financiar (adic de creditori, de cei care dein banii) a fcut tot ce a putut pentru a
preveni imposibilitile de plat a datoriilor i pentru a menine datoriile n control, cu
sperana c o cretere viitoare i va redresa (3). Vom crete pentru a iei din datorii,
sper acetia.
La nivel politic, exist aceeai presiune de cretere economic aa cum exist i la
nivel individual, sau la nivel de companie. Debitorul se afl constrns s vnd ceva, chiar
ntrun sistem monetar bazat pe dobnd i datorie, n lipsa redistribuirii averilor, haosul
social nu poate fi evitat, n special atunci cnd creterea se diminueaz. Cu toate acestea,
redistribuirea averilor se petrece ntotdeauna cu toat rezistena celor bogai, pentru c
averea lor este cea care trebuie redistribuit. Politicile economice trebuie s menin un
echilibru ntre meninerea averilor i redistribuirea lor, tinznd n timp s redistribuie
averile numai ntro proporie minim, suficient doar pentru a menine ordinea social.
n mod tradiional, guvernele liberale tind s amelioreze concentrarea averilor prin
politici de redistribuire, utiliznd metode cum ar fi: taxe proporionale cu venitul, taxe pe
proprieti, programe sociale, creterea venitului minim, sistem de sntate universal,
educaie gratuit la un nivel tot mai nalt, precum i prin alte programe sociale. Aceste
politici sunt redistributive pentru c, n timp ce taxele sunt disproporionate n defavoarea
bogailor, programele i cheltuielile sunt pentru toat lumea, sau chiar n favoarea celor
sraci. Ele contracareaz tendina natural de concentrare a averilor ntrun sistem bazat
pe dobnd. Pe termen scurt, cel puin, ele sunt n defavoarea celor bogai, acesta fiind i
motivul pentru care, n climatul conservator actual,* aceste politici sunt caracterizate
drept lupt de clas.
n opoziie cu politicile redistributive, guvernele conservatoare par a privi
concentrarea averilor ca fiind un lucru bun. i tu ai putea s crezi la fel, dac ai fi bogat,
deoarece concentrarea averilor nseamn mai mult pentru tine i mai puin pentru ceilali.
Plata angajailor este mai puin costisitoare. Averea ta relativ, puterea i privilegiile cresc.
(7) Guvernele care susin interesele celor bogai (pe termen scurt) acioneaz n opoziie cu
politicile de redistribuire: taxe nedifereniate pe venituri, reducerea taxelor pe proprieti,
programe sociale mai puine, sistem de sntate privat .a.m.d.
n anii 1930 SUA, precum i multe alte ri, au fost puse n faa alegerii: fie de a
redistribui averile ntrun mod blnd, prin cheltuirea banilor pe programe sociale i
taxarea bogailor, fie de a concentra averile pn la punctul n care se va degenera n
revoluii i redistribuiri violente. Pn n anul 1950, majoritatea rilor au adoptat
compromisul social al New Dealului: bogaii trebuie s rmn n vrf, dar ei trebuie s
renune, prin taxe, la o parte din profitul obinut prin deinerea capitalului. Acest
compromis a funcionat o vreme, atta timp ct rata de cretere a fost suficient de mare,
aa cum sa ntmplat pn la nceputul anilor 1970.
Totui, chiar i aceast soluie blnd are multe consecine nedorite. Taxele mari pe
venituri i penalizeaz pe cei care ctig mult, ntro msur mai mare dect i
dezavantajeaz pe cei care dein mult. De asemenea, ele instig la o btlie nesfrit ntre
autoritile care aplic taxe i ceteni, care gsesc noi modaliti de a evita s plteasc
mcar o parte din taxe, angajnd mii de avocai i contabili pentru acest deziderat. Este
aceasta o bun folosire a resurselor umane? i, n plus, este un sistem prin care cu o mn
lum de la deintorii de bani, iar cu cealalt mn le dm napoi.
ntrun sistem bazat pe dobnd, rzboiul dintre clase este inevitabil, fie c este dus
n tain, sau ntro form explicit. Dobnzile pe termen scurt ale celor care posed averile
se opun intereselor datornicilor. n momentul redactrii acestei cri, balana se nclin n
favoarea bogailor, ntruct reprezentanii lor politci au slbit sistemul de proiecte sociale,
organizat n anii 30 n cele mai multe dintre rile vestice. Pentru o vreme, n perioada de
dup cel deal doilea rzboi mondial, creterea accentuat a ascuns motenirea rzboiului
dintre clase, dar aceast er a apus. Pn cnd sistemul monetar nu va suferi modificri
fundamentale, ne putem atepta ca lupta de clas s se intensifice n urmtorii ani.
Aceast carte ncearc s schimbe principiile generale i s nlture nsi sursa rzboiului
dintre clase.
* Evident, este vorba aici i mai departe despre mediul politic american TEI
ntruct contractul social stipulat n anii 30 a fost nclcat, iar nivelul datoriilor a
atins proporii de criz, este necesar luarea unor msuri mai radicale. n Antichitate,
unele societi rezolvau problema polarizrii averilor prin anularea periodic a datoriilor.
De exemplu, legea Seisachtheia a lui Solon legea scuturrii de datorie, prin care
datoriile au fost anulate i iobgia abolit, n contul datoriei sau jubileul vechilor evrei:
* n ediia citat a Bibliei, se adaug urmtorul comentariu la primul verset: Legea pentru iertarea datoriilor i
eliberarea sclavilor urmeaz ritmul anului sabatic pentru odihna pmntului, stabilit n Ieirea 23, 1011. La aceast
din urm trimitere, se afl urmtoarea porunc, cu ncrctur deopotriv religioas, social i ecologic: ase ani
si semeni arina i si aduni roadele, iar n al aptelea an i vei da odihn, lsndo nelucrat din ceea ce a rmas
se vor hrni sracii neamului tu i vor mnca fiarele cmpului. Tot aa vei face cu via ta i cu mslinii ti. TEI
** cel mai bogat om din lume n anul 2008 TEI
bogat dect mine, doar pentru c triete ntro cas mai mare. Ca s generalizm, casa
este a lui datorit unui document i chiar i acest fapt este o convenie.
La momentul prezent, repudierea datoriilor nu este posibil pentru ceteanul de
rnd. n cazul naiunilor suverane, aceasta este o cu totul alt poveste. n teorie, rile cu o
economie i resurse deficitare pot s solicite imposibilitatea de plat a datoriei. Totui,
acest lucru nu se petrece prea des n practic. Conductorii, fie ei democrai sau de alt fel,
se aliniez, de obicei, la ul financiar global i primesc recompense bogate
datorit acestui lucru. Dac se opun, vor ntmpina tot felul de piedici. Presa se ntoarce
mpotriva lor, la fel i pieele de desfacere, iar ei sunt declarai ca fiind iresponsabili,
stngiti i nedemocratici, opoziia va primi suport din partea puterilor globale, se pot
trezi c ajung inta unei lovituri de stat sau a unei invazii. Aceasta sa ntmplat n Haiti,
cnd Aristide a rezistat politicilor neoliberale i a fost detronat printro lovitur de stat, n
1991 i din nou, n 2004 acelai lucru sa ntmplat i n Honduras, n 2009 sa petrecut
n ntreaga lume, de sute i sute de ori. (A euat n Cuba i, mai recent, n Venezuela, care a
scpat deocamdat de invazie). Mai aproape de zilele noastre, n octombrie 2010, o
lovitur de stat a euat n Ecuador, care a refuzat s plteasc 3,9 miliarde de dolari n
2008, datorie care a fost restructurat la 35 ceni pentru un dolar. Acesta este destinul
rilor care rezist regimului de datorie.
Fostul economist, John Perkins, descrie strategia de baz n Confesiunile unui
asasin economic:* n primul rnd, se mituiesc conductorii, apoi sunt ameninai, apoi
apare o lovitur de stat i, dac niciuna dintre variantele de mai sus nu funcioneaz, o
invazie. Scopul este de a constrnge ara s accepte plata datoriilor ealonat s intre n
datorie i s nu mai ias din datorii vreodat. Fie c este vorba de indivizi sau de naiuni,
datoriile ncep cu un megaproiect, un aeroport sau o infrastructur, sau un zgrienori, o
renovare a casei sau educaie universitar care promite mari recompense viitoare, dar
care, de fapt, las puterea n mnile strinilor i grbete cderea n capcan. n vremurile
de demult, puterea militar i tributul impus erau instrumentele unui imperiu, astzi este
datoria. Datoria foreaz naiunile i indivizii si ndrepte productivitatea ctre bani.
Oamenii i distrug visurile, lundui joburi pentru ai plti datoriile. Naiunile
transform agricultura de subzisten i autosuficiena local, care nu genereaz venituri
n strintate, n exporturi de grne i n fabrici cu condiii grele de munc. (10) Haiti este
datornic nc din anul 1825, cnd a fost forat de ctre Frana s compenseze pierderea
proprietilor (adic sclavilor), n urma revoltei scavilor din 1804. Cnd va reui s
plteasc datoria? Niciodat. (11) Cnd va reui vreuna dintre rile din lumea a treia si
plteasc datoriile i s redirecioneze productivitatea ctre propriii locuitori? Niciodat.
Cnd vei reui, vreunul dintre voi, s v pltii taxele de facultate, cardurile de credit,
ipotecile? Niciodat.
Fie c vorbim despre oameni sau despre naiuni suverane, vremurile n care datoria
se poate repudia sunt mai aproape dect credem. Legitimitatea creditorilor devine tot mai
. (17)
Lynn Twist este o filantroap vizionar, care a inspirat muli oameni s gseasc o
bun ntrebuinare a banilor. Dar v putei imagina ce nseamn aceste vorbe pentru
cineva care este desconsiderat pentru c dorete s aib bani? Acum civa ani, cnd eram
falit, tiu c eram deranjat de prietenii cu preocupri spirituale, bine intenionai, care mi
spuneau c problema mea era faptul c aveam o atitudine de srcie. Atunci cnd
economiile unor ri ntregi, precum Letonia sau Grecia, intr n colaps, iar milioane de
oameni ajung la faliment, putem s dm vina numai pe atitudinea lor? Cum rmne cu
copiii srmani i nfometai i ei au o atitudine de srcie?
Mai departe, Twist descrie n carte atitudinea distructiv a srciei, cu urmtorul
exemplu:
. (18)
Dar aa cum lam descris anterior, sistemul monetar este un joc al scaunelor
muzicale, o scamatorie nebun n care unii sunt lsai pe dinafar. La un nivel mai
profund, Twist are dreptate susinnd c sistemul monetar este un rezultat al atitudinii
noastre cu privire la srcie o atitudine care se bazeaz pe un ceva i mai profund
miturile fundamentale i credinele civilizaiei noastre, pe care eu le numesc Povestea
Omului i Povestea Lumii. Dar noi nu ne putem schimba, pur i simplu, perspectiva
asupra banilor trebuie s schimbm i sistemul banilor care, pn la urm, este rezultatul
atitudinilor noastre referitoare la ei. n concluzie, lucrul cu firea noastr trebuie nsoit de
lucrul cu lumea. Fiecare l reflect pe cellalt fiecare dintre ele este un mijloc pentru
cellalt. Atunci cnd ne transformm noi nine, valorile i aciunile noastre se schimb i
ele. Atunci cnd lucrm n lume, aspecte interne ies la suprafa i ne provoac s le facem
fa, sau s le considerm lipsite de importan. Din aceast cauz, simim c exist o
dimensiune spiritual pentru criza planetar, care solicit ceea ce Andrew Harvey numete
activism sacru.
Sistemul monetar din prezent este rezultatul mentalitii noastre cu privire la
srcie, care domin de secole ntregi societatea noastr. Atunci cnd aceast
mentalitate se schimb, sistemul monetar se va transforma i el, aducndune la un alt
nivel de contien. n sistemul monetar actual, este imposibil din punct de vedere
matematic ca mai mult de o minoritate s triasc n abunden, pentru c sistemul de
creare a banilor menine o srcie sistematic. Prosperitatea unuia nseamn srcia
altuia.
Unul din pricipiile programrii prosperitii este de a lsa la o parte vina c tu poi
s fii bogat numai dac altul srcete i faptul c mai mult pentru mine nseamn mai
puin pentru tine. Problema este c, n actualul sistem, acest lucru este adevrat! Mai mult
pentru mine nseamn mai puin pentru tine. Domeniul bunurilor cu valoare monetar
crete n defavoarea naturii, culturii, sntii i spiritului. Vina pe care o simim cu privire
la bani este oarecum justificat. Cu siguran, putem crea lucruri frumoase, organizaii
merituoase i cauze nobile cu ajutorul banilor, dar dac dorim s ctigm bani cu aceste
scopuri n minte, de la un anumit nivel, ce lum pe mere, dm pe pere.
V rog s m credei c nu doresc s v mpiedic de la deschiderea n faa abundenei.
Dimpotriv pentru c atunci cnd ndeajuns de muli oameni vor face acest lucru,
sistemul monetar se va schimba pentru a se conforma noilor perspective. Astzi, sistemul
monetar se bazeaz pe Separare. Este att un efect, ct i o cauz a percepiei noastre,
faptul c nu suntem subiecii izolai i individuali ntrun univers care este vzut ca fiind
Cellalt. Deschiderea ctre abunden se poate face numai atunci cnd renunm la
aceast identitate i ne ntoarcem la bogia noastr adevrat, fiind conectati cu ea.
Aceast nou identitate nu are nimic n comun cu cmtria.
Iat un exemplu extrem care ilustreaz eecul programrii prosperitii i, indirect,
al sistemului monetar actual. Cu civa ani n urm, o femeie mia fcut legtura cu o
organizaie foarte special n care intrase i ea. Organizaia se numea S druim!.
Principiul de baz pe care funcioneaz este c primul pas presupune s oferi 10.000 de
dolari, ca dar, persoanei care te invit. Apoi, trebuie s gseti patru persoane care si
druiasc 10.000 de dolari, iar aceste patru persoane trebuie s gseasc, la rndul lor,
cte alte patru persoane care s le druiasc 10.000 de dolari. La final, fiecare rmne cu
suma de 30.000 de dolari. Ei spun c acest lucru este manifestarea abundenei universale.
Tot ce este necesar este atitudinea corect de a cheltui. Nu mai trebuie s v spun c am
profitat imediat de aceast oportunitate. Glumesc! Am ntrebato, n schimb, pe doamn:
Dar, n acest mod, nu luai pur i simplu bani de la prietenii Dvs.?
Nu, mia rspuns ea, pentru c i ei vor avea 30.000 de dolari la final, atta timp ct
cred n principiul de a drui.
Dar vor face acest lucru cu banii prietenilor lor! n cele din urm, nu vor mai
rmne suficiente persoane care s poat intra n acest sistem, iar ultimii intrai vor pierde
10.000 de dolari. De fapt, luai banii de la ei, i furai i v folosii de cuvinte precum dar.
Surprinztor, nu am mai auzit niciodat de acea doamn. Indignarea i refuzul su
reflect indignarea i refuzul beneficiarilor sistemului monetar per ansamblu, care
funcioneaz pe aceeai structur ca a sistemului piramidal prezentat de ea. Pentru a putea
nelege mai bine, imaginaiv c fiecare 10.000 de dolari tax de intrare n sistem au fost
creai precum o datorie cu dobnd (ceea ce i este, n fond). Trebuie s aduci mai multe
persoane care s te urmeze, sau i vei pierde proprietatea. Singura modalitate ca noii
venii s nu piard este ca acetia s fie capabili s aduc i mai multe persoane n aceast
economie prin colonizare , pardon, adic prin deschiderea de noi piee ctre
comer i prin cretere economic: prin transformarea relaiilor, culturii, naturii etc. n
bani. Acest lucru amn inevitabilul, iar inevitabilul, o intens polarizare a averilor i
scoate la suprafa capul hidos de ndat ce creterea economic ncetinete. Persoanele
care au rmas s in ultimele punga datoriei, nu au nicio posibilitate s plteasc datoria:
nu mai au de la cine s ia bani i nu mai au nimic de convertit n bani. Acest fapt este, dup
cum vom vedea mai departe, rdcina crizei economice, sociale i ecologice cu care se
confrunt civilizaia noastr.
* Este vorba de cutremurul de 7.0 pe scara Richter, din 12 ianuarie 2010 TEI
(15) Mai sunt i alte efecte negative ale inflaiei, precum costul meniului (din
necesitatea de a modifica permanent preurile), dificulti survenite n contabilitate i
altele. n cazul unei inflaii foarte mari depind costul bunurilor se poate s apar
tezaurizarea. Aceste considerente joac un rol important n viziunea asupra sistemului
monetar bazat pe dobnd negativ.
(16) Singurul tip de inflaie care nu este rezultatul redistribuirii averilor apare n
urma lipsurilor bunurilor cauzate de rzboi sau embargo. n aceste condiii, care uneori
duc la hiperinflaie, nu exist un efect egalizator, pentru c bogaii, pur i simplu,
tezaurizeaz bunurile neinfluenate de inflaie.
(17) Lynn Twist, e
2006, p.19.
(18) Ibid. p. 49
Avem case mai mari, dar familii mai mici
mai mult confort, dar mai puin timp.
Avem mai multe diplome, dar mai puin bunsim
mai multe cunotine, dar mai puin judecat
mai muli experi, dar mai multe probleme
mai multe medicamente, dar mai puin sntate.
Am fost pn pe lun i napoi,
dar ne este greu s traversm strada pentru a ne ntlni cu vecinul nostru.
Am construit mai multe computere s pstreze mai multe copii dect oricnd,
Dar avem parte de mai puin comunicare real
Avem mai mult cantitate, dar mai puin calitate.
Sunt vremuri cu fastfood, dar cu digestie lent
Oameni nali, dar caractere josnice
Profituri substaniale, dar relaii superficiale.
Este vremea n care, pe fereastr, se vd multe,
Dar nuntru nu este nimic. Autor necunoscut
C riza financiar, cu care ne confruntm astzi, apare din faptul c aproape nu mai
exist capital social, cultural, natural i spiritual care s nu fi fost convertit n bani.
Secolele de creare aproape continu a banilor neau lsat att de sraci, nct nu mai avem
nimic de vndut. Pdurile noastre sunt distruse iremediabil, solul este erodat i nghiit de
mri, pescriile sunt golite de pete, iar capacitatea pmntului de a recicla deeurile
noastre este depit. Bogia noastr cultural de cntece i poveti, de imagini i
simboluri, a fost prdat i adjudecat prin copyright. Orice fraz inteligent la care v
gndii este, deja, un slogan nregistrat. Propriile noastre abiliti i relaii umane au fost
luate de la noi i apoi neau fost vndute napoi, astfel c acum suntem dependeni de
strini i, aadar, de bani pentru lucruri pentru care extrem de puini oameni au pltit
pn recent: hran, adpost, mbrcminte, divertisment, ngrijirea copiilor, buctrie.
Viaa nsi a devenit un articol de consum.
Astzi, vindem i ultimele vestigii ale nzestrrii noastre divine: sntatea, biosfera i
genomul, chiar i propriile noastre mini. Dictonul lui Pitagora: Toate lucrurile sunt
numr aproape c a devenit adevrat: lumea a fost convertit n bani. Acesta este
procesul care atinge punctul culminant n epoca noastr. Este aproape complet, n special
n America i n lumea dezvoltat. n rile n curs de dezvoltare (notai modul n care
aceti termeni se refer la propriul nostru sistem economic ca la o destinaie pentru
celelalte societi) nc mai rmn oameni care triesc n mod substanial n culturile
darului, n care bunstarea natural i social nu fac nc obiectul proprietii.
Globalizarea este procesul rpirii acestor bunuri, pentru a alimenta nevoia existenial, de
nesturat, a mainriei banilor. Totui, aceast devastare a altor inuturi ajunge i ea la o
limit, att pentru c nu mai este aproape nimic de luat, ct i din cauza apariiilor unor
insule de rezisten efectiv.
Rezultatul este c alimentarea cu bani i volumul corespunztor al datoriilor a
ntrecut, n ultimele decade, producia de bunuri i servicii pe care o promite. Este foarte
strns legat de problema supracapacitii din economia clasic. Pentru a amna criza de
capital despre care vorbete Marx un cerc vicios de prbuire a profiturilor i salariilor,
de scdere a consumului i o supraproducie n industriile mari n viitor, trebuie s
dezvoltm, n mod constant, industrii i piee cu profit mare. Continuarea capitalismului
pe care l tim depinde de o aprovizionare infinit a acestor noi industrii care, n mod
esenial, trebuie s converteasc un numr infinit de resurse de capital social, natural,
cultural i spiritual n bani. Problema este c aceste resurse sunt finite i, pe msur ce se
apropie de epuizare, cu att mai dureroas devine extragerea lor. Aadar, alturi de criza
financiar, avem parte i de o criz ecologic, i de o criz de sntate. Acestea sunt foarte
strns legate ntre ele. Nu putem converti mai mult din pamnt n bani, sau mai mult
sntate n bani, deoarece nsi baza vieii este ameninat.
Un mit chinezesc antic ne ajut s realizm ceea ce se ntmpl. Se spune c,
odinioar, era un monstru numit tao tie, care era stpnit de o foame nestvilit. Mnca
fiecare creatur pe care o gsea, chiar i pmnt i tot i era foame. i, n cele din urm, sa
ndreptat ctre propriul su corp, mncndui minile, picioarele i restul, rmnndui
n final doar capul.
Un cap nu poate tri fr propriul corp. Confruntnduse cu epuizarea bunurilor
obteti, nemonetizate, pe care le consum, capitalul financiar a ajuns s i devoreze
propriul trup: economia industrial creia trebuia si serveasc. Dac venitul din
producerea de bunuri i servicii este insuficient pentru a acoperi datoriile, atunci creditorii
vor urmri bunurile n schimb. Acest lucru sa ntmplat att n economia american, ct
i la nivel global. Ipotecile, de exemplu, au fost iniial o cale ctre deinerea unei locuine
n mod liber i transparent, ncepnd de la dividende de 20%. n ziua de astzi, puini mai
viseaz s i plteasc ntro zi ipoteca, ci doar s o refinaneze la nesfrit, nchiriindui,
de fapt, casa de la banc. La nivel global, rile din lumea a treia se gsesc ntro situaie
similar, fiind forate s i vnd bunurile naionale i s i pun serviciile sociale sub
programele de austeritate ale FMI. Exact cum probabil simii, ntreaga munc de
producie este n serviciul rambursrii datoriei, deci ntreaga economie este direcionat
ctre producerea de bunuri de baz, pentru a rambursa datoria strin.
Msurile de austeritate ale FMI sunt exact cele ale unui plan de plat a datoriei impus
n mod legal. Ei spun: Va trebui s trii cu mai puin, s muncii mai mult i s alocai o
proporie mai mare din venitul vostru ctre plata datoriei. mi vei da tot ceea ce deinei i
v vei direciona toate ctiguriile viitoare ctre mine!. Pensiile lucrtorilor, salariile
profesorilor, mineralele, petrolul toate vor fi direcionate ctre datoria de serviciu. Formele
de sclavie sau schimbat dea lungul anilor, dar nu i directiva esenial. Ironia este c, pe
termen lung, msurile de austeritate nu sunt benefice nici mcar pentru creditori. Acetia
reuesc s sufoce creterea economic prin reducerea consumului, cererii i a oportunitilor
de investiii n afaceri. Locurile de munc se evapor, preurile de baz se prbuesc, iar
naiunile i persoanele datoare sunt, mai puin ca oricnd, capabile s i fac plile.
Incapabile s gndeasc mai mult dect pe termen scurt, interesele bneti iubesc
austeritatea, deoarece datornicul spune: Vom aloca o mai mare parte din munca i
resursele noastre ctre acoperirea datoriei. Aceasta permite datoriilor neacoperite s fie
acoperite ntrun timp puin mai ndelungat. Acest lucru se ntmpl n Europa, n
momentul n care scriu aceste rnduri (2010), unde guvernele taie pensiile i sunt de acord
s privatizeze serviciile sociale, astfel nct s poat asigura deintorii de obligaiuni c
vor fi pltii. Zgomotul austeritilor se aude i n America, sub forma alarmelor despre
deficitul federal. Plecnd de la logica pieelor obligaiunilor i a deficitelor bugetare, cazul
unei responsabiliti fiscale mai mari este inatacabil. Din afara acestei logici, este absurd:
vom fi noi forai de simple numere, de simpla interpretare a unor bii din calculatoare, s
deteriorm nivelul de trai al celor muli n beneficiul pstrrii averilor celor puini?
n cele din urm, debitorii rmn fr venituri disponibile i fr bunuri care pot fi
sechestrate. Prbuirea care are loc n zilele noastre trebuia s se ntmple, de fapt, cu
muli ani n urm, dac diferite bunuri false, sau umflate, nu ar fi fost create pentru a face
lucrurile s mai dureze puin, pentru ca tao tie s se mnnce pe sine, acoperind datoriile
cu mai multe datorii. Eforturile de susinere a acestui edificiu nu pot funciona, deoarece el
trebuie s continue s creasc toate acele datorii au dobnd. Totui, autoritile
continu s ncerce. Atunci cnd auzii expresia salvarea sistemului financiar, traducei
o n mintea Dvs. cu meninerea datoriilor pe linia de plutire. Ei ncearc s gseasc o
modalitate pentru ca Dvs. (i, de asemenea, i rile debitoare) s continuai s pltii i
pentru ca datoria s continue s creasc. O piramid a datoriilor nu poate crete la
nesfrit, deoarece n final, dup ce dispar toate bunurile debitorilor, precum i toate
veniturile lor disponibile pentru plata datoriilor, creditorii nu au alt variant dect s le
mprumute debitorilor banii pentru ai face plile. Curnd, soldul neachitat este att de
mare, nct trebuie s mprumute bani chiar i pentru plata dobnzii, ceea ce nseamn c
banii nu mai circul i nici nu mai pot circula de la debitor la creditor. Acesta este stadiul
final, de obicei scurt, dei este prelungit, n zilele noastre, de vrjitoria financiar de pe
Wall Street. mprumuturile i alte derivate construite pe ele ncep s i piard valoarea i
urmeaz deflaia datoriei.
n primul rnd, criza financiar imediat i adncirea crizei civilizaiei sunt legate
ntre ele n dou modaliti. Banii din debite cu dobnd constrng creterea economic,
iar o criz a debitelor este un simptom care apare atunci cnd creterea ncetinete.
Criza din prezent este etapa final a ceea ce a nceput n anii 1930. Soluii succesive
pentru problema fundamental a meninerii ritmului banilor, care crete odat cu rata
dobnzii, sau tot aplicat i au fost epuizate. Prima soluie eficient a fost rzboiul, o stare
care a fost permanent ncepnd din 1940. Din nefericire, sau poate din fericire, armele
nucleare i o schimbare a contiinei umane au limitat soluia escaladrii militare
nesfrite. Rzboiul dintre marile puteri nu mai este posibil. Alte soluii globalizarea,
dezvoltarea unor noi bunuri i servicii tehnologizate, care s nlocuiasc funciile umane
care nu au fost vreodat vzute ca bunuri, jaful tehnologizat, fr limite, al resurselor
naturale i, n fine, autocanibalismul financiar toate au avut un parcurs similar. n cazul
n care nu mai sunt resurse de bunstare pe care nu leam luat n considerare, precum i
noi grade de srcie, mizerie i alienare n care s ne scufundm, inevitabilul nu mai poate
fi amnat prea mult.
Bula de credit, care este considerat sursa nenorocirilor noastre economice, nu a fost
deloc o cauz a acestora, ci numai un simptom. Cnd bilanurile investiiilor de capital au
nceput s scad, la nceputurile anilor 1970, capitalul a nceput o cutare disperat a altor
modaliti de ai menine expansiunea. Cnd fiecare bul sa spart produsele de baz la
sfritul anilor 1970, investiiile imobiliare de economii i mprumut n anii 1980,
capitalurile dotcom n anii 1990 i derivatele financiare i imobiliare n anii 2000
capitalul a trecut imediat la urmtoarea, meninnd iluzia expansiunii economice. Dar
economia real stagneaz. Nu exist suficiente nevoi pentru a face fa supracapacitii de
producie, nu mai exist suficient capital social i natural pentru a fi convertit n bani.
Pentru a menine creterea exponenial a banilor, fie volumul bunurilor i serviciilor
trebuie s poat ine pasul cu aceasta, fie imperialismul i rzboiul s se poat extinde pe o
perioad nedefinit. Toate acestea au ajuns la limit. Nu mai exist ceva spre care s ne
ndreptm.
Astzi, impasul din abilitatea noastr de a converti natura n bunuri i relaiile n
servicii nu este temporar. Nu mai avem ce converti. Progresul tehnologic i perfecionarea
metodelor industriale nu ne vor ajuta s obinem mai mult pete din oceane petii, n
mare parte, au disprut. Nu ne vor ajuta s sporim resursele de lemn pdurile sunt deja
la limita defririi. Nu ne vor permite s extragem mai mult petrol rezervele se termin.
Nu putem extinde sectorul serviciilor abia dac mai exist cteva lucruri pe care le
putem face, unii pentru ceilali, pentru care s nu pltim deja. Nu mai exist loc pentru
creterea economic aa cum o tiam ceea ce nseamn c nu mai exist o modalitate de a
transforma viaa i lumea n bani. Aadar, chiar dac urmm cele mai radicale prescripii
politice de stnga, spernd ntro anulare a datoriilor i ntro redistribuire a venitului
pentru a demara o nou cretere economic, nu putem dect s epuizm ceea ce rmne
din motenirea noastr divin din natur, cultur i comunitate. n cel mai bun caz,
stimulul economic va permite o expansiune modest, de scurt durat, din moment ce
funcionalitile care au fost demonetizate pe parcursul recesiunii sunt remonetizate. De
exemplu, din cauza situaiei economice, eu i civa prieteni ne ngrijim fiecare de nevoile
copilului celuilalt, n timp ce, n vremuri prospere, ne trimiteam copiii la grdini.
Reciprocitatea noastr reprezint o oportunitate de cretere economic: ceea ce facem
unul pentru cellalt poate fi transformat, n mod liber, n servicii monetizate. Dac
generalizm pentru ntreaga societate, aceasta este o oportunitate doar pentru a ajunge
unde eram odat, n punctul n care aceeai criz va aprea din nou. Reduce pentru a
crete, esena rzboiului i a deflaiei acest principiu este eficient (dar, din ce n ce mai
puin) ca o aciune de amnare, n timp ce se acceseaz alte surse de capital social i
natural, care nu au fost monetizate.
Problema actual este, prin urmare, mult mai adnc dect susine astzi
nelepciunea popular. Considerai acest exemplu tipic dintrun ziar financiar:
[Paul] Volcker are dreptate. Obligaiunile de plat colaterale, garaniile ipotecare
colaterale i alte complexiti i jucrii generate de computer, nu au reprezentat soluii
pentru nevoile de baz ale economiei, ci pentru lcomia nepotolit de pe Wall Street. Fr
acestea, bncile nu ar fi avut alt variant dect s continue s i dedice capitalul i
abilitile ndeplinirii nevoilor reale pentru afaceri i consumatori i nu ar fi existat criz,
cdere sau recesiune (1)
Acest exemplu descrie numai nivelul cel mai superficial al unei probleme mai adnci,
pentru care obligaiunile de plat colaterale i aa mai departe sunt simple simptome.
Problema mai adnc a fost aceea c nu existau suficiente nevoi reale ctre care bncile
s i poat direciona capitalul, deoarece numai acele nevoi care vor genera profit peste
rata dobnzii, vor constitui oportuniti de mprumut valide. ntro economie mcinat de
supraproducie, asemenea oportuniti sunt rare. Astfel, industria financiar sa jucat cu
cifrele, mai degrab. Obligaiunile de plat colaterale i celelalte au constituit un simptom,
nu o cauz, a crizei financiare care a generat imposibilitatea creterii economice, innd
pasul cu dobnda.
Mai muli comentatori au observat c schema Ponzi a lui Bernard Madoff nu era prea
diferit de piramida de elemente garantate ipotecar i alte instrumente din industria
financiar, care au format, ele nsele, o bul care, la fel ca cea a lui Madoff, nu se putea
susine pe sine dect printrun aflux nencetat, exponenial chiar, de bani noi. Astfel,
acesta este un simbol al vremurilor noastre i chiar mai mult dect bnuiete lumea. Nu
numai economia de tip cazinou de pe Wall Street este o schem piramidal nesustenabil.
Sistemul economic n general, aa cum este bazat pe eterna conversie n bani a unor
bunuri comune finite, este de asemenea nesustenabil. Este ca un rug care trebuie s ard
tot mai mult i mai mult, pn la epuizarea ntregului combustibil disponibil. Numai un
imbecil sar putea gndi c un foc va arde din ce n ce mai mult, de vreme ce cantitatea
disponibil de combustibil este finit. Pentru a extinde aceast metafor, recenta
dezindustrializare i financializare a economiei e ca i cum ai ncerca s scoi combustibil
din cldur. Conform celei dea doua legi a termodinamicii, cantitatea creat este
ntotdeauna mai mic dect cantitatea folosit la crearea sa. n mod evident, practica
noului mprumut pentru plata datoriilor i a dobnzilor mai vechi nu poate dura foarte
mult, dar este de fapt ceea ce face economia, n ansamblul ei, de peste zece ani.
Chiar i dac am abandona aceast neghiobie, tot ar trebui s facem fa epuizrii
combustibilului (inei minte, nu m refer la sursele de energie propriuzise, ci la orice
element din natur sau cultur care poate fi transformat n bun comun). Majoritatea
propunerilor legate de criza economic din prezent vizeaz gsirea unor noi surse de
combustibil. Fie c este vorba de forarea unor noi puuri de petrol, fie noi defriri de
spaii verzi sau stimularea consumatorilor, scopul este relansarea creterii economice
ceea ce nseamn extinderea domeniului bunurilor i serviciilor. nseamn gsirea unor
noi lucruri pentru care s pltim. n zilele noastre, lucru de neimaginat pentru strmoii
notri, pltim pn i pentru ap i pentru cntecele noastre. Ce a mai rmas de
transformat n bani?
Din cte tiu, primul economist care a identificat problema fundamental i relaia sa
cu sistemul financiar a fost Frederick Soddy, laureat al premiului Nobel i pionier al
chimiei nucleare, care ia ndreptat atenia ctre economie n anii 1920. Soddy a fost
printre primii care a combtut ideologia creterii economice exponeniale infinite,
extinznd ideile lui Thomas Malthus de la populaie, la economie. Herman Daly descrie
succint viziunea lui Soddy:
. (2)
Aceast asociere a creterii economice cu consumul de resurse este comun, n
special, printre teoreticienii Vrfului de Producie a Petrolului, care prevd colapsul
economic pe msur ce producia de petrol i ncepe lungul declin. Criticii lor contest
faptul c o cretere economic se poate ntmpla, i chiar o face, n mod independent de
utilizarea energiei, mulumit mbuntirilor din tehnologie, miniaturizrii, eficientizrii
i aa mai departe. Din 1960, creterea economic din Statele Unite a depit utilizarea de
energie, un trend care sa accelerat n anii 1980. (Vedei Figura 1.) Germania sa
descurcat chiar mai bine, avnd un consum de resurse n mare parte constant, din 1991
ncoace, n ciuda creterii economice considerabile. Totui, aceast obiecie nu face dect
s ilustreze un punct de vedere mai amplu. Da, este posibil meninerea creterii
economice prin desprirea ei de consumul unei pri a bunurilor comune i de orientarea
ctre o alta arderea gazului n loc de petrol, sau transformarea n bunuri de larg consum
a serviciilor umane, sau a proprietii intelectuale n locul dreptului de a pescui dar, n
raport cu totalitatea bunurilor comune sociale, naturale, culturale i spirituale, argumentul
de baz al teoriei Vrfului Produciei de Petrol rmne valid. n loc de Vrful Produciei de
Petrol, ne confruntm cu Vrful Produciei de Toate.
Cnd criza financiar a lovit n 2008, primul rspuns al guvernului american
stimularea fiscal i monetar a fost o ncercare de a susine o datorie care a depit, de
departe, fundamentul su economic real. Astfel, succesul su aparent a fost temporar, o
amnare a inevitabilului: pretinde i extinde, cum lar numi unii de pe Wall Street.
Alternativa stimularea economic este compromis dintrun motiv mult mai complex.
Va eua, deoarece am ajuns n punctul maxim: punctul maxim al capacitii naturii de a
mai nmagazina deeurile noastre fr a distruge baza ecologic a civilizaiei punctul
maxim al abilitii societii de a mai suporta atta pierdere la nivelul comunitii i al
relaiilor punctul maxim al posibilitii pdurilor de a mai suporta attea defriri
punctul maxim al capacitii corpului uman de a rmne sntos ntro lume toxic,
poluat. Faptul c am ajuns n punctul maxim al creditului reflect doar c nu mai avem
nimic de transformat n bani. Avem nevoie, ntradevr, de mai multe osele i poduri? (3)
Putem susine din ce n ce mai numeroasele probleme ale economiei industriale care vin
odat cu acestea? n cel mai bun caz, programele de stimulare guvernamental vor
prelungi sistemul economic actual cu doi sau trei ani, care va avea probabil o perioad
scurt de cretere, pe msur ce vom finaliza jaful asupra naturii, spiritului, corpului uman
i asupra culturii. Cnd aceste vestigii ale motenirii comune vor fi disprut, nimic nu va
mai putea opri Marea Destrmare a sistemului banilor.
* Tona de Echivalent Petrol este o unitate de msur a energiei, egal cu energia chimic eliberat prin arderea unei
tone de petrol. 1 TEP = 11,63 MWh TEI
Dei detaliile i perioada de timp pentru aceast destrmare sunt imposibil de prezis,
cred c mai nti vom experimenta o deflaie persistent, o stagnare i o polarizare a
bunstrii, urmate de o nelinite social, hiperinflaie sau prbuirea monedei. n acel
moment, alternativele pe care le explorm astzi vor veni de la sine, oferind o oportunitate
de a construi o economie nou i sacr. Cu ct colapsul va continua, cu att va deveni mai
atractiv propunerea acestei cri.
n faa crizei iminente, oamenii se ntreab deseori ce pot face pentru a se
proteja. S cumpr aur? S mi fac provizii de conserve? S mi construiesc un
adpost fortificat ntro zon retras? Ce ar trebui s fac?. A dori s sugerez un alt tip
de ntrebare: Care este cel mai frumos lucru pe care pot s l fac?. Vedei, criza vine
cu o oportunitate fantastic. Deflaia, distrugerea banilor, reprezint un ru categoric
doar dac producerea banilor reprezint un bine categoric. Totui, putei vedea din
exemplele pe care leam dat c producerea banilor, n multe feluri, nea fcut pe toi
mai sraci. n schimb, distrugerea banilor are potenialul de a ne mbogi. Ne ofer
posibilitatea de a recupera pri din motenirea comun acaparat de domeniul
banilor i al proprietii.
Vedem acest lucru c se ntmpl de fiecare dat cnd are loc o recesiune economic.
Oamenii nu mai pot plti pentru diverse bunuri i servicii i trebuie s se bazeze, n
schimb, pe vecini i prieteni. Acolo unde nu exist bani pentru facilitarea tranzaciilor,
reapare economia druirii i se creeaz noi tipuri de bani. n mod normal, totui, oamenii
i instituiile ncearc s se agae de vechile modaliti ct mai mult cu putin. Primul
rspuns obinuit la criza economic este de a face i de a acumula ct mai muli bani
pentru a accelera convertirea n bani a oricror lucruri care exist. La un nivel sistemic,
datoria genereaz o presiune enorm pentru a extinde transformarea n bunuri a
motenirii comune. Vedem cum se ntmpl acest lucru n cazul cererii de forare a
petrolului din Alaska, de ncepere a forajului n adncul oceanelor i aa mai departe.
Totui, acum este momentul ca procesul invers s nceap n mod serios a scoate
lucrurile din domeniul bunurilor i al serviciilor i a le napoia domeniului darurilor,
reciprocitii, autosuficienei i mpririi comunitare. Luai aminte bine: acest lucru se va
ntmpla, oricum, de ndata ce va ncepe colapsul monedei, pe msur ce oamenii i vor
pierde slujbele sau vor deveni prea sraci pentru a mai cumpra lucruri. Oamenii se vor
ajuta unii pe ceilali i comunitile adevrate vor renate.
Chiar dac v preocupai n mare parte de sigurana viitorului Dvs., comunitatea este
probabil cea mai bun investiie pe care o putei face. Cnd sistemul financiar se va
destrma, cele mai multe investiii vor deveni simple buci de hrtie sau fiiere de date
electronice. Valoarea lor deriv doar din reeaua de acorduri sociale pe care le conine i le
interpreteaz. Nici mcar aurul fizic nu ofer prea mult siguran atunci cnd lucrurile
devin foarte grave. n vremuri de criz extrem, guvernele confisc, de obicei, proprietile
private n aur Hitler, Lenin i Roosevelt, toi au procedat astfel. i chiar dac pn i
guvernul se va dizolva, atunci oamenii narmai vor veni i v vor lua aurul i orice form
de avere.
Uneori citesc websiteul financiar Zero Hedge pentru remarcabila analiz a scuzelor
i a intrigilor elitei care deine puterea financiar. n viziunea ntunecat a acestui website,
nicio clas de bunuri, cu excepia aurului fizic i a altor bunuri comune fizice, nu mai este
sigur n zilele noastre. Sunt de acord cu logica sa n principiu, dar consider c nu merge
ndeajuns de departe. Dac sistemul decade pn n punctul hiperinflaiei, atunci instituia
proprietii n msura n care banii pot fi o convenie social se va prbui, de
asemenea. n vremurile de tumult social, nu pot s mi imaginez ceva mai periculos dect
deinerea ctorva mii de grame de aur. ntradevr, sigurana poate fi gsit doar n
comunitate: gratitudinea, legturile sociale i sprijinul pe care i le ofer oamenii din jurul
tu. Dac avei o avere acum, v recomand, n calitate de consilier pentru investiii, s o
folosii pentru a mbogi oamenii din jurul Dvs., ntrun mod durabil.
ntre timp, nainte ca sistemul curent s intre n colaps, orice facem pentru a proteja
anumite resurse naturale, sau sociale, de a deveni bani, va accelera colapsul i va atenua
gravitatea acestuia. Orice pdure pe care o salvai de la dezvoltare, orice osea pe care o
oprii, orice grup cooperativ pe care l stabilii orice om pe care l nvai s se ngrijeasc
singur, sau s i construiasc singur o cas, s i gteasc singur mncarea, sau s i fac
singur propriile haine orice avere pe care o creai, sau pe care o adugai la domeniul
public orice vei oferi, fr limite, Sistemului care devoreaz lumea, va contribui la
scurtarea duratei de via a Sistemului. Iar cnd sistemul monetar se va prbui, dac deja
nu vei depinde de bani pentru o parte a necesitilor i plcerilor vieii, atunci prbuirea
banilor va cauza o tranziie mult mai puin dur pentru Dvs. Acelai lucru se aplic i la
nivel social. Orice form de bunstare natural, fie ea biodiversitate, sol fertil sau ap
curat i orice comunitate sau instituie social care nu este un vehicul pentru convertirea
vieii n bani, va susine i va mbogi viaa de dup bani.
M refer la bani aa cum i cunoatem noi acum. Voi descrie, n curnd, un sistem al
banilor care nu convertete tot ceea ce este bun, adevrat i frumos n bani. Acesta
presupune o identitate uman n mod fundamental diferit, un sim al sinelui fundamental
diferit de ceea ce domin astzi. Nu va mai fi adevrat faptul c, ceea ce este mai mult pentru
mine, este mai puin pentru tine. La un nivel personal, cea mai profund revoluie posibil
pe care putem s o decretm, este o revoluie n ceea ce privete contiina de sine,
identitatea noastr. Sinele izolat i separat al lui Descartes i al lui Adam Smith ia urmat
propriul curs i sa dovedit a fi depit. Ne dm seama de propria noastr inseparabilitate,
unul fa de cellalt i fa de totalitatea ntregii viei. Cmtria distorsioneaz aceast
uniune, deoarece urmrete creterea sinelui separat pe baza a ceva extern, pe baza celuilalt.
Probabil c oricine citete aceast carte este de acord cu principiile interrelaionrii, fie
dintro perspectiv spiritual, fie dintro perspectiv ecologic. A venit momentul s trim
aceste lucruri. Este momentul s ptrundem n spiritul druirii, care nglobeaz nelegerea
neseparrii. Devine foarte evident c ceea ce este mai puin pentru tine (din toate punctele
de vedere), este puin i pentru mine. Ideologia ctigului perpetuu nea adus ntro stare
de srcie att de mare, nct suntem disperai dup aer proaspt. Aceast ideologie,
precum i civilizaia construit pe ea, este ceea ce se afl astzi n colaps.
A opune rezisten, sau a amna colapsul, nu va face dect s l nruteasc.
Gsirea unor noi modaliti de cretere a economiei nu va face dect s consume ceea ce a
mai rmas din belugul nostru. S ne oprim n a mai opune rezisten revoluiei din fiina
uman. Dac vrem s depim multiplele crize care se desfoar astzi, s nu cutm s
le supravieuim. Aceasta este o teorie a separaiei aceasta este o rezisten, o agare de
un trecut muribund. n schimb, s ne schimbm perspectiva ctre ideea reuniunii i s ne
gndim la ce putem oferi. Cu ce putem contribui, fiecare, la o lume mai frumoas? Aceasta
este unica noastr responsabilitate i unica noastr siguran.
Voi dezvolta aceast tem traiul cinstit i investiia bun mai trziu n cadrul
acestei cri. Putem s ne angajm n distrugerea contient, motivat, a banilor, n loc de
distrugerea incontient a banilor, care se ntmpl ntro economie n colaps. Dac nc
mai avei bani de investit, investiii n ntreprinderi care urmresc, n mod explicit, s
construiasc o comunitate, s protejeze natura i s menin motenirea cultural comun.
Ateptaiv la o recompens financiar zero, sau pe minus, pentru investiia fcut
acesta este un semn bun al faptului c nu convertii, intenionat, mai mult din lume n
bani. Fie c avei sau nu bani pentru investiie, putei de asemenea s pretindei ceea ce a
fost vndut, pind n afara economiei banilor. Orice nvai s facei pentru Dvs., sau
pentru ali oameni, fr a plti pentru acel lucru orice utilizare a materialelor reciclate sau
a deeurilor orice facei fr s cumprai, orice oferii, n loc s vindei orice nou
aptitudine, sau orice nou cntec, sau art, pe care le nvai Dvs. niv, sau pe care le
predai altora, vor reduce din domeniul banilor i vor dezvolta economia druirii, pentru a
ne susine pe parcursul tranziiei care urmeaz s vin. Lumea Darului, cu un ecou n
societile primitive, n reeaua ecologiei i nvturile spirituale tradiionale, este
aproape de noi. Ne atinge corzile inimii i ne trezete generozitatea. Nar trebui s ne
ndreptm atenia asupra chemrii sale, nainte ca reminiscenele frumuseii pmnteti
s se fi consumat?
(1) Coxe, Don, Financial Heroin, Case Strategy Journal, 11 decembrie 2009, p. 13.
(2) Daly, Herman, The Economic Thought of Frederick Soddy, History of Political
Economy 12, nr. 4 (1980): p. 475.
(3) Unii pot spune c rile din Lumea a Treia au, ntradevr, nevoie de mai multe
osele i poduri pentru ai crete standardul de via. Considerai, totui, c proiectele
mari de infrastructur, exemple ale investiiei Bncii Mondiale, sunt importante pentru
integrarea fostelor economii autonome n economia global a mrfurilor. Dar, probabil c
aceste ri nu au nevoie de mai multe osele i poduri. Probabil c, de fapt, nu au nevoie
dect de protecia de prdarea pe care o face economia global a mrfurilor, care depinde
de osele i poduri.
Pentru cel puin nc o sut de ani, trebuie s pretindem, pentru noi nine i ctre
toat lumea, c ceea ce este cinstit este necinstit, iar ceea ce este necinstit este cinstit
pentru c necinstitul este folositor, iar cel cinstit nu este. Avariia, cmtria i
circumspecia trebuie s fie zeii notri pentru nc o perioad. John Maynard Keynes
(1931)
* Trouble Asset Relief Program program al guvernului SUA demarat n anul 2008 pentru achiziionarea de active i
capitaluri de la instituiile financiare, n scopul atenurii efectelor crizei ipotecare TEI
strin a SUA i o bun parte din datoriile noastre private cu ipotec i de pe cardurile de
credit nu vor fi rambursate niciodat.
Credem c acei magnai de pe Wall Street au disprut cu miliardele de dolari, dar ce
sunt aceste miliarde? i ele sunt, de asemenea, cifre n computere i pot fi, teoretic, terse
prin decret. Acelai lucru se poate face i cu banii pe care America i datoreaz Chinei, sau
cei pe care rile din Lumea a Treia i datoreaz bncilor. Pot disprea printro simpl
declaraie. Putem, astfel, s vedem masivele plasri de bani n cadrul diferitelor programe
de salvare ca pe nc un exerciiu de influenare a percepiei, dei de aceast dat este un
exerciiu incontient. Aceste oferiri de bani sunt acte ritualice care au ca scop perpetuarea
unei poveti, a unei matrici de acorduri i a unor activiti umane care o nconjoar. Ele
sunt o ncercare de confirmare a puterii magice a acestui voodoo, care oblig absolventul
de facultate s urmeze o cale a carierei i pe omul de vrst mijlocie l face sclav al ipotecii
sale care confer puterea ctorva oameni, care literalmente mut munii, n timp ce pe
muli alii i in n lanuri.
Vorbind despre China, este educativ s v uitai la realitatea fizic care subliniaz
dezechilibrul comerului. De fapt, ceea ce se ntmpl n China este c aceasta export
enorme cantiti de lucruri haine, jucrii, electronice, aproape orice gsii n WalMart
iar, n schimb, noi rearanjam civa bii n nite computere. ntre timp, muncitorii chinezi
lucreaz la fel de mult ca i noi i totui, cu salariile lor pot cumpra mai puin. n
vremurile imperiale, China ar fi fost numit stat vasal, iar lucrurile pe care ni lear fi
trimis ar fi fost denumite tribut. (3) Totui, i China va face tot ceea ce poate pentru a
susine actuala Poveste a Banilor, n mare parte pentru acelai motiv pentru care o facem
i noi: ca elitele s poat beneficia de pe urma ei. Este exact ca n Roma Antic. Elitele
capitalei imperiale i a celor de provincie prosper pe baza srciei poporului, care crete
dea lungul timpului. Pentru ai potoli i pentru ai menine docili i ignorani, oamenilor
li se d pine i circ: mncare ieftin, senzaii ieftine, tiri despre celebriti i Super
Bowl*.
Fie c i declarm noi sfritul, fie c se termin de la sine, povestea banilor va trage
multe n jos, alturi de ea. Iat de ce Statele Unite nu i pot terge simplu datoria. Dac ar
faceo, atunci aceast poveste, n care vasele din Orientul Mijlociu aduc petrol, Japonia
aduce electronice, India aduce textile i China plastic, va ajunge la final. Din nefericiere,
sau mai degrab din fericire, acea poveste nu poate fi salvat la nesfrit. Motivul
fundamental este acela c depinde de meninerea creterii exponeniale a datoriei, ntro
lume finit.
Atunci cnd banii se evapor, aa cum o fac n ciclul curent al deflaiei datoriei,
puine lucruri se schimb imediat n lumea fizic. Stivele de bancnotele nu iau foc
fabricile nu explodeaz motoarele nu se opresc puurile de petrol nu seac abilitile
economice ale oamenilor nu dispar. Toate materialele i aptitudinile care se schimb n
economia uman, pe care ne bazm pentru hran, adpost, transport, divertisment i
* competiie de fotbal american, att de urmrit, nct este considerat un fel de srbtoare naional n SUA TEI
altele, nc exist, la fel ca nainte. Ceea ce a disprut este capacitatea noastr de a ne
coordona activitile i de a ne concentra pe eforturile noastre comune. nc putem s ne
imaginm un nou aerport, dar nu mai putem s l construim. Talismanul magic prin care
afirmaia Un aeroport trebuie construit aici se cristalizeaz n realitate ia pierdut
puterea. Minile, mintea i mainria omului rein toate capacitile sale, dei nu mai
putem face ceea ce puteam face nainte. Singurul lucru care sa schimbat este percepia
noastr.
Putem astfel s vedem planurile de salvare, nlesnirile cantitative i alte msuri
financiare pentru salvarea economiei ca viitoare exerciii de influenare a percepiei, dar la
un nivel mai adnc, mai puin contient. Totui, ce sunt banii, pn la urm? Banii sunt, n
fond, un acord social, o poveste care confer semnificaii i roluri. Definiia clasic a
banilor un mediu de schimb, un depozit de valoare, o unitate de cont descrie ceea ce
banii fac, nu ceea ce banii sunt. Fizic, acum sunt aproape nimic. Din punct de vedere
social, sunt aproape totul: agentul primar pentru coordonarea activitii umane i
concentrarea pe intenia uman colectiv.
Repartizarea guvernamental de trilioane de dolari n bani este puin diferit de
repartizarea anterioar a unor cuvinte goale. Ambele nu sunt altceva dect manipularea
diferitelor tipuri de simboluri i ambele au dat gre dintrun motiv identic: povestea pe
care ncearc s o perpetueze ia ncheiat existena. Normalitatea, pe care noi am
considerato normal, nu era sustenabil.
Nu era sustenabil pe dou niveluri. Primul nivel al normalului este piramida
datoriilor, creterea exponenial a banilor care, inevitabil, depete economia real.
Soluia de la acest nivel este ceea ce economitii liberali (de obicei, autointitulnduse ca
fiind keynesieni) propun: redistribuirea averilor, stimularea fiscal, prescrierea datoriilor
i aa mai departe. Prin acestea, ei sper s relanseze creterea economic cel deal
doilea normal, care se apropie de sfrit.
Povestea care se sfrete n vremurile noastre merge mult mai n profunzime dect
povestea banilor. Numesc aceast poveste Ascensiunea omenirii. Este o poveste a unei
creteri nesfrite, iar sistemul monetar pe care l avem astzi este o ntruchipare a acelei
poveti, nglobnd i propulsnd conversia domeniului natural n domeniul uman. A
nceput cu milenii n urm, cnd oamenii au mblnzit focul i iau fcut unelte sa
accelerat atunci cnd am folosit aceste unelte pentru domesticirea animalelor i a
plantelor i cnd am nceput s cucerim slbticia, pentru a face lumea s devin a
noastr. ia atins punctul maxim de glorie n epoca Mainii, atunci cnd am creat o lume
pe deplin artificial, exploatnd toate forele naturii i imaginndune pe noi nine ca pe
nite lorzi i stpni. Iar acum, acea poveste se apropie de sfrit, odat cu inexorabila
realizare c ea nu era adevrat. n ciuda preteniilor noastre, lumea nu este chiar a
noastr n ciuda iluziilor noastre, nu deinem controlul asupra ei. Pe msur ce
consecinele neintenionate ale tehnologiei prolifereaz, pe msur ce comunitile,
sntatea i fundamentul ecologic al civilizaiei noastre se deterioreaz, pe msur ce
explorm noi profunzimi ale srciei, violenei i alienrii, ptrundem n etapele finale ale
povetii: criza, punctul culminant i deznodmntul. Ritualurile povestitorilor notri nu
sunt de folos. Nicio poveste nu poate rezista peste finalul ei.
Aa cum viaa nu se termin cu adolescena, nici evoluia civilizaiei nu se termin cu
finalul etapei de cretere. Suntem n mijlocul unei tranziii comparabile cu tranziia unui
adolescent ctre maturitate. Creterea fizic nceteaz, iar resursele vitale se ntorc ctre
interior, pentru a se ocupa de un alt fel de cretere.
Dou dezvoltri importante marcheaz tranziia de la copilrie la maturitate, att la
nivel individual, ct i la nivelul speciei. Prima este aceea c ne ndrgostim, iar aceast
relaie de dragoste este diferit de cea dintre copil i mama sa. n copilrie, principalul
aspect al relaiei de dragoste este acela de a primi. Sunt bucuros s ofer copiilor mei tot
ceea ce am i vreau ca ei s primeasc fr constrngere. Este corect ca un copil s fac
ceea ce este necesar pentru a crete, att fizic, ct i mental. Un printe bun ofer resursele
pentru aceast cretere, aa cum Mama Natur a fcuto pentru noi.
Pn acum, noi, oamenii, am fost copii n relaie cu pmntul. Am nceput din
pntecele existenei de vntoriculegtori, n care nu am fcut diferena dintre om i
natur, dar am fost purtai de aceasta. Un copil nu face o distincie clar ntre sine i altul
i are nevoie de timp pentru ai forma identitatea i un eu al su, i s nvee c lumea nu
este o extensie a sinelui. Astfel sa ntmplat i cu omenirea, n mod colectiv. n timp ce
vntorulculegtor nu avea nicio idee despre o natur separat de uman, agricultorul,
a crui existen depindea de manipularea naturii i de transformarea ei n obiecte, a ajuns
s se gndeasc la natur ca la o categorie separat. n copilria civilizaiei agricole,
umanitatea ia dezvoltat o identitate separat i a crescut. Am avut parte de o cretere de
adolescent, odat cu era industrial, iar pe plan mental am ajuns, prin tiina cartezian, la
separaia extrem, egoul complet dezvoltat i hiperraionalitatea adolescentului care, la
fel ca omenirea n Epoca tiinei, i ncheie etapa de dezvoltare cognitiv, cunoscut sub
numele de operaii formale, constnd din manipularea noiunilor abstracte. Dar, aa
cum extrema lui yang conine naterea lui yin, aa i extrema separaie conine smna a
ceea ce urmeaz: reunirea.
n adolescen ne ndrgostim, iar lumea noastr, a motivaiei i egoismului perfect,
se prbuete, pe msur ce sinele se extinde pentru al include i pe cel iubit ntre
graniele sale. O nou form de relaie de dragoste apare: nu numai cea a primirii, dar i
cea a druirii, i cea a mpreuncrerii. Pe deplin individualizai fa de Cellalt, ne putem
ndrgosti de acesta i putem experimenta o unire mai mare dect cea originar, pentru c
aceasta conine ntreaga experien a separaiei.
Prima deteptare n mas a noii contiine a dragostei sa ntmplat n anii 1960,
odat cu naterea micrii ambientale. La apogeul separaiei noastre, cercetnd
triumftori aparenta noastr cucerire a naturii, am nceput s realizm ct de multe nea
dat am devenit contieni de durerile ei, de rnile ei i am nceput s ne dorim nu numai
s luam ceva de la pmnt, ci i s i druim ceva, s l protejm i s l preuim. Aceast
dorin nu sa bazat pe frica de dispariie care a aprut mai trziu ci pe dragoste. Ne
ndrgosteam de pmnt. n acea decad, primele fotografii ale acestei planete au fost
fcute de pe sateliii care orbitau, iar noi am fost fascinai de frumuseea planetei. Vederea
pmntului din afara sa a fost penultimul pas al separrii de natur ultimul pas a fost
ascensiunea astronauilor, lsnd natura n urm, n mod fizic. i ei sau ndrgostit de
pmnt. Iat cuvintele astronautului Rusty Schweickart:
Cel deal doilea punct marcant al tranziiei ctre maturitate este ncercarea. Culturile
tribale vechi aveau diferite ceremonii de trecere i ncercri care, n mod intenionat,
puneau la ncercare mica identitate prin izolare, durere, post, plante psihedelice sau prin
alte mijloace, rencorporndo apoi ntro identitate mai cuprinztoare, transpersonal.
Dei l cutm n mod intuitiv n forma alcoolului, drogurilor, iniierii militare sau intrrii
ntro frie etc., brbaii i femeile din modernitate experimenteaz, de obicei doar
parial, acest proces, ceea ce ne face s rmnem ntro adolescen perpetu, care se
ncheie doar atunci cnd soarta intervine ca s ne drme lumea. Atunci putem pi ntr
un sine mai larg, n care a drui este la fel de natural ca i a primi. Trecnd ctre
maturitate, un brbat sau o femeie profit pe deplin de darurile sale i caut s contribuie
la binele tuturor, ca un adevrat membru al tribului.
Umanitatea se confrunt cu o ncercare asemntoare n zilele noastre. Multiplele
crize care vin asupra noastr constituie o ncercare care ne provoac propria identitate, o
ncercare n care nu avem nici mcar sigurana c vom supravieui. Este nevoie de
aptitudini nebnuite. Ne oblig s ne raportm la lume ntrun mod diferit. Disperarea pe
care oamenii sensibili o simt n faa crizei face parte din ncercare. (4) Cnd noi ca specie
la fel ca un iniiat al tribului vom trece prin aceast ncercare, vom face parte din
comunitatea a toate cele ce sunt pe lume, ca membri deplini ai tribului vieii. Capacitile
noastre tehnologice i culturale unice vor fi direcionate ctre binele tuturor.
n copilria umanitii, un sistem al banilor care ncorporeaz i solicit creterea,
acaparnd din ce n ce mai mult din pmnt, a fost probabil un lucru adecvat. A fost o
parte integrant a povetii Ascensiunii. Dar astzi, acest lucru devine din ce n ce mai
nvechit. Este incompatibil cu dragostea adult, cu legturile de mpreuncreare i cu
trecerea la starea de Druitor, care vine odat cu maturitatea. Acesta este motivul profund
pentru care nicio reform financiar sau economic nu mai poate funciona fr s includ
un alt tip de bani. Noul tip de bani trebuie s nglobeze o nou poveste, una n care natura nu
este tratat numai ca o mam, ci i ca o iubit. nc vom avea nevoie de bani pentru mult
timp, deoarece avem nevoie de simboluri magice pentru a ne concretiza Povestea Oamenilor
i pentru a le aplica n lumea real, sub form de ablon de creaie. Principala caracteristic
a banilor nu se va schimba: va consta n talismane magice, fizice sau electronice, prin care
conferim roluri, ne concentrm inteniile i ne coordonm activitatea.
Urmtoarea parte a acestei cri va discuta un astfel de sistem bnesc, alturi de
economia i psihologia care l vor nsoi. Exist o dimensiune personal unii ar spune
spiritual a metamorfozei povetilor n care ptrundem. Relaia camtbani din zilele
noastre este o parte a povetii separrii, n care mai mult pentru mine nseamn mai
puin pentru tine. Aceasta este esena cmtriei: voi mpri banii cu tine numai dac,
n final, voi primi mai mult n schimb. De asemenea, la nivel sistematic, dobnda banilor
creeaz concuren, spaim i polarizarea averilor. n plus, sintagma mai mult pentru
mine nseamn mai puin pentru tine este, de asemenea, mottoul egoului i un truism,
dac avem n vedere sinele izolat i nsingurat al economiei, biologiei i filozofiei moderne.
Doar atunci cnd simirea de sine se extinde pentru ai include i pe alii, prin
dragoste, acel truism este nlocuit cu opusul su: Mai mult pentru tine nseamn mai
mult i pentru mine. Acesta este adevrul esenial nglobat n nvturile spirituale
autentice ale lumii, de la Legea de Aur a lui Iisus, care a fost incorect interpretat i ar
trebui citit Ceea ce le faci altora, tot aa ie i faci,* pn la doctrina buddhist a
karmei. Totui, a nelege i a fi de acord cu aceste nvturi nu este de ajuns muli dintre
noi ndurm o separare ntre ceea ce credem i ceea ce trim. O transformare actual n
modul n care ne ducem existena este necesar, iar o astfel de transformare, de obicei, se
produce n acelai mod n care transformarea noastr colectiv se produce n prezent:
printrun colaps al vechii Poveti a Omului i a Povetii Lumii i prin naterea uneia noi.
De asemenea, pentru noi nine este, n cele din urm, o poveste cu nceput i sfrit. Ai
trecut vreodat printro experien care s v lase, la sfrit, cu impresia c, nici pe
departe, nu tii cine suntei?
Persoana matur, interrelaional, conectat la sine, ajunge la un echilibru ntre a da
i a primi. n aceast stare fie c este vorba de o persoan sau de ntreaga specie va
drui n funcie de abiliti i, fiind n legtur cu alii din acelai spirit, va primi n funcie
de nevoi.
Fr a fi o coinciden, tocmai am parafrazat un slogan fundamental al socialismului:
De la fiecare dup posibiliti, fiecruia dup nevoi. Aceasta este o descriere bun a
oricrei reele de druire, fie c este vorba de corpul uman, de un ecosistem, sau de o
cultur tribal a druirii. Aa cum vei vedea, este, de asemenea, o bun descriere a unei
economii sacre. Moneda sa contribuie la o Poveste a Oamenilor, a unui Sine i a unei Lumi
foarte departe de sistemul cmtriei. Este una ciclic, mai degrab dect una
exponenial, ntotdeauna ntorcnduse ctre surs ncurajeaz protejarea i mbogirea
* Autorul face referire aici la Evanghelia dup Luca 6 : 31: i precum voii s v fac vou oamenii, asemenea faceile
i voi lor, citat adesea n spaiul occidental. n cretinismul oriental, referina de mai sus este dublat i mplinit
de marea porunc a legii, din Evanghelia dup Matei, 22 : 3539: i unul dintre ei, nvtor de lege, La ntrebat
ispitinduL: nvtorule, care este marea porunc n lege? Iar El ia rspuns: S iubeti pe Domnul Dumnezeul tu
din toat inima ta, din tot sufletul i din tot cugetul tu. Aceasta este marea i ntia porunc. Iar a doua, asemenea
acesteia: S iubeti pe aproapele tu ca pe tine nsui.
naturii, nu srcirea sa redefinete averea ca funcie a generozitii i nu a acumulrii
este manifestarea belugului, nu a lipsei. Are potenialul de a recrea, la scar global,
dinamica darului din societile primitive, aducnd n prim plan darurile omului i
direcionndule ctre nevoile tuturor.
mi amintesc faptul c, n adolescen, citeam a lui Ayn Rand, carte
ale crei personaje n alb i negru, hiperraionalitate i absolutism moral atrgeau foarte
puternic mintea mea adolescentin. Cartea este un manifest al sinelui izolat i separat, al
egoului mercenar i atrage foarte mult i minile adolescentine de astzi. Cartea
amendeaz drastic ridicolul frazei: De la fiecare dup posibiliti, fiecruia dup nevoi,
zugrvind un tablou al oamenilor care se ntrec unul pe cellalt n propria srcie, astfel
nct s i aloce o parte mai mare a resurselor, n timp ce productorii nu au nicio
motivaie de a produce. Acest scenariu, care sa aplicat n anumite aspecte n rile
comuniste, are ca ecou o fric primar a sinelui modern condiionat de lips dac voi
oferi i nu voi primi nimic n schimb? Aceast dorin de asigurare c vei primi napoi
ceva, o compensaie a riscului generozitii, este teoria fundamental a dobnzii, o teorie
adolescentin care va fi nlocuit de un sine adult, mult mai expansiv, maturizat i devenit
membru deplin al comunitii existenei. Suntem aici s ne exprimm darurile acest lucru
este printre cele mai profunde dorine ale noastre i nu putem s trim deplin n alt mod.
Cele mai multe nevoi au fost monetizate, n timp ce cantitatea de munc necesar
pentru a satisface aceste nevoi monetizate este n scdere. Aadar, pentru ca darurile umane
s ajung la expresia lor deplin, toat aceast creativitate uman, n exces, trebuie astfel s
fie direcionat nspre altceva, nspre nevoile sau scopurile care sunt ostile banilor
Separaiei. Fr nicio ndoial, regimul banilor a distrus, i continu s distrug, mare parte
din ceea ce este frumos ntradevr, fiecare bun public care nu poate fi fcut privat. Iat
cteva exemple: un cer nstelat fr poluare luminoas un drum de ar fr zgomot de trafic
o vibrant economie local, urban i pluricultural lacuri, ruri i mri nepoluate baza
ecologic a civilizaiei umane. Muli dintre noi posedm daruri care ar contribui la toate aceste
lucruri, dei nimeni nu ne va plti s le oferim. Aceasta deoarece banii, aa cum i cunoatem,
se bazeaz, n ultim instan, pe transformarea publicului n privat. Noii bani vor ncuraja
opusul, iar conflictul dintre idealurile noastre i realitatea financiar practic se va ncheia.
Banii cmtriei sunt bani ai creterii au fost perfeci pentru etapa de cretere a
umanitii i pentru povestea Ascensiunii, dominaiei i a stpnirii. Urmtoarea etap
este una a parteneriatului cocreator cu pmntul. Pentru aceast nou etap, Povestea
Oamenilor se reliefeaz chiar acum. estorii ei sunt pionierii domeniilor ca permacultura,
medicina holistic, energia regenerabil, micoremedierii*, monedele locale, justiia
restaurativ, ataamentul parental i multe altele. Pentru a repara stricciunile pe care Era
Cmtriei lea fcut n natur, cultur, sntate i spirit, va fi nevoie de toate darurile
care ne fac oameni i, ntradevr, este extrem de important s cerem ca aceste daruri s
ne duc la un alt nivel de dezvoltare.
(1) Departamentul de Trezorerie al SUA, Raport anual al datoriei publice, iunie 2010.
(2) Aceasta nu este pentru a denigra cultele voodoo sau pentru a le vedea ca pe o
bolboroseal primitiv. De fapt, nici mcar bolboroseala nu a denigrao. Fie c este vorba
despre sistemul financiar modern, fie despre un ritual voodoo, magia simbolic
funcioneaz dup aceleai principii eseniale. Sistemul nostru modern de ritualuri difer
doar ntro mic msur de cel primitiv.
(3) Uneori puterea trece la vasal, pe msur ce puterea hegemonic decade i ncepe
s se bazeze pe avere importat, pn ajunge n punctul n care i pierde propria abilitate
de a crea bunstare. Se pare c acest lucru se ntmpl cu China astzi. Probabil China
joac doar temporar un rol de vasal, n cutarea unui alt final.
(4) De fapt, totul este bine: criza i exercit funcia evolutiv. Dar nu lsai acest
lucru s v neliniteasc. Totul este bine, numai nou ni se pare c lucrurile merg
ngrozitor de ru.
P e msur ce epoca separrii se ndreapt ctre sfrit i noi ne reunim cu natura,
atitudinea noastr de excepionalism uman fa de legile naturii se ncheie, de
asemenea. De cteva decenii, micarea ecologist nea tot spus c nu suntem scutii de
legile naturii. Din ce n ce mai mult, n mod dureros, ne confruntm cu adevrul acestor
spuse. Un copil ia de la mama sa, fericit i nepstor fa de sacrificiile i durerea ei la fel
am luat i noi de la pmnt, pe parcursul copilriei speciei umane. Sistemul nostru bnesc,
ideologia noastr economic, au fost, mai mult sau mai puin, ageni ai deposedrii. Acum,
cnd relaia noastr cu pmntul se schimb ntruna de dragoste, devenim n mod acut
contieni de rul pe care l facem. ntro legtur romantic, ceea ce i faci partenerului,
se ntoarce napoi la tine durerea lui este durerea ta.
i astfel, n timp ce umanitatea se confrunt cu ncercarea trecerii la alt vrst prin
crizele prezente i tranziiile ctre maturitate, un nou sistem economic se ivete, nglobnd
noua identitate a sinelui interrelaional care triete ntrun parteneriat cocreator cu
Pmntul. Sistemele noastre economice i bneti nu vor mai fi ageni ai deposedrii, ai
exploatrii, ai creterii acestui sine izolat. Ele vor fi, n schimb, ageni ai oferirii, ai crerii,
ai slujirii i ai abundenei. Urmtoarele capitole descriu elementele acestei economii sacre.
Toate sunt deja limpezi, latente n cadrul vechilor instituii i chiar nscute din acestea.
Pentru c aceasta nu este o revoluie n sens clasic, o curare, o mturare a vechiului este,
mai degrab, o metamorfoz. Epoca Reunirii a avut o lung gestaie n cadrul instituiilor
Separaiei. Astzi, ncepe s ias la iveal.
Era o poveste veche care nu mai era adevrat ... Adevrul poate disprea din
poveti, s tii. Ceea ce era adevrat a devenit fr valoare, chiar o minciun, deoarece
adevrul sa dus n alt poveste. Apa izvorului iese la suprafa ntrun alt loc. Ursula
K. Le Guin
B anii sunt inextricabil legai de povetile definitorii ale civilizaiei noastre: a sinelui i
a umanitii colective. Sunt o parte integrant a ideologiei i a mecanismului
creterii, a ascensiunii umanitii ctre suprastpnirea planetei de asemenea, au jucat
un rol central n dizolvarea legturilor dintre natur i comunitate. Pe msur ce aceste
poveti se destram, pe msur ce dimensiunea lor monetar se deir cu repeziciune,
avem ansa de a le conferi banilor, n mod contient, atributele noilor poveti care i vor
nlocui: sinele interrelaional, care triete ntrun parteneriat de cocreare cu Pmntul.
Dar cum s imprimm banilor o poveste?
n istoria lor de cteva mii de ani, banii au avut o evoluie accelerat n ceea ce
privete forma lor. Prima etap a fost cea a banilor ca marf grul, uleiul, vitele, metalul
i multe alte lucruri acestea au funcionat ca mijloace de schimb, fr a avea valoare
fiduciar. Aceast etap a durat cteva milenii. Urmtoarea etap a fost sistemul de
moned, care a adugat valoare fiduciar unei valori intrinseci a argintului i a aurului.
Banii aveau atunci dou componente: una material i una simbolic.
A fost un lucru destul de natural ca, n cele din urm, simbolul s devin detaat de
metal, ceea ce sa ntmplat odat cu apariia creditelor din Evul Mediu i chiar de
dinainte. n China, primii bani de hrtie (care erau, de fapt, un fel de poli bancar) erau
n uz n secolul al IXlea i circulau pn n Persia. (1) De asemenea, n lumea arab, o
form a cecului era foarte rspndit la acea vreme. Comercianii italieni foloseau
bancnote de schimb n secolul al XIIIlea, o practic rspndit rapid i urmat, n secolele
al XVIlea i al XVIIlea, de banca de rezerve fracionare. (2) Aceasta a fost o inovaie
major, pentru c a liberalizat detaarea banilor de furnizarea metalului i lea permis s
creasc n mod organic, conform activitii economice. Detaarea banilor de metal a fost
gradual. Pe parcursul epocii rezervei bancare fracionar, care a durat cteva secole,
biletele bancare erau nc, cel puin n teorie, susinute de metal.
Astzi, epoca rezervei bancare fracionar sa ncheiat, iar banii au devenit credit, pur
i simplu. Acest lucru nu este recunoscut n mare msur. Multe autoriti, inclusiv cele
mai multe cri de economie i Rezerva Federal nsi, (3) nc pretind c rezervele sunt
un factor de limitare n crearea banilor, dar n practic, aproape c nu mai sunt. (4)
Constrngerile reale pe care bncile le au n ceea ce privete crearea banilor sunt capitalul lor
total i abilitatea lor de a gsi doritori de mprumuturi care s fie eligibili adic cei care fie
au un potenial de ctig necompromis, fie bunuri colaterale de care s se poat folosi. Cu
alte cuvinte, acordurile sociale guverneaz crearea banilor, printre acestea fiind i dictonul,
codificat n dobnd, cum c banii trebuie s mearg ctre cei care vor face mai muli bani n
viitor. Banii de astzi, aa cum voi explica, sunt susinui de cretere atunci cnd, aa cum se
ntmpl acum, creterea ncetinete, ntregul edificiu financiar ncepe s se destrame.
Banii, care sau dezvoltat n paralel cu tehnologia, sufer daune similare. Fiecare
suport o constrngere implacabil n ceea ce privete creterea: tehnologia din cauza
ideologiei reparaiei tehnologice, adic folosirea tot mai multor tehnologii pentru
remedierea problemelor cauzate de tehnologia deja existent banii din cauza dinamicii
cmtriei pe care am descriso, crend mai multe datorii, pentru a plti dobnda datoriei
existente. Paralela este aproape exact. O alt similaritate este aceea c, fiecare dintre
acestea, a uzurpat domenii care aparineau propriuzis altor moduri de relaionare. Dar nu
pledez n niciunul dintre cazuri s dm napoi istoria. Eu cred c att tehnologia, ct i
banii, sau dezvoltat n formele prezente pentru un scop creditele sunt punctul terminus
natural pentru evoluia banilor ctre fiduciaritatea pur, acordul pur. Ajungnd acolo,
suntem liberi s facem acel acord nadins. Suntem ca nite adolesceni care iau dezvoltat
capacitile fizice i mentale prin jocurile copilriei i acum sunt gata de ai ndrepta acele
capaciti ctre adevratul lor scop.
Unii observatori, vznd consecinele dezastruoase ale monedelor de astzi, bazate
pe credite, pledeaz pentru o ntoarcere la zilele bune n care moneda era susinut de ceva
tangibil, cum este aurul. Ei motiveaz prin faptul c moneda susinut de bunuri de larg
consum nu va produce inflaie i va elimina obligaia de cretere nesfrit. Cred c unii
dintre aceti pledani pentru moneda solid, sau bani reali, ating o dorin atavic de a
se ntoarce n zilele mai simple, cnd lucrurile erau doar ceea ce sunt ele, de fapt.
mprind lumea n dou categorii, real (obiectiv) i convenional, ei cred c banii
credit sunt o iluzie, o minciun, care trebuie s se prbueasc n mod inevitabil la fiecare
ciclu de decdere. De fapt, aceast dihotomie este ea nsi o iluzie, o construcie care
reflect mitologiile mai profunde cum este doctrina obiectivitii n fizic care sunt
demolate, la rndul lor, n vremurile noastre.
Diferena dintre moneda susinut i cea nesusinut nu este att de mare cum am
crede. La prima vedere, ele par foarte diferite: o moned susinut i deriv valoarea din
ceva real, n timp ce o moned nesusinut are valoare doar pentru c oamenii sunt de
acord cu acest lucru. Aceasta este o fals distincie: n oricare dintre cazuri, ceea ce confer
n final valoare banilor este povestea care i nconjoar, un set de convenii sociale,
culturale i legale.
n acest punct, cei care pledeaz pentru banii reali, sau pentru moneda susinut,
pot obiecta Nu, exact aceasta este ideea: o moned susinut primete valoarea de la
bunul de larg consum aferent, nu din acorduri.
G eit!
Mai nti s ne gndim la exemplul standard pentru ceea ce pledanii numesc bani
reali: monedele din aur i argint. Acestea sunt valoroase, spun ei, deoarece materialul din
care sunt fcute este valoros. Aceasta este sursa valorii lor, iar nsemnele de pe ele sunt
acolo ca o garanie, pentru a acorda ncredere n greutatea i puritatea lor. Dar, n ciuda
nostalgiei pentru banii reali de altdat, multe sisteme monetare din aur i argint, din
istorie, nu sau potrivit cu aceast descriere, ci au avut o valoare care a depito pe cea a
bunului aferent (vezi capitolul 3). Ele difer de banii de hrtie n rang, nu n esen. Banii
de hrtie i cei electronici nu sunt o ndeprtare de moneda metalic, ci o extensie a
acestora.
Pentru a complica i mai mult lucrurile, ce este aceast valoare a bunului? La fel ca
banii, proprietatea este o construcie social. Ce nseamn s ai ceva? Posesia fizic devine
deinere doar dac aceast posesie este legitimat social dac este legitimat, posesia
fizic nu este nici mcar necesar. Pn la urm, pe pieele de bunuri de larg consum de
astzi, cei mai muli investitori nici mcar nu ating bunurile pe care le cumpr.
Tranzaciile lor sunt un set de ritualuri, manipulri simbolice nvestite cu putere prin
intermediul unor credine comune. Natura fictiv a deinerii nu este un fenomen recent.
Faimoii bani ai locuitorilor de pe insula Yap* inele imense de piatr care sunt prea grele
pentru a fi mutate, pot cu toate acestea s schimbe proprietarii destul de uor, atunci cnd
se face nelegerea c noul proprietar este cutare. Aurul nu are niciodat nevoie s ias din
ascunztoare pentru a fi o susinere pentru moned. De fapt, nici nu trebuie s plece din
pmnt. Chiar dac am adopta un standard n aur, cele mai multe tranzacii vor folosi tot
simboluri de hrtie sau digitale. Doar povestea care confer valoare acestor simboluri ar fi
diferit.
Mai mult, valoarea bunurilor de larg consum depinde de acordurile sociale. Acest
lucru este n special valabil pentru aur care, spre deosebire de alte forme autentice de bani,
reprezentai de bunuri de larg consum cum ar fi vitele sau cmilele, are o valoare
utilitar foarte mic. Putei face bijuterii drgue din el, dar are o utilitate industrial
foarte mic n comparaie cu alte metale preioase, cum ar fi argintul sau platina. Aceasta
nseamn c valoarea aurului depinde de convenie. Acest lucru l face, ntradevr, o
alegere ciudat pentru cei care vor bani ai cror valoare s fie independent de convenie,
bani care au valoare real.
Ceea ce este adevrat n cazul aurului, este adevrat i n cazul altor bunuri de larg
consum. ntro societate cu un nalt grad de diviziune a muncii, cum este a noastr,
utilitatea celor mai multe bunuri de larg consum depinde, la fel ca n cazul banilor, de o
reea de acorduri sociale. Ct de folositor este pentru Dvs. un lingou de fier? Un baril de
* atitudine de minimalizare a efectelor economice negative generate de poluare asupra resurselor mediului TEI
** distana dintre California i Pennsylvania este aproximativ 3600 de kilometri TEI
*** BP British Petroleum. Una dintre cele ase companii supermajore de petrol i gaze naturale din lume. A provocat
numeroase accidente ecologice grave. TEI
patrimoniul public n cel privat, adic de la cei muli la cei puini. Aceste industrii
funcioneaz cu asigurare gratuit. Ele obin profiturile, iar noi ne asumm riscurile.
Exist un caz similiar n sectorul financiar, unde cei mai mari operatori i asum riscuri
uriae, tiind c vor fi salvai n caz c acele riscuri apar. Costurile externalizate favorizeaz
obinerea de bunuri economice care sunt de fapt nerentabile, cum ar fi n domeniul
forajului petrolier la mare adncime i al energiei nucleare.
Eliminarea externalitilor zdrnicete planul de afaceri al vremurilor noastre: Noi
pstrm veniturile i altcineva pltete costurile. Fertilizm terenul propriu cu
ngrminte din azot, iar pescarii de crevei pltesc costul de eutrofizare* n aval. Ardem
crbune pentru a produce electricitate, iar societatea pltete costurile medicale ale
emisiilor de mercur i costurile de mediu ale ploii acide. Toate aceste strategii sunt
variaiuni pe aceeai tem, o tem pe care am descriso deja: monetizarea bunurilor
comune. Capacitatea pmntului de a absorbi diferite tipuri de deeuri este o form a
bunurilor comune, cum sunt bogia solului, a mrilor i a stratelor acvifere. Timpul liber
colectiv al societii ar putea fi considerat, de asemenea, un bun comun care se epuizeaz
atunci cnd poluatorii produc mizerie pentru ca ceilali s fac curenie.
Noi pstrm veniturile i altcineva pltete costurile reflect mentalitatea unui
sine izolat, n care bunstarea celorlali este fundamental deconectat de la bunstarea
mea proprie. Ce mai conteaz ce se ntmpl cu ceilali? Dac ceilali sunt sraci, sau
bolnavi, sau ncarcerai, ce mai conteaz pentru noi, atta timp ct suntem undeva
suficient de izolai de toxicitatea social i a mediului? Ce conteaz pentru noi dac
Golful Mexic este pe moarte, sub un luciu negru? Noi trim n cu totul alt parte. Ce
conteaz pentru noi dac exist o grmad de 2000 de kilometri de deeuri de plastic,
plutind n Oceanul Pacific? Din perspectiva sinelui izolat, chiar nu conteaz n
principiu, ne putem izola de efectele aciunilor noastre. Atitudinea de a scoate profit n
baza costurilor externalizate face parte integrant din aceast perspectiv. Dar, din
perspectiva unei persoane relaionale, conectat la alte persoane i la pmnt,
bunstarea celorlali este inseparabil de propria bunstare, pentru c noi i ceilali nu
suntem fundamental separai. Internalizarea tuturor costurilor reprezint, pur i simplu,
ncorporarea economic a principiului de interconectare a indivizilor: ce facem altora,
nou ne facem.
Costurile internalizate reflect, de asemenea, percepiile unei culturi a druirii. n
cercul druirii, norocul unora nseamn i norocul celorlali, iar pierderea unora nseamn
pierderea celorlali, deoarece fiecare trebuie s druiasc, proporional, mai mult sau mai
puin. Din aceast perspectiv asupra lumii, este o chestiune de bun sim ca daunele aduse
societii, sau naturii, s fie incluse n bilan. Dac unii depind de ceilali n virtutea
darurilor pe care le primesc, atunci este ilogic ca unii s se mbogeasc prin srcirea
celorlali. ntro astfel de lume, cea mai bun decizie n afaceri este aceea carei
* Proces natural sau artificial de mbogire cu materii organice i cu substane nutritive (nitrai, fosfai etc.) a apelor
lacurilor i a blilor. Prin aciunea sa pe termen lung, acest fenomen face ca apele s fie din ce n ce mai srace n
oxigen, distrugnd n final fauna acvatic TEI
mbogete pe toi, deopotriv: i societate, i planet. O economie sacr trebuie s
ncorporeze acest principiu, alinierea profitului la binele comun.
nelegnd acestui principiu, unii oameni de afaceri vizionari au ncercat sl
realizeze n mod voluntar, prin concepte precum cele trei principii i contabilizarea
integral a costurilor. Ideea este c firma lor va aciona pentru a maximiza nu numai
propriile profituri, dar i ansamblul format din social, mediu i profit cele trei linii
fundamentale1. Problema este c aceste firme intr n competiie cu alte firme care fac
exact opusul: export costurile spre social i spre mediu. Cele trei principii i
contabilizarea integral a costurilor sunt instrumente utile de evaluare a politicilor publice
(deoarece acestea includ mai mult dect beneficiile economice), ns cnd vine vorba
despre ntreprinderile private, primii doi P2 contravin celui deal treilea3. Pentru un pescar
care ncearc s pescuiasc sustenabil, aflat n competiie cu traulerele industriale cu plase
lungi de sute de kilometri, nivelul ridicat al costurilor l va face necompetitiv. Iat de ce
sunt necesare unele mijloace de impunere a internalizrii costurilor i de integrare a
performanei triple ntruna singur, care le include pe toate trei. Nu ne putem baza doar
pe sperana c oamenii au priceput. Trebuie s crem un sistem care aliniaz interesul
propriu la binele tuturor.
O modalitate de includere n bilan a costurilor externalizate (i a beneficiilor
externalizate) l reprezint sistemele de plafonare i tranzacionare i alte certificate
negociabile, aferente emisiilor. (3) Cu toate c astfel de sisteme au dat rezultate mixte n
practic (plafoanele de dioxid de sulf au fost relativ de succes, n timp ce creditele de
carbon ale UE au fost un dezastru), n principiu, acestea ne permit punerea n aplicare a
unui acord colectiv despre ct de mult este ndeajuns ndeajuns depinde de capacitatea
planetei, sau a bioregiunii, de a asimila substana poluant n cauz. Pentru dioxidul de
sulf, Europa i America ar putea avea plafoane diferite pentru a controla ploaia acid, Los
Angeles ar putea avea propriul su plafon de ozon sau de oxid de azot planeta ar putea
avea un singur plafon de CO2 i CFC4. Aplicarea plafoanelor agregate ar putea combate
paradoxul Jevon, care spune c mbuntirea eficienei nu conduce, neaprat, la un
consum mai mic, poate duce chiar la un consum mai mare, prin reducerea preurilor i
eliberarea de capital pentru realizarea unei producii mai mari. (4)
Controverse relevante nconjoar astzi propunerile privind sistemele de plafonare i
tranzacionare i, n general suntem de acord cu criticile aduse. Un program cu adevrat
eficient privind cotele de emisie ar fi un sistem de licitaie, fr compensaii, fr credite
gratuite, fr clauze de vechime i cu sanciuni stricte asupra rilor contraveniente. Chiar
i aa, problemele rmn: volatilitatea preurilor, tranzaciile speculative derivate i
corupia. Punerea n aplicare este o problem deosebit de important, deoarece sistemele
de plafonare i tranzacionare ofer un mare avantaj productorilor din rile cu legislaie
(1) Aceasta nseamn c anumite substane, chiar dac sunt biodegradabile, ncalc
legea n cazul n care le producem n cantiti excesive.
(2) Chiar dac firm intr n faliment i ruineaz deintorii actuali de aciuni i
obligaiuni, investitorii din trecut au profitat deja.
(3) n astfel de sisteme, se stabilete un plafon total al emisiilor i al dreptului de a
polua, repartizate pe ri sau ntreprinderi. Drepturile de poluare pot fi cumprate i
vndute, astfel nct, dac o fabric reduce emisiile sale, aceasta poate vinde altcuiva cota
rmas neutilizat.
(4) De exemplu, atunci cnd scad costurile cu iluminatul datorit introducerii
becurilor CFC*, unele faciliti reacioneaz prin creterea utilizrii iluminatului exterior.
T rim pe o planet abundent prin natura ei, o surs de binefaceri care susin viaa
pentru noi toi. Aa cum ai observat n capitolul 4, bogiile planetei solul, apa,
aerul, mineralele, genomul nau fost create de om i, prin urmare, nar trebui s fie
proprietatea nimnui, ci doar administrate n comun de ctre toate fiinele. Acelai lucru
este valabil i pentru acumularea uman de tehnologie i cultur, care reprezint o
motenire lsat de strmoii notri colectivi, o surs de bogie pe care nicio fiin nu o
merit mai puin dect alta.
Dar ce s facem noi cu aceast teorie? Aceste adevruri sunt n strns corelaie cu
critica marxist i anarhist adus proprietii, ns soluia marxist proprietatea
colectiv asupra mijloacelor de producie administrate de stat nu ptrunde suficient de
adnc nici nu rezolv problema real. (1) Problema real este c, n ambele sisteme
sistemul comunist i sistemul corporatistcapitalist o elit a puterii e cea care decide
asupra modalitii de dislocare a bogiei societii i beneficiaz de ea. Convenia asupra
proprietii comun sau privat este folosit, n ambele cazuri, pentru a justifica i a
facilita repartizarea bogiei i a puterii.
Metamorfozarea economiei umane, care este n curs de desfurare n vremurile
noastre, va merge mai departe dect revoluia marxist, deoarece Povestea Oamenilor care
se ese nu va reprezenta doar o nou ficiune a proprietii, ci i o recunoatere a naturii
sale fictive, convenionale. Ce nseamn proprietatea, dac nu un acord social, care confer
unei anumite persoane anumite drepturi de a folosi ceva, n anumite moduri prescrise?
Proprietatea nu este o caracteristic obiectiv a realitii, iar pentru a o materializa i a o
transforma n ceva elementar, aa cum o fac att teoria capitalist, ct i cea comunist,
trebuie s ne aservim, incontient, povetii care o conine. Nu cred c o economie sacr
poate ncepe cu proprietatea ca element esenial, pentru c, ntro viziune planetar,
aceast mentalitate determin o poveste a sinelui i a lumii care nu este, sau a ncetat s
mai fie, real un sine izolat i detaat dintrun univers obiectiv. Aadar, n loc s spunem
precum marxitii c motenirea de natur i cultur ar trebui s fie deinut colectiv,
s ncetm cu desvrire aplicarea conceptului de proprietate asupra acestor lucruri i s
gndim, n schimb, un mod de a le ncorpora valoarea ntrun sistem economic ntro
manier just, creativ i prietenoas.
Astzi, accesul la bani prin credit este asigurat celor susceptibili de ai extinde
domeniul bunurilor i serviciilor. ntro economie sacr, el va fi asigurat celor care vor
contribui la o lume mai frumoas. Dei nu putem cdea cu toii la un acord asupra felului
n care s arte acea lume, mai multe valori comune, definitorii, se nfieaz nc n
timpurile noastre. Am fost ncntai s descoperim n interaciunea cu oameni din toate
zonele spectrului politic o preocupare aproape universal pentru comunitate, pentru
natur i pentru frumoasele produse ale culturii umane. n jurul acestor valori comune, pe
care limbajul politic tinde s le eclipseze prin suprapunerea unor diviziuni situate
deasupra umanitii comune, va aprea moneda economiei sacre.
n acest capitol, ne vom referi la guvern n contextul problemei monedei, dar v rog
s reinei c, la fel ca toate instituiile noastre, guvernul se va schimba dramatic n
urmtorii ani. n final, vom proiecta expresia unei voine politice supuse unor condiii de
descentralizare, autoorganizare, convergen, de egalitate i integrare ecologic. De
asemenea, ne vom imagina, n paralel, o ecologie a banilor, un sistem economic cu mai
multe moduri complementare de circulaie i de schimb. Printre ele vom gsi noi
perspective ale darului, eliberarea muncii de constrngere i garantarea celor necesare
vieii tuturor.
Indiferent de forma pe care o ia, un scop esenial al guvernului poate chiar scopul
lui fundamental este de a servi, n calitate de administrator al bunurilor comune.
Bunurile comune includ suprafaa pmntului, mineralele subterane, apa de suprafa i
cea subteran, bogiile solului, spectrul electromagnetic, genomul planetar, flora i fauna
ecosistemelor locale i globale, atmosfera, cunoaterea i tehnologia uman, acumulate de
a lungul secolelor, precum i comorile artistice, muzicale i literare ale strmoilor notri.
Aa cum au remarcat reformatorii sociali de peste dou mii de ani, niciun individ nu poate
reclama, de drept, nsuirea vreunuia dintre aceste lucruri.
n trecut, am fi spus c scopul guvernului este de a administra aceste comori n
beneficiul tuturor oamenilor. Este un bun nceput, dar astzi, deoarece am intrat ntro
relaie de afeciune cu pmntul, spunem c guvernul ntruchipeaz gospodrirea colectiv
a acestor comori, n numele pmntului nsui, pmnt care include umanitatea ca cel mai
nou organ al su. Nu mai putem privi umanitatea ca pe o form de via oarecare,
deoarece avem puterea de a transforma, sau chiar de a distruge planeta, cum nicio alt
specie nu a mai fcuto pn acum.
Ce altceva ar putea fi un punct de plecare mai bun pentru un sistem monetar
povestea valorii dect aceste lucruri att de preioase, att de sfinte, att de valoroase? n
consecin, o parte a ofertei de bani sacri va fi susinut de acele lucruri de care suntem
responsabili n colectiv. Iat un mod n care lucrurile ar putea funciona: n primul rnd,
ar trebui s ajungem la un consens, mediat politic, cu privire la msura corect n care
putem vicia natura n scopurile umanitii: ct din produsul mrii, ct din cel al solului, al
apelor curgtoare ct din capacitatea atmosferei de a absorbi i transforma emisiile ct
din abilitatea pmntului de ai vindeca cicatricile cauzate de extracia mineralelor ct
din ofranda de combustibili fosili, minereuri metalice i alte bogii ct de mult din
linitea naturii s o dm pe zgomotul produs de maini, ct de mult din cerul ntunecat al
nopii sl dm pentru luminile oraului. Aceste decizii necesit, adesea, cunoatere
tiinific dar, tot la fel de des, ncorporeaz judeci de valoare. Ambele contribuie la
acordul nostru colectiv cu privire la msura n care consumm capitalul natural.
O astfel de decizie ar nsemna ceva nou pe faa pmntului. Pentru a fi sigure,
guvernele utilizeaz legi i taxe pentru a opri sau ncetini consumul anumitor contingente
de bunuri comune, dar niciodat pn acum nu am ajuns mpreun la ntrebarea: Ct de
mult este suficient?. Vechile sate i protejau bunurile comune prin tradiie, prin obicei i
prin presiune social (tragedia bunurilor comune este n mare msur un mit) (2), dar la
scara societii de astzi, avem nevoie de un angajament politic pentru a atinge i a
implementa un consens. Acest proces ar putea lua n considerare un consens tiinific cu
privire la modalitile sustenabile de utilizare a bunurilor comune i un consens social cu
privire la importana relativ a, s zicem, confortul pe care l ofer motoarele cu combustie
intern, care economisesc efortul, n comparaie cu plcerile unei zile linitite de toamn.
Dup ce neam decis ct de mult din fiecare bun comun ar trebui s fie disponibil
pentru utilizare, putem emite bani sprijinindune pe aceast decizie. De exemplu, am
putea decide c atmosfera poate tolera emisii de dioxid de sulf n cantitate total de dou
milioane de tone pe an. Putem converti apoi aceste drepturi de emisie ca sprijin al
monedei. Acelai lucru este valabil pentru restul de bunuri comune. Rezultatul ar fi o list
lung care cuprinde toate elementele bunurilor comune pe care acceptm s le folosim n
scopuri economice. Abstract, aceasta ar putea arta astfel:
Banii notri i deriv valoarea din dreptul de a recolta 300.000 de tone de cod din
pescuitul de cod al insulei Terra Nova* dreptul de a extrage 113 milioane litri de ap lunar
din acviferul Ogallala**, dreptul de degaja 10 miliarde de tone de dioxid de carbon n
atmosfer, dreptul de a pompa 2 miliarde de barili de petrol din sol, utilizarea benzii de X
microherzi a spectrului electromagnetic
Cum s transpunem n practic acest lucru? O modalitate ar fi ca guvernul s creeze
bani i si cheltuie n economie n modul n care guvernele cheltuiesc taxele fiscale azi.
Banii ar circula prin economie i, n cele din urm, napoi spre guvern, atunci cnd
productorii i vor rscumpra pentru produsele suport. Acest lucru sar putea ntmpla
prin licitaie, sau atunci cnd preurile relative pentru produsele suport ar putea fi stabilite
n avans i apoi ajustate n fiecare an, n funcie de preurile curente de pe piaa secundar.
Oricum, rscumprarea de bani pentru produse suport va funciona la fel ca un impozit pe
resurse, sau pe poluare.
S vedem un exemplu concret despre cum ar putea s funcioneze lucrurile. Un
guvern local asigur salariile pentru serviciile de poliie, pompieri, precum i pentru
* insul mare, situat pe coasta de est a continentului american, aparinnd de statul Canada TEI
** bazin acvifer din SUA, unul dintre cele mai mari din lume TEI
echipajul local de salubritate i ecologizare. Unii dintre acetia i cheltuie salariul pentru
alimente, pentru electricitate, sau pentru un nou sistem de transmisie la main.
Alimentele provin de la o ferm local, care i cheltuie o parte din bani pentru dreptul de
a pompa un milion de litri de ap pe an din stratul acvifer local. Aceast plat ajunge n
bugetul administraiei locale, care este administratorul unei pri din bunurile comune.
ntre timp, o parte din banii afereni sistemului de transmisie ajung la o fabric
dintro regiune oarecare, fabric ce pltete o parte din bani pentru costul creditelor de
poluare, necesare funcionrii. Acest cost este ncorporat n preul sistemului de
transmisie, care reflect i creditele de poluare pentru benzina folosit n transport, i
drepturile de extracie a minereului de fier folosit pentru producerea oelului i aa mai
departe. Aceste pli ajung n bugetele diferiilor administratori de bunuri comune, unii
locali, unii regionali, unii naionali sau mondiali. Orice fabric care identific o modalitate
de a utiliza mai puine bunuri comune de exemplu, o modalitate de reducere a polurii,
sau de folosire a metalelor reciclate de la fier vechi i va putea reduce costurile i va
ctiga un profit mai mare. Motivaia profitului devine, prin urmare, aliatul i nu inamicul
dorinei noastre de a nsntoi pmntul.
Amintiiv de principiul conform cruia orice marf am folosi drept moned de
schimb, aceasta devine mai valoroas, astfel nct crete cererea pentru ea. Cnd aurul
devine moned, vom extrage mai mult aur, dincolo de orice necesitate practic pentru aur.
n societile n care vitele sunt folosite drept moned de schimb, oamenii vor crete cirezi
de vite peste limita a ce au nevoie. Dac vom folosi petrolul sau energia drept moned de
schimb, aa cum propun unii, atunci vom ncerca s producem i s stocm mai mult
petrol. Dar dac am folosi drept moned de schimb petrolul aflat nc n pmnt, aurul
nc aflat sub munte sau pdurile nc n starea lor nativ? Nu leam ridica valoarea i nu
vom ncerca s le multiplicm la fel de mult? Mecanismul nu este deloc secret. Dac
trebuie s pltim toate costurile de mediu legate de extracia de petrol, vom gsi n mod
garantat modaliti de al pstra n pmnt. Dac va trebui s pltim pentru fiecare unitate
de poluare, ne vom strdui s polum mai puin.
O soluie alternativ, cu acelai rezulat, ar fi ca guvernul s creeze credite din
mprumuturi de la banca central cu dobnd zero i s le ramburseze cu bani din
vnzarea de bunuri comune pe care le are n grij. Guvernul ar putea emite, de asemenea,
obligaiuni ctre investitori, iar banca central iar putea exercita politicile monetare, la
fel cum face astzi prin achiziionarea sau vnzarea de cantiti variabile din aceste
obligaiuni pe piaa deschis. Este crucial ca aceste obligaiuni s poarte o dobnd zero
(sau negativ), o posibilitate pe care o voi explica n urmtoarele dou capitole. n caz
contrar, sar crea o cretere artificial a cererii de utilizare a bunurilor comune.
Oricare ar fi soluia adoptat, productorii ar beneficia de un stimulent financiar
pentru a minimiza utilizarea bunurilor comune. Niciun astfel de stimulent nu exist astzi
sau, dac exist, cazurile sunt ntmpltoare. Acest sistem ar internaliza, n totalitate,
costurile sociale i ecologice. Astzi, atunci cnd o companie minier epuizeaz un strat
acvifer, sau cnd o flot de traulere nimicete un banc de pete, costurile suportate de
societate i de planet sunt externe bilanului productorului. Folosind acest sistem, aa
ceva nu se mai ntmpl. Deoarece aceste costuri vor fi transmise ctre industriile de
prelucrare i, n cele din urm, ctre consumatori, consumatorii nu ar mai ntmpina
dilema cu care se confrunt astzi aceea c cele mai ieftine produse sunt cele care
provoac cele mai mari daune sociale i de mediu, n timp ce produsele de comer echitabil
i produsele prietenoase cu mediul sunt mult mai scumpe. n schimb, produsele care
elimin poluarea n procesul de fabricaie vor fi mai ieftine, deoarece cotele de poluare vor
costa o gramad de bani. Produsele vor fi mai scumpe n funcie de cantitatea bunurilor
comune naturale consumat n producerea lor.
Unii ar putea obiecta c acest sistem ar necesita mult birocraie i o mulime de
documente, deoarece necesit trasabilitatea costurilor de poluare i sociale, generate n
procesul de producie. Rspunsul este echivoc. n primul rnd, acest sistem integreaz
noua atitudine fa de mediu, care urmrete cunoaterea i asumarea responsabilitii
pentru efectele aciunilor noastre asupra altor fiine. Privii ce se ntmpl cu pmntul
atunci cnd nu ne dm seama de riscul deversrilor de petrol i al dezastrelor nucleare!
Dorim s tim din ce n ce mai mult ce avem de fcut, dorim s tim toate efectele
aciunilor noastre i dorim s ne asumm responsabilitatea pentru aceste aciuni. Aceast
atitudine este destul de natural pentru o persoan relaional, care tie c ceea ce facem
pentru ceilali, facem pentru noi nine.
n al doilea rnd, ceea ce am descris este, de fapt, mult mai puin complicat dect
sistemul de reglementare corupt i neeconomic de astzi, care pune n opoziie
responsabilitatea fa de mediu i profitul financiar. Din punctul de vedere al
consumatorului, nu este nimic mai mult dect o mutare a impozitului mai departe de
vnzri i venituri i mai aproape de materii prime i poluare. Productorii privai ar
trebui s plteasc pentru bunurile care sunt n prezent libere cel puin, libere pentru ei.
Ai putea vedea acest lucru ca pe o form de impozitare indirect, dar un alt mod de a privi
este acela c productorii pltesc, pur i simplu, pentru lucrurile pe care le iau din
bunurile comune, lucruri pe care le iau de la noi toi. Doar astfel este corect. Am putea
spune c o astfel de impozitare reprezint aplicarea principiului c aceia care beneficiaz
de o comunitate mai mare de via trebuie s contribuie, de asemenea, la o comunitate mai
mare de via. Cei care iau de la comunitate trebuie s contribuie la binele comun, n
egal msur.
Tipul de taxe, mijloacele de percepere a contribuiilor la binele comun, pe care le
avem astzi, sunt aproape opusul a ceea ce dorim s crem n lumea noastr. Dintre
bunurile comune pe care nimeni nar trebui s i le nsueasc fr s plteasc, singurul
lucru despre care se poate spune c ne aparine este fora de munc, supus impozitrii
sub form de impozit pe venit. n acelai timp, suntem obligai s pltim un impozit pe
circulaia mrfurilor, un impozit pe vnzri, n timp ce nu exist nicio tax pe acumularea
de averea neutilizat pentru schimb. Noi o lum invers. Sistemul monetar pe care l
descriem n acest capitol inverseaz impozitul pe venit, mutnd taxele mai departe de ceea
ce ctigm i mai aproape de ceea ce lum. Urmtorul capitol descrie o inversare similar
a impozitului pe vnzri, transferarea costurilor departe de consum i ctre acumularea de
avere.
n pofida unei educaii primite ntro comunitate politic liberal, care justific
impozitele pe venit pe motivul c sa pus povara fiscal pe aceia mai n msur s
plteasc, am simit ntotdeauna un fel de indignare primar cu privire la impozitul pe
venit. Pare nedrept. De ce ar trebui oamenii cei mai productivi, sau mai muncitori, s
plteasc mai mult? Pare mai logic ca oamenii s plteasc pentru ceea ce iau.
Pentru cititorii nefamiliarizai cu gndirea economic neortodox, trebuie subliniat
c aceast propunere se ncadreaz ntrun context istoric onorabil. Este o sintez a mai
multor elemente. Ideea mutrii impozitelor pe poluatori i consumul de resurse a fost
dezvoltat de A.C. Pigou n secolul al XXlea i dezvoltat de personaliti precum Herman
Daly, Paul Hawken i numeroi ecologiti. Ideea de a elimina profitul generat de dreptul
de proprietate asupra bunurilor comune provine din legile instituite de Henry George,
despre care am discutat n capitolul 4.3. Numeroi gnditori contemporani au sugerat
susinerea monedei cu elemente cum ar fi energia, sau alte resurse (dei, din cte tiu, ei
nu au luat n considerare susinerea monedei cu energie sau cu resurse n stare nativ).
Ceea ce relev acest capitol este extinderea natural a ideilor lui Henry George i ale lui
Silvio Gesell ntro epoc a ecologiei, ferm ntemeiat pe dou sau trei moduri convergente
de gndire.
Cel mai important element al proprietii comune este, fr ndoial, terenul obiect
al criticilor iniiale aduse proprietii. Propunerile lui George i Gesell, care decurg din
aceast critic, se potrivesc perfect sistemului monetar pe care lam descris. Cci ce altceva
este taxa unic a lui George, dac nu un comision pltit pentru dreptul de a utiliza
bunurile comune (ale terenului)? Acest impozit, care se aplic la valoarea nominal a
terenului, independent de mbuntirile ntreprinse pe acel teren (4), ar putea lua forma
unui contract de nchiriere, sau a unei pli aferente dreptului de utilizare. Evident, de
vreme ce aceste mbuntiri aduse terenurilor sunt imobile i adesea necesit ani, sau zeci
de ani, pentru a le realiza, chiriaii ar trebui s se bucure de primul drept de rennoire. Mai
multe modaliti graduale i moderate au fost propuse pentru recuperarea bunurilor
comune ale terenurilor n favoarea publicului nu este nevoie s confiscm proprietile
concernelor imobiliare, ci doar s punem n aplicare principiul c pmntul aparine
tuturor, n egal msur. (5) Asta nseamn c nimnui nu ar trebui s i se permit s
beneficieze financiar de simpla ipostaz de proprietar al terenului.
Acelai lucru este valabil pentru spectrul electromagnetic, pentru mineralele
subterane, pentru genomul uman i pentru fondul cumulat al cunoaterii umane. Acestea
ar trebui s fie disponibile spre folosin, nu pentru proprietate, iar veniturile din chirii ar
trebui s fie direcionate ctre public. Probabil, cei care pot utiliza aceste bunuri n cea mai
bun formul de utilizare ar fi i cei mai dornici s le nchirieze. Ar fi nc loc pentru
antreprenoriat chiar mai mult dect n prezent deoarece accesul la resurse ar trebui s
se bazeze nu pe importana proprietii, ci pe cea mai eficient utilizare. Nu sar mai
profita de sintagma eu am acest lucru, tu nu.
Contul anterior de emisiuni monetare ar putea s fi lsat impresia c guvernul
federal este cel care va crea cea mai mare parte a banilor. Nu este ceea ce ne imaginm
pentru viitor. Multe dintre bunurile comune pe care se vor baza banii sunt cel mai bine
administrate la nivel bioregional. Muli poluani, de exemplu, i dezlnuie efectele cele
mai devastatoare asupra ecosistemelor locale i doar indirect asupra planetei, ca ntreg.
Limitarea emisiilor globale de ozon genereaz un efect minor atunci cnd prejudiciul
asupra oamenilor i copacilor provine din concentraiile regionale ale acestor emisii.
Astfel, ar putea fi statul California sau, poate, diviziunile administrative mai mici ale
acestuia, cele care emit moned susinut de certificate pentru emisiile de ozon. n unele
cazuri, unde exist o suprapunere a efectelor locale i globale, sar putea ca poluatorii s
fie nevoii s suporte costul a dou certificate diferite, pentru acelai poluant.
Terenul, cel mai important bun comun este, de asemenea, n mod inerent, un bun
comun local de fapt, terenul ofer, n primul rnd, atributul de local. n general, banii
care au ca provenien bunurile comune presupun o descentralizare general a autoritii
financiare i, n cele din urm, a autoritii politice, i o responsabilizare la nivel local.
Desigur, exist unele tipuri de proprietate comun i unele ntreprinderi umane care
implic ntreaga planet inevitabil, trebuie s existe putere politic la nivel global i
abilitatea de a coordona activitatea uman folosind, probabil, bani. Dar guvernele globale,
sau naionale, nu ar trebui s administreze orice form de bunuri comune, care sunt n
mod inerent regionale sau locale. Din moment ce att de multe dintre bunurile comune
teren, ape, minerale, resurse piscicole, precum i capacitatea ecosistemului de a gestiona
mai multe tipuri de poluare sunt locale, sistemul monetar descris corespunde unei
migrri a puterii politice departe de guvernele centralizate. Autoritile locale sunt cele
care au puterea de a emite bani susinui de o valoare real.
Am descris pn acum modul n care guvernele naionale i locale ar putea emite
bani pe baza unei bogii naturale pe care o administreaz, titular, pentru comuniti,
umanitate i pmnt. Cu toate acestea, nu orice surs de bogie aparine bunurilor
comune colective. Criticii proprietii, ncepnd cu Sfinii Prini cretini din primele
veacuri, afirmau c o persoan deine cel puin propriul su timp, propria sa putere de
munc i propria via. La urma urmei, nu neam nscut cu nimic altceva n plus i ne vom
ntoarce n mormnt cu nici mcar att. Dac exist ceva care ne aparine, atunci viaa este
aceea. Nar trebui, atunci, ca oamenii s fie capabili s emit bani sau s obine credite
susinute de propriile lor resurse productive?
Ei bine, facem deja acest lucru n prezent, cnd ntreprinderile private i indivizii
creez bani prin credit bancar. Indiferent dac putem sau nu putem s ne numim
stpnii vieii noastre, suntem cu siguran administratorii timpului nostru, ai energiei
noastre i ai puterii creatoare care slluiete n noi. n cazul n care un guvern poate
emite moned pe baza bogiei productive pe care le ine sub tutel, de ce nar putea o
entitate privat s fac acelai lucru?
Pun aceast ntrebare deoarece unii reformatori monetari cred c aceasta ar fi o idee
neadecvat i au construit filozofii economice ntregi n jurul standardului aur, sau al
sistemelor monetare fiduciare, n care rezervele bancare fracionare sau crearea creditelor
private sunt interzise. Voi aborda aceast problem mai n profunzime, pentru c
reprezint una dintre liniile de gndire importante ale Noii Economii. Propunerile recente
ale istoricului Stephen Zarlenga au atras simpatia ramurilor politicii americane, n special
a congresmanului Ron Paul. Eliminarea rezervelor bancare fracionare face parte, de
asemenea, din filozofiile unor adepi ai micrii pentru credite sociale, coala Austriac de
Economie i multe altele. Logica lor mi sa prut de la bun nceput convingtoare, iar ele
ofer o detaliere a efectelor dezastruoase ale creterii datoriei la mijlocul i sfritul secolului
al XXlea, atunci cnd monedele sau disociat de standardul aur. Se pretinde c un sistem de
rezerve de 100% ar mpiedica creterea datoriei generate de volatilitatea monedei dar, oare
cum am putea atunci s prevenim concentrarea bogiei generate de dobnd?
Cu excepia colii Austriece, cei mai muli susintori ai rezervelor de 100% susin,
de asemenea, un anume mod de redistribuire economic sau de expansiune monetar,
cum ar fi cheltuirea direct n economie a cantitii de moned fr echivalent n aur a
guvernului, astfel nct debitorii s poat obine suficieni bani pentru a rambursa
principalul i dobnzile unui mprumut. Frederick Soddy, unul dintre primii economiti
moderni care au recunoscut imposibilitatea creterii exponeniale, nelimitate i au fcut
distincia ntre bani i avere, a propus rezerve minime obligatorii de 100% pentru bnci,
excluzndule din afacerile creatoare de bani, dar a prevzut i c guvernul ar cheltui bani
la un nivel suficient pentru a preveni deflaia. Irving Fisher, unul dintre fondatorii
economiei matematice i, fr ndoial, cel mai mare economist al Americii, a fcut mai
departe o propunere foarte asemntoare, numit bani 100%. Major Douglas a mers
chiar mai departe, prin susinerea unui dividend social pltit tuturor cetenilor.
Am petrecut destul de mult timp n ncercarea de a rezolva problema dac rezervele
bancare fracionare sau rezervele minime obligatorii de 100% ale bncilor sunt n
concordan cu economia sacr. Dup o lupt acerb cu dificultile formidabile ale
problemei i dup lecturarea documentelor de la 1930 ncoace, ntro zi am renunat i m
am ntins pe canapea, unde, previzibil i oarecum spre dezamgirea mea, miam dat seama
c cele dou sisteme nu sunt fundamental diferite, aa cum ar crede majoritatea
oamenilor. Confuzia, att de rspndit pe internet, vine pe de o parte de la o perspectiv
simplist i eronat asupra modului n care rezervele bancare fracionare funcioneaz de
fapt i, pe de alt parte, de la o antitez artificial i irelevant ntre convenional i real.
Vom prezenta o viziune alternativ n anex.
Este suficient s spunem c propunerile din aceast carte se pot ncadra n orice
sistem. n general, suntem mult mai nelegtori cu un sistem care include creditul privat,
n primul rnd pentru c permite crearea endogen i organic a monedei, independent de
o autoritate central n al doilea rnd, pentru c ncorporeaz mai uor noi moduri
interesante de cooperare economic, cum ar fi cercuri de bartere comerciale i sisteme de
credite mutuale n al treilea rnd, pentru c permite o mai mare flexibilitate n
intermedieri financiare i formarea de capital i, n al patrulea rnd, pentru c simplific
compensarea interbancar a creditului. Mai mult dect att, aa cum unii dintre asociaii
lui Irving Fisher au nceput s realizeze pe la mijlocul anilor 1930, este aproape imposibil
s previi apariia n forme disimulate a depozitelor de rezerve fracionale. (6) Detaliem
acest punct n anex, dar luai n considerare: chiar dac emitei un IOU* unui prieten, iar
prietenul l va oferi altui prieten n loc de numerar, contribuii la creterea ofertei de bani.
Oricare ar fi avantajele i neajunsurile crerii banilor privai prin credit i dac
guvernul emite bani fr convertibilitate n aur, sau creeaz bani de credit n parteneriat
cu o banc central, o proporie mult mai mare de bani va proveni din afara sistemului
bancar privat dect se ntmpl n prezent. Motivul este destul de simplu: o mare parte din
bogia comun natural, folosit ca baz pentru crearea creditului privat de azi, va deveni
public. O companie nu va mai putea s ia un mprumut pentru afacere baznduse pe
veniturile viitoare prognozate din exploatarea unui strat acvifer, de exemplu. Costurile
viitoare de exploatare vor fi internalizate i vor reveni la dispoziia publicului prin
intermediul plii drepturilor de utilizare. Cu toate acestea, ar mai putea exista, n
continuare, oportunitatea obinerii de profituri, de exemplu, n cazul n care cineva identific
o modalitate de utilizare mai eficient i mai productiv a aceleiai cantiti de ap. Astfel de
lucruri reprezint o baz legitim pentru producerea de credit privat ceea ce este ilegitim
este crearea de moned prin acapararea a ceva ce ar trebui s aparin tuturor.
Din cauza proprietii private concentrate a bogiilor comune de astzi, profiturile
generate de un simplu drept de proprietate sunt, de asemenea, extrem de concentrate.
Atunci cnd productorii (i, n cele din urm, consumatorii) vor plti costul integral cu
energia i materiile prime ncorporate i preul echitabil cu nchirierea de terenuri i de
alte bunuri comune, o mare parte din bogia care se concentreaz n minile ctorva
astzi se va acumula, mai degrab, la administratorii de bunuri comune. Situaia va fi
similar cu ceea ce se ntmpl atunci cnd o naiune, cum ar fi Venezuela sau Bolivia,
naionalizeaz domeniile petroliere. Productorii externi pot exploata n continuare
domeniile, dar ei vor obine profit numai din serviciul de extracie a petrolului i nu din
dreptul de proprietate asupra petrolului. Acea parte din profit se ndreapt ctre naiune.
Ce se ntmpl cu banii depinde de politic: ar putea merge la o gac de oficiali corupi, ar
putea merge ctre proiecte de lucrri publice, sau ar putea fi pltite direct ctre ceteni, ca
un fel de redeven (ca n Alaska, unde fiecare locuitor primete o plat anual de cteva
mii de dolari). Extinznd exemplul petrolului la toate bunurile comune, sume enorme de
bani vor deveni disponibile pentru diferite niveluri de guvernare, n special la nivel local i
bioregional, nlocuind formele actuale de impozitare.
O alt consecin a monedei bazat pe bunurile comune este c vom plti mult mai
mult pentru multe lucruri care sunt ieftine astzi, deoarece preurile lor ar ncorpora
costuri suportate n prezent de ali oameni, sau de generaiile viitoare. Mrfurile ar deveni
mai scumpe n comparaie cu serviciile, oferind stimulente economice pentru remediere,
reutilizare i reciclare. Dus ar fi economia denaturat, care ne permite s cumprm un
televizor nou mai ieftin, dect sl reparm pe unul vechi. Dus ar fi stimulentul financiar
Proiectul de lege 5125 din Senat nu a ajuns s fie supus votului i, o lun mai trziu,
atunci cnd a lansat politica New Deal (Noua Orientare), Roosevelt a interzis toate
monedele pentru cazuri de urgen printrun decret al executivului. Dup spusele lui
Bernard Lietaer, motivul pentru care a fcut acest lucru nu a fost din cauz c monedele
locale sau statale nu ar fi eficiente n nlturarea recesiunii, ci pentru c ar fi nsemnat o
pierdere a puterii guvernului central. (14)
Astzi ne aflm la un pas de o criz similar i avem n fa aceleai opiuni: sau
sprijinirea pe scurt durat a lumii vechi, printro intensificare a controlului centralizat,
sau renunarea la control i pirea ntro lume nou. S ne nelegem: consecinele unui
sistem cu bani gratuii vor fi profunde, cuprinznd dimensiuni economice, sociale,
psihologice i spirituale. Banii sunt att de eseniali, att de definitorii pentru civilizaia
noastr, nct ar fi o naivitate s sperm la o schimbare a civilizaiei care s nu implice i
un schimb fundamental n ceea ce privete banii.
Ideea din spatele banilor gratuii, aa de popular la nceputul secolului XX, a rmas
latent timp de aizeci de ani. Ea renate acum, pe msur ce criza economic demoleaz
garaniile din ultima jumtate de secol i recheam gndirea din perioada Marii Recesiuni.
O parte din aceasta este o renatere keynesian, deoarece baza prescripiei monetariste de
scdere a ratelor dobnzilor i de cumprare a titlurilor de stat, pentru stimularea
economic, a atins limita zero, dincolo de care bncile centrale nu pot s mai scad ratele
dobnzilor. Rspunsul keynesian standard (oricum bazat pe o lectur incomplet a lui
Keynes) este stimularea fiscal nlocuirea cheltuielilor de consum anemice ale populaiei
cu cheltuielile guvernamentale. Primul stimul economic al preedintelui Barack Obama a
fost o msur keynesian, dei, probabil, insuficient de viguros chiar i n aceast
paradigm.
Problema legat de limita zero a dus unii oameni cu gndul la ratele dobnzilor
negative: cercetarea mea pentru acest capitol a dus la descoperirea unui studiu al unui
economist al Rezervei Federale (15), unui articol din New York Times scris de un profesor
de economie de la Harvard (16) i unui articol din revista The Economist. (17) Atunci cnd
stimulenii keynesieni eueaz (n cele din urm, din cauza epuizrii bunurilor comune,
aa cum am discutat), soluia mult mai radical a devalorizrii monedei poate ajunge pe
tapet. n prezent, economia se afl ntro uoar revenire, iar sperana iluzorie a ntoarcerii
ctre normalitate nc mai poate fi meninut. Dar, datorit iminentei epuizri a
capitalului comun, probabil c revenirea o s fie anemic, iar normalul va rmne
undeva departe.
Primul eec evident al stimulentelor keynesiene a aprut n Japonia, unde cheltuielile
masive cu infrastructura, ncepute n 1990, nu au reuit s reaprind creterea economic.
Mai este doar puin loc pentru cretere intern. Soluia pentru cel puin douzeci de ani a
fost, de fapt, importarea creterii din rile n curs de dezvoltare prin monetizarea
bunurilor comune i sociale ale acestora, pentru a sprijini propria noastr piramid a
datoriilor. Aceasta poate lua diferite forme: sclavia datoriilor, unde o naiune este forat
s treac de la producia de subzisten i autosuficien la producia de bunuri necesare
pentru a plti mprumuturile externe sau hegemonia dolarului, n care ri puternic
productive, precum China, nu au alternativ dect finanarea datoriei publice i private a
Statelor Unite (pentru c ce altceva ar putea face cu acel excedent de dolari rezultat din
comer?). Dei, n cele din urm, soluia importrii creterii va eua, deoarece rile n curs
de dezvoltare i planeta ca ntreg vor atinge aceleai limite ca i rile dezvoltate.
Statisticile economice oficiale au ascuns probabilitatea ca economiile vestice s fi fost
n faza de cretere zero pentru cel puin douzeci de ani. Orice cretere ar fi existat, a
provenit n mare parte din bulele imobiliare, din industria nchisorilor, din costurile
sistemului de sntate, asigurri i servicii financiare, costurile educaionale, industria
armamentului i aa mai departe. Cu ct acestea sunt mai costisitoare, cu att mai mult se
presupune c a crescut economia. n zone precum internetul, n care a existat cretere,
mare parte din aceast cretere este o form acoperit de importare a creterii. Veniturile
obinute pe internet provin, n cea mai mare parte, din vnzri i publicitate, nicidecum de
la o nou producie. Noi suntem mult mai eficieni n a unge roile benzii care transport
bunurile din China ctre vest. n orice caz, rile n curs de dezvoltare nu pot ine pornit
la nesfrit maina de cretere. Cu ct se ncetinete mai mult, cu att va fi mai necesar s
ne apropiem de valoarea zero.
Dei ideea de a aplica timbre pe bancnote pare ciudat, recent, tot mai muli
economiti remarcabili au propus alternative moderne. Din moment ce mare parte a
banilor sunt oricum electronici, msuracheie ar consta ntrun fel de tax pe lichiditate
(cum propusese Irving Fisher prin anul 1935), sau, n mod echivalent, o rat negativ a
dobnzilor la depozitele din Rezerva Federal. Ultima msur a fost propus de Willem
Buiter, pe atunci profesor de economie, n prezent economistef la Citibank, n 2003, n
ziarul i apoi n n 2009 (vezi bibliografia). A mai fost
analizat de profesorul de economie de la Harvard, Greg Mankiw i de preedintele
American Economics Association (Asociaiei Economitilor Americani), Robert Hall (18),
i chiar discutat de economiti de la Rezerva Federal. (19) Sper ca aceste nume s
lmureasc faptul c acest lucru nu este o propunere trznit.
Desigur, moneda n sine ar trebui s fie supus aceleiai rate de depreciere ca i
provizioanele, iar asta sar realiza fie prin metoda Gesell, prin care valuta are termen de
expirare, nlocuinduo cu (sau redefinindo ca) obligaiuni la purttor cu o rat negativ a
dobnzii, fie prin utilizarea monetarului aflat n circulaie, diferind de unitatea oficial de
cont, fie lsnd rata de schimb ntre rezervele bancare i valutare s varieze. (20) O alt
opiune ar fi interzicerea tuturor valutelor oficiale, ceea ce ar putea spori considerabil
puterea de guvernare, deoarece toate tranzaciile electronice ar putea fi nregistrate. Orict
de nfricotor este pentru cei care sunt precaui (inclusiv pentru mine) n ceea ce privete
nivelul de supraveghere, rspunsul meu la aceast ngrijorare este prea trziu. Deja, n
prezent, aproape toate tranzaciile importante sunt efectuate electronic, cu excepia notabil
a celor care implic droguri ilegale. Numerarul este utilizat pe scar larg, n economia
informal, pentru a ajuta oamenii s evite taxele, un motiv care ar putea s dispar dac
impozitarea ar fi mutat de la venituri i orientat ctre resurse, aa cum propun aici.
Mai mult dect att, nu exist nici un motiv pentru care valutele neoficiale nu ar
trebui s prospere alturi de moneda oficial, purttoare de dobnd negativ. Depinde de
aplicabilitate dac acestea sunt n format electronic sau hrtie: probabil, n relaiile
comerciale de barter i cooperativele de credit de compensare sar folosi moneda
electronic, n timp ce valutele comunitare ar prefera hrtia imprimat. Oricum,
tranzaciile care folosesc aceste valute ar fi n afara competenei guvernului. Posesiunea lor
comun n utilizare va decide ce nivel de eviden se va exercita asupra monedei. Oamenii
care opereaz complet ntro economie local, cum ar fi hipioii, adepii ntoarcerii la ar
i ali oameni pe care eu i iubesc, ar duce o via economic invizibil pentru autoritile
centrale. Exist, totui, alte motive pentru a face toate tranzaciile i nregistrrile
financiare n mod transparent, nu numai pentru guvern, ci pentru toat lumea. Asta a fost,
ntradevr, propus n general, ca un antidot la supravegherea de stat face public i
omniprezenta tehnologia de supraveghere i acest lucru se ntmpl deja odat cu
proliferarea camerelor video ncorporate n telefoane mobile, console de jocuri portabile i
alte dispozitive. Atunci cnd activitile guvernului vor fi la fel de transparente pentru
oameni ca activitile oamenilor pentru guvern, vom avea o societate cu adevrat deschis.
Vreau s subliniez practicabilitatea actualei propuneri de dobnd negativ. n timp
ce moneda de urgen expus de Gesell pare c un vis iluzoriu, anacronic, care ar implica o
masiv perturbare economic, perceperea unei taxe pe provizioane nu ar necesita aproape
nici o infrastructur financiar nou. ntradevr, este o extensie ctre care politica
monetar a fost deja ndreptat. Aceeai Rezerv Federal, aceleai bnci centrale, acelai
sistem bancar de baz ar putea rmne intacte. Dar ar urma schimbri profunde, numai c
acestea ar fi schimbri evolutive, care ar scuti societatea de ntreruperile unei
dezmembrri a sistemului financiar i de a ncepe din nou. Aa cum am scris n capitolul 5,
economia sacr este n ntregime parte dintrun alt fel de revoluie, o transformare i nu o
golire.
Unele bnci centrale au flirtat deja cu dobnzile negative. n iulie 2009, Riksbank
(banca central suedez) a trecut pe minus, stabilind un comision de 0,25 procente la
depozite, un nivel la care a rmas pn n februarie 2010. (21) Dei este o diferen
neglijabil pn la zero, justificarea pentru scderea dobnzii att de mult se aplic n
cazul unei scderi i mai mari. Risksbank, Buiter, Mankiw i ali avocai ai dobnzilor
negative o vd ca pe o msura temporar, pentru a fora bncile s relanseze
mprumuturile i s pun la dispoziie credit ieftin, pn cnd economia ncepe din nou s
creasc, punct n care se preconizeaz c dobnzile ar trebui s redevin pozitive. ns,
dac se intr ntro perioad fr cretere economic sau chiar descretere permanent,
dobnzile negative ar putea deveni i ele permanente.
Valoarea optim a dobnzii, pozitiv sau negativ, depinde de trendul cresctor sau
descresctor al economiei. n vechea gndire, politica monetar avea scopul de a
impulsiona sau de a restrnge creterea economic la un nivel sustenabil. n noua gndire,
politica monetar trebuie s se orienteze, n funcie de nivelul de baz al dobnzii, ctre
rata de cretere sau descretere a economiei. Keynes a estimat c ar trebui s fie
aproximativ egal cu excesul dobnzii capitalizate pe productivitatea marginal a
capitalului n raport cu rata unei noi investiii compatibile cu ocuparea complet a forei
de munc. Aceast formul ar trebui s fie modificat dac, dup cum am sugerat n
Capitolul al 14lea, nu ar mai trebui i nu am mai putea s considerm ocuparea complet
remunerat ca pe un bun social pozitiv (aceasta este o consecin necesar a economiei n
stare de echilibru i nu att de nfricotoare n prezena unui dividend social). n fapt,
ceea ce sugereaz Keynes este c taxa pe lichiditi ar trebui s fie fixat la un nivel care s
compenseze excesul de dobnd n raport cu roIul mediu al capitalului productiv. Cu alte
cuvinte, trebuie fixat la un nivel care s nu avantajeze posesia bogiei mai mult dect
utilizarea ei.
Buiter i Mankiw nu sunt liberali, ceea ce e semnificativ pentru c propunerile lor
sunt contrare intereselor clasei creditorilor, reprezentat n mod obinuit de conservatori.
Economitii liberali susin uneori un echivalent apropiat al taxei de stagnare: inflaia.
Inflaia este din punct de vedere matematic foarte asemntoare n efectele ei cu
deprecierea valutei, prin faptul c ncurajeaz circulaia monetar, descurajeaz crearea
rezervelor i faciliteaz plata datoriilor. Baniiliberi au cteva avantaje importante. n plus
fa de eliminarea costurilor clasice ale inflaiei (costurile cu schimbarea listei de preuri,
costurile pielii pentru nclminte etc.), nu mpovreaz oamenii cu un venit fix. Iat un
argument tipic proinflaie al lui Dean Baker de la Center for Economic and Policy
Research (Centrul de Cercetare Economic i Politic):
Dac din punct de vedere politic este imposibil s fie crescut deficitul, atunci
politicile monetare sunt un alt instrument potenial pentru impulsionarea cererii. Boardul
Rezervei Federale poate s mearg dincolo de programul de facilitare cantitativ, ctre o
politic care s inteasc n mod explicit o rat moderat a inflaiei (de ex. 34%), aducnd
astfel dobnda real la o rat negativ. Acest lucru ar avea i beneficiul reducerii imensei
poveri constituite de datoriile ipotecare ale zecilor de milioane de proprietari, ca rezultat al
colapsului imobiliar. (22)
Problema este: ntrun mediu deflaionist cnd bncile nu crediteaz, cum ar putea
FEDul s creeze inflaie? Aceasta este cea mai mare problem cu soluiile inflaioniste
ntro situaie de suprandatorare i supracapacitate. Facilitarea cantitativ schimb active
extrem de lichide (fondul de rezerv, alte rezerve) pentru active mai puin lichide (de
exemplu, diverse derivate financiare), dar asta nu va cauza inflaia preurilor sau a
salariilor dac banii noi nu vor ajunge la oamenii care i vor cheltui. (23) Chiar i dac
FEDul ar monetiza ntreaga datorie, public i privat, problema esenial tot nu sar
rezolva. Din cauza unei rate procentuale nule, FED nu a reuit s creeze inflaie pentru a
iei din capcana datoriilor n 2008 i 2009. Aici ne ntoarcem la argumentul original
pentru banii liberi: a face banii s circule.
n sisteme de rezerve cu dobnzi negative, bncile ar fi reticente n a pstra rezerve.
Dac dobnda negativ ar fi de ordinul a 5 pn la 8 procente (ct sau gndit Gesell,
Fisher i ali economiti c ar trebui s fie), atunci chiar ar fi n interesul bncilor s
mprumute cu dobnd zero, sau poate chiar cu dobnd negativ. V ntrebai probabil
cum ar face bani atunci. n mod esenial ar face la fel cum fac i acum. (24). Depozitele ar
fi i ele subiectul unor dobnzi negative, doar c mai mici dect dobnda fondului de
rezerv. Bncile ar oferi dobnzi pentru depozitele la vedere de, s zicem, 7% sau depozite
la termene de 5% sau 3% i ar comisiona creditele cu 1% sau chiar 0. (Vedei acum de ce
i banii lichizi ar trebui s se deprecieze altfel cine ar constitui depozite cu dobnzi
negative?)
Dobnzile negative la fondul de rezerve sunt compatibile cu infrastructura financiar
existent: aceleai piee de hrtii de valoare, aceleai piee interbancare i, dac vrem,
chiar i acelai aparat de securitizare* i de tranzacionare a derivatelor. Tot ce sa
schimbat este dobnda. Fiecare dintre aceste instituii are un scop superior, care st la
pnd la fel ca o gen recesiv, ateptnd s se fac auzit. Acest lucru este la fel de
adevrat pentru cea mai malign instituie, inima sistemului financiar: Rezerva Federal
(dar i alte bnci centrale).
Contrar prerii consacrate, inima nu pompeaz snge n sistem, ci mai degrab l
primete, l ascult il trimite napoi n sistem. (25) Este un organ de percepie. n funcie
de ceea ce i transmite sngele, inima produce o varietate de hormoni, muli din ei
descoperii abia de curnd, care comunic i cu alte pri ale corpului, la fel cum propriile
ei celule sunt influenate de hormoni exogeni. Funcia de receptor i de modulator al
inimii, ofer o cu totul alt perspectiv asupra rolului autoritii monetare centrale: un
organ care s asculte i s rspund nevoilor sistemului, mai degrab dect s pompeze
bani n el. FED ar trebui s ia pulsul economiei ca s regularizeze masa monetar, pentru a
menine dobnzile la nivelul corespunztor. (26) Injectarea de noi bani n economie ar
putea fi fcut la fel ca astzi tranzacii dechise pe pia sau prin cheltuirea
guvernamental de bani fiduciari, n funcie de ce versiune de tax pe utilizarea bunurilor
comune ar angaja. n general, banii pierdui pe taxa de stagnare trebuie injectai napoi n
economie altfel, nivelul rezervelor ar scdea n fiecare an, indiferent de nevoia de bani
pentru facilitarea activitii economice. Rezultatul ar fi acelai tipar de lipsuri, privaiune
i concentrare a bogiei care ne amenin astzi. De aceea, nc mai avem nevoie de o
inim financiar care s asculte sngele i semnalele pentru a crea mai mult sau mai puin
din acesta.
Un cititor critic ar putea obiecta c, dac depozitele valutare i bancare ar fi subiectul
dobnzilor negative, oamenii ar trece la un alt mediu de schimb, care servete ca mijloc
mai bun de stocare al valorilor: aur, de exemplu, sau hrtii de valoare. Dac ai fcut
aceast observaie, stai linitii, sa ntmplat i la case mai mari. Scriind laudativ despre
ideea lui Gesell, John Maynard Keynes a tras urmtorul semnal de alarm: dac
bancnotele ar fi private de sporul de lichiditate de ctre sistemul de emisiune, lear lua
locul o lung serie de substitueni: instrumente bancare de plat, bilete la ordin, valute
strine, bijuterii i metale preioase n general .a.m.d. (27) Aceast obiecie poate fi
privit pe mai multe planuri (nici Keynes nu a vzuto ca pe un obstacol de netrecut, ci mai
mult ca pe dificultate, pe care Gesell nu a ntmpinato). Instrumentele bancare de
plat, ar trebui, la fel ca i moneda fizic, s fie supuse aceleai deprecieri, dup cum a fost
* O tranzacie sau o schem prin care riscul de credit asociat unei expuneri, sau unui portofoliu de expuneri, este
segmentat pe trane TEI
descris mai sus. Biletele la ordin implic un spor de risc, care depete sporul de
lichiditate. (28) Bunurile, bijuteriile .a.m.d. au costuri mari de stocare.* ns, cel mai
important este faptul c banii sunt, n fond, un contract social care, prin legi, convenii i
alte tipuri de consens social, sunt alei i folosii n mod contient. n concluzie, Keynes d
verdictul: Ideea care se afl la baza monedei depreciative st n picioare.
n practic, orice lucru din lumea material i social are i costuri de stocare, dup
cum Gesell a indicat prin exemplele lui referitoare la ziare, cartofi .a.m.d. Mainile i
echipamentele se stric, au nevoie de mentenan i, n final, se caseaz. Chiar i acele
puine substane care nu se oxideaz, cum ar fi aurul i platina, trebuie transportate, pzite
i asigurate mpotriva furturilor i monedele din metale preioase se pot zgria sau ndoi.
Banii sunt excepia de la aceast regul universal, legea deprecierii. Este parte din
ideologia mai general a omenirii, referitoare la superioritatea omului fa de natur.
Descompunerea monedelor nu este aadar nicio mecherie este doar acceptarea
realitii. Inspirnduse din calitile acestui nou lucru numit bani, grecii antici au creat o
concepie despre spirit similar n ceea ce privete situarea deasupra legilor naturii
etern, abstract, nonmaterial. Aceast diviziune a lumii ntre spirit i materie i tratarea
lumii n consecin, ca fiind nonsacr, se apropie de sfrit. n acelai ritm, se sfresc i
tipurile de bani care au dus n primul rnd la aceast diviziune. Banii nu vor mai fi o
excepie de la legea universal a perisabilitii.
Dificultatea lui Keynes subliniaz importana ideii de nu mai crea depozite
artificiale de bogie care, la fel ca i banii de astzi, ncalc legile naturii. Un exemplu
const n dreptul de proprietate asupra pmntului care, din punct de vedere istoric, a fost
instrumentul de concentrare al averii pe care au aduso astzi banii. Dobnda negativ la
bani trebuie s acompanieze i taxele pe pmnt menionate de George i Gesell, precum i
orice alt surs de profit economic. Bunurile fizice, precum banii, genomul, ecosistemul
i spectrul electromagnetic, precum i bunurile culturale, cum ar fi ideile, inveniile,
muzica i povetile, trebuie s poarte aceleai costuri de stocare ca i banii, altfel
ngrijorarea lui Keynes se va adeveri. Din fericire, dispunem de o norocoas convergen
ntre corectitudine i logic, prin aceea c obligaiile sociale care rezid din utilizarea
bunurilor comune, apar pe de alt parte ca tax pe lichiditate pentru orice mijloc
nlocuitor de stocare a valorii. n esen, indiferent dac este aplicat la bani sau la bunuri
comune, acest principiu este general valabil: pstrm doar folosind ntrun mod social
productiv. Punnd deoparte, pierdem.
Nu toat lumea ar putea beneficia de banii liberi, mai ales ntro prim faz. La fel ca
i inflaia, moneda depreciativ este n avantajul debitorilor i n dezavantajul creditorilor.
Scriind despre inflaie, acest comentator rezum clar:
Cauza de baz a acestei dorine de inflaie foarte joas este dorina din partea
deintorilor de obligaiuni de a vedea un rezultat real din investiiile cu risc zero i din
* Costul de stocare al unui bun include costul depozitrii, al asigurrii i/sau dobnda sau alte costuri neprevzute
TEI
depozite... Este scandalos faptul c oamenilor ar trebuie s le fie pltit un beneficiu real
pentru c mprumut bani aceleiai bnci centrale care i i tiprete. Nevoia oamenilor
bogai, mai puin supui taxelor, const n faptul c ei i pot permite riscul i astfel pot s
atrag investiii i cretere n economie. Dac vor s i pstreze o parte din portofoliu sub
form de depozite cu risc zero, atunci nu ar trebui s se atepte s i menin aceeai
bogie relativ. (29)
Acest argument este n spiritul lungii tradiii a lui George i Gesell, descris mai sus,
care recunoate faptul c oamenilor nu ar trebui s le fie posibil obinerea de profit din
simplul act al deinerii. Posesorii averii sunt cei care au grij de ea, administratorii ei i,
dac nu o pun n beneficiul societii, atunci, pn la urm, bogia va ajunge la alii care
vor face asta.
Revoluionarii din trecut care au recunoscut ilegitimitatea celor mai multe acumulri
de bogie, au vrut s ndrepte lucrurile prin confiscare i redistribuire. Eu pledez pentru o
abordare mai blnd i mai treptat. Una dintre perspective ar fi o tax pe deinerea de
bani, asigurnd c singurul mod de meninere a averii este investiia cu risc, sau am mai
putea spune, o decizie neleapt referitoare la cum s direcionezi fluxul magic al
creativitii umane. Cu siguran, aceast abilitate merit o recompens i aici apare, de
altfel, o esenial verig lips a teoriei marxiste a valorii, care ignor dimensiunea
antreprenorial a alocrii capitalului.
n timp ce economitii curajoi, dar totui convenionali, pe care iam menionat, vd
dobnda negativ ca pe o msur temporar pentru promovarea mprumuturilor i
salvarea din capcana lichiditilor deflaionare, adevrata ei nsemntate merge mult mai
departe. O capcan a lichiditilor nu este o aberaie temporar, cauzat de colapsul unei
himere economice este o stare predefinit omniprezent, care i are originea n scderea
productivitii marginale a capitalului (30), ea nsi rezultatul mbuntirilor
tehnologice i al competiiei. Dup cum a artat Keynes:
Dac crete umrul activelor care ncep prin a avea o productivitate marginal cel
puin egal cu rata dobnzii, atunci productivitatea lor marginal (din motive suficient de
evidente, deja menionate) are tendina de a scdea. Astfel c vine un moment cnd nu
mai merit s le produci, dect dac dobnda descrete *. Dac nu este nici un
activ al crui productivitate marginal s ating rata dobnzii, producia urmtoare de
capital se va opri. (31)
Dup cum am argumentat deja, aceast posibilitate a fost amnat foarte mult timp
deoarece tehnologia i imperialismul au transferat bunurile i serviciile din sfera bunurilor
comune n cea a economiei monetizate. Cnd bunurile comune se epuizeaz, crete
necesitatea ndeprtrii barierelor dobnzii. n mod previzibil, Keynes opineaz c acei
reformatori care au cutat un remediu prin crearea unor costuri de stocare artificiale
pentru bani, prin intermediul unui mijloc de plat legal, care s se deprecieze periodic cu o
valoare dat, n scopul de ai pstra calitatea de moned erau pe drumul cel bun i
* Facilitarea cantitativ reprezint o politic monetar guvernamental, utilizat n creterea ofertei de bani prin
cumprarea de titluri de stat sau alte titluri de pe pia. O banc central cumpr active financiare de la bnci
comerciale sau instituii private, mrind astfel masa monetar TEI
care i au deja pe cei mai muli. Dac li se va permite mai departe bncilor mari i
insituiilor financiare s i pstreze amgirea, mcar s accepte n schimb un sistem croit
mpotriva unor noi acumulri de avere. Da, interesele financiare pierd n cazul acestei
propuneri, chiar i dac doar gradual, dar care e alternativa? Polarizarea crescnd a
bogiei nu este sustenabil.
Oportunitatea pe care am avuto n 2008 se va repeta, deoarece criza datoriilor nu va
trece (fr o miraculoas cretere economic). De fiecare dat, soluia a fost i mai mult
datorie, care este trecut de la indivizi i corporaii la naiuni i napoi, crescnd mereu. De
exemplu, cnd bncile irlandeze erau la marginea prpastiei n 2010, guvernul lea salvat,
transfernd problema n propriile sale bilanuri i riscnd o criza a datoriilor suverane. Ca
s evite catastrofa, FMI i BCE au acordat Irlandei mprumuturi cu dobnd de 6% pentru
ai achita datoriile vechi. Dac economia Irlandei nu crete cu 6% pe an (ceea ce este
imposibil, avnd n vedere msurile dure de austeritate prin care au fost condiionate
mprumuturile), problema va reaprea n civa ani i va fi i mai mare. De fapt, tot ce
facem este s mpingem problema undeva n viitor.
Deintorii de obligaiuni nu vor s i asume o pierdere. (33) Ei vor tot mai mult i
mai mult pentru ei nii. Pe termen lung, este matematic imposibil s fie ndeplinit
aceast dorin. Poate fi susinut numai atta timp ct restul societii este dispus s
suporte condiii tot mai proaste: mai mult austeritate, mai mult srcie i mai mult venit
n serviciul datoriilor.
La un anumit moment, noi ca societate vom spune Ajunge! O salvare tot va fi
necesar, pentru c urmrile unui colaps brusc al sistemului ar fi catastrofale. Dar cnd se
va ntmpla i sar putea ntmpla simultan pentru mai multe categorii de datorii hai
s nfruntm adevrul. Concentrarea averii i camta din spatele ei trebuie s nceteze. S
ar putea s nu avem alt soluie dect s salvm bogtaii, pentru c fiecare parte din
economia global este legat de celelalte, dar s pltim preul corect pentru aceast
salvare: eliberarea treptat a societii de datorii.
Concentrai la toate detaliile tehnice despre bani i finane, s nu pierdem din vedere
esena acestui efort: restabilirea adevratului scop al banilor, acela de conector ntre
daruri i nevoi i de talisman magic, care coordoneaz creativitatea uman pentru un final
comun. E ciudat s spun c banii sunt un element cheie al unei lumi mai frumoase, despre
care inima mi spune c e imposibil, pentru c banii miau repugnat mult timp, privindui
ca pe cauza rului i a ruinei.
Oricum, repulsia noastr fa de bani se bazeaz pe ceea ce au fost banii, nu pe ceea
ce ar putea deveni. Banii cu dobnd negativ, susinui de lucruri sacre, ntro economie
ecologic, ntorc Era Cmtriei cu susul n jos. Este complet revoluionar, modificnd
fundamental experiena uman. Aceast transformare reverbereaz la toate nivelurile, de
la cel exterior la cel interior, de la cel economic la cel spiritual.
n capitolul al 9lea, Povestea valorii, am explicat c actuala convenie social
referitoare la bani este Se vor da bani, numai acelora care fac i mai muli, care de fapt
nseamn participarea la expansiunea domeniului bunurilor i serviciilor. Energia
societii este direcionat spre ceea ce extinde domeniul banilor i al proprietii,
domeniul uman, acela care a devenit posesie. Este parte din Ascensiunea Omenirii pe
calea dominrii naturii. Diminuarea dobnzilor sub zero face posibile investiiile care au
rentabilitatea capitalului zero sau sub zero. V sun contraintuitiv? Pare c e n
contradicie cu ntregul concept de investiie? Chiar este contraintuitiv, dar doar pentru
c intuiia noastr a fost condiionat de o cultur a creterii economice veche de secole,
aa nct abia mai putem concepe posibilitatea unei alte funcii a banilor, sau un alt model
de business, care s nu fie dependent de profit. (Bineneles, avem organizaii nonprofit,
dar acestea sunt fundamental diferite de afaceri. Aceasta este o diferen care se va
diminua).
Uitai un exemplu tipic de ct de ciudat de contraintuitiv poate fi asta. Imaginaiv
c mergei la banc i spunei A vrea s mprumut bani pentru afacerea mea. Acesta este
planul de afaceri. Vedei, dac mi mprumutai 1 000 000 dolari, o s ctig 900 000
dolari n patru ani. Deci, v rog s mi mprumutai 1 000 000 dolari cu dobnd negativ
i v returnez n rate 900 000 dolari.
Planul dumneavoastr de afaceri e minunat, ar spune banca. Uitai banii. De ce
sunt de acord? Deoarece dac 1 000 000 dolari ar fi pstrai ca bani lichizi, ei sar deprecia
cu o rat mai mare, s spunem de 7%, iar dup patru ani ar mai rmne doar vreo 740 000
dolari. Este n beneficiul bncii s fac mprumutul descris mai sus.
Un at mod de a nelege dinamica monedelor depreciative este c, la fel ca inflaia,
face ca speculaia cu fluxurile monetare viitoare s fie neinteresant. n
, dau urmtorul exemplu:
n timp ce dobnzile ncurajeaz speculaiile cu fluxuri monetare viitoare,
deprecierea ofer oportunitatea unei gndiri pe termen lung. Conform calculelor din zilele
noastre, o pdure care genereaz pentru totdeanuna sustenabilitate de 1 milion dolari pe
an, este mai valoroas dac e tiat pentru un profit imediat de 50 milioane dolari.
(Valoarea net actual a pdurii sustenabile, calculat cu o rat de discount de 5%, este de
doar 20 milioane dolari). O dispreuire a rezultatelor viitoare n comportamentul infam de
scurt durat al corporaiilor, care sacrific (pn i propria) bunstarea pe termen lung
de dragul rezultatelor pe termen scurt ale trimestrului financiar. Acest comportament este
perfect justificat ntro economie bazat pe dobnd, dar ntrun sistem depreciativ, purul
interes propriu ar dicta ca pdurea s fie pstrat. Lcomia nu ar mai motiva jefuirea
viitorului n beneficiul prezentului. Deoarece discontarea exponenial a cashflowurilor
viitoare implic, pn la urm, cheltuirea ntregului pmnt, aceast caracteristic
depreciativ devine extrem de atractiv.
Imaginaiv c suntei Preedintele Lumii i primii urmtoarea ofert de la
extrateretri: Lider suprem, produsul mondial brut sustenabil este de 10 trilioane dolari
pe an. Am vrea s i facem o ofert: 600 trilioane dolari pentru ntreaga planet. E
adevrat c plnuim s extragem toate resursele, s distrugem stratul de sol fertil, s
otrvim oceanele, s tranformm pdurile n deerturi pe care s le folosim drept groap
de gunoi pentru deeuri radioactive. Dar gndetete numai dolari trilioane dolari! O s
fii toi foarte bogai! Bineneles c ai spune nu, dar privind colectiv, n zilele noastre
cam spunem da acestei oferte. Respectm ndeaproape planul extrateretrilor, atingnd
poate n urmtorii zece ani 600 trilioane dolari (produsul mondial brut actual este de 60
trilioane dolari pe an). Ruinm pmntul prin milioane de mici decizii zilnice.
i asta este nc economic. La actualele rate ale dobnzilor, 600 trilioane de dolari
generaz venituri de 20 trilioane de USD. n Ascensiunea omenirii citez mai muli
economiti cunoscui care susin c, din moment ce agricultura nsumeaz doar 3% din
PIB, nclzirea global, sau o scdere de 50% din rezultatul agriculturii, nu ar conta prea
mult. Cel mult, PIBul (v amintii, nivelul total al binelui) ar scdea cu numai 1,5%. Pare
absurd, dar n actuala logic a jafului este destul de rezonabil. ntrun articol din 1997, din
revista Nature, economistul ecologist Robert Constanza a apreciat ecosistemul global la o
valoare de 22 trilioane dolari, cu doar 20% mai mult dect produsul mondial brut anual. A
fost bine intenionat, spernd s aduc un motiv economic (i nu doar unul moral) pentru
pstrarea planetei. Doar c, n ton cu acelai principiu, principiul valorii, nu ar fi n
interesul nostru s o pstrm, dac primim o ofert mai bun.
Mai mult, nu vi se pare total neinspirat s rezumi argumentul pstrrii ecosistemului
doar la suma de bani pe care o vom economisi? Acest argument cade n acelai pcat care a
cauzat deja attea necazuri: c banii sunt un standard potrivit al valorii c toate lucrurile
pot fi i trebuie s fie msurate i cuantificate c putem lua cele mai bune decizii doar
adunnd numere.
Sustenabilitatea a fost de mult vreme un cuvnt la mod, nct acum a devenit
aproape un clieu. Totui, n ciuda faptului c toat lumea e de acord cu el, sustenabilitatea
duce o lupt deja pierdut cu profitul. Pdurile mor, lacurile seac, deerturile se ntind,
iar pdurile tropicale continu s cad prad defririlor ritmul nu sa diminuat n ciuda
eforturilor susinute ale ecologitilor din ultimele patru decenii. La fiecare col trebuie s
nfrunte puterea banilor care, fr mil, caut profitul pe termen scurt, chiar i n
detrimentul supravieuirii pe termen lung. Dup cum a scris Lenin ntrun context ceva
mai diferit, Capitalitii ne vor vinde frnghia cu care o s i spnzurm. Miopia
capitalului se trage, la nivel profund, din dobnd, care necesit discontarea cashflow
urilor viitoare.
Cu rate ale dobnzilor sub zero, ar predomina gndirea opus. Imaginaiv c
suntei Preedintele Lumii. Acum oferta extrateretrilor nu mai este att de atractiv. De
fapt, cu dobnd negativ, nicio sum de bani nu ar fi suficient pentru a cumpra
pmntul, pentru c banii vor fi mai valoroi n viitor dect echivalentul cantitativ din
prezent, iar valoarea lor viitoare crete exponenial n timp. Leai spune extrateretrilor:
Pmntul nu e de vnzare cu nici un pre.
Nu este asta ceea ce ar trebui s spunem astzi, cnd economia insist s pun un
pre pe baza ecologic a civilizaiei i a vieii? Nu este asta ceea ce ar trebui s spunem
astzi i pentru orice schimb al comorii infinite pentru o sum finit de bani? Cred c e
timpul s ne oprim din a pune pre pe frumusee, via, sntate i pe viitorul copiilor
notri.
mi dau seama c exemplul meu legat de specularea financiar a pmntului pare
tras de pr i c cineva ar putea construi un argument economic care s l chestioneze
serios. Ideea mea este c dobnda negativ modific perspectiva asupra a ceea ce se
numete comportament economic. Activitile care aduc beneficii peste treizeci,
cincizeci, sau o sut de ani care ntradevr aduc beneficii celei dea aptea generaii
au o motivaie economic totul opus celei de azi, cnd doar o persoan idealist ar face
aa ceva. Cu dobnd negativ i moned depreciativ, ideile noastre nu se vor mai bate
cap n cap cu interesul economic.
S lum n considerare un exemplu practic. S presupunem c v gndii dac s
instalai panouri solare pentru afacerea Dvs. Costul iniial ar fi de 100 000 dolari i var
aduce economii de 1 000 dolari pe an. n acest moment nu ar fi economic s le instalai,
deoarece valoarea net actual de 1 000 dolari pe an este mult mai mic dect 100 000
dolari (chiar i la o rat mic a dobnzii). Dar dac dobnda este zero sau negativ, decizia
devine economic. Oamenii iau deja astfel de decizii chiar dac nu sunt economice, pentru
c adevrul din inimile noastre contrazice logica economic. n inimile noastre tim foarte
bine c ideologia care echivaleaza banii cu binele este greit. Trebuie s repunem banii i
binele n poziiile i raporturile lor iniiale.
nc un exemplu: s presupunem c avei o pdure. Putei ori s o distrugei,
vnzndo pentru a fi tiat i exploatat pentru un profit imediat de 1 milion dolari, sau
putei tia buteni n mod sustenabil pentru 10 000 dolari pe an, pentru totdeauna. Ei
bine, dobnda la 1 milion de dolari este cel puin dubl fa de venitul obinut n urma
exploatrii sustenabile ai putea chiar s o ncasai. Dar dac dobnzile sunt negative,
aceast logic nu mai ine.
Internalizarea costurilor externe funcioneaz n mod sinergetic cu moneda
depreciativ pentru a transforma banii ntro for a binelui. Prima aliniaz interesul
privat cu cel public, cea dea doua promoveaz gndirea pe termen lung, n detrimentul
celei pe termen scurt. Dei ambele sunt mbuntiri ale aceluiai sistem, niciuna nu
garanteaz o lume sustenabil dac sunt aplicate individual. Doar mpreun echilibreaz
decizia economic i interesul pe termen lung al societii i planetei.
Bineneles, sunt timpuri cnd gndirea pe termen lung nu este potrivit. Avem
multe nevoi pe care preferm s le satisfacem acum, mai degrab dect mai trziu. Dac
murim de foame, preferm s mncm o mas astzi, dect o sut peste un an. n special
coala Economic Austriac, dar n general economitii neoclasici, extrapoleaz asemenea
exemple pentru a susine c dorina de a consuma ct mai mult, chiar acum, e n natura
uman. n viziunea lor, dobnda este un fel de compensare pentru amnarea consumului,
o recompens pentru o rsplat ntrziat. Cu alte cuvinte, tu, drag cititor, i doreti la
nebunie s i maximizezi utilitatea prin cheltuirea tutror banilor chiar acum, dar i este
indus s nu o faci, pentru c tii c vei putea avea mai mult, mai trziu, datorit dobnzii.
Acest concept este cunoscut n economie drept postulatul preferinei de timp. Preferina
de timp aceast preferin presupus pentru consum imediat este crucial pentru
modelul utilitii cu discount, dezvoltat de Paul Samuelson n 1930, care st la baza celor
mai multe teorii economice convenionale de astzi. De asemenea, este crucial pentru
multe din negrile moderne ale lui Keynes. Am descoperit un material unic de economie
matematic care se adresa monedelor depreciative, n care postulatul preferinei de timp
era variabila cheie n construirea unei demonstraii (amgitoare) referitoare la ct de
duntoare sunt astfel de monede pentru bunstarea public. (34)
Logica lui Keynes pe care am descriso minimizeaz preferina de timp. Keynes nu a
negato complet, dar a spus c fiinele umane tind s cheltuiasc o proporie mai mic din
venitul lor, cu ct acesta crete. E evident c dac mori de foame, o s i consumi tot
venitul, imediat, pe mncare dac ai suficieni bani ca s i rezolvi toate problemele
urgente, vei putea s foloseti surplusul poate pe cri, sau distracii cnd i acele dorine
i vor fi fost ndeplinite, vei dori probabil s i cumperi un RollsRoyce. Dar cu ct ai un
venit mai mare, cu att devine mai puin urgent s l cheltuieti. Keynes credea, aadar, c
oamenii au o nclinare spre a economisi, fr s aib nevoie de un premiu (dobnda) ca s
i amne consumul. ntradevr, el credea c aceast tendin de economisire poate fi
distructiv dac duce la concentrarea averii. De aceea, el era de acord cu rate zero, sau
negative, ale dobnzii.
Citind literatur din anii 1930 i 1940 am fost ocat de intensitatea i puin deghizata
afectivitate a criticii ndreptate ctre Keynes de ctre economitii sistemului. (35) Acest soi
de dispre este tipic pentru orice discuie, atunci cnd sistemul consacrat intuiete c o
nou teorie i pune n pericol perceptele centrale, care i definesc domeniul. Teoria lui
Keynes prezint cel puin dou provocri foarte profunde. Prima, ideea lui despre tendina
natural de a economisi, susine n fond c banii n sine sunt subiectul diminurii utilitii
marginale cu ct am mai muli, cu att mi este mai inutil fiecare dolar n plus. (36) Mi
se pare evident, dar aparent nu este att de evident pentru economitii clasici, care
sugereaz o ecuaie liniar ntre bani i utilitatea indivizilor i a societii. De fapt, ei o
definesc ca atare i susin teorema de baz c fiinele umane caut s i maximizeze
propriul interes prin maximizarea veniturilor.
Dac respingem ecuaia liniar a banilor i utilitii (adic bunul), respingem i
ideologia mult prea iubit conform creia putem maximiza bunurile comune prin
maximizarea creterii economice. Negm i argumentul utilitarian al capitalismului care
maximizeaz bogia, deschiznd ua unor idei care subliniaz, n schimb, distribuia
echitabil a bogiei. Din punct de vedere matematic, dac banii sunt subiectul diminurii
utilitii marginale, distribuia optim a banilor este ct se poate de echitabil. Oferind o
justificare pentru redistribuirea bogiei de la bogai, gndirea lui Keynes este, destul de
logic, anatema pentru ideologii bogilor.
Dar viziunea lui Keynes referitoare la preferina pentru lichiditi implic o
provocare i mai mare dect asta. S ne gndim din nou la perspectiva opus,
exemplificat de economitii clasici i avocaii colii Austriece, cum c oamenii sunt
risipitori prin natura lor. Dup cum a exprimat economistul de sec. al IXlea, N. W. Senior,
a te abine de la o plcere care i este la ndemn, sau a cuta rezultate distante mai
degrab dect imediate, sunt printre cele mai dureroase exerciii pentru voina uman.
(37) Aici este un exemplu mai recent, al unui urma al lui von Mises:
Nu poate exista nicio rezerv de fonduri care se pot mprumuta fr economii
precedente, adic fr abinere de la de posibilul consum al unor bunuri prezente (un
exces al produciei curente fa de consumul curent). Nu ar exista nici rat a dobnzii, nici
a preferinei de timp. Sau, mai degrab, rata dobnzii ar fi infinit mai mare, ceea ce
oriunde n afara Grdinii Raiului ar fi echivalent cu o existen asemntoare cu a
animalelor. Oamenii iar duce cu greu existena primitiv, nfruntnd realitatea cu
minile goale i doar cu dorina de gratificare imediat. (38)
n acest caz, dobnda este un premiu pentru cumptare i reinere. n aceast viziune
gsim ecoul unor ideologii profunde i ascunse, care stau la baza civilizaiei noastre de
exemplu, c progresul uman, att cel spiritual, ct i cel material, vin din ctigarea unui
rzboi cu natura: forele naturale n exterior i dorina, plcerea i instinctele animalice n
interior. Austeritatea devine o virtute major fr ea, idelologia spune c nu am fi cu
nimic mai buni dect animalele. Nu am fi beneficiat de ascensiune ntro zon uman,
separat i mai bun, desprit de natur. Karl Marx o spune aa:
Cultul banilor are partea lui ascetic, autonegarea i sacrificiul propriu
economisirea i frugalitatea, dispreul pentru lumesc, temporal i plceri frugale fuga
dup comoara etern. De aici, legtura dintre puritanismul englez sau protestantismul
danez i mbogire. (39)
Aceast mentalitate depete cultura noastr. Trebuie s amni gratificarea. Trebuie
s i ii n fru dorinele, cu gndul la recompense viitoare. Durerea de acum nseamn
ctigul de mai trziu. Fi tema pentru examen. Dute la munc pentru salariu. F
micare ca s fii sntos. ine o diet ca s fii slab. Dedici viaa ctre ceva care se
pltete bine, chiar dac nu e pasiunea ta, ca sa poi s beneficiezi de o pensionare plcut.
n toate acestea aplicm un regim al ameninrilor i recompenselor, structurat astfel nct
s ne autodepim lenea sau egoismul. Dobnda devine un motivator n rzboiul cu sinele,
depirea uurtii noastre demne de pedeaps.
Dar asta este, cu adevrat, natura uman? Este ntradevr n natura noastr s
consumm i s supraconsumm, fr s ne gndim la ali oameni, alte fiine, sau la
viitorul nostru? Nu. Vechii greci, dei nu sunt cunoscui avnd cele mai filantropice
perspective asupra naturii umane, au avut dreptate. Dup cum a spus Aristofan, n toate
lucrurile pine, vin, sex .a.m.d. exist saietate. Nevoile noastre sunt limitate i cnd
leam ndeplinit, ne ndreptm spre alte lucruri i suntem mpini spre generozitate. Dar
saietate de bani nu exist. Nu tendina de consum este cea care nu are limit
dimpotriv, dorinele fr limit apar odat cu banii. Dup ce obin un exces de
consumabile, oamenii rvnesc pur i simplu dup bani, nu dup ceea ce ar putea cumpra
cu ei i aceast nzuin nu are limit. Economitii neoclasici (i coala Austriac) o spun
invers, dar Gesell i Keynes au avut dreptate cnd cutau s le ia banilor mcar cteva din
caracteristicile care i transform ntro tentaie fr limit. Keynes era contient i a
explicat ntradevr c dominaia preferinei pentru lichiditi, fa de preferina de
timp, era un element de baz al teoriei lui: o lege psihologic, dup cum a numito.
Binneles, pentru unii oameni dependeni de mncare, sex sau alcool chiar nu
exist saietate n lucrurile enumerate de Aristofanes. Oare asta demonstreaz c oamenii
sunt totui lacomi? De fapt, exemplul adiciilor ne ilumineaz referitor la ceea ce este
eronat cu banii. Dependena apare cnd folosim ceva ca pe un substitut pentru altceva care
ne este cu adevrat necesar mncarea de exemplu, ca substitut pentru legturi, sexul ca
substitut pentru intimitate emoional .a.m.d. Banii ca scop universal devin un substitut
pentru multe alte lucruri, inclusiv acelea pe care economia monetar lea distrus:
comunitatea, legtura cu locul, legtura cu natura, timpul liber i altele.
Cnd vorbim despre lichiditatea banilor, ne referim simplu la faptul c i putem
schimba uor pe orice altceva ne dorim. Acum, n economia monetar, putem schimba
orice marf pe o alt marf, dar nu direct, ci prin intermediul mijlocului de schimb (banii).
De ce am prefera atunci banii altor mrfuri? Cu excepia acelor cazuri cnd avem o nevoie,
care trebuie satisfcut rapid (i asta presupune s ai la ndemn o cantitate suficient
din mijlocul de schimb), singurul motiv pentru preferina banilor este acela c, prin
pstrare, nu i pierde din valoare. Neperisabilitatea banilor i transform nu numai ntr
un intermediar universal, dar i ntrun scop universal. Dac reuim s crem o moned
care s nu fie de durat, atunci i pstrm funcia de intermediar, dar nu i pe cea de scop.
i atunci facem posibil o form de bogie care se difereniaz radical de tot ceea ce am
cunoscut pn acum.
Odat cu introducerea banilor liberi, valoarea banilor a fost redus la aceea a umbrelelor
prietenii i rudele se ajut reciproc, mprumutunduse cu bani, ca i cum asta ar fi cea mai
banal chestiune. Nimeni nu pstreaz sau nu poate pstra rezerve de bani, deoarece este
obligatoriu ca banii s circule. Dar pentru c nimeni nu are voie s pstreze rezerve de
bani, acestea nici nu sunt necesare. Deoarece circulaia banilor este ordonat i
nentrerupt. Silvio Gesell
Echivalentul mijlocului universal i al scopului universal n economia modern
este mijloc de schimb, respectiv mijloc de pstrare a valorii. Un mod de a nelege
efectul dobnzii negative este c separ aceste dou funcii. Aceasta este o schimbare
profund. Cei mai muli economiti consider faptul c sunt mijloc de schimb, respectiv
mijloc de pstrare a valorii, funcii definitorii ale banilor. Dar combinarea acestor dou
funcii ntrun singur obiect cauzeaz necazuri, deoarece un mijloc de schimb trebuie s
circule pentru a fi util, iar un mijloc de depozitare a valorii trebuie s fie pstrat, pentru a
nu circula. Aceast contradicie a creat secole dea rndul tensiuni ntre bunstarea
individual i cea a societii.
Tensiunea dintre bunstarea individual i cea a societii reflect concepia sinelui
atomizat, care domin societatea actual. Aa c un sistem care rezolv aceast disput,
promite consecine profunde pentru contiina uman. n Capitolul I, am scris n timp ce
banii de astzi ncorporeaz principiul Mai mult pentru mine, nseamn mai puin pentru
tine, ntro economie a darului, mai mult pentru tine este, deopotriv mai mult pentru
mine, pentru c cei care au, druiesc celor care sunt n nevoie. Darurile ntresc nelegerea
mistic a participrii la ceva mai mare dect tine i care, totui, nu este separat de tine.
Axiomele interesului raional pentru sine se schimb, pentru c acest sine sa extins, pentru
a cuprinde ceva din cellalt. Putem atribui banilor aceleai proprieti ca i darurilor?
ntro economie bazat pe bani liberi, bogia ar nsemna ceva total diferit fa de
ceea ce nseamn astzi i, de fapt, ar mprumuta multe din caracteristicile pe care lea
avut n societatea primitiv, cea bazat pe dar. n societile de vntori i culegtori, care
erau n general nomade, posesiunile erau literalmente o povar. Costurile de depozitare
pe care le au banii astzi erau destul de reale. i n societile sedentare agriculturale,
posesiunile precum cirezile sau hambarele cu grne, dei dorite, nu aduceau aceeai
siguran cu faptul de a fi integrat ntro reea vast de relaii sociale ale druirii i
primirii. Grnele pot putrezi, iar cirezile pot muri, dar dac ai fost generos cu averea ta fa
de comunitate, nu ai de ce s te temi.
Banii liberi reintroduc mindsetul economic al unui vntorculegtor. n sistemul
de azi, e mult mai bine s ai o mie de dolari dect ar fi s existe zece oameni, care s i
datoreze fiecare o sut de dolari. ntrun sistem de dobnzi negative, dac nu ai neaprat
nevoie s cheltuieti banii chiar acum, opusul este valabil. Din moment ce banii se
depreciaz n timp, dac am bani pe care nu i folosesc, sunt fericit s ii mprumut, la fel
cum ar fi dac a avea mai mult pine dect a putea s mnnc. Dac o s am nevoie de o
parte din ei n viitor, pot s fac apel la cei pe care iam mprumutat, sau s descopr
persoane noi n reeaua mea, care au mai muli bani dect au nevoie imediat. n mod
similar, cnd un vntor primitiv a ucis un animal mare, ar da cea mai mare parte din
carne n funcie de gradul de rudenie, de afiniti personale i de nevoi. n timp ce cu banii
depreciativi era mult mai bine s ai muli oameni care s i datoreze cte ceva, dect s ai
o grmad mare de carne care se stric, sau chiar i de carne uscat, care trebuia
transportat, sau adpostit. De ce ai vrea asta oricum, din moment ce comunitatea ta este
la fel de generoas cu tine, precum eti tu cu ea? Sigurana venea mprind. ansa
vecinului tu era i ansa ta. Dac ai fi dat brusc peste o surs foarte mare de bogie, ai fi
dat o petrecere. Dup cum a explicat un membru al tribului Pirah, atunci cnd a fost
chestionat cu privire la modul de depozitare al mncrii, Pstrez carnea n burta fratelui
meu. (40) Sau s lum n considerare conceptul de bogie !Kung explorat n acest
schimb de replici dintre antropologul Richard Lee i un om !Kung, !Xoma: lam ntrebat
pe !Xoma Ce face un om s fie //kaiha (bogat) faptul c are muli saci cu //kai (mrgele
i alte valori) n coliba sa?. A pstra //kai nu te face un //kaiha, a replicat !Xoma. Ci
atunci cnd cineva face ca bunurile s circule n jur, atunci l putem numi //kaiha.
Ceea ce prea a spune !Xoma era c nu numrul de bunuri pe care l ai constituie
bogia, ci numrul de prieteni. Bogia persoanei era msurat prin frecvena
tranzaciilor i nu prin inventarul bunurilor pe care le are la ndemn. (41)
Bogia, ntrun sistem al banilor liberi, evolueaz n ceva asemntor modelului din
nordvestul Oceanului Pacific sau Melanezia, n care un lider acioneaz ca o staie de
deviere a bunurilor care circul n mod reciproc ntre propriile grupuri i alte grupuri
asemntoare ale societii. (42) Statutul nu a fost asociat cu acumularea banilor sau a
posesiilor, ci mai degrab cu o mare responsabilitate de a fi generos. V putei imagina o
societate unde cel mai mare prestigiu, putere i leadership sunt n acord cu aceia care au
cea mai mare nclinaie i capacitate de a da?
Aa era situaia n societile arhaice. Statutul consta n generozitate i generozitatea
crea gratitudine i obligaie. Ca s fii lord sau rege, trebuia s ii serbri somptuoase i s
dai daruri luxuriante egalilor i subordonailor. Avem un exemplu extrem de clar al
acestor fapte n Nibelungii, epopeea german a evului mediu, care conine idei din surse
mult mai vechi. Cnd Kriemhild, vduva marelui erou Siegfried, a nceput s mpart cu
generozitate motenirea de la el, regele sa simit att de ameninat nct a omorto i a
aruncat comoara n Rin (unde a rmas pn n zilele noastre!). Autoritatea regelui era
susinut de daruri i aceast autoritate a fost subminat cnd altcineva ddea daruri mai
mari dect el.
mprumuturile cu dobnd zero dintro economie bazat pe bani liberi sunt
echivalente cadourilor din vremurile de demult. Chiar dac aceste mprumuturi par s
ncalce principiul darului, deoarece reciprocitatea nu este stabilit n avans, ele tot sunt
daruri: Nu banii sunt druii, ci utilizarea lor. n vremurile strvechi, obligaiile i
ateptrile legate de actul de a drui erau stabilite la nivelul societii. Acelai lucru este
valabil acum: determinarea social ia forma contractelor, nelegerilor, legilor .a.m.d.
Dinamica ce st la baza acestor forme este echivalent: aceia care au mai mult dect au
nevoie, dau i altora. Este chiar att de simplu, o expresie a unei generoziti nscute a
fiinei umane, aa cum am descriso n Capitolul I. E necesar doar un sistem monetar care
ncurajeaz, mai degrab dect nfrneaz, aceast generozitate. Nu e necesar nicio
schimbare miraculoas a naturii umane. Dup cum am descris n , n
timp ce ntrun sistem bazat pe dobnzi, sigurana vine din acumularea banilor, ntrun
sistem depreciativ vine din canalele productive prin care s fie direcionai i asta pentru a
deveni centrul fluxului bogiei, i nu scopul acumulrii ei. Cu alte cuvinte, se concentreaz
pe relaii, nu pe avuie. Se potrivete cu un alt sim al sinelui, care se afirm nu acumulnd
tot mai mult dintro lume care se limiteaz la mine i la al meu, ci dezvoltnd i adncind
relaiile cu alii. ncurajeaz reciprocitatea, druirea i circulaia rapid a averii.
Uneori oamenii se ntreab dac moneda cu dobnd negativ, la fel ca inflaia, nar
stimula i mai tare consumul. n termeni economici, asta sar putea ntmpla doar dac
rata deprecierii ar fi prea mare, ducnd la preferina bunurilor n detrimentul banilor
pentru stocarea valorii. (43) Cele dou ar trebui s fie egale. Dar s investigm mai detaliat
aceast problem. Cnd am descris o moned a abundenei, oamenii au protestat c trim
ntro lume a lipsurilor. Resursele naturale sunt finite i leam folosit aproape pe toate.
Problema e c leam tratat drept nelimitate. Ca urmare, cineva ar putea crede c o
atitudine i o moned a abundenei sunt ultimele lucruri de care avem nevoie.
Ca rspuns la aceast ngrijorare, v rog s v gndii dac moneda lipsurilor, cea pe
care o avem acum, a limitat sau nu consumul de resurse limitate. Nu a fcuto. Lipsa
banilor a agravat ncercarea de a le converti n bani. Este o atitudine a lipsurilor, nu a
abundenei, care a dus la epuizarea bunurilor noastre comune naturale. Competiia i
acumularea a mai mult dect cineva are nevoie sunt rspunsurile normale ale unei lipse de
resurse percepute. Supraconsumul obscen i risipa din societatea noastr sau nscut din
srcie: deficitul fiinei care afecteaz sinele intim i scindat, lipsa banilor ntrun sistem
bazat pe dobnzi, srcia relaiilor care vine din ntreruperea legturilor cu comunitatea i
natura, presiunea necontenit de a face ceva, orice, din care s trieti. n contrast,
rspunsul firesc la o atmosfer a abundenei este generozitatea i darul. Aceasta include
druirea ntre oameni, dar i dincolo de ei. De unde cursa noastr frenetic de a
transforma natura n mrfuri, care nici mcar nu ne ndeplinesc nevoile, dac nu din
insecuritate?
Gndiiv puin. Este o atitudine de lipsuri, sau de abunden, atunci cnd cineva
cumpr cincizeci de perechi de nclminte? Este o persoan sigur pe sine, sau
nesigur, atunci cnd cumpr a treia main sport i o cas de aproape 1000 mp? De
unde aceast dorin de a avea, de a domina i de a controla? De la un sine singur i srac
ntro lume ostil, care nu druiete nimic.
Banii liberi ncorporeaz nvturile spirituale ale abundenei, interconectivitii i
efemeritii. ns aceste nvturi sunt n conflict cu lumea pe care am creato prin
credina noastr, n special setul de credine care compun povestea banilor. Este timpul s
ne obinuim cu o lume nou, n care nu mai ncercm s ne mbogim pstrnd,
depozitnd, avnd. Este o lume n care eti bogat dac druieti. Profesorii programrii
prosperitii New Age, pe care iam criticat n Capitolul al 6lea, anun de fapt un adevr
important. Chiar trebuie s ne nsuim o atitudine a abundenei i s crem o lume care s
o ncorporeze.
Dragii mei cititori, gndiiv doar: chiar suntei Dvs. cei care spunei i mprumut
bani, dar doar dac mi aduci mai muli napoi? Dac avem nevoie de bani ca s trim, nu
este o form de sclavie? n mod semnificativ, iertarea datoriilor pentru care a fost faimos
Solon a fost determinat, parial, de servilismul ndatorat al unei pri tot mai mari a
populaiei. Astzi, tinerii se simt sclavii sistemelor de mprumut pentu studii, proprietarii
ai creditelor ipotecare, iar ntregile naiuni ale lumii a treia, datoriilor strine. Dobnda
este sclavie. i din moment ce condiia sclaviei umilete att proprietarul de sclavi, ct i
sclavul, n inimile noastre nu vrem niciuna din ele.
Dac mprumutai bani cuiva, chiar trebuie s meninei la nesfrit umbra acelei
obligaii asupra persoanei creia iai acordat mprumutul? Dobnda la un mprumut duce
la aceasta: este o presiune de returna. Este o ameninare, Dac nu returnai banii, suma o
s tot creasc. Dobnda zero sau negativ poate fi suportat cu o oarecare libertate. i
lipsete acea ameninare a sclaviei ndatorate o via ntreag. (44) Cred c dobnda
negativ este destul de natural. Dac mprumut bani unui prieten i el nu mii
returneaz, eventual voi spune las, nu vreau s ai grija asta toat viaa. Nu vreau s in
cu dinii de lucruri vechi, de datorii vechi. Un sistem monetar bazat pe dobnzi negative
consolideaz aceast tendin salutar, nativ nou tuturor, de a abandona trecutul i de a
merge mai departe.
(8) Aceste date provin din ziarele financiare contemporane (de exemplu, Cohrssen,
Wara).
(9) Fisher, Irving, , New York, Adelphi, 1933. capitolul 4.
(12) Champ, Bruce. ,
, 1 aprilie 2008.
(13) Fisher, Irving. , New York, Adelphi, 1933, capitolul 5.
(14) Lietaer, Bernard. , Post Falls, ID. Century. pp. 156160.
(15) Champ, Bruce. , Federal Reserve Bank of
Cleveland Reseach Paper, 1 aprilie 2008.
(16) Mankiw, N. Gregory. , New York
Times, 18 aprilie 2009.
(17) Autor necunoscut, , The
Economist, 22 ianuarie 2009.
(18) Hall, Robert and Susan Woodward, ,
Vox, 13 aprilie 2009.
(19) Koenig, Evan and Jim Dolmas, ,
Southwest Economy, volumul 4, iulie/august 2003. Rezerva Federal Dallas.
(20) Ultimele dou variante au fost discutate de Buiter, Willem n
, Financial Times Online, 5 iulie
2009
(21) Ambele opiuni au fost discutate de ctre Buiter n
(22) Baker, Dean.
Counterpunch 2 aprilie 2010
(23) De fapt poate cauza inflaia preurilor din cauza unor supralicitri speculative
ale preurilor mrfurilor n absena oportunitilor de investiii productive.
(24) Unii dintre cititorii mei care sunt mai buni cunosctori, vor protesta cu
siguran spunnd c este greit s crezi c bncile fac bani din extinderea ratei dobnzii.
Cnd bncile acord un credit, nu mprumut banii din depozite, ci mai degrab creeaz
bani noi creditul printro singur operaiune contabil. Din pcate i asta este o
deformare a ontogeniei banilor. Voi explica mai multe n Anexa
. Aceast concluzie referitoare la scopurile prezente este c un
sistem bancar bazat pe dobnzi negative ar fi fundamental similar cu cel de azi (cel puin
nainte de instaurarea economiei de tip cazino).
(25) Cele mai multe descrieri fiziologice ale inimii o aseamn cu o pomp, dar inima
nu furnizeaz for propulsatoare pentru circulaia sngelui. Ar fi imposibil pentru un
organ de 300 grame s pompeze un lichid vscos prin mii de kilometri de mici vase de
snge. De fapt, circulaia embrionic ncepe nainte ca inima funcional s existe, avnd
propriul su impuls endogen susinut de relaia cu ntregul sistem circular i, ntradevr,
cu ntregul organism. Inima stopeaz temporar circuitul, prin dilatarea atriului, nainte de
a fi eliberat ctre ventricul. Seamn mai mult cu un berbec hidraulic dect cu o pomp,
avnd i o funcie de rsucire pentru a menine micarea spiralat a sngelui.
(26) De fapt, FED ncearc deja s exercite aceast funcie de ascultare i modulare.
Meredith Walker, o fost economist FED, descrie ct de mult din munca ei pentru
pregtirea pentru ntlnirile Comitetului Open Market consta n comunicarea cu
nenumrate firme i instituii financiare, ceea ce nsemna de fapt luarea pulsului
economiei. Politica monetar a fost un rspuns natural la aceast analiz, cu excepia
momentelor n care interferarea politicului a mpiedicat rspunsul natural i a mpins
FEDul ctre un control tot mai puternic, similar unei pompe.
(27) Keynes, J. Maynard.
New York. Harcourt, Brace & Howe. 1936: Vol. 4, Cap. 23, seciunea 4.
(28) n plus, n acest sistem, ratele dobnzii biletelor la ordin cu lichiditate ridicat ar
tinde spre valoarea ratei de depreciere.
(29) Comentariu anonim pe
U ltimele dou capitole au schiat o economie care este sustenabil: una care
ncorporeaz limitele ecologice ale planetei i prosper fr o nevoie structural de
cretere nesfrit prin consum. Dar sustenabilitatea acesteia trebuie s fie aspiraia
noastr suprem?
Mult timp am fost nerbdtor n privina sustenabilitii, ca i cum aceasta ar fi fost
un scop n sine. Dar, oare, nu este mai important s ne gndim la ce anume vrem s
susinem i, prin urmare, ce vrem s crem? Multe lucruri frumoase, necesare, nu sunt
sustenabile: spre exemplu, starea de a fi gravid. Sunt ncurajat de recenta schimbare a
modului de gndire de la sustenabilitate ctre tranziie. Acel lucru spre care facem aceast
tranziie va fi, de departe, mult mai sustenabil dect modul nostru de via actual, dar
acesta nu va fi elul suprem, cum nici elul suprem al vieii nu este acela de a rmne, pur
i simplu, n via.
Un nucleu esenial al economiei sacre l constituie faptul c aceasta este mai curnd
o extensie a ecologiei, dect o excepie a acesteia. Aa c trebuie s ne punem ntrebarea:
este natura fundamental stabil, sustenabil sau armonioas? Are caracteristicile pe care
le vrem n societate? Unii oameni nltur ideea c natura este armonioas sau
echilibrat, subliniind, n schimb, aspectele sale crude, competitive i risipitoare.
Aceast postur are implicaii ideologice profunde, pentru c justific programul
Ascensiunii: s domine i s stpneasc natura prin tiin i tehnologie. n mod
normal, oamenii care simpatizeaz aceast viziune au i o viziune hobbesian a unei
societi i naturi umane primitive i vd civilizaia, cu diversele ei moduri de control
social, ca fiind o mbuntire fa de vremurile slbatice i brutale. Asta este o parte din
povestea Ascensiunii ridicarea deasupra naturii noastre animalice ctre un trm
exclusiv uman.
Acest mod de a privi natura ca pe o vast aren de competiii, o lupt darwinian
pentru supravieuire ntre organisme concurente izolate, reverbereaz n ntreaga teorie
economic. n biologie, aceast paradigm a ajuns ntro provocare crescnd, dar
echivalentul ei economic nc domnete suprem printre economitii profesioniti i cei mai
importani factori de decizie politici. Exact cum genele egoiste ale lui Darwin ar trebui
si mreasc autointeresul reproductiv, la fel i omul economic al lui Adam Smith
caut si maximizeze interesele economice. Aceasta este o presupunere esenial a
instrumentelor economice n formularea legilor cererii i ofertei.
n ultimele dou decade, a aprut o schimbare de paradigm important n biologie,
care pune accentul pe cooperarea, simbioza i ntreinerea homeostatic a ntregurilor mai
mari dect organismele individuale. Mai mult, nsi noiunea de integritate genetic a
ajuns sub semnul ntrebrii, pe msur ce noi descoperiri demonstreaz importana
schimbului de gene ntre organisme i specii distincte. Cderea paradigmei biologice a
competiiei este similar cu evoluiile din psihologie, sociologie i, da, din economie.
Competiia i supravieuirea celui mai adaptat nu mai pot fi axiomatice n niciun
domeniu.
Acest lucru nu nseamn c ntrecerea nu este important, sau c natura nu este
schimbabil. Procese nesustenabile chiar au loc n natur i nu sunt aberaii. i ele servesc
unui scop: s propulseze sistemele de la o faz la alta.
La o conferin recent, cineva a avut o obiecie asupra modului n care vd eu legea
rezultatelor, observnd c sistemele naturale produc, uneori, mari cantiti de deeuri, pe
care niciun alt organism nu le poate folosi i care otrvesc mediul tuturor. Se gndea,
probabil, la catastrofa oxigenului din Precambrian, cnd au aprut organismele care
folosesc fotosinteza i au otrvit atmosfera cu deeul lor, oxigenul. n viziunea clasic,
aceast disfuncionalitate a naturii ar fi nsemnat sfritul vieii pe pmnt, dac nu ar fi
existat apariia norocoas a organismelor aerobe care pot nltura oxigenul din atmosfer.
Aceasta nu a fost armonia naturii a fost, cel mai probabil, o mutaie norocoas. Concluzia
este c nu ne putem baza pe armonia naturii, c suntem n permanen n pragul unei
catastrofe i c, prin urmare, trebuie s exercitm un control tehnologic asupra naturii,
asupra corpului i asupra naturii umane. Aceasta este ideologia Ascensiunii, care corespunde
ideologiei economice a creterii i este mpotriva idealului unei economii n stare de
echilibru. Cel care mia pus ntrebarea nu a mers att de departe ideea lui sa limitat la nu
apelai la legea naturii pentru a justifica o economie cu cretere zero.
A dori s ncorporez fenomenul catastrofic ntrun context mai larg. Este adevrat c
bucle pozitive, cum ar fi cea a catastrofei oxigenului din Precambrian, exist n natur. Ele
apar n momente speciale, momente dure al transformrii. La fel ca, de exemplu, cascada
de rspunsuri pozitive de autoconsolidare, autosporire a hormonilor care declaneaz
procesul de natere. Travaliul naterii este nesustenabil poate omor mama, dac
dureaz prea mult dar, odat ce scopul acesteia este atins, mama se ntoarce la
homeostaz. Fazele rspunsului pozitiv duc un organism sau ecosistem de la o stare stabil
veche, la una nou.
Sutem s privim banii exact n acelai mod. Banii, mpreun cu tehnologia, sunt unul
dintre hormonii cheie ai metaorganismului uman care ne propulseaz pe un curs
nesustenabil, ctre o nou stare. Tehnologia se construiete pe tehnologia trecut i
creeaz probleme care necesit i mai mult tehnologie. Capitalul se construiete pe
capitalul vechi i este constituit prin datorii purttoare de dobnd, care necesit crearea
de mai mult capital, n mod exponenial, n viitor. Nesustenabil, da, dar nefiresc doar dac
ncercm sl susinem dincolo de durata lui normal. Procesele cu bucl pozitiv
ntotdeauna i ating limitele. Contraciile pmntului se intensific numai pn la un
punct apoi un copil se nate. Ceea ce noi vedem, alarmai, ca fiind o curb exponenial
de cretere este, n realitate, partea curb a unei faze de tranziie.
* n original, HDI human developement index. Msur comparativ a speranei de via, alfabetizrii,
nvmntului i nivelului de trai. IDU este folosit pentru a compara mai bine nivelul de dezvoltare a unei ri dect
PIBul pe cap de locuitor, care msoar doar prosperitatea material i nu ali indicatori socioeconomici TEI
Cu ct va persista mai mult Epoca Separrii, cu att mai traumatizant va fi tranziia,
i mai ndeprtat, i mai abrupt va fi cderea ctre o baz sustenabil. n cazul limit, se
apropie de calamitatea din figura 3. Din acest motiv, este att de important s protejm
orice se poate din restul bunurilor comune, s limitm creterea i s pstrm bunstarea
real, pentru a susine viaa de dup dmb pentru a grbi cderea i a atenua
intensitatea acesteia. Chiar i astzi, la patruzeci de ani risipii dup Marea Trezire a
anilor 1960, nu este prea trziu pentru o aterizare moale.
* site american de anunuri, nfiinat n 1995, actualmente existent n peste 50 de state TEI
nivel de industrie. (Totalul cheltuielilor de publicitate n toate massmedia a sczut cu 9%
n 2009). Bineneles c, datorit faptului c a devenit mai ieftin, publicitatea a ajuns
omniprezent chiar i aa, industria publicitar ia atins apogeul. Da, trecem printrun
timp al saturaiei publicitare, deoarece bunurile comune care in de atenia public au
fost saturate. Sper c nu suntei prea triti din cauza opririi dezvoltrii publicitii, care a
fost un participant major la creterea PIBului. ntre timp, multe dintre funciile
publicitii i ale marketingului tradiional, care erau cndva servicii pltite, acum sunt
ndeplinite gratuit, prin intermediul reelelor sociale. n mod similar, blogosfera a preluat
multe dintre funciile ziarelor tradiionale dar, din nou, la costuri mult mai mici. Acelai
lucru este adevrat i pentru ageniile de turism, piaa de aciuni i multe alte industrii, n
care brokerii i agenii nu mai sunt necesari. Toi aceti factori contribuie la deflaia
economic.
Dezintermedierea i programele open source sunt amndou parte a unui fenomen
mult mai general: revoluia de la egal la egal (P2P)*. Vechile structuri ierarhizate i
centralizate de distribuie, circulaie i producie necesitau muli bani i efort uman pentru
a fi administrate. n plus, chiar natura lor izola oamenii unii de alii prin specializrile lor
limitate, fcnd schimbul de daruri imposibil.
Dezintermedierea afecteaz chiar i sistemul de credit i submineaz rolul tradiional
al bncilor, acela de intermediar ntre investitori i mprumutai. Corporaiile au eliminat
bncile prin obinerea finanrilor direct de pe pieele financiare, n timp ce noile siteuri
de mprumut de tip P2P, precum LendingClub i Prosper.com, permit acum persoanelor
individuale s se mprumute unii de la alii. Cercurile de compensare a creditelor
comerciale, sistemele de intermediere mutual i reelele de schimb comercial, despre care
voi discuta mai trziu, sunt alte ci prin care tehnologia informatic reduce rolul
instituiilor de intermediere centralizate. Dezvoltarea acestora va reduce PIBul prin
micorarea cheltuielilor pe servicii financiare.
Deoarece aceste servicii ale economiei informaionale, mereu mai ieftine, sunt un
factor al produciei n aproape orice alt sector, aici scderea este un factor contagios. Acest
lucru este valabil i n industrii pe care le considerm specifice creterii. n anul 2000, de
exemplu, au fost cheltuite 371 miliarde de dolari pe componentele de calculatoare,
incluznd imprimantele, ntreinerea i stocarea de date. Pn n 2009, aceasta sa
restrns la 326 de miliarde. Evident, aceast scdere nu este din cauz c am cumpra mai
puine calculatoare este din cauza costurilor care au sczut dramatic.
Cel mai comun mod de profit de pe internet este acela de a rula anunuri, limitnd, n
esen, ntreaga economie digital la nivelul pe care publicitatea unei economii fizice o
poate susine. Dar internetul sa canibalizat chiar pe el nsui: paginile web care ofer
comentarii despre produse i motoare de cutare bazate pe compararea preurilor fac ca
publicitatea acelor produse s fie inutil.
(6)
Internetul este un participant la economia darurilor, o reea P2P n care nu exist o
distincie major ntre productor i consumator. Cnd mprtim tiri, recomandri de
produse, melodii i aa mai departe prin reelele noastre online, noi nu taxm pe nimeni
pentru serviciile noastre de informare. Este o economie a darului. Coninutul celor mai
multe pagini web este, de asemenea, gratuit. Concluziile lui Reasons sunt:
(1) Este cel mai probabil ca PIBul s se micoreze mai repede i mai lin dect
populaia, probabil cu 1 sau 2 procente pe an, sau cu jumtate n decursul unei generaii.
Asta la o scar global. n unele ri, creterea va persista mai mult dect n altele.
(2) Yong Ed., Fertility Rates Climb Back Up in the Most Developed Countries, 5
august 2009, ScienceBlogs.
(3) Caron Kevin, Abundance Creates Utility but Destroys Exchange Value, 2
februarie 2010
(4) n mod sigur exist lucruri la care medicina alopat exceleaz. Aceasta este
inferioar medicinii naturiste n ceea ce privete tratarea celor mai multe afeciuni cronice
care afecteaz populaia din ziua de azi, dar este de nenlocuit n cele mai multe situaii de
urgen. Eu nu pledez pentru ncetarea acesteia, ci numai pentru ntoarcerea ei ntro
realitate adecvat. Consider necesar acest lucru i n cazul majoritii celorlaltor instituii
supradimensionate care ne domin societatea.
(5) Jarvis Jeff, When Innovation Yields Efficiency, Buzz Machine, 12 iunie 2009.
(6) Reasons Eric, Innovative Deflation, 5 iulie 2009.
Cei mai muli dintre oameni sar simi insultai dac li sar propune s fie angajai
s arunce pietre peste un zid, apoi s le arunce napoi, chiar dac din asta iar putea
ctiga salariile. Dar, n ziua de azi, nu muli dintre ei au slujbe mai folositoare de att.
Henry Gavid Thoreau.
n mod cert, cele mai nefericite persoane sunt acelea care trebuie s fac acelai
lucru din nou i din nou, n fiecare minut, sau poate de douzeci de ori pe minut. Ele
merit s aib cel mai scurt program de lucru i cele mai mari salarii. John Kenneth
Galbraith
n linii mari, istoria tehnologiei este istoria echipamentelor care nlocuiesc munca
uman. Un buldoexcavator diesel poate face munca pe care o fac cinci sute de oameni la
lopat. Un buldozer poate face treaba a cinci sute de tietori de lemne cu topoare. Un
calculator poate face treaba a cinci sute de contabili din vechime, care lucrau cu tocul i
hrtia. Dup secole de avans tehnologic, de ce ne gsim n situaia de a munci la fel de
mult? De ce majoritatea oamenilor de pe pmnt triesc, n continuare, experiena
srciei? Timp de secole, viitorologii au prognozat o iminent er de destindere. De ce nu
sa materializat niciodat?
Motivul este acela c, la fiecare oportunitate, am ales s producem mai mult, n loc s
muncim mai puin. Am fost neputincioi n a alege altfel.
n actualul sistem, extinderea timpului liber este imposibil fr un fel de
redistribuire a bunstrii. Imaginaiv ce sar ntmpla dac, deodat, ar fi descoperit o
tehnologie magic care ar putea dubla productivitatea fiecrui muncitor. Aceeai cantitate
de bunuri ar fi disponibil cu doar jumtate de munc. Dac (la fel ca ntro economie a
stabilitii sau o economie a descreterii) cererea nu crete, atunci jumtate din muncitori
sunt de prisos. Pentru a rmne competitive, firmele trebuie s concedieze jumtate din
muncitori, s le fac program de lucru redus, sau si plteasc mai puin. Salariile
cumulate vor scdea la jumtate, din moment ce nimeni nu va plti muncitorii cu mai mult
dect veniturile pe care le genereaz angajatorului. Muncitorii disponibilizai nu vor mai
avea bani cu care s cumpere produse, chiar dac acestea vor fi cu 50% mai ieftine. n cele
din urm, n ciuda faptului c sunt disponibile mai multe bunuri, cu mai puin efort, banii
necesari pentru cumprarea acestor bunuri nu ajung la oamenii care ar putea si
foloseasc. ntradevr, timpul liber sa extins dar acum este denumit omaj iar
rezultatele sunt catastrofice: o concentrare rapid a bunstrii, deflaie, falimente i altele,
descrise n capitolul 6.
Calamitile socioeconomice rezultate pot fi evitate n dou moduri: redistribuirea
bunstrii sau cretere. Pentru a o realiza pe prima, putem lua pur i simplu banii de la
angajai i si dm omerilor, putem subveniona firmele pentru a pstra angajaii de
prisos, sau putem si pltim pe toi cu un ajutor social, indiferent dac muncesc sau nu.
Aceste politici redistributive diminueaz relativa bunstare i putere a celor care dein
banii. Cealalt soluie, din scenariul de mai sus, ar presupune s dublm cererea, iar n
acest mod s pstrm pe toat lumea angajat.
Din moment ce, n general vorbind, bogaii sunt cei care controleaz lucrurile i nu
doresc ca bogia lor s fie redistribuit, tradiionala soluie a problemei supraproduciei i
omajului este aceea de a genera, cumva, cretere economic, cretere care ar nsemna
cerere crescnd pentru noi bunuri i servicii. Un mod de a face acest lucru este prin
exporturi evident c acest lucru nu poate funciona pentru toat planeta, luat ca un
ntreg. O alt modalitate de a crete cererea este, precum am tot zis, colonizarea realitilor
nemonetare a face oamenii s cumpere ceea ce cndva era gratuit. n ultim instan,
putem pur i simplu s distrugem excesul de producie prin intermediul rzboiului i a
risipei. Toate aceste msuri in oamenii din greu la munc, atunci cnd cererea natural a
fost satisfcut.
Ideologia creterii, povestea Ascensiunii, spune c cererea natural nu poate fi
niciodat satisfcut, c se poate ntinde (crete) la infinit. Ea presupune rezerve nesfrite
pentru piee noi, nevoi i dorine noi. Dar, dup cum am observat, singurul obiect al
dorinelor care nu poate deveni suficient sunt banii. Prezumia nevoilor nelimitate i, prin
asta, a cererii nelimitate, conduce nebunia pe care o vedem n ziua de azi i logica
economic ce o justific. (1)
n trecut, mereu am avut ansa de a alege ce anume s facem cu eficiena
suplimentar: s muncim mai puin sau s consumm mai mult. Constrni de un sistem
monetar dependent de cretere, am ales, n mod consecvent, a doua variant. n loc s nu
mai muncim din greu pentru satisfacerea nevoilor existente, am creat n mod constant
nevoi noi, care s fie satisfcute sau, de cele mai multe ori, am transferat nevoile din
domeniul darului n domeniul banilor, sau am ncercat s satisfacem nevoi infinite cu
lucruri finite. Aa a fost condus ascensiunea noastr, dezvoltarea darurilor noastre fizice
i mentale. Dei costurile naturale, culturale, spirituale i omeneti au fost ridicate, aceast
dezvoltare nu a fost fr un scop corect. Astzi, deoarece comuniunea natural i cultural
a fost epuizat, contextul alegerii noastre muncete mai puin, sau consum mai mult
se schimb. Epoca ascensiunii se apropie de final i ncercm s ndreptm darurile pe
care leam creat ctre scopul lor adevrat, ntro relaie nou cu pmntul. Era creterii sa
ncheiat. John Maynard Keynes a exprimat o premoniie a acestei schimbri epocale n
Consecinele economice ale pcii:
. (2)
La nivelul colectiv, neconsumarea prjiturii nseamn alegerea creterii n
detrimentul timpului liber. Tehnologiile de producie mult mai eficiente neau permis fie
s muncim mai puin, fie s lucrm la fel, dar s producem mai multe lucruri. Sistemul
nostru economic ncorporeaz alegerea celei din urm. Dar, n ciuda actualei asocieri a
economiei keynesiene cu stimulentele fiscale, Keynes nu a vzut niciodat stimulul ca pe
o soluie permanent. Ca societate, de 70 de ani ncoace, am stimulat artificial cererea
prin cheltuieli militare, construirea de autostrzi i subsidiare pentru accelerarea
extraciei, construciilor, consumului i imperialismului. ncercnd s susinem creterea
economic i eficiena marginal a capitalului naintea dobnzii, neam prins ntrun tipar
al produciei din ce n ce mai mari, indiferent dac am avut sau nu nevoie de ea.
Adaptnduse acestei capcane, teoria economic, cu presupunerea ei privind dorinele
infinite, spune c mereu vom avea nevoie, c mereu va trebui s producem din ce n ce
mai mult, dac nu ntro industrie, atunci n alta. Am descris acest proces n mod diferit:
ca pe o epuizare a primului domeniu i, apoi, a altui capital, cel natural, social, cultural sau
spiritual. Keynes nu a afirmat asta aa explicit, trind aa cum a fcuto n contextul
ideologic al Ascensiunii, dar a intuito n mod cert. Modul n care a folosit timpul trecut n
pasajele de deasupra sugereaz, sau cel puin mie mi sugereaz, c va veni ziua n care
prjitura va fi mncat: alegerea muncii mai puine n detrimentul mai multor lucruri.
O rat pozitiv a dobnzii fr risc este aspectul economic al ndemnului pe care
Keynes la descris prin cultivarea plcerilor siguranei i anticiprii sau, pe limba mea,
prin ipotecarea momentului actual pentru viitor, prin alegerea siguranei, sau a unei
aparene a acesteia, n locul libertii. Vedei, logica economic pe care am descriso are i
o dimensiune personal. Dea lungul perioadei trecute am fost stimulai s alegem munca
n locul timpului liber, chiar i atunci cnd nu aveam nevoie de bani, deoarece dobnda
promitea c banii notri vor putea s cumpere chiar mai mult timp liber n viitor. Prin
abinerea de la plceri i relaxare i ntradevr, de prea multe ori, de la cele mai bune
imbolduri, am putea obine chiar versiunea economic a raiului: pensionarea timpurie.
Dar, la fel ca i n religie, promisiunea raiului servete doar pentru a ne ine n tensiune.
Timpul sclaviei noastre, totui, sa ncheiat. Starea actual a planetei cere urgent s ne
ndreptm atenia departe de creterea prjiturii.
* Robert Boyle (1627 1691). Fizician, chimist i inventator irlandez. Printre contribuiile sale, se afl i formularea
legii care i poart numele, conform creia volumului unui gaz variaz invers proporional cu presiunea, la o
temperatur constant TEI
Ce nebunie nea fcut s preferm s construim i mai multe case inutile n loc, s zicem,
s salvm oule de broasc estoas de deversrile de petrol? n cele din urm, epuizarea
bunurilor comune ine de profitabilitate, iar restaurarea lor ine de altruism. Propunerile
din aceast carte rstoarn aceast dinamic. Internalizarea costurilor redirecioneaz
fluxul banilor i fluxul activitilor umane dinspre consum, ctre sacru. Dobnda
monetar negativ permite investiiilor s mearg ctre scopuri care nu genereaz mai
muli bani dect se investesc n ele i ncheie scontarea viitoare. Oricum, doar aceste
msuri sar putea s nu fie suficiente, deoarece o parte din efortul necesar pentru
vindecarea lumii este fundamental neeconomic. (8)
ntrebarea care se pune atunci este cum s creezi condiiile necesare oamenilor ca s
fac lucruri valoroase, dar care nu genereaz venituri economice. Iar legat de
redistribuirea averilor, exist dou modaliti importante. Una ar fi cea a dividendelor
sociale, pe care leam descris i care exist n ziua de azi sub forma stimulentelor,
creditelor fiscale, plilor sociale i aa mai departe. Acestea ofer oamenilor libertatea de
a avea ndeletniciri pe care nimeni nu iar angaja s le fac (deoarece nu vor genera
venituri pentru angajator) i care nu produc ceva vandabil.
A doua modalitate de a stimula munca neeconomic este aceea ca guvernul (sau alt
entitate) s plteasc oamenii s fac lucrurile frumoase i necesare pe care am ajuns s le
preuim. Am vzut prevestirea acestui lucru n perioada New Dealului, atunci cnd am
angajat milioane de omeri nu numai pentru construcia infrastructurii care va fi fost
profitabil cndva, dar i pentru a aduna i pstra muzica folcloric i de a amenaja zone
de recreere. Extins, acest lucru este, n esen, viziunea socialismului de stat. Oricum,
planificarea central omite foarte des nevoi importante, invit la putere totalitar abuziv
i nu reuete s angajeze creativitatea indivizilor i a organizaiilor de la firul ierbii. Prin
dividendele sociale, avem ncrederea c, necondiionai de necesitile economice, oamenii
vor alege, n mod natural, locurile de munc potrivite i necesare. Aceste alegeri libere,
necondiionate, rod al dorinelor nengrdite, vor ajuta la identificarea activitilor sacre.
n joc sunt dou viziuni concurente ale naturii umane i, prin urmare, dou viziuni
asupra modului de a conduce societatea. Una spune: Eliberai populaia de exigena
economic i ei vor face lucruri frumoase. Cealalt spune: Oferii lucruri frumoase i, cu
ajutorul exigenei economice, convingei oamenii s le fac. Prima se ncrede n dorina i
capacitatea natural a oamenilor de a se autoorganiza a doua pune deciziile legate de
alocarea muncii umane n minile factorilor politici. Cred c ambele vor avea un loc pentru o
lung perioad de timp, i c n cele din urm, pe msur ce procesele politice vor deveni
mai incluzive, micrile la firul ierbii i autoorganizarea vor fuziona ntro singur micare.
Una din obieciile ridicate mpotriva dividendelor, sau a drepturilor echivalente, este
aceea c oamenii nu vor mai avea niciun motiv s munceasc. Noi ne gndim c dac
oamenii nu se afl sub un fel de presiune pentru a munci, atunci nu ar mai face nimic. Ei
au nevoie de stimulente pentru a munci. De ce s lucrezi dac nevoile tale de baz sunt
satisfcute fr munc? n perspectiva aceasta, nevoia, chiar i aceea creat artificial,
reprezint un bun pozitiv, deoarece contracareaz lenea nnscut a fiinei umane. Aceast
gndire aduce din nou n fa logica controlului, a dominrii i a rzboiului mpotriva
sinelui. Dar chiar st n natura uman s nu fac nimic productiv? Chiar avem nevoie de
recompense care s ne ademeneasc s muncim i de sanciuni pentru a pedepsi
indolena?
Sau, altfel spus, st n natura uman doar dorina de a lua, fr s dea vreodat?
Nu cred. Probabil c v putei identifica cu experiena mea aceea c cele mai
dureroase momente ale vieii mele au fost atunci cnd m simeam nemplinit de munca
mea, cnd nu mi foloseam darurile pentru un scop n care s cred. mi amintesc destul de
bine de o ntlnire cu o companie de programe de calculator n Taiwan, unde am muncit ca
translator i consultant n afaceri, pe cnd aveam douzeci i ceva de ani. Discutam despre
nite tehnologii noi, sunet 3D sau ceva de genul sta i toi cei din ncpere preau extrem
de preocupai de aceste implicaii ale produsului lor. Am avut un moment de scepticism:
Stai o clip, oameni buni, adic vou chiar v pas de asta? Pentru c mie numi pas
dac acest produs, sau oricare altul, are sunet 3D. Sentimentul urmtor a fost de
dezndejde sumbr, pentru c miam dat seama c mi psa doar pentru c eram pltit s
mi pese i numi puteam imagina o alternativ real la asta. Mam gndit: Oare o s
ajung vreodat s fac ceva de care s mi pese cu adevrat? Cnd o s ajung smi triesc
viaa mea i nu pe cea pe care sunt pltit s o triesc?
O premis fundamental a acestei cri este aceea c fiinele umane au, n mod
natural, dorina de a drui. Neam nscut n recunotin: cunoaterea pe care am primit
o i dorina de a o oferi mai departe. Departe de a fora oamenii ezitani s dea altora,
mpotriva impulsurilor lor lenee, economia actual nea presat s negm generozitatea
noastr nnscut i s ne canalizm darurile ctre perpetuarea unui sistem care nu
servete nimnui. O economie sacr este aceea care ne elibereaz dorina de munc,
precum i dorina de a drui. Toi cei pe care i cunosc au att de multe de oferit i cei mai
muli dintre ei nu pot face asta pentru c nu ar ctiga bani din ea. i asta nu din cauza c
darurile lor nu ar fi dorite. Sunt aa de multe lucruri frumoase care pot fi fcute. Banii, n
forma lor pe care o tim, nu reuesc s conecteze darurile cu nevoile. De ce trebuie ca
fiecare s munceasc din greu doar pentru a supravieui, cnd (mulumit sau nu
tehnologiei) acest tip de nevoi pot fi satisfcute cu o mic parte din munca uman? Pentru
c banii induc o stare de insuficien.
Presupunerea c oamenii nu vor s munceasc merge foarte departe n economie i
se ramific ntro surs i mai adnc: povestea sinelui izolat. Dac mai mult pentru tine
nseamn mai puin pentru mine i dac bunstarea ta este irelevant pentru mine, sau
nefavorabil bunstrii mele, de ce mia dori s ofer ceva cuiva? Gena egoist a
biologiei, cutnd si maximizeze interesul reproductor este echivalent cu actorul
raional al economiei, care dorete si maximizeze profitul financiar. Se presupune c
noi nu vrem s facem niciun lucru care s aduc beneficii altora, dect dac din acel lucru
avem i noi ceva de ctigat. De fapt, nu avem dorina de a oferi trebuie s fim forai, sau
pltii, pentru asta.
Manualele de economie vorbesc despre povara muncii, presupunnd c dac nu
este compensat cu salarii, oamenii ar prefera s .... prefera s ce? Ar prefera s
consume? Ar prefera s nu fac nimic? S se distreze? Justificarea unui sistem economic
bazat pe deficit este construit pe premise proprii, care includ prejudeci profunde legate
de natura uman. Aceast carte presupune o natur uman diferit i anume c, n esen,
suntem fiine divine, creative i generoase c a da i a crea sunt printre dorinele noastre
fundamentale. Pentru a ncorpora aceast nelegere n sistemul monetar, trebuie s gsim
ci prin care s recompensm din plin societatea cu daruri, fr ca acestea s se
transforme ntro form de presiune, sau de sclavie.
Experimentarea neajunsurilor nu reprezint singurul artefact al sistemului monetar,
un altul fiind lenea pe care o percepem ca fcnd parte din natura uman i care este, de
fapt, un rspuns la munca pe care o creeaz sistemul. Dac descoperi c eti lene,
delstor, c lucrezi neglijent, c ntrzii, nu te concentrezi i aa mai departe, poate c nu
este o problem care ine de caracterul tu poate c este o revolt a sufletului tu
mpotriva muncii pe care nu doreti s o faci. E un mesaj care spune e timpul si gseti
adevrata munc, aceea prin care i poi folosi nzestrrile pentru ceva care are sens.
Ignor acest mesaj, iar subcontientul l va pune n aplicare prin depresie, autosabotaj,
boal sau accident, oprindute s trieti o via care nu se alinieaz cu generozitatea ta.
ntro economie sacr, oamenii vor munci mult n continuare dar nu pentru c vor
fi nevoii, ci pentru c vor dori asta. Ai vrut vreodat si dedici timpul i eforturile pentru
o cauz bun, dar teai abinut deoarece nui puteai permite lucrul acela? Dividendele
sociale elibereaz darurile, direcionndule ctre nevoi i aliniaz munca cu pasiunile
noastre, cu generozitatea noastr, cu ndemnarea noastr.
Pentru a suplimenta veniturile din dividendele sociale (care vor fi undeva la nivelul
de subzisten), sau pentru c vor considera acele locuri de munc meritorii, muli oameni
vor lucra oricum la locuri de munc pltite. Dar asta va fi o alegere, nicidecum o
necesitate. n absena mecanismului coercitiv al supravieuirii, piaa locurilor de munc
degradante i plictisitoare va fi redus. Pentru a atrage muncitorii, angajatorii vor trebui
s ofere locuri de munc pline de sens i condiii de lucru care s respecte demnitatea
uman. Vor exista multe astfel de locuri de munc, pentru c o foarte mare parte din
munca ntreinut prin sistemul comun bazat pe bani va fi semnificativ, n mod firesc
(datorit stimulentelor financiare pentru conservare i restaurare).
Gritor este faptul c, chiar i n lipsa dividendelor sociale, oamenii fac oricum un
volum enorm de munc nerecompensat. ntregul internetul este construit n mare parte
prin munc voluntar, de la programele cu surs deschis (opensource), pn la
coninutul liber. Organizaii ntregi sunt susinute de voluntari harnici. Nu avem nevoie de
stimulente financiare pentru a lucra i facem, de fapt, cea mai bun treab atunci cnd
banii nu sunt o problem. (9) Cum ar arta lumea dac oamenii ar fi sprijinii s fac
lucrurile frumoase pentru care se lupt cu necesitile economice zilnice?
Economia sacr prevede o lume unde oamenii fac lucruri de plcere, nu pentru bani.
Ce ai face tu ntro astfel de economie? Ai asana o groap de deeuri toxice? Ai avea grij
de adolescenii cu probleme? Ai crea sanctuare pentru victimele traficului de persoane? Ai
repune speciile pe cale de dispariie n slbticie? Ai crea grdini n cartierele interioare ale
oraelor? Ai face spectacole publice? Ai ajuta veteranii s se adapteze la viaa civil? Ce ai
face, odat eliberat din sclavia banilor? Cum ar arta viaa ta, adevrata ta via? Sub
aceste viei surogate pe care suntem pltii s le trim exist viaa adevrat, viaa ta.
A fi cu adevrat viu nseamn s accepi ndrumarea dat de ntrebarea: Pentru ce
sunt aici?. Cele mai multe locuri de munc din ziua de azi neag acest sentiment din
moment ce, n mod evident, nu neam nscut pentru a lucra la o linie de asamblare, sau
pentru a mpinge de produse, sau pentru a fi complici la srcirea umanitii, sau la
distrugerea ecologic. Nimeni nu vrea, cu adevrat, s fac o asemenea munc i cndva,
nimeni nu va mai trebui s fac asemenea munc.
* Proiectul CouchSurfing este un serviciu de ospitalitate internaional gratuit, existent pe internet. Din iulie 2008, are
mai mult de 600.000 de membri n 231 de ri i teritorii. TEI
activiti diversificate. Bineneles, sunt treburi ncete, cum ar fi spatul a trei rnduri de
cartofi, sau decuparea de fante n dou sute de bare, dar acestea nu au fost sarcini ntinse
pe mai multe zile i se desfurau, de obicei, ntro atmosfer vesel, sau ntruna de
reflecie. Un anotimp sau dou n care s aduni gunoiul cteva ore pe zi, sau s speli vase,
s prjeti hamburgeri, sau s faci curenie n camerele hotelului, nu sunt chiar aa de
apstoare. ntradevr, exist perioade n via cnd ne dorim s rmnem la o munc de
rutin. Am avut i eu astfel de perioade, cnd munca fizic de rutin era un balsam pentru
suflet.
Reducerea masiv a ceea ce se numete azi munc nu ne va lsa ntro stare de
inactivitate pentru a ne risipi timpul cu plceri insipide. Am declarat mai sus c nevoile
omului sunt finite, dar avem i nevoi care, n anumite sensuri, sunt infinite. Nevoia de a fi
legai de natur, nevoia de iubire, de joac, de a crea, nevoia de a cunoate i de a fi
cunoscut niciuna din ele nu poate fi satisfcut prin cumprarea mai multor lucruri. Noi
ncercm s ne satisfacem nevoia de infinit prin acumularea a din ce n ce mai multe
lucruri finite. E ca i cum am construi un turn ctre Rai.
Domeniul nemonetar include, n mod propice, tot ce nu poate fi cuantificat. Astzi
trim ntro supraabunden a lucrurilor cuantificabile i ntro insuficien a celor
necuantificabile: cldiri mari, dar urte, calorii abundente dar goale, divertisment
omniprezent, dar lipsit de valoare. Suntei de acord c o restrngere a domeniului banilor
ar nsemna o schimbare revigorant?
O nevoie finit calorii, adpost, mbrcminte sau altele este o nevoie
cuantificabil i, astfel, se potrivete firesc n domeniul mrfurilor i, prin urmare, al
banilor. Le putem satisface cu uurin i ntradevr, mulumit tehnologiei, din ce n ce
mai uor. (13) Este de la sine neles c ar trebui s avem de munc din ce n ce mai puin
pentru satisfacerea nevoilor noastre finite i c o proporie din ce n ce mai mare din
timpul i energia uman ar putea fi consumate pentru nevoile infinite: arta, iubirea,
cunoaterea, tiina i frumuseea. n consecin, este de asemenea logic ca un procent din
ce n ce mai mic al activitii umane s fie n domeniul banilor, domeniul locurilor de
munc.
Pn acum am cutat s transformm finitul n infinit i, prin urmare, am degradat
totul arta, iubirea, cunoaterea, tiina i frumuseea. Leam vndut. Cnd aplicaiile
comerciale sunt cele care conduc tiina, sfrim prin a avea nu tiin, ci imitaia acesteia:
o pseudotiin aflat n serviciul profitului. Cnd arta se nclin n faa banilor, obinem
art n loc de art, un autoportret caricatural. Pervertiri similare apar atunci cnd
cunoaterea este subordonat puterii, cnd frumuseea este folosit pentru a vinde
produse i cnd bogia ncearc s cumpere iubire, sau cnd iubirea este redirecionat
ctre navuire. Dar era vnzrilor sa terminat.
Lunga ascensiune a domeniului monetizat se apropie de sfrit i rolul ei n munca i
n viaa noastr se schimb, astfel nct schimb i faa instituiilor, temerilor i limitrilor
ndelung susinute. nc din vremea Greciei antice banii au fost, n mod cresctor, un
mijloc i un scop, obiect al dorinelor nelimitate. Dar gata. Retragerea acestora a nceput i
vom aloca din ce n ce mai mult din energia noastr acelor zone pe care banii nu le pot
atinge. Extinderea timpului liber sau, mai precis, creterea muncii fcute din pasiune,
merge mn n mn cu descreterea economiei monetare. Omenirea intr n perioada ei
de maturitate, perioad n care creterea fizic se oprete i n care ne ndreptm atenia
ctre ceea ce vrem s oferim.
* JeanBaptiste Say (1767 1832) economist francez, promotor al liberalismului economic. Legea careI poart
numele sau legea debueurilor stipuleaz c produsele se schimb pe produse, mrfurile se vnd de ctre unii pe
mrfuri i se cumpr de alii tot pe mrfuri, n ultim instan banii servesc doar ca intermediar tehnic care
faciliteaz actele de vnzarecumprare i de cumprarevnzare TEI
** Parabol a economistului francez Frdric Bastiat (1801 1850), conform creia distrugerea i cheltuielile pentru
remedierea efectelor distructive, dei presupun circulaie monetar, nu constituie un beneficiu net pentru societate
TEI
(2) Maynard J. Keynes, , 20 sublinierea mi
aparine. Am fost atenionat asupra acestui pasaj de www.lumpoflabor.org.
(3) Mai mult dect att, i mai multe milioane de case sunt mai mari dect e necesar.
n unele ri, treizeci de persoane triesc foarte bine ntrun spaiu echivalent cu spaiul n
care locuiete o familie american, de clas medie superioar. E interesant, criza
economic ncepe s inverseze tendina de izolare i atomizare a familiei, de vreme ce
copiii care au crescut sunt nevoii s se mute napoi cu prinii lor, sau invers.
(4) Acest lucru nu ar atrage dup sine inflaia permanent, cu excepia cazului n care
totalul masei monetare a crescut. Cu toate acestea, n sistemul prezentat aici, exist multe
modaliti de a reduce baza monetar, pentru a permite dividendele sociale neutre din
rezerva de bani. Pe lng metodele tradiionale, cum ar fi impozitarea i operaiunile
bncii centrale de pe piaa liber, rscumprarea monedei garantate cu resurse poate fi
folosit, de asemenea, pentru a controla oferta de bani. n cele din urm, moneda n
cdere i dobnda negativ asupra rezervelor bancare vor reduce oferta de bani prin rata
de ntrziere. Date fiind stocul curent de bani i o rat de ntrziere (dobnda negativ) de
5 procente, acest lucru va permite o rezerv de bani neutri din care se pot plti, anual,
1000 dolari fiecrei gospodrii. n cazul n care cantiti mari de alte titluri de creane sunt
valorificate n planuri de salvare, aa cum poate deveni necesar pentru a salva
infrastructura financiar, veniturile din rata de ntrziere ar putea fi, cu uurin, de zece
ori mai mari.
(5) Bineneles, n acelai timp, cantiti mult mai mari de bani publici au fost
cheltuii cu instituiile financiare care au fost complice la pornirea crizei.
(6) Kevin Hassett, U.S. Should Try Germanys Unemployment Medicine,
, 9 noiembrie 2009.
(7) Frank James, Unemployment Cure Could Lie in GermanStyle Job Sharing,
NPR.org, 3 decembrie 2009
(8) Prin neeconomic vreau s spun c genereaz deficit n investiii, chiar mai mare
dect rata de ntrziere. Sar putea argumenta economic c, dac toate costurile vor fi
internalizate i toate efectele asupra societii i ecosistemului cuantificate, atunci toate
activitile benefice ar deveni economice. Oricum, cuantificarea ntregului este o parte a
problemei. Este bine s lsm necuantificat acea parte din lume situat n domeniul
darului.
(9) Conform unui numr de studii fcute de psihologi i economiti sociali, banii sunt
doar un factor motivant n sarcinile de rutin, robotice. Pentru orice necesit creativitate i
gndire conceptual, introducerea stimulentelor monetare poate, de fapt, s mpiedice
performana. Acest lucru pare evident din moment ce ei ar putea fi distrai de la sarcina pe
care o lucreaz. Pentru mai multe informaii legate de acest subiect, vedei opera lui Dan Pink.
(10) Faptul c oamenii sunt, cel mai adesea, prietenoi i plcui chiar i n astfel de
locuri de munc este o mrturie a nobleii nepotolite a spiritului uman.
(11) Adic degradant n percepia noastr. Orice activitate care nu este violent fa
de alii poate fi fcut cu demnitate, cu bucurie sau pasiune.
(12) nsui fenomenul gunoaielor este relativ recent. Fosta mea soie, crescnd n
mediul rural n Taiwan, i amintete c, la nceputul anilor 1970, nu exista main de
gunoi n satul ei. Totul era refolosit, reciclat, compostat sau ars. Chiar i astzi, n
Harrisburg, Pennsylvania, fr prea mult infrastructur care s sprijine reciclarea i
refolosirea, producia mea de gunoi casnic este un sfert din cea a vecinilor mei. Aa c
consider c este perfect rezonabil s m atept ca, n decurs de o generaie, s avem nevoie
s colecta doar de o zecime din gunoiul pe care l colectm astzi.
(13) Faptul c miliarde de oameni se afl n ziua de azi n situaia de ai dori strictul
necesar nu este din cauz c nu putem s le ndeplinim nevoile, ci este din cauz c nu
facem acest lucru (vezi capitolul 2). Cauza este sistemul economic care induce o
insuficien artificial i care direcioneaz greit fluxul de munc i resursele.
Nu trebuie s uitm c unei comuniti reale i aparine i un set de bunuri comune:
un loc, resurse, un cerc economic. Comunitatea ndeplinete att necesitile materiale, ct
i pe cele sociale i spirituale ale membrilor si printre acestea numrnduse i nevoia
de a fi folositori unii altora. Rspunsul fa de aliana de astzi dintre putere i bogie
const n restaurarea unitii dintre comunitate i economie. Wendell Berry
Banii regionali sunt descrii, adesea, ca o modalitate prin care economia regional se
revitalizeaz, prin care se detaeaz de puterile pieei globale i prin care se poate reface
comunitatea. n zilele noastre, exist n toat lumea mii de valute regionale, valute
neoficiale, emise de grupuri de ceteni obinuii. Teoretic, banii regionali ofer mai multe
avantaje economice:
1. Ofer oamenilor un stimul pentru a cumpra de la ntreprinderile locale, pentru c
numai ele accept i folosesc banii regionali.
2. Mresc masa monetar local disponibil, ceea ce crete cererea, stimuleaz
producia regional i amplific ratele de ocupare a forei de munc.
3. Banii rmn n comunitate, pentru c nu mai pot fi jecmnii la nivel centralizat,
de ctre corporaii.
4. Persoanale private i firmele pot astfel s evite cile tradiionale de creditare, iar
banii regionali pot deveni o surs alternativ de capital, ale crei dobnzi (n caz c exist
aa ceva) se ntorc napoi n comunitate.
5. nlesnesc circulaia bunurilor i serviciilor i ntre oameni care poate nu au
suficient acces la valuta naional, dar pot oferi timp i abiliti.
S presupunem c dorii s cumprai o gustare i avei bani regionali. Probabil c
atunci, chiar dac e puin mai scump, lai cumpra din acel loc i nu de la McDonalds,
pentru c McDonalds nu accept bani regionali. Ce face apoi proprietarul fastfoodului
cu banii regionali? Clar, nu ar putea s cumpere carnea pentru kebab de la un lan naional
de supermaketuri, dar ar putea s o cumpere de la un fermier din zon, sau s le plteasc
o parte din salarii angajailor si. i cear face fermierul sau angajaii, cu banii? Ar putea
* n original, Catch22 alineatul 22. Formul consacrat n romanul omonim al lui scriitorului american Joseph
Heller. Denot o situaie absurd, din care o persoan nu poate scpa, din cauza unor legi sau proceduri
contradictorii, menite s justifice abuzul de putere TEI
s cumpere lucruri de la ali comerciani locali, printre ei i oameni care vin s mnnce la
fastfood. n acest mod, banii regionali ntresc economiile locale.
Din pcate, urmrile practice ale iniiativelor privitoare la banii regionali au fost mai
mult dezamgitoare. De cele mai multe ori, moneda este introdus cu mult entuziasm i
circul atta timp ct iniiatorii si o promoveaz. Dar, la un anumit moment, se pierde
din elan, atracia fa de nou plete i oamenii nu mai folosesc moneda regional.
Conform unui studiu, n 2005, au fost retrase aproximativ 80% din valutele locale,
nfiinate ncepnd cu 1991. (2) Un alt model frecvent este acela n care micii comerciani
locali, care accept moneda regional, nu gsesc modaliti de a o cheltui mai departe.
Chiar i atunci cnd valutele locale au avut un oarecare succes, au reprezentat, n final, o
parte infim a ntregii activiti economice. (3) Dac se recunosc avantajele teoretice ale
banilor regionali, trebuie i s se stabileasc faptul c, astzi, pur i simplu nu
funcioneaz. i este decisiv s se afle de ce. n secolele al XIXlea i al XXlea, ele iau
ndeplinit foarte bine scopul. n secolul al XIXlea, banii de hrtie constau n bancnote
emise de bnci locale i puteau fi folosii doar n regiunea din care provenea banca. n anii
30, valutele regionale erau att de apreciate, nct au fost constant i activ suprimate de
ctre guvernele centrale. Ce sa ntmplat de atunci ncoace, de au ajuns (cu cteva
excepii notabile), jucriile unor idealiti sociali? (4)
Mai muli factori au jucat un rol aici. n primul rnd, economia a devenit att de
alocal, nct e dificil s se pstreze n circulaie banii regionali. Cum ar spune un
proprietar de pmnt din Germania, care ns vorbete despre una dintre cele mai
eficiente valute regionale, Chiemgauer, O acceptm, dar nu tim ce s facem cu ea. El
accepta Chiemgauerul cu reticen, ceea ce este de neles, deoarece majoritatea
furnizorilor si nu sunt din regiune. Valutele regionale pot s supravieuiasc numai n
msura n care productorii ofer bunuri i servicii care sunt consumate local, mai exact,
de oameni care, la rndul lor, produc bunuri i servicii consumate local. n anii 30
economia era mult mai regionalizat. Oamenii schimbau bunuri i servicii, dar nu aveau
bani pe care si foloseasc pentru schimb, din cauza falimentelor i a depozitelor bancare.
Astzi, situaia este cu totul alta. Majoritatea oamenilor ofer servicii care au sens numai
pe baza forei de munc organizate la scar uria, de cele mai multe ori, global. Banii
regionali nu pot s ntrein o aprovizionare, sau un lan al produciei, care cuprinde
milioane de oameni, din mii de locuri diferite.
n timp ce fabricarea anumitor produse, spre exemplu articolele electronice, trebuie
s fie n mod inerent global, multe alte produse ar putea fi realizate la nivel regional,
fcnd totui parte din sisteme de producie globale. Aceasta reprezint un mare potenial
neexploatat pentru valuta regional. Din pcate, cea mai mare parte a infrastructurii
pentru producia i distribuia regional a disprut. Valutele regionale pot s contribuie la
reconstrucia acestei infrastructuri, dar singure nu sunt suficiente. Dac nimic altceva nu
se schimb, lor le revine un rol marginal, de cele mai multe ori nesemnificativ. Aa cum
stau lucrurile azi, banii regionali nu prea ne sunt utili, deoarece importm din afara
regiunilor noastre aproape tot ceea ce folosim.
n primul rnd, de ce ar accepta cineva o valut regional? Un motiv ar fi idealismul,
dar dac urmm aceast idee, atunci de ce s nu ne orientm acest idealism ctre valutele
existente i s cumprm regional? De ce s ne mai ncurcm cu banii regionali? Ceea ce
dorim este ca idealurile noastre s se alinieze cu practica, nu s i se opun. n plus, frageda
istorie a valutelor regionale indic faptul c idealismul nu este suficient, c ele stagneaz i
dispar atunci cnd se diminueaz entuziasmul iniial. De aici reiese i ntrebarea, cum
poate fi adus valuta regional n acord cu interesele economice?
Trebuie s privim valuta regional ntrun context economic mai larg. Dac o regiune
are propria sa moned, dar care este att de integrat n economia global, nct aproape
toate produsele din regiune sunt vndute n strinatate i majoritatea produselor de
consum se cumpr de afar, atunci aceast comunitate sar putea s nu se intereseze de
propria moned. n aceste condiii, moneda trebuie s fie direct convertibil (deoarece
circuitul economic este legat de piaa global), prin aceea c ea nu este nimic mai mult
dect o moned nlocuitoare pentru unitatea de conversie global (n acest moment,
aceasta este dolarul american). Un astfel de loc este puin mai mult dect o colonie i, de
fapt, majoritatea regiunilor au devenit astfel de colonii, mai ales n Statele Unite, unde
oraele iau pierdut caracterul local i funcioneaz numai ca centre de producie i
consum pentru economia mondial. Pentru ca o regiune, un ora, o ar s aib o moned
proprie puternic, trebuie s aib i o economie serioas. Pentru a obine asta, nlocuirea
importurilor este esenial, dup cum a menionat economista Jane Jacobs resursele i
serviciile trebuie s provin din regiune i, ca atare, trebuie construite facilitile
corespunztoare, precum i infrastructura. Altfel, regiunea este n voia finanelor globale i
este dependent de preurile mrfurilor, pe care nimeni nu le poate controla.
n rile n curs de dezvoltare, care au nc o infrastructur local puternic,
monedele regionale ajut ca aceast infrastructur s se pstreze i o protejeaz s nu fie
prdat de finanele globale. Dar n rile foarte dezvoltate, n care domin o moned
naional sau supranaional, cei care vor s pun bazele unei monede regionale se gsesc
ntrun impas. Monedele regionale funcioneaz numai dac exist circuite economice
regionale, crora s le serveasc drept mijloc de schimb. Dar, pentru ca un astfel de sistem
s poat s creasc i s reziste presiunii economiei globale a mrfurilor, el are nevoie de o
valut local protejat. Importurile nu pot fi nlocuite dac productorii locali trebuie s
concureze cu nite importuri ieftine i nelimitate. O asemenea economie poate deveni
realizabil doar printro decizie contient, care s fie ncurajat de o nou Poveste a
Omenirii, care si dea o viziune comun, valori i scopuri comune. Altfel spus, ea se va
realiza atunci cnd se va ajunge la o funcionare comun a principiilor democratice, a unor
iniiative la firul ierbii i a unei guvernri care s reprezinte mai mult voia poporului su,
dect interesele bncilor internaionale, voia investitorilor i tendinele pieelor de capital.
Aceste fore sunt gata oricnd s instaureze, din nou, vechea poveste a oamenilor despre
concuren, cretere, scindare i cucerire, ascensiune.
Mai multe exemple istorice confirm asta. Se pot compara urmrile dezastruoase n
ri care iau deschis pieele ctre comerul liber n anii trecui, cu succesele mai
timpurii din Taiwan, Coreea de Sud i Japonia care, n mod contient, iau ntrit
industria local prin nlocuirea importurilor, tarife vamale i planificare industrial,
diminund simultan convertibilitatea monedelor naionale. Cel mai bine cunosc
dezvoltarea din Taiwan, deoarece n anii 1990 am tradus o istorie n mai multe volume a
dezvoltrii ntreprinderilor mici i mijlocii din Taiwan. (5) n anii 1950 i 1960, Taiwan a
impus condiii stricte investitorilor strini. Firmele finanate din afar trebuiau s
achiziionze local o mare parte din componente, promovnduse astfel dezvoltarea
industriilor domestice. i n Japonia, Coreea de Sud i Singapore, au existat condiii
formale i nonformale care au creat un statut privilegiat ntreprinderilor domestice. (6)
Simultan, au derulat controale valutare i msuri restrictive privind circuitul ctigurilor.
Investitorii strini puteau si schimbe liber valuta n won, dolar taiwanez i aa mai
departe, dar nu puteau s le mai schimbe liber n sens invers. Astzi, aceste ri au o clas
de mijloc dezvoltat, industrie de renume mondial i un nsemnat nivel general al
bunstrii, dei au suferit grav de srcie dup cel deal doilea rzboi mondial.
Comparai aceste procedee cu cele din Mexic. Acolo le este permis investitorilor
strini s construiasc fabrici n zona Maquiladora, pentru care nu pltesc impozite i nu
au niciun fel de limitri pentru expatrierea ctigurilor. Nu trebuie nici s cumpere
componente din ar. Mexic i alte ri care ofer astfel de zone de comer liber, livreaz
numai for de munc ieftin i amgesc prin absena condiiilor de protejare a mediului.
De fapt, este vorba de vnzarea capitalului lor natural i social, fr s primeasc n
schimb tiin sau infrastructur. n loc s i mbogeasc economia, o las s se
ofileasc. Apoi, aceste fabrici continu s profite n alt parte de for de munc i mai
ieftin. ar dup ar, mai nti GATT*, apoi NAFTA**, WTO*** i uniunile economice i
monetare au distrus msurile care ar fi trebuit s protejeze economiile locale, ca s nu
devin colonii neajutorate de export de mrfuri i consum. De profitat, profit numai
elitele, care sunt relativ independente de economiile locale. Spre deosebire de mase, ei pot
s importe ceea ce au nevoie i s se mute atunci cnd condiiile devin de nesuportat.
Autonomia financiar este decisiv pentru suveranitatea politic. Pn la urm,
suveranitatea politic nseamn foarte puin, atunci cnd corporaii strine jefuiesc
capitalul natural i social al acestei societi resursele, abilitile i fora de munc i
export prada pe piee globale. Acum, cnd scriu aceste rnduri, Brazilia, Tailanda i alte
state iau msuri pentru ai proteja economia de invazia dolarului american ieftin,
provenit din programul cantitativ de relaxare monetar al Rezervei Federale Americane
(FED). Fr control, aceti dolari ar permite investitorilor strini s cumpere aciunile,
minele, fabricile, ntreprinderile de aprovizionare etc. ale unei ri. Aceste ri tiu c
adevrata suveranitate este suveranitatea economic.
Ceea ce este valabil pentru naiuni ntregi, e valabil i pentru regiuni mai mici. Dar,
n comparaie cu propunerea pentru dobnzi negative, ideea ca autoritile regionale s
* eng. The General Agreement on Tariffs and Trade, Acordul General pentru Tarife i Comer TEI
** eng. North American Free Trade Agreement, Acordul NordAmerican de Comer Liber TEI
*** eng. World Trade Organisation, Organizaia Mondial a Comerului TEI
emit propria moned pare naiv i nerealizabil. De fapt, aceasta este o soluie aplicabil,
dar care este constant suprimat. Dei n state din SUA i n multe alte ri este ilegal s
tipreti bani proprii, oamenii gsesc modaliti de a ocoli legea, atunci cnd este necesar.
Criza financiar din Argentina, din anii 2001 2002, este cel mai bun exemplu n
acest sens. Pe cnd autoritile statale nu mai aveau bani s plteasc angajaii i firmele
subcontractoare, iau lichidat datoriile cu obligaiuni zerocupon cu valoare nominal
mic (bonuri cu valoare un peso, bonuri cu valoare cinci peso...)*. ntreprinderile locale i
locuitorii au acceptat de bunvoie aceste bonuri de valoare, nu pentru c sar fi ateptat
cineva la modul serios s le poat schimba n valut forte, ci pentru c puteau fi folosite
pentru plata impozitelor la stat i a taxelor. Faptul c erau acceptate pentru plata
impozitelor, a dus la acceptarea lor n societate. i, ca ntotdeauna, valoarea banului este
aceeai cu percepia general asupra valorii lui. Aceste valute teritoriale cu aceleai valori
nominale au circulat dincolo de regiunile unde au fost emise. Ele au nviorat activitatea
economic, care ajunsese la stagnare, pentru c oamenii au fost n continuare n stare s
produc bunuri i servicii de care ali oameni aveau nevoie, dar le lipsea mijlocul necesar
schimbului. Acest lucru a fost posibil datorit faptului c Argentina este o ar bogat, care
nu era complet dependent de productorii de export. n acelai timp, guvernul a decis
anularea datoriilor externe, ceea ce a ntrerupt importurile pentru o perioad de timp i a
fcut necesar autarhia local. n acel moment, FMI** a oprit creditrile, pentru a
determina ara s nui tearg datoriile.
n anul 2009, statul California a fost la o arunctur de b de o situaie similar. Din
cauza unei crize bugetare, statul nu a mai putut s ramburseze taxele i datoriile ctre
firmele subcontractate i a emis obligaiuni n locul acestora. La fel ca i hrtiile de
valoare, acestea puteau fi recompensate, mai trziu, la valoarea nominal plus dobnzile
aferente, sau puteau fi folosite pentru stingerea datoriilor cu impozitele. Dei obligaiunile
erau emise n dolari, bncile au avertizat ca ele s nu fie schimbate ceea ce lear fi fcut o
valut separat. Acest episod arat c, aproape de suprafa, exist fore care
impulsioneaz un alt sistem monetar. Msurile din aceast carte, care sunt de neconceput
n timpuri normale (adic n normalitatea creterii exponeniale, care nu se va mai
ntoarce niciodat), devin recunoscute ca fiind aplicabile ntrun cadru general tot mai
larg.
Ct despre anul 2011, trim vremuri nu tocmai normale, dar obiceiurile noastre din
aceste timpuri nu ne las nc s fim flexibili. De aceea, monedele regionale au o situaie
dificil i stagneaz fr sprijinul statului. Ba mai mult, guvernele le combat prin icane
lamentabile, cauzate de legislaia de impozitare. Monedele create de ceteni nu sunt
acceptate pentru plata impozitelor dar, pe de alt parte, tranzaciile realizate n aceste
monede se supun obligativitii taxelor pe venit i profit. Aceasta situaie nseamn c cine
folosete doar bani regionali, trebuie s plteasc mai departe impozitele n dolari
americani sau euro, chiar dac nu ctig nici dolari, nici euro. (7). A taxa oamenii ntro
* Obligaiunea cu zerocupon este o obligaiune care nu raporteaz niciun cupon pe toat durata sa de via TEI
** Fondul Monetar Internaional TEI
moned pe care ei nu o folosesc este o dictatur a fost motiv pentru revoluia american
i un instrumentcheie al colonianismului (vezi discuia despre taxa hut din capitolul
20).
Acolo unde monedele regionale au avut succes, au fost ori sprijinte de guvern, ori au
aprut n zone de conflict, sau alte condiii ieite din comun. n Argentina, ntre 2001 i
2002, la fel ca n America i n Europa n timpul crizei economice, inclusiv autoritile
locale au emis moned proprie. Pe atunci nc mai exista mult producie local,
agricultur de subzisten, reele locale de distribuie i aprovizionare i capital social
local, generos. Monedele regionale aveau pe atunci anse serioase i. din aceast cauz, au
atras suspiciunea autoritilor centrale. n cazul Argentinei, FMI a solicitat anularea lor ca
o condiie pentru ajutorul financiar acordat.
n orice caz, eforturile activitilor care au promovat monedele regionale n ultimii 20
de ani nu au fost n zadar. Ele sunt un exemplu (de fapt, mai multe exemple), asupra
crora ne putem apleca atunci cnd va lovi urmtoarea criz i cnd ceea ce era de
neconceput, va deveni normalitatea general acceptat. Ele creeaz o logic nou, un nou
model, netezesc drumul i adun experiene care vor deveni, curnd, decisive. S privim
mai ndeaproape cteva modele de monede complementare, care sunt testate astzi i care
ar putea s aib un rol n economia sacr care ne st nainte.
Primul tip de monede alternative de care m voi ocupa sunt acelea acoperite n dolari sau
euro, precum Chiemgauer sau BerkShare. Se pot cumpra 100 de BerkShares cu 95 $ i cu
ei se pot plti mrfuri la preul obinuit n dolari. Comerciantul schimb apoi la bncile
participante, 100 de BerkShare pe 95$. Pe baza acestei convertibiliti facile, comercianii
accept de bunvoie aceast moned, deoarece creterile cifrei de afaceri compenseaz
diferena de 5%. Dar, tocmai aceast convertibilitate uoar limiteaz utilitatea monedei
pentru economia local. n principiu, comercianii au un stimul de 5% pentru a cumpra
marf la nivel local dar, dac nu exist infrastructur economic local, nu se obosesc doar
pentru atta.
Aceste monede alternative nu prea contribuie la nviorarea circuitelor economice
locale i nici nu prea mresc masa monetar local. Ele sunt expresia dorinei de a
cumpra regional, dar aduc un impuls economic foarte mic. Deoarece BerkShareii provin
din dolari i sunt direct convertibili, oricine are acces la unii, are i la ceilali. Echivalentul
internaional pentru asta se poate gsi n rile care au nfiinat un board* valutar. Le
numim pe acestea economii dolarizate, deoarece n fapt, ele au renunat la orice
independen monetar. Monedele alternative cu acoperire n dolari sau euro, precum
BerkShare, sunt utile pentru a ntri ideea de monede alternative, dar ele singure nu sunt
potrivite s promoveze o economie local dinamic.
* Autoritate monetar care trebuie s menin o rat de schimb fix a unei valute strine TEI
Mai promitoare sunt deja monedele fiduciare, cum sunt Ithaca Hours, care mresc n
fapt masa monetar local. Multe forme de bonuri valorice din criza financiar intr n
aceast categorie. n principiu, cineva tiprete bancnote, pur i simplu, certificnd faptul
c au valoare (de exemplu, o Ithaca Hour corespunde valorii de 10 dolari americani).
Pentru a fi considerai bani, trebuie ca o comunitate s fie de acord c au o valoare. n
cazul Ithaca Hour, un grup de ntreprinderi care au fost inspirate de cel care a nfiinat
moneda, Paul Glover, au czut de acord s o accepte pur i simplu. n fapt, ele au acoperit
moneda cu mrfurile i cu serviciile lor. n timpul marii crize, au fost emise deseori titluri
de valoare de ctre cea mai mare firm local, care le putea schimba pe articole
comerciale, crbuni sau alte mrfuri. n alte cazuri, autoritatea municipal emitea propria
moned, care era acoperit prin faptul c se puteau achita cu ea taxe i impozite locale.
Monedele fiduciare sunt mult mai eficiente dect alternativele cu acoperire n dolari
sau euro, pentru c le pun la dispoziie bani unor oameni care altfel nu ar fi avut niciun
ban. Au efect inflaionar numai atunci cnd sunt folosite de oameni care nu furnizeaz
niciun bun sau serviciu. (8) n perioade dificile din punct de vedere economic, exist
suficieni oameni care vor s munceasc i multe nevoi care trebuie ndeplinite lipsesc
numai banii care trebuie s nlesneasc aceste tranzacii. Aa sa ntmplat n timpul marii
crize i tot cu ceva similar avem dea face i astzi. Administraiile locale din toat lumea
sau confruntat cu micorri bugetare, pentru c lipsesc veniturile din impozite. Asta i
oblig s amne lucrri de ntreinere i reparaii importante, sau chiar s concedieze
poliiti i pompieri. n acelai timp, o mare parte din populaia local, care ar putea s
ndeplineasc aceste sarcini, este omer i fr ocupaie. Dei n acest moment le stau n
drum reglementri legislative, pot fi, i probabil vor fi emise certificate comunale n locul
dolarilor americani, cu care s se poat achita impozitele locale. Cu aceste certificate ar
putea fi pltii oameni pentru prestarea a diverse lucrri necesare. De ce nu? Muli dintre
ei sunt oricum restani cu plile impozitelor. Dac sunt emise chiar de ctre autoritatea
local, aceste obligaiuni devin mult mai uor o parte din povestea valorii, prin care
adopt caracterul monetar.
Astfel de monede sunt desemnate deseori drept complementare, deoarece sunt
separate de mijlocul de schimb oficial i, ca atare, sunt complementare fa de acesta. Dei
sunt emise n mod obinuit n uniti de tip dolar, euro, pfund etc., nu exist o autoritate
monetar care s pstreze rezerve n dolari pentru a stabiliza cursul valutar. Se aseamn
astfel cu o moned independent obinuit, cu un curs de schimb variabil.
Fr sprijinul autoritii locale, ntreprinderile sunt mult mai puin pregtite s
accepte monede fiduciare complementare, pentru c, spre deosebire de monedele
alternative acoperite n euro, nu se pot preschimba uor n euro. Aceast situaie deriv
din faptul c, n sistemele economice de astzi, nu exist dect o infrastructur foarte slab
pentru a obine bunuri la nivel local. ntreprinderile locale sunt la fel de legate de lanurile
de aprovizionare de la nivel mondial ca i toate celelalte. i va mai dura mult pn cnd
infrastructura i producia local se vor restructura. Trebuie s se schimbe i condiiile
macroeconomice, mai exact prin internalizarea costurilor, sfritul forrii creterii i o
decizie social i politic pentru ntrirea regiunilor. Banul, ca acord social, poate fi
influenat i de ali factori dect cei economici. Idealismul celor puini care suin azi
moneda regional va deveni consens general.
Exist o resurs care este ntotdeauna disponibil local i este folosit, de cele mai multe
ori, pentru a susine i mbogi viaa. Aceast resurs o reprezint oamenii: puterea lor de
munc, energia, timpul lor. Mai devreme, am afirmat c monedele regionale sunt
practicabile numai n msura n care productorii pun la dispoziie mrfuri i servicii
care sunt consumate local, de ctre oameni, care la rndul lor produc mrfuri i servicii
consumate local. Ei bine, noi suntem mereu productorii timpului nostru (mai precis,
att ct trim) i exist multe posibiliti pentru a folosi acest timp nspre binele i
folosul altora. De aceea, cred c valutele bazate pe timp (numite deseori bnci de timp)
sunt foarte promitoare, fr s fie necesare schimbri mari n infrastructura
economic.
Dac cineva pune la dispoziie un serviciu printro banc de timp i se crediteaz
contul cu un dolartimp, sau un eurotimp, pe or pentru munca depus, i se deduce celui
ce primete. n mod uzual, exist o tabel electronic pe care pot fi publicate oferte i
nevoi. Oameni care altfel nu iar permite munca unui atelier, a unui terapeut, a unui
babysitter etc., pot astfel s ia n considerare ajutorul unor persoane care poate, altfel, ar fi
omere. Bncile de timp prosper n regiunile unde oamenii au mult timp, dar nu foarte
muli bani. Sunt atrgtoare mai ales pentru domeniile care nu necesit mult
specializare, adic acolo unde timpul fiecrei persoane are cu adevrat valoare. Un
exemplu este moneda renumit Fureai Kippu din Japonia. Ea crediteaz oameni care i
folosesc timpul ngrijind vrstnici. Bncile de timp sunt folosite deseori i de ctre
organizaiile de servicii din America i Marea Britanie. Pot fi folosite i pentru lucruri
materiale, n mod normal, n aa fel nct costurile materiale s poat fi echivalate n
dolari, iar costul muncii, n timpdolari.
n societatea noastr atomizat, canalele tradiionale prin care se poate afla cine ce
ofer sunt complet distruse, iar cile comerciale care disemineaz aceast informaie (spre
exemplu, publicitatea) sunt accesibile numai contra unor sume de bani. Bncile de timp
fac legtura ntre oameni care altfel nu ar fi tiut ce necesiti exist i ce capaciti are de
oferit fiecare. Dup cum spune un utilizator al bncii de timp:
Fiecare are competene unele dintre ele te vor surprinde. O doamn n vrst, care
nu poate s se deplaseze de acas pentru c nu poate conduce maina, face torturi de nunt
extraordinare. O doamn n scaun cu rotile, care a dresat n trecut cini poliiti i a crei
cas trebuie acum vruit, ofer dresaj pentru pui de cei. Profesoara pensionar are
nevoie de cineva care s strng frunzele uscate. n schimb, are un cuptor de ars i ofer
cursuri de olrit. Atunci cnd ne ntlnim, ntrebrile cele mai frecvente sunt: Tu ce
faci?, De ce ai nevoie? sau Ce pot face pentru tine? (9)
Aceast descriere arat, n mod clar, c puterea bncilor de timp const n faptul c
reface comunitile, prin satisfacerea nevoilor imediate. Ele creeaz o rezilien economic i
social, care susine viaa n vremuri grele. Dac sistemul monetar se zdruncin, este
important s existe structuri alternative, prin care oamenii si poat satisface necesitile.
Ideea pe care se bazeaz bncile de timp este fundamental egalitar deoarece timpul
tuturor este evaluat la fel i deoarece fiecare are, la nceput, aceleai condiii iniiale. Dac
putem spune despre ceva c l deinem cu adevrat, atunci acest ceva este doar timpul
nostru. Timpul este altfel dect orice alt form de posesie atta timp ct trim, el este
strns legat de noi. Decizia referitoare la modul n care ne petrecem timpul este egal cu
alegerea referitoare la modul n care ne trim viaa. i, orict de bogat ar fi cineva, nu
poate totui s i cumpere timp. Cu bani se poate cumpra o operaie scump, sau alte
mijloace de prelungire a vieii, dar asta nu garanteaz, totui, o via lung. Iar banii nu
pot cumpra mai mult de douzeci i patru de ore de via pe zi. Din acest punct de vedere,
suntem toi egali un sistem monetar care recunoate aceast egalitate, e deja atractiv n
mod intuitiv.
Dac o moned bazat pe timp nlocuiete tranzaciile cu bani, creeaz o mare for
egalizatoare n societate. Exist, totui, pericolul ca monedele bazate pe timp s duc la
monetizarea unor tranzacii care odinioar se realizau sub form de cadou. Probabil
viitorul aparine posibilitilor nemonetare, necuantificabile, prin care s poat fi puse n
legtur darurile i nevoile. Dar bncile de timp vor mai juca nc o bun perioad de timp
un rol important n vindecarea comunitii locale fragmentate.
* Sistem monetar complementar independent, care activeaz n domenii precum ospitalitate, construcii, manufactur.
WIR emite o moned privat care se reflect n conturile clienilor i nu implic bani tiprii TEI
Un sistem de credite mutuale este mai puin o moned i mai mult un mijloc de a
emite o asemenea moned. n sistemul predominant, n special bncile sunt cele care
creeaz bani, prin faptul c acord credite. n sistemele de credite mutuale, aceast putere
le revine direct utilizatorilor.
Dezvoltarea sistemelor de credite mutuale este extrem de important, deoarece
creditul st la baza alegerii unei societi, cine dobndete acces la bani i ct ar trebui s
primeasc. Un sistem de creditare mutual nlocuiete funcia tradiional a bncilor.
Oamenii care au un sold de credit negativ stau sub presiune social i sub presiunea
contientizrii faptului c trebuie s ofere bunuri i servicii care s le readuc pe plus
soldul creditului. ns, sunt sigur c ntrevedei problema potenial a acestor sisteme, n
cazul n care sunt implementate la nivel macro. Cum poate fi mpiedicat un membru s
adune un sold negativ tot mai mare i, astfel, s primeasc de fapt bunuri, fr a oferi
nimic n schimb? Sistemul are nevoie de o prghie pentru aceste cazuri i trebuie s poat
exclude membrii care nu l folosesc corespunztor.
Fr limite de restrngere, o moned bazat pe credit de schimb poate fi folosit
necondiionat, doar prin voina de a derula o tranzacie. Acest lucru poate s par
dezirabil, ns nu va funciona atunci cnd moneda este folosit pentru a schimba bunuri
insuficiente. (13) Pn la urm, banii reprezint un acord social referitor la cum trebuie
distribuit fora de munc i materiile prime. Nu toi pot s aib acces la suficient credit
pentru a construi o fabric de semiconductori, scump de un miliard de euro, sau ca s
cumpere cel mai mare diamant din lume.
Sistemele de credite mutuale bine puse la punct au limite de creditare flexibile, care
se bazeaz pe deplina rspundere a membrilor. Global Exchange Trading System (GETS,
un sistem de proprietate pentru lichidarea creditelor) i Community Exchange System
(CES)* folosesc formule complicate, conform crora limitele cresc cu timpul, n funcie de
ct de des i de bine a folosit cineva sistemul. Fiecare dintre cei care iau ndeplinit
obligaiile provenite din solduri negative ale contului, primesc o limit superioar de
credit. Aceast schem funcioneaz exact la fel ca i evaluarea convenional a bonitii.
ns lumea real nu se ncadreaz ntotdeauna n scheme. Diferite firme au necesiti
de creditare diferite i, de multe ori, se ajunge n situaii de excepie care justific,
temporar, un cadru de creditare mai amplu. Este necesar o procedur care s
reglementeze cum s fie puse aceste limite i cnd s fie aprobate, sau respinse, cererile de
credit. Acest lucru solicit cercetri, trebuie s fie bine cunoscute industriile i pieele i
trebuie s se cunoasc renumele i condiiile exacte ale celui care ia credit. Trebuie avute
n vedere i efectele sociale i ecologice ale investiiei. Instana care ndeplinete mereu
aceast funcie, fie ea tradiionala banc, o cooperativ sau o comunitate P2P, trebuie s
dein cunotine de ansamblu despre domeniul afacerii i s fie gata s i asume
rspunderea pentru evalurile fcute.
* O reea de schimb bazat pe utilizarea internetului, care permite participanilor sa cumpere i s vnd bunuri i
servicii, fr s utilizeze vreo moned naional TEI
Formele noi de bnci P2P se confrunt exact cu aceast problem, s determine
bonitatea n cadrul lacunar i anonim al internetului. V putei imagina un sistem n care,
printro baz de date, Dvs., dac avei 5000 dolari i dorii s i mprumutai cuiva pentru
ase luni, vei fi pus n legtur cu o persoan de foarte departe, care dorete s
mprumute aceast sum, pentru aceast perioad. Nu cunoatei aceast persoan, prin
urmare, cum putei ti dac are solvabilitate sau nu? O rezolvare parial a problemei ar
puteao constitui un sistem de evaluare a utilizatorilor la eBay, dar astfel de sisteme sunt
uor de manipulat. Dvs. avei nevoie, de fapt, de o instituie de ncredere care s cunoasc
mai bine aceast persoan i care s v asigure de bonitatea ei. Dvs. v mprumutai banii
acelei instituii, iar acea instituie i mprumut acelei persoane. V sun cunoscut? O
astfel de instituie se numete banc.
O banc are, la fel ca i banii, o dimensiune sacr: un funcionar bancar este cineva
care gsete modaliti frumoase de utilizare a banilor. Dac am mai muli bani dect
folosesc, pot s spun: Uitai aici, doamna bancher, v rog s gsii pe cineva care s
foloseasc bine aceti bani, pn cnd o sa am eu nevoie de ei. O valut care se
degradeaz, precum cea descris n capitolul 12, reconciliaz aceast imagine a afacerilor
bancare cu propriile interese. Aceasta o s fie n continuare o funcie important, chiar i
atunci cnd mai bine nu o s mai nsemne: smi sporesc averea personal.
Indiferent dac prin acordul comunitii, formule sau decizia specialitilor, trebuie s
existe posibilitatea de a reglementa cum se acord un credit. Funciile bancare o s existe
ntotdeauna, implicit sau explicit. Astzi, cartelul bancar a monopolizat aceste funcii i
profit nu numai de expertiza referitoare la modul ct mai lucrativ de acordare a
creditelor, ci i de controlul monopolizat a ceea ce a fost cndva bunul comun creditul.
Pn la urm, se va forma un nou sistem bancar, din temelii, ncepnd cu mici cooperative
de credite mutuale ntre care se creeaz acorduri reciproce. Convertibilitatea ntre diferite
sisteme de credite mutuale este un subiect fierbinte n domeniu, iar CES i Metacurrency
Initiative dezvolt deja prototipuri. (14) Provocarea const n gsirea unui mijloc
intermediar pentru covertibilitate, pentru a permite comerul la distan i izolarea
membrilor economiei interne de furturi din afar, sau de ocuri financiare. Acestea sunt,
n fond, aceleai probleme pe care le nfrunt valutele mici suverane, n zilele noastre.
Sistemele de credit mutual preiau funciile bncii ntro comunitate local, o
comunitate de afaceri sau o entitate de tip cooperativ. Ele ncurajeaz i protejeaz
economia intern a membrilor lor, izolndo de ocuri externe i de distrugeri financiare,
n acelai fel n care acioneaz monedele locale. ntradevr, valutele locale nu vor avea
niciodat capacitatea s se extind dincolo de un statut marginal, dac nu au un mecanism
de creditare care s le protejeze de operaiuni speculative, de care au suferit multe valute
naionale n ultimii douzeci de ani. Organizaiile locale i regionale de creditclearing pot
s exercite funcii de control al capitalului, similare cu cele pe care state mai nelepte leau
impus cnd iau dezvoltat economiile prin substituirea importurilor. Cel mai cunoscut
sistem de credit mutual, WIRul elveian, ne d un exemplu extrem al acestui principiu:
odat ce cumperi WIR, nu mai poi s schimbi banii. La nivel local, asta ar fora
investitorii s achiziioneze local componentele. Msuri mai puin extreme, dar similare,
au fost aplicate n Taiwan, Japonia, Singapore i Coreea de Sud, n anii 19501960, atunci
cnd au restricionat repatrierea profiturilor companiilor strine.
Unul dintre importurile care poate fi nlocuit de autoritile regionale este nsui
creditul. i rile asiatice menionate mai sus au fcut acest lucru. Ele au limitat accesul
bncilor strine n economia naional, prin reglementri guvernamentale i bariere
culturale informale. La nivel regional sau local, guvernele pot s nlocuiasc creditele
externe, chiar i fr valut local, opernd propriile bnci publice. (15) Dac tot pltim
pentru credite, nu ar fi mai bine ca plile s rmn n economia local? Astzi,
autoritile centrale i locale depoziteaz veniturile provenite din taxe la bnci
multinaionale, care le mprumut acolo de unde pot profita mai mult ntradevr, ntro
perioad a consolidrilor bancare, nu prea au de ales, deoarece bncile locale au fost
cumprate de unele mai mari. Bncile de stat, ca de exemplu Banca Dakotei de Nord,
poate mprumuta local, poate finana proiecte locale, fr s acorde credite cu dobnzi
mari pe piaa mprumuturilor. Ele exercit o funcie anticiclic, mprumutnd n perioade
de scderi ale creditrii i pstrnd la nivel local profiturile bncii, n loc s le exporte pe
Wall Street. Bncile de stat nu ar trebui s fie determinate de obinerea profitului i orice
profituri ar obinte, ar putea fi rendreptate ctre posesorii lor, populaia, restaurnd astfel
creditul ca bun comun. Aceste avantaje sunt valabile chiar i n sistemul monetar actual.
La nivel naional, sistemul bancar public se difereniaz puin de puterea de a emite
moned, o putere la care Statele Unite (i multe alte state) au renunat i au atribuito unei
instituii private, Rezerva Federal. Dar, n teorie, ar putea s nfiineze propria banc i
si mprumute bani, tiprindui cu dobnd zero sau negativ. Sau, ar putea ocoli
sistemul bancar i ar putea crea moned direct, dup cum este autorizat de Constituie i
dup cum sa procedat n timpul rzboiului civil american. (16) Propunerile de valut
menionate n capitolul al 11lea ar ajuta autoritile locale s procedeze la fel, emind
moned acoperit de bunurile comune regionale, aflate n administrarea lor. n sfrit,
administrarea politic sar putea schimba pentru a fi n conformitate cu regiunile biologice
i culturale. Guvernele regionale ar avea mai mult autonomie dect astzi, dac vor avea
puterea s emit moned.
Decizia privind distribuirea la nivel macro a masei monetare nu este doar economic
este o decizie social i politic. Nici mcar astzi, n societatea capitalist, nu se iau toate
deciziile investiionale doar n funcie de cele mai mari profituri posibile. (17) A trimite un
om pe lun, a construi un sistem de autostrzi i a menine fore armate, sunt investiii
publice care nu urmresc recuperarea pozitiv a capitalului. Totui, n sistemul privat,
profitul bncilor determin alocarea capitalului, care nseamn alocarea muncii umane, a
creativitii i a averii de pe pmnt. Ce ar trebui s facem noi, oamenii, pe pmnt?
Aceast alegere colectiv a fost privatizat i ne va fi returnat nou, tuturor, prin
economia sacr. Aceasta nu nseamn retragerea deciziilor investiionale din sectorul
privat, ci mai degrab schimbarea naturii creditului, astfel nct banii s mearg ctre cei
care servesc binele social i ecologic.
Recuperarea creditului ca bun comun va lua mai multe forme: mprumuturi P2P
(descrise n capitolul anterior), sisteme de credit mutual, uniuni de credit i alte bnci tip
cooperativ, bnci de stat i tipuri inovative de bnci, precum JAK Bank din Suedia*.
Aceste sisteme, n feluri diferite, redau oamenilor puterea banilor i a creditelor, fie
mediate prin structuri la firul ierbii, de tip P2P, precum n sistemele de credit mutual, fie
prin instituii constituite politic, cum sunt bncile publice. i, cum suveranitatea politic
valoreaz destul de puin fr suveranitate monetar, reevaluarea controlului local,
regional i (n cazul statelor mici) naional asupra creditelor, reprezint o traiectorie
important ctre revitalizarea economiei, culturii i vieii.
(1) Sunt n orice caz exagerate. Avantajele comparative sunt deseori o masc pentru
subvenii ascunse, iar eficiena cantitilor mari este deseori o masc pentru influen pe
pia i putere de negociere. Un exemplu este industria zahrului din SUA, beneficiar att
a subveniilor guvernamentale directe, ct i a subveniilor indirecte, prin folosirea apei i
a solului. Aceasta le permitea s vnd sub oferta productorilor din alte ri. Subveniile
indirecte sunt duntoare n mod special, deoarece ele reprezint, n esen, un avantaj
comparativ prin afectarea capitalului natural. Dac un productor cultiv n mod
sustenabil, iar un altul consum excesiv ap i erodeaz solul pentru a oferi sub preul
primului, el primete, de fapt, o subvenie local. Msurile descrise n aceast carte
contest acest tip de subvenii. Internalizarea costurilor care provin din erodarea
bunurilor naturale comune, anuleaz subveniile provenite din utilizarea bunurilor
comune naturale. ncetarea anticiprii veniturilor viitoare, oprete productorii de la a
folosi viitorul pentru a subveniona costurile prezentului. Ambele msuri vor face
producia local mai viabil din punct de vedere economic.
(2) Ed Collom: Community Currency in the United States: The Social Environments
in Which It Emerges and Thrives, Environment and Planning A, 37 (2005): 1576.
(3) De exemplu, conform unui studiu (Jacob Jaffrey, et. al., The Social and Cultural
Capital of Community Currency: An Ithaca Hours Case Study) din International
Journal of Community Currency Research 8 (2004)), utilizatorii unei monede regionale
de succes, Ithaca Hours, emit n medie doar 350 de dolari pe an i aceti utilizatori sunt
doar o mic parte a populaiei.
(4) n acelai studiu, (Jacob Jaffrey, et. al., The Social and Cultural Capital of
Community Currency) se arat c utilizatorii tind s fie bine educai, progresiti, activiti
culturali. Bncile de timp i cteva sisteme LETS sunt excepii de la aceast generalizare
ultimele, n mod special, sunt potrivite pentru spitale, ngrijirea btrnilor i alte categorii
vulnerabile. O alt excepie semnificativ sunt monedele de credit comerical, cum ar fi
WIR, discutate mai pe larg tot n acest capitol.
* Instituie financiar de tip cooperativ, deinut de membri. JAK Bank nu taxeaz i nu pltete dobnzi pentru
mprumuturi, un principiu asemntor cu sistemul bancar islamic TEI
(5) Lee, C.J. et al., The Development of Small and MediumSized Enterprises in the
Republic of China. Taipei, Taiwan: ChungHua Institute of Economic Research, 1995.
(6) Mecanismul informal include tabuuri culturale de afaceri mpotriva firmele
strine, consilii directoare interconectate i legturi familiale care acord prioritate
firmelor locale i favoritism guvernamental neoficial n acordarea contractelor. Din afar,
multe dintre aceste mecanisme par a fi nepotism i corupie, dar au funcionat pentru a
proteja suveranitatea economic a acestor state. Data viitoare cnd citeti despre guverne
strine corupte, gndetete de dou ori.
(7) Pe de alt parte, poziia IRS* este de neles: fr aceast condiie, oamenii ar
putea utiliza valute locale ca s evite plata taxelor. Indiscutabil, sistemul de impozitare
trimite n dezavantaj valutele locale i complementare.
(8) n acest caz, masa monetar ar crete fr s creasc i cantitatea de bunuri i
servicii (spre exemplu, vor fi mai muli bani de cheltuit pe mai puine produse).
(9) Din O introducere n bncile de timp
http://www.getrichslowly.org/blog/2008/03/13/anintroductiontotimebanking/
(postare anonim).
(10) Statistica provine de la International Reciprocal Trade Association Asociaia
Internaional de schimb reciproc.
(11) James Stodder, Reciprocal Exchange Networks: Implications for Macroecono
mic Stability, 2005, p. 14 (PDF online)
(12) Ibid.
(13) ns poate funciona pentru resurse care nu sunt rare, precum coninutul digital.
Evalurile utilizatorilor pentru filmele de pe YouTube i alte publicaii de pe Internet sunt
o alt form de moned suficient.
(14) Vezi Community Currency Magazine pentru discuii de ultim or despre acest
subiect i articole legate de valuta local i credite.
(15) Vezi publicaiile autoarei crii Web of Debt, Ellen Brown, pentru un argument
solid n favoarea bncilor publice. Un articol care observ similaritatea dintre bncile
publice i valutele de credit mutual este cel al lui Ellen Brown, Time for a new theory of
money http://www.yesmagazine.org/neweconomy/timeforanewtheoryofmoney
(16) Dennis Kucinich a revizuit de curnd ideea n H.R. 6550: National Emergency
Employment Defense Act of 2010.
(17) Tot mai mult, aceste decizii politice se iau n interesul marilor afaceri.
* IRS eng. Internal Revenue Service. Serviciul de venituri interne autoritatea responsabil cu colectarea taxelor n
SUA TEI
Sub capitalism, omul exploateaz omul. Sub comunism, este exact invers. John
Kenneth Galbraith
* David Hume 1711 1776 filozof, istoric i economist scoian, reprezentant al curentului iluminist TEI
Dintre toate lucrurile pe care oamenii le fac unii pentru ceilali, cele necuantificabile
sunt cele care contribuie cel mai mult la fericirea oamenilor. Ai putea, spre exemplu, s
cuantifici timpul liber i si ataezi o valoare n dolari pentru a calcula bunstarea
societii dar cum este consumat acel timp liber? Acesta ar putea fi consumat cu o
dependen, cu un divertisment absurd, n intimitate cu o alt persoan sau spunnd
poveti copiilor. i chiar dac am lua cumva n calcul aceste distincii, oare am putea
cuantifica ct de atent este cineva atunci cnd se spun aceste poveti? Putem cuantifica ct
de nelinitit este un om atunci cnd se afl la locul de munc? Dac politica public este
ghidat de maximizarea unei cantiti fie ea PIB sau o alt msur cele mai importante
lucruri vor fi, cu siguran, lsate pe dinafar.
Nevoile cuantificabile sunt, de asemenea, finite un alt motiv pentru a pune sub
semnul ntrebrii un sistem monetar bazat pe creterea infinit a cererii finite de resurse
finite. Nevoile calitative sunt diferite: ele nu sunt nici cuantificabile, nici finite. n aceast
zon i gsete ideologia Ascensiunii adevrata motivaie spiritual. Creterea, la un
anumit nivel, se poate opri creterea domeniului monetar, extinderea aproprierii naturii
dar un alt fel de dezvoltare va continua: dezvoltarea spiritului uman, cu infinita lui
nevoie pentru frumos, dragoste, legturi i cunoatere. Un viitor cu zero cretere nu este
un viitor stagnant, nu mai mult dect o via de om, atunci cnd adolescentul crete nc
un centimetru la vrsta de aisprezece ani.
Banii, care faciliteaz satisfacerea nevoilor noastre cuantificabile, vor avea un loc n
viaa uman multe secole deacum nainte. Vor avea, totui, un rol diminuat, pe care lam
prezentat n capitolul despre descretere. n loc de ndeplinirea i suprandeplinirea
nevoilor noastre finite, pn la actualul grad obscen de hipertrofie, ne vom orienta energia
ctre nevoile calitative nesatisfcute care, n ziua de azi, ne srcesc att de mult.
Pentru a ne satisface nevoile necuantificabile, avem nevoie de o circulaie
nemonetar. Cnd calitativul este compensat prin cantitativ, infinitul prin finit, atunci
primul este devalorizat. Schimbul frumuseii pe bani, a intimitii pe bani, a ateniei pe
bani toate au iz de prostituie. Dezgustul manifestat de artist fa de lumea comerului
nu este doar un egocentrism care spune c el este deasupra tuturor. Cnd banii ncearc s
cumpere frumuseea, iubirea, cunoaterea, relaiile i aa mai departe, fie cumprtorul
primete un fals, fie vnztorul, care a vndut ceva de nepreuit pe o un pre finit, este
exploatat. Este chiar foarte simplu precum au spus cei de la Beatles, Money cant buy you
love. (Banii nui pot cumpra dragoste).
De aceea, avem nevoie de alte modaliti pentru a pune n circulaie darurile noastre.
Chestiunea este complex, totui, deoarece cuantificabilul este frecvent un vehicul pentru
necuantificabil. Nu pledez pentru dou lumi separate, una monetar i una a darurilor, ci
mai mult pentru un sistem combinat, n care banii preiau mai multe din proprietile
darului i apar structuri de mediere a darurilor, care preiau rolul banilor.
Fie c sunt sau nu implicai banii, problemele fundamentale ale economiei ce
anume fac i produc oamenii, unii pentru ceilali sunt acestea: (1) cum s pui n legtur
furnizorul unui dar cu persoana care are nevoie de acel dar (2) cum si recunoti i si
recompensezi pe cei care i ofer, cu generozitate, darurile i (3) cum s coordonezi, n
timp i spaiu, darurile att de multor persoane, n scopul de a crea lucruri care s
transceand nevoile sau darurile oricrei persoane. Dei ar putea s nu fie evident, aceste
scopuri corespund, n mare, celor trei funcii principale ale banilor: mediu de schimb,
unitate de cont i depozit al valorii.
n prezent, se dezvolt multe soluii nemonetare sau semimonetare n aceste trei
direcii. n lumea programelor de calculator de tip opensource (cu surs deschis), de
exemplu, tehnologia P2P permite unei comuniti de programatori s imagineze proiecte,
s coordoneze talente i s recunoasc contribuiile membrilor ei, totul fr utilizarea
banilor. ntrun fel, stima colegilor, pe baza calitii i cantitii contribuiilor precedente,
este o form de moned care permite unor membri s exercite o influen mai mare
dect alii asupra deciziilor grupului. Aceasta nu este cuantificat i nici nu se poate
cuantifica fr a pierde ceva din esena sa. Putem reduce stima i prestigiul la un numr,
dar haidei s recunoatem c acest lucru este, de fapt, o micorare. La fel ca atunci cnd
nregistrrile analogice sunt redate n format digital, ceva din cldura, omenia i
nemrginirea originalului se pierde.
Multe dintre sistemele online chiar convertesc reputaia i contribuia ntrun numr.
Sistemul de apreciere al utilizatorului siteurilor precum Amazon i eBay sunt o astfel de
cvasimoned. Nu numai c utilizatorii pot aprecia i comenta produsele, dar i pot
aprecia reciproc i comentariile, crend un sistem de autoreglementare. Ceea ce ine n
mod esenial de o economie a darurilor (nimeni nu primete nicio rsplat direct pentru
scrierea comentariilor) sunt structuri care dezovolt, n paralel, funcia de mediere a
banilor.
Timothy Wilken, doctor n medicin, filosof i activist al economiei darurilor, a dus
aceast idee un pas mai departe n sistemul lui, GIFTegrity, aflat actualmente n versiune
de lucru. Acesta cere fiecrui membru s ofere un profil n care s enumere ce dorete s
ofere i s primeasc. Destinatarul unui dar aprecieaz tranzacia, iar aceste aprecieri
determin ordinea n care potenialii beneficiari ai unui dar vor fi pui n list. Dac ai
oferit multe daruri, numele Dvs. va fi n partea de sus al listei atunci cnd cineva este n
cutarea unui destinatar pentru darul pe care vrea sl ofere. Dac ai primit un dar,
aprecierea Dvs. va scdea un pic, pentru a reflecta faptul c balana a ceea ce ai oferit i
ceea ce ai primit Dvs. se duce mai aproape de echilibru. Aceste puncte de apreciere
acioneaz foarte asemntor cu banii.
ntro comunitate tradiional nu va fi necesar niciun astfel de sistem de apreciere,
deoarece oferta i necesitile fiecrui membru vor fi cunoscute de toi. Sistemele precum
GIFTegrity par s ofere posibilitatea de a aduce relaiile de oferire de daruri ctre o zon
mai extins. Dar, n loc s elimine nevoia de bani, acestea o reinventeaz, dar ca pe ceva
mult mai apropiat de sensul iniial al banilor, acela de simbol al recunotinei. Aprecierile
din sistemul GIFTegrity i din altele asemntoare sunt bani. Primii puncte pentru c
oferii le consumai atunci cnd primii. Astfel de sisteme poart, de asemenea, o limitare
fundamental a banilor, n sensul n care calitatea se opune cuantificrii pe o scar liniar.
Bineneles, ele sunt superioare cmtriei monetare actuale dar acest tip de alternativ
tehnocratic, orict ar fi de genial, nu vorbete despre ceea ce sa pierdut n cuantificarea
pe care am aplicato noi lumii. Noi vrem s recuperm nemrginirea. Aprecierile i
punctele nu satisfac nevoile noastre profunde pentru relaii personale, recunotin i
povetile multidimensionale care circul n cultura darurilor.
M contrazic oare, spunnd c banii au aprut ca un semn al recunotinei i c banii
au aprut ca o unitate de msur? De la bun nceput, banii au fost locuii, aa cum au fost,
de dou spirite. Banii erau att o extensie a economiei darurilor (care reprezenta cndva
aproape totul) n domeniul masei societii, ct i o incursiune a msurrii, numrrii,
pstrrii i controlului n mentalitatea originar, deschis, a darurilor. Cu toate acestea,
vorbind despre bani ca fiind un semn de recunotin, folosesc cuvntul originar ntrun
sens anormal, referindum la o origine nu n timp, ci n nam cum s spun altfel
gndul lui Dumnezeu. M refer la originea teleologic a banilor, scopul pentru care au luat
fiin n aceast lume.
Funcia de msur a banilor avea un pandant n economia darurilor pentru c, dei
darurile veneau fr o ateptare specific de reciprocitate, acestea se ntmplau n vzul
comunitii. Darurile anonime, pe care le ridicm astzi la cea mai nalt categorie a
generozitii, au avut un rol minor n culturile darurilor trecute i prezente. Comunitile
erau n general contiente de nevoi, de daruri i de gradul de generozitate al membrilor
acestora. Banii sunt nlocuitorii acestei contientizri: cel puin n teorie, ei confereau
beneficiile unei recunoateri sociale printre persoanele contribuante. n practic, scopul
recunoaterii contribuiei a fost limitat la contribuia la ascensiunea umanitii,
dezvoltarea domeniului uman. Dar chiar i cu o moned a descreterii, problema mai
adnc rmne aceea c banii, prin natura lor, pot opera doar n domeniul a ceea ce este
cuantificabil. Ne vedem n postura de a rspunde ntrebrii cum s facilitm fluxul
lucrurilor necuantificabile dea lungul vastelor distane sociale ale masei societii. n sute
de mii de ani de existen uman, aceasta este o problem nou.
Probabil c putem ncepe reconstrucia economiei darurilor de la zero. n prezent,
banii au preluat conducerea, chiar i la scar mic, acolo unde consensul informal i
mrturia social a generozitii ar putea s faciliteze cele trei funcii menionate mai sus
de relaionare, onorare i coordonare a darurilor. Cum din ce n ce mai mult lume
observ srcirea social produs de convertirea relaiilor n bani i pe msur ce sistemul
monetar se dezvluie, oamenii gsesc ci de a revendica aceste funcii. Una dintre
favoritele mele este Gift Circle (Cercul Darurilor), dezvoltat de Alpha Lo i care acum se
rspndete dea lungul rii. n aceast adunare sptmnal, participanii declar unul
sau mai multe lucruri pe care doresc s le ofere, i unul sau mai multe lucruri pe care
doresc s le primeasc. De multe ori, pare s se dezvluie o sincronicitate magic ntre
cerine i oferte. Ai nevoie de o pres pentru piure? Noi avem trei. Sau: Ai nevoie de
transport la aeroport vineri? i soul meu are zbor tot atunci. Fiind martor la
generozitatea altora, cu timpul participanii se vor simi mult mai confortabil n a cere de
la alii i a oferi altora, n interiorul cercului. Ajutorul este ntotdeauna la un telefon
distan. Dac, pe parcursul sptmnii, cineva ajut pe altcineva si repare maina,
atunci aceasta poate spune de acest dar la urmtorul cerc, n felul acesta darul fiind
dovedit. Un sim al comunitii se dezvolt mpreun cu cunoaterea faptului c, dac
oferi, vei fi cunoscut ca donator, iar oamenii vor dori si ofere ceva n schimb.
Un alt mod de a realiza ceva asemntor este de a folosi siteuri web pentru a oferi
daruri, a face cereri i a nota ceea ce a fost donat. Cnd lucrul acesta se face la o scar
mare, mijloacele de a ndeplini aceste funcii seamn, din ce n ce mai mult, cu banii.
Fr familiarizarea personal cu ceea ce se ofer i se primete, unele metode de
standardizare devin necesare. La o scar redus, totui, martorii direci sau indireci ai
fluxului de daruri sunt suficieni. Fr aceste mrturisiri, darurile au putere mai sczut n
crearea comunitilor. Acesta este un defect al sistemelor de acest fel, precum Freecycling
i Craigslist (dei faptul c oamenii folosesc aceste sisteme mrturisete generozitatea
noastr nnscut). Sistemele mai noi, cum sunt Giftflow, Neighborgoods, Shareable,
GIFTegrity i multe altele, au descoperit acest defect i lau corectat.
Reinei c tot ce am descris pn acum accelereaz descreterea economiei. Cnd ne
oferim unii altora transport ctre aeroport, n loc s nchiriem un taxi, cnd ne
mprumutm scule electrice, n loc s ne cumprm unele noi, sau cnd renunm la presa
pentru piure pe care o avem n plus, micorm cererea de consum i reducem creterea
economic. Restrngerea sistemului monetar grbete dispariia vechiului regim i
trecerea la o economie stabil. De asemenea, fac tranziia mai puin nspimnttoare.
Cnd suntem aezai ntro comunitate a darului, care onoreaz i rspltete
generozitatea, atunci depindem mai puin de bani i, ca urmare, i vom asocia mai puin cu
supravieuirea.
Ar putea conceptul Gift Circle s se ridice deasupra nivelului comunitii n care
oamenii sunt cunotine directe, sau cunotinele cunoscuilor? Pe termen foarte lung, ne
putem imagina o societate a darurilor lipsit complet de bani, bazat pe modelul unor
cercuri de cercuri. Poate prea c banii sunt necesari n coordonarea global a muncii,
dar dac ne uitm la aceast coordonare mai de aproape, vedem c numrul de oameni cu
care trebuie s interacioneze o persoan pentru a produce ceva nu este chiar aa de mare.
Cnd mai mult de cteva sute de oameni trebuie s coopereze pentru a produce ceva,
ntreaga comunitate de producie rezolv problema n mod natural, crend subcomuniti
i subsubcomuniti, pn la un nivel la care economia darurilor funcioneaz. Oamenii
din fiecare cerc pot si druiasc unii altora, iar fiecare cerc, ca o entitate integral, poate
oferi altor cercuri din cercul lor mrit, i apoi fiecare din acestea altor cercuri de cercuri.
Aceast viziune implic o reorganizare fundamental a societii:de jos n sus, de la egal la
egal, autocreativ i autoorganizat.
n corpul metauman pe care l denumim societate, banii sunt precum moleculele
transmitoare de semnale, care direcioneaz resursele acolo unde sunt necesare. Ei
intermediaz relaiile economice ntre extremitile corpului. Sunt unul dintre multele
sisteme simbolice care ne definesc i ne coordoneaz organele: guvernele, instituiile i
organizaiile de orice fel. Din nefericire, banii transport doar un anumit tip de informaie
(n cea mai mare parte despre daruri, nevoi i dorine cuantificabile). Prin urmare, pentru
a ctiga sntate, avem nevoie de alte moduri de organizare i coordonare a activitii
umane.
Exist n zilele noastre o explozie de inovaii n crearea de moduri descentralizate,
neierarhice, de colaborare i proprietate. Acestea sunt un fel de substructur a cercurilor
cercurilor din economia darurilor din viitor. La captul cel mai conservator al acestui
spectru se gsesc companiile deinute de angajai, cu structuri de conducere tradiionale,
companii din care exist n Statele Unite cteva sute, medii i mari. Mult mai radicale
sunt ntreprinderile care folosesc metode democratice sau colaborative pentru
conducerea companilor: diverse colective i cooperative. Probabil cea mai notabil
dintre acestea este cooperativa Mondragon din Spania, care cuprinde peste 250 de
companii i undeva la 90.000 de angajaiproprietari, ceea ce face s fie una dintre cele
mai mari companii din Spania. Fondat n timpul dictaturii fasciste a lui Franco, a reuit
cumva s adopte n mod explicit principiul suveranitii muncii, precum i alte valori
ale democraiei participative. Las n seama cititorului s descopere mai multe despre
aceast ntreprindere fascinant, pionier n administrarea participativ i proprietatea
cooperativ.*
Prin crearea de modele noi de organizare, care s se adapteze necuantificabilului,
intrm ntro er a experimentrilor. Multe dintre aceste experimente au euat i vor mai
eua, ca de exemplu colectivizarea forat i cu conducere centralizat de ctre birocrai,
fcut n blocul comunist. Fr ndoial c vor aprea multe forme noi de colaborare, pe
msur ce nvm din leciile ncercrilor trecute i prezente. (1)
Propunerile monetare pe care leam aternut pn acum n aceast carte vor ncuraja
structurile netradiionale de proprietate i administrare. La fel cum vor elimina profiturile
de pe urma deinerii pasive a banilor, a terenului i a bunurilor n general, tot aa vor
descuraja profiturile din deinerea pasiv a corporaiilor, care astzi sunt un vehicul de
control al activelor declarate.
Apariia structurilor de colaborare bazate pe daruri va modifica fundamental
experiena de munc. Actualmente, interesele muncitorilor i ale proprietarilor sunt ntr
un dezacord fundamental. Interesul proprietarului este ca muncitorii s lucreze la maxim
pentru un salariu ct se poate de mic. Muncitorii au interesul s munceasc ct se poate de
puin pentru o plat ct mai mare. O bun conducere poate atenua aceast opoziie
fundamental, prin legarea plii de performan i apelnd la mndria profesional, la
loialitate sau la spiritul de echip, dar contradicia rmne. Angajaii primesc frecvent
recompense pentru succesul lor n politica de birou, mai degrab dect pentru contribuii
autentice, recunoscnd n acelai timp spiritul de echip ca pe un PR intern, ceea ce i
este de multe ori. Dac suntem cu adevrat implicai cu toii n asta, se ntreab ei cum
de se poate ca eu s pot fi concediat oricnd, dar patronii nu? Orice creez de valoare le
* O excelent lucrare despre cooperativa Mondragon i alte exemple funcionale de economie distributist, existente la
o ora actual n lume, exist deja tradus n limba romn: A treia for. Economia libertii, editori Ovidiu
Hurduzeu i John Chrysostom Mdaille, editura Logos, 2009 TEI
rmne lor. n aceast lume, orice angajat care se identific cu angajatorul lui este un
naiv. Acest lucru devine evident atunci cnd o companie se micoreaz sau se
reorganizeaz. Vam oferit douzeci de ani de munc loial cum putei s m
concediai?. i, dup cum un director de firm de asigurri ia explicat unui angajat:
Dac vrei loialitate, iai un cine. Bineneles c nu toi angajatorii au inim de piatr,
dar disciplina pieei mpietrete o inim blnd.
Ei bine, disciplina pieei e pe cale s se schimbe. Cum banii se aliniaz cu binele
ecologic i social, i cum apar noi structuri care rspltesc contribuia la bunstare,
relaiile din jurul muncii i vor pierde spiritul de exploatare reciproc. Scopul
organizaiilor de afaceri se va schimba. Contribuiile notabile la binele societii i al
planetei vor fi recompensate monetar, iar contribuiile necuantificabile vor aduce
recompense de statut, recunotin i bunvoin, mediate prin noile structuri sociale i
simbolice care se dezvolt n prezent.
Astfel de invenii reprezint valul viitorului. n toate domeniile, modelul bunstrii
prin simpla deinere va lsa locul aceluia al bunstrii prin druire. Dorina de a avea, de a
controla, este dorina sinelui separrii, sine care caut si manipuleze pe alii n avantajul
lui, s ia bogia din natur i de la oameni, i de peste tot. Persoana relaional se
mbogete oferind, jucnd rolul su la maxim, prin hrnirea a ceea ce este dincolo de ea.
Pe msur ce pim n persoana relaional, structurile organizatorice se dezvolt n
armonie cu aceasta. Ele aliniaz interesul personal al individului cu cel al organizaiei, iar
cel al organizaiei cu cel al societii i al planetei. Spre deosebire de modelele colectiviste
clasice, acestea permit exprimarea exuberant a darurilor individuale i, totui, duc aceste
daruri ctre beneficiul tuturor.
Structurile de colaborare deschis ale unei economii a darului extinse trec dincolo de
vechea opoziie dintre individ i grup. Cnd spun c darurile individuale extraordinare vor
fi direcionate spre beneficiul tuturor, unii cititori ar putea protesta spunnd Dar
excelena individual nu ar trebui recompensat?. n special prietenii mei conservatori
devin imediat suspicioi la ideile mele, presupunnd c ele implic subsumarea
individual. Ei cred c, ntrun sistem care descurajeaz acumularea i duce excelena
ctre beneficiul tuturor, nu vor mai exista stimulente i recompense pentru mreie. ntre
timp, stnga tradiional accept aceleai premise de baz, diferena constnd doar n
convingerea c subsumarea individului este bun i necesar. n aceast viziune, o
persoan virtuoas muncete ntrun nobil sacrificiu de sine pentru binele comun,
dispreuind orice reciprocitate sau recompens.
Aceste dou viziuni provin din paradigma separrii, care conine acest mai mult
pentru tine nseamn mai puin pentru mine. Mai mult pentru grup este mai puin pentru
individ. Dar, n cultura darurilor, acest lucru pur i simplu nu este adevrat. Un mare
donator de daruri preioase poate urca la cel mai nalt nivel de onoare i s se bucure de
tot ce pot drui oamenii. Aceasta este natura i puterea de recunotin. Din nefericire,
instinctele culturii darurilor ne sunt strine n momentul de fa pentru c, dei ele triesc
adnc n inimile noastre, lipsesc din structurile ideologice i economice ale societii
noastre. Partea urmtoare a acestei cri descrie cum s refacem instituiile i practicile
culturii darurilor, ncepnd de la nivel personal.
Falimentul economiei sinelui izolat se poate vedea clar acum. n lumea capitalist,
unde acumularea individual a fost permis, noi am experimentat nu abundena darurilor
noastre, ci suprimarea, nrobirea i pervertirea lor ctre scopul de a lua i de a controla,
pentru c aceste activiti sunt cele pe care actualul sistem monetar ni le impune i le
recompenseaz. Mai ru de att, aceste recompense aparente au fost doar iluzii: banii,
lucrurile care se pot cumpra cu acetia i acumularea lor au nlocuit relaiile, iubirea,
frumuseea, jocul, sensul i scopul. Nici lumea necapitalist nu sa descurcat mai bine. C
a fost din cauza ideologiei comuniste sau a nvturilor religioase*, renunarea la sine
nseamn negarea vieii invariabil, negarea vieii se exprim n forme ntunecate, care
produc aceleai consecine sau, mai ru, ca o preamrire i mai puternic a sinelui izolat.
Totui, Epoca Separrii se apropie de final, iar noi ncepem s renvm cum s
trim adevrul relaionrii noastre. Tot ce am aternut pn acum n aceast carte
presupune (i favorizeaz) o schimbare n contiina noastr, fr de care nimic din
economia sacr nu ar fi aplicabil. Nu fac apel la o asemenea schimbare, dei o observ, sunt
martorul ei i mi place s cred c i contribui la ea. Se ntmpl n timp ce citii aceste
cuvinte i se va accelera pe msur ce tot mai multe crize nscute din Separare vor
converge ctre noi. Lumea se schimb i noi odat cu ea. Nu numai c trebuie s crem
structurile economice ale vieii sinelui relaional n parteneriat cocreativ cu pmntul
putem, de asemenea, s nvm s gndim i trim n ele.
* Cum nici comunitii i nici credincioii care au trit sub comunism nu ar fi onorai de aceast confuzie de concepii,
este poate mai echilibrat s considerm aceast afirmaie a autorului ca fiind una provocat de o insuficient
cunoatere a contextelor specifice politicoreligioase din fostele state comuniste TEI
La nceput te ignor, apoi rd de tine, apoi se lupt cu tine i, n cele din urm,
ctigi. Mohandas Gandhi
Motivarea: La fel cum n ziua de azi este posibil s epuizm acviferele fr s pltim
societii pentru asta, la fel de posibil este s epuizm capacitatea pmntului de a absorbi
i procesa deeurile, capacitatea geosferei de a recicla carbonul, precum i capacitatea
corpului uman de a face fa polurii cu substane toxice. Astzi, poluarea i alte forme de
degradare a mediului genereaz costuri care sunt suportate, de obicei, de ctre societate i
de generaiile viitoare, nicidecum de poluatori. Nu numai c acest lucru este n mod
evident nedrept, dar, de asemenea, ncurajeaz n continuare poluarea i degradarea
mediului.
Tranziie i politic: Reglementrile cu penaliti financiare aplicate infraciunilor
sunt n prezent mijloacele principale folosite pentru e opri ncurajarea economic de a
polua, dar au multe lipsuri, att n practic, ct i n teoria de baz. n primul rnd, ofer
un impuls pentru a atinge standardele, dar nu ofer un stimulent pentru a le depi. Nici
nu ne permite s punem n aplicare un plafon global pentru emisiile totale ale unui anumit
poluant, sau pentru extragerea total a unei resurse naturale. Propunerile actuale pentru
remedierea acestor neajunsuri includ schemele de comer cu emisiile de carbon i taxele
verzi (de mediu). Multe astfel de scheme au fost propuse i implementate n unele locuri.
Politica emisiilor poluante (pentru dioxidul de sulf) a dat rezultate n reducerea ploilor
acide, dar a fost foarte ineficient n privina scderii emisiilor de dioxid de carbon.
Acestea reprezint pai n direcia corect, dar n cele din urm, fiecare form de poluare,
sau de epuizare, ar trebui s fie condiionat de plat.
Pentru fiecare tip de poluant i fiecare resurs natural, trebuie s determinm ct de
mari sunt emisiile, sau ct extragere poate susine planeta i bioregiunile ei. Drepturile
pentru emisia poluanilor, sau pentru folosirea acestor resurse, pot fi alocate n diverse
moduri. n unele cazuri, vom dori s specificm, prin intermediul unei planificri centrale,
cine primete sarcina i ce anume folosete: fermierul A poate trage 378.541 litri din
acvifere fermierul B 454.200 fabrica C 757.000, i aa mai departe. Dar, din cauz c asta
genereaz ineficien economic, n cele mai multe cazuri vom dori s folosim taxe pe
poluare i pe resurse, sau sisteme de licitaie de tipul comerului cu emisii, pentru a oferi
recompense economice pentru conservarea mediului i reducerea polurii. Ar fi chiar mai
bine s bazm nsui sistemul monetar pe darurile pmntului, prin acoperirea monedei n
resursele pmntului i n capacitatea acestuia de a absorbi deeurile.
Efectul asupra vieii economice: Aceste msuri pun punct opoziiei dintre
ecologie i economie. Aliniaz cele mai bune decizii de afaceri cu cele mai bune decizii
privind mediul, punnd puterea inovaiei antreprenoriale n slujba planetei. Vor aprea
noi industrii imense, devotate conservrii mediului, controlului polurii i eliminrii
deeurilor toxice. Fabricarea cu deeuri zero va deveni norm. Preurile ridicate la materia
prim vor ncuraja progresul continuu ctre miniaturizare i eficientizare.
Cu descurajarea economic a bunurilor ieftine, de doi bani, obiectele fabricate vor
deveni mult mai scumpe, mai durabile i mai reparabile. Ne va psa mai mult de lucrurile
noastre, le vom ntreine i pstra mai bine. Bunurile mari, consumatoare de resurse,
precum autoturismele, mainile i anumite unelte i instalaii, vor fi mprite ntre vecini
sau membri ai comunitii. Zonele rezideniale vor deveni mult mai compacte casele vor
deveni mai mici casele mai mari vor gzdui familii extinse i alte structuri care trec
dincolo de nucleul familiei.
Odat cu eliminarea rentelor economice, aceste msuri vor ndrepta taxele dinspre
venituri ctre resurse, aa c nu vom fi taxai pentru ceea ce contribuim, ci pentru ceea ce
lum. n final, veniturile nu vor mai fi taxate deloc, eliberndune de responsabilitile
mpovrtoare cu inerea evidenei i monitorizarea guvernrii intruzive.
Motivarea: Cum n toat lumea comunitile sau dezintegrat, oamenii tnjesc dup
ntoarcerea la o economie local, unde cunoatem personal oamenii de care depindem.
Vrem s fim conectai cu oameni i locuri, nu la voia sorii, ntro monocultur global,
anonim. n plus, producia global de bunuri pune localitile n competiie una cu alta,
instignd la o curs contra cronometru n salarii i reglementri de mediu. Mai mult
dect att, cnd producia i schimbul economic sunt la nivel local, efectele sociale i de
mediu devin mult mai evidente, ntrind compasiunea noastr nnscut.
Tranziie i politic: Trendul ctre economia local a nceput deja. Salturile
costurilor energetice i contientizarea ecologic determin afacerile si caute resursele
la nivel local i milioane de consumatori au nceput s fie contieni de beneficiile aduse
sntii de hrana proaspt, cultivat la nivel local. Oamenii de pretutindeni arat o
puternic dorin de reconectare la comunitate, iar unele orae i guverne regionale au
iniiat campanii de tip cumpr produse locale. Mii de comuniti de pe tot globul iau
emis monede locale i, dei acestea ocup actualmente nie mici, ele obinuiesc oamenii cu
ideea i ofer un model pentru viitoarele monede locale, susinute de guvernele locale.
Celelalte elemente ale economiei sacre intr n sinergie cu localizarea. Internalizarea
costurilor multor balane economice iluzorii, care favorizeaz transportul pe distane
lungi, n acelai timp cu eliminarea rentelor economice, vor ameliora diferenele de
salarizare obscene care exist n prezent, ntre rile bogate i cele srace. (1) Aceti doi
factori vor ncuraja anularea globalizrii unor procese economice care sau petrecut n
ultimii dou sute de ani. ntre timp, cum mare parte a lucrurilor comune naturale, sociale
i culturale au caracter local sau bioregional, un sistem monetar sprijinit pe lucrurile
comune va ntri, n mod natural, suveranitatea politic i economic local.
Recentele crize financiare au artat c, imediat ce monedele naionale nceteaz s
mai funcioneze, guvernele se grbesc s treac la crearea de bani proprii. Sa ntmplat n
Argentina n 2002 era ct pe ce s se ntmple n California, n 2009 iar odat cu foarte
probabila destrmare a Uniunii Economice i Monetare, n Europa este posibil o
descentralizare semnificativ a suveranitii monetare, napoi ctre naiuni mai mici. Cum
criza actual se adncete, guvernele regionale i naiunile mai mici vor avea ansa si
cear suveranitatea economic prin emiterea de moned i protejarea ei de pieele
financiare globale, prin controlul capitalului, taxe aplicate schimbului extern i aa mai
departe. Guvernele pot, de asemenea, s acorde tratamente prefereniale pentru afacerile
locale, prin alocarea de contracte. n cele din urm, guvernele locale i regionale i pot
revendica suveranitatea fa de finanele internaionale, prin nfiinarea de bnci publice i
alte instituii generatoare de credit.
Viaa economic: n timp ce multe produse i servicii supertehnologizate sunt
globale prin natura lor, subveniile ascunse i deceniile de politic au aruncat multe lucruri
care pot i trebuie s fie locale, n economia produciei de mrfuri la nivel mondial. n
viitor, acestea se vor ntoarce la producia local. Cea mai mare parte a hranei pe care o
consumm va fi la cultivat n bioregiunile n care trim. Casele i multe produse fabricate
vor folosi materiale disponibile local, cel mai adesea reciclate, iar producia lor va fi la o
scar mai redus. Oraele mici vor experimenta o revigorare economic, iar strada
central va fi repopulat de afaceri locale autentice.
n epoca noastr, noi am creat o distincie ntre schimbul de bani i daruri. Primul
schimb face parte din domeniul propriului interes raional cel din urm este, cel puin
parial, altruist sau dezinteresat. Diviziunea economiei n dou domenii separate reflect
alte dihotomii definitorii ale civilizaiei noastre: omul i natura, spiritul i materia, binele
i rul, sacrul i profanul, mintea i trupul. Niciuna dintre acestea nu poate ine piept unei
priviri mai atente toate acestea se dezintegreaz, pe msur ce Epoca Separrii se apropie
de sfrit. i astfel, pe msur ce tergem distincia dintre materie i spirit i resacralizm
toat materia, chiar n momentul n care renunm la efortul de a transcende natura i
realizm c facem parte din ea, tot atunci vom napoia spiritul darului tuturor aspectelor
economiei umane, indiferent dac banii sunt sau nu implicai.
Fiecare aspect al evoluiei monetare descris n aceast carte impregneaz banii cu
proprietile darului:
1. n timp, a drui i a primi trebuie s fie n balan. Internalizarea costurilor
ecologice garanteaz c nu vom lua de la pmnt mai mult dect vom putea da.
2. Sursa darului trebuie s fie contientizat. Restaurarea resurselor comune
nseamn ca fiecare utilizare a ceea ce aparine tuturor s fie recunoscut printro plat,
care s ajung la toi.
3. Darurile circul mai degrab dect se acumuleaz. Decderea monedei va asigura
faptul c bogia va rmne o funcie a fluxului, mai degrab dect a stpnirii.
4. Darurile curg nspre nevoia cea mai mare. Un dividend social va asigura faptul c
nevoile de baz pentru supravieuirea fiecrei persoane sunt indeplinite.
Prin urmare, fundaia unei economii sacre este contiina darului. Ceea ce a mai
rmas din aceast carte exploreaz modurile n care putem restaura mentalitatea darului
n propriile noastre viei, pentru a evolua i a ne pregti pentru lumea care se ivete.
Nu v propun s devenii sfini i s abandonai egoismul. Cultura darului nu este
att de simpl. De vreme ce impregnm materia cu trsturile atribuite cndva spiritului,
impregnm spiritul, de asemenea, cu trsturile neornduite ale materiei. mpria
spiritual a concepiilor noastre nu mai este un loc al ordinii, armoniei, buntii i
justiiei perfecte. n mod similar, pe msur ce impregnm banii cu cteva dintre
caracteristicile culturii darului, trebuie s recunoatem c mpria darului nu a fost i
sar putea s nu fie niciodat o mprie a altruismului pur, dezinteresat.
Luai n considerare idealul darului gratuit, pe care Jacques Derrida l caracterizeaz
dup cum urmeaz: Pentru ca un dar s existe, nu trebuie s existe reciprocitate,
napoiere, schimb, un contradar sau dobnd. Aceasta ar nltura orice beneficiu care i
revine celui care ofer, cum ar fi statutul social, lauda, expresiile de recunotin i poate
chiar, sentimentul c persoana a fcut ceva virtuos. n acest sens, cel mai apropiat
exemplu din viaa real ar fi caritatea anonim, sau poate pomana dat asceilor jainiti,
care se asigur c nu ofer nici mulumiri, nici laud pentru hran. (1) Credinele
religioase jainiste sunt destul de relevante pentru acest asociere a darului gratuit cu
puritatea, spiritualitatea i lucrurile nelumeti. Jainitii caut ca prin ascetism s ard
karma i s se purifice, n timp ce nu mai creeaz noi legturi cu lumea. Prin urmare, au
grij s nu viziteze niciodat aceeai cas de dou ori i s nu rspund niciodat unei
invitaii, nzuind la idealul de a fi un oaspete neateptat, primind caritate pur, neptat
de vreo legtur lumeasc.
Jainitii reprezint un caz extrem, ns idei similare slluiesc n alte religii ale
lumii, de asemenea. Cretinii, de exemplu, trebuie s in post, s se roage i s fac acte
de caritate n secret. Buddhitii care urmeaz calea Bodhisattva ar trebui s i dedice
vieile eliberrii tuturor fiinelor, punndui pe ceilali mai presus de ei. n Iudaism,
principiul chesed shel emet, cea mai nalt form de buntate, nseamn a drui fr nicio
ateptare de rsplat sau recunotin, iar cel mai nalt nivel de caritate este atunci cnd
nici cel care druiete i nici cel care primete nu tiu cine a dat, sau cine a primit.
Caritatea anonim este unul dintre cei cinci piloni ai Islamului, iar imense aciuni
caritabile islamice sunt finanate anonim. Nu consider c trebuie s enumr prea multe
exemple pentru a convinge cititorul despre asocierea altruismului i caritii anonime cu
religia.
Idealul religios al darului gratuit, care nu creeaz nicio legtur social este, destul de
ironic, foarte similar tranzaciilor monetare. Nici acestea nu genereaz nicio obligaie,
nicio rspundere: odat ce banii sunt pltii i bunurile sunt furnizate, niciuna dintre pri
nu mai datoreaz celuilalt ceva. ns, cu excepia darurilor tipic idealizate, descrise mai
sus, darurile sunt foarte diferite. Dac mi druii ceva, eu voi simi recunotin i dorin
de a da n schimb, fie Dvs., fie altei persoane pe care obiceiul social o recomand. n orice
caz, sa creat o obligaie, o garanie a continuitii circulaiei economice n cadrul
comunitii darului. Darurile anonime nu creeaz asemenea legturi i nu consolideaz
comunitile. Beneficiarul poate s fie recunosctor, dar aceast recunotin nu are alt
scop, cu excepia universalului sau abstractului.
Mai mult dect att, recunotina ia natere nu doar la primirea darurilor, dar i prin
asistarea la aceasta. Generozitatea celorlali ne mpinge nspre generozitate i pe noi
nine. Ne dorim s druim celor care sunt generoi. Suntem micai de deschiderea lor, de
vulnerabilitatea lor, de ncrederea lor. Ne dorim s avem grij de ei. Cu posibila excepie a
aciunii caritabile anonime, darurile nu au loc ntrun vid social. Ele dezvolt cercul
sinelui, fcnd legtura ntre propriul interes i acela al oricui altcuiva care, atunci cnd
are mai mult dect are nevoie, ne va da ceea ce avem nevoie. Idealul religios al darului
neataat, care rspndete recunotina rezultat la nivel universal, are loc doar dac
dorim s ne identificm cu comunitatea tuturor fiinelor. ns nu cred c deznodmntul
Epocii Separrii este o stare de unitate universal. Mai degrab, vom pi ntro identitate
multidimensional care se identific cu toate fiinele, da, dar de asemenea, cu omenirea,
cu propria sa cultur, cu bioregiunea sa, cu comunitatea sa, cu familia sa i cu egosinele
su. n consecin, darul anonim, nempovrat are un rol important de jucat, dar limitat,
n economia care va veni.
Aceasta era, cu siguran, situaia culturilor primitive ale darului. Dei exista
echivalentul darului universal, necompensabil sub forma sacrificiilor pentru zei,
majoritatea darurilor erau de natur social. n clasica sa monografie, Eseu despre dar
(1924), Marcel Mauss ntemeiaz o dovad solid mpotriva existenei darurilor gratuite n
societile primitive. Vorbind n general, Mauss spunea c darurile specifice i darurile de
napoiere erau stabilite cu exactitate i erau impuse prin aprobare social i defimare,
prin statut i ostracizare i alte forme de presiune social. Aceasta este o situaie
dezirabil: obligaiile i responsabilitile, care iau natere din daruri i compensaia lor
ateptat, sunt liantul care ine societatea mpreun.
Putem simi absena acestui liant social n zilele noastre. n cadrul logicii lui eu i al
meu, orice obligaie, orice dependent, este o ameninare. Darurile creeaz n mod natural
obligaii, astfel nct, n Epoca Separrii, oamenilor le este team s druiasc i nc i
mai team s primeasc. Nu dorim s primim daruri, pentru c nu dorim s avem obligaii
fa de nimeni. Nu dorim s datorm nimnui nimic. Nu dorim s depindem de darurile
sau caritatea nimnui Pot s mi pltesc singur, mulumesc. Nu am nevoie de tine. n
consecin, ridicm actele anonime de caritate la un nalt statut moral. Se presupune c
este o mare virtute s druieti fr ataamente, s nu atepi nimic n schimb.
Condiia pentru a tri n lumea darului este recunoaterea i acceptarea obligaiei de
a primi i, de asemenea, de a drui. Mauss d exemplul indigenilor dayak, care au
dezvoltat un ntreg sistem de drept i de moral n jurul obligaiei pe care o au de a nu lipsi
de la masa la a crei preparare au asistat, sau au vzut c li se pregtete. (2) Eu,
personal, am trait o parte din experiena aceasta n timpul anilor petrecui n Taiwan, unde
rmie ale vechii culturi bazate pe dar, din timpurile agrare, nc mai persistau la
generaiile mai n vrst. Acolo, nu numai c era o gaf serioas s omii s oferi hran
unui vizitator n casa ta, ns era, de asemenea, destul de nepoliticos s o refuzi. Dac cina
era n pregtire, nu era neaprat politicos s ncerci o ieire graioas nainte de ora mesei
(fr o scuz cu adevrat convingtoare). S refuzi un dar nseamn s refuzi, dispreuitor,
relaia. Dac un dar creeaz legturi i lrgete cercul sinelui, atunci s refuzi s dai sau s
primeti un dar se traduce prin: Refuz s fiu n relaie cu tine. Eti un oarecare n
constelaia mea de fiine. Dup cum o formuleaz Mauss: Refuzul de a oferi, neglijena
de a invita, precum i refuzul de a primi, echivaleaz cu o declaraie de rzboi nseamn s
refuzi aliana i comunitatea.(3)
Respingerea acestei legturi este o chestiune serioas. Autorul Mark Dowie vorbete
despre un trib din Alaska n care a trait, unde era convocat adunarea btrnilor pentru a
discuta despre nclcarea grav, de ctre un anumit membru al tribului, a eticii
mprtite. Omul n cauz pstra pentru el roadele a ceea ce vna, insultnd obiceiurile de
a drui ale tribului. Ct de n serios luau btrnii comportamentul lui (care fusese de lung
durat)? Scopul adunrii lor era s ia o decizie dac s l omoare sau nu. (4)
n multe situaii, are loc un fel de nelegere implicit, n care cele dou pri schimb
scuze i respingeri ntre ei, pn cnd se pun deacord asupra unui dar, care reflect n
mod corespunztor nivelul legturii care urmeaz a fi creat. (5) Oh, nu a putea tocmai
am mncat (minciun). Poate doar o ceac de ceai. Ceaiul vine acompaniat de un platou
somptuos de plcinte cu fasole mung, prune uscate i semine de pepene. M ating
cumptat de cteva dintre semine. Gazda mi ofer cteva plcinte s iau cu mine. i tot
aa. Acest dans subtil al druitului i primitului este absent ntro economie a mrfurilor,
cum este a noastr.
ns, pn i n America, nstrinai cum suntem de cultura darurilor, tot simim
logica aceasta. Probabil ai perceput experiena primirii unui favor de la cineva, i apoi v
ai oferit s pltii pentru el, i ai simit dezamgirea i distanarea care a urmat. Darul
pentru care ai pltit nceteaz a mai fi dar, iar legtura care a fost stabilit este distrus.
Aversiunea fa de obligaii intensific atractivitatea tranzaciilor monetare. Dup
cum spune i Richard Seaford: Ceea ce este predat ntro tranzacie comercial, este
complet i permanent separat de persoana care la predat. (6) Cnd pltim pentru tot
ceea ce primim, rmnem independeni, deconectai, liberi de obligaii i liberi de legturi.
Nimeni nu poate s reclame favoruri nimeni nu are vreo influen asupra noastr. ntro
economie a darurilor, dac cineva cere ajutorul, nu prea poi spune nu: acea persoan i
ntreaga societate spune, n mod explicit sau nu: Hei, i aminteti de toate lucrurile pe
care leam fcut pentru tine? i aminteti cnd iam avut grij de copii? Cnd iam salvat
vaca? Cnd iam reconstruit hambarul dup foc? Ne eti dator! Astzi, vrem s fim
capabili s spunem: iam pltit pentru c ai avut grij de copii mei. iam pltit pentru
c ai dat la lopat pentru trotuarul meu. Am pltit pentru tot ce ai fcut pentru mine. Nu
i datorez nimic!
Pentru c provoac recunotin sau obligaie, s accepi de bun voie un dar este, n
sine, o form de generozitate. Aceasta nseamn: Sunt dispus s i rmn dator. Sau,
ntro cultur a darului mai sofisticat, sar putea spune: Sunt dispus s am datorii fa de
comunitate. Extinznd mai departe acest principiu, s acceptm pe deplin darurile care ni
se acord nseamn a spune: Sunt dispus s am datorii n faa lui Dumnezeu i a
universului. Dup acelai simbol, refuznd darurile, dm impresia c ne scuzm de
obligaiile care iau natere, n mod natural, odat cu recunotina. oferul de taxi Stewart
Millard observ:
Prima concluzie la care am ajuns este c banii ne fac extrem de stupizi n relaiile
umane. Dac a fi luat un nou set de cauciucuri de la magazinul prietenului meu, Greg
(ntradevr, stteam n parcarea lui gndindum la acest lucru!) i nu sar fi ntmplat
niciun schimb monetar, atunci cum a putea s l rspltesc pe Greg? i, o ntrebare puin
mai subtil a rsrit: Dar dac nu a accepta aceast ofert (dar) de cauciucuri de la Greg?
Prin acceptarea darului cauciucurilor fr a plti cu bani, ia natere un ansamblu
automat de comportamente i consideraii. Ce a putea s i ofer n schimb? A putea s
atept ca el s cear, sau a putea face sarcina cea mai dificil, aceea de a ncepe s l
cunosc pe Greg, n acest mod permind s aib loc un schimb mai firesc. Banii nseamn
c pot plti, iar apoi pot s nu mai dau nicio atenie camaradului meu uman de peste
tejghea. Fr a ajunge s l cunosc, fr un schimb de via care s adposteasc un
amestec natural de fluxuri de dependen i apreciere. Unul dintre motivele pentru care
suntem att de intolerani unul cu cellalt este simplul fapt c avem bani. Dac acea
persoan este neplcut, ne ducem cu banii n alt parte iar acea persoan este lsat n
voia sorii.
Unul dintre cele mai importante daruri pe care l poi acorda cuiva este si primeti,
cu adevrat, darul. Astzi avem multe moduri de a respinge sau de a primi parial un dar.
Orice am face pentru a diminua obligaia pe care o implic faptul de a primi este o form
de respingere de exemplu, amintindui celui care i druiete de ceea ce iai oferit anul
trecut insinund c meritai, sau c ai avea dreptul de a primi darul pretinznd c,
indiferent ce ai primit, nu prea il doreai sau oferind, sau insistnd s plteti pentru
ceva anume. Cnd cineva mi face un compliment, cteodat l resping, negnd c ar fi
adevrat, afind fals umilin sau devalorizndul prin vorbe precum: Oh, dar toat
lumea o face nu e att de special. Cnd cineva zice: Mulumesc, cteodat m trezesc
respingndul cu vorbe ca: Pentru nimic. Cineva ar putea zice: Scrierile tale miau
schimbat viaa, iar eu a putea rspunde: Schimbarea exista deja n tine, iar scrierile
mele au fost doar un agent. Alii citesc aceleai vorbe fr niciun efect. n timp ce exist
adevr n acest rspuns, cu toate acestea, cteodat, lam folosit pentru a devia darurile de
laud sau mulumire, pe care miera team s le accept pe deplin. Un alt mod de a
respinge darul unui compliment este s rsplteti complimentul cu zel excesiv, deviind
atenia de la primul compliment, nainte de a avea ocazia s fie asimilat. Cnd
recunotina inspir rspltirea cu un dar, nu trebuie s l dm prea repede, sau devine o
simpl tranzacie, nu att de diferit de o achiziie. Astfel anuleaz obligaia, mai degrab
dect s lege mai strns pe cel care druiete, de cel care primete.
S accepi pe deplin nseamn s te pui, de bunvoie, ntro poziie de constrngere,
fie fa de cel care ia druit, fie fa de societate, n general. Recunotina i obligaia
merg mn n mn sunt dou fee ale aceleai monede. Obligaia devine datoria s faci
ce? S dai fr compensaie. Recunotina ce este? Este dorina de a drui, din nou fr
compensaie, nscut n urma contientizrii faptului c ai primit. n epoca sinelui izolat,
leam desprit n dou, ns, de fapt, ele sunt una: obligaia este o dorin care vine
dinuntru i, deabia n al doilea rnd, este o constrngere venit din afar. (7) n mod clar
atunci, mpotrivirea de a accepta este, de fapt, mpotrivirea de a drui. Noi credem c
suntem nobili, c ne autosacrificm, sau c suntem lipsii de egoism, dac preferm s
druim, mai degrab dect s primim. Nu suntem nimic de acest gen. Persoana generoas
druiete i primete cu aceeai lejeritate. S nu v fie fric s avei obligaii, s trebuiasc
s fii recunosctori. Ne este fric de obligaie pentru c, drept vorbind, suntem precaui
cnd auzim c trebuie s suntem precaui fa de constrngerile forate, precaui fa de
obligaiile care stau la baza attor instituii ale societii noastre. ns, cnd l
transformm pe trebuie s n vreau s, suntem liberi. Cnd realizm c nsi viaa este
un dar i c suntem aici pentru a ne drui pe noi nine, atunci suntem liberi. Pn la
urm, ceea ce am luat n viaa aceasta, moare odat cu noi. Numai darurile noastre triesc
pe mai departe.
Putei vedea ct de universal este refuzul darului n cultura noastr i ct de mult
renvare este de fcut. O mare parte din ceea ce ia numele de modestie sau umilin, este
de fapt refuzul legturilor, o distanare fa de alii, refuzul de a primi. Ne este la fel de
fric s primim, precum ne este s druim ntradevr, suntem incapabili s facem una
fr cealalt. Putem s ne imaginm c suntem altruiti i virtuoi pentru faptul c suntem
mai dispui s druim, dect s primim, ns n aceast stare este tot att de mult
zgrcenie, pe ct este n opusul ei, pentru c, fr a primi, izvorul propriilor noastre daruri
seac. Nu e doar zgrcenie, e arogan: Care credem noi c este sursa a ceea ce druim?
Noi nine? Nu. Viaa nsi este un dar, viaa i tot ceea ce o hrnete, de la mam i tat,
la ntregul ecosistem. Niciuna dintre acestea nu a fost creat prin propriile noastre
eforturi. Acelai lucru este valabil pentru abilitile noastre creatoare, fizice i mentale, pe
care civa, intuind aceste adevr, le numesc druite de Dumnezeu.
Bineneles, cteodat este perfect adecvat s refuzi un dar, n mod specific, cnd nu
vrei s creezi tipul de legtur pe care darul respectiv l implic. Toate darurile au clauze
ataate. Dar adesea, mpotrivirea noastr fa de a primi nu vine din aversiunea fa de o
anumit legtur, ci fa de legturi, n general.
Clieele spirituale New Age despre deschiderea fa de abunden m dezgust,
dar, cu toate acestea, la fel ca majoritatea clieelor, exist un pic de adevr la baza lor.
Totui, frica de a primi nu este doar o chestiune de respect de sine sczut, sau sentimentul
c nu merii, aa cum ne fac s credem unii guru ai selfhelpului: este deasemenea, n
cele din urm, frica de a drui. Cele dou merg mn n mn ntotdeauna! mpreun,
ele reprezint frica de via, de conexiune sunt un fel de reticen. A drui i a primi, a fi
dator i a avea datornici, a depinde de alii i alii de tine aceasta nseamn s fii n via
pe deplin. S nu druieti, nici s nu primeti, dar s plteti pentru tot s nu depinzi
niciodat de nimeni, dar s fii independent din punct de vedere financiar s nu fi legat de
o comunitate sau de vreun loc, dar s fii nestatornic aa arat paradisul iluzoriu al sinelui
izolat i separat. Asemntor cu fantezia spiritualist a nonataamentului, cu deziluzia
religioas a nedeertciunii lumeti i ambiiei tiinifice de a stpni i a depi natura,
acesta se dovedete a nu fi un paradis, ci un iad.
Pe msur ce ne deteptm din iluziile noastre privind nonataamentul,
independena i transcendena, cutm s ne reunim cu sinele nostru adevrat, expansiv.
Tnjim dup comunitate. Oricum, independena i nonataamentul nu au nsemnat
altceva dect amgiri. Adevrul este, a fost i va fi ntotdeauna c noi suntem, n mod
absolut i fr speran, dependeni unul de cellalt i de natur. Acest lucru nu se va
schimba vreodat, avnd n vedere c singura alternativ la a depinde, a primi, a iubi i a
pierde este s nu trieti deloc.
Fr ndoial, exist adevr i n nonataament, de asemenea, un adevr care este
reflectat n cultura darului atunci cnd nu ne agm att de tare de lucrurile noastre.
Acest nonataament exist n cadrul contextului ataamentului i conexiunii, nu n cel al
independenei sau separrii. ntradevr, darurile ajut la eliberarea ataamentelor
egoului, pentru c ele extind sinele dincolo de ego, aliniind interesul personal cu
bunstarea fiinei extinse, relaionale. Darurile nu numai servesc, ci i rezult din
extinderea sinelui dincolo de ego fiind att cauz, ct i consecin. Simind o legtur cu
cellalt, ne dorim s druim. Cu ct druim mai mult, cu att mai mult simim relaiile.
Darul este manifestarea sociofizic a unei uniti fundamentale a fiinei.
Detaat fa de lume, cineva poate face puin bine sau ru n ea. Scufundai n lume,
suntem provocai s ne folosim bogia cu nelepciune. (8) Este generos s plonjezi, pe
deplin, n mpria social a legturilor i a obligaiilor. Cnd cineva i druiete darurile
ntrun mod public, ntrun mod care, contrar idealurilor religioase, ar putea s genereze
rsplat, cretem rata de transfer a darurilor dintre noi, manifestndune capacitatea i
nevoia de a drui. Ideea nu este de a fora ntoarcerea darului, sau de a plnui primirea
vreunuia acela nu este deloc un dar ci de a ndeplini o nevoie i de a crea o legtur.
Darurile, mpreun cu povetile, sunt iele relaiei, ale comunitii. Cele dou sunt
legate n mod intim. Povetile pot fi un tip de dar, i povetile nsoesc darurile, de
asemenea, intensificnd dimensiunea lor unic i personal. Dorina nestpnit de a
spune povestea darului este aproape irezistibil. mi amintesc de bunica mea: Ei bine,
prima data am fost la magazinul Macys, dar nu aveau acolo, atunci mam dus la
magazinul J.C. Penneys.... n orice situaie, povetile despre cine, ce i cui a dat, fac parte
din mrturia social care inspir generozitate i sentimentul de comunitate.
Atitudinea celui care ofer i druiesc de bunvoie i m ncred c voi primi ceea
ce este cuvenit, ori de la tine, ori de la altcineva din cercul nostru de daruri atinge o
coard sensibil. E ceva etern i adevrat n spiritul recunotinei i generozitii care nu
se ateapt la nicio rsplat i care nu plnuiete nicio obligaie. (9) Deci avem dea face cu
un paradox: pe de o parte, obligaia dezvoltnd funcia darurilor, creeaz solidaritatea
social i comunitatea. Pe de alt parte, inimile noastre reacioneaz la daruri care nu
caut s creeze nicio obligaie, care nu cer reciprocitate i suntem impresionai de
generozitatea celor care druiesc fr nicio ateptare n schimb. Exist o cale de rezolvare
a acestui paradox? Da, pentru c sursa obligaiei nu trebuie s fie presiunea social care d
natere interesului social al sinelui izolat i separat. n schimb, poate s apar n mod
natural, neforat rezultatul recunotinei. Aceast obligaie este o dorin autohton, un
corolar natural al strii emoionale a conexiunii, care ia natere, spontan, n urma primirii
unui dar, sau asistrii la un act de generozitate.
Logica sinelui izolat i separat spune c fiinele umane sunt n esen egoiste. Att n
gena egoist a biologiei, ct i n omul economic al lui Adam Smith, mai mult pentru tine
nseamn mai puin pentru mine. Prin urmare, societatea trebuie s pun n aplicare
diverse ameninri i stimulente, s alinieze comportamentul egoist al individului cu
interesele societii. n zilele noastre, noi paradigme din biologie nlocuiesc dogma neo
darwinist, n timp ce micrile spirituale, economice i psihologice contest concepia
atomist i cartezian despre sine. Noul sine este interdependent i, chiar mai mult, ia
parte prin propriai existen la existena tuturor celorlalte fiine cu care relaioneaz.
Aceasta este persoana relaional, sinele extins care se ntinde s includ, treptat, pe toat
lumea i toate lucrurile din cercul lui de daruri. n interiorul cercului, nu este adevrat c
mai mult pentru tine nseamn mai puin pentru mine. Darurile circul n aa fel nct
bunstarea altuia s fie i bunstarea ta. Scufundat n acest sim expansiv al sinelui,
nimeni nu are nevoie de mecanisme de constrngere care s impun participarea.
Structurile sociale ale darului nc servesc un scop: de a aminti membrilor si despre
adevrul legturii dintre ei, de a ine sub control pe oricine care ar fi putut uita aceasta i
s asigure structuri ale darului care lucreaz pentru a satisface nevoile societii. Cine
druiete cui? Rspunsul corect depinde de fiecare cultur i de mediul su nconjurtor,
de sistemul de nrudire, de credinele religioase i multe altele. O structur a darului
evolueaz n timp i se ghideaz spre o distribuie cultural adecvat a resurselor.
n esen, acest lucru ne dorim s l fac i economia monetar: s conecteze nevoile
umane (i nonumane) cu darurile brbatului, femeii i ale naturii, care le pot satisface.
Fiecare dintre propunerile din aceast carte, att cea economic, ct i cea monetar,
caut, ntrun mod sau n altul, s realizeze acest scop. Vechiul regim economic este
potrivnic lui, prin concentrarea de bogie, prin excluderea celor care nu pot plti (cum
sunt sracii, vieuitoarele i pmntul) din circulaia darurilor, prin anonimatul i
depersonalizarea lui, prin faptul c distruge comunitatea i legturile, prin negarea
ciclicitii i a legii restituirii, i prin orientarea lui spre acumularea banilor i a
proprietii. Economia sacr se bucur de opusul tuturor acestor condiii: este egalitar,
cuprinztoare, personal, creatoare de legturi, sustenabil i nonacumulativ. O astfel de
economie va veni! Cea veche nu mai poate dura. Este timpul s ne pregtim pentru ea,
trind dup principiile ei, astzi.
(1) Laidlaw, James. A Free Gift Makes No Friends, n The Question of the Gift:
Essays Across Disciplines. Editat de Mark Olstein. New York: Routledge. (2002): pp. 467.
(2) Mauss, Marcel. Eseu despre dar*
(3) Ibid.
(4) Interviu la postul de radio KWMR, O conversaie cu Charles Eisenstein i Mark
Dowie 4 aprilie 2009
(5) n Taiwan, simind n mod intuitiv eticheta local, am fost cteodat pus n
situaii inconfortabile. mi amintesc c odat am vizitat un un om n vrst pentru ami
exersa taiwaneza lecia din dimineaa respectiv a fost acompaniat de un platou cu carne
de vit feliat i o sticl de whiskey proaspt deschis. A fost o ofert care nu putea fi
refuzat.
(6) Seaford, Richard. Money and the Early Greek Mind: Homer, Philosophy,
Tragedy, Cambridge University Press, 2004, pag. 203.
(7) Societile darurilor combin inseparabil obligaia i recunotina. n potlatch
urile Melaneziei i ale Pacificului de NordVest, a drui putea fi un act de dominan
social, aproape de agresiune. Dar i n afara acestei extreme, n general este adevrat
faptul c, precum zice i antropoloaga Mary Douglas: pe toat suprafaa globului i n
msura n care putem s ne ntoarcem napoi n istoria civilizaiei umane, transferul major
de bunuri sa fcut prin cicluri obligatorii de napoiere ale darurilor. Aadar, atunci cnd
ne dm cu prerea despre ceea ce i ceea ce nu constituie un dar adevrat, haidei s nu
uitm funciile pe care darurile leau jucat n psihologia i societatea nenumratelor
culturi ale darului, pn n zilele noastre. Cine suntem noi, cei care am trit aproape n
ntregime ntro cultur a mrfii, s presupunem c tim ce este un dar?
(8) Conform acestei idei, calea asceilor este corect doar atunci cnd vine din
realizarea onest c nu sunt pregtit s folosesc bogiile (n toate formele lor) cum
trebuie, aadar m voi abine de la ele pn voi fi pregtit. ntradevr, am ntlnit foarte
puini oameni care s foloseasc averea cum trebuie, ceea ce nu este suprinztor, de vreme
ce averea este un dar, la fel cum sunt i talentele, energia i timpul nostru, i pentru a le
folosi cum trebuie, trebuie s fim orientai nspre spiritul darului.
* traducere din limba francez de Silvia Lupescu Iai: Polirom, 1997 TEI
(9) Prin urmare, consider c lui Mauss i lipsete ceva important, vznd dinamica
societii darului prin lentile polarizante. n ciuda opoziiei filosofice a lui Mauss fa de
subminarea utilitarismului oamenilor ca fiine sociale i a susinerii individualismului, el
nc mai crede n unele dintre supoziiile profunde ale doctrinei, n special faptul c
oamenii sunt motivai, n primul rnd, de autointeres. El se ntreab la nceputul Eseului
despre dar: Ce regul a legalitii i a autointeresului, din societile vechi sau arhaice,
impune ca darul care a fost primit s fie n mod obligatoriu reciproc? (3). nsi
ntrebarea exclude mecanismele din afara autointeresului i obligaia care explic a doua
parte a ntrebrii lui: Care este puterea care slluiete n obiectul druit i care l
provoac pe beneficiarul su s l restituie?
Dac povestea lui Mauss despre dinamica darului este complet, atunci ar fi potrivit
s ne ntrebm cu ce este diferit prezentul sistem mediat de bani. Prin intermediul banilor
i noi exercitm presiune social, influennd autointeresul, ca s ne asigurm c darurile
sunt mprtite. Datoria monetar este o paralel direct ctre obligaiile generate de dar
n societile arhaice ale lui Mauss. Mai mult dect att, dobnda are un echivalent n
acele societi pe care Mauss le amintete societi n care, din motive de statut, darul
mprtit trebuie s fie mai impresionant dect cel primit. O concluzie pe care o putem
trage din aceste paralele este faptul c nimic nu sa schimbat: economia monetar de
astzi este doar o extensie, n cadrul mainriei epocii, a economiei darului din societile
arhaice. ns o alt concluzie care se potrivete, n egal msur, cu faptele, este c Mauss
a proiectat mentalitile i motivaiile din zilele noastre asupra oamenilor din trecut.
Concluzia cea din urm are propriile dovezi drept sprijin de exemplu, numeroi cltori
povestesc despre generozitatea larg, nc din copilrie, a btinailor pe care iau ntlnit.
Pn i Cristofor Columb a fost impresionat (cu toate c nu destul de impresionat nct s
se abin de la ai omor i ai face sclavi): [oamenii poporului arawakan] sunt att de
inoceni i de generoi cu tot ceea ce au, nct oricine nu vede acest lucru, nu l poate
crede Dintre toate lucrurile pe care le dein, dac li sar cere, nu ar spune nu niciodat
din contr, te invit s i le mprteasc i manifest att de mult iubire, ca i cnd iar
da, odat cu el, inimile lor. Descrierea lui indic ceva plin de semnificaie. Inocena lor
contureaaz generozitatea lor copilreasc i primitiv iubirea lor arat o motivaie foarte
diferit de autointeresul impus social, despre care vorbete Mauss.
Atunci cnd acumularea bogiei nu mai va mai avea o mare importan social,
atunci vor fi schimbri majore n codul moral. Ar trebui s fim capabili s ne eliberm de
multe dintre principiile pseudomorale care neau bntuit timp de dou sute de ani, n
urma crora am ridicat unele dintre cele mai dezagreabile caliti umane la gradul de
cele mai nalte virtui. John Maynard Keynes
(1) V rog, inei cont c aceast dihotomie dintre culegtor i fermier este puin
artificial. Una se amestec n mod gradual cu cealalt, iar atitudinile originale ale
culegtorului erau foarte lente ntradevr, unele dintre ele mai persist i n zilele
noastre. Fermierul la scar mic, fermierul din Evul Mediu trziu i ciobanul Bantu sau
bucurat de un ritm de via aproape la fel de tihnit precum acel al vntoruluiculegtor.
(2) Asociat cu Revoluia Industrial, Epoca Mainriei nu este att de diferit de
epoca agricol, ci este, mai degrab, o continuare ei. nceputurile ei i au originile n
societile constructorilor din lumea antic, ale cror piramide i monumente au necesitat
aceeai diviziune a muncii i aceeai standardizare a produselor, proceselor i a funciilor
umane care caracterizeaz sistemul din fabricile moderne. De asemenea, au aceleai
rezultate: suferin, epuizare i srcie.
(3) A pune naintea de acestea 30.000 de ani de cultur simbolic (cam pe att de
veche este arta reprezentrii i dintrun punct de vedere, i limbajul simbolic), 300.000
de ani era focului i 3.000.000 de ani de epoc a pietrei.
(4) De exemplu, veveriele planteaz copaci, de fapt, acionnd ca un agent de
propagare a lor. Copacul hrnete veveriele, iar veveriele ajut copacul s se reproduc,
exact ca relaia dintre viespi i smochin sau dintre nenumrate alte specii. Observnd
asemenea relaii, este uor de neles de ce primii oameni vedeau natura ca pe un Dar.
(5) Dodds, Walter Kennedy. Humanitys Footprint: Momentum, Impact and our
Global Environment. New York, Columbia University Press. 2008, pag. 123.
(6) Vezi cartea lui Marshall Sahlins Stone Age Economics (New York. Routledge:
2003) pentru numeroase demonstraii de subproducie.
(7) Rousseau, Jean Jacques Discurs asupra originii i fundamentelor inegalitii
dintre oameni, traducere S. Antoniu, Bucureti, Editura tiinific, 1958.
Neam trit viaa presupunnd c ceea ce este bun pentru noi, va fi bun i pentru
lume. Neam nelat. Trebuie s ne schimbm viaa, astfel nct s fie posibil s trim
dup supoziia contrar, i anume c ceea ce este bun pentru lume, va fi bun i pentru
noi. Iar aceasta ne oblig s depunem efortul de a cunoate lumea i de a nva ceea ce
este bun pentru ea. Wendell Berry
* n religiile indiene, dharma semnific Legea care susine ntreaga ordine universal TEI
bogia n exces este de a o da mai departe ntrun mod frumos. Acest lucru poate dura ani
sau decenii i implic planuri pe termen lung i crearea unor structuri ntregi, sau se poate
ntmpla printrun singur act generos. n oricare mod, acesta este tipul de investiie
aliniat cu o economie viitoare, n care statutul deriv din a drui, nu din a avea, iar
sigurana nu deriv din acumulare, ci din apartenena la flux. Este o mentalitate n
totalitate diferit de paradigma tradiional a investiiei, pe care noi o punem pe picior de
egalitate cu creterea bogiei.
n primul rnd, am crezut c va fi nevoie s distrugem cuvntul i conceptul de
investiie n ntregime. Apoi am luat n considerare etimologia lui: nseamn a mbrca, a
lua bani goi i a le pune veminte noi, ceva material, ceva real n regatul fizic sau social.
Banii reprezint pur energie uman cu potenial creativ, care nu a fost nc mbrcat
n construcii materiale sau sociale.
O bun investiie nseamn s mbrcm banii n veminte sacre: s i folosim la
crearea, protecia i susinerea lucrurilor care devin sacre pentru noi, n zilele noastre.
Acestea sunt aceleai lucruri care vor forma coloana vertebral a economiei de mine.
Buna investiie este, prin urmare, un exerciiu pentru lumea care vine, att un exerciiu
psihologic, ct i o pregtire practic. Ea familiarizeaz persoanele cu noua mentalitate a
bogiei gsirea canalelor pentru oferitul productiv i creeaz i consolideaz acele
canale care sar putea s persiste chiar i cnd sistemul monetar prezent va colapsa. Banii,
aa cum i tim noi, sar putea s dispar, ns relaiile de recunotin i ndatorire vor
rmne.
Dac mi permitei puin speculaie poetic, tot ceea ce am spus n paragraful
precedent esteadevra, de asemenea, despre cealalt via care va urma viaa dup
moarte. Nu trebuie neaprat s credei n viaa de dup moarte ca s nelegei acest lucru.
Imaginaiv pe patul de moarte, realiznd c nu vei lua nimic cu voi. La fel cum
investiiile financiare nu vor supravieui colapsului economic, la fel i sfritul vieii
noastre nseamn sfritul acumulrilor. Ce v va bucura n acel moment? Amintirea a tot
ceea ce ai druit. Dup moarte, lum cu noi doar ceea ce am druit. La fel ca n cultura
darului, aceasta va fi bogia noastr. Druind, strngem comori n rai. Atunci cnd ne
contopim cu Totul, primim ceea ce am druit tuturor.
Pentru oamenii cu bani puini, cel mai frumos mod de ai folosi ncepe, probabil, cu a
se hrni pe sine i pe propriii copii i ai satisface anumite nevoi de baz ale vieii. Cu
toate acestea, dincolo de persoana noastr i de cei dragi nou, folosirea frumoas a
banilor necesit ceva ce noi numim a investi. ntro economie sacr, investiia are un
neles aproape opus a ceea ce nseamn azi. n zilele noastre, investiia este ceea ce
oamenii fac pentru ai menine bogia. n economia sacr, este ceea ce facem pentru a
mpri bogia noastr.
La fel ca nonacumularea, conceptul este att de simplu c pn i un copil l poate
nelege. El spune: Am mai muli bani dect mi trebuie, deci voi lsa pe altcineva s i
foloseasc. Aceasta este o investiie sau un mprumut. Iar o banc, sau un alt intermediar
al investiiei, este un expert n a gsi pe altcineva s i foloseasc. Activitatea bancar, n
dimensiunea ei sacr, spune: Te voi ajuta s gseti pe cineva care poate s i foloseasc
banii ntrun mod frumos. Odat am mprtit aceast idee cu un bancher adevrat, pe
care lam cunoscut la o conferin i iau dat lacrimile lacrimi de recunotin a esenei
spirituale a chemrii lui.
Peste o mie de ani, cnd banii vor fi att de diferii de ceea ce tim astzi, nct sar
putea s nici nu i recunoatem ca fiind bani, ideea de baz a investiiei va rmne. Acest
lucru se ntmpl din cauz c, mulumit abundenei fundamentale a universului i a
infinitii creativitii umane, adesea vom avea acces la un flux de daruri cu mult peste
nevoile noastre imediate. Vom avea ntotdeauna cele de trebuin traiului nmulinduse
n timp pentru a crea minuni prin efort uman colectiv i prin relaia cu Pmntul Iubit.
La cel mai de baz nivel, investiia sacr reprezint canalizarea intenionat a acestei
supraabundene spre un scop creativ. ncepe cu satisfacerea nevoilor i se dezvolt ntro
creaie a frumosului.
Investiia corect evideniaz spiritul darului. Din nefericire, darul din zilele noastre
susine spiritul opus: fie este motivat de extracia, iar nu de rsplata bogiei, fie darul
napoiat este condiionat anticipat, fie impune condiii ulterioare, sau amndou. Se
spune: i voi da n folosin aceti bani, doar dac mi vei da napoi mai muli.
Indiferent c este o investiie dreapt sau un mprumut, profit de pe urma stpnirii
exclusive a unei resurse rare, cu scopul de a o controla tot mai mult. O alt modalitate de a
o vedea este faptul c stimulentul pentru darul napoiat nu este recunotina. n ciuda a
ceea ce spune mesajul preedintelui n raportul anual, consiliul directorilor nu ia hotrrea
de a plti dividendele n spiritul recunotinei ctre milioanele de investitori anonimi.
Chiar nainte ca o economie s realizeze c principiile fundamentale ale darului se
cristalizeaz, putem ncepe s o trim. Investiia corect investiia n concordan cu
spiritul i logica Darului este posibil chiar acum. Ideile pe care sunt pe cale s le propun
vor deveni mult mai evidente dup tranziia spre o nou economie, iar povetile
atotcuprinztoare ale acelei economii persoana relaional i Pmntul ca Iubit le vor
susine. Pentru a pune n practic aceste idei n zilele noastre, este nevoie de credin,
viziune i curaj. Nu vei primi confirmarea niciunei persoane sau instituii ptrunse nc
de vechea poveste. Din perspectiva lor, ceea ce sunt pe cale s v ofer este nebunesc.
Ceea ce urmeaz s prezint este, de departe, mult mai radical dect investiia
contient social sau investiia etic. n timp ce aceste idei sunt pai nspre direcia
corect, ele adpostesc o contradicie intern. Prin faptul c ele caut o restituire
financiar pozitiv, ele perpetueaz conversia lumii n bani.
Investiia tradiional, care este perfect justificat n contextul Ascensiunii, caut s
contribuie la creterea domeniului banilor i s ctige o parte din acea contribuie ca i
recompens. Afacerea capitalist identific oportunitile de cretere foarte mare i
furnizeaz banii pentru ai face s se nmuleasc. ntro economie staionar, sau o
economie a descreterii, acest model nu se mai potrivete, la fel cum nu mai este
considerat potrivit de ctre tot mai muli oameni din clasa investitoare de unde i
ntoarcerea spre un scop diferit al investiiei: restaurarea, iar nu cea mai eficient
exploatare, a bunurilor comune naturale i sociale.
Lsaim s reformulez: investitorii nu pot scoate bani din aceast restaurare. n
orice sistem de investiie contient social, n care se promite o rat normal de
returnare, se adpostete o minciun, fie c este contient sau nu. Voi explica prin dou
exemple.
Dup o prelegere pe care am inuto, o femeie foarte inteligent i sensibil, activ n
investiiile contient sociale, a protestat: Desigur, nu toate investiiile profitabile
contribuie la lichidarea bunurilor comune. Dar, dac investesc ntro companie care are o
nou invenie grandioas pentru s zicem, alimentatoare fotovoltaice, portabile i
ieftine? Ajut la capitalizarea acelei companii ei vnd o grmad de uniti, toi facem bani,
iar planeta beneficiaz de asemenea. Bun, dar dac compania ar vinde unitile la un pre
mai mic (de exemplu, suficient de mult nct profitul marginal s finaneze cercetarea,
dezvoltarea i reinvestiia capital), n acest caz nu ar face planetei un bine i mai mare,
fcnd dispozitivul i mai accesibil? Scopul de a plti dobnda sau dividendele
investitorilor, s le asigure un termen de recuperare al investiiei pozitiv, intr n conflict
cu scopul care ar face compania contient din punct de vedere social sau ecologic.
Ca s fiu clar eu nu insinuez ca antreprenorii s dea faliment vnznd la pragul de
rentabilitate. Eu vorbesc despre a investi, nu despre a ctiga. Una este s fii recompensat
pentru c ai fcut o treab bun n lume i este cu totul altceva s adaugi bani la bani, n
virtutea faptului de a avea bani. n exemplul de mai sus, ar fi n regul s fie pus un pre
suficient ca afacerea s se menin viabil, ca angajaii s fie pltii bine, s fie finanat
dezvoltarea, cercetarea i aa mai departe. Dar dincolo de acest lucru, corporaiile trebuie
s ctige o sum suplimentar, care s ajung la investitori sub form de dobnd sau
dividende. De unde vine aceast sum suplimentar? Din acelai loc de unde vin toi banii
n zilele noastre: datorie purttoare de dobnd i din conversia lumii n bani. Aadar,
dac dorii cu adevrat s contribuii la binele lumii, nu cerei restituirea investiiei
voastre. Nu ncercai s dai i s luai n acelai timp. Dac dorii s luai (i sar putea s
avei motive serioase s facei acest lucru), atunci luai, dar nu pretindei c, de fapt, dai.
Un al doilea exemplu va face lucrurile mai clare. Luai n considerare una dintre cele
mai inspirate tipuri de investiie contient social: micromprumuturile acordate femeilor
din Sudul Asiei. Aceste programe au avut, aparent, un succes enorm, acordnd femeilor
din India i Bangladesh noi mijloace pentru ai ctiga existena, avnd un risc sczut de
nerecuperare. Dac a existat vreodat un exemplu pentru a o duce bine, fcnd bine,
acesta este. mprumui 500 de dolari unei femei indience pentru ai cumpra o vac de
lapte. Ea vinde laptele constenilor ei i ctig suficient venit pentru ai hrni familia i
pentru a plti dobnda i capitalul iniial al mprumutului. Sun grozav, dar gndiiv un
moment: de unde vin banii de rambursare? Vin de la steni. i de unde au ei banii acetia?
i obin din vinderea altui bun sau serviciu cu alte cuvinte, prin conversia unei pri a
bunurilor sociale sau naturale n bani, dup cum am descris n capitolul 4. Efectul este
acelai cu cel al abominabilei taxe hut pe care britanicii (i alte puteri coloniale) au
folosito pentru a distruge economiile locale independente ale Africii, n timpul erei
colonizrii. (1) A fost pur i simplu o mic tax anual, pltibil doar n moneda naional,
care fora btinaii s i vnd munca i bunurile locale n schimbul acelei monede.
Economiile locale sau desclcit rapid i sau transformat ntro pia de desfacere pentru
bunurile britanice i o surs de for de munc i de materie prim.
Vaca aduce femeii mult mai mult lapte dect poate consuma familia ei. Cui va da
surplusul? Pentru c trebuie s restituie un mprumut financiar, fie c i place sau nu, ea
va l va da celor doritori i capabili s plteasc pentru el. Dac vaca ar fi fost pe gratis, iar
ea nu ar simi nicio constrngere de a ctiga bani, probabil ar fi distribuit laptele prin
canalele tradiionale ale reelei darului. Dar cu obligaia financiar care atrn deasupra
capului ei, ea nu poate face acest lucru, chiar dac ar vrea. Urmrind aceast poveste mai
departe, cine sunt cei doritori i capabili s plteasc pentru lapte? Acetia sunt cei care
ctig ei nii un venit n bani lichizi. Oamenii care au nevoie de lapte nu l pot obine
dac triesc n mare parte n economia darului. Apariia unei noi afaceri n sat i d un
ghiont n alt direcie fa de reelele tradiionale de reciprocitate, nspre lumea banilor.
Dac nu ar fi dobnda mprumutului, infuzia celor 500 de dolari n comunitate ar
putea s nu fie un lucru ru. Este adesea cazul comunitilor moderne srcite, n care
oamenii au bunurile i serviciile pentru a face schimb, dar le lipsesc mijloacele de schimb
din cauza prbuirii culturii darului. Proprietarul iniial al vacii ar putea folosi banii s
plteasc stenii pentru lucruri de care are nevoie, iar cnd acei bani, n cele din urm, ajung
napoi la femeia care a cumprat vaca, multe nevoi au fost satisfcute i nimic nu a fost
pierdut. Chiar dac toi banii se ntorc la investitor, cel puin niciun ban nu a prsit satul.
Dac mprumutul este cu dobnd, este vorba de o cu totul alt poveste. Si oferi un
mprumut cu dobnd acestei femei este echivalent cu a extrage bani din satul ei. Imaginai
v gndind: Ah, n acest sat exist bogie care nu a fost nc convertit n bani. Voi lua o
parte din ea! i voi transforma n sclavii mei datornici. Nu este un impuls prea caritabil.
Una dintre atraciilecheie ale monedelor de schimb locale este faptul c ele asigur
rmnerea banilor n comunitate. Un mprumut cu dobnd, cu o moned de schimb
convertibil internaional, face contrariul aspir banii din comunitate. Femeia vinde
laptele unui productor local de brnz, care vinde brnza unui tmplar, care construiete
un staul pentru vaca femeii, i aa mai departe. Banii circul i circul, dar nu pot rmne
n comunitate pentru totdeauna, pentru c datoria trebuie achitat. n ceea ce privete
dobnda, aceasta poate fi pltit doar dac localnicii vnd ceva lumii din afar. Presiunea
de a plti dobnda, care se pune asupra femeii, este pasat comunitii sub forma preului
laptelui. Aceast presiune mpinge oamenii din rile srace s lucreze n fabrici i pe
plantaii. n economia financiar, unde reelele originare ale darului sau prbuit, avei
nevoie de bani pentru a tri. Vei vinde orice putei, munca voastr, timpul vostru,
mprejurimile cu scopul de a i obine.
Economitii v vor spune c, atta timp ct economia local crete mai mult dect
rata dobnzii mprumutului pentru vaca de lapte (sau de fapt, totalitatea mprumuturilor
acordate satului), satul poate plti capitalul iniial i dobnda i nc s i creasc averea.
Cu alte cuvinte, dac tot satul, asemenea femeii cu vaca, vinde produse i servicii noi la o
rat mai mare dect rata dobnzii, va fi capabil s i fac plile i s prospere. Dar acum
aceeai ntrebare se repet: de unde vin banii? La nivel global, investiiile bazate pe
dobnd impun competiia i epuizarea bunurilor sociale, naturale, culturale i spirituale
conversia economiei darului n cea a banilor. (2)
Ct de evident este c invesia sacr are puine dea face cu obinerea profitului. Dac
vrei s ajutai satul, atunci daii o vac femeii. Sau dac demnitatea ei o cere,
mprumutaii banii cu dobnd zero (ceea ce reprezint un dar de utilizare a banilor).
Dac v pas mai mult s v cretei averea financiar, atunci facei acel lucru n schimb i
uitai de pretexte. Zicala este adevrat: nu putei servi la doi stpni. n ambele exemple
pe care leam dat, de la un anumit punct, agendele conflictuale ies la suprafa, iar
persoana trebuie s aleag: sl serveasc pe Dumnezeu sau pe Mamona. ns aceast
alegere nu va fi caracteristic economiei sacre. Cele dou vor fi unite parte a reuniunilor
generale ale opoziiilor care justific denumirea de Er a Reuniunii a vremurilor care vor
veni.
Investiiile contient sociale, care promit o bun rat de recuperare, nseamn s iei
pe mere ce dai pe pere cu un comision al acestei tranzacii oprit pentru tine. Sper c
explicaia menionat mai sus a fost de prisos pentru majoritatea cititorilor mei. Pn la
urm, bunul sim elementar ne spune c este o problem cu ideea faptelor bune motivate
de profit. Este posibil ca uneori profitul s vin accidental, ns un dar care impune
condiia unui dar mai mare, n schimb, nu mai este deloc un dar, ci un iretlic sau un jaf.
Acetia suntei cu adevrat, dac dorii s impunei o separare fr suflet n viaa
voastr, ntre afaceri i alte relaii interumane? Cnd investii bani cu dobnd, participai
n mod indirect n ai spune unui om srac: Nu mi pas ce trebuie s faci ca s i obii
returneazmi banii! Recipisa voastr de depunere este ameninarea de prescriere a
altcuiva. Poate c nu acionai ca i Ebenezer Scrooge*, dar pltii pe altcineva s o fac.
Dac investiiile generatoare de dobnd sunt n mod fundamental imorale,
contribuind la prdarea bunurilor naturale i comune, atunci n mod evident nu ar trebui
s investim bani pentru dobnd. Acelai lucru este valabil pentru orice investiie care
conduce la expansiunea domeniului bunurilor i serviciilor. n calitate de investitori
contient sociali, nu ar trebui s contribuii la monetizarea vieii i a naturii.
Nu exist ieire din acest principiu. Ocazional, primesc emailuri de la oameni din
industria financiar care miau citit crile i mi descriu ideile lor despre investiia
contient social sau ecologic. Apoi, eu le propun ideea mea proprie: un fond de investiii
care are ca scop explicit profit zero la investiie. Dintrun motiv anume, niciunul dintre
experii financiari cruia iam sugerat acest lucru nu ma mai contactat vreodat! Cu toate
acestea, ntro economie cu dobnd negativ, profitul zero al investiiei ar fi considerat
destul de bun.
ntrebarea Ce vor face oamenii bogai cu grmada lor de bani? ne sugereaz o ntrebare
i mai cuprinztoare: Ce am putea noi, ca societate, s facem cu averea acumulat pe
parcursul a mii de ani? Ce este aceast avere, oricum, dac nu de fapt sau numai
consumerism trgnat?
Haidei s reconsiderm esena banilor. Mai exact, ce anume se acumuleaz n aceste
grmezi uriae de bani? Banii nu sunt atceva dect talismane ritualice dup care
coordonm scopul i activitatea uman. Aceia care posed o acumulare de bani, au la
dispoziia lor mijloacele s focalizeze i s organizeze mna de lucru a societii.
nmulirea banilor poate surveni doar cu costul unui domeniu nemonetizat, ns cheltuirea
banilor poate restaura acest domeniu atta timp ct aceast cheltuial nu este o investiie
care caut o transformare suplimentar n marf a bunurilor sociale sau naturale. Banii
pot fi folosii n scopul cumprrii echipamentului de exploatare forestier pentru a rade o
pdure dar, de asemenea, pot fi folosii pentru conservarea i aprarea pdurii. Prima
variant creeaz banii a doua distruge banii (pentru c nu mai genereaz bunuri i
servicii). n orice caz, acumularea banilor confer abilitatea de a coordona activitatea
uman la scar mare.
Imaginea de a sta pe vrful averii acumulate n secole de exploatare este de o
relevan particular pentru generaia baby boom*, ultima care a ajuns la maturitate n
timpul apogeului civilizaiei noastre. Ei au cte un picior n fiecare lume, n cea veche i n
cea nou. Au acces (muli dintre ei) la grmada de bogii din vechea lume, dar sunt destul
de tineri astfel nct contiina lor s se schimbe, aliniinduse cu cea nou. Generaia mea,
numit cndva generaia X, este diferit. Muli dintre noi, chiar i cei cu educaie n spate,
nu au pus niciodat piciorul n lumea veche. Pn n momentul n care am ajuns la
majorat, era att de evident ruinat, nct nu neam putut convinge s facem averile acolo.
Pentru cineva care a ajuns adult n anii 1960 sau 1970, era nc posibil s cread n planul
ascensiunii era nc posibil s participe, pe deplin, la Povestea Oamenilor: cucerirea
spaiului, cucerirea atomului, stpnirea universul pe orizontal i pe vertical. mi
imaginez c, dac ma fi nscut n 1957, mai degrab dect n 1967 (sau dac tatl meu nu
miar fi dat s citesc, la adolescen, Primvara tcut, 1984, i O istorie a Statelor Unite
din perspectiva oamenilor)** a fi urmat Planul i astzi a fi fost un profesor de
Aceleai principii care se aplic investiiei cinstite se aplic traiului cins, de asemenea tit
ntradevr, traiul cinstit i investiia cinstit sunt dou fee ale aceleiai monede. Dac
investiia cinstit folosete banii ca dar pentru a susine crearea unei lumi mai frumoase,
atunci traiul cinstit accept acel dar, n timp ce face acea munc.
Jobul tradiional primete bani pentru c ajut la extinderea regatului monetizat.
Aflm c, pentru a ctiga bani, trebuie s participm la conversia a ceea ce este bun,
adevrat i frumos n bani. Acest lucru se ntmpl din cauza sistemului monetar n cele
din urm, influena se duce la cei care pot crea n cel mai eficient mod noi bunuri i servicii
(sau care le iau de la cei care leau creat). Un sistem monetar bazat pe dobnd exercit o
presiune sistemic asupra conversiei bogiilor comune n bani i cea mai mare
renumeraie se duce la cei care fac acest lucru, n cel mai eficient mod. Dorii s devenii
bogai? Inventai un mod mai eficient de despicare a copacilor. Creai o campanie
publicitar care s conving alte naiuni s bea Cola n locul buturilor locale. Vznd
lucrrile economiei globale, muli tineri idealiti decid c nu vor s ia parte la ele. Primesc
scrisori de la ei tot timpul. Nu vreau s iau parte la asta. Vreau s fac ceea ce mi place,
ntrun mod n care s nu rnesc pe nimeni. Dar nu fac bani din asta. Cum s
supravieuiesc?. Cum s supravieuieti, ca s nu mai pomenesc de accesarea unor sume
mari de bani pentru a face lucruri mree, ntro lume care rspltete exact distrugerea
acelor lucruri pe care dorii s le creai?
Din fericire, n zilele noastre exist oameni care v vor da bani s facei lucruri care
nu vor crea mai muli bani. Acetia sunt exact oamenii (sau organizaiile, sau guvernul)
care urmresc spiritul investiiei cinstite, descrise mai sus. Bineneles, trind de pe
urma donaiilor altora nu este o soluie dac ei trebuie s munceasc tot mai greu (la
afacerea distrugerii) pentru a ctiga banii care vii d vou. Cu toate acestea, dup cum
am observat, umanitatea posed vaste depozite de bogii n forme diferite, de exemplu s
conserve i s restaureze capitalul natural, social, cultural i spiritual. Fcnd acest lucru,
nu se vor crea mai muli bani prin urmare oricine pltete, n cele din urm ofer un dar.
Cu alte cuvinte, cheia traiului cinstit este s trim din daruri. Acestea pot veni n
forme ingenioase. De exemplu, s spunem c vindei produse la preuri corecte. Cnd
cineva cumpr, la fiecare produs cumprat multiplic costul unui produs funcional
echivalent, prelucrat ntro fabric cu condiii de lucru umilitoare diferena de cost este, n
fond, un dar. (3) Nu au fost nevoii s plteasc att de mult. Acelai lucru este valabil i
dac slujba Dvs. este s instalai boilere solare, sau s construii adposturi pentru cei fr
cas. Multe slujbe de servicii sociale tradiionale, cum ar fi asistenii sociali, profesorii i
aa mai departe, iau parte la energia darului atta timp ct ele nu contribuie la cea mai
eficient operaie a mainriei devoratoare a pmntului de exemplu, instruind copiii s
fie productori eficieni i consumatori fr minte. Sursa banilor poate fi un cumprtor, o
fundaie, sau chiar guvernul. Ceea ce face dintrun lucru un dar este motivul faptul c nu
intete s obin cel mai mic pre, sau s genereze i mai muli bani n schimb. Slujba
tradiional nseamn contrariul: i pltesc un salariu i profit de pe urma productivitii
tale (a bunurilor i serviciilor vandabile), care i depete salariul. Slujba tradiional
ajut la conversia lumii n bani.
ntrun mod subtil, orice aciune care duce la micorarea domeniului banilor, duce la
daruri. Dac oferii cursuri de recalificare, pregtii tmduitori holistici sau predai
permacultura, n cele din urm reducei domeniul bunurilor i serviciilor. Urmrind banii
pe care i primii n urma acestor aciuni pn la originile lor, undeva la captul cellalt al
firului, cineva a fcut o investiie proast, violnd principiile care guverneaz crearea
banilor n zilele noastre: Banii se duc la cei care i vor nmuli i mai mult. Nu e un
accident faptul c sunt puini bani care se fac din inversarea conversiei vieii i a lumii n
bani.
Dac vrei s rezumai acest lucru la esen, ai putea spune c traiul cinstit se
bazeaz pe dou principii. El folosete timpul, energia i alte daruri ale Dvs., n folosul a
ceva care amplific, conserv sau restaureaz un aspect al bogiei comune, iar banii (sau
alt dar returnat) care vin n schimb nu implic rnirea naturii i a oamenilor. Sau, ca s
simplific, alte fiine beneficiaz de daruri, fr a li se provoca vreun ru. Oricum, eu nu
triesc dup principii i nici nu o recomand. Ar trebui s ncerc s calculez costurile i
beneficiile relative rezultate din tiprirea acestei cri? Pe de o parte, folosete celuloz din
copaci pe de alt parte, sar putea s inspire oamenii s creeze un sistem sustenabil
pentru pmnt. Oamenii sunt adepii interpretrii alegerilor lor ntrun mod care s se
alinieze cu principiile lor dac discrepana este prea mare, i modific principiile i
pretind c leau avut tot timpul.
Prin urmare, cnd este vorba de un trai cinstit, am ncredere n ceea ce simt c e bine
i drept. Ai putea ntreba dar dac simi c e bine i drept s vinzi past de dini, sau s
lucrezi pentru un fond de investiii, sau s concepi arme nucleare? A spune, atunci fo.
n primul rnd, pentru c, pe msur ce contiina Dvs. despre lume se dezvolt, o
asemenea munc probabil nu vi sar mai prea bun i cinstit. n al doilea rnd, deoarece
v vei condiiona s v ncredei n acel sentiment, acesta va continua s v ghideze cnd
va veni vremea s renunai la acea slujb i s facei ceva curajos. n al treilea rnd,
pentru c a ne refuza propriile dorine interioare de dragul principiilor face parte din
povestea Ascensiunii, a stpnirii naturii. Ideea c dorinele noastre sunt ceva ru, c
trebuie s le cucerim de dragul a ceva superior, este reflectarea ei interioar. Este aceai
mentalitate care ne nfrneaz de la generozitate, pentru c ne punem problema c sar
putea s nu neo permitem. ncrederea n sine, pentru care pledez, este inseparabil de
premisa de baz a acestei cri, expus n capitolul 1: ne natem n recunotin, ne natem
n nevoia i dorina de a drui.
Cu alte cuvinte, avei ncredere c nu este dorina voastr adevrat s v supunei
conversiei lumii n bani. Avei ncredere c dorii s facei lucruri frumoase n viaa
voastr.
Astfel, eu propun ca, pentru un trai cinstit, s ne orientm nspre nevoia i dorina
noastr de a da. Propun s privim lumea prin prisma ntrebrilor: Ce prilej de a drui
am? i Cum a putea s mi druiesc mai bine darurile?. inei minte aceast intenie i
oportuniti neateptate se vor ivi. Numaidect, orice situaie n care nu v oferii darurile
vieii spre ceea ce a fost bun pentru Dvs. devine intolerabil.
Este n regul dac ceea ce pare bine i corect abia v hrnete familia. Cheia este n
atitudinea de a servi. Dac ncercai s v culpabilizai pentru un trai cinstit, cel mai
probabil v vei alege cu o imitaie a lui. Multe organizaii nonguvernamentale (ONGuri)
nu sunt dect imense proiecte ale vanitii, moduri elaborate de a ngdui oamenilor s se
aprobe pe sine. Toate acestea sunt egoism. Scopul unui trai cinstit nu este s putei s avei
o imagine de sine pozitiv. La oamenii care o fac din acest motiv este chiar evident faptul
c o fac din defensiv, dintro fals evlavie i autojustificare. Scopul traiului cinstit este s
v folosii energiile pentru a face ceva ce iubii. Conceptul ar trebui s fie resimit ca
eliberator, nu ca o ncrctur moral, nu ca un alt lucru pe care trebuie s l facei corect,
pentru a fi bun.
Pentru a ptrunde mai adnc n traiul cinstit, fii servitori n fiecare zi. Avei
ncredere n dorina voastr de a drui, amintiiv ce bine v face s v simii i fii
deschii la ocaziile de a drui, mai ales cnd ele sunt chiar la limita curajului Dvs. Iar dac
sunt dincolo de limitele curajului Dvs., nu provocai singuri suferin. Fricile care v
blocheaz dorina de a drui nu sunt un inamic. Ele formeaz un cocon de siguran. Cnd
cretem, fricile care au fost cndva protective, devin limitative devenim nerbdtori cu ele
i cutm s scpm de ele. Aceast nerbdare aduce un nou avnt de curaj. Astzi, acest
proces de cretere are loc cu ntreaga omenire. Planul Ascensiunii care ne se prea cndva
bun i cinstit forarea frontierelor tiinei, cucerirea universului, triumful asupra naturii
nu mai pare corect, pe msur ce consecinele acelei ambiii au devenit dureros de greu
de ignorat. Am intrat ntrun moment de criz, n mod colectiv, n care ceea ce este vechi
este intolerabil, iar ceea ce este nou nu sa manifestat nc (nu ca o viziune comun, cu
toate c sa manifestat pentru muli indivizi).
Aadar, cnd este vorba de traiul cinstit sau de investiia cinstit, haidei s fim
blnzi. Pentru noi nine i pentru alii, haidei s ne ncredem n dorina natural de a
drui i s ne ncredem n procesul natural de cretere, care ne propulseaz n acea
direcie. n loc s ne culpabilizm pe noi i pe ceilali nspre el (ntrindune prefcuta
noastr evlavie), putem oferi ocazii i ncurajri de a drui i putem fi generoi cu
aprecierile i celebrarea darurilor celorlali. Putem s i vedem pe ceilali nu ca fiind
oameni egoiti, lacomi, ignorani sau lenei, care nu se prind, ci mai degrab ca pe fiine
divine care doresc s druiasc lumii putem vedea acest lucru i nil putem confirma, i
accepta att de trainic, nct cunoaterea noastr s serveasc drept o invitaie pentru noi
i pentru ceilali de a pi n acel adevr.
(1) Vezi, de exemplu: Pakenham, Thomas. The Scramble for Africa, Londra. Abacus.
pag. 49798
(2) Un mic avertisment: n teorie, dac rata dobnzii nu ar fi mai mare dect prima
de risc, atunci nu ar fi nevoie de cretere economic i de monetizarea bunurilor comune.
Totui, componentele relevante ale adevratei rate a dobnzii sunt prima de lichiditate i
valoarea inflaiei, determinate de cerere, ofert i de politicile monetare guvernamentale.
Acestea reprezint profitul din simpla deinere a banilor, care este lipsit de temei, date
fiind argumentele din capitolele 4 i 5.
(3) Sunt contient c acest comer legal a devenit, n multe cazuri, un brand care
acoper obinuita exploatare a muncii i transformarea n marf a culturii, ns principiile
tot se aplic.
Ct de stranie este situaia noastr pe pmnt! Fiecare dintre noi vine aici pentru
o vizit scurt, fr s cunoasc motivul, chiar dac pare uneori c a venit cu un scop
divin. Cu toate acestea, n viaa cea de toate zilele exist un lucru pe care l tim cu
siguran: acela c suntem aici pentru binele celorlali. Albert Einstein
ntrebarea revine iar i iar: cum am putea, n economia monetar de astzi, deopotriv,
s trim i s ne mprim darurile cu semenii? Unii dintre cei carei pun aceast
ntrebare sunt artiti, vindectori sau activiti care caut cu disperare s gseasc o
modalitate de a fi pltii pentru ceea ce fac. Alii au o afacere sau o profesie de succes,
dar au nceput s simt c ceva este n neregul cu modul n care sunt valorizai pentru
serviciile lor.
ntradevr, a percepe un comision n schimbul unei activiti, sau chiar a unor
bunuri materiale, ncalc spiritul Darului. Cnd vom fi trecut la mentalitatea druirii, vom
trata creaiile noastre drept daruri ctre alte persoane, sau ctre lume. Ar fi mpotriva
spiritului druirii s atam a priori unui dar, un alt dar de schimb, pentru c atunci gestul
nu ar mai fi unul de druire, ci mai degrab, un troc sau o vnzare. n plus, muli oameni,
n special artiti, vindectori i muzicieni, i vd propria munc drept sacr, inspirat de o
surs divin i care poart o valoare infinit. Ai atribui un pre, ar nseamna devalorizare,
sacrilegiu. ns, cu siguran, i artistul merit s fie recompensat pentru munca sa, nui
aa?
Ideea din spatele cuvntului recompens este c, prin munca Dvs., ai fcut un
sacrificiu de timp. Ai petrecut muncind acel timp pe care, n schimb, lai fi putut petrece
pentru altceva ce var fi plcut s facei. Un alt context n care folosim cuvntul
recompens este, de exemplu, n procese, atunci cnd cineva solicit despgubiri pentru
un prejudiciu, pentru durere i suferin.
ntro economie care merit atributul de sacr, munca nu va mai fi un prejudiciu
adus timpului sau vieii, ea nu va mai fi o chestiune de durere i suferin. O economie
sacr recunoate faptul c fiinele umane i doresc s munceasc: doresc s i consume
energia vieii n exprimarea darurilor lor. n aceast abordare nu este loc pentru
recompens. Munca reprezint o bucurie, un motiv de recunotin. n cel mai bun sens
al su, se ridic deasupra oricrui pre. Nar fi atunci o blasfemie s vorbim, de pild,
despre recompensarea lui Michelangelo pentru c a pictat Capela Sixtin, sau a lui Mozart
pentru c a compus Recviemul? Nicio cantitate finit de bani nu este suficient n
echivalarea divinului. Pentru operele desvrite, singurul mijloc adecvat de a le oferi este
acela de a le transmite mai departe. Chiar dac n acest moment, puini dintre noi au acces
la geniul unui Mozart, suntem cu toii capabili de a crea lucruri sacre. Suntem cu toii
capabili de a ne canaliza abilitile spre ceva mai nalt dect noi nine. Ceva ia form prin
noi, folosindune ca instrument de manifestare a sa pe pmnt. Putei aprecia acum ct de
neadecvat este conceptul de recompens pentru acest tip de activitate? Putei simi
dezonoarea provocat de vnzarea unei creaii sacre? Indiferent de pre, vai vndut ieftin
i ai vndut ieftin i sursa de la care ai primit darul. mi place s spun aa: Unele lucruri
sunt prea valoroase pentru a fi vndute. Ele pot fi doar transmise mai departe.
ntrebrile se ivesc imediat n mintea celui care citete. n pofida celor spuse, este
posibil s cdei din nou pe gnduri: dar, oare, nu se cade ca un artist s fie recompensat
pentru munca lui?. Ct de departe merge aceast intuiie a separrii! Aadar, s
reformulez: Nu merit, oare, cel care ofer daruri de valoare s primeasc, n schimb,
daruri de valoare?. Rspunsul, n msura n care paradigma lui merit are ceva
semnificaie, este afirmativ. ntro economie sacr, acest lucru se va ntmpla prin
intermediul mecanismului recunotinei, mai degrab dect prin cel al constrngerii.
Atitudinea vnztorului spune: Eu v voi oferi acest dar, ns numai dac m pltii
pentru asta, numai dac mi dai n schimb att ct cred eu c merit (cu toate acestea,
indiferent de pre, vnztorul se va simi ntotdeauna nedreptit). n antitez, atitudinea
celui care ofer spune: Eu v voi oferi acest dar i am ncredere c mi vei da, n schimb,
att ct credei c este corect. Dac oferii un dar de valoare i nu primii n schimb
recunotin, atunci, probabil, este un semn c lai oferit unei persoane greite. Spiritul
Darului rspunde nevoilor. Generarea recunotinei nu este scopul druirii, ci este un
semn, un indicator c darul a fost oferit bine, c a ndeplinit o necesitate. Acesta este un alt
motiv pentru care nu sunt de acord cu anumite nvminte spirituale care spun c o
persoan cu adevrat generoas nu va dori s primeasc ceva n schimb, nici mcar
recunotin.
Acum, haidei s punem nvmintele n practic. Dup ce mam luptat ceva timp cu
aceast problem, am realizat c, dac m simt ru atunci cnd percep bani pentru munca
mea, m simt totui bine s accept bani de la oameni recunosctori pentru darul primit.
Gradul de recunotin este unic pentru fiecare persoan n parte. Nu pot ti dinainte ct
de valoroas va fi aceast carte pentru Dvs., nici chiar Dvs. nu putei ti asta dinainte. Este
motivul pentru care exist o contradicie ntre spiritul druirii i recompensarea a ceva
necunoscut, n avans. Lewis Hyde ilustreaz cel mai profund aceast idee:
Poate fi mai clar acum de ce am spus c a percepe un comision pentru o prestaie
tinde s reduc fora recunotinei. Ideea este c rezultatul unei tranzacii, n sens general,
nu poate fi stabilit aprioric. Nu putem estima roadele muncii noastre, nu putem ti nici
mcar dac o vom duce ntradevr la capt. Recunotina presupune o datorie nepltit i
vom fi motivai s continum doar atta timp ct datoria este contientizat. Dac neam
opri din a ne simi ndatorai, am renuna pe bun dreptate. Prin urmare, faptul de a vinde
un dar transformator falsific relaia nseamn c a fost oferit un dar de schimb, chiar
dac, de fapt, aceasta nu se poate ntmpla pn cnd transformarea nu sa ncheiat. Un
comision pltit n avans diminueaz greutatea darului i depoteneaz mobilul schimbrii.
Prin urmare, terapiile i sistemele spirituale oferite prin intermediul pieei vor tinde s
atrag energia necesar conversiei de la o aversiune ctre durere, mai degrab dect de la
o atracie ctre o stare superioar. (1)
n consecin, am ntreprins demersurile posibile ami dirija munca n armonie cu
spiritul druirii. De exemplu, fac pe ct posibil ca scrierile mele, nregistrrile mele audio
i video s fie disponibile online, fr nicio tax i i invit pe cititori smi ofere n schimb
un dar care reflect gradul lor de recunotin. Acest dar nu trebuie s ajung la mine. n
cazul n care recunotina pentru disponibilitatea operei mele este, de exemplu, fa de
univers, probabil, un mod mai potrivit de a drui este acela de a plti mai departe.
Utilizez un model similar pentru vorbitul n public. Cnd sunt ntrebat despre
comisionul meu de orator, spun c nu percep un comision anume. Solicit, de obicei, smi
fie acoperite cheltuielile cu deplasarea dincolo de asta, spun ceva de genul: Ct v
convine. Numi dai nimic sau daimi orice sum care v confer un sentiment de
transparen, de justee i de echitate, o sum care reflect recunotina Dvs. pentru
venirea mea aici, de a fi cu Dvs. Aceasta nu este o formul, este un spirit care se adapteaz
la fiecare situaie unic n parte. Dac ei au deja stabilit un onorariu standard pentru
oratori, nu voi insista s fac o excepie special pentru mine. Mai mult dect att, uneori,
oferta emis iniial mi comunic ct de mult i doresc ceea ce am eu s le ofer. Vreau s
mi ofer darurile acolo unde ele sunt dorite, iar banii reprezint una dintre multele ci de a
comunica aceast dorin.
Este important s nu transformai a tri n druire ntro adoraie oarb, sau ntr
un standard de virtute. Nu o facei n scopul de a fi mai buni. Faceio pentru a v simi
mai bine. Dac suntei voioi (cum sunt eu) n faa unui cec gras, este n ordine! Noi,
oamenii, suntem ncntai s primim daruri de valoare. Chiar dac v simii avari (din
nou, aa cum m simt i eu uneori), indignai i lacomi, pur i simplu luai act de acest
fapt. Drumul napoi ctre spiritul druirii este unul lung, cci neam ndeprtat prea mult
de el. M vd ca pe unul dintre mulii exploratori ai unui nou (i vechi) teritoriu, nvnd
din descoperirile altora i, deopotriv, din propriile mele greeli.
Cnd vd c se bate n retragere, solicit plat pentru cazare, mas, alte cheltuieli din
buzunar i provoc daruri. (2) Mia luat ceva timp s contientizez unde funcioneaz
efectiv acest model. Dac leo iau n nume de ru celor care numi ofer nimic n schimb,
dac intenionez ca, graie unor principii solemne, s constrng sau s manipulez oamenii
pentru a m recompensa mai mult dect le dicteaz recunotina autentic, sau dac le
trezesc oamenilor vinovia fcndui s cedeze n mod subtil, prin apelul la greutile,
sacrificiul sau dreptul meu n virtutea srciei, atunci nu a tri deloc n spiritul druirii.
A tri, n schimb, ntro subtil mentalitate a insuficienei sau a ceretoriei i, reflectnd
acea stare, fluxul druirii sectuiete aproape instantaneu. Nu numai c oamenii se abin
de la a mai drui, dar chiar propriul meu izvor de daruri se usuc.
Atta timp ct intenia druirii mele este autentic, afluena de daruri echivaleaz
sau depete fluxul de ieire. Uneori, mobilul darului restituit este misterios, urmat
indirect sau neurmat de nimic din tot ce am druit, dar ntrun fel, atunci cnd el vine,
poart ceva din spiritul druirii originare. Uneori, doar o amprent estompat de
sincronizare i simbol mai conecteaz darul oferit i cel restituit. Mintea raional spune c
darul restituit nu are nimic dea face cu cel oferit La fi primit oricum dar inima
vede altfel.
Deoarece darul restituit sosete tardiv, pe msur ce pim ntrun mod de via
dedicat druirii, trim pentru un timp n credin. Fr vreo asigurare a recompensei, vom
afla dac vorbim serios. Egoul se lupt i se frmnt n ncercarea de a gsi un beneficiu
garantat. Dac nu pentru bani, poate reuesc s fac cunoscut generozitatea mea ca s
primesc laude. Ma putea felicita n secret i simi superior acelora care triesc
sentimentul druirii mai puin dect mine. n experiena mea, fiecare nou pas ctre
spiritul druirii este nfricotor. Cedarea darului trebuie s fie real, altfel nu va exista
nicio recompens.
Acum, haidei s aplicm acest model n alte tipuri de afaceri. Exist deja astzi o serie de
ntreprinderi care aplic economia druirii n mod creativ. Eu nu susin propriul meu
model drept cel mai bun, sau unicul mod de a tri n spiritul druirii. Suntem pionierii
unui nou tip de economie i urmeaz s depim unele teste i erori ca s l facem s
funcioneze aa cum trebuie. Voi oferi cteva exemple de oameni care fac afaceri n
conformitate cu una sau ambele dintre principiile cheie ale spiritului druirii, despre care
am discutat:
(1) destinatarul darului i nu cel care druiete determin preul (darului restituit),
(2) darul restituit este ales doar dup ce darul iniial a fost primit, i nu nainte.
n Berkeley California, Clinica Karma trateaz oameni cu ajutorul medicinei
holistice, n spiritul druirii, pentru o perioad de doi ani. Dup consultaie sau
tratament, clientul primete o factur pe care scrie consultaia Dvs. este un dar
generos de la cineva care a venit aici naintea Dvs. Dac dorii s transmitei mai departe
acest spirit, o putei face n modul cel mai convenabil pentru Dvs. Banii sau alte daruri
pot fi lsate n cutia de daruri a biroului Clinicii Karma sau prin pot la . n Ashland
Oregon, a luat fiin o alt clinic n spiritul druirii, intitulat The Gifting Tree.
Exist, fr ndoial, mult mai multe n ntreaga ar i ele par a fi destul de sustenabile:
Centrul de Donare Victoria a funcionat exclusiv pe baz de donaii din 1982 pn n
1988 i, conform fondatorului su, Will Wilkinson, se autosusinea integral, cu peste
300 de vizite pe lun.
Modelul druirii a fost aplicat i n restaurante. Restaurantul One World din Salt
Lake City, deschis din 2003, cafeneaua The SAME (So All May Eat)* din Denver,
deschis din 2008 Cafeneaua A Better World din New Jersey, deschis n 2009
restaurantul Karma Kitchen din Berkeley i multe altele, funcioneaz exclusiv pe baz de
donaie i multe dintre ele serveau alimente ecologice.
Recent, ideea sa implementat n mas atunci cnd lanul naional de restaurante
Panera Bread a deschis un magazin de tip pltetectvrei n St. Louis, Missouri. Meniul
era exact la fel ca i n alte magazine ale sale, ns preurile erau doar orientative. Patronii
solicitau clientului s plteasc att ct se simeau bine: anunul de la cntar spunea: luai
tot ceea ce avei nevoie, lsai att ct vi se pare echitabil. Dac acest experiment va
funciona, compania intenioneaz s extind modelul i n alte locuri din ntreaga ar.
M ntreb dac i dau seama c ei sunt pionieri nu numai ai unui model de virtute civic,
dar, de asemenea, ai unui model de afaceri pentru viitor.
Pe internet, desigur, prosper o enorm economie a druirii. Versiuni din toate
tipurile majore de aplicaii software de mare productivitate sunt disponibile n mod
gratuit. De exemplu, aplicaiile de birou Open Office, un efort de colaborare a sute de
programatori voluntari, sunt disponibile fr nicio plat. Ezit s folosesc expresia gratuit
aici, pentru c aceste cuvinte implic respingerea a aproape oricrui dar de ntoarcere.
Organizaia Open Office accept donaii i i ncurajeaz pe cei care au descrcat software
s contribuie n diverse moduri.
De asemenea, o mulime de trupe i ofer muzica gratuit online. Pionierii cei mai
semnificativi ai modelului de afaceri n spiritul druirii pentru muzica nregistrat au fost
Radiohead, care ofereau albumul In Rainbows, din 2007, n sistemul de tip pltetect
vrei. Dei aproape dou treimi dintre aceia care lau descrcat au ales s nu plteasc
nimic, sute de mii de oameni au ales s plteasc civa dolari pentru el i mai multe
milioane de exemplare au fost achiziionate de pe iTunes, sub form de CDuri, precum i
prin alte canale. Criticii au revocat succesul ca pe o anomalie posibil prin statutul iconic
al formaiei, ns modelul de baz continu s prolifereze n special n industria muzical,
ntruct canalele de distribuie tradiionale devin din ce n ce mai puin practice pentru
cele mai multe formaii.
Surprinztor, exist chiar i o firm de avocatur care a implementat un element al
sistemului de tip pltetectvrei n activitatea sa. Grupul de avocatur Valorem, o firm
de reprezentare n procese cu sediul n Chicago, a adugat o linie de ajustare a valorii ca
trstur distinctiv a facturilor sale. n partea de jos a facturii, deasupra unei casete goale
cu Total de plat, exist o caset cu denumirea ajustarea valorii. Clientul scrie acolo o
cifr pozitiv sau negativ i ajusteaz n concordan valoarea final. Sunt plin de
admiraie pentru aceast firm, dei din punct de vedere juridic, acest demers este destul
de necugetat. Cineva ar putea ajusta valoarea facturii astfel nct s nu plteasc nimic,
iar firma nu ar avea, probabil, nici mcar posibilitatea unui recurs legal.
(1) Hyde, Lewis. The Gift: Imagination and the Erotic Life of Property, New York:
Vintage Books (2007), p. 66.
(2) De ce mai solicit acoperirea cheltuielilor? Este pentru c privesc evenimentele ca
pe nite creaii comune. Fiecare dintre noi contribuie cu ceva pentru a permite
evenimentelor s se ntmple. Acest lucru nu este n domeniul recunotinei, este n
domeniul creaiei comune, o acumulare de resurse pentru realizarea unei intenii.
(3) Desigur, costurile reale sunt de obicei mai mici dect ar spune cineva i pot
include ali factori, cum ar fi costurile fixe aferente echipamentelor inactive i costurile cu
angajaii, n cazul n care nu se ncheie un acord.
(4) Aceste principii se aplic numai n cazul n care relaiile de afaceri se desfoar
n comunitate. n cazurile n care toate interaciunile reprezint tranzacii unice cu
persoane strine, modelul druirii este mai puin posibil. n culturile antice, acest mod era
adevrat, n general cnd a aprut trocul, el avea loc ntre persoane strine. Cu toate
acestea, am descoperit c majoritatea oamenilor onoreaz spiritul druirii, chiar i atunci
cnd este vorba despre o tranzacie unic. Ne dm seama, oare, c suntem ntradevr
parte a unei comuniti atotcuprinztoare i c darurile noastre, chiar i cele anonime, se
ntmpl n scopul confirmrii ei?
(5) n mod semnificativ, unele dintre aceste profesii au operat n mod tradiional la
grania dintre plat i cadou. Artitii i muzicienii primeau sprijin din partea unui patron,
care le ddea, de fapt, bani pentru a putea s lucreze. Acest lucru a permis unor oameni ca
Mozart s supravieuiasc n vremurile precedente apariiei drepturilor de autor.
Prostituatele de elit au lucrat mult timp dup un model similar, n care primeau daruri de
la clienii regulai.
(6) Aceasta este tendina spre universalizarea medicinei, drumul vindecrii de la
ecomonia banilor, napoi la bunurile comune sociale.
Economia este extrem de util ca form de angajare a economitilor. John
Kenneth Galbraith
* Pentru o alt opinie, vezi expunerea tmplarului Jan Strmann, Reflecii despre uneltele manuale, n I. Evans, M. G.
Smith, L. Smiley Casa la ndeMn, n traducerea TEI, p. 173: Fr ndoial, sculele electrice fac ntructva munca mai
uoar. Ruperea unui centimetru dintro grind de 10 x 10 cu un fierstru de mas dureaz mult mai puin timp, dect
folosirea unui instrument de mn. Dar, am observat n corpul meu o diferen ciudat n zilele cnd am folosit
instrumente de mn, comparativ cu zilele petrecute manevrnd scule electrice. Pot s lucrez mult mai mult concentrat, cu
plcere i graie, folosind instrumentele de mn: la sfritul unei zile lungi de nou sau zece ore, poate sunt obosit, dar nu
epuizat, pe cnd dup cinci sau ase ore n faa mainii, m simt frnt dei cheltuiesc mai puine calorii, toat vitalitatea a
fost stoars din mine. De ce? Puterea de a face ru a acestor scule m sleiete. Corpul meu nfricoat, tensionat n alert
maxim, transform flexibilitatea subtil n muchi rigizi i tensionai. Reflexele ncetinesc, mintea ezit, apar greeli,
curge sngele. Cu un corp tensionat, ansele de dureri de spate sau luxaii sunt mult mai mari dect cu un corp care se
bucur, toat ziua, de un aerobic gentil i de stretching prin folosirea instrumentelor de mn. Poate de acolo am vitalitatea
n plus. Cnd celulele mi sunt umplute regulat de oxigen proaspt i de substane nutritive, purtate de snge, corpul meu
mi ofer mai mult vitalitate. Apoi, se adaug oboseala cauzat de zgomotul puternic i strident, care rzbate prin fiecare
cldire. Din ce n ce mai mult, acesta este motivul pentru care aleg instrumentele de mn, n pofida minilor. Urechile
noastre, fcute pentru a asculta oaptele de dragoste, cderea ploii, rsetele prietenilor, uierul vntului, nu sunt adaptate
pentru a face fa zgomotelor puternice i repetate. Ne retragem ntro carapace de indiferen, surzi la lume. Vreau s
lucrez ntrun mediu unde simurile mele timide s ptrund n tcerea participrii la creaie, unde conversaia sau gndul
curg libere, unde s explorez i s cad din nou n tcere, fr a fi cenzurat, ntrerupt sau epuizat de mini. TEI
artificial pe care o avem astzi. Soluia nu o reprezint satisfacerea nevoilor deja mplinite
ntro manier mai puin eficient, astfel nct s fim obligai s ne ajutm reciproc. Ci,
mai degrab, satisfacerea nevoilor care sunt nemplinite nc, astzi.
Nu este o dorin pentru comunitate aceea care motiveaz o renatere a
meteugurilor tradiionale i a produciei de tehnicitate redus. Sistarea subveniilor
ascunse pentru producia i transportul centralizate, mari consumatoare de energie i de
transport, va susine aceast renatere, dar nu o va fora. Ne vom ntoarce la producia
local, din dorina de a mbunti viaa i de a satisface nevoile nesatisfacute o dorin
de a tri mai mbelugat. Oamenii care spun ar fi mai bine s nvm din nou cum s
folosim uneltele manuale, ntruct petrolul va deveni att de scump, nct ne va obliga s o
facem, se complac ntrun fel de fatalism. Ei sper c vor fi forai s revin la un mod de
via ireproabil. Eu cred c va fi alegerea noastr. Crizele nscute din separare ne vor da
un ghiont spre aceast alegere, cu o for din ce n ce mai mare dar, dac vom dori ntr
adevr, ca un sector s menin un mod de via malign, de producie n mas, vom
ajunge, probabil, dup o perioad suficient de timp, s distrugem chiar temelia biosferei.
Vrful Produciei de Petrol nu ne va salva! n schimb, vom alege s revitalizm producia
local, de scar mic, cu munc intensiv, ca singura modalitate de a satisface nevoile
umane importante. Aceasta este singura modalitate de a ne mbogi vieile i de a
ndeplini Noul Materialism descris n capitolul urmtor.
Vedei Dvs., acel sentiment de Eu nu am nevoie de tine se bazeaz pe o iluzie. De
fapt, avem cu adevrat nevoie unii de ceilali. Dei suntem capabili s pltim pentru tot
ceea ce ne trebuie, nu ne simim mulumii nu ne simim ca i cnd toate nevoile noastre
ar fi real satisfcute. Ne simim goi i flmnzi. i pentru c aceast foame este perceput
la fel de intens de ctre cei bogai, ct i de ctre cei sraci, tiu c aceast foame trebuie s
fie o foame pentru ceva care nu se poate cumpra cu bani. Poate c exist, totui, o
speran pentru comunitate la urma urmei, chiar i n interiorul unei societi monetizate.
Poate c aceasta se afl n acele nevoi pe care lucrurile cumprate nu le pot satisface. Poate
c lucrurile de care avem nevoie cel mai mult sunt absente din lista bunurilor de producie
n mas, nu pot fi cuantificate sau transformate n mrfuri i, prin urmare, se afl, prin
nsi natura lor, n afara domeniului banilor.
O persoan independent financiar nu este prsit de comunitate pentru c i
satisface toate nevoile prin intermediul banilor ci este prsit de comunitate pentru c
nu i poate satisface nevoile exclusiv prin intermediul banilor. Mai precis, ea ncearc s
foloseasc banii pentru a satisface nevoi pe care banii nu le pot satisface. Banii,
impersonali i generici, pot satisface doar nevoi care sunt similare. Pot satisface nevoia de
calorii, X grame de proteine, Y miligrame de vitamina C orice poate fi standardizat i
cuantificat. Dar nu pot satisface, de la sine, nevoia pentru o mas frumos pregtit de ctre
cineva care ine la tine. Banii pot satisface nevoia unui adpost, dar nu pot satisface, de la
sine, nevoia unui cmin, care reprezint o extindere organic a sinelui. Banii pot cumpra
practic orice articol, dar nu unul asociat povetii celui care la produs, pe care l cunoatei
personal i care v cunoate pe Dvs. Banii pot cumpra melodii, dar nu o melodie cntat
n mod special pentru dumneavoastr. Chiar dac angajai o trup s cnte n casa Dvs.,
nu exist nicio garanie, indiferent de ct de mult o pltii, c ea va cnta cu adevrat
pentru Dvs. sau c doar simuleaz acest lucru. Dac mama va cntat cntece de leagn,
sau dac ai primit vreodat o serenad din partea unui iubit, tii la ce m refer i tii ct
de profund pot satisface aceste lucruri o anumit nevoie. Uneori se ntmpl chiar i ntr
un concert, cnd trupa nu face doar un spectacol, ci chiar cnt pentru acel public, sau i
cnt ntradevr acelui public. Fiecare astfel de interpretare este unic, iar calitatea sa
special, magic, dispare prin nregistrare. Trebuia s fi fost acolo.
Este adevrat, se poate s fi pltit bani pentru a participa la un astfel de eveniment,
dar am primit mai mult dect am pltit, atunci cnd trupa cnt cu adevrat pentru noi.
Nu ne simim ca i cnd tranzacia ar fi complet i finalizat, sau c toate obligaiile ar fi
anulate, cum se ntmpl ntro tranzacie bazat numai pe bani. Simim o legtur
durabil, ntruct a fost emanat din druire. Nicio via nu poate fi bogat fr astfel de
experiene, care ar putea s se asocieze tranzaciilor financiare, dar pe care nicio sum de
bani nu o poate garanta.
Situaia din America societatea monetizat n cel mai nalt grad, pe care lumea a
cunoscuto vreodat este urmtoarea: o parte dintre nevoile noastre sunt cu mult
depite, n timp ce altele rmn n mod dramatic nesatisfcute. Noi, cei care trim n cele
mai bogate societi, consumm prea multe calorii, chiar dac ducem dorul unor
mncruri frumoase i proaspete avem case supradimensionate, dar ne lipsete spaiul
care ntruchipeaz cu adevrat individualitatea i conexiunile noastre massmedia ne
nconjoar peste tot, dar ne e foame de comunicarea autentic. Ni se ofer divertisment n
fiecare secund a zilei, dar ne lipsete ansa de a ne juca. n domeniul omniprezent al
banilor, avem o dorin nestvilit pentru tot ceea ce este intim, personal i unic. tim mai
multe despre viaa lui Michael Jackson, Prinesa Diana i Lindsay Lohan dect despre
propriii notri vecini i, prin urmare, nu prea cunoatem pe nimeni i suntem, de
asemenea, prea puin cunoscui de ctre ceilali.
Lucrurile de care avem nevoie cel mai mult sunt lucrurile de care ne este acum cel
mai fric, lucruri cum ar fi aventura, intimitatea sau comunicarea autentic. Ne abatem
privirea i ne atam de subiecte confortabile. Am fcut o virtute din a fi privai, a fi
discrei, astfel nct nimeni s nu vad rufele murdare nici chiar rufele curate lenjeria
noastr intima este considerat inestetic, o valoare ciudat, reflectat n interdicia pe
scar larg din America de a aga rufele la uscat n aer liber. Viaa a devenit o afacere
privat. Nu ne simim confortabil cu intimitatea i conexiunile noastre, care se numr
astzi printre cele mai mari nevoi nesatisfcute ale noastre. A fi cu adevrat vzui i auzii,
a fi cunoscui cu adevrat, aceasta este o nevoie uman profund. Foamea noastr pentru
aceste lucruri este att de omniprezent, ocup un loc att de important n experiena
noastr de via, nct nu mai tim ce ne lipsete tim despre asta la fel de mult, precum
tie petele c este ud. Avem nevoie de mult mai mult intimitate dect cineva ar considera
normal. Mereu nfometai dup ea, cutm alinare i susinere n cele mai apropiate
surogate disponibile: televiziune, cumprturi, pornografie, consum ostentativ orice care
s ne uureze durerea, orice lucru care near face s ne simim conectai, sau ar proiecta o
imagine prin care am putea fi vzui i cunoscui, sau mcar s putem s ne vedem i s ne
cunoatem pe noi nine.
n mod evident, tranziia la o economie sacr nsoete o tranziie n propria noastr
psihologie. Comunitatea, care n jargonul de astzi nseamn, de obicei, proximitate sau o
simpl reea, este un fel de legtur mult mai profund dect att: este o mprtire a
fiinei, o extindere a sinelui. A fi n comunitate nseamn a fi n relaie personal,
interdependent i acest lucru are un pre: iluzia independenei noastre, libertatea noastr
fa de obligaii. Nu le putei avea pe amndou. Dac dorii comunitate, trebuie s fii
dispus s avei obligaii, dependene, conexiuni, ataamente. Vei oferi i vei primi daruri
pe care pur i simplu nu le putei cumpra de nicieri. Nu vei fi capabili s gsii, cu
uurin, o alt surs. Avei nevoie unii de ceilali.
n acest capitol mam nvrtit n jurul ntrebrii despre ce anume, mai exact,
reprezint nevoile care rmn nemplinite ntro lume monetizat. Am dat multe exemple
de lucruri care satisfac o nevoie profund melodiile cntate pentru noi, cminele care
reprezint o prelungire a sinelui, alimentele preparate cu dragoste. Dar care s fie, oare,
principiul general? Fie c nevoile noastre sunt pentru hrana material sau spiritual (de
exemplu, atingere, joc, poveste, muzic sau dans), niciunul dintre noi nu este, cu adevrat,
liber de domeniul banilor. Putem cumpra atingerea, putem cumpra poveti (de
exemplu, atunci cnd mergem la film), putem cumpra muzic i jocuri video pentru a ne
juca, putem cumpra chiar sex. Dar orice am cumpra, o valoare necuantificabil (i, prin
urmare, insensibil la monetizare) i face sau nu apariia, iar aceasta reprezint acel lucru
necuantificabil dup care tnjim. Cnd aceasta lipsete, orice lucru am cumpra pare gol
pe dinuntru. El nu satisface o nevoie. Atunci cnd aceast valoare este prezent, chiar
dac noi cumpram suportul asociat ei, tim c am primit infinit mai mult dect am pltit.
tim, cu alte cuvinte, c am primit un dar. Buctarul care depune mai mult grij cnd
gtete ceva special, muzicianul care cnt din inim i inginerul care a proiectat perfect
un produs doar pentru c aa a vrut el s o fac, nu vor profita direct de pe urma
eforturilor lor suplimentare. Ei triesc n spiritul druirii i noi putem simi asta de aici,
dorina de a transmite complimentele noastre buctarului. Comportamentul lor este ne
economic, iar sistemul monetar de astzi, bazat pe competiie, ncearc s extermine acest
comportament. Dac ai lucrat vreodat n acest sistem, tii ce vreau s spun. Vorbesc de
presiunea implacabil de a face lucrurile doar suficient de bine i nimic n plus.
Ce reprezint acest adaos necuantificabil, care uneori se asociaz lucrului cumprat
i l transform ntrun dar? Ce reprezint aceast nevoie, cea mai nenmplinit nevoie a
civilizaiei moderne? Pe scurt, nevoia esenial nesatisfacut astzi, nevoia fundamental
care ia o mie de forme, reprezint nevoia de sacru experiena unicitii i a conexiunii,
pe care am descriso n introducere.
Ecologitii afirm adesea c abia dac ne mai putem permite s meninem stilul de
via de consum intensiv al resurselor, insinund c near plcea dac ni lam mai putea
permite. Nu sunt de acord. Cred c ne vom ntoarce spre un mod de via mai ecologic,
prin alegeri pozitive. n loc s spunem: Pcat c trebuie s ne prsim giganticele case
suburbane, deoarece consum prea mult energie, nu ne vom mai dori acele case,
deoarece vom recunoate i rspunde nevoii noastre de locuin personal, conectat,
sacr, amplasat n comuniti compacte. Acelai lucru este valabil pentru restul stilurilor
de via modern ale consumului. Le vom da deoparte pentru c nu vom mai putea
suporta golul i urenia lor. Avem nevoie acut de hran spiritual. Suntem nfometai
dup o via care s fie personal, conectat i cu semnificaie. Prin propria alegere, spre
aceasta ne vom direciona energia. Cnd vom face acest lucru, comunitatea va aprea din
nou, deoarece aceast hran spiritual poate veni spre noi numai sub form de dar, ca
parte a unei esturi de daruri, n care noi participm, deopotriv, ca expeditor i ca
destinatar. Indiferent dac este sau nu asociat la ceva cumprat, aceasta este
esenialmente personal i unic.
Cnd folosesc cuvntul spiritual, nu l contrapun materialului. Nu am rbdare cu
nicio filosofie sau religie care ncearc s treac dincolo de planul material. ntradevr,
separarea spiritualului de material este necesar n tratamentul cumplit al lumii materiale.
Economia sacr trateaz lumea ca fiind mai sacr, i nu mai puin sacr. Este mult mai
materialist dect cultura actual materialist n sensul unei iubiri profunde i atente
pentru lumea noastr. Deci, atunci cnd vorbesc despre satisfacerea nevoilor noastre
spirituale, nu o fac pentru a menine lucrurile ieftine, generice, devastatoare pentru
planet, n timp ce meditm, ne rugm i murmurm despre ngeri, spirit i Dumnezeu. O
fac pentru pentru a trata relaia, circulaia i viaa material n sine, ca lucruri sacre.
Pentru c ele aa i sunt.
Apariia vieii n univers poate fi comparat cu un fel de trezire, ca i cnd
fiindc e vorba despre via universul n sine, elementul primordial, se trezete, se
deteapt, iar aceast trezire a universului se arat n grade diferite, ntradevr, grade
diferite infinite, pe care le recunoatem atunci cnd vedem viaa n univers, atunci cnd
vedem viaa n cldiri, pe munte, ntro oper de art, n zmbetul de pe faa unei
persoane. Christopher Alexander
C ea mai mare parte din aceast carte a fost despre bani, care fac subiectul obinuit al
economiei de astzi. La un nivel mai profund ns, economia ar trebui s fie despre
lucruri, n special despre lucrurile pe care fiinele umane le creeaz, despre motivul pentru
care le creeaz, despre cine ajunge s le foloseasc i despre modul n care acestea circul.
Cnd conduc prin suburbiile americane, cu restaurante fastfood, supermagazine
coluroase enorme i zone fr personalitate, sau cnd privesc arhitectura cldirilor de
birouri moderne i a blocurilor de locuine, nu m pot abine s nu m minunez de
urenia tuturor acestora. n antitez cu farmecul i vitalitatea intense care ncarc
obiectele i structurile vechi, lumea noastr este o lume profund srac. Sunt uluit,
indignndum i simindum insultat, c putem tri ntro lume ntratt de urt, dup
mii de ani de progrese n tehnologie material. Suntem, ntradevr, att de sraci nct s
nu ne permitem mai mult deatt? Care a fost atunci rostul tuturor acestor sacrificii, al
tuturor acestor distrugeri, dac suntem mai sraci dect era un ran din evul mediu, n
elementele cele mai rafinate ale vieii, n frumos i n unic? Privind operele de art din
vremurile apuse, rmn impresionat de vitalitatea lor, de calitatea intens a vieii cuprinse
n ele. Astzi, aproape tot ceea ce folosim, chiar dac este costisitor, este ieftin, mirosind a
fals, indiferen i mercantilism.
S ncepem cu exemplul cldirilor i sl aplicm altor lucruri artificiale. Cldirile
noastre sunt, n general, n dou tipuri de baz. Primul, fr scuz, este cel utilitar:
depozite, supermarketuri, magazine i aa mai departe, care au ca scop s serveasc unui
rol funcional, ct mai ieftine posibil. Esteticul nu reprezint o preocupare esenial. Al
doilea tip de construcie, chiar ncearc s includ elemente estetice, acestea fie sunt un
apendice neimportant, subordonat eficienei funcionale, cum ar fi prezena unor arcade
pe veranda unei case suburbane, care nu servete niciunui scop structural, fie opereaz
practic n detrimentul funciei.
Aceste dou tipologii de cldiri corespund celor dou concepii eronate, dar
devastatoare, despre estetic. Prima este c esteticul reprezint un rezultat secundar al
devotamentului pentru utilitate i eficien practic. Iat ce susine arhitectul Christopher
Alexander:
Din cauza perspectivei nc predominante a secolului al XXlea, studenii sunt
convini c esteticul reprezint un rezultat al preocuprii pentru eficiena practic. Cu
alte cuvinte, ceva creat mai nti practic i eficient, devine n cele din urm i estetic.
Forma urmeaz funcia! ... Ei adesea, cei mai raionali i mai inteligeni studeni au o
pasiune aproape moral n dorina lor de a demonstra c aceste lucruri frumoase, trebuie
s fi fost produse de o gndire pur funcional. (1)
Mediul construit n epoca modern demonstreaz din plin invaliditatea acestei
concepii: esteticul nu reprezint, neaprat, doar un efect al eficienei. Nu este adevrat
nici c esteticul ar fi att de irelevant pentru eficiena funcional, pe ct insinueaz
ornamentele, evident false, ale att de multor cldiri contemporane. Aceasta reprezint a
doua concepie eronat despre estetic: c este un adaos, ceva diferit de funcional. Prin
urmare, facem o distincie ntre estetic i practic, artele plastice i artele aplicate. Arta,
asemenea gndirii, asemenea spiritului, devine un domeniu rarefiat, care nu trebuie s fie
compromis de problemele de aplicabilitate. Prin urmare, lumea artei se asociaz destul de
ubred cu lumea comerului i, mai ales, cu acel simbol al profanului: banul.
Prima concepie greit asupra esteticului corespunde cu viziunea asupra lumii din
perspectiva tiinei carteziene, iar cea dea doua, cu viziunea asupra lumii din perspectiva
religiei carteziene. Prima este conform convingerii c frumuseea, viaa i sufletul
ntruchipeaz simptome secundare, epifenomene, necuantificabile i, prin urmare, ireale.
Dac descompunei un organism n prile sale componente i obinei doar o mulime de
substane, o mulime de elemente, ceva carbon, ceva azot, ceva fosfor ... unde s fie, oare,
ingredientul cruia i spunei via, sau spirit? Mentalitatea religiei carteziene, pe de alt
parte, pare superficial atunci cnd susine contrariul celor spuse de tiin i afirm c
spiritul este un ingredient real n via, pe care tiina nu l percepe. Dar la un nivel mai
profund, religia i tiina sunt n acord: sunt n acord c spiritul nu se confund cu
materia, ci ocup un teritoriu distinct, imaterial. Ambele admit c, dac exist un astfel de
spirit al vieii, el este ceva separat de materie, un ingredient suplimentar. Un raionament
paralel face ca esteticul s fie considerat un ingredient de adaos la partea cea mai de sus a
funcionalului.
i astfel, chiar i acele lucruri pe care le folosim astzi, care ncearc s fie deopotriv
frumoase i funcionale, poart, de obicei, un anumit grad de fals. Frumuseea pare
vremelnic, neltoare, ea nu ptrunde foarte profund. Frumuseea real, aceea pe care o
putem numi via sau suflet, ajunge n inima lucrurilor care conteaz i este inseparabil
de funciunea sa, dar nu secundar perfeciunii funciunii. Ea evoc sentimentul
paradoxal, Acest lucru este mult mai frumos dect ar trebuie s fie i nu poate s fie
altfel. Este identic sentimentului pe care lam simit atunci cnd am contemplat
frumuseea unei celule, sau a unui apus de soare, sau a unui model matematic cunoscut
sub numele de mulimea Mandelbrot. Nu exist niciun motiv pentru o astfel de frumusee,
o astfel de ordine ieit din haos pare s fie un dar minunat, dei gratuit. Sar mai nvrti
pmntul chiar dac apusurile de soare ar fi oribile, sau dac zmeura nu ar fi chiar att de
delicioas, sau nu? Cu toate acestea, niciunul dintre aceste lucruri nu ar putut fi altfel.
Aceasta nu pentru c atenia asupra funcionalitii conduce i spre estetic ci pentru
c principiile creative i spiritul creator, care realizeaz frumosul, sunt identice cu cele care
realizeaz funcionalul. Acesta ncepe cu intenia de a crea ceva ct se poate de bun. Aveam
de gnd s folosesc aici cuvntul perfect, dar perfect poart conotaii de precizie i
conformitate consecvente, care au prea puin dea face cu esteticul, viaa sau sufletul i, de
fapt, conduce la un obiect lipsit de suflet. Aa c haidei s spunem c intenia este de a fi
un slujitor perfect credincios creaiei care se nate prin noi.
Cutarea integrat a utilitii i frumuseii dezvluie adesea aceleai principii
comune care stau la baza amndorura. Christopher Alexander stabilete cincisprezece
astfel de principii n profunda sa carte, The Nature of Order. Aceste cincisprezece
proprieti fundamentale caracterizeaz att sistemele naturale, ct i lucrrile de
arhitectur i art desvrite. Acestea includ niveluri de ierarhie, centre de for, spaii
pozitive, simetrii locale, conexiuni profunde, ambiguiti, limite, asprimi, nuane i
multe altele. Dar cheia concepiei sale asupra ntregului, ordinii i vieii este conceptul
centrelor: entiti care, asemeni elementelor, se reunesc pentru a crea ntregul dar, spre
deosebire de elemente, sunt ele nsele create de ntreg. (2) ntregul este suma prilor,
iar prile sunt create de ntreg. Orice lucru care are calitatea de a fi viu va fi compus
din centre, n cadrul centrelor din cadrul centrelor, ntreg n cadrul ntregului, fiecare
crendule pe toate celelalte.
Fiina uman nu este o excepie. Aa cum societatea este compus din fiine umane,
la fel i omul este un produs al societii. Amintiiv adevrul unei contiine relaionale:
noi suntem definii de relaiile noastre. Mutndune cu un nivel spre interior, am putea
spune acelai lucru despre relaia dintre noi nine i organele noastre. Acesta este un
adevr universal al vieii. O economie care este vie, care este sacr, care este o extensie a
ecologiei, trebuie s aib aceleai proprieti. i fiecare element al economiei, fiecare
element pe care fiinele umane l creeaz i transmit, trebuie s nglobeze conexiunea cu
tot ceea ce le nconjoar. Astzi, economia noastr este o economie a separrii: produse
standard, care nu au nicio relaie individual cu utilizatorul final, cldiri care nu au
legtur cu terenul pe care l ocup, magazine care nu au nicio legtur cu producia local
i produse fabricate cu indiferen fa de efectele lor asupra naturii i asupra oamenilor.
Niciunul dintre acestea nu poate fi frumos, viu sau ntreg.
Dei le putem descrie proprietile, frumuseea, viaa sau sufletul nu pot fi reduse la
o formul. Se pot regsi n simplitate, cum ar fi mobila Shaker*, sau n decorare, cum ar fi
* Shaker membru al Societii Unite a Credincioilor n cea dea Doua Apariie a lui Hristos, o sect milenarist din
Statele Unite n secolul XVIII. Mobilierul Shaker se remarc prin simplitate i funcionalitate TEI
MasdiiShah*, sau mormntul lui Rumi**. Alexander ofer cteva mijloace puternice de a
le recunoate. n compararea elementelor, ne putem ntreba: Care dintre acestea are mai
mult via?, Care dintre acestea reprezint, n mai mare msur, o oglind a sinelui
meu?, Acest lucru m face mai mult om sau mai puin om?.
Prin urmare, pentru a crea elemente cu suflet, elemente pentru o lume bogat i
frumoas, trebuie s le investim cu via, contiin i umanitate cu alte cuvinte, trebuie
s le investim cu ceva din noi nine. Nu conteaz de ce sistem monetar dispunem dac
acesta nu induce, sau nu permite, un tip de proces creativ, noi nu vom tri ntro economie
sacr. n aceeai ordine de idei, prin protejarea n noi a mplinirii sacrului inerent n
materialitate i prin alinierea muncii noastre la sacralitate, punem bazele sociale i psihice
ale unei economii n care tot mai multe lucruri pe care le crem i le facem unii altora sunt
frumoase, personale, vii i nsufleite.
Nzuina pentru acest tip de bogie nu a reprezentat o prioritate public pentru
nicio parte a spectrului ideologic de cteva sute de ani. Socialitii secolului al XXlea, de
exemplu, au respins orice fleacuri inutile, sau privilegii care nu favorizau prosperitatea
material msurabil, prefernd utilitarismul condensat al eficienei raionale n marele
lor proiect de maximizare a produciei, pentru a aduce maselor bunuri ieftine, din belug.
Aceeai austeritate ateptat de tovarii socialiti sa extins la activitii progresiti de
astzi, care ar trebui s evite viaa rafinat n cutarea idealurilor altruiste. Iar
fundamentul capitalismului nu este cu mult diferit: el a recreat i perfecionat
diformitatea dureroas, cldirile utilitare i obiectele socialismului. mi amintesc cnd
auzeam, copil fiind, despre ororile vieii din Uniunea Sovietic: exista un singur fel de
magazine, cldiri gigantice, fr ferestre, pline de funcionari apatici i morocnoi,
vnznd produse ieftine, fabricate n serie. Imaginea se aeamn foarte mult cu WalMart.
Of! i prinii trebuiau si trimit copiii n vrst de doi ani la creele obligatorii ale
statului era suprimat chiar dreptul de a fi printe. Astzi este aproape la fel, exigena
economic nlocuind fora statului. n orice caz, neam creat o lume material lipsit de
suflet, golit de via i distrugtoare de via. Pentru ce toate acestea? Cursa pentru
eficien, marele proiect de maximizare a produciei de mrfuri, avnd la baz dominaia
i controlul asupra vieii. Trebuia s fi fost un paradis al tehnologiei, al vieii raionale i,
n cele din urm, vedem ceea ce reprezint, de fapt: centre comerciale dezgolite, casieri
robotizai, parcri fr sfrit, exterminarea vieii slbatice, a vieii, a dezordinii i a
sacrului.
Un element sacru nglobeaz ceva din infinit. Este, prin urmare, intrinsec contrar
mrfurilor, care sunt definite de o list finit de specificaii msurabile. i, dup cum am
vzut, omogenitatea banilor induce identicul n tot ceea ce atinge, atrgnd totul n
domeniul mrfurilor vandabile. Contracia sistemului monetar, descris n capitolul 14,
include astfel posibilitatea eliberrii a tot mai multor lucruri din lanurile mrfurilor. La
* moschee din Isfahan, Iran, finalizat n anul 1629, capodoper a arhitecturii persane TEI
** Rumi poet i mistic persan (1207 1273). Mormntul su se afl lng oraul Konya din Turcia de astzi, avnd
noua denumire de Muzeul Melvna TEI
urma urmei, avem un exces de bunuri fabricate, rezultate ale produciei standardizate n
mas i ale eficienei ierarhice. Supracapacitatea noastr extraordinar indic faptul c nu
avem nevoie de aceast eficien, nici de att de mult producie de mas. Prini n curs
de nebunia imperativului de cretere al banilor, am produs obsesiv mai mult i mai ieftin
lucruri mai urte, de care nu avem nevoie, n timp ce suferim de lipsa lucrurilor frumoase,
unice, personale i vii. Aceast srcie, la rndul su, conduce la consum continuu, o lupt
disperat de a umple golul lsat de un mediu material, lipsit de relaionare.
Referindum la acest subiect n capitolul 2, am scris, Ieftintatea lucrurilor noastre
face parte din devalorizarea lor, ncastrndune ntro lume ieftin, n care totul este
generic i de consum. Pentru o lung perioad de timp, neam ngrijit tot mai puin de
lucrurile noastre. Noi, cei din rile bogate, nici nu ne mai deranjm s mai reparm cele
mai multe lucruri, deoarece este mai ieftin, de obicei, s cumprm altele noi. Cu toate
acestea, o mare parte a acestei ieftinti este o iluzie generat de externalizarea costurilor.
Cnd va trebui s pltim preul real al epuizrii darurilor naturii, materialele vor deveni
mai preioase pentru noi, iar logica economic va consolida, i nu va contrazice, dorina
inimii noastre de a trata lumea cu respect, iar, atunci cnd vom primi darurile naturii, le
vom folosi eficient.
n ultimul rnd, economia sacr va deveni atunci parte a tmduirii rnilor cauzate
de separrile dintre spirit i materie, dintre om i natur, i dintre munc i art separri
care, de mii de ani, au definit din ce n ce mai mult civilizaia uman. n cltoria separrii
noastre, am dezvoltat uimitoare instrumente creative de tehnologie i cultur, care nu ar fi
existat niciodat dac nu neam fi ndeprtat de ntregul originar. Acum nu ne mai rmne
dect s reconstituim ntregul i sl aducem ntrun nou domeniu, s crem prin
nanotehnologie i massmedia lucruri cu aceeai via, frumusee i suflet, precum au
creat vechii meteri cu securea i cntecul. (3) S nu ne mai concentrm pe ceva mai puin
deatt. Pentru ce s se fi sacrificat naintaii notri, dac nu pentru a crea o lume mai
frumoas?
Suntem nscui s crem, s obinem expresia exuberant a darurilor noastre.
Conexiunea din spatele esteticului i funcionalului sugereaz o armonie paralel ntre
supravieuire i expresia druirii. Vechiul dezacord dintre a tri i a fi artiti se va prbui,
de fapt se prbuete deja. Att de muli dintre noi, tot mai muli, refuzm acest dezacord.
Niciun obiect nu va fi prea insignifiant s nu merite grija noastr, respectul nostru i
efortul nostru de al face bine. Vom cuta cutm deja s ncorporm toate elementele
ntregului. Toate micrile pe leam descris n aceast carte ne poart spre o lume att de
frumoas. Dividendele sociale, internalizarea costurilor, descreterea, belugul i economia
druirii, toate acestea ne detaeaz de mentalitatea luptei, de supravieuire i, prin urmare,
de eficiena utilitar, i ne apropie de adevrata noastr stare de recunotin: de respect
pentru ceea ce am primit i de dorina de a oferi, n mod egal, sau mai mult, din ceea ce
avem. Dorim s lsm aceast lume mai frumoas dect am primito.
Ct de frumoas poate fi viaa? Abia dac ndrznim s ne imaginm. Am surprins
prima mea licrire din ea, la vrsta de nousprezece ani, cnd am vizitat Muzeul Palatului
Naional din Taiwan. Existau acolo obiecte pe care, dac nu lea fi vzut cu ochii mei, nu
a fi crezut c ar putea exista. mi amintesc n special un ceainic, ceainicul mpratului, un
obiect de atta frumusee i perfeciune, nct prea c adpostete sufletul unui zeu.
Adevrata bogie exist astfel ca toat lumea s triasc nconjurat de obiecte ca acelea,
obiecte realizate de meteri n deplintatea geniului lor. Nu cred c o astfel de miestrie
exist ca s fie accesibil celor puini mai degrab, exist pentru c darurile noastre sunt
ntratt de suprimate, nct puini ating o astfel de miestrie. Din fericire, avem memoria
trecutului pentru a ne reaminti ceea ce este posibil. M uit la operele mari, cum ar fi acel
ceainic i m gndesc c genul de om care a fcut acest obiect nu mai exist. Asemenea
obiecte sunt dincolo de capabilitatea vreunei fiine umane aparinnd acestei ere
degenerate. Cu toate acestea, posibilitatea triete n umanitatea noastr i suntem pe cale
s o recuperm.
Christopher Alexander ne relateaz o poveste despre vizita sa la templul Tofukuji
din Japonia, o capodoper a arhitecturii, n care urca o scar de piatr suspendat ntre
dou garduri vii, apoi sa oprit, neavnd alt alegere dect s se aeze pe trepta cea mai de
sus un locor perfect, dup un urcu lung, linitit i rcoros. O libelul albastr se aez
lng el. El scrie:
Mam simit instantaneu convins c oamenii care au construit acel loc au fcut
toate acestea n mod deliberat. Am avut certitudinea indiferent de ct de ciudat sau de
improbabil ar prea astzi, am mai spuso c au creat acest loc, tiind c libelula
albastr va veni i se va aeza lng mine. Oricum ar prea acum, n momentul n care
sa ntmplat, n timp ce mam aezat pe acea treapt, nu a existat nicio ndoial n
mintea mea c, n acei oameni care au creat acest loc, a existat un nivel de miestrie pe
care nu lam mai experimentat nainte. mi amintesc c tremuram, nelegndumi
propria ignoran. Am simit existena unui nivel de aptitudini i de cunotine dincolo
de orice ntlnisem vreodat. (p. 437)
O astfel de miestrie, depind tot ceea ce credem c este posibil, exist astzi latent
n noi toi. Marele proiect al omenirii este de a o recupera i de a o pune temelie lumii.
(1) Alexander, Christopher. The Nature of Order: Book One The Phenomenon of
Life. Berkeley: Center for Environmental Structure (2002): p. 423.
(2) De fapt, chiar elementele fizice, departe de a fi blocuri izolate de materie, sunt ele
nsele create de ntreg, chiar dac tot ele particip la constituirea ntregului. Un electron
exist numai n interrelaie. Acesta este un principiu universal urenia apare doar atunci
cnd pretindem contrariul.
(3) Nu spun c ar trebui s ncetm s utilizm securea i cntecul, spun doar c
ntregul spectru al tehnologiei noastre ar trebui s fie ndreptat spre mbogirea vieii
spirituale.
Sar putea ca atunci cnd nu mai tim ce s facem, s fi ajuns la adevrata
noastr lucrare, iar atunci cnd nu mai tim ce drum s alegem, s fi nceput adevrata
noastr cltorie. Mintea care nu este pus la ncercare, nu este angajat n nimic. Apa,
cnd se izbete de ceva, cnt. Wendell Berry
* Pentru alte opinii, conform crora tehnologiile productoare de energie alternativ sunt dependente, n totalitate,
de combustibilii fosili i vor disprea odat cu epuizarea acestora din urm, vezi J. H. Kunstler ndelungata Criz
(tradus n romnete de TEI, 2013), Chris Martenson Crash Course, Peter Goodwill The Coming Chaos TEI
percepie. De fapt, tehnologiile de tip energie liber exist de cel puin un secol, de la
lucrrile lui Nikola Tesla ncoace. (1) n prezent, exist cel puin cinci sau zece tehnologii
energetice diferite, care par s ncalce a doua lege a termodinamicii. Dac facei ceva
cercetare, vei gsi o istorie sordid despre proiecte de cercetare confiscate, despre cariere
distruse i chiar despre decese misterioase ale cercettorilor. Indiferent dac a fost
vreodat, sau nc este, o conspiraie activ de a menine deficitul de energie la un anumit
nivel, omenirea nu a fost pregtit pentru darul abundenei energetice i, probabil, nu va fi
pregtit pentru deceniile care vor urma, pn cnd nu vom fi intrat profund i complet n
spiritul druirii. Cnd J.P. Morgan a distrus cariera lui Tesla, se poate s fi fost, precum
mai recent n industria de film i de nregistrri, o ncercare de a menine artificial srcia
i de a profita din asta. Dar poate asupra lui acionau fore mult mai mari, poate Morgan a
contientizat c umanitatea nu era pregtit pentru darul lui Tesla. n orice caz,
paradigmele care ne guverneaz, nrdcinate n separare i srcie, sunt, prin natura lor,
incapabile s cuprind tehnologii de tip energie liber, respinse ca fiind imposibile,
frauduloase sau fantastice.
Dac experiena obiectiv ne reflect n vreun fel psihologia, poate c apariia
abundenei energetice pentru omenire ateapt un inventator care s elibereze toate
speranele de brevetare i de profit ale inveniei sale i, n schimb, s o pun la dispoziia
domeniului public. Asta ar scurtcircuita acuzaiile obinuite de escrocherie i de confiscare
a brevetelor de ctre Departamentul de Aprare. Poate o persoan spera s ngrdeasc i
s dein ceea ce reprezint, fundamental, un dar gratuit al universului?
Nu cred c tehnologia va salva omenirea. Citindumi lucrarea, muli oameni mau
ntrebat dac tiu despre Proiectul Venus, o micare nscut din aceeai nelegere
fundamental a problemei privind sistemul monetar de astzi. Chiar dac rezonez cu
spiritul ei, mi se pare c Proiectul Venus se complace n aceleai idei utopice despre
tehnologie care neau umplut cu speran irealist nc din epoca crbunelui. Dar, de fapt,
aa cum am descris n Capitolul 2, abundena a fost ntotdeauna disponibil pentru noi.
Percepiile noastre, iar nu mijloacele noastre, sunt cele care genereaz srcia.
S o spunem poetic. La sfritul capitolului 11, scriam:
n tradiia spiritualist se spune c, la rndul nostru, oferim ceva n schimb
soarelui. i c soarele poate continua s strluceasc prin recunotina noastr.
Ritualurile vechi nchinate soarelui nu au fost doar un semn al mulumirii aduse lui, ci
mai degrab aveau scopul sl pstreze strlucitor. Energia solar este lumina iubirii
pmnteti, reflectat nspre noi. Cercul druirii funcioneaz i aici.
Sar putea, aadar, ca pe msur ce pim n mentalitatea abundenei i n
generozitatea unui un sine relaional, un sine care s ne lege pe mine i pe tine prin iubire,
soarele s strluceasc mai puternic? Acei noi sori noi surse de generozitate infinit a
universului ne vor fi disponibili, reflectndune napoi dragostea? Neam nscut ntru
recunotin ea este rspunsul nostru originar la nsui darul vieii. Deoarece trim din
aceast recunotin, nseamn c trim n spiritul druirii i, deoarece am deschis larg
canalele generozitii, este inevitabil ca fluxul luntric de daruri s nu creasc i el.
Dup energie, cine tie n ce alte domenii vom exprima abundena fundamental a
universului? Materie? Timp? Contiin? Tot ce tiu este c noi, oamenii, doar am nceput
s ne descoperim darurile i s le dirijm ctre scopuri frumoase. Suntem capabili de
miracole ceea ce este un lucru bun, avnd n vedere c astzi situaia planetei le cere.
Nu pot prezice cum se va desfura epoca Reuniunii n timp liniar. tiu, ns, c pn
la sfritul vieii noastre, generaia mea va tri ntro lume inimaginabil mai frumoas
dect cea n care neam nscut. i va fi o lume care se va mbunti vizibil, an dup an.
Vom rempduri insulele greceti dezgolite cu peste dou mii de ani n urm. Vom face din
deertul Sahara punea bogat care era odinioar. nchisorile nu vor mai exista, iar
violena va deveni o raritate. Munca va nsemna ceva de genul cum a putea smi ofer
darurile cel mai bine? n loc de cum a putea smi duc traiul?. Trecerea frontierei
naionale va fi o experien de a fi binevenit, nu de a fi controlat. Minele i carierele abia
de vor mai exista, deoarece vom reutiliza vasta acumulare de materiale din epoca
industrial. Vom tri n locuine care vor reprezenta extensii ale noastre, vom mnca
alimente cultivate de oameni care ne cunosc i vom folosi cele mai bune produse pe care
oamenii lear putea crea din afluena deplin a talentelor lor. Vom tri ntro bogie de
intimitate i comunitate care abia dac exist astzi, dar despre care tim c trebuie s
existe, dup dorul pe carel avem n inim. i, n majoritatea timpului, cele mai puternice
zgomote pe care le vom auzi, vor fi sunetele naturii i rsetele de copii.
Fantastic? Raiunii i este team s aspire spre ceva prea bun. Dac aceast evocare
genereaz furie, disperare sau durere, atunci nseamn c nea atins o ran comun, rana
separrii. Cu toate acestea, cunoaterea a ceea ce este posibil triete necontenit n
interiorul fiecruia dintre noi. S avem ncredere n aceast cunoatere, s ne meninem
unul pe altul n ea i s ne organizm vieile n jurul ei. Mai avem oare vreo alt opiune,
de vreme ce lumea veche se destram? Ne vom mulumi cu ceva mai puin dect o lume
sacr?
(1) n mod semnificativ, atunci cnd J.P. Morgan a tiat finanarea proiectului lui
Tesla privind transmiterea energiei fr fir (care, dup spusele lui Tesla, ar fi oferit o surs
de energie practic nelimitat), el nu a pus la ndoial tiina. El nu a artat nici cea mai
mic ndoial c invenia va funciona. El a respinso, deoarece a vzut c ar fi imposibil s
fac bani din asta, spunnd: Dac nu o pot msura, nu o pot vinde. Inveniile anterioare
ale lui Tesla, cum ar fi curentul alternativ, se aliniaz unei economii a srciei i unei
mentaliti de control, astfel nct acestea au fost adoptate cu entuziasm de ctre puterile
financiare.
Cartea lui Eisenstein despre economia sacr se ncheie aici.
Ca i munca noastr, a celor din TEI.
nainte de a ncheia, te rugm s dai i tu mai departe.
Nu numai cartea, ci i ideile i informaiile coninute de ea.
Credem c numai aa putem face ara i lumea puin mai bune.
Dar din dar... Spor!
MEMBRII