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6, N 2, 331-363 (2007)
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Revista Electrnica de Enseanza de las Ciencias Vol. 6, N 2, 331-363 (2007)
Introduccin
El concepto de naturaleza de la ciencia (NdC en adelante) engloba una
diversidad de aspectos sobre qu es la ciencia, su funcionamiento interno y
externo, cmo construye y desarrolla el conocimiento que produce, los
mtodos que usa para validar este conocimiento, los valores implicados en
las actividades cientficas, la naturaleza de la comunidad cientfica, los
vnculos con la tecnologa, las relaciones de la sociedad con el sistema
tecnocientfico y, viceversa, las aportaciones de ste a la cultura y al
progreso de la sociedad. Aunque existen interpretaciones reduccionistas de
la NdC, que la identifican restrictivamente con la epistemologa de la
ciencia, en este artculo se adopta una concepcin ms amplia, que incluye
tambin los aspectos sociales del sistema tecnocientfico. Adems, la
complejidad de las propias cuestiones epistemolgicas conduce a menudo a
las consideraciones sociolgicas.
Desde Merton (1973), la literatura sociolgica ha distinguido siempre
entre la sociologa interna (las relaciones sociales dentro de la comunidad
tecnocientfica) y la sociologa externa de la ciencia y la tecnologa (las
relaciones entre la comunidad tecnocientfica y la sociedad general). En
concreto, por las limitaciones de espacio, este estudio se centra en la
sociologa interna de la comunidad tecnocientfica, es decir, en las
relaciones sociales que se establecen a partir del ejercicio del trabajo
cientfico entre los miembros de esta comunidad, la organizacin social
generada por esas relaciones y las caractersticas personales de sus
miembros. Este estudio se plantea siempre desde una perspectiva
educativa, es decir, desde la capacidad potencial de estas cuestiones para
transformarse en contenidos curriculares relevantes de la educacin
cientfica que mejoren la comprensin pblica de la ciencia y la
alfabetizacin cientfica. En la introduccin se revisan algunas de las
principales ideas y controversias en torno a la sociologa interna de la
comunidad tecnocientfica, para justificar despus el inters de estas ideas
como base para construir un currculo de NdC para la educacin cientfica.
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Metodologa
En esta seccin se indican brevemente los principales aspectos
metodolgicos de la investigacin realizada, que han sido expuestos con
ms detalle en un trabajo previo (Acevedo, Vzquez, Manassero y Acevedo,
2007a).
El mtodo elegido para establecer los posibles acuerdos sobre NdC se
basa en recoger las valoraciones de un panel de 16 jueces expertos a una
encuesta directa de cuestiones de NdC. La variedad de antecedentes
profesionales de los jueces expertos garantiza una diversidad de puntos de
vista respecto a la temtica planteada. Los 16 jueces cumplen la condicin
de compartir en mayor o menor grado una cierta especialidad en NdC, junto
con otra ocupacin principal como asesores o formadores de profesores de
ciencias (5), filsofos (4), investigadores en didctica de las ciencias (4) y
profesores de ciencias (3). La muestra est compuesta por 5 mujeres y 11
hombres. Cuatro jueces son licenciados en filosofa, uno de ellos tambin lo
es a la vez en ciencias, mientras que los dems (12) son licenciados en
ciencias (fsica, qumica, biologa y geologa). Los jueces ejercen como
profesores de secundaria (5), asesores de ciencias en centros de formacin
del profesorado (4) y profesores de universidad e investigadores (7). La
mayora (12) tienen una actividad investigadora reconocida en el mbito de
la didctica de las ciencias o en la educacin en Ciencia-Tecnologa-
Sociedad (CTS en adelante).
El instrumento empleado es el Cuestionario de Opiniones sobre CTS
(COCTS), constituido por 100 cuestiones de opcin mltiple (Manassero,
Vzquez y Acevedo, 2001, 2003), en las que se plantean distintos asuntos
que permiten reflejar creencias y actitudes sobre NdC desde una
perspectiva CTS amplia que engloba diversas perspectivas temticas. Todas
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Los jueces valoraron la adecuacin de cada una de las frases del COCTS,
en el contexto de cada cuestin y desde la perspectiva de los conocimientos
de historia, filosofa y sociologa de la ciencia, utilizando para ello una escala
de nueve puntos (1-9), cuyas puntuaciones tienen el significado que se
indica en la tabla 2.
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Tabla 2.- Escala de valoracin de cada frase del COCTS con la interpretacin de
su significado tal como se aplic por los jueces.
Resultados
En esta seccin se analizan los consensos conseguidos respecto a
creencias adecuadas e ingenuas acerca de cuestiones sobre la comunidad
cientfica. En conjunto, las 30 cuestiones estudiadas, que contienen 194
frases valoradas por los jueces, presentan el acuerdo en 7 frases como
creencias adecuadas y 20 como creencias ingenuas. Slo hay una cuestin
donde el consenso de los jueces es unnime, es decir, en la que los 16
jueces coinciden en evaluar una frase en la misma categora. En este caso,
se trata de dos frases relativas a la importancia del gnero en la ciencia
(60611 A y B), valoradas por unanimidad como creencias ingenuas:
60611 Hoy da, en nuestro pas, hay muchos ms cientficos que
cientficas. La PRINCIPAL razn de esto es:
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El mito del cientfico aislado o tan absorbido por su trabajo que le impide
tener una vida social y familiar normales (60411) se considera una creencia
ingenua sobre la vida de los cientficos.
60221 Ciertas caractersticas personales pueden ser importantes en ciencia (por ejemplo, ser de
mentalidad abierta, lgico, imparcial, objetivo). Los cientficos tienen estas caractersticas, no slo en su
trabajo, sino tambin en su vida familiar.
60222 Ciertas caractersticas personales pueden ser importantes en ciencia (por ejemplo ser de
mentalidad abierta, lgico, imparcial, objetivo, honrado). En su vida familiar los cientficos tienen estas
caractersticas personales EN MAYOR MEDIDA que otras personas.
60311 Las creencias religiosas de un cientfico no producen diferencias en los descubrimientos cientficos
que hace.
60411 Los cientficos no tienen prcticamente vida familiar o social porque necesitan estar
profundamente metidos en su trabajo.
60511 Hoy da hay muchas ms mujeres cientficas de las que sola haber. Esto originar diferencias en
los descubrimientos cientficos que se hagan; los descubrimientos realizados por mujeres tendern a ser
diferentes que los hechos por los hombres.
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60521 Trabajando en ciencia o tecnologa, una buena cientfica mujer realizara el trabajo bsicamente
de la misma manera que un buen cientfico hombre.
NO hay diferencias entre cientficos y cientficas H. Los hombres trabajaran en ciencia de manera algo
en la manera que hacen ciencia: diferente, porque los hombres trabajan en ciencia
F. Porque cualquier diferencia en la manera en mejor que las mujeres.
que los cientficos trabajan en ciencia se debe a
las diferencias individuales. Tales diferencias no
tienen nada que ver con ser hombre o mujer.
60531 Los cientficos hombres se concentran slo en el razonamiento objetivo (los hechos que apoyan
una idea). Las mujeres cientficas TAMBIN prestan atencin a los valores humanos y sentimientos
subjetivos (personales).
60611 Hoy da, en nuestro pas, hay muchos ms cientficos que cientficas. La PRINCIPAL razn de esto
es:
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Los desacuerdos entre cientficos pueden suceder:A. porque no han sido descubiertos todos los
E. Por cierto nmero de razones como cualquier hechos. La opinin cientfica se basa
combinacin de las siguientes: ausencia de completamente en hechos observables y
hechos, desinformacin, diferentes teoras, comprensin cientfica.
opiniones personales, valores morales,
reconocimiento pblico y presiones de las
empresas o los gobiernos.
70221 Cuando se propone una nueva teora cientfica, los cientficos deben decidir si la aceptan o no.
Su decisin se basa objetivamente en los hechos que apoyan la teora; no est influida por sus
sentimientos subjetivos o por motivaciones personales.
70231 Cuando se propone una nueva teora cientfica, los cientficos deben decidir si la aceptan o no.
Toman esta decisin por consenso; esto es, los que la proponen deben convencer a una gran mayora
de otros cientficos para que crean en la nueva teora.
70311 Los cientficos publican sus descubrimientos en revistas cientficas. Lo hacen principalmente
para alcanzar credibilidad a los ojos de otros cientficos y de las instituciones que les dan apoyo
econmico, y por tanto, las publicaciones les ayudan a avanzar en sus carreras personales.
70321 Cuando un equipo de investigacin hace un descubrimiento es correcto que lo anuncie a los
medios de comunicacin, antes que otros cientficos lo hayan discutido.
70611 Con los mismos conocimientos bsicos, dos cientficos pueden desarrollar la misma teora
independientemente uno de otro. El carcter del cientfico NO influye en el contenido de una teora.
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70711 Los cientficos formados en distintos pases tienen maneras diferentes de ver un problema
cientfico. Esto quiere decir que el sistema educativo o la cultura de un pas pueden influir sobre las
conclusiones a las que llegan.
70621 Algunos cientficos brillantes como Einstein tienen una manera personal y peculiar de ver las
cosas. Estos puntos de vista creativos determinan cmo interpretan las cosas otros cientficos en el
mismo campo.
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