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A DESCOBERTA DO INCONSCIENTE

Andr Medina Carone

2015

Guia de Estudos para Disciplina a ser ofertada para um Curso de Ensino


Distncia (EAD)
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SUMRIO

Introduo............................................................2

Mdulo 1: A histeria ...........................................13

Mdulo 2: Sonho, cincia e psicanlise............... 22

Mdulo 3: O sentido do sonho.............................45

Mdulo 4: Os lapsos..........................................58
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INTRODUO

Este curso oferece uma introduo terica psicanlise, a disciplina criada e


desenvolvida por Sigmund Freud (1856-1939). No se trata, portanto, de uma
apresentao do mtodo de tratamento psicanaltico, menos ainda de uma preparao
destinada a leitores que queiram no futuro tornar-se terapeutas e praticar a psicanlise.
Isto no significa que certas questes relativas ao mtodo teraputico e prtica clnica
(como a associao livre e a investigao dos sintomas neurticos, por exemplo) no
tenham sido abordadas aqui. Apesar disso, necessrio destacar que tais questes so
examinadas como elementos de um pensamento terico, e no como tarefas prticas a
serem solucionadas na experincia. O universo da psicanlise comparece neste guia
como um desafio ao pensamento e reflexo terica. Seria necessrio elaborar um curso
totalmente diferente caso o objetivo a ser alcanado fosse a formao de novos
psicanalistas.

E mesmo neste caso poderamos nos perguntar se realmente poderia existir um


curso que formasse psicanalistas. Freud categrico a este respeito: aprende-se a
psicanlise na prpria pele, no estudo da prpria personalidade. No se resume ao que
chamamos de auto-observao, mas podemos subsumi-la a isso1. O melhor caminho,
ele prossegue, submeter-se a um tratamento com um psicanalista j formado. Por ter
sido o primeiro psicanalista, Freud no contava com esta alternativa: ele se tornou
psicanalista a partir da anlise que realizou de si mesmo, e por este motivo o
encontramos com tanta frequncia descrevendo e interpretando seus prprios sintomas,
seus lapsos e seus sonhos (sobretudo em A interpretao dos sonhos). Ler manuais ou
tratados sobre a psicanlise para curar a si mesmo, diz ele em uma comparao famosa,
faria tanto sentido quanto ler o cardpio de um restaurante para matar a fome.

Mas esta limitao no impede que a nossa relao com a psicanlise seja
fecunda mesmo quando no desejamos curar a ns mesmos ou aos outros. Quando
comeamos a falar ou a discutir a psicanlise, de certa maneira ns j reconhecemos a
validade dos objetos que ela investiga, e um dos aspectos mais cativantes do
pensamento de Freud consiste em seu talento para indicar que a psicanlise est por toda
parte nos sonhos, nas trocas de palavras, nos esquecimentos, nos enganos da memria,

1FREUD, S. Conferncias introdutrias psicanlise, So Paulo, Coascnaify, p.5 (Traduo de Marilene


Carone: no prelo)
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na arte, na literatura e em tantos outros domnios. Nada daquilo que acontece no


consultrio de um psicanalista estranho ao mundo que existe ao seu redor. Estudar a
psicanlise certamente no o melhor caminho para quem quiser curar a si mesmo, mas
pode ser uma via privilegiada para quem deseja entrar em contato com ela.

Este guia procura retraar o percurso histrico da constituio da psicanlise a


partir de trs temas centrais de suas investigaes: a histeria, o sonho e o lapso. Trata-se
de uma descrio cronolgica das descobertas fundamentais realizadas por Freud entre a
ltima dcada do sculo XIX e os primeiros anos do sculo XX. E aqui j encontramos
de sada dois problemas que talvez no apaream primeira vista.

Em primeiro lugar, as origens da psicanlise so anteriores a Freud. Elas se


encontram no trabalho de seu parceiro Josef Breuer, um mdico vienense que
entusiasmou-se com os primeiros trabalhos de Freud e publicou em parceria com ele os
Estudos sobre a histeria (1895). Neste livro, Breuer relata o tratamento de uma moa
que havia sido sua paciente quinze anos antes, numa poca em que ele sequer conhecia
seu jovem parceiro. Anos depois, Freud por vezes ir atribuir a descoberta da
psicanlise a Breuer, e outras vezes dir que a psicanlise uma criao sua, na qual
Breuer no teria tido qualquer participao. Portanto, o tema da origem da psicanlise
desperta muitas incertezas.

Em segundo lugar, h o problema da natureza da prpria teoria. Por ser um


mdico e terapeuta que busca transformaes e resultados prticos e no um pensador
abstrato que se indaga a respeito de princpios universais Freud no separa a
investigao terica da explicao concreta dos fenmenos. Como ele prprio
reconhece, praticamente impossvel abordar um fenmeno (um sonho, por exemplo)
sem possuir uma certa concepo terica a respeito dele. Mesmo assim ele sustenta que
as afirmaes tericas devem estar fundamentadas na observao dos fenmenos. Um
dos aspectos que torna extremamente rica a investigao freudiana o fato de que ele
jamais descarta por completo nenhum destes dois polos: seus textos geralmente
alternam estes dois registros, de tal maneira que observamos ali a teoria sendo
enriquecida pela experincia e tambm a experincia sendo transformada pelos avanos
da teoria. Por isso a primeira dica que podemos oferecer a quem queira ler Freud seria
prestar muita ateno aos relatos de sintomas, sonhos ou lapsos, e maneira como
Freud os investiga. Muitas vezes estes relatos parecem estranhos ou at absurdos, mas
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se soubermos acompanh-los com pacincia encontraremos com mais facilidade a


explicao para suas afirmaes tericas.

Mas se, para Freud, a teoria no se sobrepe ao contato com a experincia, nem
por isso ela deixa de propor questes capazes de transformar o prprio pensamento.
Freud cultiva um desprezo proverbial pela filosofia e tenta reduzi-la a um racionalismo
um pouco avesso ao contato com a realidade e perdido em questes meramente
abstratas. Seu limitado interesse pelas obras dos filsofos e pela histria da filosofia (ele
tinha clara preferncia pela histria e pela literatura) justifica ao menos em parte a sua
postura. Mas devemos notar igualmente que ele produziu sua obra numa poca em que
o prprio conceito de filosofia atravessava uma crise: no sculo XIX as cincias naturais
e outras disciplinas especializadas (como a psicologia cientfica) realizam avanos
tcnicos que j no dependiam da reflexo filosfica, ou de alguma espcie de cincia
universal. A filosofia, que antes ocupava o lugar de cincia de todas as cincias ou
de cincia dos princpios, deslocada para a categoria de uma cincia abstrata que
somente assiste o desenvolvimento de outras cincias particulares.

No entanto esta transformao no representou o fim da filosofia. Pelo contrrio,


ela assinalou o incio de um perodo no qual o conhecimento filosfico poderia brotar de
qualquer investigao a respeito de qualquer objeto: o conhecimento filosfico perde a
sua posio soberana em relao ao conhecimento das cincias particulares ao mesmo
tempo em que se multiplica por todos os campos de investigao produzidos pelo
homem. Data deste perodo o surgimento de expresses como filosofia da linguagem,
filosofia da matemtica ou filosofia da cincia, que representam a clara traduo
destas infinitas ramificaes do pensar filosfico. Esta nova configurao nos autoriza a
afirmar que a crtica de Freud filosofia representa uma resposta crise vivida no
interior da prpria filosofia, que j no sabe exatamente qual seria o seu lugar. Diz o
filsofo e tradutor Rubens Torres Rodrigues Filho que o etnlogo Claude Lvi-Strauss,
o psicanalista Sigmund Freud esto entre aqueles que fizeram da recusa do ttulo de
filsofo o emblema da cientificidade dos saberes que inauguravam, mas precisaram
criar novos nomes de cincias para marcar seu no-pertencimento ao saber
constitudo2.

2FILHO, R. T. R. O dia da caa, em Ensaios de Filosofia Ilustrada, So Paulo, Brasiliense, 1985, p. 13


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A tese freudiana segundo a qual a imensa maioria de nossos pensamentos, afetos


e recordaes so inconscientes e permanecem atuando dentro de ns mesmo quando
acreditamos que eles teriam desaparecido contradiz flagrantemente a imagem que o
homem moderno e civilizado cultivava de si mesmo a imagem de um ser racional,
capaz de controlar seus impulsos e determinar de maneira consciente e livre o curso de
seus prprios pensamentos. Por mais que Freud recuse o contato com a filosofia, no
seria possvel negar o impacto de suas afirmaes a respeito do inconsciente sobre
conceitos filosficos como razo, conscincia, vontade ou liberdade, por exemplo. No
surpreende, portanto, que a psicanlise desvia-se da filosofia apenas para encontr-la
novamente em seu caminho: basta recordar o impacto da psicanlise sobre o
pensamento de autores contemporneos como, para mencionar alguns exemplos, o
alemo Theodor W. Adorno ou os franceses Gilles Deleuze e Michel Foucault.

Este guia est estruturado em quatro mdulos, organizados da seguinte maneira:

MDULO 1: Uma apresentao geral do conceito psicanaltico de inconsciente


psquico que visa delimitar e definir seu real alcance, seguida por uma recapitulao das
investigaes sobre a histeria que est dividida em dois momentos: o relato do
tratamento de Anna O. por Josef Breuer nos Estudos sobre a histeria (1895) e o resgate
histrico deste relato feito por Freud anos depois em suas Cinco lies de psicanlise
(1909).

MDULO 2: Uma introduo geral ao livro A interpretao dos sonhos:


explicao do contexto no qual Freud redigiu esta obra e sua relao com a histeria e a
clnica psicanaltica, seguida pela recapitulao dos argumentos centrais do primeiro
captulo (um comentrio a respeito da literatura cientfica sobre os sonhos) e do segundo
captulo do livro (apresentao do mtodo de interpretao dos sonhos e anlise de um
sonho-modelo).

MDULO 3: Discusso acerca das teses apresentadas por Freud no terceiro


captulo do livro (O sonho uma realizao de desejo), que confirmam a existncia
de um sentido para todos os sonhos e a sua validade como um ato psquico, e no quarto
captulo (A distoro do sonho), que apresenta os primeiros desafios para a revelao
do sentido do sonho e a oposio psquica entre realizao de desejo e censura.
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MDULO 4: Um estudo sobre a descoberta do sentido dos lapsos e sua relao


com fenmenos como o sonho, as neuroses e a histeria. Aqui tentaremos mostrar o lao
entre a psicanlise e os fenmenos da linguagem e tambm o rompimento das fronteiras
entre o normal e o patolgico na concepo psicanaltica.

O guia representa uma leitura de apoio bibliografia indicada para cada um de


seus quatro mdulos. Ele se destina a facilitar o contato com os textos da bibliografia,
ampliando as possibilidades de compreenso destes textos para o aluno. O
acompanhamento e a superviso oferecidos pelos tutores so essenciais neste processo,
mas tambm esta orientao possui carter terico: ela visa somente o aprimoramento
da compreenso, da leitura e da discusso terica, e no poderia possuir qualquer
relao com a clnica psicanaltica. Como dissemos, em nosso caso os objetivos esto
distantes da prtica. Ma,s se este curso vier a servir como porta de entrada para novos
leitores e estudiosos da obra de Freud (como esperamos que sirva), nada impede que
novos terapeutas e psicanalistas tambm tenham comeado aqui o seu percurso.

Ateno: A bibliografia obrigatria e complementar indicada ao final de cada


mdulo. O bom acompanhamento do contedo do curso exige sua leitura em conjunto
com este guia.

Sigmund Freud, o criador da psicanlise, sustentou sempre uma atitude curiosa


em relao s suas descobertas: ele tinha o costume de afirmar que as teses principais da
psicanlise j haviam sido antecipadas pelo ensinamento de filsofos como o alemo
Arthur Schopenhauer ou at mesmo do grego Empdocles de Agrigento, e dizia ainda
que muitas ideias suas j estavam presentes na imaginao de escritores e poetas. Mas
ao mesmo tempo em que declarava que a psicanlise de certa maneira j existia antes
que sua obra viesse a surgir, ele reconhecia tambm a fora e o poder de suas
descobertas, e no hesitava em atribuir-lhes um papel fundamental na histria do
conhecimento do homem a respeito de si mesmo. Numa passagem de um de seus
trabalhos tericos mais abrangentes (as Conferncias introdutrias psicanlise) ele
escreve a respeito deste poder transformador:
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(...) ao conceder tanto destaque ao inconsciente na vida psquica ns


conjuramos os mais malignos espritos da crtica psicanlise. No se surpreendam com
isto e tambm no creiam que a resistncia contra ns se refira apenas compreensvel
dificuldade do inconsciente ou relativa impossibilidade de acesso s experincias que
o comprovam. Penso que ela vem de algo mais profundo. No curso do tempo a
humanidade teve de sofrer por parte da cincia duas grandes ofensas ao seu ingnuo
amor-prprio. A primeira delas ocorreu quando tomou conhecimento de que a nossa
Terra no o centro do Universo, mas uma minscula partcula de um sistema universal
quase inimaginvel em suas dimenses. Ela est ligada para ns ao nome de Coprnico,
embora a cincia alexandrina j houvesse proclamado algo semelhante. A segunda
ofensa surgiu quando a investigao biolgica aniquilou a suposta posio de privilgio
do homem na criao, referindo-se sua descendncia do reino animal. Em nossos dias
esta inverso de valores foi levada a efeito sob a influncia de Charles Darwin, Wallace
e seus predecessores, no sem a mais violenta resistncia por parte dos contemporneos.
Mas a megalomania humana dever sofrer a terceira ofensa, a mais agudamente sentida,
por parte da atual pesquisa psicolgica, que pretende provar ao Eu que ele no senhor
sequer em sua prpria casa, mas que est remetido a precrias informaes sobre o que
se passa inconscientemente na sua vida psquica. Tambm no fomos ns, os
psicanalistas, os primeiros nem os nicos a fazer este convite ao retorno prpria casa,
mas parece que coube a ns represent-lo da maneira mais insistente e corrobor-lo com
um material emprico que est ao alcance de qualquer um. Da o repdio generalizado
nossa cincia, a falta de observncia das normas de urbanidade acadmica, e a liberao,
por parte dos opositores, de todos os freios da lgica imparcial. A isto se acrescenta
ainda que nos coubesse perturbar a paz deste mundo ainda de um outro modo, como os
senhores logo vero3.

Encontramos nesta passagem a tese fundamental da psicanlise de Freud: nossa


vida psquica determinada por materiais (lembranas, afetos, pensamentos)
inconscientes, que s chegamos a conhecer de uma maneira limitada e incompleta. Foi o
tratamento psicanaltico de pacientes neurticos, ao lado da interpretao de sonhos e da
anlise dos fenmenos mais variados da vida cotidiana (como lapsos, esquecimentos ou
troca de palavras) que ofereceu a Freud a comprovao desta tese. No se trata,

3FREUD, S. Conferncias introdutrias psicanlise. So Paulo, Cosacnaify, 2015. (Traduo de


Marilene Carone, no prelo)
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portanto, da afirmao genrica de que existiriam foras inconscientes, e sim da


demonstrao concreta de que a conscincia no representa o centro da vida psquica
dos seres humanos. Por esta razo, a tese de Freud possui alcance muito maior do que as
afirmaes de filsofos ou escritores a respeito do inconsciente.

O criador da psicanlise reconhece a importncia de sua teoria e coloca-a, sem


muita cerimnia, ao lado de duas das mais decisivas descobertas da cincia em toda a
histria (enquanto refere-se, curiosamente, megalomania humana...). Mas a
afinidade entre a descoberta freudiana e as duas que antecederam-na no se limita
importncia que possuem: todas elas modificaram de modo decisivo a imagem que o
homem cultivava a respeito de si mesmo, e por esta razo foram alvos de uma crtica
intensa e por vezes feroz. A afirmao de que a Terra no ocupa o centro do Universo,
feita por Coprnico, possui uma estreita analogia com a afirmao freudiana de que a
conscincia humana no ocupa o centro de sua vida psquica: em ambos os casos o ser
humano deslocado da posio central para uma posio subalterna, despedindo-se
assim da iluso a respeito de sua prpria importncia: habitamos um pequeno planeta
em um sistema muito mais vasto e abrangente do que poderamos imaginar, da mesma
maneira que temos acesso a uma parcela muito mais limitada de nossa vida psquica do
que deveramos supor. E a histria da espcie nos mostra que somos criaturas do reino
animal, que jamais foram moldadas por seres divinos ou supranaturais, da mesma
maneira que nossa personalidade, nossas convices e nossas vontades no so
moldadas por aquilo que gostaramos que acontecesse, e sim por aquilo que acontece ou
j aconteceu dentro de ns, sem que tenhamos sequer tomado conhecimento do que isso
seria numa palavra, somos moldados e definidos por recordaes, por afetos e por
ideias inconscientes.

Esta comparao entre o nascimento da psicanlise e as descobertas de


Coprnico e Darwin descreve um cerco que se fecha cada vez mais sobre o homem, at
tom-lo a partir de seu prprio interior. Nosso pensamento no mais o produto de
nossas escolhas: ele , na verdade, o resultado de foras que atuam em nosso interior,
embora no possamos conhec-las inteiramente: so foras desconhecidas e ao mesmo
tempo familiares, que habitam dentro de ns.

Mas a ideia de que existem pensamentos inconscientes no realmente uma


criao freudiana: ela aparece, por exemplo, nos escritos do filsofo alemo Friedrich
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Nietzsche, que afirmava, poucos anos antes que Freud publicasse seus primeiros
trabalhos sobre a histeria: um pensamento vem quando ele quer, e no quando eu
quero, de modo que um falseamento da realidade efetiva dizer: o sujeito eu a
condio do predicado penso. Isso pensa4. O cientista Sigmund Exner, um mentor e
amigo pessoal de Freud, postula a existncia de um inconsciente neurolgico (e no
psquico) e afirma que em certos casos no deveramos dizer Eu penso ou eu sinto,
e sim isso pensa ou isso sente dentro de mim: No somos senhores absolutos de
nossas associaes, da mesma maneira que nunca somos senhores de nossos
sentimentos5. Portanto, a percepo de que o Eu no senhor em sua prpria casa
corresponde antes de tudo ao esprito de uma poca, um sentimento difuso a partir do
qual Freud soube organizar com extrema preciso um novo campo do conhecimento.

A descoberta do inconsciente psquico no a descoberta dos infinitos mistrios


do mundo que encontramos no famoso verso do Hamlet de Shakespeare (H mais
coisas entre o cu e a Terra do que sonha a nossa v filosofia): com esta descoberta no
um universo exterior, infinito e desconhecido, que se abre diante de nossos olhos, e
sim o desconhecido universo daquilo que se passa em ns mesmos. O termo
inconsciente j estava presente na psicologia e na filosofia antes que Freud comeasse
a empreg-lo, mas a psicanlise ir atribuir um valor completamente diferente palavra:
para Freud e a psicanlise, o inconsciente psquico no aquilo que escapa
conscincia, nem aquilo que no possui nitidez, clareza ou importncia em grau
suficiente para surgir na conscincia: nossos pensamentos, nossos afetos e nossas
memrias encontram-se em ns em um estado inconsciente, e a conscincia s capaz
de apreender e registrar uma parcela muito pequena, quase insignificante, desta
atividade.

importante frisar novamente que Freud alcanou esta descoberta pelo caminho
da investigao psicolgica, e no pelo caminho da reflexo abstrata: ele entrev pouco
a pouco a existncia do inconsciente a partir de suas tentativas de curar os sintomas de
suas pacientes histricas, e esta primeira investigao o faz perceber que os sintomas da
histeria (ao lado das fobias, das obsesses e de outros quadros clnicos) poderiam na

4NIETZSCHE, F. Alm do bem e do mal, So Paulo, Companhia das Letras, p. 23. (Traduo de Paulo
Csar de Souza)

5EXNER, S. ber allgemeine Denkfehler (Sobre os erros comuns de raciocnio), em Deutsche


Rundschau (58), Berlim, p. 109
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verdade ser explicados da mesma maneira que vrios outros fenmenos muito comuns e
que nada possuem que seja anormal ou patolgico: os esquecimentos, os lapsos, os
equvocos de memria e sobretudo os sonhos. Todos estes materiais lhe servem como
ponto de partida para suas investigaes, e a comprovao do inconsciente surge para
ele a partir deste contato constante com a experincia. Os trabalhos de Freud trazem
inmeros temas para a reflexo, mas nem por isso se afastam da experincia concreta.
Quem estiver disposto a ler um caso clnico de Freud, por exemplo, ir encontrar ali um
relato pormenorizado do tratamento, a descrio dos sintomas do paciente, a histria de
sua vida, suas reaes durante as sesses de anlise. A interpretao dos sonhos, seu
livro mais importante, composta em grande parte por relatos de sonhos e pela
recapitulao paciente de episdios da vida de quem os sonhou, e de como Freud
conseguiu decifrar o sentido destes sonhos. Neste longo percurso de erros, desvios,
retomadas e abandonos, a principal contribuio parte muitas vezes de seus pacientes, e
no de grandes nomes ou influncias tericas.

As investigaes de Freud comeam portanto pelo exame apurado de materiais


aos quais a cincia de seu tempo praticamente no atribua valor ou significado. Neles a
psicanlise ir encontrar informaes aparentemente irrelevantes ou sem importncia,
que iro revelar a existncia de uma outra realidade, encoberta pelas aparncias, na qual
aqueles elementos que no princpio no possuam valor ou significado algum passam a
ser decisivos. Na verdade o termo investigao descreve com preciso o trabalho de
Freud, pois ele atua realmente como se fosse um detetive, que suspeita das explicaes
aparentes e enxerga mistrios por trs de sinais ou pistas quase banais, que seriam
descartadas por um outro olhar que no fosse to penetrante. Os sonhos, os sintomas
neurticos e todos nossos atos psquicos revelam nossa histria pessoal sem que
possamos nos dar conta disso. Podemos resgatar aqui a analogia entre a psicanlise e a
arqueologia, utilizada com frequncia por Freud: nunca destrumos o passado, que
continua a existir em ns como se fosse uma cidade soterrada. Quando comea a
escavar sob a superfcie, o arquelogo descobre fragmentos que ele de incio no sabe
identificar se os examina um a um, de maneira isolada. Tudo o que ele encontra so
restos e fragmentos de objetos, resqucios de um passado distante que ele no sabe
reconhecer. Porm estes restos podem revelar a existncia de uma antiga civilizao se
forem considerados em conjunto e examinados meticulosamente. Na psicanlise, o
trabalho de interpretao realizado de modo parecido: quando surge na conscincia
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alguma idia que aparentemente no possui nenhum significado, o psicanalista pede ao


paciente que busque outras ideias que permitam compreender seu significado, em vez
de simplesmente ignorar ou descartar esta ideia como absurda. E a partir destes restos e
fragmentos da memria ele ir restituir, a exemplo do que faz o arquelogo, um passado
no qual o significado daquelas ideias aparentemente irrelevantes ou desconexas era
perfeitamente claro. Nas prximas etapas deste curso teremos a oportunidade de
acompanhar em detalhe como realizado este trabalho de interpretao.

Mas a psicanlise no veio ao mundo com estas convices j formadas: como


dissemos, elas foram definidas no contato repetido com a experincia, a partir de uma
extensa prtica clnica que transformava e redefinia as noes tericas. Freud fazia
questo de assinalar que a teoria psicanaltica no um sistema especulativo isto ,
um conjunto de afirmaes tericas que se encontra acima do campo da experincia e
sim o resultado de uma srie de elaboraes retiradas da observao. Em diversas
ocasies ele declarou que o melhor modo de compreender a psicanlise seria retraar o
percurso de sua formao e acompanhar lentamente como surgiram as descobertas
fundamentais, como foram superados os obstculos e como as novas teorias adquiriram
uma base slida. Freud foi tambm um mestre na divulgao de suas ideias, tendo
escrito diversos trabalhos que se destinavam a divulgar a nova disciplina junto ao
grande pblico, como as Cinco lies de psicanlise um dos textos que iremos ler e
debater em nosso curso.

Para refazer o caminho trilhado por Freud rumo descoberta do inconsciente,


retornaremos s suas primeiras investigaes sobre a histeria, onde encontraremos as
origens da psicanlise.
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MDULO 1: A HISTERIA

UM TRATAMENTO PELA FALA

O enigma da histeria representava um grande desafio para a medicina no final do


sculo XIX. Alm de no saber como deveriam tratar os pacientes acometidos pela
doena, os mdicos no encontravam a perspectiva adequada para elaborar uma teoria
com a qual pudessem compreend-la. Muitos deles (sobretudo em Viena, cidade na qual
Freud vivia e trabalhava) demonstravam desprezo pela histeria e afirmavam que as
pacientes histricas pois a histeria afligia principalmente as mulheres fingiam seus
sintomas, e que todo o seu sofrimento no passava de uma grande simulao. Mas havia
igualmente quem aceitasse o desafio de tratar os pacientes histricos e tentar
compreender a doena, embora em muitos casos os mdicos que investigassem a
histeria tambm fossem alvo de desconfiana, tal como os seus pacientes.

Freud no iniciou sozinho o percurso que o levaria elaborao de uma nova


teoria da histeria e de um novo mtodo para o tratamento de pacientes histricos. No
ano de 1895 ele publica um livro a respeito do assunto, os Estudos sobre a histeria.
Mas este livro o resultado de uma parceria com um Josef Breuer, um mdico mais
experiente e renomado, cuja experincia serviu como ponto de partida para uma nova
abordagem a respeito da doena.

Na verdade, este ponto de partida remete a uma poca na qual os dois mdicos
sequer haviam se conhecido. Em 1880, quando Freud ainda cursava a faculdade de
medicina, Breuer iniciou o tratamento de Anna O., uma paciente histrica de 21 anos
de idade. Como seus sintomas resistiam a todos os tratamentos mdicos disponveis,
Breuer tentava elimin-los pela hipnose: ele colocava a paciente sob o sono hipntico e
ordenava que seus sintomas desaparecessem. E seus sintomas no eram leves: ela
sofria de contraturas nos ps e nas mos, estrabismo e outras graves perturbaes
visuais, dificuldade para se situar no tempo (ela revivia os dias do ano anterior, ou de
outros anos anteriores, como se no tivesse registrado a passagem do tempo), alm de
severas perturbaes de linguagem: ora sua fala ficava completamente embaralhada e
confusa, ora ela permanecia muda por vrios e vrios dias, ora ela esquecia
completamente o alemo (sua lngua materna) e s falava e lia em ingls. Mas o que
realmente surpreendia no caso de Anna O. e de vrias outras pacientes histricas era o
fato de que nenhum destes sintomas podia ser explicado diretamente por razes
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mdicas: era como se a histeria colocasse em questo os princpios da anatomia, da


fisiologia e da neurologia (e era por esta razo que muitos mdicos acreditavam que as
pacientes apenas simulavam seus sintomas). Em meio a esta desorientao, certo dia o
acaso apontou uma soluo para Breuer enquanto ele tratava esta paciente:

Pela tarde era tomada por uma sonolncia que perdurava at uma hora depois
do poente, em seguida despertava queixando-se de que alguma coisa a atormentava, ou
melhor, ela repetia sem cessar o infinitivo: atormentar, atormentar.

Pois simultaneamente formao das contraturas havia se instalado uma


profunda desorganizao funcional da linguagem. Observava-se no princpio que no
lhe ocorriam as palavras, o que aos poucos se intensificou. Sua fala em seguida perdeu
por completo a gramtica, a sintaxe, a conjugao inteira dos verbos; ao final ela s
empregava, da maneira errada, infinitivos formados em sua maioria pela conjugao
fraca do particpio pretrito, sem artigo. Em seguida as palavras quase lhe faltavam
inteiramente, ela as reunia com grande esforo entre quatro ou cinco idiomas e mal se
fazia compreender. Quando tentava escrever, empregava sempre o mesmo jargo (no
incio, at que as contraturas a impedissem inteiramente). Por duas semanas vigorou um
mutismo absoluto, as tentativas incessantes e contnuas de falar no produziam um
nico som. Aqui o mecanismo psquico da perturbao tornou-se claro pela primeira
vez. Como era do meu conhecimento, alguma coisa a deixara muito ofendida e ela
decidiu no falar nada a este respeito. Quando descobri o fato e a obriguei a falar sobre
o assunto, cessou a inibio que tambm a impedia de manifestar-se sobre outras
questes6.

Tentaremos seguir passo a passo esta descrio para compreend-la melhor.


Josef Breuer, o mdico de Anna O., observa que, alm dos sintomas fsicos, ela
enfrentava dificuldades para recordar certas palavras, mas depois passou a apresentar
uma crescente dificuldade para articular frases e as palavras que reunia quase no
formavam um sentido: havia uma desorganizao completa da fala, enquanto sua escrita
era reduzida a um jargo uma linguagem estereotipada e repetitiva que informava
pouca coisa ou quase nada. Diante de um quadro com estas caractersticas, seria de se
esperar que um mdico daquela poca (ou mesmo dos tempos atuais, arriscaramos
dizer) logo presumisse a existncia de um grave distrbio neurolgico, ou quem sabe at

6BREUER, J. Observao I. Srta. Anna O., pp. 4-5


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a manifestao precoce de alguma forma de demncia, por exemplo. Logo a seguir, a


paciente experimentou um perodo de mutismo absoluto que poderia em princpio ser
explicado por alguma causa fsica, como um dano s articulaes vocais que a impediria
de emitir algum som, ou alguma severa alterao do metabolismo. No entanto, Breuer
reconhece a presena de uma causa psquica para todos estes distrbios da linguagem:
ele sabia que a paciente havia se ofendido por alguma razo e se recusava a falar a este
respeito. E, aps t-la convencido a falar sobre o assunto desagradvel durante a
hipnose, ele nota que a paciente recuperava sua capacidade para se manifestar a respeito
de outras questes.

A partir desta observao, Breuer nota que os sintomas histricos podem ser
eliminados no pela aplicao de medicamentos ou por intervenes fsicas, e sim pela
fala. Para garantir o sono da paciente, ele a hipnotizava antes do anoitecer e permitia
que todas as imagens terrveis e assustadoras que ela produzia emergissem antes que ela
dormisse. Com isso, a tranquilidade do sono era preservada.

Um segundo exemplo pode ilustrar com maior preciso o alcance e a


importncia que a fala da paciente adquire neste caso clnico de Breuer. Anna O. se
recusava a ingerir lquidos, por razes que seu mdico desconhecia at que fosse
surpreendido pelo que se passou durante uma sesso de hipnose:

Para mitigar a sede torturante ela vivia apenas de frutas, meles, etc. Quando
cerca de seis semanas haviam se passado, durante a hipnose ela se queixou certa vez da
acompanhante inglesa que no tinha afeio por ela, e ento narrou, com todos os sinais
de repugnncia, o momento em que ela entrara no quarto da acompanhante e seu
cozinho, o repulsivo animal, bebeu a gua de um copo: ela no dissera nada porque
queria ser gentil. Depois de expressar com energia ainda maior sua clera aprisionada,
ela pediu para beber, tragou toda a gua sem constrangimento e despertou da hipnose
com o copo nos lbios. E com isso a perturbao desapareceu para sempre. Trejeitos
persistentes e singulares tambm desapareceram dessa maneira, depois que foi narrada a
experincia que os ocasionara. Mas um grande passo foi dado quando deste mesmo
modo desapareceu o primeiro entre os sintomas crnicos, a contratura da perna direita
que no entanto j havia recuado sensivelmente. A partir destas experincias a saber,
que no caso desta paciente os fenmenos histricos desapareciam assim que fosse
reproduzido na hipnose o acontecimento que havia provocado o sintoma formou-se
16

um procedimento tcnico-teraputico inatacvel em sua coerncia lgica e aplicao


sistemtica. Cada sintoma deste intrincado quadro clnico era trabalhado separadamente,
e o conjunto das circunstncias em que surgira era narrado em uma srie invertida, que
iniciava no perodo anterior ao recolhimento da paciente e retrocedia at as
circunstncias de sua primeira apario. Depois que fossem narradas, o sintoma era
suprimido para sempre7.

Antes de avanar, vamos reunir as concluses que estas duas passagens do


trabalho de Breuer nos apresentam. Quais so elas? A passagem que descreve os
distrbios de linguagem da paciente indica que seus sintomas possuem uma causa
psquica: os sintomas histricos se manifestam no corpo, mas nem por isso possuem
uma causa orgnica. Antes de afirmar que as histricas simulam seus sintomas, o
mdico deveria investig-los com mais cuidado e buscar outras causas para o seu
surgimento. Alm disso, esta passagem revela igualmente que a fala alivia o sintoma,
isto , que o mdico pode tratar do paciente ao permitir simplesmente que ele fale a
respeito daquilo que o incomoda ou o faz sofrer (note-se que Breuer tratava os pacientes
exclusivamente pela hipnose), e que o ato da fala poder eliminar o sintoma.

Na segunda passagem, atestamos novamente o poder teraputico da fala, ao qual


vem somar-se uma forte reao emocional. A paciente comea a descrever uma cena do
passado com indiferena, recorda ento que viu o cozinho beber a gua de um copo, e,
ao evocar esta imagem, ela se agita, grita e se debate, para depois pedir um copo dgua:
e com isso a perturbao desapareceu para sempre, afirma Breuer. Havia uma
recordao dolorosa, afastada da conscincia da paciente, que era a causa para que ela
se recusasse a ingerir lquidos. Ao trazer para a conscincia esta recordao dolorosa, o
mdico observa uma intensa reao afetiva que faz com que o sintoma desaparea. Este
mesmo percurso seria repetido com sucesso na eliminao de outros sintomas da
paciente, o que levaria Breuer a duas concluses importantes:

a) O sintoma histrico preenche uma lacuna da recordao: ali onde aparece um


sintoma, antes havia uma recordao dolorosa, que foi por isso afastada da
conscincia. O tratamento pode eliminar o sintoma ao evocar pela fala estas
recordaes e permitir que os afetos que estavam vinculados a estas
recordaes sejam liberados.

7BREUER, J. Srta. Anna O., p. 12


17

b) Este procedimento catrtico, que permite a resoluo isolada dos sintomas


histricos, pode ser aplicado histria clnica como um todo, at que seja
encontrado um evento inicial, uma cena traumtica na qual encontraramos
a origem de todo o conjunto dos sintomas. Dessa maneira, Breuer ir buscar
em meio s recordaes da paciente a cena ou o evento responsvel pelo
surgimento do conjunto de seus sintomas histricos. Eis como ele ir
descrever a cena traumtica que recordada por Anna O.:

Em julho de 1880 o pai da paciente adoeceu gravemente de um abscesso subpleural no


campo; Anna dividiu-se com a me nos cuidados. Certa vez ela fazia viglia noite,
temendo pela febre alta do enfermo e apreensiva porque aguardava-se a chegada de um
cirurgio de Viena para a operao. A me ausentara-se por um perodo e Anna estava
beira do leito, com o brao direito apoiado sobre o encosto da cadeira. Ela caiu em um
estado de devaneio e viu quando uma cobra negra, saindo da parede, aproximava-se do
enfermo para pic-lo. ( bastante provvel que no campo ao fundo da casa houvesse
realmente aparecido alguma cobra que tivesse assustado a moa e agora oferecia o
material para a alucinao). Ela quis espantar o animal, mas estava como que
imobilizada; o brao direito, pendente no encosto da cadeira, agora estava dormente,
anestesiado e parsico, e ao observ-lo seus dedos transformaram-se em pequenas
cobras com caveiras (unhas). Ela provavelmente tentou afugentar a cobra com a mo
direita imobilizada, resultando na associao entre a anestesia e imobilidade da mo e a
alucinao da cobra. Quando esta havia desaparecido, em seu medo ela quis rezar,
mas todas as lnguas falhavam, ela no conseguia dizer nada em nenhuma delas, at que
por fim encontrasse um verso infantil em ingls e depois seguisse pensando e rezando
nesta lngua.

O apito da locomotiva que trazia o aguardado mdico interrompeu a assombrao. No


dia seguinte, quando quis pegar de volta uma argola que havia lanado em uma moita
durante uma brincadeira, um ramo retorcido despertou novamente a alucinao da cobra
e no mesmo instante seu brao ficou rijo e estirado. Isso se repetia toda vez que um
objeto relativamente semelhante a uma cobra provocava a alucinao. Mas tanto a
alucinao quanto a contratura surgiam somente nas breves ausncias, cada vez mais
frequentes aps aquela noite. (A contratura foi estabilizada somente em dezembro,
quando a paciente, inteiramente combalida, j no podia mais sair da cama). Em um
18

episdio que no localizei nas anotaes, e do qual no recordo, a contratura da perna


direita se acrescentou contratura do brao8.

Este trecho revelador apresenta mais do que a conexo entre os sintomas da


paciente e as experincias dolorosas que enfrentou. Nele descobrimos que estas
experincias estiveram articuladas em uma nica cena que engendrou o conjunto de
seus sintomas: a contratura, a paralisia, a alucinao com caveiras e os distrbios de
linguagem (substituio da lngua materna, o alemo, por uma lngua estrangeira, o
ingls).

E assim a investigao clnica conduziu Breuer e Freud para uma concluso


terica fundamental: os histricos sofrem de reminiscncias. Os histricos no so
simuladores nem vtimas de qualquer espcie de degenerao neurolgica ou
fisiolgica, nem de foras sombrias que escapam compreenso da cincia mdica. Os
histricos no so pessoas anormais: eles sofrem sobretudo por causa de experincias
que provocaram afetos intensos e no foram devidamente processadas. O caminho para
a dissoluo destes afetos a fala, e a espirituosa paciente de Breuer criou para o
tratamento o nome talking cure (tratamento pela fala).

Na histria de Anna O. j encontramos, muitos anos antes que viesse a existir a


psicanlise, a raiz das ideias centrais que mais adiante formariam o pensamento de
Freud: a experincia que nos marcou e nos atingiu nunca simplesmente deixada para
trs apenas por j pertencer ao passado: por caminhos indiretos ela continua a produzir
efeitos enquanto no for elaborada pela fala. E esta elaborao no depende do mdico
ou analista: ao contrrio do que se passa em um tratamento de medicina, no tratamento
psquico o paciente quem deve descobrir o que causa seu sofrimento, e no o mdico.
E cabe ao paciente descobrir o que a sua experincia teria a dizer a respeito de seu
sofrimento psquico: ao mdico fica reservada a tarefa de escutar. Este tratamento no
envolve apenas a doena do paciente, e sim o conjunto de sua personalidade, ao
contrrio de uma disfuno gstrica ou cardaca na qual o mdico pode examinar os
rgos que no funcionam corretamente sem demonstrar simpatia ou interesse pela
pessoa que sofre do estmago ou do corao. No centro do tratamento encontramos um

8BREUER, J. "Observao I. Srta Anna O., 21 anos", em BREUER, J., FREUD, S. Estudos sobre a
histeria, pp. 16-17 (Traduo de Andr Medina Carone, indito)
19

paciente que no sabe o que o faz sofrer, e no entanto sabe de alguma maneira, pois este
um saber inconsciente.

No seriam poucas as mudanas que viriam depois do caso de Anna O.


mudanas no mtodo do tratamento, que substituiu a hipnose pela associao livre do
paciente; das causas psquicas, que passaram a ser buscadas na infncia do paciente,
mais especificamente em eventos de natureza sexual; e sobretudo da teoria, que deixou
de referir-se a recordaes que teriam sido afastadas da conscincia para descrever
um novo territrio da vida psquica: o inconsciente. Mesmo assim, a psicanlise ainda
hoje continua a ser, tal como nos tempos de Anna O., uma terapia pela fala.

A HISTERIA REVISITADA

A histeria representou para a psicanlise o princpio de tudo, a ponta do fio que


desembaraa, alinha e prepara a descoberta do inconsciente. Por isso Freud ir retornar
de tempos em tempos histeria e a outras questes (a hipnose e a sugesto, por
exemplo) que ocupavam seu esprito naquela poca em que nascia a psicanlise, como
se quisesse estimar ou avaliar o valor daquela primeira descoberta. Ao falarmos sobre a
resoluo do enigma da histeria no fazemos mais do que agarrar a ponta de um longo
fio que se estende a perder de vista. E ao falar a respeito da histeria em anos posteriores,
quando as bases tericas da psicanlise j haviam sido estabelecidas, Freud redescreve
sua descoberta de uma maneira mais rica, incorporando os desenvolvimentos da
psicanlise sua compreenso da histeria. Este o movimento que acompanhamos nas
duas primeiras lies de Sobre a psicanlise, o texto que reproduz cinco palestras que
apresentou em 1909 na Clark University (Massachusetts, Estados Unidos) e ficou
conhecido como Cinco lies de psicanlise.

Freud retoma ali o caso clnico de Anna O. e descreve as concluses que seu
parceiro Breuer alcanou. Mas faz ainda uma pergunta importante: por qual razo o
tratamento desta paciente obteve bons resultados, enquanto terapias que recomendavam
repouso ou banhos quentes fracassavam de modo sistemtico? Sua resposta a esta
pergunta no fala sobre os sintomas da paciente, e sim sobre a atitude de Breuer em
relao moa. Os mdicos permaneciam indiferentes diante dos sintomas das
histricas porque no eram capazes de compreender a doena: o tratamento mdico
consistia na aplicao de tratamentos fsicos e na prescrio de alteraes que tivessem
efeito sobre o organismo, e no sobre a psique. A histeria desafiava os princpios da
20

medicina, ao apresentar sintomas que atingiam o corpo (como contraturas, paralisias,


perturbaes sensoriais da viso e da audio etc.) mas no podiam ser explicados pelo
conjunto de leis da fisiologia ou da anatomia. Diante desse mistrio, os mdicos
preferiam decretar que a doena no possua sentido e era mero fingimento: em resumo,
o mdico punia a paciente por apresentar um sofrimento que ele no sabia explicar, e
recusava todo e qualquer interesse pelo seu caso.

Mas Breuer no deu importncia a estes preconceitos e procurou enfrentar o


desafio tal como ele se apresentava. Colocou-se na posio de algum que deveria
escutar e preferiu dar ateno paciente e ouvidos ao que ela queria lhe dizer, mesmo
que no princpio nada daquilo parecesse fazer sentido para ele. Uma vez estabelecida a
confiana necessria para que o paciente falasse a respeito de seus sintomas, o mdico
penetrava pouco a pouco no labirinto de recordaes que conduzia revelao do
trauma psquico, recordao intolervel que havia sido afastada da conscincia.

Freud reconhece que aplicou com sucesso o mtodo de Breuer a outros


pacientes, mas encontra um obstculo na sua prtica clnica: a hipnose. A teoria de
Breuer no podia ser apartada do hipnotismo, pois partia da suposio de que os
traumas psquicos formavam-se em estados alterados de conscincia, os chamados
estados hipnoides. Freud avalia que sua habilidade como hipnotizador limitada e
identifica ainda uma contradio nas formulaes de Breuer: se o sintoma histrico
ocupa o lugar da recordao traumtica (que foi produzida, de acordo com Breuer, em
um estado alterado de conscincia), ento existiria uma conexo entre o estado
hipnoide e o estado normal da conscincia, pois o sintoma est representando a
recordao traumtica na conscincia: em outras palavras, o sintoma um smbolo da
recordao. Isso significa que a recordao traumtica foi esquecida (pois ela no surge
para a conscincia), ao mesmo tempo em que no foi realmente esquecida (pois ela
simbolizada pelo sintoma). Para Freud, a hipnose encobria uma dificuldade que no
poderia ser superada pela distino terica entre estados hipnoides e estado normal
da conscincia: Estava colocada a tarefa de conhecer a respeito do paciente alguma
coisa que no se sabia e que ele prprio no sabia; como era possvel esperar que se
viesse a conhecer o que era isso 9? No havia dvida de que por trs dos sintomas
histricos estavam as experincias dolorosas os traumas psquicos das quais as

9FREUD, S. Cinco lies de psicanlise, p. 12 (Traduo de Durval Marcondes)


21

histricas no haviam se libertado. Ao permitir que estas experincias fossem


recordadas e revividas durante a hipnose, o tratamento catrtico restaurava o fluxo
normal da conscincia e fazia desaparecer os sintomas. Mas como era possvel explicar
que estas recordaes adquirissem o poder para produzir sintomas to incomuns e to
vigorosos no corpo de pacientes que no sofriam de nenhuma perturbao orgnica? A
tese dos estados hipnoides evidentemente no bastava para esclarecer o que estava em
jogo.

Freud comea ento a suspeitar que a hipnose representava mais um obstculo


do que um instrumento para o tratamento da histeria. Ele abre mo da hipnose e passa a
utilizar o que chamava de tcnica da concentrao. Esta tcnica consistia em pousar
as mos sobre a cabea do paciente e pedir-lhe que recordasse, com os olhos fechados,
alguma cena que estivesse ligada ao seu sintoma. O emprego desta nova tcnica bem
mais simples apresenta bons resultados e exige um esforo bem menor por parte do
paciente e do mdico. Mas logo a seguir Freud percebe que no era realmente
necessrio orientar o paciente a respeito daquilo que ele deve recordar: basta permitir
que ele associe livremente suas ideias e diga aquilo que vem sua mente. Com este
passo ele consolida o abandono da hipnose e passa a compreender o fenmeno da
histeria sob uma nova luz: em primeiro lugar, nota que o Eu no afasta simplesmente
a recordao traumtica, e sim impe uma forte resistncia ao seu ressurgimento; e
ainda que, ao exercer sua fora para retornar conscincia, estas recordaes enfrentam
um processo de represso e so admitidas somente quando aparecem disfaradas ou
deformadas de uma tal maneira que a conscincia possa aceit-las. Torna-se claro que o
sintoma o resultado de um conflito psquico que precisa ser explicado em termos
dinmicos e muito mais abrangentes do que a oposio entre estados hipnoides e
conscincia normal. Para construir esta perspectiva ser necessrio investigar diversos
quadros clnicos e diversos fenmenos: este o caminho que ir conduzir Freud ao
estudo do sonho.
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LEITURAS OBRIGATRIAS

FREUD, S. "Primeira Conferncia", em Conferncias introdutrias psicanlise, So Paulo, Cosacnaify,


2015, pp. 1-12 (Traduo de Marilene Carone, no prelo)

BREUER, J. "Observao I. Srta Anna O., 21 anos", em BREUER, J., FREUD, S. Estudos sobre a
histeria, pp. 1-23 (Traduo de Andr Medina Carone, indito)

FREUD, S. "Primeira Lio" e "Segunda Lio", em Cinco lies de psicanlise, So Paulo, Abril
Cultural, 1974, pp.11-44 ( Traduo de Durval Marcondes e J. Barbosa)

LEITURAS COMPLEMENTARES

MEZAN, R. "Freud e a psicanlise: 'um trabalho de civilizao', em ALMEIDA, J. e BADER, W.


(orgs), Pensamento alemo no sculo XX, So Paulo, Cosacnaify, 2012, pp. 41-65

BREUER, J., FREUD, S. "Sobre o mecanismo psquico dos fenmenos histricos", em Pandaemonium,
So Paulo, v. 15, n. 20, Dez. /2012, p. 176-193. (Traduo de Andr Medina Carone)
(www.fflch.usp.br/dlm/alemao/pandaemoniumgermanicum)
23

MDULO 2: SONHO, CINCIA E PSICANLISE

A ESTRADA REAL PARA O INCONSCIENTE: O SONHO

So raras as ocasies em que Freud faz meno aos sonhos em seus trabalhos at
1900, ano em que publica A interpretao dos sonhos, o livro que ele prprio
considerava sua obra principal. Mas antes que seu grande livro estivesse pronto, tudo o
que encontramos so referncias passageiras ao tema, que ilustram um interesse
secundrio ou at mesmo uma avaliao negativa a respeito do sonho. A ideia de que o
sonho possa ser um bom caminho para a descoberta do inconsciente era ainda muito
distante. o que podemos notar no captulo de abertura dos Estudos sobre a histeria
(1895), por exemplo, numa passagem em que ele aproxima a ausncia de controle sobre
as ideias e a falta de concentrao que caracterizam a nossa conscincia durante o sonho
dos estados hipnoides das pacientes histricas, nos quais so formadas as incoerentes
associaes que do origem aos seus sintomas. Enquanto no sonho estas ideias
incoerentes ocorrem apenas durante o sono, na histeria elas invadem a conscincia
desperta:

em seus estados hipnoides [a paciente histrica] alienada, como somos todos


no sonho. Mas ao passo que nossas psicoses onricas no influenciam nosso estado de
viglia, os produtos dos estados hipnoides penetram na vida desperta como fenmenos
histricos10.

Voltamos a encontrar o sonho em um outro trabalho de 1895, o Projeto de uma


psicologia (um manuscrito que s foi encontrado aps a sua morte). Este texto dedica
trs breves sees ao problema do sonho, nas quais j encontramos a importante tese
que define o sonho como uma realizao de desejo. No entanto, ela surge acompanhada
pela afirmao de que as conexes de ideias no sonho so tolas, absurdas ou
irrelevantes.

Alm destas limitaes, necessrio discutir tambm um problema de ordem


prtica. A transio da histeria para o sonho representa um desvio de rumo que no pode
ser justificado de acordo com uma perspectiva mdica e cientfica. Por mais que a
investigao da histeria causasse estranheza ou desconforto medicina da poca, no

10BREUER, J., FREUD, S. BREUER, J., FREUD, S. "Sobre o mecanismo psquico dos fenmenos
histricos", em Pandaemonium, So Paulo, v. 15, n. 20, Dez. /2012, p. 187. (Traduo de Andr Medina
Carone) ( www.fflch.usp.br/dlm/alemao/pandaemoniumgermanicum)
24

havia dvida de que se tratava de um estudo clnico, cujo objetivo consistia em


compreender a natureza de uma doena e aliviar o sofrimento dos pacientes atingidos
por ela. Ora, o sonho evidentemente no uma doena e no tem nenhum valor clnico,
a no ser que se considere doente uma pessoa que sonha ou apenas no compreende
seus sonhos. Freud se prope a investig-lo cientificamente, mas para tanto ir recuperar
a ideia antiga de que os sonhos possuem um significado. Ele sabe bem que por esta
razo o seu estudo dos sonhos corre o risco de ser remetido ao ocultismo, ao misticismo
e ao apelo irracionalidade. Anos mais tarde ele ir observar em suas Conferncias
introdutrias psicanlise:

Ocupar-se do sonho porm no apenas pouco prtico e suprfluo, mas decididamente


ignominioso; faz-lo acarreta o dio no-cientificidade, despertando a suspeita de uma
inclinao pessoal para o misticismo. Que um mdico se dedique ao sonho, quando na
prpria neuropatologia e na psiquiatria h tantas coisas mais graves: tumores que
chegam a ter o tamanho de uma ma, que comprimem o rgo da vida psquica,
hemorragias, inflamaes crnicas, nas quais se pode demonstrar ao microscpio as
alteraes do tecido! No, o sonho muito insignificante e indigno de ser objeto de
investigao.

Por isso perguntamos: de onde provm na verdade o desprezo dos crculos cientficos
pelo sonho?

Penso que uma reao supervalorizao de pocas anteriores. Como se sabe, a


reconstruo do passado no fcil, mas se me permitem o gracejo, h uma coisa que
podemos admitir com segurana: h trs mil anos ou mais os nossos antepassados j
sonhavam como ns. At onde sabemos, todos os povos antigos sempre atriburam
grande importncia aos sonhos e os consideravam passveis de aplicao prtica.
Extraam deles indcios para o futuro e neles procuravam pressgios. Para os gregos e
outros povos orientais uma campanha militar sem um intrprete de sonhos poderia ser
to inconcebvel quanto hoje uma guerra sem peritos em reconhecimento areo. (...)
Entre os etruscos e romanos havia outros mtodos para sondar o futuro, mas durante
todo o perodo helenstico-romano a interpretao dos sonhos foi cultivada e altamente
conceituada. Da literatura sobre este tema restou-nos pelo menos a obra principal, o
livro de Artemidoro de Daldis, que deve datar do perodo do imperador Adriano. Eu no
saberia lhes dizer como depois veio a acontecer que a arte da interpretao dos sonhos
25

entrou em decadncia e o sonho caiu em descrdito. O iluminismo no deve ter tido


muito a ver com isto, pois a obscura Idade Mdia preservou fielmente coisas muito mais
absurdas do que a antiga interpretao dos sonhos. O fato que o interesse pelos sonhos
pouco a pouco foi se degenerando em superstio e s pde sobreviver entre as pessoas
incultas11.

necessrio admitir que o sentido desta transio da histeria para o sonho no


parece muito evidente. O primeiro passo para compreend-la seria retomar a principal
concluso alcanada por Freud aps a investigao da histeria: o histrico sofre de
reminiscncias. O estudo de outros quadros clnicos da psicopatologia (neurose
obsessiva, neurose de angstia, fobia e paranoia) havia comprovado que esta concluso
no se aplicava exclusivamente explicao dos sintomas histricos, pois todas estas
outras formas de sofrimento podiam ser compreendidas e tratadas da mesma maneira,
ou pelo menos de uma maneira muito parecida: em todas elas tambm era possvel
encontrar uma ideia que era intolervel para o Eu e por esta razo havia sido afastada
para fora da conscincia. Em todos estes casos, o sintoma ressurgia na conscincia
como o substituto desta ideia, ou desta experincia que o Eu precisava a todo custo
manter no esquecimento. Cada quadro clnico possua a sua particularidade e o seu
mecanismo especfico, mas, se tomados em conjunto, todos eles necessitavam de uma
elaborao terica mais abrangente. Resumindo: a resoluo do enigma da histeria
colocava novos desafios. Como explicar que em alguns casos o conflito psquico
levasse formao de um sintoma histrico, ou de uma neurose obsessiva, ou a uma
crise de angstia ou a alguma outra manifestao? E por que era possvel notar em todos
os casos a influncia da vida sexual sobre a formao dos sintomas? Como funcionava a
memria, se as ideias afastadas da conscincia, em vez de simplesmente desaparecerem,
adquiriam o poder para formar sintomas? E como explicar a eficcia do tratamento, que
em todos estes casos se revelava capaz de dissolver os sintomas se as experincias
dolorosas fossem recordadas e revividas? Diante destes novos mistrios, estava claro
que era necessrio expandir os horizontes da teoria, incorporando novos objetos de
estudo e novas perspectivas que no se limitassem nem explicao da histeria e nem
psicopatologia, pois a resposta a este novo conjunto de questes no viria de definies
para um grupo de fenmenos anormais ou patolgicos: a partir deste momento, o
que estava em questo era um projeto muito maior para a psicologia. O sonho ter

11FREUD, S. Conferncias introdutrias psicanlise, pp. 56-57


26

enorme valor na realizao deste projeto porque oferece um acesso ao inconsciente que
no apresenta tanto obstculos quanto a histeria e as outras neuroses.

A importncia terica da investigao do sonho complementada pelo fato de


que a prpria histeria j havia comprovado a existncia de um tnue limite entre os
processos da psicologia normal e da psicopatologia. A recusa da degenerao gentica
ou neurolgica como causas da histeria era um primeiro sinal de que o normal e o
patolgico eram muito mais prximos do que se imaginava e mereciam ser investigados
a partir de uma base terica comum. Por esta razo, Freud ir encontrar nos sonhos um
atalho valioso para a construo desta nova teoria psicolgica, pois o sonho um
fenmeno normal se compreendermos por normal aquilo que comum e ocorre
com regularidade em nossa vida e, ao mesmo tempo, um fenmeno patolgico se
quisermos definir como patolgico tudo o que parecer absurdo, desconexo ou
absolutamente sem sentido. O sonho no nem uma neurose e nem um sintoma
histrico, mas pode servir como modelo para a compreenso de todos os quadros da
psicopatologia: por esta razo que ele merece ser estudado. Uma afirmao feita logo
na abertura da A interpretao dos sonhos revela este propsito:

Ao ensaiar aqui uma apresentao da interpretao dos sonhos, no creio ter


ultrapassado o crculo dos interesses da neuropatologia. Pois o sonho prova ser, no
exame psicolgico, o primeiro membro na srie de formaes psquicas anormais - na
qual se sucedem a fobia histrica, a obsesso e o delrio das quais o mdico obrigado
a ocupar-se por razes prticas. O sonho, como se ver, no pode aspirar a esta mesma
importncia prtica; ele adquire valor terico ainda maior como paradigma, e quem no
souber explicar de que modo surgem as figuras do sonho, ir esforar-se em vo para
compreender ou eventualmente influenciar por intermdio da terapia a fobia, a obsesso
e as idias delirantes12.

Os desdobramentos da investigao sobre a histeria j tm incio no ano de


1895, quando Freud interpreta minuciosamente o sonho da Injeo em Irma, que ser
um pea central do livro. Ser tambm graas interpretao deste sonho que ele ir
alcanar a concluso de que o sonho uma realizao de desejo. Mas naquele momento
a interpretao deste sonho no representava muito mais do que um bom exemplo da
semelhana entre os sonhos e os sintomas histricos. Sabemos pela correspondncia de

12FREUD, S. A interpretao dos sonhos. Porto Alegre, L&PM, 2012, p. 3. (Traduo de Renato Zwick)
27

Freud que ele planejava um grande trabalho de psicopatologia, no qual o sonho tambm
seria abordado. Mas tratava-se ainda de um tema secundrio, e no da questo principal.

Ser nos anos subsequentes (1896 e 1897) que o sonho ir alcanar o primeiro
plano entre os interesses de Freud. Entretanto esta mudana no ocasionada por razes
de ordem cientfica: Freud perde seu pai em 1896 e comea a analisar de maneira
sistemtica seus prprios sonhos, de tal maneira que ir comprovar a riqueza terica dos
sonhos em sua prpria pele. Ao contrrio do que se observava no estudo a respeito da
histeria, neste novo trabalho no encontramos somente o mdico Freud que investiga e
trata os sintomas de suas pacientes histricas: ali surge tambm o sonhador Freud que
relata e investiga o significado de seus prprios sonhos. A explicao da histeria havia
desmentido a ideia de que os histricos sofressem de alguma espcie de degenerao ou
demncia, pois seus sintomas conviviam lado a lado com manifestaes de
extraordinria inteligncia e capacidade. Com o estudo psicanaltico do sonho as
fronteiras entre a normalidade e a doena ficam ainda mais nebulosas, pois ali o prprio
investigador se converte em objeto de estudo e passa a interpretar seus prprios sonhos.
Essa transformao faz com que A interpretao dos sonhos seja um livro fascinante,
que combina os registros do tratado cientfico e do romance de formao, no qual o
autor tenta compreender a si mesmo e a sua prpria experincia. Ao lado das
descobertas tericas que o livro apresenta esto os pontos obscuros da histria pessoal
que ele v abrir-se neste trabalho de autoanlise. A imagem da profunda escurido
reaparece por diversas vezes nos sonhos de Freud, e j est presente nos versos do poeta
romano Virglio que servem como epgrafe do livro: Flectere si nequeo superos,
Acheronta movebo (Se no posso dobrar os poderes supremos, moverei o inferno).

Antes de examinar alguns dos principais trechos do livro neste mdulo e no


mdulo seguinte, seria interessante acompanharmos um breve resumo do contedo dos
sete captulos de A interpretao dos sonhos.

O primeiro captulo (A literatura cientfica sobre os problemas do sonho) traz


uma extensa recapitulao de contribuies passadas e foi escrito quando a redao dos
outros captulos j estava concluda. Com exceo de algumas referncias a pensadores
da Antiguidade e breves menes ao nome de alguns filsofos da era moderna, so
examinadas neste captulo as teses de psiclogos, mdicos e psiquiatras do sculo 19,
cujas teorias aparentemente convergem para um princpio comum. Todos estes autores
28

tm a convico de que o sonho um fenmeno somtico e no psquico. Isso equivale


a afirmar que as imagens e percepes presentes no sonho seriam aleatrias e no
possuiriam sentido algum. Durante o sonho, tudo acontece como se a conscincia
estivesse desguarnecida e fosse tomada por imagens e sensaes que no possuem
importncia nenhuma. O carter absurdo e ilgico do sonho supostamente atestaria que
as produes de nossa mente podem se assemelhar loucura ou demncia quando
nosso pensamento consciente no capaz de controlar o fluxo das ideias.

Esta , pelo menos, a oposio que Freud deseja enfatizar neste captulo. Mas ali
no faltam igualmente passagens em que os autores citados se surpreendem com a
misteriosa concatenao de ideias produzidas pelo sonho, ou por sua capacidade para
reproduzir lembranas muito distantes, que s aparentemente haviam sido esquecidas.
Alguns dos sonhos relatados por estes autores sero retomados e explicados por Freud
em captulos posteriores do livro, e ele prprio ir admitir que as dificuldades que
enfrenta em muitos casos so parecidas com aquelas que estes autores enfrentaram.
Mesmo assim, podemos afirmar que a oposio descrita por Freud correta, pois a
psicanlise defender a tese de que todos os sonhos invariavelmente possuem um
significado e ocultam recordaes que escapam conscincia. O trabalho sistemtico de
interpretao dos captulos seguintes deixa claro que Freud no tratava a questo do
significado do sonho como uma mera curiosidade.

Todo este quadro se inverte quando chegamos ao segundo captulo do livro (O


mtodo da interpretao dos sonhos). Aqui Freud apresenta o mtodo que utiliza para
interpretar os sonhos (isto , descobrir seu significado) e aplica este mtodo a um sonho
seu, o sonho da injeo em Irma. A lenta reconstruo do significado de cada uma das
cenas deste sonho nos lana dentro da vida ntima de Freud, de seus medos, ambies,
amizades e preocupaes com a famlia, e deste mergulho ir emergir a concluso: o
sonho uma realizao de desejo.

O terceiro captulo (O sonho uma realizao de desejo) busca justificar o


alcance geral desta afirmao, pois evidente que existem sonhos que so realizaes
de desejos, assim como h outros que realizam um temor, uma vontade, um
pressentimento... Freud ir servir-se sobretudo dos sonhos infantis e dos sonhos de
comodidade (nos quais sonhamos que matamos a sede ou a fome que estamos realmente
sentindo, por exemplo) para mostrar que no sonho sempre se realiza um desejo. Mas
29

para revelar a realizao de desejo nos sonhos dos adultos necessrio submet-lo
interpretao.

O quarto captulo (A distoro do sonho) introduz os conceitos centrais que


permitem a revelao do sentido (oculto) do sonho: distoro, contedo latente e
contedo manifesto.

O quinto captulo (O material e as fontes do sonho) amplia o quadro das


experincias e do trabalho de interpretao dos sonhos ao investigar os mais variados
contedos que so reproduzidos nos sonhos: as experincias recentes, as recordaes
infantis, a ao dos estmulos somticos no sonho, alm de sonhos tpicos, como os
sonhos de prova, de nudez ou da morte de pessoas muito prximas. Aqui descobrimos
efetivamente de que maneira o mtodo de interpretao traz tona o significado dos
sonhos e a conexo entre o sonho e a neurose: o material que a interpretao dos sonhos
revela no em nada diferente daquele que o tratamento analtico nos casos de histeria,
obsesso ou neurose de angstia tambm revelam. Por vias diferentes, h um s
conjunto de problemas que so abordados.

O sexto captulo (O trabalho do sonho) aborda a questo do sonho a partir de


um novo ngulo. At este ponto Freud perguntava-se como seria possvel descobrir, por
trs do relato inicial do sonho (de seu contedo manifesto), outros materiais
inconscientes (seu contedo latente) que revelassem o seu significado. Agora as
posies se alteram e surge a questo: como produzido o contedo do sonho? Quais
so os princpios que organizam a formao das imagens e das percepes que
encontramos no sonho? Neste percurso, Freud ir apresentar os conceitos de
condensao, deslocamento, considerao pela figurabilidade e elaborao secundria.
A tarefa deste captulo consiste em compreender qual seria a lgica da composio do
sonho, as regras gerais que permitem que materiais to dspares formem uma sequncia
contnua de percepes no sonho.

O stimo captulo (A psicologia dos processos do sonho) pode ser considerado


um captulo de psicologia geral, que j no se refere mais exclusivamente ao sonho. Se
o sonho pode ser interpretado, e se a tcnica da interpretao pode ser aplicada ao
tratamento da histeria e de outros quadros clnicos, ento a partir destes resultados seria
possvel descrever em termos amplos e gerais como funciona o psiquismo ou para
30

empregar a expresso freudiana, o aparelho psquico. Aqui sero apresentados os


conceitos de inconsciente, pr-consciente, regresso, entre outros.

TEORIAS EM DISPUTA: A LITERATURA CIENTFICA SOBRE O SONHO

A interpretao dos sonhos reserva um espao incomum a comentrios, citaes


e resumos dos trabalhos de outros autores sobre o sonho: o primeiro captulo do livro
dedicado exclusivamente a esta tarefa. Esta escolha certamente chama a ateno e pode
frustrar aqueles leitores interessados em descobrir o que a psicanlise tem a dizer sobre
os sonhos, mas so obrigados a percorrer algumas dezenas de pginas nas quais no se
fala praticamente nada a respeito da arte de interpretar os sonhos. Na verdade, ao ler
este captulo, temos a impresso de que somos apresentados ao avesso do que seria a
psicanlise.

Os Estudos sobre a histeria destacavam a contribuio de outros autores e o


debate sobre o assunto de maneira pontual, sem conceder grande destaque a estas
contribuies, e o mesmo acontece em outros trabalhos que Freud publicou neste
perodo. No entanto duas razes o fizeram adotar uma nova postura no caso dos sonhos.
Em primeiro lugar, ele precisava oferecer provas de que conhecia a literatura produzida
nos campos da medicina e da psicologia sobre o sonho para impedir que seu trabalho
fosse associado a alguma forma de misticismo ou ocultismo, pois considerava sua teoria
do sonho como uma teoria cientfica. Em segundo lugar, ele sabia que a investigao
sobre o sonho era fundamental para sua teoria psicolgica e sua prtica clnica. Por esta
razo, ao refutar definitivamente as teorias mdicas sobre o sonho, ele dava um passo
importante para fundamentar sua prpria teoria do sonho e legitimar assim a psicanlise.

Durante a redao do livro, Freud hesitou por um longo perodo a respeito deste
assunto e cogitou at mesmo no fazer qualquer comentrio sobre esta literatura
cientfica. Foi seu amigo Wilhelm Fliess, um mdico berlinense com quem Freud
manteve intensa correspondncia naqueles anos, quem o convenceu da importncia
desta apresentao geral, por mais que ela se afastasse das ideias originais que Freud
trazia sobre o sonho.

No entanto, o modo como Freud apresenta este conjunto de ideias muito


revelador: ele organizado de uma tal maneira que o leitor se sente obrigado a
31

reconhecer que seria impossvel aceitar a ideia de que o sonho apenas um fenmeno
somtico que no possui sentido algum. Aps atravessar esse obscuro labirinto de
teorias cientficas, o leitor conduzido s duas grandes descobertas que iluminam o
mistrio do sonho: possvel interpretar o sonho, e ele sempre corresponde a uma
realizao de desejo. Este percurso foi pensado cuidadosamente pelo autor. Em uma das
cartas que escreveu ao amigo W. Fliess, ele descreve a estrutura do livro nos seguintes
termos: Ele foi planejado como um passeio imaginrio. Primeiro a mata escura dos
autores (que no enxergam as rvores), sem perspectivas, repleta de falsos caminhos.
Depois uma passagem oculta pela qual conduzo o leitor meu sonho-modelo com suas
idiossincrasias, detalhes, indiscries e seu humor inslito e de repente a altura, a
perspectiva e o convite: e agora, para onde deseja ir?13

Para compreender a revelao que Freud ir fazer no segundo captulo,


precisamos antes penetrar nesta mata escura, repleta de descaminhos e pistas falas.
Mas a leitura deste primeiro captulo revela mais do que a divergncia e a oposio
entre diferentes teorias do sonho: guiados pela mo de Freud, ali encontraremos tambm
as barreiras e as resistncias inconscientes destes autores que querem encontrar a todo
custo argumentos que confirmem a tese de que o sonho no possui um sentido, que ele
apenas um fenmeno somtico e corporal. Em outras palavras, os autores precisam
recusar a existncia de um significado para o sonho porque preferem no descobrir o
que se passa em seu prprio inconsciente.

Mas afinal o que dizem estes autores a respeito do sonho? Freud no examina
estas teorias separadamente e prefere assinalar o que dizem a propsito de alguns temas
especficos (Por que esquecemos o sonho?; A funo do sonho; A relao entre
sonhos e doenas mentais, entre outros tpicos). So raras as passagens em que ele
concede destaque a um autor particular, pois aos seus olhos todas estas teorias
compartilham de uma viso comum, como por exemplo, a tese segundo a qual o
desempenho psquico no sonho limitado em comparao com as atividades da viglia:
no sonho os nossos juzos so incoerentes e podem formular as mais absurdas
contradies sem que isso nos chame a ateno. Nosso entendimento seria
completamente passivo e a conscincia no teria qualquer controle sobre o fluxo de

13FREUD, S. Briefe an Wilhelm Fliess 1887-1904 [Cartas a Wilhelm Fliess 1887-1904], Frankfurt am
Main, Fischer Verlag, p. 400 (Carta de 06/08/1899)
32

ideias. Nossa atividade intelectual, garantem estes autores, est prxima da demncia
enquanto sonhamos.

Freud concede um certo destaque teoria elaborada pelo alemo W. Robert,


para quem o sonho possui uma funo restauradora: ele elimina restos e vestgios de
impresses s quais no dedicamos maior ateno durante o dia porque no lhe demos
muito valor. O sonho teria a funo de restaurar o equilbrio psquico ao eliminar
durante a noite todos aqueles resduos que no foram utilizados pela conscincia. Nas
palavras de Robert:

Um homem a quem tirssemos a capacidade de sonhar seria afetado em dado


momento por uma perturbao mental, pois em seu crebro se acumularia uma massa de
impresses superficiais e de pensamentos incompletos, no pensados at o fim, sob cujo
peso teria de sufocar aquilo que como um todo acabado deveria ser incorporado
memria. O sonho presta ao crebro sobrecarregado o servio de uma vlvula de
segurana14.

Nesta teoria encontramos, curiosamente, um inconsciente que se situa abaixo da


conscincia e abriga lembranas e ideias fracas, que no possuem significado ou
importncia (ao contrrio do que ir afirmar a teoria psicanaltica). Contra a teoria de
Robert, Freud argumenta que, caso o psiquismo realmente precisasse se libertar da
multido de pequenas impresses que nos afetam a cada instante, seria necessrio
sonhar por noites inteiras, e mesmo uma noite inteira ainda seria muito pouco. Fica
claro que Robert adota como modelo os sonhos absurdos, aqueles que renem
impresses e imagens disparatadas numa sucesso de cenas, sem considerar o fato de
que as caractersticas do sonho costumam variar muito. E a exemplo de tantos outros
estudiosos do sonho, Robert aceita como verdadeira a premissa de que o sonho no
possui nenhum sentido, terminando assim por reduzi-lo a uma vlvula que elimina o
refugo e os restos da experincia. Depreciar o sonho, recusar para ele o valor de um ato
psquico, certamente mais simples do que arriscar-se a compreender o seu sentido, por
estranho ou incoerente que ele possa nos parecer de incio. Na verdade, estes autores
adotam diante do sonho a postura dos mdicos para quem as histricas fingiam seus
sintomas: em vez de investigar aquilo que no conhecem, tentam negar o valor do
fenmeno que est diante de seus olhos. Esta descrio negativa que recusa qualquer

14FREUD, S. A interpretao dos sonhos, p. 99


33

valor para o sonho em vez de explic-lo est presente em Robert e em vrios outros
autores que contriburam para a literatura cientfica sobre o sonho:

Dugas: O sonho a anarquia psquica, afetiva e mental, o jogo das funes


entregues a si mesmas e se exercendo sem controle e sem meta; no sonho, o esprito
um autmato espiritual.

Fechner: como se a atividade psicolgica passasse do crebro de um homem


sensato ao de um louco.

Radestock: Parece de fato impossvel reconhecer leis fixas nesta agitao


insana. Esquivando-se do policiamento rigoroso da ateno e da vontade racional que
comanda o curso das representaes de viglia, o sonho mistura tudo em um jogo
insensato15.

15FREUD, S. A interpretao dos sonhos, p. 73


34

O MTODO DE INTERPRETAO

O segundo captulo do livro (O mtodo de interpretao dos sonhos: anlise de


um sonho-modelo) cumpre duas funes distintas e igualmente importantes: apresentar
um mtodo para a interpretao dos sonhos e aplicar este mtodo a um sonho
determinado. O prprio ttulo do livro assinala que Freud filia-se a uma concepo do
sonho muito distante daquela defendida pelos autores dos estudos cientficos: para estes
o sonho um evento de natureza fisiolgica, que no possui valor psquico, e sua
explicao deve ser buscada nas modificaes fsicas e corporais que caracterizam o
estado de sono. A interpretao de um sonho pressupe, pelo contrrio, que ele possui
um significado e est ligado a todo o restante de nossa vida psquica. A opinio popular
contradiz as teorias cientficas e insiste em afirmar desde tempos imemoriais que os
sonhos possuem um significado, e que por trs de suas imagens existiria uma mensagem
a ser revelada: a finalidade deste trabalho de interpretao seria substituir estas imagens
pelo significado oculto do sonho.

De acordo com Freud, existem dois mtodos de interpretao dos sonhos: o


primeiro o mtodo simblico, que substitui o contedo do sonho por um outro que
anlogo a ele. Este mtodo ser ilustrado neste segundo captulo a partir do sonho do
Fara, interpretado por Jos no Antigo Testamento: Sete vacas gordas seguidas por
sete vacas magras que devoram as primeiras seria o equivalente simblico para os sete
anos de fertilidade na terra do Egito, seguidos por sete anos de seca nas quais toda a
fartura do primeiro perodo seria consumida. Este mtodo de interpretao substitui a
totalidade presente no sonho por uma outra totalidade, uma totalidade simblica. Sua
aplicao evidentemente fica restrita aos sonhos mais compreensveis, de preferncia
breves, que possuem uma narrativa coerente. No possvel aplic-lo a sonhos
incompreensveis ou fragmentados. Alm disso, no h como estabelecer regras fixas
para a interpretao simblica: tudo ir depender da inspirao ou da intuio do
intrprete para descobrir um equivalente simblico.

Ao lado do mtodo simblico, Freud menciona o mtodo de decifrao, que


trata o sonho como uma espcie de escrita cifrada em que cada signo traduzido por
outro de significado conhecido de acordo com uma chave fixa 16. Este mtodo de

16FREUD, S. A interpretao dos sonhos, Porto Alegre, L&PM, 2012, p. 119. (Traduo de Renato
Zwick).
35

interpretao dos sonhos substitui separadamente cada um dos elementos do sonho por
outros elementos que corresponderiam a eles. A equivalncia que Freud descreve aqui
na verdade a mesma que encontramos nos populares livros dos sonhos e definem
isoladamente um significado fixo para cada termo, como se formassem uma espcie de
dicionrio: dessa maneira, em um sonho carta significa aborrecimento, e funeral
significa noivado, por exemplo. Mas no existe um critrio para estabelecer uma
conexo entre estes elementos. Ao contrrio do que se passa no mtodo simblico, o
mtodo de decifrao examina separadamente os elementos do sonho e no o seu
conjunto.

Os dois mtodos apresentam dificuldades: se o mtodo simblico carece de


regras e se aplica a um pequeno conjunto de sonhos, o mtodo de decifrao no
apresenta um critrio para estabelecer equivalncias entre os elementos do sonho e
formar conexes entre eles. De um ponto de vista cientfico, o mais correto pareceria ser
descartar a tarefa da interpretao dos sonhos como puramente ilusria.

Apesar destas dificuldades, Freud ir alegar que neste caso sentiu-se obrigado a
reconhecer que uma antiga crena popular, preservada por sculos, estava mais prxima
da verdade do que o pensamento cientfico. Ele criou assim um mtodo prprio para a
interpretao dos sonhos, e explica ao leitor como a investigao clnica da histeria
acabou por conduzi-lo ao problema dos sonhos:

H anos me ocupo da dissoluo de certas formaes psicopatolgicas fobias


histricas, ideias obsessivas etc. com propsito teraputico; isto , desde que soube
por uma importante comunicao de Josef Breuer que a dissoluo e a resoluo
coincidem nestas formaes compreendidas como sintomas patolgicos. Se
conseguirmos explicar uma dessas ideias patolgicas pelos elementos dos quais se
originou na vida psquica do paciente, ela se dissipa, e o paciente se liberta dela. Dada a
impotncia de nossos esforos teraputicos usuais, e diante do carter enigmtico desses
estados, me pareceu tentador, apesar de todas as dificuldades, avanar pelo caminho
aberto por Breuer at chegar a um esclarecimento completo. Mais adiante terei a
oportunidade de informar em detalhes sobre a forma que por fim assumiu a tcnica
deste procedimento e sobre os resultados de meus esforos. Foi no curso desses estudos
psicanalticos que me deparei com a interpretao dos sonhos. Os pacientes a quem eu
solicitava que me comunicassem as ideias e pensamentos que lhe ocorriam a propsito
36

de um determinado tema me narravam seus sonhos, e ensinavam-me assim que os


sonhos podem ser inseridos no encadeamento psquico que era retraado na memria a
partir de uma ideia patolgica. Era natural tratar o prprio sonho como um sintoma e
aplicar-lhe o mtodo de interpretao elaborado para os sintomas17.

Este breve esclarecimento resume a transio que descrevemos anteriormente.


No tratamento da histeria, os sintomas desapareciam quando se alcanava a origem, a
recordao traumtica que fizera surgir o sintoma. E o ato de recordar eliminava o
sintoma ou, como Freud diz acima, a dissoluo e a resoluo destas formaes
clnicas aconteciam de uma s vez. Estas so descobertas que remetem ao trabalho
clnico de Breuer. O novo passo dado por Freud consistiu em avanar rumo a um
esclarecimento completo para alm dos limites impostos pela terapia hipntica. Neste
percurso ele se depara com os sonhos de seus pacientes e percebe que, se os sintomas
aparentemente desconexos e misteriosos das neuroses podem ser compreendidos, o
mesmo valeria ento para os sonhos que so narrados durante o tratamento: ambos
seriam elos deste encadeamento psquico que conduz at uma ideia patolgica inicial.

Porm a descoberta desta ideia patolgica requer um trabalho especial. Ela


demanda acima de tudo um relaxamento da ateno consciente e uma renncia crtica:
o paciente deve observar o que se passa dentro dele, sem recusar ou condenar
antecipadamente as ideias que lhe ocorrem, mesmo que elas paream desconexas,
irrelevantes ou sem importncia. Tudo o que o paciente disser o deixar mais prximo
da recordao que deu origem ao sintoma. Retomemos neste ponto a primeira
descoberta de Freud e Breuer a respeito da histeria: os histricos sofrem de
reminiscncias. Desde o seu incio, a psicanlise lida com o problema da memria e
com questes relacionadas a ela: como se organiza a memria? Por que uma recordao
traumtica precisa ser afastada da conscincia? Como esta recordao pode ser
recuperada pela conscincia? Freud descreve neste trecho o mtodo da associao livre,
embora no utilize diretamente esta expresso.

A memria da qual estamos falando possui uma qualidade muito particular. No


se trata daquele conjunto de lembranas que guardo a respeito de um certo episdio ou
de uma certa poca de minha vida, e que eu poderia reproduzir de maneira organizada
por exemplo, em um texto ou um depoimento. A memria que est em questo uma

17FREUD, S. A interpretao dos sonhos, p. 121


37

espcie de memria involuntria, que me aparece sem que eu tivesse decidido pensar
nela. O caminho para a descoberta do sentido do sintoma (e tambm do sentido do
sonho) passa pelo resgate desta memria. A expresso associao livre indica que este
trabalho de resgate no apenas um trabalho do pensamento: a associao de ideias no
precisa ser lgica, nem consistente, e deve ser livre para permitir que novos materiais
sejam descobertos at que por fim seja revelado o sentido do ato psquico. Este mtodo
para o resgate da memria nasce no momento em que Freud abandona a hipnose no
tratamento da histeria e ser aplicado tambm para a investigao dos sonhos e dos
lapsos. Nele encontramos a regra fundamental do tratamento psicanaltico.

bem verdade que nenhuma destas consideraes nos oferece a resposta para a
pergunta: como descobrimos o significado dos sonhos? A aplicao da regra
fundamental da associao livre nos levaria, de acordo com Freud, a esta descoberta.
Mas aqui entra novamente em cena a oposio entre os dois mtodos conhecidos de
interpretao dos sonhos: o mtodo simblico e o mtodo de decifrao. Como vimos
anteriormente, o primeiro mtodo toma em considerao o sonho como um todo,
enquanto o segundo mtodo busca equivalncias para os elementos isolados do sonho.
A interpretao psicanaltica se assemelha a este segundo mtodo, exceo feita ao fato
de no estabelecer uma regra fixa para a equivalncia: esta pode variar conforme a
associao produzida por cada sonhador para o sonho a ser interpretado. Enquanto no
mtodo de decifrao as equivalncias so fixas, na interpretao psicanaltica elas so
infinitamente variveis, pois dependem daquilo que o sonhador tem a dizer a respeito de
seu prprio sonho. Portanto, o primeiro passo para encontrarmos o significado de um
sonho seria o seu desmembramento. O sonhador no constri associaes relativas ao
sonho como um todo, e sim para cada um dos seus elementos tomados separadamente.
Logo adiante veremos de que maneira estes novos materiais contribuem para a
revelao do significado do sonho.

A validade deste mtodo foi comprovada pela prtica da interpretao de


sonhos, e no por distines tericas abstratas. Em seus tratamentos de pacientes
neurticos, Freud afirma j ter interpretado talvez mais de mil sonhos em um
intervalo de aproximadamente dez anos. Mas caso utilizasse os sonhos destes pacientes,
ele poderia ser contestado por extrair concluses gerais dos sonhos de pessoas que no
so normais ou saudveis, e estes sonhos seriam em princpio um resultado que
remeteria ao quadro clnico daqueles pacientes, e no natureza geral do sonho. Para
38

contornar esta dificuldade ele anuncia que ir analisar um sonho dele prprio, uma
pessoa razoavelmente normal, que no sofre de algum transtorno psicopatolgico: ele
ir observar a si mesmo, e no a um outro, apesar do receio de expor em demasia a sua
intimidade para o pblico.

A soluo original encontrada por Freud nos ajuda a compreender a importncia


de A interpretao dos sonhos para a psicanlise. Ao discutir a histeria no primeiro
mdulo, observamos que Freud descartava a degenerao como causa dos sintomas
histricos: por mais perturbadores que pudessem parecer, aqueles sintomas no eram o
resultado de perturbaes ou deficincias neurolgicas, pois os pacientes que os
manifestavam tambm ofereciam provas de enorme capacidade e inteligncia. Os
sintomas possuam um sentido, que era descoberto quando o tratamento resgatava
recordaes que estavam vinculadas a estes sintomas. Este mesmo princpio poderia ser
aplicado a outros atos psquicos que no so o produto de uma histeria ou de uma
neurose (como o sonho, por exemplo), pois histeria e neurose no so realmente desvios
em relao ao funcionamento psquico normal. O sonho, por sua vez, um produto
normal da nossa vida psquica que possui todas as caractersticas daquilo que
consideramos como patolgico e entre os sonhos que poderiam ser examinados, Freud
ir justamente escolher um sonho dele prprio, uma pessoa razoavelmente normal...
As fronteiras entre a doena e a sade psquica, entre o comportamento normal e o
comportamento aberrante, foram rompidas de uma maneira irreversvel: no h como
estudar separadamente a psicologia normal e a psicopatologia. Essa dissoluo de
fronteiras se torna ainda mais evidente no estudo psicanaltico dos lapsos (como
veremos adiante no quarto mdulo) e ser fundamental para a elaborao da noo
psicanaltica de sexualidade, que anula por completo a distino entre norma e desvio.

INTERPRETANDO UM SONHO

Este conjunto de ideias ser submetido a prova a partir do exame de um sonho


modelo, o Sonho da Injeo em Irma. Antes de narrar o sonho e interpret-lo, Freud
apresenta um breve relato sobre as circunstncias do sonho e algumas experincias do
dia anterior a ele. Seu relato preliminar traz em essncia as seguintes observaes.
Naquele ms de julho de 1895, ele tratava uma paciente chamada Irma, uma jovem
bastante prxima de sua famlia. O tratamento no caminhava bem. Os sintomas de
Irma persistiam e ela se recusava a aceitar a soluo proposta por Freud. Poucos dias
39

antes, ele havia encontrado Otto, um amigo mdico que visitara Irma e perguntara-lhe
como estava a moa. Em tom de desnimo, o amigo responde que a moa havia
melhorado mas ainda no estava boa. A conversa deixa Freud com a sensao pouco
agradvel de que o amigo no aprovava sua conduta mdica e o considerava
responsvel pelo sofrimento da paciente. Antes de deitar-se, Freud redige naquela noite
o histrico clnico de Irma, que ser encaminhada para um novo tratamento com o Dr.
M., um influente nome da clnica mdica. Durante a noite, Freud tem o seguinte sonho
que anota logo ao despertar:

Um grande salo vrios convidados que recebemos. - Entre eles Irma, a quem
imediatamente trago para o lado, como que para responder sua carta, repreend-la
por ainda no aceitar a "soluo". Digo a ela: Se voc ainda sente dores, a culpa na
verdade toda sua. Ela responde: Se voc soubesse as dores que sinto no pescoo, no
estmago e no abdmen, tudo me aperta. Fico espantado e a observo. Ela parece
plida e inchada; eu penso: devo afinal ter ignorado algum fator orgnico. Levo-a
para a janela e examino sua garganta. Nisso ela mostra alguma resistncia, como as
mulheres que usam dentaduras. Eu penso, ela no precisa fazer isso. A boca depois
abre bem e encontro direita uma grande mancha branca e do outro lado observo
estranhas figuras retorcidas que imitam cornetos nasais, grandes crostas cinza-claras.
Chamo rapidamente o Dr. M., que repete e confirma o exame... Dr. M. parece
diferente; est plido, manca e no tem o cavanhaque... Meu amigo Otto agora est ao
lado dela, e o amigo Leopold percute nela por sobre o avental e diz: ela tem uma
debilitao na regio baixa esquerda, aponta tambm para uma infiltrao no ombro
esquerdo (que eu sinto como ele, apesar da roupa)... M diz: No h dvida, uma
infeco, mas no tem importncia: vir a disenteria e a toxina ser eliminado...
Sabemos imediatamente de onde provm a infeco. O amigo Otto havia dado a ela
pouco antes, quando ela se sentia mal, uma injeo com um preparado de propil...
trimetilamina (cuja frmula vejo diante de mim em letras borradas...) No aplica-se
estas injees sem cuidado... Talvez a seringa tambm no estivesse limpa18.

Ao despertar, Freud tem a impresso mais comum que um sonho pode causar: parece
um sonho estranho, embora logo reconhea ali a presena de experincias do dia

18FREUD, S. A interpretao dos sonhos, pp. 128-129


40

anterior, como a conversa com Otto e a redao do histrico clnico de Irma, sua
paciente. A cena do sonho mesmo assim lhe parece absurda. Os sintomas que a moa
apresenta no sonho nada tm em comum com os sintomas pelos quais ela realmente est
sendo tratada, os dilogos reproduzem trechos de conversas que ocorreram em situaes
muito diferentes... Embora seja possvel identificar a origem real de um ou outro
elemento do sonho, ele aparentemente no possui nenhum sentido se no for
considerado em seu conjunto. Para descobrir o significado do sonho ser necessrio
investig-lo em detalhe, parte por parte. Esta a tarefa da qual ele se ocupa em seguida.

Para reproduzir a interpretao que Freud oferece para o seu prprio sonho,
tomarei agora a liberdade de criar uma pequena fico na qual resumirei o exame
detalhado de seus elementos em primeira pessoa, como se o prprio Freud registrasse
suas associaes em uma espcie de dirio:

Um grande salo vrios convidados que recebemos. Estamos hospedados em


Bellevue, um hotel nas montanhas que foi no passado um grande salo. Nos prximos
dias receberemos convidados no dia do aniversrio de minha mulher, e Irma estar
presente. O sonho antecipa esta situao: Irma e os outros convidados j chegaram.

Censuro Irma por no aceitar a soluo. Digo a ela: se voc ainda sente
dores, a culpa na verdade toda sua. Sim, talvez eu tenha realmente dito esta frase.
Houve uma poca em que eu acreditava que a minha tarefa se resumia a comunicar aos
pacientes qual era a razo para os seus sintomas. Cabia a eles aceitar ou recusar o
diagnstico: isso j no era mais responsabilidade minha. Esta iluso me fez acreditar
por um bom tempo que eu realmente curava estes pacientes! Mas a verdade que o
tratamento muito mais complicado.

As queixas de Irma: dores no pescoo, no estmago e no abdmen, tudo a


aperta. As dores das quais ela se queixa no sonho no correspondem s suas dores
verdadeiras, exceto no que se refere ao estmago. Isso curioso, acredito que uma outra
pessoa tenha se juntado imagem de Irma no meu sonho.

Ela parece plida e inchada. No faz sentido! Irma tem a pele corada.

Fico espantado ao pensar que teria ignorado uma afeco orgnica. Todo
mdico especialista vive este medo. Quem trata pacientes histricos, como eu, tem
razes ainda mais fortes para temer este risco. Muitas vezes um sintoma aparentemente
41

histrico na verdade encobre uma causa orgnica. Mas no caso de Irma, se houvesse
realmente uma afeco orgnica a responsabilidade por suas dores no seria minha. A
terapia que pratico no trata de afeces orgnicas.

Levo-a at a janela para examinar sua garganta. Ela mostra alguma


resistncia, como as mulheres que usam dentaduras. Eu penso: ela no precisa fazer
isso. Nunca examinei a garganta de Irma. Mas a posio em que ela se encontra,
prxima janela, faz lembrar uma amiga sua que sofre de difteria, segundo o
diagnstico de meu amigo, o Dr. M. Mas sempre tive a impresso de que esta moa era
histrica. Irma me descreveu alguns sintomas desta amiga que indicam um quadro de
histeria. Eu bem gostaria que ela viesse a se tratar comigo, mas sei que uma pessoa
reservada e que demonstraria alguma resistncia. Ela (a amiga de Irma) no precisa
fazer isso porque est tentando se curar sozinha. A dentadura me lembra a histria de
uma bela moa que resistiu e tentou evitar o exame de sua garganta porque usava
dentadura. Mas a dentadura me remete tambm aos dentes ruins de uma outra
moa, muito plida e inchada, que tambm no minha paciente. Por que meu sonho
compara Irma com duas outras mulheres que no se tratam comigo? Porque eu gostaria
de troc-la por uma outra paciente que aceitasse minha soluo!

O que vejo em sua garganta: uma grande mancha branca, etc. A mancha
branca lembra a difteria daquela amiga de Irma e de minha filha Matilde. Esta imagem
carrega a recordao daqueles tempos difceis.

Chamo rapidamente o Dr. M., que repete o exame. Certa vez, no hospital, o Dr.
M. me salvou de um grave erro de diagnstico ao agir com eficincia e muita rapidez.
Esta paciente tambm se chamava Matilde, e esta recordao parece funcionar como
uma espcie de compensao: o sonho mostra que no quero ser responsvel pelas dores
de Irma, mas tambm mostra que eu nem sempre soube cuidar bem de meus pacientes.
Mostra ainda que em certas situaes eu estou um passo frente deles por saber
reconhecer a histeria, mas em outros casos necessito de ajuda para no cometer erros de
diagnstico.

Dr. M. est plido, manca e no tem barba. A imagem no coincide com a sua
aparncia. Um de meus irmos, que mora na Inglaterra, sofreu h pouco tempo um
acidente e eu soube por carta que ele est mancando. Ele e o Dr. M. tm algo em
comum: os dois rejeitaram sugestes minhas.
42

Meu amigo Otto est em p ao lado da paciente, e o amigo Leopold a examina e


atesta uma debilitao (?) na regio baixa esquerda. Estes dois mdicos so pediatras
que sempre recebem comparaes. De certa maneira, suas qualidades so
complementares. A debilitao uma referncia a um valioso diagnstico feito por
Leopold. Esta comparao serve mais uma vez para rebaixar Otto, que parece ter
crticas ao meu tratamento. Se troco Irma por uma amiga mais inteligente do que ela,
tambm troco Otto por um amigo e mdico mais capacitado do que ele.

Infiltrao no ombro esquerdo. o meu reumatismo, que se manifesta todas as


vezes que fico trabalhando at muito tarde. O texto do sonho ambguo que eu sinto
como ele, apesar da roupa porque o Dr. M. tem o mesmo reumatismo. Ns dois
sentimos a infiltrao em ns mesmos, e no em algum paciente.

O Dr. M. diz: uma infeco, mas no h problema, vir a disenteria e a toxina


ser eliminada. A afirmao no faz qualquer sentido, uma tolice completa. Mas por
qual razo eu colocaria esta frase na boca do Dr. M.? Estou novamente desautorizando
um colega que no conhece a histeria e me eximindo de qualquer responsabilidade pela
dor da paciente: as afeces orgnicas no dizem respeito ao meu tratamento. Como se
no bastasse o peso que jogo sobre os ombros da paciente neste sonho, ainda fao que
um mdico como o Dr. M. parea completamente despreparado, ao ponto de mencionar
a disenteria como uma alternativa de cura! Mas a disenteria me traz de volta
tambm histeria e s dificuldades do diagnstico: autorizei um paciente a realizar uma
viagem ao Egito por avaliar que seus aparentes sintomas de infeco intestinal eram na
verdade sintomas histricos. Poucos dias atrs, recebi uma carta em que ele me
informava que durante sua viagem um outro mdico avaliou que ele sofria de
disenteria.

Otto havia aplicado a ela [Irma] uma injeo. Otto me contou que deixou a
residncia para aplicar uma injeo em uma outra paciente enquanto visitava a famlia
de Irma. A injeo me faz lembrar do erro mdico que cometi h vrios anos, quando
receitei cocana a um amigo que precisava interromper o uso medicinal da morfina: este
amigo utilizou quantidades excessivas de cocana e veio mais tarde a falecer por esta
razo.

Um preparado de propil... propileno... cido priopnico. Como fui pensar


nisso? Na noite anterior, enquanto redigia a histria clnica de Irma, minha mulher abriu
43

uma garrafa de licor que recebemos de Otto. O odor de cido amlico exalado pela
garrafa era to terrvel que no experimentamos a bebida. Propil e Amil esto na
mesma srie de elementos qumicos.

Trimetilamina. Vejo diante de mim a frmula da trimetilamina com muita


nitidez. Ela aparecia nas conversas com um amigo mdico que conhece bem meus
trabalhos e defende a ideia de que a trimetilamina seria um dos produtos do quimismo
sexual; ora, a sexualidade est na raiz dos sintomas neurticos e histricos, de acordo
com as recentes pesquisas que realizo. Esta a soluo que Irma e meus colegas
mdicos rejeitam a todo custo. Meu amigo, por outro lado, recebe com entusiasmo as
ideias que tenho desenvolvido. Ele um otorrinolaringologista que afirma a existncia
de uma conexo entre as afeces nasais e a vida sexual, e a imagem das manchas e das
crostas na garganta de Irma se assemelham a estas afeces nasais. Ele e eu temos
abscessos nasais.

No aplica-se estas injees sem cuidado. Talvez a seringa no estivesse limpa.


Novamente volto a criticar meu amigo Otto. Sou muito cuidadoso com as injees que
aplico. Atendo diariamente uma paciente de 82 anos de idade que sofre de flebite, e
jamais errei uma nica aplicao. Recentemente ela viajou e sofreu uma intoxicao
decorrente do uso de uma seringa que no estava limpa. Minha mulher tambm sofre de
flebite e enfrentou uma intoxicao em meio a uma gestao.

Pois bem: esta amostra de interpretao nos indica que os sonhos tm muito a
dizer. Mas a busca pelo sentido no incio desorientadora: quando fracionamos o
contedo do sonho e investigamos um a um os seus elementos no encontramos
explicaes e sim outras experincias e recordaes que esto associadas a este
contedo. A transio do contedo do sonho tal como ns o recordamos para os
materiais e lembranas que associamos a cada um dos elementos do sonho assinala o
incio do trabalho de interpretao e a presena de dois importantes conceitos que
examinaremos mais adiante: o contedo manifesto (o relato do sonho) e o contedo
latente (o material associado a ele). Freud associa aos elementos do sonho as ideias e
lembranas que lhe vm cabea sem permitir que a conscincia selecione as ideias que
seriam as mais corretas ou adequadas. Este novo material est vinculado experincia
do sonho por caminhos diferentes: preocupaes profissionais, disputas entre amigos,
questes familiares e at desacordos com seus pacientes esto relacionados ao sonho.
44

Isso comprova que o sonho, por mais estranho ou perturbador que possa parecer, no
uma experincia isolada do restante de nossa vida psquica: mesmo que suas imagens
estejam compostas e organizadas de um modo que desafia a nossa compreenso, seus
materiais no so diferentes dos materiais da nossa experincia comum e cotidiana.

A interpretao de um sonho depende deste alargamento de seu contedo:


mesmo no caso daqueles sonhos que so simples e claros, to comuns quanto os sonhos
confusos e obscuros, no descobriremos o seu significado sem antes passar pelo
material das recordaes que esto associadas a ele. As associaes que Freud descobre
para cada um dos trechos isolados de seu sonho revela a presena de uma certa inteno.
O sonho realiza alguns desejos que haviam sido despertados nos dias imediatamente
anteriores: ele desmente o pessimismo de Otto em relao paciente que ir tratar-se
com um outro mdico (se voc no aceita a soluo, ento a culpa sua). A inocncia
de Freud reafirmada em diversos momentos do sonho: Otto (no sonho) um mdico
descuidado que no limpa bem suas seringas, perde na comparao com seu colega
Leopold e oferece licores baratos como presente para os amigos. Irma uma paciente
rebelde que no aceita a avaliao clnica de Freud e merece por isso ser trocada pela
amiga que mais inteligente e sensvel aos seus argumentos. A etiologia sexual das
neuroses defendida por Freud no agrada ao Dr. M., que aparece no sonho como um
mdico desinformado, repetindo crendices populares (disenteria), ao contrrio do
amigo que elogia seus trabalhos e possui uma teoria original sobre a trimetilamina.

Outros temas tambm comparecem no sonho: a doena da filha, a gestao da


esposa, a sade dos amigos, da famlia e dele prprio. Mas todos eles parecem
articulados ao desejo de no ter responsabilidade pelos erros e defender suas ideias e
descobertas. No entanto, este desejo no aparece de maneira clara quando conhecemos
somente o contedo manifesto do sonho: ser preciso descobrir o material oculto por
trs dele para encontrarmos o seu sentido. Esta distino vital para compreender a
afirmao com a qual Freud encerra este captulo Aps a interpretao o sonho revela
ser uma realizao de desejo19.

19FREUD, S. A interpretao dos sonhos, p. 142


45

LEITURAS OBRIGATRIAS

MEZAN, R. "A interpretao dos sonhos: origem e contexto", em Interfaces da psicanlise, So Paulo,
Companhia das Letras, 2002, pp. 17-31

FREUD, S. A interpretao dos sonhos. Porto Alegre, L&PM, 2012. (Traduo de Renato Zwick). pp.
15-21; pp.65-84; pp. 94-109; pp. 117-143

LEITURAS COMPLEMENTARES

FREUD, S. "Quinta Conferncia", em Conferncias introdutrias psicanlise, So Paulo, Cosacnaify,


2015, pp. 1-12 (Traduo de Marilene Carone, no prelo), pp. 55-66
46

MDULO 3: O SENTIDO DO SONHO

O SONHO E O DESEJO

A extensa avaliao da literatura cientfica sobre o sonho nos havia lanado em


um mar de incertezas. Quase nada do que diziam as autoridades da medicina e da
cincia nos ajudava a compreender os sonhos, pois elas se recusavam a admitir que nele
existisse alguma coisa para ser compreendida. Na verdade, todas aquelas autoridades
cientficas pareciam mais preocupadas em convencer a todos que o sonho era um
fenmeno sem qualquer valor, e que no valeria a pena ocupar-se dele.

A anlise paciente e detalhada do sonho da injeo em Irma abriu um novo


caminho, lanando ao nosso redor uma luz inteiramente nova sobre os mistrios da vida
onrica: aqui descobrimos que o sonho no desprovido de sentido, no absurdo nem
o resultado do funcionamento anormal ou debilitado da mente durante o sono. O
sonho nos fala por intermdio de uma linguagem cifrada que, uma vez dissecada pelo
trabalho de interpretao, exprime a realizao de um desejo. Ele est diretamente
vinculado s aes psquicas da nossa vida desperta e pressupe a existncia de uma
complexa atividade mental durante o sono. A frmula o sonho uma realizao de
desejo possui o valor de uma primeira certeza, um ponto fixo e seguro a partir do qual
ser possvel prosseguir. Mas esta nova descoberta, longe de eliminar todas as
incertezas, nos coloca diante de novas questes: se o sonho nos apresenta uma cena na
qual um desejo aparece como realizado, por que ele possui uma lgica to estranha? Ou
ento, por que esta realizao de desejo precisa assumir uma forma quase indecifrvel?
Como acontece que estes desejos acabem produzindo o sonho manifesto? Por que o
sonho expressa ideias contraditrias? E por que o trabalho de interpretao revela, por
trs do sonho, pensamentos que tambm se contradizem?

Freud avalia que neste caso a escolha mais prudente seria no responder estas
questes sem antes examinar com o devido cuidado este novo conhecimento a respeito
do sonho. A abertura deste terceiro captulo do livro deixa a impresso de que Freud
est tentando evitar o retorno desorientao e ausncia de clareza do primeiro captulo,
e por esta razo ele evita as perguntas que no poderiam ser respondidas com o
conhecimento conquistado at aquele instante. Todas estas perguntas iro retornar em
momentos posteriores, quando o livro j tiver fornecido os materiais para uma resposta
mais segura. Freud convida assim os leitores a voltar sua ateno para o sentido do
47

sonho: o sonho investigado no segundo captulo havia comprovado que aquele sonho
representava uma realizao de desejo. Um outro sonho poderia perfeitamente, aps a
interpretao, representar a realizao de um temor, uma reflexo ou quem sabe a
simples reproduo de uma reflexo ou de uma lembrana. Resta assim a tarefa de saber
se existem apenas os sonhos de desejo ou se ao lado deles poderiam existir outros tipos
de sonho.

Para responder a esta primeira questo (Todos os sonhos so realizaes de


desejo?), Freud ir apresentar sonhos que podemos explicar facilmente como
realizaes de desejo, e depois ir estender esta explicao para aqueles sonhos nos
quais a realizao de desejo no evidente. Dito de outra maneira, trata-se de uma
passagem do simples ao complexo: existem sonhos muito simples, nos quais a
realizao de desejo salta aos olhos. Em outros sonhos, mais complexos, necessrio
que o trabalho de interpretao revele a presena da realizao de desejo.

Mas quais so os sonhos em que podemos reconhecer com facilidade a


realizao de desejo?

to comum que um sonho represente a realizao de um desejo que ficamos


surpresos diante do fato de que a sua linguagem no tenha sido compreendida por tanto
tempo. Vamos supor a seguinte situao, bastante comum: quando como anchovas,
azeitonas ou qualquer outro prato salgado no jantar, acordo no meio da noite sentindo
sede. Mas, antes que eu desperte, tenho geralmente um sonho cujo contedo sempre
igual: eu sonho que estou bebendo gua e saciando minha sede. A explicao para tais
sonhos pode ser buscada com facilidade na sensao de sede, que produz no sonho a
cena em que esta necessidade encontra sua satisfao. Em casos como estes, o sonho
cumpre uma funo clara. Ele realiza meu desejo de beber sem obrigar-me a
interromper o sono. Estes so os sonhos de comodidade, que substituem uma ao
determinada: preciso acordar para beber gua, mas como j estou bebendo no sonho,
posso continuar dormindo. Experincias deste tipo so recorrentes e no deixam dvidas
em relao ao seu propsito. Certa noite a sede interrompeu meu sono, diz Freud, e bebi
o copo de gua que estava na minha cabeceira. Horas depois senti sede novamente: eu
precisava despertar outra vez para beber mais gua, e sonhei ento que minha mulher
me servia gua em um vaso etrusco que eu havia comprado na Itlia mas era uma
gua to salgada que ao final fui obrigado a acordar para saciar minha sede.
48

O sonho encontra a soluo mais cmoda para o sonhador ao realizar o desejo


pelo caminho mais curto: mais simples sonhar que estamos bebendo, sem precisar
acordar para isso, do que interromper o sono para se servir de gua. A realizao de
desejo representa no sonho um propsito inteiramente egosta. Esta tese no se aplica
apenas aos sonhos em que precisamos satisfazer uma necessidade do corpo, como a
sede: o sonho da injeo em Irma, por exemplo, realizava um desejo (psquico) de
vingana contra as crticas de Otto.

H casos nos quais o sonho de comodidade motivado simplesmente pelo


desejo de no interromper o sono: ns os encontramos naqueles sonhos em que nos
ocupamos de atividades dirias (matinais, de preferncia) sem precisarmos despertar.
Sonhamos que j chegamos ao trabalho, ou que vestimos a roupa para sair de casa, por
exemplo. Se o sonho mostra que j estou no servio, ou que estou pronto para sair,
ento posso continuar dormindo sem me incomodar. Este mesmo princpio se aplica s
situaes em que tentamos anular as sensaes desprazerosas durante o sono e por isso
sonhamos que nos libertamos de uma dor fsica. o que observamos nos exemplos
apresentados por Freud:

Uma de minhas pacientes, que teve de submeter a uma operao de maxilar que
no transcorreu bem, recebeu ordem mdica para usar dia e noite um aparelho de
resfriamento sobre a face afetada. Porm, ela costumava jog-lo fora to logo tivesse
adormecido. Certo dia me pediram para censur-la por isso; ela havia jogado outra vez o
aparelho no cho. A paciente se justificou: Dessa vez realmente no pude fazer nada;
foi consequncia de um sonho que tive. No sonho eu estava em um camarote da pera e
me interessava vivamente pelo espetculo. Mas o Senhor Karl Mayer estava no
sanatrio e se queixava de dores terrveis no maxilar. Como no tenho essas dores, eu
disse, tambm no preciso do aparelho; por isso o joguei fora. O sonho dessa pobre
sofredora soa como a figurao de certa frase que nos vem aos lbios em situaes
desagradveis: Tenho coisa melhor a fazer. O sonho mostra que coisa seria essa. O
senhor Karl Meyer, a quem a paciente atribuiu suas dores, era o jovem mais indiferente
de quem ela pudesse se lembrar em seu crculo de conhecidos20.

A partir desta srie de exemplos notamos tambm que Freud possui uma
concepo original da relao entre o sonho e o sono. Estamos acostumados a acreditar

20FREUD, S. A interpretao dos sonhos, p. 146


49

que o sono ideal, aquele que de fato nos garante o repouso, seria o sono no qual no
sonhamos (ou do qual no recordamos nenhum sonho). O sonho seria um estmulo que
incomoda e por vezes at interrompe o repouso, quando nos obriga a despertar. Mas o
sonho por vezes serve ao propsito de proteger o sono, a tal ponto que cria uma cena na
qual j estaramos acordados, e portanto poderamos continuar dormindo... A
realizao de desejo proporcionada pelo sonho evidentemente no real, pois o sonho
uma alucinao. Graas ao sonho, os estmulos psquicos que poderiam nos despertar
aparecem em imagens e pensamentos onricos que nos permitem continuar dormindo
apesar deles. Em suas Conferncias introdutrias psicanlise, Freud esclarece de
modo preciso qual a natureza desta relao entre o sonho e o sono:

Por mais que o sonho seja suprfluo, ele no entanto existe, e podemos tentar dar
conta desta existncia. Por que a vida psquica no adormece? Provavelmente porque
alguma coisa no d sossego ao psiquismo. Existem estmulos atuando sobre ele, e ele
precisa reagir a isto. O sonho portanto o modo pelo qual o psiquismo reage aos estmulos
que atuam durante o estado de sono. Detectamos aqui uma via de acesso compreenso do
sonho. Podemos ento investigar, em diferentes sonhos, quais so os estmulos que
procuram perturbar o sono e aos quais se reage com sonhos. Este seria, at aqui, o primeiro
trao comum a todos os sonhos21.

Ocasionalmente encontramos sonhos cujo sentido evidente, e para compreend-los


basta assinalar que se trata de uma realizao de desejo. Freud cita ainda o exemplo da
mulher de um amigo, que havia sonhado com a chegada de seu perodo (menstruao).
Freud explica ao amigo que o sonho uma prova de que a mulher no teve o perodo. Ela
gostaria muito que seu casamento pudesse se estender por mais tempo antes da chegada de
um filho, e o sonho realiza indiretamente o seu desejo (na verdade, complementa Freud, o
sonho o primeiro sinal de sua gravidez). Um outro exemplo citado por ele: uma me que
cuida do filho doente sonha com a visita de escritores famosos que chegam para um jantar,
mas alguns deles tm as feies do enfermeiro ou do recepcionista do hospital. Este sonho
troca o fatigante cuidado do doente pelo maior prazer que ela poderia encontrar na vida
social.

Mas h tambm outros sonhos nos quais a realizao de desejo transparece com
uma clareza ainda maior: os sonhos infantis. Os relatos que as crianas fazem de seus
sonhos no deixam qualquer dvida quanto sua motivao. Os exemplos que Freud utiliza

21FREUD, S. Conferncias introdutrias psicanlise, p. 59


50

para ilustrar esta tese so sonhos de seus prprios filhos, entre eles a pequena Anna Freud,
que anos depois se tornaria discpula do pai e escreveria importantes trabalhos sobre a
psicanlise de crianas.

Numa viagem de frias, a famlia Freud sai em um passeio pelas montanhas. O


menino mais velho est ansioso para ver a montanha mais alta, na qual se encontra a famosa
Cabana de Simony. Mas o passeio termina antes do esperado e as crianas no chegam a
ver esta montanha. Na manh seguinte, o menino conta entusiasmado que sonhou que todos
haviam subido a montanha e estavam na cabana. Uma filhinha de Freud sonha que o amigo
que est acompanhando a famlia na viagem era mais um dos irmos, e que todos comiam
barras de chocolate. A explicao do sonho era muito simples para o pai, que j havia
percebido o quanto as meninas da famlia se interessavam pelo amigo. No dia anterior a
me afastou-se deles por um instante na estao e pediu s crianas que ficassem todas
juntas. O sonho da pequena filha de Freud transformou esta unio temporria em uma
adoo permanente. Logo antes eles haviam pedido barras de chocolate me, que no
atendeu a vontade das crianas sob o argumento de que todos j haviam se divertido o
suficiente por um dia.

Para interpretar estes sonhos infantis basta localizar os eventos do dia anterior que
esto relacionados s imagens do sonho. A realizao de desejo fica evidente quando se
estabelece esta conexo entre o contedo do sonho e as experincias recentes. Por mais que
esta conexo nos parea simples e muito evidente, sua importncia ser central na teoria
freudiana do sonho, pois o sonho infantil (cujo significado evidente) oferece o modelo
para a compreenso do sonho do adulto, que no revela seu significado sem que antes seja
realizado o trabalho de interpretao. Tal como os sonhos infantis, os sonhos dos adultos
tambm so realizaes de desejo. Com uma importante diferena: neles a realizao de
desejo aparece disfarada porque os elementos do sonho sofrem uma distoro. O captulo
seguinte do livro esclarece como e por quais razes ocorre este processo de distoro do
sonho.
51

A DISTORO DO SONHO

O resultado da interpretao destes sonhos infantis bastante animador. Tudo


parece muito simples: como se a chave para o mistrio dos sonhos estivesse debaixo
dos nossos olhos e a psicanlise apenas nos tivesse ensinado a enxerg-la. A ideia
comum de que o sonho nos traz a satisfao que a vida real no pode nos oferecer
possui, de acordo com a psicanlise, o seu fundo de verdade: quero realizar o meu
sonho, isso at parece um sonho, alm de outros ditados que estamos acostumados a
ouvir, apenas reforam esta semelhana entre o sonho e o desejo. Ao submeter o sonho
ao trabalho de interpretao a psicanlise teria encontrado uma explicao consistente
para estes ditados.

Mas na verdade os problemas esto apenas comeando. A tese de que o sonho


corresponde a uma realizao de desejo pode encontrar apoio no senso comum e
explicar sonhos que so bastante simples, como os sonhos infantis. Mas ser que esta
tese poderia realmente explicar todo e qualquer sonho? Encontramos em diversos
sonhos a realizao de desejo, no h dvida quanto a isso. Estes sonhos so prazerosos,
mas a experincia comprova que no estamos autorizados a generalizar esta afirmao.
Existem sonhos cujo contedo penoso e desagradvel, outros que nos deixam
absolutamente neutros, e outros ainda que despertam uma sensao de angstia to forte
que somos obrigados a despertar. Diante desta constatao, perde fora a ideia de que os
sonhos infantis pudessem servir como modelo para a compreenso geral do sonho.

Por mais que paream convincentes, estas objees s podem ser sustentadas se
no reconhecermos a distino entre contedo manifesto e contedo latente do sonho.
verdadeiro que muitos sonhos contm sensaes penosas ou desagradveis e esto
muito distantes de uma realizao de desejo. Mas algum j se deu ao trabalho de
interpretar estes sonhos ou investigar qual seria o seu significado? Esta a questo
decisiva e que far toda a diferena neste caso, pois j sabemos que a tese de Freud
afirma que o sonho revela-se como uma realizao de desejo aps a interpretao. O
Sonho da Injeo em Irma certamente confuso e desconexo. Qualquer pessoa que
leia o seu relato ir afirmar que aquele texto no possui sentido algum. Entretanto, a
revelao do sentido do sonho depende da descoberta de um novo contedo o
contedo latente que est associado a ele, e o exame conjunto destes materiais revela
52

que o sonho na verdade correspondia a uma realizao de desejo, a despeito de sua


aparncia misteriosa.

Mas esta distino terica no desmente a experincia. Como esta separao


entre contedo manifesto e contedo latente do sonho poderia explicar a sensao que
toma conta de ns durante um sonho de angstia ou um pesadelo? A resposta questo
s pode ser encontrada na prpria experincia, com a interpretao de novos sonhos.

Freud evita enfrentar diretamente a questo do sonho de angstia e escolhe uma


outra, na qual se apresenta uma situao parecida. O afeto do sonho de angstia no
corresponde a uma realizao de desejo, mas h tambm outros sonhos nos quais no
encontramos uma satisfao: so aqueles sonhos diante dos quais permanecemos
neutros ou indiferentes e que no despertam em ns nenhum afeto mais intenso.
Segundo Freud, estes sonhos tambm so realizaes de desejo, tal como os sonhos de
angstia. Porm em todos estes casos a realizao de desejo sofre uma distoro que
geralmente nos impede de reconhec-la.

Seria muito simples querer atribuir esta distoro do sonho a uma suposta
limitao das nossas faculdades intelectuais durante o sonho: se enquanto sonhamos
nosso poder de raciocnio parece limitado e os princpios lgicos mais comuns nem
sempre esto presentes, a deformao ou distoro do seu contedo parece algo muito
natural. Acontece que a psicanlise precisa rejeitar quaisquer razes deste tipo porque
trabalha com a suposio de que o sonho possui um sentido, e isso equivale a afirmar
que ele possui uma lgica secreta e que seus elementos podem ser organizados de uma
maneira compreensvel.

Vemos, portanto, que uma nova suposio entra em cena a partir de agora: tese
segundo a qual todo sonho prova ser uma realizao de desejo ao final do trabalho de
interpretao, soma-se a tese de que o sonho uma realizao disfarada de desejo pois
ele sofre alguma espcie de distoro. Para ilustrar de que maneira ocorre este processo,
Freud ir novamente analisar um de seus sonhos.

A exemplo do sonho da injeo em Irma, o relato deste sonho precedido por


uma explicao sobre eventos que se passaram nos dias que antecederam ao sonho:
Freud conta ao leitor que havia sido indicado como um dos candidatos ao posto de
professor extraordinrio da Universidade de Viena. Sua nomeao representaria um
53

valioso reconhecimento de seu trabalho mdico e uma importante garantia para sua vida
profissional. Entretanto ele sabe bem que so pequenas as chances de sua nomeao,
pois conhece outros colegas mais experientes que no haviam obtido o cargo. Ele
encontra ento um destes colegas, que se mostra muito desanimado em relao a esta
nomeao.

Logo aps este encontro, Freud tem um sonho que reproduz de maneira
incompleta para o leitor:

I. O amigo R. meu tio. Sinto forte afeio por ele. II. Vejo o seu rosto
ligeiramente modificado diante de mim. Parece esticado, a barba amarela que o cobre
destaca-se de modo especial22.

Este mais um sonho que primeira vista no faz qualquer sentido. A reao de
Freud a este sonho reveladora e nos ajuda a compreender as dificuldades que esto
presentes no trabalho de interpretao:

Quando pela manh o sonho me veio lembrana, dei risada e disse: o sonho
uma tolice. Mas ele no cedeu e me acompanhou o dia todo, at que noite eu enfim
me repreendesse: Se algum paciente seu no dissesse sobre a interpretao de um
sonho nada mais do que isso uma tolice, voc iria question-lo, e suporia que por
trs do sonho se esconde uma histria desagradvel que ele prefere poupar-se de
conhecer. Proceda consigo mesmo desse modo; sua opinio de que o sonho seria uma
tolice significa apenas uma resistncia interna contra a interpretao do sonho. No se
deixe impedir.

Estas primeiras impresses de Freud a respeito do prprio sonho valem bem


mais do que uma simples curiosidade. Os eventos a partir dos quais Freud ir abrir
caminho para descobrir o inconsciente so muitas vezes comuns ou at banais
qualquer um de ns j teve sonhos estranhos que fizeram despertar em ns esta mesma
reao: isso uma tolice. Mas no caso de Freud a investigao do sonho ir comear
pelo exame desta opinio aparentemente objetiva que temos a respeito do nosso sonho.
Afinal de contas, por que fazemos tanta questo de afirmar que o que sonhamos no
possui valor? De onde surge nossa convico de que o sonho no passa de uma tolice?
Freud nos garante que no h nada que seja neutro nesta opinio: ns s rebaixamos o

22FREUD, S. A interpretao dos sonhos, p. 44


54

valor do sonho porque de alguma maneira sabemos o que ele significa, e nossa opinio
negativa quanto ao sonho uma reao ao contedo do sonho, e no uma avaliao
isenta a seu respeito.

Para interpretar um sonho ser necessrio desconsiderar inteiramente o juzo que


formamos em relao a ele e seguir o fio das associaes produzidas pela pessoa que
sonhou. E quais so as descobertas feitas por Freud neste percurso?

A afirmao de que R. meu tio lhe causa surpresa. Ela rene em uma mesma
figura (como se fossem duas imagens sobrepostas) o seu tio Josef, um parente que no
passado envolvera-se com alguns delitos, e o estimado amigo R., um mdico respeitvel
que nada possui em comum com este tio que causou tantas preocupaes famlia. O
pai de Freud lhe dizia que o tio Josef era apenas um tolo, e no um criminoso. Ao
sobrepor as imagens deste tio e do amigo R., o sonho parece anunciar que R. um tolo.
Mas R. tinha uma barba escura que aos poucos ficou grisalha. De onde viria a cor
amarela da barba no sonho? Ela lembra um outro mdico, seu colega N., que tambm
aguardava pela nomeao para o cargo de professor extraordinrio. Poucos dias antes do
sonho, Freud havia encontrado este outro amigo, que lhe disse que certas informaes
poderiam prejudic-lo: uma mulher havia aberto contra ele um processo com a inteno
de extorquir algum dinheiro, e este incidente decerto prejudicaria a sua indicao. A
imagem do sonho fica mais clara aps o surgimento destas informaes: ela apresenta
um colega como um tolo e outro como um criminoso ao aproxim-los do tio, e abre
caminho para que o prprio Freud obtenha a nomeao que todos eles almejavam.

Resta explicar a afeio que Freud demonstra no sonho pela figura do tio.
Freud assegura que nunca teve grande simpatia por este tio, e que a amizade pelo amigo
R. nunca foi to intensa quanto o sonho faz parecer. Esta demonstrao exagerada de
afeto no sonho serve na verdade como uma compensao para o enorme rebaixamento
ao qual estes amigos so submetidos: trata-se em outras palavras, de uma distoro do
contedo do sonho, ou de uma estratgia para dissimular as ideias pouco amigveis que
o sonho pretende veicular. Se fosse transmitido em termos claros e diretos, o
pensamento do sonho pareceria chocante e mesmo cruel: quero tirar do caminho todas
as pessoas que disputam a nomeao para professor extraordinrio, mesmo que para
isso eu precise tratar meus dois colegas como pessoas tolas ou criminosas. A afeio
presente no sonho serve para mascarar a brutalidade contida neste pensamento. Para o
55

sonho no basta realizar um desejo: necessrio que ele seja aceito pela conscincia, e a
distoro do sonho serve finalidade de torn-lo mais aceitvel. Portanto, o sonho no
simplesmente uma realizao de desejo: ele , na ampla maioria dos casos, uma
realizao disfarada de desejo, e cabe ao trabalho de interpretao eliminar este
disfarce e revelar o contedo desta realizao de desejo.

Temos aqui um avano terico importante: s reconhecemos a realizao de


desejo se soubermos compreender a linguagem do sonho. O sentido do sonho no
formulado da mesma maneira que formulamos os nossos pensamentos conscientes: para
compreender este sentido necessrio decifrar sua linguagem. Na linguagem do sonho
as mensagens muitas vezes aparecem dissimuladas ou deformadas porque nele entram
em choque a inteno inconsciente (que corresponde realizao de desejo) e a
inteno consciente (que tenta evitar que a realizao de desejo se manifeste). O sonho
muitas vezes incongruente ou confuso porque nele estas duas tendncias opostas esto
tentando se manifestar. De um lado, a inteno inconsciente quer avanar, e para isso
conta com a vantagem do relaxamento da conscincia durante o sono; de outro lado a
conscincia s aceita que esta inteno inconsciente avance at um ponto em que ela
no seja perturbada. Se a realizao de desejo muito evidente, a conscincia pode
interromper o sonho, ou reagir afetivamente a ele (este o caso do sonho de angstia),
ou ento esquec-lo completamente ao despertar. No caso deste sonho de Freud, a
afeio pela figura do tio serve ao propsito de dissimular a realizao do desejo e
assim torn-lo aceitvel para a conscincia.

Por mais estranho que possa parecer, o conflito entre intenes contrrias
tambm est presente no uso comum que fazemos da linguagem: se um lder poltico
decide criticar um governante, mais provvel que ele no chame pelo nome as pessoas
que pretende atacar e os substitua por figuras ou smbolos (O senhor e seus sditos,
O rei e sua Corte) com a inteno de se resguardar. at possvel que este lder
decida cobrir o governante de elogios para evitar que suspeitem de suas reais intenes.
O desejo inconsciente pode seguir este mesmo percurso: se a resistncia contra ele for
muito forte, possvel que ele encontre algum disfarce ou se faa compreender pela
metade, dissimulando a sua real inteno. Interpretar o sonho significa, portanto,
reverter as distores s quais estas realizao de desejo foi submetida.
56

O que encontramos at este momento (isto , at o quarto captulo) representa a


estrutura mnima para a interpretao de um sonho. Somente no sexto captulo do livro
(O trabalho do sonho) sero examinados os diferentes mecanismos de formao dos
elementos do sonho (condensao, deslocamento, considerao pela figurabilidade e
elaborao secundria). Nesta nova etapa da investigao encontraremos uma gramtica
mais completa para o sonho e uma explicao de maior alcance para a linguagem do
inconsciente.

Os passos dados nestes quatro captulos iniciais de A interpretao dos sonhos


so decisivos. Descobrimos que o sonho possui um sentido e que existe uma tcnica
com a qual podemos decifrar sua linguagem (ao eliminar a distoro do sonho) e revelar
seu verdadeiro propsito (a realizao de desejo). No entanto duas dificuldades iro
surgir aqui: em primeiro lugar, esta linguagem no unvoca, no h um critrio fixo
para que nos permita decifr-la; em segundo lugar, ela atua separadamente sobre os
elementos do sonho, efetuando cada uma destas transformaes de acordo com um
mecanismo diferente. Aps o quarto captulo - o ltimo do livro a ser abordado neste
Guia de Estudos - o estudo sobre a linguagem (ou as linguagens) do sonho adquire
contornos mais precisos e detalhados com o exame profundo e minucioso de uma ampla
variedade de sonhos no quinto captulo. Surge em seguida a questo de saber quais
seriam os modos de organizao e a estrutura desta linguagem inconsciente que produz
o sonho: eis a questo central abordada no sexto captulo.

O stimo captulo do livro (A psicologia dos processos do sonho) certamente


o mais obscuro de todos, e Freud no hesita ao anunciar ali que o trecho fcil e
amistoso de nosso caminho ficou para trs, e que a partir daquele momento todas as
trilhas iro terminar no escuro23. Seu objetivo consiste em explicar qual seria a natureza
das foras psquicas envolvidas na produo do sonho. Para Freud, a recordao
inconsciente no possui por si s o poder necessrio para produzir um ato psquico (seja
ele um sonho, um sintoma ou qualquer outra manifestao): para que este ato acontea
seria preciso qu aluma fora atuasse sobre ele e o impelisse numa determinada direo.
Desta investigao iro surgir alguns dos principais conceitos pscanalticos, como a
diviso do aparelho psquico em trs sistemas (inconsciente, pr-consciente e
consciente), alm da distino entre processos primrios e processos secundrios. Trata-

23FREUD, S. A interpretao dos sonhos p. 537


57

se de uma primeira apresentao daquilo que Freud denominou como sendo a


metapsicologia, ou uma teoria geral acerca do funcionamento do aparelho psquico.
58

LEITURA OBRIGATRIA

FREUD, S. A interpretao dos sonhos. Porto Alegre, L&PM, 2012. (Traduo de Renato Zwick). pp.
143-184

LEITURA COMPLEMENTAR

FREUD, S. Terceira Lio, em Cinco lies de pscanlise, So Paulo, Abril Cultural, 1974, pp. 11-44
(Traduo de Durval Marcondes)
59

MDULO 4: OS LAPSOS

AS PALAVRAS TM DONO?

O elemento novo e surpreendente na explicao que Freud oferece para a


histeria a linguagem: o sintoma histrico se manifesta no corpo mas significa alguma
coisa. O paciente histrico utiliza seu sintoma para expressar, numa linguagem cifrada e
enigmtica, alguma ideia ou recordao que ele no consegue manifestar diretamente
por meio de palavras. A terapia criada por Breuer (e modificada por Freud) procura
descobrir quais seriam as ideias ou recordaes que se escondem por trs do sintoma. A
analogia entre o sintoma histrico e o sonho consiste na natureza deste trabalho de
substituio e descoberta do significado oculto: o sonho parece absurdo, contraditrio
ou por vezes irrelevante, mas ao investigarmos o seu significado descobrimos que ele
motivado por afetos, ideias e recordaes que no apareciam para a conscincia.

Podemos afirmar nestes dois casos que Freud descobre a presena da linguagem
onde outros autores apenas identificavam fenmenos somticos ou puramente
fisiolgicos. Ao apresentar o sonho e a histeria como fenmenos que possuem uma
estreita relao com a linguagem, a psicanlise acrescenta investigao este elemento
inusitado e pouco valorizado pela cincia mdica. Desta maneira, parece natural que
aps o sonho e a histeria ela viesse a investigar diretamente os fenmenos da
linguagem, e o estudo freudiano a respeito dos lapsos ir concluir o percurso que havia
sido iniciado com o exame dos sintomas histricos. Nesta nova etapa de investigao
iremos reencontrar trs teses fundamentais que j estavam na investigao a respeito dos
sintomas histricos:

a) Estamos diante de fenmenos que no so causados nem por um distrbio,


nem por alguma espcie de degenerao ou dano s funes cerebrais ou
orgnicas; estes so, pelo contrrio, fenmenos psquicos cujo significado
vem luz quando estudamos a sua linguagem;

b) Os efeitos destas perturbaes cessam quando a sua causa psquica


revelada;

c) Em todos os casos, descobre-se que esta perturbao psquica substitua um


contedo (um afeto, uma ideia ou uma lembrana) que havia sido afastada da
conscincia.
60

Entretanto, ao revisitarmos os textos que Freud dedicou ao estudo dos lapsos,


descobrimos que o inconsciente pode ser descoberto em qualquer parte.

Do que estamos falando quando nos referimos aos lapsos? Quais so exatamente
estes fenmenos? Freud inicialmente os descreve como fenmenos que so muito
frequentes, bastante conhecidos e muito pouco valorizados pelo conhecimento
cientfico e que podem ser observados em qualquer pessoa sadia: so eventos que no
carregam em si nada que possa ser considerado patolgico. Entre eles encontram-se os
lapsos de fala, os lapsos de leitura, os lapsos de escrita ou os lapsos de audio isto
, a troca de uma palavra ou conjunto de palavras por outras, sem que esta troca tenha
sido motivada por um distrbio orgnico ou por uma doena fsica: so pequenos
deslizes, incorrees ou equvocos que cometemos quando utilizamos a linguagem, e
aos quais muito raramente atribumos algum valor. Ao lado destes lapsos figuram
tambm o esquecimento, a perda e o extravio de objetos. Com frequncia nos
esquecemos do nome de alguma pessoa, objeto ou lugar, e por mais que tentemos
record-lo, ele no aparece para ns. A palavra que queremos recordar est na ponta da
lngua, sabemos dizer tudo o que est relacionado a ela (por exemplo, quando vimos ou
conhecemos uma pessoa, qual a forma ou utilidade de um objeto), e mesmo assim
parece que alguma fora nos impede de record-lo. O mesmo se passa quando
esquecemos um objeto e no conseguimos reencontr-lo, por mais que tentemos retraar
nossos passos e lembrar onde o deixamos.

Resumindo: este conjunto de fenmenos que Freud identifica como diferentes


espcies de lapsos so ocorrncias demasiadamente frequentes para que se possa
atribu-las a algum distrbio orgnico ou fisiolgico: a pessoa que esquece um nome
bem conhecido no perde por isso a sua capacidade de raciocnio, da mesma maneira
que a pessoa que troca uma palavra sabe muito bem comunicar seus pensamentos e at
reconhecer os equvocos de sua fala. bem verdade que em diversos casos (mas no em
todos eles) causas fsicas como o cansao ou o desvio da ateno aparentemente
contribuem para a ocorrncia de um lapso. Mas estas interferncias so passageiras e
no poderiam explicar claramente qual a relao entre o fato psicolgico (o lapso ou o
esquecimento) e as modificaes fsicas e orgnicas que o teriam causado. A exemplo
dos sonhos, os lapsos tambm permanecem sem uma explicao satisfatria quando
procuramos apenas por suas causas fsicas e no nos arriscamos a investigar o seu
sentido.
61

Os lapsos so, antes de mais nada, aes mal-sucedidas ou atos falhos isto ,
aes que falharam em relao ao objetivo proposto. Uma pessoa queria dizer Venus
de Milo, mas disse Milo de Vnus; uma outra pretendia dizer no me sinto
vontade para falar, mas disse no me sinto com vontade de falar, e uma outra ainda
iria dizer ele pode comer e beber o que ele quiser, mas acabou dizendo ele pode
comer e beber o que eu quiser24. Estas ligeiras imperfeies so pequenos erros que
cometemos: falamos ou agimos com uma inteno ou ideia em mente, mas ao final
fazemos ou dizemos uma coisa diferente daquela que pretendamos. E como estes
lapsos so pequenos erros, estamos mais acostumados a valorizar as palavras ou aes
que deveramos ter dito ou executado do que a nos perguntarmos por qual razo nos
equivocamos, ou por que cometemos precisamente aquele equvoco e no algum outro.
Como estamos diante de um erro, geralmente no damos maior valor para ele. No
entanto estes erros podem ser entendidos como acertos que atingem um alvo
diferente: quando falamos a palavra errada, mesmo assim estamos falando alguma
coisa. E o que vem a ser esta outra coisa que dizemos, mesmo sem querer? O que so
estas palavras ou aes que no coincidem com a minha inteno consciente? Mesmo
nos casos em que nos esquecemos de um nome ou perdemos um objeto, tambm
estamos produzindo uma outra coisa que ocupa o lugar da inteno correta: se esqueo o
nome de uma pessoa, eu deixo de ter uma relao com ela; se perco sem querer um
objeto, no preciso lidar mais com ele e posso mant-lo afastado de mim... Todos estes
gestos que realizamos a contragosto produzem algum efeito, e ao menos este motivo j
tornaria razovel a ideia de investigar qual seria o seu sentido.

Entretanto a ideia de que por trs do lapso exista uma outra inteno, contrria
inteno consciente que no se concretizou, est muito afastada da concepo
dominante: o senso comum prefere explicaes mais objetivas que remetam os
fenmenos a causas orgnicas e fisiolgicas, e no a causas psquicas. A explicao
psicanaltica para o lapso evidentemente no ir cumprir este requisito e, mais ainda,
parece equivocar-se por dedicar esforos a uma questo que no possui qualquer valor
prtico quando poderia enfrentar desafios realmente importantes. O senso comum, tal
como Freud o descreve, no demonstra interesse pela psicanlise por acreditar que ela
no se ocupa com questes srias.

24FREUD, S. Conferncias introdutrias psicanlise, p. 18


62

A resposta que ele apresenta para esta objeo bastante simples: no devemos
confundir a importncia real de um problema com a intensidade ou o destaque de seus
indcios, pois as grandes questes no incio nunca parecem to grandes quanto
costumamos suspeitar. Com frequncia, s encontramos uma maneira de enfrentar os
desafios mais importantes se tivermos antes nos ocupado daqueles problemas menores
que esto ao nosso alcance e dos quais podemos efetivamente extrair algum resultado
efetivo, mesmo que limitado. O alcance real de um estudo sobre os lapsos pode ser
pequeno, mas nem por isso deixa de ser revelador: ao investig-lo, ns talvez nos
aproximemos mais do conhecimento daqueles grandes problemas do que faramos ao
tentar enfrent-los sem uma preparao prvia. Na maioria das vezes, escreve Freud,
de pouca valia o propsito de dedicar-se a este ou aquele grande problema.
Frequentemente no se sabe para onde dirigir o passo seguinte. Nos dois mdulos
anteriores j encontramos um bom exemplo desta estratgia de investigao: o
significado do sonho no evidente e de nada adianta tentar compreender o sonho em
um nico lance e estud-lo como uma totalidade. necessrio fracionar o sonho e
investigar separadamente os seus elementos antes de querer decifrar seu significado. Ao
final da interpretao de um sonho o psicanalista talvez tenha descoberto mais sobre a
vida psquica do paciente do que se tentasse investigar diretamente a sua histria clnica
e seus sintomas.

A explicao mais comum para o lapso no era muito diferente daquela


oferecida para o sonho: ambos corresponderiam a um processo fisiolgico ou somtico
que possui causas orgnicas e no psquicas, e por isso no existiria razo para
investigar o seu sentido. De acordo com o senso comum, o lapso no passa de uma
casualidade ou de uma disfuno muito passageira que resulta de

a) Uma indisposio ou uma sensao de cansao que perturba a concentrao


e faz a pessoa cometer algum equvoco;

b) Um estado de intensa agitao ou excitao no qual algum no percebe com


clareza o que diz ou faz;

c) Um desvio de ateno, um desinteresse pelo assunto ou problema que acaba


provocando um equvoco porque a pessoa no est suficientemente
concentrada.
63

No h como negar que em todos estes casos existe uma conjuno constante
entre o lapso e a distrao, a agitao ou o desinteresse. De fato, muito comum que os
lapsos ocorram nas situaes em que estamos cansados, agitados ou profundamente
distrados. Mas evidente que tambm cometemos lapsos quando no enfrentamos o
cansao, a agitao ou a distrao. Estes estados podem acompanhar a ocorrncia de um
lapso, mas nem por isso representam a sua causa. Em algumas situaes seria at
possvel defender a tese oposta: existem tarefas simples (como caminhar at um ponto
de encontro, dirigir um carro ou lavar uma loua, por exemplo) que podem ser
executadas sem grande concentrao; e existem ainda tarefas complexas que so
executadas de maneira quase automtica sem que estejamos concentrados, como por
exemplo, o pianista que executa uma pea tecnicamente difcil. Nestes casos, o erro com
frequncia o resultado de uma concentrao excessiva, e no da ausncia de
concentrao.

Para situar melhor a questo, adotemos o lapso de fala como modelo e vejamos o
que dizem a respeito dele dois autores, Meringer e Meyer (um mdico e um fillogo).
De acordo com eles o significado que o lapso de fala produz arbitrrio e no deve ser
levado em conta: apenas a inteno consciente de dizer algo possui um significado.

Meringer e Mayer estabelecem diferentes categorias de lapsos de fala e


apresentam exemplos das ocorrncias de cada uma destas categorias. Aqui
substituiremos os exemplos presentes no texto de Freud (que foi escrito em alemo) por
outros mais acessveis aos leitores brasileiros. Segundo Meringer e Mayer, os lapsos de
fala podem ser classificados como trocas (no lugar de papel de parede eu digo parede
de papel), pr-sonncias (no lugar de voc j pegou o prato? Eu digo voc j pregou o
prato? antecipao de uma slaba da ltima palavra na terceira palavra), ps-sonncias
(no lugar de frutificar eu digo futrificar (uma palavra inventada, derivada de futrica
deslocamento de uma letra da primeira para a segunda slaba), contaminaes (no
lugar de fora policial eu digo farsa policial, alterando a primeira slaba de uma
palavra) ou substituies (em vez de perguntar a uma moa se posso segurar o seu
pacote?, um rapaz lhe pergunta: posso segurar o seu decote?).

Todas estas ocorrncias so explicadas pelos dois autores como interferncias


que ocorrem entre as slabas de uma palavra ou de uma frase. As slabas possuem
valncias diferentes e as slabas mais fracas tendem a ser substitudas por outras mais
64

fortes. A teoria possui coerncia, mas deixa certos casos inteiramente sem explicao,
como por exemplo, os lapsos de fala em que uma pessoa diz exatamente o contrrio
daquilo que gostaria de dizer (por exemplo, algum que diga no vejo a hora de sair de
casa quando pretendia dizer no vejo a hora de chegar em casa ou ainda o exemplo
citado por Freud: o presidente da Cmara Municipal, logo ao chegar Assembleia,
declara a sesso encerrada.

Se nas categorias mencionadas de lapsos de fala j era possvel inferir a presena


de um sentido oculto, o emprego involuntrio de uma palavra oposta quela que se
pretendia dizer torna evidente que os lapsos possuem um sentido e no podem ser
esclarecidos como meros deslizes ou distraes. Mas este sentido foi produzido sem a
nossa permisso, pois pretendamos dizer algo diferente. como se um outro
pensamento tivesse se infiltrado na minha inteno consciente sem que eu pudesse me
dar conta do que estava acontecendo. Talvez o lapso seja o resultado desta interferncia
entre a inteno consciente (isto , a inteno de afirmar, por exemplo, que a seo est
iniciada) e uma outra inteno oculta que eu no soube perceber (uma vontade de
afirmar que a sesso est encerrada e voltar logo para casa). Nestes casos fica claro que
o lapso produz um efeito e revela um desacordo entre minha inteno e minha fala. Mas
afinal, qual desacordo seria este? Qual seria esta inteno oculta que me faz dizer algo
que eu no pretendia? Por mais estranhas que estas questes paream para a medicina e
a cincia, a literatura sempre soube lidar com elas: os exemplos que Freud retira de
lapsos cometidos por personagens de Shakespeare e outros dramaturgos so boas
ilustraes para a tese segundo a qual os lapsos expressam uma vontade secreta que eles
no podem admitir publicamente ou para si prprios. Mas em todos estes casos, fica
claro que o lapso possui um sentido muito determinado.
65

NO EXISTE LINGUAGEM SEM SENTIDO

Nestas consideraes iniciais sobre o lapso j transparece a inverso de


perspectiva efetuada pela psicanlise: o lapso no est relacionado inteno consciente
que foi perturbada, e sim ao sentido que ele produz. Dito de outra maneira, estvamos
acostumados a pensar o lapso como uma falha ou um desvio em relao a um propsito
ou objetivo determinado: algum queria dizer a palavra iniciada, mas disse por engano a
palavra encerrada. A psicanlise deseja atribuir a este engano um sentido determinado.
No trocamos as palavras (ou confundimos datas, ou perdemos objetos) nem por obra
do acaso, nem por conta de algum tipo de distrao: ns queramos dizer alguma coisa
que possua um sentido, mas no lugar dela dissemos uma outra coisa que era estranha,
absurda ou oposta ao que deveria ser dito. Ora, a psicanlise defende que esta outra
coisa que dizemos ou fazemos tambm possui um sentido, que ela no aleatria ou
irrelevante apenas porque no corresponde nossa inteno consciente.

Mas o que vem a ser este sentido do lapso? O lapso pode parecer banal ou
estranho, mas em muitos casos ele realmente quer dizer alguma coisa: esta a
caracterstica central que define o sentido do lapso. Ao lado dela, h duas outras
caractersticas que so importantes: o lapso no um evento isolado sem relao com
nossos outros raciocnios ou impresses e ocupa uma posio dentro de uma srie
psquica isto , ele est encadeado a todos aqueles outros atos conscientes que
geralmente admitimos como normais. E ainda, que o lapso aponta a presena de uma
inteno ou de uma tendncia ou seja, que ele est a servio de uma outra inteno,
que no coincide com a nossa inteno consciente.

H vrios casos nos quais esta outra inteno evidente e sequer necessita de
uma explicao (Declaro a sesso encerrada/iniciada). perfeitamente legtimo
afirmar que nestas situaes a pessoa se equivoca e que no haveria nada de
extraordinrio nesta troca de palavras. Mas a verdade que a pessoa disse o que no
pretendia dizer, e este o fato que se apresenta para a nossa investigao. Nada nos
autoriza a substituir o lapso por aquilo que deveria ocorrer em seu lugar: neste caso ns
correramos o risco de anular o fenmeno que escolhemos estudar, sob o pretexto de
que queremos encontrar uma explicao para ele. Os lapsos so o efeito do cansao, da
agitao ou de algum distrbio de ateno, eis o que afirma o senso comum. A
explicao que se costuma oferecer para o lapso diz apenas que ele no merece
66

nenhuma explicao. Esta posio muito semelhante explicao dos sonhos que
Freud havia encontrado na literatura cientfica: os sonhos so incongruentes, absurdos
e estranhos, e portanto no necessitam de nenhuma explicao. Ao atribuir pouca
importncia ao sonho e ao lapso, o pensamento cientfico est apenas negando os
problemas apresentados por estes fenmenos em vez de resolv-los.

O lapso de sentido evidente adotado por Freud como modelo (tal como os
sonhos que eram realizaes evidentes de um desejo). Na substituio de sesso
iniciada por sesso encerrada encontramos a troca de uma palavra pelo seu oposto;
em outros casos podemos inferir por aproximao a presena deste termo oposto, como
na fala da pessoa que diz no me sinto com vontade... quando pretendia dizer no me
sinto vontade. A oposio no explcita neste caso, mas o desacordo entre as duas
expresses bastante claro. Em outros casos ocorre ainda uma espcie de compresso
do sentido: meu marido pode beber e comer o que eu quiser quase uma abreviao
para meu marido pode beber e comer o que ele quiser, mas isso no importa porque
quem decide sou eu. Portanto, ele pode beber e comer o que eu quiser. Mas existem
tambm certos casos que merecem uma ateno especial, pois neles no encontramos
um sentido evidente: no lugar de substituir um sentido consciente por um outro sentido
involuntrio, estes lapsos produzem sentidos estranhos que retorcem a forma e o
significado das palavras: ao ser perguntada sobre um cavalo que est doente, uma
pessoa responde que o cavalo drura mais um ms. Quando lhe perguntaram por que
havia dito esta palavra (drura), a pessoa disse que na hora havia pensado o quanto era
triste a doena do animal: drura, ele disse, seria uma mistura entre dura e triste25.
Uma outra pessoa diz que certas coisas eram porcarias quando queria dizer apenas
que elas vieram luz26 ( difcil compreender este lapso sem recorrer ao texto em
alemo. Podemos substitu-lo pelo exemplo de uma pessoa que, no lugar da palavra
reportagem dissesse reporcagem, uma mistura entre reportagem e porcaria).
Observamos nestes casos a presena de duas intenes conflitantes que resultam em
formaes mistas. Nesta srie de exemplos notamos que, em vez de substituir
integralmente a inteno consciente pela inteno involuntria, o lapso encontra um
meio-termo que expressa de uma maneira distorcida ambas as intenes (temos aqui

25FREUD, S. Conferncias introdutrias psicanlise, p. 22

26FREUD, S. Conferncias introdutrias psicanlise, p. 22


67

uma explicao simplificada para aquilo que Freud ir designar como formao de
compromisso em sua teoria das neuroses).

Por vezes encontramos ainda os casos em que a distoro de uma palavra trai
uma inteno secreta de rebaixar ou denegrir uma outra pessoa. Este certamente o
caso de um funcionrio que fez a seguinte saudao no aniversrio de seu chefe: Peo
aos presentes que arrotem pela sade de nosso chefe 27. A troca do verbo brindar (que
correspondia sua inteno consciente) pelo verbo arrotar parece um modo estranho
de dizer: no prestem ateno no que digo a respeito dele, eu na verdade no gosto do
meu chefe. Estas pequenas distores involuntrias muitas vezes tm um efeito
humorstico e resultam numa espcie de ganho de prazer, como se a pessoa que comete
o lapso involuntariamente realizasse um desejo secreto ou uma inteno que no
pudesse revelar nem para si mesma.

Tudo parece indicar que o problema dos lapsos teria sido solucionado sem maior
esforo: ele possui um sentido que em muitos casos evidente, e sempre podemos
identificar nele o choque entre duas intenes opostas.

Apesar disso, o prprio Freud admite que a soluo apresentada faz surgir novos
questionamentos para os quais ser necessrio encontrar uma resposta. De incio logo
iro surgir trs questes:

1) A tese a respeito do sentido dos lapsos possui sentido restrito ou geral?

2) Fatores como o cansao, a agitao e o distrbio de ateno podem ser


inteiramente descartados ou influenciam de alguma maneira o surgimento do
lapso?

3) Como identificar as duas tendncias ou intenes opostas em um lapso?

Para a primeira pergunta, Freud oferece uma resposta categrica: a tese possui
validade geral e aplica-se a todos os lapsos. Toda vez que se investiga um lapso, este o
resultado obtido, e o modelo de investigao dos lapsos de fala se estende a todas as
outras categorias de lapsos. Pode perfeitamente acontecer que um lapso no se enquadre
neste modelo de explicao, mas estas excees no alterariam a validade geral das
teses propostas.

27FREUD, S. Conferncias introdutrias psicanlise, p. 28


68

Em sua resposta segunda questo, Freud assinala que a psicanlise no precisa


contestar a influncia dos fatores fsicos ou psicofisiolgicos. Ao destacar a presena de
um sentido nos lapsos a psicanlise acrescenta a este estudo um novo elemento de
investigao que no invalida outros elementos. A presena dos fatores fsicos
incontestvel em muitas ocorrncias, mas estes so fatores concomitantes, e no fatores
causadores do lapso. A eventual presena do cansao ou da agitao quando se comete
um lapso no explica o seu sentido e nem condiciona o seu surgimento: trata-se apenas
de uma circunstncia que eventualmente pode acompanhar o lapso ou mesmo facilitar a
sua ocorrncia, mas no se deve confundir esta simultaneidade com uma relao causal.
A analogia que ilustra a relao entre os fatores fsicos e os fatores psquicos envolvidos
na produo do lapso situa com clareza o peso que Freud atribui a cada um deles:

Suponham que numa noite escura, caminhando por um lugar solitrio, fui
assaltado por um ladro que me roubou o relgio e a carteira, e por no ter visto
nitidamente o seu rosto fui apresentar minha queixa na delegacia de polcia mais
prxima nos seguintes termos: A solido e a escurido acabam de roubar meus objetos
de valor. O delegado de polcia poderia neste caso me responder: O senhor parece
estar fazendo concesses injustas a uma concepo extremamente mecanicista.
Protegido pela escurido e favorecido pela solido, um ladro lhe roubou seus objetos
de valor. No seu caso parece-me que a tarefa principal encontrar o ladro. Talvez
possamos recuperar o que foi roubado.

Esta comparao nos esclarece bem qual a natureza da relao entre os


fenmenos psicofisiolgicos e os fenmenos psquicos na teoria psicanaltica. A fadiga,
a excitao e o distrbio da ateno podem estar associados ocorrncia do lapso, tal
como a escurido pode associar-se a um assalto, mas o primeiro fator no condio
para a existncia do segundo (pois assim como existem os assaltos luz do dia tambm
existem os lapsos sem alteraes psicofisiolgicas); se eles ocorrem simultaneamente
com uma certa frequncia, nem por isso eles deixam de ser eventos distintos. E se existe
uma conexo entre eles, a explicao do assalto no depende da escurido, tal como a
explicao do lapso tambm no depende da fadiga, da agitao ou do distrbio de
ateno que eventualmente o acompanha. Uma outra comparao bastante conhecida
tambm poderia ilustrar esta relao. Hamlet, a famosa pea de Shakespeare, no teria
existido sem os elementos materiais com o qual foi escrita: a pena, a tinta e o papel
utilizados pelo autor. Mas no haveria como explicar seu valor ou significado a partir da
69

pena, da tinta ou do papel que o compuseram. Se no estivesse presente uma inteno


ou uma fora que desse impulso criao, a pea no existiria.

Resta saber ainda como fazer para identificar as tendncias que interferem uma
sobre a outra no lapso. A primeira tendncia, a tendncia perturbada, sempre evidente:
ela corresponde inteno consciente que foi frustrada pelo lapso e no se realizou:
uma pessoa queria dizer iniciada, mas disse encerrada. A segunda tendncia, a
tendncia perturbadora, pode ser evidente (como no exemplo acima) ou ento sofrer um
certo grau de deformao que pode ser eliminado pelo trabalho de interpretao. Para
encontr-la, basta que se pergunte pessoa que cometeu o lapso qual o sentido da sua
fala. o que observamos no exemplo simples e ilustrativo daquela pessoa que havia
dito: o cavalo drura mais um ms. Foi ela mesma quem ofereceu a explicao para o
seu lapso.

Mas este conjunto de esclarecimentos faz despertar uma nova objeo contra o
procedimento psicanaltico: a explicao que uma pessoa oferece para o seu prprio
lapso no arbitrria? Quem garante que a explicao oferecida por ela seja correta?
Afinal, esta pessoa poderia dizer qualquer coisa e no seria razovel confiar que a
explicao proviesse das informaes que ela apresenta.

A resposta de Freud para esta objeo incisiva. Ele diz aos seus ouvintes:
notvel como os senhores tm no fundo pouco respeito por um ato psquico 28.
Suponham, ele prossegue, que um qumico tenha pesado uma certa substncia em seu
laboratrio e o resultado tenha sido x gramas. Ele no est autorizado a dizer: este
valor indiferente pois o resultado poderia ter sido qualquer outro. O cientista deveria
aceitar como um fato que a pessoa que cometeu o lapso forneceu aquelas informaes, e
no outras. Segundo Freud, a psicologia havia se acostumado a atribuir ao pensamento
uma liberdade que ele no realidade no possui. Os pensamentos que nos ocorrem a
respeito de um lapso, de um sonho ou de um outro evento qualquer, esto determinados
por foras e intenes que muitas vezes no so conscientes. Por esta razo, no
imprescindvel saber se a pessoa aceita ou recusa o sentido que se descobre para um
lapso, pois ela ignora uma grande parcela dos contedos de sua prpria vida psquica.

28FREUD, S. Conferncias introdutrias psicanlise, p. 27


70

RUMO AO DESCONHECIDO

Percebemos que no so poucas as coisas que descobrimos ao estudar o lapso: o


exame minucioso destes pequenos deslizes de ateno, dos equvocos quase
imperceptveis que cometemos ao falar, ler ou escutar nos revela que dentro de ns
atuam tendncias e intenes a respeito das quais no sabamos quase nada ou muito
menos do que teramos pensado. E descobrimos ainda que nem todas as nossas ideias
esto em nossa conscincia: existem outras, que escapam conscincia mas conseguem
agir sobre ns em falas, gestos e atitudes que so nossos e os quais no entanto no
sabemos explicar.

bem verdade que este conjunto de teses havia sido demonstrado na


investigao da histeria: o estudo do lapso no acrescenta psicanlise nenhum
conhecimento que possa realmente ser considerado novo. Mas igualmente verdadeiro
que a sua contribuio torna o universo da psicanlise mais simples e facilita a
compreenso de fenmenos to intrincados e complexos como o sonho e o sintoma
histrico. A investigao psicanaltica do lapso se assemelha a uma anlise realizada
com o microscpio, na qual a imagem de um objeto revela a existncia de lacunas, de
fraturas e de outros objetos pequeninos que jamais enxergaramos a olho nu. Ou ainda,
utilizando uma outra comparao, ela se parece com o movimento de cmera lenta que
nos mostra uma multido de pequenos gestos e percepes que jamais enxergaramos na
velocidade do tempo real embora j estivessem todos presentes ali.

A principal transformao que surge com o estudo do lapso no est relacionada


s teses da psicanlise, e sim ao seu verdadeiro alcance. Ns ampliamos
consideravelmente o campo dos fenmenos psquicos e conquistamos para a psicologia
fenmenos que antes no eram atribudos a ela29, afirma Freud. Mas no se trata apenas
de uma ampliao quantitativa: sim, a psicanlise nos ensinou a investigar vrios
fenmenos que antes no recebiam muita ateno, mas concedeu ainda um valor indito
a fatos e ocorrncias aparentemente normais, que podem perfeitamente ser
negligenciados sem um prejuzo prtico para a vida. Em outras palavras, ela veio
mostrar que a psicologia normal est muito mais prxima da psicopatologia do que
estamos acostumados a acreditar. A psicanlise rompe assim com a fronteira entre o
normal e o patolgico, e suas frmulas tericas se aplicam igualmente histeria,

29FREUD, S. Conferncias introdutrias psicanlise, p. 38


71

neurose, ao sonho ou aos lapsos e aos pequenos equvocos e esquecimentos que podem
acontecer conosco a qualquer hora e em qualquer lugar.

Ao contrrio do sonho, da neurose e da histeria, o lapso possui a grande


vantagem de ser um fenmeno simples que muitas vezes consiste em uma nica palavra.
E assim ele pode nos mostrar de uma maneira igualmente simples como funciona a
teoria: como observamos nos mdulos anteriores, antes que queiramos compreender o
significado do sonho ou de um sintoma histrico precisamos observar e descrever cada
sonho ou cada sintoma que ir servir como o ponto de partida para a nossa investigao.
O lapso, por sua vez, j est ali para quem quiser perceb-lo e basta que constatemos a
sua ocorrncia. (Para estabelecer uma comparao, basta pensarmos no trabalho que
temos para recordar e descrever um sonho, sem nunca ter a certeza de que sabemos
como ele realmente teria sido). Um nico exemplo de interpretao de lapso nos revela
muito mais do que poderamos esperar. Um homem diz que seu cavalo drura mais um
ms. Quando lhe perguntam o que significava aquela palavra drura, ele esclarece que a
doena do animal era uma coisa muito triste, e que do encontro entre dura e triste
havia surgido a palavra drura. Freud diz a propsito deste exemplo que aqui ns j
estamos diante da psicanlise. No primeiro plano encontramos a oposio entre dois
significados: de um lado, a inteno consciente que sofre uma interferncia e no se
realiza (isto , quando a pessoa diz o cavalo drura) e do outro uma inteno
perturbadora que se manifesta de modo indireto por intermdio do lapso. Esta inteno
perturbadora representada pela palavra triste e se infiltra no lapso quando a pessoa
pronuncia a palavra distorcida (drura), que aparece como o cruzamento destes dois
sentidos. Mas h ainda um segundo plano, no qual emerge o conflito entre foras
opostas no psiquismo: a conscincia est empenhada em isolar a inteno perturbadora
(a palavra triste) e afast-la para longe, enquanto esta inteno perturbadora exerce
uma presso em sentido contrrio para penetrar na conscincia. Deste conflito ir surgir
o lapso como o resultado de uma relao dinmica no interior do psiquismo. Agora
imaginemos que o fenmeno a ser estudado no seja assim to simples quanto a criao
da palavra drura a partir do cruzamento das palavras dura e triste, e sim que ele possua
incontveis ramificaes; e que o significado do lapso no se revele aps a primeira
pergunta, e sim aps muitas e muitas perguntas que este homem talvez no aceitasse
responder sem exercer uma forte resistncia. Teramos aqui um retrato bem mais fiel do
que realmente se passa em um tratamento psicanaltico. Mas no singelo exemplo
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utilizado por Freud percebemos de imediato a oposio entre sentidos antagnicos e a


presena de foras que mobilizam estes sentidos e produzem o seu choque.

A mesma simplicidade que faz do lapso uma excelente via de acesso


psicanlise tambm impe algumas limitaes: nele as questes mais profundas da
psicologia emergem de maneira apenas incompleta, formando um quadro parcial da
vida inconsciente, que necessita ser complementado por outras perspectivas e pela
investigao de outros objetos. Uma compreenso mais abrangente acerca da natureza e
da funo do inconsciente exigiria, segundo Freud, o trabalho de explorar a fundo
outras reas obscuras da vida psquica; s as analogias que l encontramos podero nos
dar a coragem de estabelecer as hipteses necessrias para um esclarecimento mais
profundo dos lapsos30. O constante retorno ao material examinado e a explorao de
outros campos de investigao so movimentos muito recorrentes em toda a produo
de Freud e no se restringem ao estudo dos lapsos. O leitor de suas obras tem muitas
vezes a impresso de que a investigao do autor nunca tem fim, ou que ela mais parece
um trabalho de Ssifo (o rei grego que, por ter escapado morte, condenado a passar o
resto de seus dias no inferno, onde sempre ir carregar uma rocha at o topo da
montanha de onde ela despenca, obrigando o condenado a recomear todo o trabalho...):
o inconsciente inesgotvel e a conscincia nunca apreende mais do que um pequeno
fragmento de sua totalidade, por mais intensos que sejam os seus esforos. Todo o
conhecimento que podemos adquirir sobre o inconsciente sempre ser incompleto,
parcial e indireto.

A despeito de todas as limitaes, o lapso oferece um atalho valioso para a


compreenso de alguns conceitos psicanalticos. Ele ilustra at mesmo as diferentes
gradaes do conflito entre a tendncia perturbada e a tendncia perturbadora. Vamos
retornar ao exemplo do poltico que declarou A sesso est encerrada quando deveria
dizer A sesso est iniciada e supor

a) Que ele identificasse a tendncia perturbadora e tambm a reconhecesse:


Sim, quero voltar logo para minha casa e no tenho interesse por nada do
que ser discutido aqui;

30FREUD, S. Conferncias introdutrias psicanlise, p. 43


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b) Que ele identificasse a tendncia perturbadora mas no a reconhecesse como


sua: verdade, parece que eu quero sair logo daqui, mas no imagino
porque eu diria uma coisa to estranha;

c) Que ele no identificasse a tendncia perturbadora e nem a reconhecesse


como um pensamento seu, recusando com veemncia que o seu lapso
pudesse ter algum sentido: sou um parlamentar honrado e cumpro risca
todos os meus deveres. Nenhuma pessoa tem o direito de imaginar que eu
quisesse encerrar a sesso. evidente que isso s foi o resultado de uma
pequena distrao e mais nada.

As trs diferentes reaes assinalam, em todos os casos, que a conscincia


exerce uma fora contra uma ideia que a perturba, e chega por vezes a recusar que esta
ideia possa realmente ter existido. Mas por que a ideia que perturba a conscincia no
deixa de existir quando isolada? Porque, ao ser isolada, esta ideia ir existir em um
outro domnio, e passa a servir a foras inconscientes que tentam a todo custo penetrar
na conscincia. Para sermos mais precisos, estas foras inconscientes tentam na verdade
retornar conscincia, mas so rechaadas dali. Deste choque entre duas foras
psquicas antagnicas surge o lapso, que representa uma espcie de meio-termo ou
soluo provisria para um conflito cujos termos se renovam continuamente.
importante, escreve Freud, levar em conta que a vida psquica uma arena e um
campo de batalha de tendncias opostas ou, para express-lo de modo no dinmico,
consiste de contradies e pares de opostos. A comprovao de uma determinada
tendncia no implica na excluso de outra, oposta a ela; h espao para ambas. Tudo
depende de como os opostos se colocam um em relao ao outro e que efeitos provm
de um e de outro31.

A concepo de conflito psquico caracterizada por Freud nesta passagem


ultrapassa o domnio do lapso e abre caminho para uma concepo dinmica do
psiquismo e do jogo de foras que determina o seu funcionamento. Mas neste ponto
somos obrigados a interromper nossa exposio: sem que tivssemos percebido,
comeamos a falar sobre a teoria do inconsciente, que bem poderia ser o tema de um
novo curso. Nosso tema foi a descoberta do inconsciente: tentamos descrever de que
maneira Freud soube perceber e analisar o inconsciente tal como ele aparecia ao seu

31FREUD, S. Conferncias introdutrias psicanlise, p. 52


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redor, sob a forma de sonhos ou lapsos, bem como em seu consultrio clnico. Se
abordssemos sua teoria do inconsciente, discutiramos aqui os diferentes modelos do
aparelho psquico (a diviso entre inconsciente, pr-consciente e, num momento
posterior da obra de Freud, id, ego e superego), a libido e o investimento de energia
psquica, entre tantas outras questes. Mas o caminho que conduz a estas elaboraes
tericas comea aqui, com as primeiras tentativas de elucidar os mistrios da histeria ou
decifrar o significado dos sonhos, at alcanar os atos falhos e os gestos quase
imperceptveis que aparecem na nossa vida cotidiana. As trilhas abertas pela psicanlise
se dividem e se multiplicam na obra de vrios outros psicanalistas (e at mesmo na obra
do prprio Freud, que est sempre a reformular e transformar suas prprias ideias),
cruzando muitas vezes com outras reas de interesse como a antropologia, a sociologia,
a literatura, a psiquiatria e at mesmo a neurologia. Seria impossvel dar conta deste
panorama em poucas linhas, mas tenho a esperana de que o curso que encerramos
agora tenha aberto novos horizontes para cada um dos alunos que o acompanharam.
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LEITURAS OBRIGATRIAS

FREUD, S. "Segunda Conferncia", em Conferncias introdutrias psicanlise, So Paulo, Cosacnaify,


2015, pp. 10-20 (Traduo de Marilene Carone, no prelo)

FREUD, S. "Terceira Conferncia", em Conferncias introdutrias psicanlise, So Paulo, Cosacnaify,


2015, pp. 21-36 (Traduo de Marilene Carone, no prelo)

FREUD, S. "Quarta Conferncia", em Conferncias introdutrias psicanlise, So Paulo, Cosacnaify,


2015, pp. 37-54 (Traduo de Marilene Carone, no prelo)
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BIBLIOGRAFIA GERAL

BREUER, J., FREUD, S. "Sobre o mecanismo psquico dos fenmenos histricos", em Pandaemonium,
So Paulo, v. 15, n. 20, Dez. /2012, p. 176-193. (Traduo de Andr Medina Carone)
( www.fflch.usp.br/dlm/alemao/pandaemoniumgermanicum)

BREUER, J. Observao I. Srta. Anna O., em Studien ber Hysterie [Estudos sobre a histeria],
Frankfurt am Main, Fischer Verlag, 1991, pp. 42-66 (Traduo de Andr Medina Carone, indito)

EXNER, S. ber allgemeine Denkfehler (Sobre os erros comuns de raciocnio), em Deutsche


Rundschau (58), Berlim, p. 109

FILHO, R. T. R. O dia da caa, em Ensaios de Filosofia Ilustrada, So Paulo, Brasiliense, 1985

FREUD, S. Conferncias introdutrias psicanlise. So Paulo, Cosacnaify, 2015. (Traduo de


Marilene Carone, no prelo)

FREUD, S. Cinco lies de psicanlise [da Coleo Os Pensadores], So Paulo, Abril Cultural, 1974,
pp.11-44 ( Traduo de Durval Marcondes e J. Barbosa)

Companhia das Letras, 2002, pp. 17-31

FREUD, S. A interpretao dos sonhos. Porto Alegre, L&PM, 2012. (Traduo de Renato Zwick)

FREUD, S. Briefe an Wilhelm Fliess 1887-1904 [Cartas a Wilhelm Fliess 1887-1904], Frankfurt am
Main, Fischer Verlag, 1985,

MEZAN, R. "Freud e a psicanlise: 'um trabalho de civilizao', em ALMEIDA, J. e BADER, W.


(orgs), Pensamento alemo no sculo XX, So Paulo, Cosacnaify, 2012, pp. 41-65

MEZAN, R. "A interpretao dos sonhos: origem e contexto", em Interfaces da psicanlise, So Paulo,

NIETZSCHE, F. Alm do bem e do mal, So Paulo, Companhia das Letras, 1992. (Traduo de Paulo
Csar de Souza)

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